第71章
过了好一会子， 等他终于是喘匀气后，这才指着背后的方向说道：“是方才在另一头捡着的，大人兴许走错了， 郡主的珠花掉在那个方向， 我想殿下兴许也是往那边去了。”
“是吗。”覆面人抢过了他手中的珠花， 上下打量， 在背后一处极为不起眼的地方看清镇南王府的一处家印。
他似是还有些不信， 面具下的眼中划过一丝狐疑，遂将那珠花放在鼻尖深深一嗅闻。闻过之后， 又犹觉不够，竟伸出舌尖，在那珠花上舔过， 尝到一丝若有若无的发间甜香。
没有半分亵弄的神情，这副模样甚至有几分扭曲可怖， 但他周身狐疑的气息陡然散去， 竟是勾唇一笑：“你说的不错，这确实是那郡主的珠花。”
但他话头忽然一转， 一双眼似鹰隼一般盯着他，叫人不寒而栗：“只是，这珠花真是你在那头捡的么？你在那头捡了， 怎么又回头来找这边找我，不立即追上去你若找着郡主， 头功自然是你的， 你舍得将这样的功劳拱手相让？”
兜帽男背上沁出冷汗， 不敢与他对视，只怕被他看出什么，声调却提了起来：“……我如今在大人手下做事， 自然以大人为先，不敢私吞。”
覆面人一扬眉，似是听得了什么笑话似的：“你还有这样的心思，倒不知道你也是溜须拍马的好手。你就是直说，怕我在你领了功之后将你宰了，我还敬你坦诚些。”
但他虽这般说，却不似方才那般剑拔弩张。
兜帽男大气不敢出一声，只是心中松了一口气，那边覆面人已经叫了手下掉转方向，准备往另一条路追过去。
但他都骑马过去了，却又倒退了几步，回到兜帽男身前，以马鞭碰了碰他牢牢包裹住的脸，拉长嘴角乖戾笑道：“小子，若能追上，也记你一功。”
“只是若没能追上，你屡次阻拦，又谎报消息，我必禀上治你一罪。”
“你可记好了，我这儿可不是什么来玩儿的去处，你若没本事，趁早回去，省得在我手里受蹉磨。我的手段，你这样的小子是吃不消的。”
覆面人的眼神如蛇一般锁着他，阴冷地舔舐过他唯一露出的一双眸子。
他不敢与他对视，错开了他的视线，诺诺地低下头：“我晓得了。”
覆面人冷笑了一声，拉起缰绳转马走了。其余的侍从皆跟在其后，也无一人在意他送了消息过来，却又一个人被丢在队后。
兜帽男一个人孤零零地坐在马上，几乎将手里的缰绳扯断，瞧上去可怜极了。
那枚珠花不知何时已经被人抛到地上，遭了马蹄一踏，又沾了一身泥泞。
他又下得马去，将那被马蹄踏扁的珠花捡起，再次擦去了上头沾着的泥泞，收入了怀中，骑上马失魂落魄地离去了。
*
“他瞧着很是难过的样子，歪歪扭扭地骑马往来时路走了，途中还跌下来一次……”
覆面人听着飞探的回禀，很是不耐地“啧”了一声，那飞探立即低了头说道：“他没往另一道去，看样子是自己回会场或滇南城去了。”
“量他也没有这个胆子敢骗我。”“覆面人意料之中地点了点头，“为着个女人伤怀成这样，连马都坐不稳的蠢蛋废物，能成什么大事？当真浪费我的心力，叫人不必跟着了。另叫七八个人仍旧沿着另外一边找，虽有那珠花指路，其他一处也都不能放过。”
飞探依命去了，风吹动的簌簌茅草声里，马蹄踏踏。
谁也不知，那探子口中早已经走了的兜帽男又从茅草堆之中走出，看着另外一边的方向，勾起唇角讥诮一笑。
蠢货？
这世上蠢人是不少，可因轻视而阴沟里翻船的狂妄者更多。
他看了一眼地上的马蹄印，虽已被留下之人踩乱，他还是上去来回踩了个遍，让那条路愈加杂乱，然后才一吹呼哨，翻身上马去了。
其身姿飒爽，与方才那病歪歪的模样截然不同。
*
明锦是在一阵异于寻常的颠簸中醒过来的。
她初初睁眼，只觉得眼前一片漆黑，半晌之后才反应过来，自己被兜头罩在厚厚的氅衣之下。
