第40章
信中以探讨古籍版本考据为名，行文迂回，但在提及某本江南县志的附录时，“偶然”提到该县志编纂者乃江陵人士，其族中曾有人在景和年间于工部任职，晚年归乡后曾私下记录一些“工程琐闻”，其中提及“江陵堤款曾有异动，牵涉京中贵戚，然事秘不彰，相关文牍后多散佚”。信中又“顺带”提及，听闻京中近来对江南盐政旧事议论颇多，尤其是一些与“永”字头商号往来的旧账，似乎在民间亦有传闻。
信末，沈编修委婉表示，自己人微言轻，所知有限，且多为道听途说，不足为凭，仅供李大人闲时解闷云云。
李慕仪将信纸就着烛火细细看了两遍，眼中掠过思量。
沈编修看似谨慎，实则透露了关键信息：江陵堤款异动牵涉“京中贵戚”，且相关文牍“散佚”；“永”字头商号的旧账在民间亦有传闻。
这证实了她从齐王密卷和翰林院旧档中得到的线索，也暗示着在官方记录之外，民间或地方士绅阶层，可能保留着一些零散的、未被完全抹去的记忆。
这是一个有益的进展。
沈编修愿意回信，且信中隐含信息，说明他并非全然闭目塞听，也未必甘于永远沉沦下僚，或许可以成为一条相对可靠的信息渠道。
李慕仪决定继续保持这种低调而迂回的联系。
与此同时，赵谨那边对“永顺”网络及齐王余党的追查，也有了新的发现。
这一日，萧明昭难得早些回府，带着赵谨一同来到东厢。
萧明昭神色凝重，挥手屏退左右，只留李慕仪在室内。
“江南传来消息，”萧明昭坐下，揉了揉眉心，“赵谨派去的人，在追查‘永顺’一支早年解散的船队时，找到一个曾经的老船工。那船工回忆，约莫是景和二十四、五年间，他们曾秘密运送过几批‘特别沉的货’，从江陵码头出发，走水路北上，途中多次夜间航行，避开关卡，最终在京郊通州附近一处私人码头卸货。
接货的人很神秘，但老船工隐约记得，其中一次卸货时，他半夜起来解手，看见接货的头领腰间佩着一块很特别的玉牌，月光下看，像是......内造的样式，上面有螭纹。”
内造玉牌？螭纹？李慕仪心中一动。螭纹并非皇室专用，但工艺精湛的内造螭纹玉牌，绝非寻常官员或商贾所能拥有。
“还有，”赵谨接口道，“我们顺着当年与‘永顺’往来密切的几家江南盐商往下查，发现其中一家‘泰丰和’的东家，在景和二十六年突然举家迁往北地，名义上是开拓生意，但其老家宅邸却一直保留，且留有忠仆看守。我们的人设法潜入其江陵老宅，在书房暗格里找到几封未及销毁的旧信，是与京城一位‘黄管事’的往来，信中提及‘陆公吩咐’、‘宫中用度’、‘漕上分润’等语，且有一笔数目巨大的银钱流向，备注是‘慈恩寺供奉’。”
慈恩寺？李慕仪记得，那是京城西郊一所香火颇旺的皇家寺院，太后及不少皇室女眷常去进香。
萧明昭的脸色已经彻底沉了下来，眼中寒光闪烁：“螭纹玉牌......慈恩寺供奉......好，真是好得很！看来本宫这位好皇兄，当年勾结的，远不止陆文德和江南盐商！手都伸到宫里、伸到佛祖眼皮底下了！”她看向李慕仪，“你之前提醒本宫留意‘宫中贵主’，看来并非空穴来风。”
李慕仪垂眸：“殿下，如今齐王已倒，这些线索虽指向宫中，但若无确凿证据，恐难深究。且慈恩寺牵扯太后及后宫，敏感非常。”
“本宫知道。”萧明昭咬牙，“所以才愈发可恨！这些蛀虫，依附在皇家肌体之上，吸食民脂民膏，甚至可能包藏祸心！齐王是明面上的狼，他们就是暗地里的蛆！”她站起身，在室内踱了几步，“赵谨，继续秘密追查，尤其是那个‘黄管事’和慈恩寺的香火供奉账目！但务必小心，不要打草惊蛇。眼下，先办好太庙祭祀。”
