第39章
“姑娘……”锦菱微怔, 神色有些不解，“眼下这般情形，如何还能……”
蒋弦知压下心头的绪念, 勉力缓声开口：“我手里，有侯爷向李育求来的治瘴疫之方。”
自她撞见任重那日, 便让纪焰留意着西北一带。
纪焰不负她所托，查出了越州知府李育勾结任诩有通敌叛国的心思, 证据便是那张敷衍予侯爷治疗瘴疫的方子。
起初她只以为这方子不是个起效的, 直到沈净称那方子治表坏里, 起初会造出病症痊愈的假象，待脏腑元气被暗中蚕食殆尽, 便会如遭反噬般气血枯败，高热不退，直至病死。
按他所言，当朝任何一个太医都能瞧出那方子的不妥。
任重与李育勾结，仗着能杀人灭口肆意妄为，却不知这方子早已传出西北。
这岂不正是他二人叛国的证据？！
锦菱吃了一惊, 捂住口半晌, 续又磕绊着道：“姑娘, 这……这不是小事。”
蒋弦知沉默不语。
她何尝不知道这不是小事。
老侯爷和任诩已死，现如今侯府的郡夫人更是任重的生母，将来俨然是他当家。
没了侯府做支撑，蒋家更不会想要蹚到这趟浑水里来。
莫说皇帝会如何裁决，便是她这证据能不能呈递到御前都很难说。
更别提这一路的凶险。
蒋弦知向来认为自己是个会权衡利弊的人, 她本可以不去犯这一遭险，她本可以就这样将就地活着。
只是——
蒋弦知紧攥着手，手指节节泛白。
任诩死了。
那个总是在救她的人死了。
所以无论如何, 她都要试一试。
她绝不会让他就这样白白地死了。
蒋弦知坐到案前，冷茶泼了墨，疾疾下笔写下一封信。
“你去沈府将这个交给沈大哥，约他来见。”
锦菱见她神色执拗，知晓自己劝不得她，也随着坚定道：“好，姑娘既决定了，无论刀山火海，我都陪着姑娘！”
*
“爷，不如就回府算了，亦或回香云楼也行啊，”纪焰摸着黑走在巷子里，险些被石子绊了一跤，苦着脸开口，“如今这般，真像做贼一样。”
话虽这样讲，手里却是连灯都不敢点。
任诩摩挲着手中的短匕，拭掉月光映射下的斑斑血迹。
月色微明，方拭净的刀刃映出他眉眼恣意利落，透着些冷。
他回目一笑，道：“那你莫做就是。”
被他这神色瘆得打了个寒战，纪焰一哂，道：“若非如此，哪里有命回京。爷，属下就喜欢做贼。”
“父亲他们可安置妥当了？”
“爷放心，保准他们寻不着。所幸沈太医会些易容术，我瞧着那尸首的脸真和您一模一样——”纪焰的声音戛然而止，顿了片刻道，“不过，自没有您这般英俊潇洒惊才绝艳。”
任诩挑眉不语。
纪焰忙转了话题，道：“说起来，此番还要多谢夫人……”
听他提起蒋弦知，任诩握着短匕的手微收。
大军不日还朝，也不知道小姑娘会不会听到消息。
她若听闻他身死，会作何反应？
薄唇抿了抿，任诩道：“调些人手暗中守着侯府，她若要出门，寻些由头让她留在府中。”
“是……”纪焰刚应下来，忽然目光顿在不远处，有些讶然，片刻回身对任诩道，“爷，您瞧，这不是夫人身边的锦菱姑娘？”
任诩瞥了一眼，眉心微皱，道：“深夜不在府中，是朝哪去？”
“瞧着……”纪焰顿了顿，没敢说。
任诩却看出来了。
城南这条路只通往一户人家。
正是沈府。
气氛似乎凝滞了一瞬。
任诩不开口，纪焰亦不敢出声，只觉额头泛起汗，直怪自己多嘴。
半晌，任诩一声轻笑，语气玩味。
“怎么，老子刚死，就去找别的男人？”
纪焰挠挠头，硬着头皮应：“爷……夫人应当不会的。”
“她从前和沈知南议过亲，你怎知不会？”
纪焰缄默。
议亲？
蒋家姑娘和沈大公子那段过往，其实倒也算不上议亲吧？
更何况，就算那蒋家肯，沈府老爷子又怎么肯。
但他不敢说话。
任诩缓吸了一口气。
不知怎么，眼前忽然就浮现起成亲那日他提出和离，她微僵的脊背。
心头忽而就涌起烦躁。
提出和离的是他，不想她被这些事情烦扰牵连的人也是他。
可她若真的改嫁他人——
他握着短匕的手不自觉使力，无意划破指尖也浑然未觉。
“去瞧瞧。”