自己似乎枕在一片柔软又坚硬上，耳边能听见氅衣外呼呼的风声，又能听到耳边跟着几层衣料缓缓传来的心跳声。
她动了动，便听得头上传来浅淡的声线：“殿下醒了？”
明锦只觉得浑身都好似要被颠散架了，好容易挣扎着要从氅衣里探出头来，却被另一只手轻柔又不容拒绝地按回了氅衣里：“殿下，外头夜风大，若马上惊风，十分伤身。”
“马上？”明锦终于知道这异于寻常的颠簸是从何而来，她在氅衣之中闷了一会儿，总算明白过来自己正趴在云郗怀中，共乘一马，心中下意识地浮出些许羞赧。
她还从未与云郗离得这样近过，不自觉地想挣扎。但云郗将她搂得甚紧，明锦没了法子，又想自己乱动恐怕只会给他添乱，只好这般依偎在他怀中。
趴在他胸膛上，只觉得耳边心跳稳定，渐渐地叫明锦狂乱的心也终于平缓下来。
他这样问心无愧，心跳才半点不错，同乘一马必是权宜之举，绝非云郗有意冒犯占她便宜，若她胡思乱想，反而污了云少天师一片冰心。
云郗察觉到她挣了一下便不动了，只是乖乖伏在他的身前，眼底浮现出一点儿笑意。
明锦缓了一会儿，终于从昏昏欲睡之中醒来。
灵台清明，她侧耳听了外头的风声，以及道旁茅草被擦过的簌簌响动，便能辨出速度一点儿也不慢。
缘何弃车换马，必定是出了变故。
“是有人追来了，紧不紧急？”明锦小小声地问，话出了口，又有些后悔，“抱歉，我不知与你说话会不会扰了你。”
“尚可，那伙人路上总要辨别马蹄印，王府亲卫皆是好手，一时半会是追不上的。”云郗的声音隔着氅衣与风声，听上去有些不大清晰：“至于殿下所问，自然不会。”
听他所说事不惊险，明锦心中微微地松了口气。
他们二人身后相随的皆是王府亲兵，有一个年纪格外小的，是姜副将的胞弟，与明锦幼时曾有些面子香火。
他性情散漫跳脱，早觉得一路策马沉闷，闻见明锦醒了说话，忍不住笑了一声：“殿下也太关照了些，马上说两句话的功夫，不妨什么事儿。若说话都成了妨碍，马战可是要动作的，又待如何？”
明锦闻声转过头去，从声音辨认出其人是谁，心中松了松，便随口回了一句：“少天师又不曾马战过。”
姜小将“嗬”了一声：“殿下可是不曾瞧见，少天师今日在草场之上，一马一剑，一力敌十会，杀退数人，后来周遭的贼子愣是没人敢上，怎么不算马战？军中也未必有身手胜过少天师之人。”
他年纪小，话语之中格外有活力，满是钦佩敬仰之意。
明锦不曾见过那般场景，发出了一声小小的惊叹，正巧云郗转向，怀中牢牢裹着的氅衣露出条缝来，叫明锦不小心探了半张脸出去。
她满眼如有星光，因一直闷在氅衣之中刚刚睡醒，面上格外红润，双唇微张着，正看向姜小将：“果真吗？可否再同我说些？”
“自然！不过我来的晚，不曾瞧见前头的，只瞧见少天师掌中剑光如雪，不过眨眼之间，便将周遭贼子尽数打退，衣飘如雪，卓尔不群，真乃神人也！殿下未能亲眼所见，着实遗憾呐。”
少年人总是慕强，那般场景，不过惊鸿一瞥，便已深深刻入他的脑海，就是回想起来，也觉敬佩不止，热血沸腾。
只是他说着，无意之中往明锦那侧看了一眼。
但见殿下眉目精致似雪，般般可入画。
姜小将少时曾与兄长一起跟随明镌世子，因而也与世子时常带着玩儿的郡主殿下有些交情，只是时日已久，记不清晰了。
如今这般一望，陡然想起尘封的记忆，小时候一团玉雪可爱的小姑娘，如今已成了灿若璇玑的赛世明珠。
殿下可真好看啊。
姜小将不由得想。
少年人慕强，自也慕艾。
这般惊鸿一望，冲击力不亚于彼时在草场中见少天师拔剑惊世一战，顿时红了脸，方才还滔滔不绝的嘴立刻卡了壳。