“是。”赵谨领命。
萧明昭重新坐下，看向李慕仪，疲惫中带着一丝依赖：“祭祀典礼在即，不容有失。仪程、守卫、舆服、祭品......千头万绪。李慕仪，你伤势既已无碍，可愿协助本宫，总揽典仪诸事？你心思缜密，最能查漏补缺。”
这是一个将她推向台前、赋予实权的信号。
总揽太庙祭祀这等国家级大典的筹备，无疑是极大的信任和荣耀，也意味着更多的曝光和......风险。
李慕仪略微沉吟，便应承下来：“臣愿为殿下分忧。”她需要更靠近权力核心，才能获取更多信息，也才能更好地保护自己。
至于风险，从来都与机遇并存。
萧明昭似乎松了口气，脸上露出一丝极淡的笑意：“好。所需人手、权限，你尽管调动。若有为难之处，直接报与本宫。”
接下来的两日，李慕仪搬入了临时设在公主府正院偏厅的“典仪筹备处”，开始接手一应事务。
她展现出了惊人的组织协调能力和对细节的掌控力，将纷繁复杂的流程拆解、理顺，分派给各司其职的官吏，自己则牢牢把控关键节点和可能的风险环节。她的冷静高效，很快赢得了具体办事官员的敬畏与信服。
然而，在这忙碌的间隙，那关于西苑的疑虑，并未从她心中消失。反而因为接触更多府中人事和资源，让她发现了一些更细微的迹象。
比如，每月总有几日，萧明昭会独自在西苑待上小半个时辰。
比如，宫中御赐的某些珍稀药材和补品，偶尔会分出一小部分，以“殿□□己所用”的名义送入西苑。
再比如，萧明昭身边那位最信任的赵嬷嬷，几乎每隔两三日就要去西苑一趟，且神色总是格外谨慎。
这些细节，如同涓涓细流，汇成她心中越来越清晰的图景——那个孩子，对萧明昭而言，绝非无关紧要的存在，甚至可能是她内心深处极其看重的一部分。而这份看重，与她对自己的“看重”，性质似乎截然不同。
祭祀前夜，各项准备均已就绪。
李慕仪向萧明昭做最后禀报后，从正院返回东厢。路过花园时，夜风拂过，隐约带来一阵孩童咳嗽声，方向正是西苑。
咳嗽声很快被压低，随即是嬷嬷轻柔的安抚声。
李慕仪脚步未停，仿佛未曾听见。只是袖中的手，微微握紧。
回到房中，她推开窗，望着夜空稀疏的星子。
明日，便是太庙祭祀，萧明昭权势的又一个高峰。而她，站在这个高峰的侧影里，手中握着逐渐织就的信息网，心中装着未雪的血仇和日渐清晰的隔阂。
蛛丝已结，线索渐明，无论是江南旧案，还是宫中迷影，抑或是这府邸深处的秘密，都如同暗夜中的棋局，一子一子，缓慢而坚定地铺开。
裂痕无声，却已深植心底。
她知道，平静的日子不会太久了。无论是外部的风雨，还是内部的暗涌，终将汇聚成新的风暴。
而在那之前，她必须让自己变得更强大，更清醒，才能在这场棋局中，争得一线生机，与一份......公道。
第 44 章 太庙燔柴昭日月，暗室私语惊风雨
景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。
寅时初刻，天色仍是浓稠的墨蓝，唯有东方天际泛着一线极淡的鱼肚白。
整个皇城却早已灯火通明，甲士肃立，旌旗招展，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。
太庙坐落于皇城东南，红墙黄瓦，殿宇巍峨，供奉着大昭历代帝后神主。
