第15章 草乌头
被装在麻袋里，完全不知道乞丐们准备把他扛到哪里，只感觉他们一直在小巷里绕来绕去，转得他头都晕了。
天旋地转一个倒栽葱后，头上的麻袋被揭开，唐仲抹了把脸上散落的头发，才发现自己已经被一圈叫花子团团围住。
等适应过室内的光线，他环顾左右，四面都是残墙断瓦，此地许是城中哪处破败的院子。
“说！究竟谁指使你投毒？是不是姓胡的城门守正？”
阿水的声音在乞丐们背后响起，镇定中带着恨意。虽然音质稍显稚气，却透着一股不容置疑的威严。
唐仲正前方的乞丐们纷纷往两边退去，露出身后阿水冷峻的脸。
“我？投毒？你在说啥？”唐仲一头雾水，简直不知所云。
“还装蒜！老于老郑，把他带过来，看个清楚！”
身侧两个乞丐得令，立即像逮鸡仔一般，押着唐仲往前走。一众乞丐自觉退开，露出身后的谷草堆。
草堆上面，正平躺着一老一小两个乞丐。
唐仲被丢在地上，赶紧爬过去，反复辨认之后，终于认出，这不就是之前在城楼下拿了他馒头吃的老乞丐吗？
老乞丐身边还躺着个小娃，个头比唐猛还小上一截。
一老一小都面容痛苦地紧闭着眼睛，像是受过什么锥心的折磨。
“怎么回事？”唐仲头皮发麻，脑子里一片空白，完全不知道该做什么。
“还敢问怎么回事？他们吃了馒头后，就腹痛难忍恶心不止，现下已然中毒身亡。有人看见那馒头是你给的，分明就是你蓄意投毒！”
阿水的话让唐仲更懵了，张着嘴巴半天吐不出一个字来。
见他装傻充愣，阿水越发气愤，咬牙发狠道：“来呀，将这个投毒的畜生封住嘴装进麻袋，当着他们爷孙的面乱棍打死！”
“是！”
众乞丐得令，即刻围拢过来，作势要将唐仲塞回麻袋。
唐仲感觉自己正在死亡边缘疯狂挣扎，他想要为自己辩解，却全然不知从何说起，只一个劲地反复叫嚷：“不是我，我没有！”
乞丐们个个瞪着忿恨的眼，抓起他的胳膊就往麻袋里塞，唐仲惊惶无措，慌忙中往后瞥了一眼。
“没死！他还有气！”
“放开我，你们看，老乞丐还没死！”
阿水侧头看去，只见老乞丐胸口的确微微起伏，他蹲身下去将手放在鼻下探了探，随即抬手，做了个暂停的指令。
乞丐们得令，抓起口袋的两个角一拽，唐仲抱着脑袋从里头骨碌碌滚出来。
菩萨保佑捡回条命，娘的，这帮叫花子下手太黑了！
唐仲惊魂未定，连大气都没喘匀，赶紧从地上爬过来。鬼知道老乞丐是被阎王退了货，还是回光返照，若是等下一口气提不上来彻底死了，那他也只能跟着赔上性命。
“快！请大夫去！”
坚决不能抵命，得救活老乞丐，让他醒过来证明自己的清白！
乞丐们这下愣住了，纷纷望向阿水。
唐仲干着急，急忙嚷道：“去呀！请大夫救命啊！”
阿水嘴角微不可察地撇了撇，招呼老于过来：“去，想办法，好歹请个大夫回来。”
老于张张嘴欲言又止，蹲下身子凑到阿水耳边：“能想什么办法，我们又没有钱！”
“我有！我有钱！”关键时刻绝对不能掉链子，唐仲抢白，立刻掏出腰上钱袋子里的三两银子。
“快去，请城里最好的大夫过来！”
#
褚大夫，城中本心堂的坐堂大夫，医术在整个清江县首屈一指。
此时褚大夫刚施完针，正将银针一根根擦拭干净，装回随身的药匣中。
“怎么样了？”唐仲最为关切，若是有个三长两短，他可别想活着走出去。
褚大夫有条不紊地收拾药匣，面无表情地摇头。