明锦还想听他再说些，双眼亮亮地看着他，姜小将更觉得手脚都无处安放了，结结巴巴地说起来：“……后来的，后来的我也不大记得了，总归，总归少天师是很厉害的。”
他身为下臣，自然不敢长时间凝视主子的尊容，只得赶紧收回眼神，一时间听自己心跳声如鼓点密集，策马的风声反而都听不清了。
可是方才惊鸿一瞥，也不曾看得那样清晰，他又忍不住想要再看看，于是悄悄瞥了一眼过去。
倒不想这一眼正对上云少天师送过来的眼锋。
他神情容颜高洁如月，这一眼微垂的斜瞥同样气度动人。
姜小将与他对视一眼，只觉凌凌月光之中似藏寒意万千，细密如刀，威慑非常。
行军之人对危险最是能察，虽还不懂他眼神何意，潜意识里已觉不对，浑身下意识一抖，立刻不敢再看，收了眼神，眼观鼻鼻观心地骑起马来。
云郗手正搭在氅衣上，将那一点缝儿重新盖了起来，把小姑娘露出来的半边脸又拢回自己怀里，温声道：“殿下若好奇，不如下回同我同去猎场。眼下策马风大，说话容易吃了凉风，恐怕脾胃难忍。”
他年长明锦许多，又素来极为温和稳定。
原本被云郗突然盖上脸，明锦还有些茫然之意，可听他所说，只觉得他也不过一心为自己着想，并无可指摘之处，根本不疑有它，乖乖地应了一声，就没再往外探头，也不再问了。
不过半晌之后，她还是轻轻扯了扯云郗胸前的衣襟，虽是埋在他的胸前，却还是很希冀地小小声问他：“少天师今日与我言要教我骑马，此事可还作数？”
云郗没想到她提起这事，微怔了一下，随后答之：“自然，既已许诺，便不反悔。”
“好诶。”明锦笑眼弯弯。
云郗显而易见地察觉到她的好心情，自己原有些紧绷的唇边也软和下来：“殿下这样高兴？”
“自然，我身子不好，从小就不曾做过这些事，总觉得遗憾。少天师愿教我骑术，我当然欢喜。”明锦大抵是想到自己也能骑马的模样，忍不住笑了两声。
云郗眼底已是一片宠溺纵容笑意：“若是殿下肯，我自还有许多能教殿下的。”
明锦立即说道：“好！我记得了！”
她说的这样快，换得云郗低低地笑起来。明锦侧脸正压在他的胸膛之上，被胸腔之中闷闷的笑意震得耳朵都发痒。
姜小将还在一边大气不敢出一声，等到这会子才敢悄默声地借着转向的功夫，悄悄打量一眼。
那方才清冷如仙眼风如刀的少天师，此刻已融成春花秋月。
他微垂的视线总落在怀中人身上，是月色能照见的缱绻温柔。正经过密林，即便有厚厚氅衣相护，他仍旧就以手虚虚揽在她头上，替她挡去上下枝叶的滋扰。
姜小将呆呆地看了一眼，不知怎的，总觉得酸溜溜的。
他少时在王府家学念书，诗词一块总念得极差，总是不解其意。
可如今一力挡十千的云少天师，与如今眼前所见的云少天师身影交织在一处，猛然叫他明白了一句从前从没理解过的话。
何意百炼钢，化为绕指柔。
原来是这个意思啊。
*
策马行程，眼见着将要离开小路，只是眼到近前，众人皆不约而同的停了下来。
姜小将看了看前头将与官道相连之处，有些犹疑。加上今日已被云郗所震慑，下意识往他那边看过去，想请他给个主意。
云郗看了看前头官道上十分平坦的砂土，却是摇头：“官道往来总有人迹，今日却这般平坦，兴许还是有人做了埋伏。”
明锦听得他说，加上自己先前所想到的，亦道：“刚才咱们所走的已是人迹罕至的小道，却已被人拦截，料想其人早已调查清楚周遭所有道路，无论哪一条，能回滇南城的恐怕皆做了防备，此刻回去，恐怕正作了别人的囊中之物。”
云郗点头。
姜小将立刻与其余亲兵商量。
如今天色已十分之晚，往后退，极有可能遇上分头来追的追兵；但若往前，上官道回滇南城，路上恐怕同样是一场恶战。