今日，这里将举行一场非同寻常的祭祀——由长公主萧明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰显承平气象，亦是她权势达至巅峰的公开宣示。
李慕仪身着驸马朝服，立于祭坛东侧稍后的位置，周围是参与祭祀的宗室勋贵、文武重臣。
她的位置安排得颇为微妙，那通常是太子或皇后的位置，既非紧随萧明昭的极近处，又远高于普通臣僚，显眼而独特，昭示着她此刻“一人之下”的特殊地位。
她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有艳羡，亦有难以察觉的嫉恨与猜度。
萧明昭今日身着特制的、绣有日月星辰十二章纹的玄色祭服，头戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，却遮不住那份自内而外散发的、君临天下的威仪。
她步伐沉稳，仪态端方，在礼官的高唱声中，一步步登上高高的汉白玉祭坛，焚香，奠玉帛，进俎，行初献、亚献、终献之礼。
每一个动作都精准而充满力量，仿佛她天生就该站在这个位置，接受万民与先祖的注视。
燔柴的火焰冲天而起，焚烧着献给天地祖宗的牺牲，浓烈的香气混合着烟火气弥漫开来。
钟鼓齐鸣，韶乐奏响，庄重恢宏的乐声中，萧明昭朗声诵读祭文，声音清越，穿透云霄，回荡在太庙广场的每一个角落。
祭文颂扬先祖功德，祈愿国泰民安，亦隐含了对当下朝局“拨乱反正、纲纪重振”的肯定。
李慕仪静立着，目光落在萧明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒万丈，宛如神祇，与那个在病榻前为她落泪、紧握她手的女子判若两人。
权力，果然是最神奇的妆容，能彻底改变一个人的气质与气场。李慕仪心中无波，只有一片冰冷的清明。
她知道，眼前这一幕，是萧明昭多年筹谋、浴血奋战换来的，也是无数人，包括她自己，命运轨迹被彻底改变的节点。
祭祀典礼持续了近两个时辰，繁复而冗长，但无人敢有丝毫懈怠。
直到最后一道程序完成，萧明昭在众人的簇拥下步下祭坛，登上御辇，起驾回宫，这场盛大的仪式才算落下帷幕。
回程路上，旌旗蔽日，卤簿威严。
萧明昭的御辇在前，李慕仪的马车紧随其后。
透过车帘缝隙，李慕仪能看到道路两旁跪伏的百姓，也能看到更远处那些林立的高门府邸前，主人复杂难言的神情。
经此一祭，萧明昭的地位已坚不可摧，而作为她身边最显眼的驸马与功臣，李慕仪也正式被推到了王朝权力核心的最前沿，再也无法隐匿于幕后。
回到公主府，已是午后。
府中张灯结彩，摆开宴席，款待参与祭祀的宗亲近臣。
萧明昭换下繁重的祭服，穿着一身明黄色的常服，坐于正厅主位，接受众人的恭贺。
她言笑晏晏，举杯应酬，眉眼间是志得意满的从容，但李慕仪敏锐地察觉，她笑意之下的眼眸深处，依旧藏着一丝挥之不去的疲惫与......某种难以言喻的紧绷。
李慕仪作为“男主人”，自然也要周旋于宾客之间。
她保持着温润谦和的姿态，应对得体，既不显得过分热络，也不失礼数。
许多人都想与她攀谈，打探风向，或单纯示好。
她一一应付，言语谨慎，不露半分破绽。
只是在觥筹交错间，她的思绪偶尔会飘远，飘向西苑那扇紧闭的门，飘向那夜隐约的孩童咳嗽声。
宴席直至华灯初上方才散去。
送走最后一位宾客，喧嚣退去，偌大的公主府似乎骤然安静下来，只余下仆役收拾杯盘碗盏的轻微声响。
