第20章
而陆文德，是萧明昭的亲舅舅！是淑妃的兄长！
尽管她不断告诉自己，萧明昭未必知情，淑妃早已去世，母族罪行不应牵连到她。但理智的堤坝，在如此确凿的血仇证据面前，开始出现裂痕。每当她想起萧明昭赠予她的、属于淑妃的那枚玉镯，想起萧明昭可能看过铁匣中提及“陆公”和“青州李姓”的信件时的反应，一种冰冷的、无法遏制的怀疑与隔阂，便如同藤蔓般疯狂滋生。
她将这几封关键信件和那张写着备忘录的账稿小心地抽出，藏入自己特制的、夹层中空的腰带内衬。其他的杂物则尽量恢复原状，放回木匣，再将木匣塞回书架底层原处，并故意弄乱旁边几个匣子的顺序，掩盖翻动痕迹。
做完这一切，她已是冷汗涔涔，不仅是因紧张，更是因那深入骨髓的恨意与心寒。她坐回书案后，摊开纸笔，开始“整理摘要”，笔尖却如有千钧之重，写下的字迹都带着不易察觉的颤抖。
她知道，从这一刻起，她对萧明昭，再也无法抱有丝毫侥幸的“信任”。那道心墙，已然在无声中拔地而起，坚不可摧，隔开的不仅是两个各怀心思的人，更可能是无法化解的血海深仇。
而与此同时，公主府内。
萧明昭正听着赵谨的低声禀报：“……李大人今日仍在刑部甲字三号库阅卷，午后似乎对底层一旧木匣颇感兴趣，翻阅良久，神色……似有震动。离开时，一切如常，未见携带任何卷宗。”
“旧木匣？”萧明昭正在批阅奏折的笔尖一顿，抬起眼，眸色深沉，“可知道里面是什么？”
“老奴已暗中问过管库老吏，据其模糊回忆，那匣子好像是多年前一次清查旧档时，从一堆待销毁的杂件里捡出来的，因内容杂乱，不成体系，一直丢在那里无人问津，具体是何物，他也记不清了。”
萧明昭放下笔，身体向后靠进椅背，手指无意识地敲击着桌面。又是“杂件”，又是“无人问津”，偏偏就被李慕仪“偶然”发现，并且“神色震动”？她想起了城西货栈那个被李慕仪轻易发现的、藏有小钥匙的旧木柜。
一次是巧合，两次呢？
这个李慕仪，对尘封旧事、隐秘线索的嗅觉，敏锐得可怕。仿佛有一种天生的、或者说经过特殊训练的直觉，总能从最不起眼的地方，挖出最深埋的秘密。
这种能力，若全然为己所用，自然是无往不利的利器。但若……这能力背后，藏着不为人知的目的，或者，这能力本身，就是指向某个她不愿触及的深渊呢？
萧明昭的眼中掠过一丝深深的忌惮。她想起了铁匣中那些提及“陆公”的信件，想起了母妃临终前苍白而忧虑的面容，想起了舅舅陆文德在她年幼时模糊而疏远的形象，以及他后来“因病致仕”、杳无音信的结局。
李慕仪在查什么？她到底想知道什么？她的“本分”，真的只是辅佐自己这么简单吗？
“继续盯着。”萧明昭的声音冷了几分，“她每日接触了哪些卷宗，看了多久，有何异常反应，哪怕最细微的，都要报与我知道。另外……”她顿了顿，“去查，当年舅舅陆文德‘病退’前后，工部、还有刑部，有没有留下什么特别的、未归档的记录，特别是与地方案件、钱粮亏空有关的。”
赵谨心头一凛，垂首应道：“是，殿下。”
萧明昭挥挥手，让他退下。书房内只剩下她一人。夕阳的余晖透过窗棂，将她孤峭的身影拉得很长。她走到多宝格前，拿起一个精巧的螺钿漆盒，打开，里面静静躺着一支早已干枯的梅花，花瓣脆弱得仿佛一触即碎。这是母妃生前最爱的花。
她看着那支干花，眼神复杂难言。母妃，舅舅，陆家，还有那个心思难测的李慕仪……无数线索与疑团在脑中交织。