“……？”
他们自西北返还，一路小心谨慎。如今到了京中，连家都不敢回，如今为了这事还得冒着暴露行踪的风险？
纪焰刚想说些什么，瞧见任诩的神色，又识趣地将嘴闭上。
他应该习惯的。
自家主子遇上和夫人有关的事，向来没有什么理智。
*
锦菱一路小跑到了沈府。
正值深夜，一路上意外地顺利，倒是没有遇上什么人。
她左右环顾着，见四周一片安静方叩了叩沈府后侧隐蔽的角门。
这处角门平时并无人知晓，只是以往蒋弦知通过沈知南的引荐为六皇子写文章帖子时，惯与他从这角门联络。
叩响了门半晌方有人应，沈知南的小厮瞧见是锦菱有些惊讶。
瞧了瞧四周无人，那小厮有些疑惑，开口问道：“继你家姑娘嫁到侯府之后，不就说再不写这帖子了吗？今日锦菱姑娘深夜来访，可是有要事？”
锦菱急道：“别问那么多了，我家姑娘找你家大公子有急事！帮我把这封信给沈大公子。”
见她这般焦急，小厮也不敢含糊，忙拿过了信。
“我在此也不便久留，我家姑娘说大公子见了信就知晓了，我就先告辞了。”
小厮知晓自家公子和侯府的不睦，自也不愿无端生出是非，当即便应下了。
他合了门扉就朝院中走去，夜内微凉，院中寂静。
好在自家公子进来忙于军务，这个时辰还未歇下。
他走了几步，却忽然觉得身边有些寂静得过分。
身后似有一阵冷风袭来，他迅速回过头，却只瞧见被疾风扫落的绿叶。
他口中嘟囔了一句，不知也是不是因为锦菱姑娘深夜急急来访，让他也有些紧张兮兮的。
只是他刚松下一口气转过身，却忽然对上一袭黑色兜帽。
他惊得瞪大双眼，还没等口中惊呼出声，口鼻就俱被人捂住。
随着一阵异香，他浑身一软，握着信的手逐渐松散。
纪焰低头瞧了一眼，惊叹道：“这沈太医给的这软骨散倒是好用，竟真不必自己动手了。”
他掐了把那小厮的人中，见他毫无反应方将他手中的信拿走，又费力地将人挪至阶前，寻了个酒罐子放在他身侧。
纪焰盯了他片刻，学着沈净伸出两只手指在他耳畔处摩挲出声响，念着：“你喝酒了喝酒了喝酒了，记不得记不得记不得……”
不远处正有沈府的侍卫巡逻，纪焰不敢再耽搁，匆匆念了句：“希望管用。”
而后翻了后墙离去。
只是他刚出来不久，手中的信便被人夺了去。
信封被随意拆开。
毫无窥探了他人隐私的自觉。
纪焰不敢置喙，低着头等他吩咐。
半晌，听任诩冷笑一声，随手将信丢予他。
纪焰迅速瞥了一眼。
信上内容不多，倒没有什么逾矩的字眼，只是……约着沈大公子深夜来见，说是有要事相商。
“这……”纪焰顿了半晌，斟酌着道，“说不定真是要事。”
“有什么事比老子的生死重要？”
任诩唇边笑意寡淡，舌抵住腮，溢出一丝冷哼。
“深夜约见外男，她知不知道什么叫礼义廉耻啊。”
听任诩提及礼义廉耻，纪焰心下难言荒唐，一时不知如何作答。
他默了半晌，瞧见任诩目色冷淡地望过来，苦思冥想了半日，应道：“要不，移交大理寺？”
“……”
良久的寂静之后，纪焰听见任诩似乎咬牙，一字一句地开口。
“你说的对。”
纪焰犹在怔愣之中，瞧见任诩已经利落转身，袍角裹挟起一阵凉风，冷飕飕的。
他忙不迭地跟上。
“爷，去哪啊？”
“回府捆了她。”
“……？”
*
侯府后院一片寂静，晚风扫过竹林，卷起院内青砖石上的残叶。
紫檀木的香案上，有潮湿浅淡的痕迹。
蒋弦知支颌，垂目静坐在案旁，烛火微光掩不住面上的憔色。
浅白色的帕子揉搓在手上，褶皱间已微潮。
她忽然觉得冷。
有一卷风打晃灯花，席卷来潮冷的寒意。
她下意识抬眼望去，瞧见不远处的窗户似乎露了些缝隙。
细碎声响，似有人来。
蒋弦知扬眉，目色微明。
“沈大哥——”
木窗被骤然支开，玄色衣袖下一只骨节分明的手撑住了窗。
熟悉的姿态。
蒋弦知的声音滞在口中，微怔间，瞧见那人径直侧身跨进，理着沾着灰的衣袖，神色颇为不耐。
灯火映清他的眉眼，目下一颗褐痣压迫而分明，一如既往的浪荡作派。