贼人所求必是郡主殿下，他们如今护持着殿下，万不敢贸然犯险。
如今商量前后，自然还是退回到青纱帐中最为安全，但若前头滇南城不曾见到人来，必定又有反应。
若是两面包抄，前后夹击，便陷入极大的不利地位。
云郗自然也早已意识到这些，他策马到一侧稍高的坡地上，环顾四周寰野，只觉得有些熟悉，细细思索片刻，从记忆深处翻出些蒙了尘土的零碎记忆。
“此处我曾来过，知晓有一条旁人必不能察的道路，从此处取道，可到泸沽湖，绕行琮岩山下，能保殿下安全。”
云郗垂眸，面上平静，明锦就听得他胸腔之中的心跳略快了一步。
此处有不妥？
明锦悄悄地将氅衣掀开一点缝隙，往外看去。
但见高山晓月，苍茫一片，瞧去十分寻常的景色，并不怎么稀奇。
怪事。
她看周遭的时候，那头的姜小将与卫队众也已经定下章程。
云少天师既能辨认此地还有其他出路，便叫少天师带殿下前去，他们其余人便装作原本那一行人，继续往滇南城走，引开賊人注意，再设法联络城中其余王府守兵。
只是有一件事犯了难。
他们原本想匀一个人出来，再跟着云郗与明锦去，毕竟殿下身边若无一个王府之人，到底不对；
可是若是匀人出来，他们这一行本就不过七八个人，骤然少了两三个，恐怕对方一眼看出他们再次分头而行，不上他们的当。
他们决断不下来，姜小将脑海之中忽然擦过一件先前兄长和他说的事。
那时候他与自己玩笑，说王妃娘娘与王爷总为殿下婚事操心，一面相看滇中世家子弟，一面也留心军中豪杰，如此上下颠来倒去地看，也看了一两年，没得出半个结果。
但就是这半个月，这件事忽而就搁置了下来，彼时兄长与他闲话，说起兴许是王妃娘娘与王爷心中有了人选，所以懒得折腾了。
这人选……
姜小将想起王爷对自己兄长下令的时候，听到的那句“近身相护”，又猛然想起方才他二人模样，心中福至心灵，当即有了决断：“罢了，既然王爷信重少天师，不如就叫少天师与殿下二人同行，这般目标甚小，也不易遭人察觉。”
他甚至转了转眼睛，厚着脸皮问明锦讨要了一件包袱里的簇新衣裳，自己往身上一裹，又将发髻拆下打散。
他少年身形，此一来远远看去，还真像个弱质姑娘。
做完这一切之后，他也不觉丢人滑稽，嘻嘻一笑：“鸣翎姑姑忠心，扮作殿下走了他路，我姜某人自不会差，当然也如此忠心。”
随后便与明锦告别。
待得了明锦一句满怀谢意的“万事小心”后，少年人又涨红了脸，咳了好几声才缓下来，重重点头。
随后他便立即整肃了神情，带着剩下的人，往官道上疾驰而去了。
明锦看着他们背影，不知怎的，又想起来前世自己被关在后宅之听说的一切。
自镇南王府衰颓之势不可挽回后，祁王妃整日对她极尽挖苦之能事，时不时拿些扎人心肝的话到她耳边来说。
她那时说，镇南王府血脉断绝后，常有余孽打着旧部名头叛乱，有一对姜姓兄弟最为不敬，竟敢在外头大放厥词，说镇南王府上有郡主存世，要接郡主回府。
偏生这两人还骁勇善战，狠狠咬了祁王府许多肉下来，成了当时祁王府的眼中钉肉中刺。
可惜时事所致，成王败寇，二姜一人战死，一人被活捉。
祁王妃日日命人到明锦耳边冷言冷语，说被活捉那个是二姜之中的弟弟。
说姜二在祁王府的暗室之中受了三十来道酷刑，逼他投诚祁王麾下。
可他仍旧高喊着郡主尚存，明氏血脉未曾断绝，姜氏世代侍奉明家，绝不做奸人走狗，最终被谢长珏下令勒死。
那人将姜二受刑之时的惨状说的极为细致，反反复复地在她耳边细细描述他被勒死时的死状如何凄惨可怖，言说这一切皆拜明锦所赐，乃是明锦活着才叫姜二惨死，使得她月余梦魇不止，憔悴消瘦。