萧明昭揉了揉额角，对李慕仪道：“陪本宫去园中透透气。”
两人一前一后，步入春夜微凉的花园。
月色不甚明朗，星光稀疏，园中景物笼罩在朦胧的夜色里。
经过精心筹备的祭祀大典，两人似乎都有些脱力，一路无言。
走到池塘边的水榭，萧明昭停步，凭栏望着墨黑的水面，忽然开口：“今日，你可觉得风光？”
李慕仪站在她身侧稍后，闻言答道：“殿下代天祭祀，威仪天成，实乃社稷之福，万民之幸。风光二字，不足以形容。”
萧明昭轻笑一声，那笑声在寂静的夜里显得有些空茫：“风光？或许吧。可站得越高，风越大，也越冷。”
她转过身，面对着李慕仪，月光勾勒出她精致的轮廓，眼中情绪难辨，“李慕仪，今日之后，你我便真正是众矢之的了。那些明枪暗箭，只会更多，更狠。你......怕不怕？”
“怕也无用。”李慕仪平静道，“既已选择与殿下同行，自当风雨同舟。”
“风雨同舟......”萧明昭重复着这四个字，目光深深看入李慕仪眼中，仿佛想从中找出些什么，“你真的愿意，与本宫同舟共济？无论遇到什么，都不离不弃？”
李慕仪迎着她的目光，心中却想起西苑的秘密，想起被搁置的血仇，想起那可能隐藏在更高处的阴影。
她沉默了一瞬，才缓缓道：“臣......自当尽力。”
没有肯定的“愿意”，只有疏离的“尽力”。
这个回答，显然让萧明昭不甚满意，她眼底那丝期待的光芒黯淡下去，转而浮起一丝不易察觉的愠怒与失望。
她忽然逼近一步，距离近得能感受到彼此的呼吸：“李慕仪，你心里到底在想什么？那一箭，那一夜的话，对你而言，难道就真的......毫无意义吗？”她的声音压得很低，带着一种压抑的急切和......受伤。
李慕仪心头微震，看着近在咫尺的、卸去了白日威仪、只剩下疑惑与不安的女子，有那么一瞬间，几乎想要将一切和盘托出，质问她西苑的孩子，质问她隐瞒的缘由。
信末，沈编修委婉表示，自己人微言轻，所知有限，且多为道听途说，不足为凭，仅供李大人闲时解闷云云。
李慕仪将信纸就着烛火细细看了两遍，眼中掠过思量。
沈编修看似谨慎，实则透露了关键信息：江陵堤款异动牵涉“京中贵戚”，且相关文牍“散佚”；“永”字头商号的旧账在民间亦有传闻。
这证实了她从齐王密卷和翰林院旧档中得到的线索，也暗示着在官方记录之外，民间或地方士绅阶层，可能保留着一些零散的、未被完全抹去的记忆。
这是一个有益的进展。
沈编修愿意回信，且信中隐含信息，说明他并非全然闭目塞听，也未必甘于永远沉沦下僚，或许可以成为一条相对可靠的信息渠道。
李慕仪决定继续保持这种低调而迂回的联系。
与此同时，赵谨那边对“永顺”网络及齐王余党的追查，也有了新的发现。
这一日，萧明昭难得早些回府，带着赵谨一同来到东厢。
萧明昭神色凝重，挥手屏退左右，只留李慕仪在室内。
“江南传来消息，”萧明昭坐下，揉了揉眉心，“赵谨派去的人，在追查‘永顺’一支早年解散的船队时，找到一个曾经的老船工。那船工回忆，约莫是景和二十四、五年间，他们曾秘密运送过几批‘特别沉的货’，从江陵码头出发，走水路北上，途中多次夜间航行，避开关卡，最终在京郊通州附近一处私人码头卸货。
接货的人很神秘，但老船工隐约记得，其中一次卸货时，他半夜起来解手，看见接货的头领腰间佩着一块很特别的玉牌，月光下看，像是......内造的样式，上面有螭纹。”