唐仲心里凉了半截，完了，这下跳进黄河也洗不清了！
“不够！”
“什么不够？”阿水接过褚大夫的话头。
“银子不够！”
“他们中了草乌头的毒，好在所食不算多，呕吐时又将毒物吐出了大半，勉强保住性命。”
“老夫先开副方子，你们找个人带着银子随我回去抓药。明日老夫要过来再施一遍针，后面少说还得换四五副药，也不多收你们银子，就再准备二两吧！”
像是不会凫水的人，意外抓住了一根浮木，唐仲的命在一番扑腾后，总算是保住了。
他长长地舒了一口气，抽了魂似的歪坐在稻草堆上。
褚大夫已经收拾完毕，背着药匣站起身，在乞丐堆里环顾一圈：“走吧，你们谁跟老夫回去交钱？”
一提到钱，乞丐们都偏过头去，阿水也若无其事地望向老乞丐，假装替他提了提盖在身上的旧毯子。
切！一个个的，装得还挺像！
唐仲自觉站起身来，这里除了他，全是混吃等死的无业游民，不指望他还能指望谁？
从破败的屋子里出来，唐仲这才看清楚，自己差点送命的地方原来是一处废弃的城隍庙。
城隍庙四周的空地上，堆满了大大小小的筐子，像是用来装秽物的，看上去污臜不堪。
往前走，是一条堆满了杂物的窄巷。随地丢弃的烂菜叶、两边笼子里吵嚷的鸡鸭，将整条巷子搞得臭气熏天。
正常人根本不愿意到这些地方来，难怪乞丐们藏身于此，甚至打死人都不怕。
从窄巷里钻出来，斜前方就是菜市场的后门。唐仲终于找回了熟悉的感觉，整个人也放松许多。
“快些走，还有病人在等着呢！”褚大夫连声催促，唐仲赶紧跟上去。
褚大夫的本心堂就在青牛街上，位置很好找，清江县衙隔壁就是。
还没进门，唐仲就看见本心堂里等着的十来个病人。挤挤攘攘排在一起，谁也不怕被对方传染。
队伍的尾巴上，是两个官差打扮的汉子，鼻子里都塞着布巾。见到褚大夫进来，两个官差直接插到最前头，凑到褚大夫跟前。
“哎哟褚大夫，您可算回来了，都等您老半天了！”
“可不是嘛，我俩身上都担着差事呢！快帮我们瞧瞧，今天还急着出城呢！”
褚大夫放下药匣在桌案后坐下，却连眼皮都懒得抬，自顾自地挽着袖口冷冷道：“风寒罢了，一时半会儿死不了人，二位若怕耽误了差事，就赶紧打马出城去。若是想找老夫诊病，后边排队去！”
“这……我俩真有急事，等排上队，怕是城门都该关了！”
褚大夫摆手，示意两人退到旁边，让后面排队的病人上前来。
“两位官爷时间紧迫，何不去城中别家医馆药铺看看？”
没看出来，褚大夫这小老头儿还挺有个性，唐仲在这个时代，还是头一次见到跟官差说话如此横的主儿。
两个官差碰了钉子，却也不敢发难，哼过一鼻子后，纷纷甩着袖子出去了。
唐仲靠在门口，正要继续观摩褚大夫的风姿，忽然被他大手一指。
“门口那个，过来！拿着这张方子，去隔壁交钱拿药！”
当真连乞丐的钱都要挣？亏老子刚才还觉得你挺有种！
唐仲在心里将褚大夫叽哩哇啦埋怨了一遍，身体还是老老实实走上前去，从褚大夫手上接过药方。
隔壁是一间药房，房间中绝大部分空间都被一排排药柜占据，只在门口设了个等位的长板凳。
小药童听到有人进来，忙放下手上的活计，从比他还高的药柜后钻出来，接过唐仲的药方，从头到尾看了一遍，摊开小手。
“干嘛？”
“先给银子。”
小药童晃着头顶的两个揪揪，一本正经道。
“你知道这些药值多少钱嘛，就敢随便开口要银子？”