她必须弄清楚，李慕仪究竟是谁，究竟想干什么。而在那之前，她不能再让这个人，如此轻易地、一次次触及那些可能连她自己都不敢面对的过往。
心渊两侧，高墙已筑。一人手握血证，恨火焚心，疑云深锁；一人俯瞰迷雾，忌惮暗生，罗网悄张。
刑部偏厅内，李慕仪合上面前一本无关紧要的卷宗，望向窗外渐沉的暮色，眼神平静无波，唯有袖中指尖，冰凉如铁。
公主府书房中，萧明昭收起干花漆盒，望向东厢的方向，眸光幽邃如夜，唯有唇角紧抿，泄露一丝紧绷的决意。
夜幕降临，将所有的秘密与算计，暂时吞没在无边的黑暗里。但谁都知道，这只是暴风雨前，最后的、虚假的宁静。
第 21 章 暗流涌动双线探，朝堂新局雾里看
刑部甲字三号库那扇厚重的木门在身后缓缓合拢，隔绝了满室尘灰与冰冷过往。李慕仪走在刑部衙门空旷的甬道上，午后的阳光斜照，却驱不散她周身萦绕的寒意。腰带内侧那几张薄脆的信纸，如同烧红的烙铁，烫着她的肌肤，更烫着她的灵魂。
“文德吾兄亲启”.......“青州事，吴某处置甚妥，李家已然寂灭”......“务必不留后患”......
每一个字都淬着血，刻着恨。陆文德。这个原本模糊的名字，如今已与她记忆深处那片冲天的火光、凄厉的惨叫、以及原身刻骨的悲恸彻底重合。他是凶手之一，是拿着屠刀、沾满她亲人鲜血的刽子手！
而萧明昭……她的亲舅舅。
李慕仪闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰封的湖面，不起波澜。恨意被深深压下，化为最冰冷的理智与决断。现在不是感情用事的时候。证据在手，但还不够。她需要知道那个与陆文德通信的“知名不具”是谁，需要知道陆文德现在何处，是死是活，更需要知道，萧明昭对这一切，究竟知情多少，又参与多深。
回到公主府东厢，一切似乎如常。侍女送上温热的茶水，赵谨过来询问了今日刑部之事，态度恭敬如昔。但李慕仪能感觉到，那些看似不经意扫过的目光，窗外巡逻侍卫略微调整的频率，都透着一股无形的、收紧的监控。
萧明昭的“关切”与“忌惮”，已然化为了实际行动。
她不动声色，以“整理白日所阅卷宗心得”为由，要求笔墨纸张。赵谨很快备齐。李慕仪伏案书写，笔尖流淌出的，却是对几起与漕运案手法相似的陈年积弊案的“分析”与“建议”，字字句句都紧扣“为殿下分忧”的基调，丝毫不涉江陵、陆姓。
写罢，她将墨迹吹干，交给赵谨：“有劳赵管事呈予殿下过目。只是些粗浅想法，或可供殿下参详。”
这是表态，也是麻痹。她要让萧明昭看到，她依然“安分”，依然在“本分”地做事。
夜深人静时，她才从腰带夹层取出那几封信件和备忘录，就着极其微弱、用身体遮挡住的灯光，再次仔细研读，并用只有自己能懂的符号，将关键信息重新加密誊录在一张特制的、可溶于水的薄绢上。原件则被她用油纸仔细包好，藏在了卧榻之下一个极其隐秘的缝隙里——那里是她早前“散步”时暗中探查并改造过的。
她需要将这个消息传递给秦管家。但现在的她，几乎不可能亲自前往，甚至通过那个小茶馆传递密信的风险也大增。她必须等待更安全的时机，或者，创造新的联络方式。
接下来的几日，李慕仪每日按时前往刑部，继续她的“整理摘要”工作。她不再刻意寻找与陆家直接相关的卷宗，转而广泛涉猎各类重案、悬案的审理记录、勘验文书、甚至是一些官员的履历背景资料。她像一块海绵，贪婪地吸收着这个时代司法体系、官场规则、乃至人心百态的信息。这些知识，都将成为她未来复仇和自保的武器。
