第250章
姜桃乖顺地活了十六年。
她自幼最能吃苦，最是耐劳，即使被卖了换粮，在老员外手下深受折磨，姜桃也从未反抗。
直到那天弟弟带她逃，姜桃拒绝，第二日在窗缝底下看见十两银子，而本说要再来找她的弟弟一直不见踪影，她的人生开始变得……很不一样。
姜桃知道那是姜云送的，这世上除了弟弟，没人会给她钱。
正因如此，她格外担忧。
彼时正值饥荒年，家底一文不剩，十两银子那么多，姜云一个十一岁的孩子是怎么得来的？若是再得罪了谁，甚至被抓去官府可怎么办？
她想办法四处打听，不惜在床上讨好老员外求他帮忙，终于得知，那十两银子竟是弟弟的卖身钱。
双亲卖她换口粮。
弟弟卖自己，将钱全给了她。
得知真相的那日，姜桃彻底崩溃。
她心里从来都清楚，爹爹阿爹将她当做以盈亏论的物件，只有弟弟姜云真心待自己，弟弟才是她在世上真正的亲人，也是她最在乎的人。
姜桃身处火海之中，清楚得罪员外的下场，那日是因不愿看姜云为救自己而得罪对方，才装傻拒绝，却没想到这自以为的付出反而害了对方。
是她害了姜云的一辈子……
对面的员外拨弄那十两碎银，放肆嘲笑：“你这个弟弟可真是个蠢货，自己卖自己？穷腿子果然自甘下贱！拿到钱不去买吃喝，不给亲爹，竟送给你这个阿姐哈哈哈哈！”
听着刺耳的嘲笑声，姜桃抹去两颊的泪水，抬眸轻轻问：“老爷今晚来我房里吗？”
那夜姜桃才知道，杀人跟杀鸡差不多，在脖子上横着用菜刀一抹，血汩汩流，喊不出声。
那么简单的事，她从前竟不敢。
员外府，爹爹，阿爹，姜桃全杀个干净。日出时分，她浑身沐血，神情恍惚地走在乡间路上回忆往昔，走到夏天姜云最爱爬上去乘凉的那颗老柳树下，她举起菜刀决定解决最后一个。
凝着血的刀刃贴上女子的脖颈，刚压出血痕，刀身被一只羽箭击中。
姜桃脱力松手，跪倒在地。
宋老夫人探亲归程时路过，出手救了她。得知姜桃经历，老夫人劝道：“你弟弟只是卖了自己，不是死了，你不想去找到他帮他脱奴籍吗？”
姜桃：“我杀了很多人。”
宋老夫人：“你为我办事，我保你无虞，派人帮你找弟弟。”
之后姜桃跟宋老夫人回了将军府，修习武艺暗器，作为女卫培养，对方也未食言，一直派人打听姜云的消息。
可就好像老天爷惩罚她似的，分别六年来，每每得到踪迹，总差一步错过，自三年前说姜云所在的主家灭族后，更是直接完全没了消息！
姜桃越来越心灰意冷。
她甚至怀疑过宋老夫人。
但姜桃明白，对方能看上她，本就是因为一个心狠手辣又有牵挂的人对权贵而言很好用，弟弟是她的软肋，能找到拿捏住最好，宋老夫人没理由妨碍。
这次护送高知远的任务，是姜桃自请的，想亲自南下找一遍。
是生是死，总要有个结果。
没想到，刚一来，她竟真的找到了弟弟……
这边的动静很快传进家里。
高知远最先跑去查看。见姜桃抱着姜云扯着嗓子哇哇哭，因为哭得太凶，还时不时抽抽两下，他实在震惊。
相处几个月，姜桃一向性子沉静，从未如此失态过。
高知远望向姜云寻求答案。
姜云悄悄抹了把眼泪，红着眼睛解释：“这是我阿姐，亲阿姐。”
姜桃为宋老夫人办事，把柄自然不能落在他人手中，她的事极少有人知道，高知远同样不知情，但他清楚姜云的经历，这一核对，立即明悟。
片刻后，雪里卿也得知了此事。