小药童一脸认真地翻过药方笺，指着左下角的两个小字道：“师傅写着呢，二两银子！先给银子，我再给你拿药！”
一老一小，都掉钱眼里了！
唐仲换出温柔的语气，嘿嘿笑着哄道：“小弟弟，我今天出来得急，身上忘了揣银子，你先把药捡好拿给我，我一会儿就回家将银子送来，好不好？”
“那你先回家取银子吧！药方先放在我这里。”
说着，药童将药方笺认真折起来，塞进袖子里，见门口又有人进来，他便不再理会唐仲，过去招呼别的病人了。
唐仲死皮赖脸地坐在板凳上，看着这个比唐猛大上一点点的小娃，正顺着梯子麻利地爬上爬下，举着小杆秤称药材，心里相当不是滋味。
想想一天的遭遇，实在是血亏。莫名其妙被人怀疑是投毒犯不说，连拿给何伯的三两银子都没了。现在，还要被一个小不点索要二两银子！
要钱没有！要命一条！横竖就是不给了！
小药童忙活了好一阵，终于捡了个没人的空档，从药柜后跑出来。
“银子拿来了吗？”
小药童朝唐仲扬起小脸，忙得直喘气。
“额……我有个提议。小弟弟，你听说过欠条吗？”
小药童眨巴眨巴眼，师傅好像没教过这个。
“小弟弟，欠条就是给钱的凭据，跟银子的作用其实是一样的。无论谁拿着我签字的欠条，都能让我还银子。”
“今天先打个欠条给你，你把药捡给我，明日我领了饷银，就拿二两银子过来将欠条赎回，怎么样？我是城门上的官差，不会骗人的！”
小药童摸摸脑门，一时间确实难以抉择，忽然眼睛一亮，望向外头。
门口立即传来褚大夫六亲不认的冷漠声音：“没钱便滚！”
作者有话要说：
啦啦啦，又到周末啦！
祝大家周末愉快，睡到饱，吃到爽呀——
天旋地转一个倒栽葱后，头上的麻袋被揭开，唐仲抹了把脸上散落的头发，才发现自己已经被一圈叫花子团团围住。
等适应过室内的光线，他环顾左右，四面都是残墙断瓦，此地许是城中哪处破败的院子。
“说！究竟谁指使你投毒？是不是姓胡的城门守正？”
阿水的声音在乞丐们背后响起，镇定中带着恨意。虽然音质稍显稚气，却透着一股不容置疑的威严。
唐仲正前方的乞丐们纷纷往两边退去，露出身后阿水冷峻的脸。
“我？投毒？你在说啥？”唐仲一头雾水，简直不知所云。
“还装蒜！老于老郑，把他带过来，看个清楚！”
身侧两个乞丐得令，立即像逮鸡仔一般，押着唐仲往前走。一众乞丐自觉退开，露出身后的谷草堆。
草堆上面，正平躺着一老一小两个乞丐。
唐仲被丢在地上，赶紧爬过去，反复辨认之后，终于认出，这不就是之前在城楼下拿了他馒头吃的老乞丐吗？
老乞丐身边还躺着个小娃，个头比唐猛还小上一截。
一老一小都面容痛苦地紧闭着眼睛，像是受过什么锥心的折磨。
“怎么回事？”唐仲头皮发麻，脑子里一片空白，完全不知道该做什么。
“还敢问怎么回事？他们吃了馒头后，就腹痛难忍恶心不止，现下已然中毒身亡。有人看见那馒头是你给的，分明就是你蓄意投毒！”
阿水的话让唐仲更懵了，张着嘴巴半天吐不出一个字来。
见他装傻充愣，阿水越发气愤，咬牙发狠道：“来呀，将这个投毒的畜生封住嘴装进麻袋，当着他们爷孙的面乱棍打死！”
“是！”
众乞丐得令，即刻围拢过来，作势要将唐仲塞回麻袋。
唐仲感觉自己正在死亡边缘疯狂挣扎，他想要为自己辩解，却全然不知从何说起，只一个劲地反复叫嚷：“不是我，我没有！”