祁王妃以为她是被冤魂索命，却不知她每每阖眼，眼前浮现的皆是少时情形。
姜兄年长，跟着阿兄在池边练剑。明锦来找阿兄，正好与同样来找自己哥哥的姜二相逢。
她于王府一院珠丽之中，懵然问他：“你是谁？”
姜兄过来牵起自己的弟弟，冲她拱手行礼：“殿下，臣是姜氏子弟。”
“哪个姜氏？”明锦年幼，糯糯开口。
姜二脆脆抢答，将他这两日才学来的一句话自豪地喊了出来：“殿下，是世代侍奉明氏，至死不渝的姜氏！”
那时明锦不懂，又因年幼，听过就抛在脑后，直到在那婢子反反复复诉说姜二如何慷慨赴死时，明锦才恍然醒悟。
所幸，这一世还有来得及的机会，镇南王府不会再倾颓，忠心耿耿的姜氏兄弟，也再不会横死。
明锦靠在云郗怀中，前世记忆与今生他策马离去的背影交织在一起，明锦竟有些恍然。
她想，她绝不想姜二赴死，她方才那句“万事小心”，乃是再恳切不过。
明锦重生以来，从前只觉得想要的很少。
只想阿兄健在，父母康健，一家人团团圆圆。
可如今遇的事越多，想到方才才从姜二口中听说的，鸣翎力求真实，穿了自己的衣裳，假装自己往另一头走了；
想到此刻的姜二也是如此，想到前世的姜二为己而死。
她再抬头，瞧见云郗温和眉眼，想起两世拳拳相护法，亦想起前世他最后那般形销骨立，仿佛再不眷恋红尘的模样。
此刻，明锦忽然顿悟。
月色朗照，照着她能看见的。
照见面前的云少天师，照见远方已化为一个小点的姜二，以及其余王府卫队众人。
自然，也照着那些她看不见的。
照见分头而去的姜兄与鸣翎，照见仍旧羁留在大猎会场上的父兄，亦照见留守在镇南王府，却始终调对好一切的母妃。
人人身在险境，却仍旧相护，为亲为忠，为情为贞，永志不悔。
小殿下想，她想要的仿佛不再只是从前那些了。
群狼环伺，她不能只想要那些。
她要再图徐徐。
作者有话说：宝宝们，明天会打开防盗比例～
盗文真的太猖獗了呜呜，刚发就无了，后台一片鼠鼠的，真真的心里也凉凉嘟。
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没有半分亵弄的神情，这副模样甚至有几分扭曲可怖， 但他周身狐疑的气息陡然散去， 竟是勾唇一笑：“你说的不错，这确实是那郡主的珠花。”
但他话头忽然一转， 一双眼似鹰隼一般盯着他，叫人不寒而栗：“只是，这珠花真是你在那头捡的么？你在那头捡了， 怎么又回头来找这边找我，不立即追上去你若找着郡主， 头功自然是你的， 你舍得将这样的功劳拱手相让？”
兜帽男背上沁出冷汗， 不敢与他对视，只怕被他看出什么，声调却提了起来：“……我如今在大人手下做事， 自然以大人为先，不敢私吞。”
覆面人一扬眉，似是听得了什么笑话似的：“你还有这样的心思，倒不知道你也是溜须拍马的好手。你就是直说，怕我在你领了功之后将你宰了，我还敬你坦诚些。”
但他虽这般说，却不似方才那般剑拔弩张。
兜帽男大气不敢出一声，只是心中松了一口气，那边覆面人已经叫了手下掉转方向，准备往另一条路追过去。
但他都骑马过去了，却又倒退了几步，回到兜帽男身前，以马鞭碰了碰他牢牢包裹住的脸，拉长嘴角乖戾笑道：“小子，若能追上，也记你一功。”
“只是若没能追上，你屡次阻拦，又谎报消息，我必禀上治你一罪。”
“你可记好了，我这儿可不是什么来玩儿的去处，你若没本事，趁早回去，省得在我手里受蹉磨。我的手段，你这样的小子是吃不消的。”
覆面人的眼神如蛇一般锁着他，阴冷地舔舐过他唯一露出的一双眸子。
他不敢与他对视，错开了他的视线，诺诺地低下头：“我晓得了。”