内造玉牌？螭纹？李慕仪心中一动。螭纹并非皇室专用，但工艺精湛的内造螭纹玉牌，绝非寻常官员或商贾所能拥有。
“还有，”赵谨接口道，“我们顺着当年与‘永顺’往来密切的几家江南盐商往下查，发现其中一家‘泰丰和’的东家，在景和二十六年突然举家迁往北地，名义上是开拓生意，但其老家宅邸却一直保留，且留有忠仆看守。我们的人设法潜入其江陵老宅，在书房暗格里找到几封未及销毁的旧信，是与京城一位‘黄管事’的往来，信中提及‘陆公吩咐’、‘宫中用度’、‘漕上分润’等语，且有一笔数目巨大的银钱流向，备注是‘慈恩寺供奉’。”
慈恩寺？李慕仪记得，那是京城西郊一所香火颇旺的皇家寺院，太后及不少皇室女眷常去进香。
萧明昭的脸色已经彻底沉了下来，眼中寒光闪烁：“螭纹玉牌......慈恩寺供奉......好，真是好得很！看来本宫这位好皇兄，当年勾结的，远不止陆文德和江南盐商！手都伸到宫里、伸到佛祖眼皮底下了！”她看向李慕仪，“你之前提醒本宫留意‘宫中贵主’，看来并非空穴来风。”
李慕仪垂眸：“殿下，如今齐王已倒，这些线索虽指向宫中，但若无确凿证据，恐难深究。且慈恩寺牵扯太后及后宫，敏感非常。”
“本宫知道。”萧明昭咬牙，“所以才愈发可恨！这些蛀虫，依附在皇家肌体之上，吸食民脂民膏，甚至可能包藏祸心！齐王是明面上的狼，他们就是暗地里的蛆！”她站起身，在室内踱了几步，“赵谨，继续秘密追查，尤其是那个‘黄管事’和慈恩寺的香火供奉账目！但务必小心，不要打草惊蛇。眼下，先办好太庙祭祀。”
“是。”赵谨领命。
萧明昭重新坐下，看向李慕仪，疲惫中带着一丝依赖：“祭祀典礼在即，不容有失。仪程、守卫、舆服、祭品......千头万绪。李慕仪，你伤势既已无碍，可愿协助本宫，总揽典仪诸事？你心思缜密，最能查漏补缺。”
这是一个将她推向台前、赋予实权的信号。
总揽太庙祭祀这等国家级大典的筹备，无疑是极大的信任和荣耀，也意味着更多的曝光和......风险。
李慕仪略微沉吟，便应承下来：“臣愿为殿下分忧。”她需要更靠近权力核心，才能获取更多信息，也才能更好地保护自己。
至于风险，从来都与机遇并存。
萧明昭似乎松了口气，脸上露出一丝极淡的笑意：“好。所需人手、权限，你尽管调动。若有为难之处，直接报与本宫。”
接下来的两日，李慕仪搬入了临时设在公主府正院偏厅的“典仪筹备处”，开始接手一应事务。
她展现出了惊人的组织协调能力和对细节的掌控力，将纷繁复杂的流程拆解、理顺，分派给各司其职的官吏，自己则牢牢把控关键节点和可能的风险环节。她的冷静高效，很快赢得了具体办事官员的敬畏与信服。
然而，在这忙碌的间隙，那关于西苑的疑虑，并未从她心中消失。反而因为接触更多府中人事和资源，让她发现了一些更细微的迹象。
比如，每月总有几日，萧明昭会独自在西苑待上小半个时辰。
比如，宫中御赐的某些珍稀药材和补品，偶尔会分出一小部分，以“殿□□己所用”的名义送入西苑。
再比如，萧明昭身边那位最信任的赵嬷嬷，几乎每隔两三日就要去西苑一趟，且神色总是格外谨慎。
这些细节，如同涓涓细流，汇成她心中越来越清晰的图景——那个孩子，对萧明昭而言，绝非无关紧要的存在，甚至可能是她内心深处极其看重的一部分。而这份看重，与她对自己的“看重”，性质似乎截然不同。
祭祀前夜，各项准备均已就绪。