同时，她也在观察。刑部官员们对她的态度颇为微妙，有好奇，有疏离，也有不易察觉的审视。她偶尔能听到一些低声的议论，关于漕运案的余波，关于猎场刺杀的调查僵局，关于齐王闭门思过却依然暗中活动，也关于......太子近来似乎频频召见某些清流文臣和翰林学士。
太子？李慕仪心中微动。这位储君向来以仁厚温和、不争不抢的形象示人，在朝中存在感并不强，尤其是在强势的长公主和野心勃勃的齐王衬托下。此刻突然活跃，是受了猎场之事的刺激，想要有所作为，还是......背后另有高人指点，意欲在萧明昭与齐王相争的夹缝中，谋取属于自己的力量？
这或许是一个变数。但她目前无暇深究，只是将这个信息记下。
萧明昭那边，似乎异常忙碌。除了每日雷打不动地听赵谨汇报李慕仪的动向，她自己也频繁出入宫廷，深夜书房灯火常明。李慕仪通过赵谨每日送来的“简报”，能捕捉到一些风声：皇帝对猎场刺杀迟迟未破颇为不悦，对漕运案后续的整饬推进速度也不甚满意，朝会上几次流露出对“办事不力”的不满。有御史开始上疏，隐约指向长公主“威权过重”、“查案牵连过广，恐伤国本”。
显然，周廷芳的倒台和漕运案的凌厉作风，在为萧明昭赢得威望的同时，也引来了反噬。齐王虽暂时蛰伏，但其党羽和朝中其他忌惮萧明昭的势力，正在暗中串联，寻找反扑的机会。而皇帝的态度，也开始出现微妙的摇摆——他需要萧明昭这把刀来制衡齐王、整顿朝纲，但也不愿看到这把刀过于锋利，甚至威胁到皇权自身。
萧明昭面临的局面，并不轻松。
这一日，李慕仪从刑部回府稍早。刚进东厢院子，便见赵谨候在廊下，神色比平日更加肃穆几分。
“驸马爷，殿下请您去书房。”
李慕仪心中一凛，面上平静：“好。”
书房内，萧明昭正站在那幅巨大的昭国舆图前，背对着门口。她穿着一身玄色常服，身姿挺拔，却透着一股无形的疲惫。
“来了。”她没有回头，“关上门。”
李慕仪依言关门，走到她身后数步处站定。
萧明昭沉默了片刻，才缓缓开口，声音有些沙哑：“刑部旧案，看得如何了？”
“回殿下，已大致梳理了景和十五年至今部分重案的脉络，对刑名审理、证据链构建、案犯心理等略有心得，相关摘要已陆续呈报。”李慕仪回答得中规中矩。
“嗯。”萧明昭转过身，目光落在她脸上。几日不见，她似乎清减了些，眼底的阴影也更重，但那股逼人的气势依旧。“除了心得，可曾看到什么......特别的东西？比如，与陈年旧事有关的，或是......与你自身有些关联的？”
来了。直接的试探。
李慕仪抬眸，眼神清澈坦荡，带着一丝恰到好处的疑惑：“特别的东西？殿下是指……与漕运案类似的手法？还是其他？臣愚钝，并未察觉与自身有何关联。臣出身寒微，家族零落，与刑部旧案所涉，恐无交集。”她刻意强调了“家族零落”，观察着萧明昭的反应。
萧明昭盯着她，似乎想从她平静无波的表情下挖掘出什么。半晌，她才移开目光，走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面。
“本宫收到消息，”她换了个话题，语气转冷，“齐王虽闭门，但其门下清客、旧部活动频繁，与朝中某些官员，乃至......东宫属吏，似有暗中往来。猎场之事，查无实据，父皇已有不耐。如今朝中，颇有暗流涌动之势。”