覆面人冷笑了一声，拉起缰绳转马走了。其余的侍从皆跟在其后，也无一人在意他送了消息过来，却又一个人被丢在队后。
兜帽男一个人孤零零地坐在马上，几乎将手里的缰绳扯断，瞧上去可怜极了。
那枚珠花不知何时已经被人抛到地上，遭了马蹄一踏，又沾了一身泥泞。
他又下得马去，将那被马蹄踏扁的珠花捡起，再次擦去了上头沾着的泥泞，收入了怀中，骑上马失魂落魄地离去了。
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“他瞧着很是难过的样子，歪歪扭扭地骑马往来时路走了，途中还跌下来一次……”
覆面人听着飞探的回禀，很是不耐地“啧”了一声，那飞探立即低了头说道：“他没往另一道去，看样子是自己回会场或滇南城去了。”
“量他也没有这个胆子敢骗我。”“覆面人意料之中地点了点头，“为着个女人伤怀成这样，连马都坐不稳的蠢蛋废物，能成什么大事？当真浪费我的心力，叫人不必跟着了。另叫七八个人仍旧沿着另外一边找，虽有那珠花指路，其他一处也都不能放过。”
飞探依命去了，风吹动的簌簌茅草声里，马蹄踏踏。
谁也不知，那探子口中早已经走了的兜帽男又从茅草堆之中走出，看着另外一边的方向，勾起唇角讥诮一笑。
蠢货？
这世上蠢人是不少，可因轻视而阴沟里翻船的狂妄者更多。
他看了一眼地上的马蹄印，虽已被留下之人踩乱，他还是上去来回踩了个遍，让那条路愈加杂乱，然后才一吹呼哨，翻身上马去了。
其身姿飒爽，与方才那病歪歪的模样截然不同。
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明锦是在一阵异于寻常的颠簸中醒过来的。
她初初睁眼，只觉得眼前一片漆黑，半晌之后才反应过来，自己被兜头罩在厚厚的氅衣之下。
自己似乎枕在一片柔软又坚硬上，耳边能听见氅衣外呼呼的风声，又能听到耳边跟着几层衣料缓缓传来的心跳声。
她动了动，便听得头上传来浅淡的声线：“殿下醒了？”
明锦只觉得浑身都好似要被颠散架了，好容易挣扎着要从氅衣里探出头来，却被另一只手轻柔又不容拒绝地按回了氅衣里：“殿下，外头夜风大，若马上惊风，十分伤身。”
“马上？”明锦终于知道这异于寻常的颠簸是从何而来，她在氅衣之中闷了一会儿，总算明白过来自己正趴在云郗怀中，共乘一马，心中下意识地浮出些许羞赧。
她还从未与云郗离得这样近过，不自觉地想挣扎。但云郗将她搂得甚紧，明锦没了法子，又想自己乱动恐怕只会给他添乱，只好这般依偎在他怀中。
趴在他胸膛上，只觉得耳边心跳稳定，渐渐地叫明锦狂乱的心也终于平缓下来。
他这样问心无愧，心跳才半点不错，同乘一马必是权宜之举，绝非云郗有意冒犯占她便宜，若她胡思乱想，反而污了云少天师一片冰心。
云郗察觉到她挣了一下便不动了，只是乖乖伏在他的身前，眼底浮现出一点儿笑意。
明锦缓了一会儿，终于从昏昏欲睡之中醒来。
灵台清明，她侧耳听了外头的风声，以及道旁茅草被擦过的簌簌响动，便能辨出速度一点儿也不慢。
缘何弃车换马，必定是出了变故。
“是有人追来了，紧不紧急？”明锦小小声地问，话出了口，又有些后悔，“抱歉，我不知与你说话会不会扰了你。”
“尚可，那伙人路上总要辨别马蹄印，王府亲卫皆是好手，一时半会是追不上的。”云郗的声音隔着氅衣与风声，听上去有些不大清晰：“至于殿下所问，自然不会。”
听他所说事不惊险，明锦心中微微地松了口气。
他们二人身后相随的皆是王府亲兵，有一个年纪格外小的，是姜副将的胞弟，与明锦幼时曾有些面子香火。