他目色遥然。
“你瞧清楚，”
任诩半倚在窗上支着腿，玩味一笑。
“老子是谁。”
蒋弦知压下心头的绪念, 勉力缓声开口：“我手里，有侯爷向李育求来的治瘴疫之方。”
自她撞见任重那日, 便让纪焰留意着西北一带。
纪焰不负她所托，查出了越州知府李育勾结任诩有通敌叛国的心思, 证据便是那张敷衍予侯爷治疗瘴疫的方子。
起初她只以为这方子不是个起效的, 直到沈净称那方子治表坏里, 起初会造出病症痊愈的假象，待脏腑元气被暗中蚕食殆尽, 便会如遭反噬般气血枯败，高热不退，直至病死。
按他所言，当朝任何一个太医都能瞧出那方子的不妥。
任重与李育勾结，仗着能杀人灭口肆意妄为，却不知这方子早已传出西北。
这岂不正是他二人叛国的证据？！
锦菱吃了一惊, 捂住口半晌, 续又磕绊着道：“姑娘, 这……这不是小事。”
蒋弦知沉默不语。
她何尝不知道这不是小事。
老侯爷和任诩已死，现如今侯府的郡夫人更是任重的生母，将来俨然是他当家。
没了侯府做支撑，蒋家更不会想要蹚到这趟浑水里来。
莫说皇帝会如何裁决，便是她这证据能不能呈递到御前都很难说。
更别提这一路的凶险。
蒋弦知向来认为自己是个会权衡利弊的人, 她本可以不去犯这一遭险，她本可以就这样将就地活着。
只是——
蒋弦知紧攥着手，手指节节泛白。
任诩死了。
那个总是在救她的人死了。
所以无论如何, 她都要试一试。
她绝不会让他就这样白白地死了。
蒋弦知坐到案前，冷茶泼了墨，疾疾下笔写下一封信。
“你去沈府将这个交给沈大哥，约他来见。”
锦菱见她神色执拗，知晓自己劝不得她，也随着坚定道：“好，姑娘既决定了，无论刀山火海，我都陪着姑娘！”
*
“爷，不如就回府算了，亦或回香云楼也行啊，”纪焰摸着黑走在巷子里，险些被石子绊了一跤，苦着脸开口，“如今这般，真像做贼一样。”
话虽这样讲，手里却是连灯都不敢点。
任诩摩挲着手中的短匕，拭掉月光映射下的斑斑血迹。
月色微明，方拭净的刀刃映出他眉眼恣意利落，透着些冷。
他回目一笑，道：“那你莫做就是。”
被他这神色瘆得打了个寒战，纪焰一哂，道：“若非如此，哪里有命回京。爷，属下就喜欢做贼。”
“父亲他们可安置妥当了？”
“爷放心，保准他们寻不着。所幸沈太医会些易容术，我瞧着那尸首的脸真和您一模一样——”纪焰的声音戛然而止，顿了片刻道，“不过，自没有您这般英俊潇洒惊才绝艳。”
任诩挑眉不语。
纪焰忙转了话题，道：“说起来，此番还要多谢夫人……”
听他提起蒋弦知，任诩握着短匕的手微收。
大军不日还朝，也不知道小姑娘会不会听到消息。
她若听闻他身死，会作何反应？
薄唇抿了抿，任诩道：“调些人手暗中守着侯府，她若要出门，寻些由头让她留在府中。”
“是……”纪焰刚应下来，忽然目光顿在不远处，有些讶然，片刻回身对任诩道，“爷，您瞧，这不是夫人身边的锦菱姑娘？”
任诩瞥了一眼，眉心微皱，道：“深夜不在府中，是朝哪去？”
“瞧着……”纪焰顿了顿，没敢说。
任诩却看出来了。
城南这条路只通往一户人家。
正是沈府。
气氛似乎凝滞了一瞬。
任诩不开口，纪焰亦不敢出声，只觉额头泛起汗，直怪自己多嘴。
半晌，任诩一声轻笑，语气玩味。
“怎么，老子刚死，就去找别的男人？”
纪焰挠挠头，硬着头皮应：“爷……夫人应当不会的。”
“她从前和沈知南议过亲，你怎知不会？”
纪焰缄默。
议亲？
蒋家姑娘和沈大公子那段过往，其实倒也算不上议亲吧？
更何况，就算那蒋家肯，沈府老爷子又怎么肯。
但他不敢说话。
任诩缓吸了一口气。
不知怎么，眼前忽然就浮现起成亲那日他提出和离，她微僵的脊背。
心头忽而就涌起烦躁。
提出和离的是他，不想她被这些事情烦扰牵连的人也是他。
可她若真的改嫁他人——
他握着短匕的手不自觉使力，无意划破指尖也浑然未觉。