东宫？李慕仪想起近日听到的传闻。太子终于要有所动作了吗？是主动出击，还是被人当枪使？
“殿下之意是？”
“树欲静而风不止。”萧明昭冷笑，“有人见本宫扳倒周廷芳，便坐不住了。或想借机生事，或想渔翁得利。东宫......”她顿了顿，眼中闪过一丝晦暗难明的情绪，“太子仁弱，易受人左右。近日频频召见翰林学士、礼部官员，所议无非是‘嫡庶礼法’、‘祖宗成例’。哼，倒是选了个好题目。”
嫡庶礼法？这是在暗指萧明昭以公主之身干政，有违“祖宗成例”？这确实是攻击她的一个好角度，尤其容易打动那些恪守礼教的清流文臣和宗室老辈。若真是太子在背后推动，哪怕他只是被推出来的幌子，也足以给萧明昭带来不小的麻烦。
“殿下需要臣做些什么？”李慕仪问。无论她内心对萧明昭作何想，眼下她们的利益在对抗齐王及其可能的盟友（包括太子）这一点上，仍然是一致的。
萧明昭看向她，目光深邃：“你心思缜密，善于察微。继续在刑部，多看，多听。若有关于东宫，或任何与齐王残余势力暗中勾连的风吹草动，及时报我。另外......”她沉吟了一下，“你对人心舆论，似乎也有些见解。若有暇，不妨想想，若有人以‘礼法’、‘祖制’为由攻讦本宫，当如何应对？”
这是在考校她，也是真的在寻求策略。萧明昭虽然强势，但面对这种涉及礼教根本、容易引起朝野广泛共鸣的攻击，恐怕也会感到棘手。
李慕仪脑中飞快运转。舆论战，心理战，这本就是她的专长之一。“殿下，所谓礼法祖制，亦是人所阐释。关键在于，话语权掌握在谁手中，以及......民心向背。若有人以此发难，正面硬驳恐落人口实，或可......以彼之矛，攻彼之盾，或另辟蹊径，引导舆论。”
“哦？具体说说。”萧明昭身体微微前倾。
“譬如，”李慕仪斟酌着词句，“若言公主干政违制，便可举前朝贤德长公主辅佐幼帝、安定社稷之旧例，强调殿下所为，乃为君分忧、为国除弊、为民请命，此乃大忠大孝，合乎圣贤之道。再譬如，可宣扬漕运案惩贪除恶，追回国帑，惠及黎民之功绩，将殿下形象与‘实干’、‘利国利民’绑定，对比空谈礼法、尸位素餐之辈，高下立判。此外，或可于市井之中，悄然散布殿下勤政爱民、公正严明之轶事，借百姓之口，形成舆情......”
尽管她不断告诉自己，萧明昭未必知情，淑妃早已去世，母族罪行不应牵连到她。但理智的堤坝，在如此确凿的血仇证据面前，开始出现裂痕。每当她想起萧明昭赠予她的、属于淑妃的那枚玉镯，想起萧明昭可能看过铁匣中提及“陆公”和“青州李姓”的信件时的反应，一种冰冷的、无法遏制的怀疑与隔阂，便如同藤蔓般疯狂滋生。
她将这几封关键信件和那张写着备忘录的账稿小心地抽出，藏入自己特制的、夹层中空的腰带内衬。其他的杂物则尽量恢复原状，放回木匣，再将木匣塞回书架底层原处，并故意弄乱旁边几个匣子的顺序，掩盖翻动痕迹。
做完这一切，她已是冷汗涔涔，不仅是因紧张，更是因那深入骨髓的恨意与心寒。她坐回书案后，摊开纸笔，开始“整理摘要”，笔尖却如有千钧之重，写下的字迹都带着不易察觉的颤抖。
她知道，从这一刻起，她对萧明昭，再也无法抱有丝毫侥幸的“信任”。那道心墙，已然在无声中拔地而起，坚不可摧，隔开的不仅是两个各怀心思的人，更可能是无法化解的血海深仇。
而与此同时，公主府内。