他性情散漫跳脱，早觉得一路策马沉闷，闻见明锦醒了说话，忍不住笑了一声：“殿下也太关照了些，马上说两句话的功夫，不妨什么事儿。若说话都成了妨碍，马战可是要动作的，又待如何？”
明锦闻声转过头去，从声音辨认出其人是谁，心中松了松，便随口回了一句：“少天师又不曾马战过。”
姜小将“嗬”了一声：“殿下可是不曾瞧见，少天师今日在草场之上，一马一剑，一力敌十会，杀退数人，后来周遭的贼子愣是没人敢上，怎么不算马战？军中也未必有身手胜过少天师之人。”
他年纪小，话语之中格外有活力，满是钦佩敬仰之意。
明锦不曾见过那般场景，发出了一声小小的惊叹，正巧云郗转向，怀中牢牢裹着的氅衣露出条缝来，叫明锦不小心探了半张脸出去。
她满眼如有星光，因一直闷在氅衣之中刚刚睡醒，面上格外红润，双唇微张着，正看向姜小将：“果真吗？可否再同我说些？”
“自然！不过我来的晚，不曾瞧见前头的，只瞧见少天师掌中剑光如雪，不过眨眼之间，便将周遭贼子尽数打退，衣飘如雪，卓尔不群，真乃神人也！殿下未能亲眼所见，着实遗憾呐。”
少年人总是慕强，那般场景，不过惊鸿一瞥，便已深深刻入他的脑海，就是回想起来，也觉敬佩不止，热血沸腾。
只是他说着，无意之中往明锦那侧看了一眼。
但见殿下眉目精致似雪，般般可入画。
姜小将少时曾与兄长一起跟随明镌世子，因而也与世子时常带着玩儿的郡主殿下有些交情，只是时日已久，记不清晰了。
如今这般一望，陡然想起尘封的记忆，小时候一团玉雪可爱的小姑娘，如今已成了灿若璇玑的赛世明珠。
殿下可真好看啊。
姜小将不由得想。
少年人慕强，自也慕艾。
这般惊鸿一望，冲击力不亚于彼时在草场中见少天师拔剑惊世一战，顿时红了脸，方才还滔滔不绝的嘴立刻卡了壳。
明锦还想听他再说些，双眼亮亮地看着他，姜小将更觉得手脚都无处安放了，结结巴巴地说起来：“……后来的，后来的我也不大记得了，总归，总归少天师是很厉害的。”
他身为下臣，自然不敢长时间凝视主子的尊容，只得赶紧收回眼神，一时间听自己心跳声如鼓点密集，策马的风声反而都听不清了。
可是方才惊鸿一瞥，也不曾看得那样清晰，他又忍不住想要再看看，于是悄悄瞥了一眼过去。
倒不想这一眼正对上云少天师送过来的眼锋。
他神情容颜高洁如月，这一眼微垂的斜瞥同样气度动人。
姜小将与他对视一眼，只觉凌凌月光之中似藏寒意万千，细密如刀，威慑非常。
行军之人对危险最是能察，虽还不懂他眼神何意，潜意识里已觉不对，浑身下意识一抖，立刻不敢再看，收了眼神，眼观鼻鼻观心地骑起马来。
云郗手正搭在氅衣上，将那一点缝儿重新盖了起来，把小姑娘露出来的半边脸又拢回自己怀里，温声道：“殿下若好奇，不如下回同我同去猎场。眼下策马风大，说话容易吃了凉风，恐怕脾胃难忍。”
他年长明锦许多，又素来极为温和稳定。
原本被云郗突然盖上脸，明锦还有些茫然之意，可听他所说，只觉得他也不过一心为自己着想，并无可指摘之处，根本不疑有它，乖乖地应了一声，就没再往外探头，也不再问了。
不过半晌之后，她还是轻轻扯了扯云郗胸前的衣襟，虽是埋在他的胸前，却还是很希冀地小小声问他：“少天师今日与我言要教我骑马，此事可还作数？”
云郗没想到她提起这事，微怔了一下，随后答之：“自然，既已许诺，便不反悔。”
“好诶。”明锦笑眼弯弯。
云郗显而易见地察觉到她的好心情，自己原有些紧绷的唇边也软和下来：“殿下这样高兴？”
“自然，我身子不好，从小就不曾做过这些事，总觉得遗憾。少天师愿教我骑术，我当然欢喜。”明锦大抵是想到自己也能骑马的模样，忍不住笑了两声。