乞丐们个个瞪着忿恨的眼，抓起他的胳膊就往麻袋里塞，唐仲惊惶无措，慌忙中往后瞥了一眼。
“没死！他还有气！”
“放开我，你们看，老乞丐还没死！”
阿水侧头看去，只见老乞丐胸口的确微微起伏，他蹲身下去将手放在鼻下探了探，随即抬手，做了个暂停的指令。
乞丐们得令，抓起口袋的两个角一拽，唐仲抱着脑袋从里头骨碌碌滚出来。
菩萨保佑捡回条命，娘的，这帮叫花子下手太黑了！
唐仲惊魂未定，连大气都没喘匀，赶紧从地上爬过来。鬼知道老乞丐是被阎王退了货，还是回光返照，若是等下一口气提不上来彻底死了，那他也只能跟着赔上性命。
“快！请大夫去！”
坚决不能抵命，得救活老乞丐，让他醒过来证明自己的清白！
乞丐们这下愣住了，纷纷望向阿水。
唐仲干着急，急忙嚷道：“去呀！请大夫救命啊！”
阿水嘴角微不可察地撇了撇，招呼老于过来：“去，想办法，好歹请个大夫回来。”
老于张张嘴欲言又止，蹲下身子凑到阿水耳边：“能想什么办法，我们又没有钱！”
“我有！我有钱！”关键时刻绝对不能掉链子，唐仲抢白，立刻掏出腰上钱袋子里的三两银子。
“快去，请城里最好的大夫过来！”
#
褚大夫，城中本心堂的坐堂大夫，医术在整个清江县首屈一指。
此时褚大夫刚施完针，正将银针一根根擦拭干净，装回随身的药匣中。
“怎么样了？”唐仲最为关切，若是有个三长两短，他可别想活着走出去。
褚大夫有条不紊地收拾药匣，面无表情地摇头。
唐仲心里凉了半截，完了，这下跳进黄河也洗不清了！
“不够！”
“什么不够？”阿水接过褚大夫的话头。
“银子不够！”
“他们中了草乌头的毒，好在所食不算多，呕吐时又将毒物吐出了大半，勉强保住性命。”
“老夫先开副方子，你们找个人带着银子随我回去抓药。明日老夫要过来再施一遍针，后面少说还得换四五副药，也不多收你们银子，就再准备二两吧！”
像是不会凫水的人，意外抓住了一根浮木，唐仲的命在一番扑腾后，总算是保住了。
他长长地舒了一口气，抽了魂似的歪坐在稻草堆上。
褚大夫已经收拾完毕，背着药匣站起身，在乞丐堆里环顾一圈：“走吧，你们谁跟老夫回去交钱？”
一提到钱，乞丐们都偏过头去，阿水也若无其事地望向老乞丐，假装替他提了提盖在身上的旧毯子。
切！一个个的，装得还挺像！
唐仲自觉站起身来，这里除了他，全是混吃等死的无业游民，不指望他还能指望谁？
从破败的屋子里出来，唐仲这才看清楚，自己差点送命的地方原来是一处废弃的城隍庙。
城隍庙四周的空地上，堆满了大大小小的筐子，像是用来装秽物的，看上去污臜不堪。
往前走，是一条堆满了杂物的窄巷。随地丢弃的烂菜叶、两边笼子里吵嚷的鸡鸭，将整条巷子搞得臭气熏天。
正常人根本不愿意到这些地方来，难怪乞丐们藏身于此，甚至打死人都不怕。
从窄巷里钻出来，斜前方就是菜市场的后门。唐仲终于找回了熟悉的感觉，整个人也放松许多。
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褚大夫的本心堂就在青牛街上，位置很好找，清江县衙隔壁就是。
还没进门，唐仲就看见本心堂里等着的十来个病人。挤挤攘攘排在一起，谁也不怕被对方传染。