李慕仪向萧明昭做最后禀报后，从正院返回东厢。路过花园时，夜风拂过，隐约带来一阵孩童咳嗽声，方向正是西苑。
咳嗽声很快被压低，随即是嬷嬷轻柔的安抚声。
李慕仪脚步未停，仿佛未曾听见。只是袖中的手，微微握紧。
回到房中，她推开窗，望着夜空稀疏的星子。
明日，便是太庙祭祀，萧明昭权势的又一个高峰。而她，站在这个高峰的侧影里，手中握着逐渐织就的信息网，心中装着未雪的血仇和日渐清晰的隔阂。
蛛丝已结，线索渐明，无论是江南旧案，还是宫中迷影，抑或是这府邸深处的秘密，都如同暗夜中的棋局，一子一子，缓慢而坚定地铺开。
裂痕无声，却已深植心底。
她知道，平静的日子不会太久了。无论是外部的风雨，还是内部的暗涌，终将汇聚成新的风暴。
而在那之前，她必须让自己变得更强大，更清醒，才能在这场棋局中，争得一线生机，与一份......公道。
第 44 章 太庙燔柴昭日月，暗室私语惊风雨
景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。
寅时初刻，天色仍是浓稠的墨蓝，唯有东方天际泛着一线极淡的鱼肚白。
整个皇城却早已灯火通明，甲士肃立，旌旗招展，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。
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今日，这里将举行一场非同寻常的祭祀——由长公主萧明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰显承平气象，亦是她权势达至巅峰的公开宣示。
李慕仪身着驸马朝服，立于祭坛东侧稍后的位置，周围是参与祭祀的宗室勋贵、文武重臣。
她的位置安排得颇为微妙，那通常是太子或皇后的位置，既非紧随萧明昭的极近处，又远高于普通臣僚，显眼而独特，昭示着她此刻“一人之下”的特殊地位。
她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有艳羡，亦有难以察觉的嫉恨与猜度。
萧明昭今日身着特制的、绣有日月星辰十二章纹的玄色祭服，头戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，却遮不住那份自内而外散发的、君临天下的威仪。
她步伐沉稳，仪态端方，在礼官的高唱声中，一步步登上高高的汉白玉祭坛，焚香，奠玉帛，进俎，行初献、亚献、终献之礼。
每一个动作都精准而充满力量，仿佛她天生就该站在这个位置，接受万民与先祖的注视。
燔柴的火焰冲天而起，焚烧着献给天地祖宗的牺牲，浓烈的香气混合着烟火气弥漫开来。
钟鼓齐鸣，韶乐奏响，庄重恢宏的乐声中，萧明昭朗声诵读祭文，声音清越，穿透云霄，回荡在太庙广场的每一个角落。
祭文颂扬先祖功德，祈愿国泰民安，亦隐含了对当下朝局“拨乱反正、纲纪重振”的肯定。
李慕仪静立着，目光落在萧明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒万丈，宛如神祇，与那个在病榻前为她落泪、紧握她手的女子判若两人。
权力，果然是最神奇的妆容，能彻底改变一个人的气质与气场。李慕仪心中无波，只有一片冰冷的清明。