望着情绪还不能平静的两姐弟，他心中暗暗感慨，自己这是什么运气，随便招几个长工，都能招来未来太后身边红人流失在外的宝贝弟弟。
姜桃长呼一口气，郑重上前：“雪少爷，我想为弟弟赎身。”
雪里卿：“十两。”
姜桃愣怔：“……只要十两？”
她没想到雪里卿答应得这么干脆，更没想到赎金竟这么少。
姜云这两年练出了眼力见，不用雪里卿开口，先一步解释道：“我们被买来时雪少爷便说过，只要攒够钱，随时能以牙行卖我们的价钱跟他赎身契，给我们的也是长工的待遇。”
“我的身契，就是十两。”
长工的待遇便是有工钱，给承诺给进账，有心攒总能熬出头，所以那不是收买人心的空话，是真心放人。
知道即使没有自己，弟弟自己也能摆脱奴籍，姜桃真诚向雪里卿道谢。
雪里卿望向周贤。
周贤颔首，回屋去拿契书。
见阿姐掏出银票要替自己出钱，姜云忙道：“我已经攒了一半了……”
姜桃摇头：“这是你的钱。”
历经六年，姜云的身价没涨也没跌，一文不多，一文不少，整十两。
银票交出去，身契拿回来。
轻飘飘一张纸，姜桃持着，抹人脖子一向最稳的手竟有些抖。
程雨流还没走，刚刚一道跟进来瞧热闹，此时碰见自家衙门的业务，便对姜云道：“明天去户房改籍，那群人一向见风使舵，认识你是谁的人，办得指定快。”
姜云老实道：“明日我进山，等过几天休沐再去，不着急。”
周贤好笑。
他是不急，旁边他姐要急冒烟了。
周贤安排：“明日你不用进山，去县衙把户籍改了，陪陪你阿姐，这么多年没见你不想她吗？”
姜云望向阿姐，点头应下。
久别重逢，定然有许多话要讲，雪里卿挥挥手，放姐弟二人离去，顺道把赖在这哭哭唧唧一下午不干正事的程雨流一并赶走。
等人都散了，周贤跟雪里卿回房。
从山里回来一身汗，周贤去衣柜拿洗澡的衣裳，顺口问旁边的雪里卿：“姜云明年是不是得跟他姐去北方了？”
雪里卿：“不一定。”
周贤：“姜桃找弟弟找了那么久，找到了还不栓裤腰带上？总不会想让姜云还留在咱家当长工吧，她是将军府的人，肯定能给姜云谋个更好的前途。”
雪里卿：“她的手不干净。”
方才姜桃并未提及自己杀人，雪里卿不清楚她的过往，但知道她在为宋老夫人办什么样的事。
她的手不知亡了多少人命。
姜桃既是替人办脏事的刀，也是许多辛密的知情者，此时让亲人过去，那不叫护持而是送人质。
周贤怔了下，才明白雪里卿说的不干净是什么意思，他点点脑袋。
“那她是得好好考虑一下。”
雪里卿扫了眼他手里的东西：“你拿我衣服做什么？”
小动作被发现了，周贤眨眨眼，弯眸装傻，甚至倒打一耙：“什么？不是刚刚卿卿说咱们好久没一起洗澡，相互都生疏了，今天要一起培养培养感情吗？”
雪里卿牵唇轻呵。
周贤也不装了，把两人的衣裳往臂弯一搭，走过去亲亲夫郎的脸颊，揽着人往外推：“走嘛走嘛，一起暖和。”
雪里卿：“你自己也能暖和。”
“卿卿不知道有一种冷，叫孤单寂寞冷吗？谁有夫郎还天天自个洗澡？那过得多惨呐！有些事情自己一个人做跟两个人做能一样吗……”
眼看着房门打开，宅院住满了人，周贤还叭叭不停说些贫嘴的混话，雪里卿抬手捂住他的嘴。
“别说了。”
周贤被捂着嘴，闷声问：“那卿卿的夫君今天会冷吗？”
雪里卿：“……不会。”
周贤弯眸，满意地闭了嘴，抱着红着耳朵的漂亮夫郎去洗暖和澡去了。