队伍的尾巴上，是两个官差打扮的汉子，鼻子里都塞着布巾。见到褚大夫进来，两个官差直接插到最前头，凑到褚大夫跟前。
“哎哟褚大夫，您可算回来了，都等您老半天了！”
“可不是嘛，我俩身上都担着差事呢！快帮我们瞧瞧，今天还急着出城呢！”
褚大夫放下药匣在桌案后坐下，却连眼皮都懒得抬，自顾自地挽着袖口冷冷道：“风寒罢了，一时半会儿死不了人，二位若怕耽误了差事，就赶紧打马出城去。若是想找老夫诊病，后边排队去！”
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褚大夫摆手，示意两人退到旁边，让后面排队的病人上前来。
“两位官爷时间紧迫，何不去城中别家医馆药铺看看？”
没看出来，褚大夫这小老头儿还挺有个性，唐仲在这个时代，还是头一次见到跟官差说话如此横的主儿。
两个官差碰了钉子，却也不敢发难，哼过一鼻子后，纷纷甩着袖子出去了。
唐仲靠在门口，正要继续观摩褚大夫的风姿，忽然被他大手一指。
“门口那个，过来！拿着这张方子，去隔壁交钱拿药！”
当真连乞丐的钱都要挣？亏老子刚才还觉得你挺有种！
唐仲在心里将褚大夫叽哩哇啦埋怨了一遍，身体还是老老实实走上前去，从褚大夫手上接过药方。
隔壁是一间药房，房间中绝大部分空间都被一排排药柜占据，只在门口设了个等位的长板凳。
小药童听到有人进来，忙放下手上的活计，从比他还高的药柜后钻出来，接过唐仲的药方，从头到尾看了一遍，摊开小手。
“干嘛？”
“先给银子。”
小药童晃着头顶的两个揪揪，一本正经道。
“你知道这些药值多少钱嘛，就敢随便开口要银子？”
小药童一脸认真地翻过药方笺，指着左下角的两个小字道：“师傅写着呢，二两银子！先给银子，我再给你拿药！”
一老一小，都掉钱眼里了！
唐仲换出温柔的语气，嘿嘿笑着哄道：“小弟弟，我今天出来得急，身上忘了揣银子，你先把药捡好拿给我，我一会儿就回家将银子送来，好不好？”
“那你先回家取银子吧！药方先放在我这里。”
说着，药童将药方笺认真折起来，塞进袖子里，见门口又有人进来，他便不再理会唐仲，过去招呼别的病人了。
唐仲死皮赖脸地坐在板凳上，看着这个比唐猛大上一点点的小娃，正顺着梯子麻利地爬上爬下，举着小杆秤称药材，心里相当不是滋味。
想想一天的遭遇，实在是血亏。莫名其妙被人怀疑是投毒犯不说，连拿给何伯的三两银子都没了。现在，还要被一个小不点索要二两银子！
要钱没有！要命一条！横竖就是不给了！
小药童忙活了好一阵，终于捡了个没人的空档，从药柜后跑出来。
“银子拿来了吗？”
小药童朝唐仲扬起小脸，忙得直喘气。
“额……我有个提议。小弟弟，你听说过欠条吗？”
小药童眨巴眨巴眼，师傅好像没教过这个。
“小弟弟，欠条就是给钱的凭据，跟银子的作用其实是一样的。无论谁拿着我签字的欠条，都能让我还银子。”
“今天先打个欠条给你，你把药捡给我，明日我领了饷银，就拿二两银子过来将欠条赎回，怎么样？我是城门上的官差，不会骗人的！”
小药童摸摸脑门，一时间确实难以抉择，忽然眼睛一亮，望向外头。
门口立即传来褚大夫六亲不认的冷漠声音：“没钱便滚！”
作者有话要说：
啦啦啦，又到周末啦！
祝大家周末愉快，睡到饱，吃到爽呀——