萧明昭正听着赵谨的低声禀报：“……李大人今日仍在刑部甲字三号库阅卷，午后似乎对底层一旧木匣颇感兴趣，翻阅良久，神色……似有震动。离开时，一切如常，未见携带任何卷宗。”
“旧木匣？”萧明昭正在批阅奏折的笔尖一顿，抬起眼，眸色深沉，“可知道里面是什么？”
“老奴已暗中问过管库老吏，据其模糊回忆，那匣子好像是多年前一次清查旧档时，从一堆待销毁的杂件里捡出来的，因内容杂乱，不成体系，一直丢在那里无人问津，具体是何物，他也记不清了。”
萧明昭放下笔，身体向后靠进椅背，手指无意识地敲击着桌面。又是“杂件”，又是“无人问津”，偏偏就被李慕仪“偶然”发现，并且“神色震动”？她想起了城西货栈那个被李慕仪轻易发现的、藏有小钥匙的旧木柜。
一次是巧合，两次呢？
这个李慕仪，对尘封旧事、隐秘线索的嗅觉，敏锐得可怕。仿佛有一种天生的、或者说经过特殊训练的直觉，总能从最不起眼的地方，挖出最深埋的秘密。
这种能力，若全然为己所用，自然是无往不利的利器。但若……这能力背后，藏着不为人知的目的，或者，这能力本身，就是指向某个她不愿触及的深渊呢？
萧明昭的眼中掠过一丝深深的忌惮。她想起了铁匣中那些提及“陆公”的信件，想起了母妃临终前苍白而忧虑的面容，想起了舅舅陆文德在她年幼时模糊而疏远的形象，以及他后来“因病致仕”、杳无音信的结局。
李慕仪在查什么？她到底想知道什么？她的“本分”，真的只是辅佐自己这么简单吗？
“继续盯着。”萧明昭的声音冷了几分，“她每日接触了哪些卷宗，看了多久，有何异常反应，哪怕最细微的，都要报与我知道。另外……”她顿了顿，“去查，当年舅舅陆文德‘病退’前后，工部、还有刑部，有没有留下什么特别的、未归档的记录，特别是与地方案件、钱粮亏空有关的。”
赵谨心头一凛，垂首应道：“是，殿下。”
萧明昭挥挥手，让他退下。书房内只剩下她一人。夕阳的余晖透过窗棂，将她孤峭的身影拉得很长。她走到多宝格前，拿起一个精巧的螺钿漆盒，打开，里面静静躺着一支早已干枯的梅花，花瓣脆弱得仿佛一触即碎。这是母妃生前最爱的花。
她看着那支干花，眼神复杂难言。母妃，舅舅，陆家，还有那个心思难测的李慕仪……无数线索与疑团在脑中交织。
她必须弄清楚，李慕仪究竟是谁，究竟想干什么。而在那之前，她不能再让这个人，如此轻易地、一次次触及那些可能连她自己都不敢面对的过往。
心渊两侧，高墙已筑。一人手握血证，恨火焚心，疑云深锁；一人俯瞰迷雾，忌惮暗生，罗网悄张。
刑部偏厅内，李慕仪合上面前一本无关紧要的卷宗，望向窗外渐沉的暮色，眼神平静无波，唯有袖中指尖，冰凉如铁。
公主府书房中，萧明昭收起干花漆盒，望向东厢的方向，眸光幽邃如夜，唯有唇角紧抿，泄露一丝紧绷的决意。
夜幕降临，将所有的秘密与算计，暂时吞没在无边的黑暗里。但谁都知道，这只是暴风雨前，最后的、虚假的宁静。
第 21 章 暗流涌动双线探，朝堂新局雾里看
刑部甲字三号库那扇厚重的木门在身后缓缓合拢，隔绝了满室尘灰与冰冷过往。李慕仪走在刑部衙门空旷的甬道上，午后的阳光斜照，却驱不散她周身萦绕的寒意。腰带内侧那几张薄脆的信纸，如同烧红的烙铁，烫着她的肌肤，更烫着她的灵魂。
“文德吾兄亲启”.......“青州事，吴某处置甚妥，李家已然寂灭”......“务必不留后患”......