……
第二日，姜云跟姜桃一大早便前往县衙，与此同时，何掌柜和商队领队也拉着十车煤炭来到山崖，向雪里卿汇报这趟的情况。
此行北上，他们的货有丝绸数匹、成品秋衣一万两千套、三千斤毛线和织云阁制作的五百件毛衣四样。
首先是丝绸布匹。
有江南布商在，他们的丝绸的确不占优势，但他们启程更早，沿途经过了许多州府，在物质缺乏的北地不愁卖，它仍是利润最高的。
其次是成品秋衣。
当初徐明柒给戍北军定了五万套的秋衣，约定两年内交齐货，因去年手中本钱有限，这趟先交了一万套，余下两千套则用于民间售卖。
对这种形制贴身的衣裳，权贵及读书人认为不雅，多为不屑，百姓却只在乎保暖省料，觉得比买布料自己做实惠，因此卖得也很顺利。
商队离开前，已经见有当地裁缝铺开始仿制售卖了，可见其保暖的功效得到了百姓的认可。
至于那些毛线毛衣，都专供给钟钰开织云阁分阁了，帐已经在出发前便清算完毕，并未列在此行收获中。
以上是货物售卖的情况。
接下来则是购置。
雪里卿的目标很明确，要的就是北地盛产的动物毛皮和徐明柒开采的煤矿，临行前他又补了几种特产药材。
药材和毛皮都算山货，当地人许多靠此谋生，容易购买。
北方毛皮种类以狍鹿、野兔、灰鼠为主，后两者尤其廉价，在但求数量不求品质的情况下，带回来许多。
至于煤炭，倒是不用花钱买。
按照当初的约定，戍北军的订单以煤炭结款。一万套秋衣共计售银两千两，徐明柒大方地给了个一文一斤的成本价，结了两百万斤煤。
价格低是低，奈何运输成本高。
雪里卿考虑到这情况，特意让商队带足了银票，可惜最后还是没有雇佣到足够的马车船只，只能带回一半，余下也换成了毛皮。
整体来说，收获很不错。
知道织云阁也是属雪里卿的产业，商队领队在最后，又详细说明了钟钰在那边创办织云阁分阁的经历。
原本有其他财大气粗的江南商队带头冲击市场，当地势力急着灭大火，无人在意钟钰，织云阁分阁开办得十分顺利。
钟钰有平宁府的经营经验在前，毛线生意启动得不错，就在她以为今年能回家团圆是时候，坊间开始出现“毛线乃外族低劣用物”、“织云阁背后掌柜是外族细作居心不良”、“千年国恨家仇、必当抵制”等言论，许多人上门找麻烦，甚至几次惹到官府公堂上。
一看就是被当地势力盯上了。
幸好钟钰有个官员夫人的身份，即使只是七品知县家的，也不容随意治罪，之后将军府及时出面表态，这才彻底摆脱牢狱之灾。
但这根本治标不治本。
徐明柒若真能轻易解决这事，就不至于搞这个商队，专门引进织云阁跟当地势力竞争了。
钟钰因此被缠上，没法及时处理好织云阁之事，耽搁了今年回家。
不过在归程前，钟钰仿照雪里卿当初与知府六小姐合作的办法，已与宋老夫人达成共识，有了些解决的眉目。
雪里卿自然清楚那群人手段的恶心难缠，叹道：“辛苦小钰了。”
但，富贵险中求。
织云阁本就算是给徐明柒办事，钟钰又拉来未来太后合作，宋老夫人对待自己人还不错，只要平安度过这几年风雨，钟钰的前途一片光明。
说不定程雨流和钟霖这两个科举小天才，日后仕途还得沾她的光。
北地之事太远，有眼下的难要管。
在西北风坚持不懈地吹刮下，树上的叶子稀里哗啦往下落，十几日的砍柴时光转眼过去。
寒衣节，十月朝。