她知道，眼前这一幕，是萧明昭多年筹谋、浴血奋战换来的，也是无数人，包括她自己，命运轨迹被彻底改变的节点。
祭祀典礼持续了近两个时辰，繁复而冗长，但无人敢有丝毫懈怠。
直到最后一道程序完成，萧明昭在众人的簇拥下步下祭坛，登上御辇，起驾回宫，这场盛大的仪式才算落下帷幕。
回程路上，旌旗蔽日，卤簿威严。
萧明昭的御辇在前，李慕仪的马车紧随其后。
透过车帘缝隙，李慕仪能看到道路两旁跪伏的百姓，也能看到更远处那些林立的高门府邸前，主人复杂难言的神情。
经此一祭，萧明昭的地位已坚不可摧，而作为她身边最显眼的驸马与功臣，李慕仪也正式被推到了王朝权力核心的最前沿，再也无法隐匿于幕后。
回到公主府，已是午后。
府中张灯结彩，摆开宴席，款待参与祭祀的宗亲近臣。
萧明昭换下繁重的祭服，穿着一身明黄色的常服，坐于正厅主位，接受众人的恭贺。
她言笑晏晏，举杯应酬，眉眼间是志得意满的从容，但李慕仪敏锐地察觉，她笑意之下的眼眸深处，依旧藏着一丝挥之不去的疲惫与......某种难以言喻的紧绷。
李慕仪作为“男主人”，自然也要周旋于宾客之间。
她保持着温润谦和的姿态，应对得体，既不显得过分热络，也不失礼数。
许多人都想与她攀谈，打探风向，或单纯示好。
她一一应付，言语谨慎，不露半分破绽。
只是在觥筹交错间，她的思绪偶尔会飘远，飘向西苑那扇紧闭的门，飘向那夜隐约的孩童咳嗽声。
宴席直至华灯初上方才散去。
送走最后一位宾客，喧嚣退去，偌大的公主府似乎骤然安静下来，只余下仆役收拾杯盘碗盏的轻微声响。
萧明昭揉了揉额角，对李慕仪道：“陪本宫去园中透透气。”
两人一前一后，步入春夜微凉的花园。
月色不甚明朗，星光稀疏，园中景物笼罩在朦胧的夜色里。
经过精心筹备的祭祀大典，两人似乎都有些脱力，一路无言。
走到池塘边的水榭，萧明昭停步，凭栏望着墨黑的水面，忽然开口：“今日，你可觉得风光？”
李慕仪站在她身侧稍后，闻言答道：“殿下代天祭祀，威仪天成，实乃社稷之福，万民之幸。风光二字，不足以形容。”
萧明昭轻笑一声，那笑声在寂静的夜里显得有些空茫：“风光？或许吧。可站得越高，风越大，也越冷。”
她转过身，面对着李慕仪，月光勾勒出她精致的轮廓，眼中情绪难辨，“李慕仪，今日之后，你我便真正是众矢之的了。那些明枪暗箭，只会更多，更狠。你......怕不怕？”
“怕也无用。”李慕仪平静道，“既已选择与殿下同行，自当风雨同舟。”
“风雨同舟......”萧明昭重复着这四个字，目光深深看入李慕仪眼中，仿佛想从中找出些什么，“你真的愿意，与本宫同舟共济？无论遇到什么，都不离不弃？”
李慕仪迎着她的目光，心中却想起西苑的秘密，想起被搁置的血仇，想起那可能隐藏在更高处的阴影。
她沉默了一瞬，才缓缓道：“臣......自当尽力。”
没有肯定的“愿意”，只有疏离的“尽力”。
这个回答，显然让萧明昭不甚满意，她眼底那丝期待的光芒黯淡下去，转而浮起一丝不易察觉的愠怒与失望。
她忽然逼近一步，距离近得能感受到彼此的呼吸：“李慕仪，你心里到底在想什么？那一箭，那一夜的话，对你而言，难道就真的......毫无意义吗？”她的声音压得很低，带着一种压抑的急切和......受伤。
李慕仪心头微震，看着近在咫尺的、卸去了白日威仪、只剩下疑惑与不安的女子，有那么一瞬间，几乎想要将一切和盘托出，质问她西苑的孩子，质问她隐瞒的缘由。