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他应该习惯的。
自家主子遇上和夫人有关的事，向来没有什么理智。
*
锦菱一路小跑到了沈府。
正值深夜，一路上意外地顺利，倒是没有遇上什么人。
她左右环顾着，见四周一片安静方叩了叩沈府后侧隐蔽的角门。
这处角门平时并无人知晓，只是以往蒋弦知通过沈知南的引荐为六皇子写文章帖子时，惯与他从这角门联络。
叩响了门半晌方有人应，沈知南的小厮瞧见是锦菱有些惊讶。
瞧了瞧四周无人，那小厮有些疑惑，开口问道：“继你家姑娘嫁到侯府之后，不就说再不写这帖子了吗？今日锦菱姑娘深夜来访，可是有要事？”
锦菱急道：“别问那么多了，我家姑娘找你家大公子有急事！帮我把这封信给沈大公子。”
见她这般焦急，小厮也不敢含糊，忙拿过了信。
“我在此也不便久留，我家姑娘说大公子见了信就知晓了，我就先告辞了。”
小厮知晓自家公子和侯府的不睦，自也不愿无端生出是非，当即便应下了。
他合了门扉就朝院中走去，夜内微凉，院中寂静。
好在自家公子进来忙于军务，这个时辰还未歇下。
他走了几步，却忽然觉得身边有些寂静得过分。
身后似有一阵冷风袭来，他迅速回过头，却只瞧见被疾风扫落的绿叶。
他口中嘟囔了一句，不知也是不是因为锦菱姑娘深夜急急来访，让他也有些紧张兮兮的。
只是他刚松下一口气转过身，却忽然对上一袭黑色兜帽。
他惊得瞪大双眼，还没等口中惊呼出声，口鼻就俱被人捂住。
随着一阵异香，他浑身一软，握着信的手逐渐松散。
纪焰低头瞧了一眼，惊叹道：“这沈太医给的这软骨散倒是好用，竟真不必自己动手了。”
他掐了把那小厮的人中，见他毫无反应方将他手中的信拿走，又费力地将人挪至阶前，寻了个酒罐子放在他身侧。
纪焰盯了他片刻，学着沈净伸出两只手指在他耳畔处摩挲出声响，念着：“你喝酒了喝酒了喝酒了，记不得记不得记不得……”
不远处正有沈府的侍卫巡逻，纪焰不敢再耽搁，匆匆念了句：“希望管用。”
而后翻了后墙离去。
只是他刚出来不久，手中的信便被人夺了去。
信封被随意拆开。
毫无窥探了他人隐私的自觉。
纪焰不敢置喙，低着头等他吩咐。
半晌，听任诩冷笑一声，随手将信丢予他。
纪焰迅速瞥了一眼。
信上内容不多，倒没有什么逾矩的字眼，只是……约着沈大公子深夜来见，说是有要事相商。
“这……”纪焰顿了半晌，斟酌着道，“说不定真是要事。”
“有什么事比老子的生死重要？”
任诩唇边笑意寡淡，舌抵住腮，溢出一丝冷哼。
“深夜约见外男，她知不知道什么叫礼义廉耻啊。”
听任诩提及礼义廉耻，纪焰心下难言荒唐，一时不知如何作答。
他默了半晌，瞧见任诩目色冷淡地望过来，苦思冥想了半日，应道：“要不，移交大理寺？”
“……”
良久的寂静之后，纪焰听见任诩似乎咬牙，一字一句地开口。
“你说的对。”
纪焰犹在怔愣之中，瞧见任诩已经利落转身，袍角裹挟起一阵凉风，冷飕飕的。
他忙不迭地跟上。
“爷，去哪啊？”
“回府捆了她。”
“……？”
*
侯府后院一片寂静，晚风扫过竹林，卷起院内青砖石上的残叶。
紫檀木的香案上，有潮湿浅淡的痕迹。
蒋弦知支颌，垂目静坐在案旁，烛火微光掩不住面上的憔色。
浅白色的帕子揉搓在手上，褶皱间已微潮。
她忽然觉得冷。
有一卷风打晃灯花，席卷来潮冷的寒意。
她下意识抬眼望去，瞧见不远处的窗户似乎露了些缝隙。
细碎声响，似有人来。
蒋弦知扬眉，目色微明。
“沈大哥——”
木窗被骤然支开，玄色衣袖下一只骨节分明的手撑住了窗。
熟悉的姿态。
蒋弦知的声音滞在口中，微怔间，瞧见那人径直侧身跨进，理着沾着灰的衣袖，神色颇为不耐。
灯火映清他的眉眼，目下一颗褐痣压迫而分明，一如既往的浪荡作派。
他目色遥然。
“你瞧清楚，”
任诩半倚在窗上支着腿，玩味一笑。
“老子是谁。”