本应是秋雨季节，落下的却是初雪。
她自幼最能吃苦，最是耐劳，即使被卖了换粮，在老员外手下深受折磨，姜桃也从未反抗。
直到那天弟弟带她逃，姜桃拒绝，第二日在窗缝底下看见十两银子，而本说要再来找她的弟弟一直不见踪影，她的人生开始变得……很不一样。
姜桃知道那是姜云送的，这世上除了弟弟，没人会给她钱。
正因如此，她格外担忧。
彼时正值饥荒年，家底一文不剩，十两银子那么多，姜云一个十一岁的孩子是怎么得来的？若是再得罪了谁，甚至被抓去官府可怎么办？
她想办法四处打听，不惜在床上讨好老员外求他帮忙，终于得知，那十两银子竟是弟弟的卖身钱。
双亲卖她换口粮。
弟弟卖自己，将钱全给了她。
得知真相的那日，姜桃彻底崩溃。
她心里从来都清楚，爹爹阿爹将她当做以盈亏论的物件，只有弟弟姜云真心待自己，弟弟才是她在世上真正的亲人，也是她最在乎的人。
姜桃身处火海之中，清楚得罪员外的下场，那日是因不愿看姜云为救自己而得罪对方，才装傻拒绝，却没想到这自以为的付出反而害了对方。
是她害了姜云的一辈子……
对面的员外拨弄那十两碎银，放肆嘲笑：“你这个弟弟可真是个蠢货，自己卖自己？穷腿子果然自甘下贱！拿到钱不去买吃喝，不给亲爹，竟送给你这个阿姐哈哈哈哈！”
听着刺耳的嘲笑声，姜桃抹去两颊的泪水，抬眸轻轻问：“老爷今晚来我房里吗？”
那夜姜桃才知道，杀人跟杀鸡差不多，在脖子上横着用菜刀一抹，血汩汩流，喊不出声。
那么简单的事，她从前竟不敢。
员外府，爹爹，阿爹，姜桃全杀个干净。日出时分，她浑身沐血，神情恍惚地走在乡间路上回忆往昔，走到夏天姜云最爱爬上去乘凉的那颗老柳树下，她举起菜刀决定解决最后一个。
凝着血的刀刃贴上女子的脖颈，刚压出血痕，刀身被一只羽箭击中。
姜桃脱力松手，跪倒在地。
宋老夫人探亲归程时路过，出手救了她。得知姜桃经历，老夫人劝道：“你弟弟只是卖了自己，不是死了，你不想去找到他帮他脱奴籍吗？”
姜桃：“我杀了很多人。”
宋老夫人：“你为我办事，我保你无虞，派人帮你找弟弟。”
之后姜桃跟宋老夫人回了将军府，修习武艺暗器，作为女卫培养，对方也未食言，一直派人打听姜云的消息。
可就好像老天爷惩罚她似的，分别六年来，每每得到踪迹，总差一步错过，自三年前说姜云所在的主家灭族后，更是直接完全没了消息！
姜桃越来越心灰意冷。
她甚至怀疑过宋老夫人。
但姜桃明白，对方能看上她，本就是因为一个心狠手辣又有牵挂的人对权贵而言很好用，弟弟是她的软肋，能找到拿捏住最好，宋老夫人没理由妨碍。
这次护送高知远的任务，是姜桃自请的，想亲自南下找一遍。
是生是死，总要有个结果。
没想到，刚一来，她竟真的找到了弟弟……
这边的动静很快传进家里。
高知远最先跑去查看。见姜桃抱着姜云扯着嗓子哇哇哭，因为哭得太凶，还时不时抽抽两下，他实在震惊。
相处几个月，姜桃一向性子沉静，从未如此失态过。
高知远望向姜云寻求答案。
姜云悄悄抹了把眼泪，红着眼睛解释：“这是我阿姐，亲阿姐。”
姜桃为宋老夫人办事，把柄自然不能落在他人手中，她的事极少有人知道，高知远同样不知情，但他清楚姜云的经历，这一核对，立即明悟。
片刻后，雪里卿也得知了此事。