每一个字都淬着血，刻着恨。陆文德。这个原本模糊的名字，如今已与她记忆深处那片冲天的火光、凄厉的惨叫、以及原身刻骨的悲恸彻底重合。他是凶手之一，是拿着屠刀、沾满她亲人鲜血的刽子手！
而萧明昭……她的亲舅舅。
李慕仪闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰封的湖面，不起波澜。恨意被深深压下，化为最冰冷的理智与决断。现在不是感情用事的时候。证据在手，但还不够。她需要知道那个与陆文德通信的“知名不具”是谁，需要知道陆文德现在何处，是死是活，更需要知道，萧明昭对这一切，究竟知情多少，又参与多深。
回到公主府东厢，一切似乎如常。侍女送上温热的茶水，赵谨过来询问了今日刑部之事，态度恭敬如昔。但李慕仪能感觉到，那些看似不经意扫过的目光，窗外巡逻侍卫略微调整的频率，都透着一股无形的、收紧的监控。
萧明昭的“关切”与“忌惮”，已然化为了实际行动。
她不动声色，以“整理白日所阅卷宗心得”为由，要求笔墨纸张。赵谨很快备齐。李慕仪伏案书写，笔尖流淌出的，却是对几起与漕运案手法相似的陈年积弊案的“分析”与“建议”，字字句句都紧扣“为殿下分忧”的基调，丝毫不涉江陵、陆姓。
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写罢，她将墨迹吹干，交给赵谨：“有劳赵管事呈予殿下过目。只是些粗浅想法，或可供殿下参详。”
这是表态，也是麻痹。她要让萧明昭看到，她依然“安分”，依然在“本分”地做事。
夜深人静时，她才从腰带夹层取出那几封信件和备忘录，就着极其微弱、用身体遮挡住的灯光，再次仔细研读，并用只有自己能懂的符号，将关键信息重新加密誊录在一张特制的、可溶于水的薄绢上。原件则被她用油纸仔细包好，藏在了卧榻之下一个极其隐秘的缝隙里——那里是她早前“散步”时暗中探查并改造过的。
她需要将这个消息传递给秦管家。但现在的她，几乎不可能亲自前往，甚至通过那个小茶馆传递密信的风险也大增。她必须等待更安全的时机，或者，创造新的联络方式。
接下来的几日，李慕仪每日按时前往刑部，继续她的“整理摘要”工作。她不再刻意寻找与陆家直接相关的卷宗，转而广泛涉猎各类重案、悬案的审理记录、勘验文书、甚至是一些官员的履历背景资料。她像一块海绵，贪婪地吸收着这个时代司法体系、官场规则、乃至人心百态的信息。这些知识，都将成为她未来复仇和自保的武器。
同时，她也在观察。刑部官员们对她的态度颇为微妙，有好奇，有疏离，也有不易察觉的审视。她偶尔能听到一些低声的议论，关于漕运案的余波，关于猎场刺杀的调查僵局，关于齐王闭门思过却依然暗中活动，也关于......太子近来似乎频频召见某些清流文臣和翰林学士。
太子？李慕仪心中微动。这位储君向来以仁厚温和、不争不抢的形象示人，在朝中存在感并不强，尤其是在强势的长公主和野心勃勃的齐王衬托下。此刻突然活跃，是受了猎场之事的刺激，想要有所作为，还是......背后另有高人指点，意欲在萧明昭与齐王相争的夹缝中，谋取属于自己的力量？
这或许是一个变数。但她目前无暇深究，只是将这个信息记下。
萧明昭那边，似乎异常忙碌。除了每日雷打不动地听赵谨汇报李慕仪的动向，她自己也频繁出入宫廷，深夜书房灯火常明。李慕仪通过赵谨每日送来的“简报”，能捕捉到一些风声：皇帝对猎场刺杀迟迟未破颇为不悦，对漕运案后续的整饬推进速度也不甚满意，朝会上几次流露出对“办事不力”的不满。有御史开始上疏，隐约指向长公主“威权过重”、“查案牵连过广，恐伤国本”。
显然，周廷芳的倒台和漕运案的凌厉作风，在为萧明昭赢得威望的同时，也引来了反噬。齐王虽暂时蛰伏，但其党羽和朝中其他忌惮萧明昭的势力，正在暗中串联，寻找反扑的机会。而皇帝的态度，也开始出现微妙的摇摆——他需要萧明昭这把刀来制衡齐王、整顿朝纲，但也不愿看到这把刀过于锋利，甚至威胁到皇权自身。
萧明昭面临的局面，并不轻松。
这一日，李慕仪从刑部回府稍早。刚进东厢院子，便见赵谨候在廊下，神色比平日更加肃穆几分。
“驸马爷，殿下请您去书房。”
李慕仪心中一凛，面上平静：“好。”
书房内，萧明昭正站在那幅巨大的昭国舆图前，背对着门口。她穿着一身玄色常服，身姿挺拔，却透着一股无形的疲惫。
“来了。”她没有回头，“关上门。”
李慕仪依言关门，走到她身后数步处站定。
萧明昭沉默了片刻，才缓缓开口，声音有些沙哑：“刑部旧案，看得如何了？”
“回殿下，已大致梳理了景和十五年至今部分重案的脉络，对刑名审理、证据链构建、案犯心理等略有心得，相关摘要已陆续呈报。”李慕仪回答得中规中矩。
“嗯。”萧明昭转过身，目光落在她脸上。几日不见，她似乎清减了些，眼底的阴影也更重，但那股逼人的气势依旧。“除了心得，可曾看到什么......特别的东西？比如，与陈年旧事有关的，或是......与你自身有些关联的？”
来了。直接的试探。
李慕仪抬眸，眼神清澈坦荡，带着一丝恰到好处的疑惑：“特别的东西？殿下是指……与漕运案类似的手法？还是其他？臣愚钝，并未察觉与自身有何关联。臣出身寒微，家族零落，与刑部旧案所涉，恐无交集。”她刻意强调了“家族零落”，观察着萧明昭的反应。
萧明昭盯着她，似乎想从她平静无波的表情下挖掘出什么。半晌，她才移开目光，走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面。
“本宫收到消息，”她换了个话题，语气转冷，“齐王虽闭门，但其门下清客、旧部活动频繁，与朝中某些官员，乃至......东宫属吏，似有暗中往来。猎场之事，查无实据，父皇已有不耐。如今朝中，颇有暗流涌动之势。”
东宫？李慕仪想起近日听到的传闻。太子终于要有所动作了吗？是主动出击，还是被人当枪使？
“殿下之意是？”
“树欲静而风不止。”萧明昭冷笑，“有人见本宫扳倒周廷芳，便坐不住了。或想借机生事，或想渔翁得利。东宫......”她顿了顿，眼中闪过一丝晦暗难明的情绪，“太子仁弱，易受人左右。近日频频召见翰林学士、礼部官员，所议无非是‘嫡庶礼法’、‘祖宗成例’。哼，倒是选了个好题目。”
嫡庶礼法？这是在暗指萧明昭以公主之身干政，有违“祖宗成例”？这确实是攻击她的一个好角度，尤其容易打动那些恪守礼教的清流文臣和宗室老辈。若真是太子在背后推动，哪怕他只是被推出来的幌子，也足以给萧明昭带来不小的麻烦。
“殿下需要臣做些什么？”李慕仪问。无论她内心对萧明昭作何想，眼下她们的利益在对抗齐王及其可能的盟友（包括太子）这一点上，仍然是一致的。
萧明昭看向她，目光深邃：“你心思缜密，善于察微。继续在刑部，多看，多听。若有关于东宫，或任何与齐王残余势力暗中勾连的风吹草动，及时报我。另外......”她沉吟了一下，“你对人心舆论，似乎也有些见解。若有暇，不妨想想，若有人以‘礼法’、‘祖制’为由攻讦本宫，当如何应对？”
这是在考校她，也是真的在寻求策略。萧明昭虽然强势，但面对这种涉及礼教根本、容易引起朝野广泛共鸣的攻击，恐怕也会感到棘手。
李慕仪脑中飞快运转。舆论战，心理战，这本就是她的专长之一。“殿下，所谓礼法祖制，亦是人所阐释。关键在于，话语权掌握在谁手中，以及......民心向背。若有人以此发难，正面硬驳恐落人口实，或可......以彼之矛，攻彼之盾，或另辟蹊径，引导舆论。”
“哦？具体说说。”萧明昭身体微微前倾。
“譬如，”李慕仪斟酌着词句，“若言公主干政违制，便可举前朝贤德长公主辅佐幼帝、安定社稷之旧例，强调殿下所为，乃为君分忧、为国除弊、为民请命，此乃大忠大孝，合乎圣贤之道。再譬如，可宣扬漕运案惩贪除恶，追回国帑，惠及黎民之功绩，将殿下形象与‘实干’、‘利国利民’绑定，对比空谈礼法、尸位素餐之辈，高下立判。此外，或可于市井之中，悄然散布殿下勤政爱民、公正严明之轶事，借百姓之口，形成舆情......”