望着情绪还不能平静的两姐弟，他心中暗暗感慨，自己这是什么运气，随便招几个长工，都能招来未来太后身边红人流失在外的宝贝弟弟。
姜桃长呼一口气，郑重上前：“雪少爷，我想为弟弟赎身。”
雪里卿：“十两。”
姜桃愣怔：“……只要十两？”
她没想到雪里卿答应得这么干脆，更没想到赎金竟这么少。
姜云这两年练出了眼力见，不用雪里卿开口，先一步解释道：“我们被买来时雪少爷便说过，只要攒够钱，随时能以牙行卖我们的价钱跟他赎身契，给我们的也是长工的待遇。”
“我的身契，就是十两。”
长工的待遇便是有工钱，给承诺给进账，有心攒总能熬出头，所以那不是收买人心的空话，是真心放人。
知道即使没有自己，弟弟自己也能摆脱奴籍，姜桃真诚向雪里卿道谢。
雪里卿望向周贤。
周贤颔首，回屋去拿契书。
见阿姐掏出银票要替自己出钱，姜云忙道：“我已经攒了一半了……”
姜桃摇头：“这是你的钱。”
历经六年，姜云的身价没涨也没跌，一文不多，一文不少，整十两。
银票交出去，身契拿回来。
轻飘飘一张纸，姜桃持着，抹人脖子一向最稳的手竟有些抖。
程雨流还没走，刚刚一道跟进来瞧热闹，此时碰见自家衙门的业务，便对姜云道：“明天去户房改籍，那群人一向见风使舵，认识你是谁的人，办得指定快。”
姜云老实道：“明日我进山，等过几天休沐再去，不着急。”
周贤好笑。
他是不急，旁边他姐要急冒烟了。
周贤安排：“明日你不用进山，去县衙把户籍改了，陪陪你阿姐，这么多年没见你不想她吗？”
姜云望向阿姐，点头应下。
久别重逢，定然有许多话要讲，雪里卿挥挥手，放姐弟二人离去，顺道把赖在这哭哭唧唧一下午不干正事的程雨流一并赶走。
等人都散了，周贤跟雪里卿回房。
从山里回来一身汗，周贤去衣柜拿洗澡的衣裳，顺口问旁边的雪里卿：“姜云明年是不是得跟他姐去北方了？”
雪里卿：“不一定。”
周贤：“姜桃找弟弟找了那么久，找到了还不栓裤腰带上？总不会想让姜云还留在咱家当长工吧，她是将军府的人，肯定能给姜云谋个更好的前途。”
雪里卿：“她的手不干净。”
方才姜桃并未提及自己杀人，雪里卿不清楚她的过往，但知道她在为宋老夫人办什么样的事。
她的手不知亡了多少人命。
姜桃既是替人办脏事的刀，也是许多辛密的知情者，此时让亲人过去，那不叫护持而是送人质。
周贤怔了下，才明白雪里卿说的不干净是什么意思，他点点脑袋。
“那她是得好好考虑一下。”
雪里卿扫了眼他手里的东西：“你拿我衣服做什么？”
小动作被发现了，周贤眨眨眼，弯眸装傻，甚至倒打一耙：“什么？不是刚刚卿卿说咱们好久没一起洗澡，相互都生疏了，今天要一起培养培养感情吗？”
雪里卿牵唇轻呵。
周贤也不装了，把两人的衣裳往臂弯一搭，走过去亲亲夫郎的脸颊，揽着人往外推：“走嘛走嘛，一起暖和。”
雪里卿：“你自己也能暖和。”
“卿卿不知道有一种冷，叫孤单寂寞冷吗？谁有夫郎还天天自个洗澡？那过得多惨呐！有些事情自己一个人做跟两个人做能一样吗……”
眼看着房门打开，宅院住满了人，周贤还叭叭不停说些贫嘴的混话，雪里卿抬手捂住他的嘴。
“别说了。”
周贤被捂着嘴，闷声问：“那卿卿的夫君今天会冷吗？”
雪里卿：“……不会。”
周贤弯眸，满意地闭了嘴，抱着红着耳朵的漂亮夫郎去洗暖和澡去了。
……
第二日，姜云跟姜桃一大早便前往县衙，与此同时，何掌柜和商队领队也拉着十车煤炭来到山崖，向雪里卿汇报这趟的情况。
此行北上，他们的货有丝绸数匹、成品秋衣一万两千套、三千斤毛线和织云阁制作的五百件毛衣四样。
首先是丝绸布匹。
有江南布商在，他们的丝绸的确不占优势，但他们启程更早，沿途经过了许多州府，在物质缺乏的北地不愁卖，它仍是利润最高的。
其次是成品秋衣。
当初徐明柒给戍北军定了五万套的秋衣，约定两年内交齐货，因去年手中本钱有限，这趟先交了一万套，余下两千套则用于民间售卖。
对这种形制贴身的衣裳，权贵及读书人认为不雅，多为不屑，百姓却只在乎保暖省料，觉得比买布料自己做实惠，因此卖得也很顺利。
商队离开前，已经见有当地裁缝铺开始仿制售卖了，可见其保暖的功效得到了百姓的认可。
至于那些毛线毛衣，都专供给钟钰开织云阁分阁了，帐已经在出发前便清算完毕，并未列在此行收获中。
以上是货物售卖的情况。
接下来则是购置。
雪里卿的目标很明确，要的就是北地盛产的动物毛皮和徐明柒开采的煤矿，临行前他又补了几种特产药材。
药材和毛皮都算山货，当地人许多靠此谋生，容易购买。
北方毛皮种类以狍鹿、野兔、灰鼠为主，后两者尤其廉价，在但求数量不求品质的情况下，带回来许多。
至于煤炭，倒是不用花钱买。
按照当初的约定，戍北军的订单以煤炭结款。一万套秋衣共计售银两千两，徐明柒大方地给了个一文一斤的成本价，结了两百万斤煤。
价格低是低，奈何运输成本高。
雪里卿考虑到这情况，特意让商队带足了银票，可惜最后还是没有雇佣到足够的马车船只，只能带回一半，余下也换成了毛皮。
整体来说，收获很不错。
知道织云阁也是属雪里卿的产业，商队领队在最后，又详细说明了钟钰在那边创办织云阁分阁的经历。
原本有其他财大气粗的江南商队带头冲击市场，当地势力急着灭大火，无人在意钟钰，织云阁分阁开办得十分顺利。
钟钰有平宁府的经营经验在前，毛线生意启动得不错，就在她以为今年能回家团圆是时候，坊间开始出现“毛线乃外族低劣用物”、“织云阁背后掌柜是外族细作居心不良”、“千年国恨家仇、必当抵制”等言论，许多人上门找麻烦，甚至几次惹到官府公堂上。
一看就是被当地势力盯上了。
幸好钟钰有个官员夫人的身份，即使只是七品知县家的，也不容随意治罪，之后将军府及时出面表态，这才彻底摆脱牢狱之灾。
但这根本治标不治本。
徐明柒若真能轻易解决这事，就不至于搞这个商队，专门引进织云阁跟当地势力竞争了。
钟钰因此被缠上，没法及时处理好织云阁之事，耽搁了今年回家。
不过在归程前，钟钰仿照雪里卿当初与知府六小姐合作的办法，已与宋老夫人达成共识，有了些解决的眉目。
雪里卿自然清楚那群人手段的恶心难缠，叹道：“辛苦小钰了。”
但，富贵险中求。
织云阁本就算是给徐明柒办事，钟钰又拉来未来太后合作，宋老夫人对待自己人还不错，只要平安度过这几年风雨，钟钰的前途一片光明。
说不定程雨流和钟霖这两个科举小天才，日后仕途还得沾她的光。
北地之事太远，有眼下的难要管。
在西北风坚持不懈地吹刮下，树上的叶子稀里哗啦往下落，十几日的砍柴时光转眼过去。
寒衣节，十月朝。
本应是秋雨季节，落下的却是初雪。