云郗眼底已是一片宠溺纵容笑意：“若是殿下肯，我自还有许多能教殿下的。”
明锦立即说道：“好！我记得了！”
她说的这样快，换得云郗低低地笑起来。明锦侧脸正压在他的胸膛之上，被胸腔之中闷闷的笑意震得耳朵都发痒。
姜小将还在一边大气不敢出一声，等到这会子才敢悄默声地借着转向的功夫，悄悄打量一眼。
那方才清冷如仙眼风如刀的少天师，此刻已融成春花秋月。
他微垂的视线总落在怀中人身上，是月色能照见的缱绻温柔。正经过密林，即便有厚厚氅衣相护，他仍旧就以手虚虚揽在她头上，替她挡去上下枝叶的滋扰。
姜小将呆呆地看了一眼，不知怎的，总觉得酸溜溜的。
他少时在王府家学念书，诗词一块总念得极差，总是不解其意。
可如今一力挡十千的云少天师，与如今眼前所见的云少天师身影交织在一处，猛然叫他明白了一句从前从没理解过的话。
何意百炼钢，化为绕指柔。
原来是这个意思啊。
*
策马行程，眼见着将要离开小路，只是眼到近前，众人皆不约而同的停了下来。
姜小将看了看前头将与官道相连之处，有些犹疑。加上今日已被云郗所震慑，下意识往他那边看过去，想请他给个主意。
云郗看了看前头官道上十分平坦的砂土，却是摇头：“官道往来总有人迹，今日却这般平坦，兴许还是有人做了埋伏。”
明锦听得他说，加上自己先前所想到的，亦道：“刚才咱们所走的已是人迹罕至的小道，却已被人拦截，料想其人早已调查清楚周遭所有道路，无论哪一条，能回滇南城的恐怕皆做了防备，此刻回去，恐怕正作了别人的囊中之物。”
云郗点头。
姜小将立刻与其余亲兵商量。
如今天色已十分之晚，往后退，极有可能遇上分头来追的追兵；但若往前，上官道回滇南城，路上恐怕同样是一场恶战。
贼人所求必是郡主殿下，他们如今护持着殿下，万不敢贸然犯险。
如今商量前后，自然还是退回到青纱帐中最为安全，但若前头滇南城不曾见到人来，必定又有反应。
若是两面包抄，前后夹击，便陷入极大的不利地位。
云郗自然也早已意识到这些，他策马到一侧稍高的坡地上，环顾四周寰野，只觉得有些熟悉，细细思索片刻，从记忆深处翻出些蒙了尘土的零碎记忆。
“此处我曾来过，知晓有一条旁人必不能察的道路，从此处取道，可到泸沽湖，绕行琮岩山下，能保殿下安全。”
云郗垂眸，面上平静，明锦就听得他胸腔之中的心跳略快了一步。
此处有不妥？
明锦悄悄地将氅衣掀开一点缝隙，往外看去。
但见高山晓月，苍茫一片，瞧去十分寻常的景色，并不怎么稀奇。
怪事。
她看周遭的时候，那头的姜小将与卫队众也已经定下章程。
云少天师既能辨认此地还有其他出路，便叫少天师带殿下前去，他们其余人便装作原本那一行人，继续往滇南城走，引开賊人注意，再设法联络城中其余王府守兵。
只是有一件事犯了难。
他们原本想匀一个人出来，再跟着云郗与明锦去，毕竟殿下身边若无一个王府之人，到底不对；
可是若是匀人出来，他们这一行本就不过七八个人，骤然少了两三个，恐怕对方一眼看出他们再次分头而行，不上他们的当。
他们决断不下来，姜小将脑海之中忽然擦过一件先前兄长和他说的事。
那时候他与自己玩笑，说王妃娘娘与王爷总为殿下婚事操心，一面相看滇中世家子弟，一面也留心军中豪杰，如此上下颠来倒去地看，也看了一两年，没得出半个结果。
但就是这半个月，这件事忽而就搁置了下来，彼时兄长与他闲话，说起兴许是王妃娘娘与王爷心中有了人选，所以懒得折腾了。
这人选……
姜小将想起王爷对自己兄长下令的时候，听到的那句“近身相护”，又猛然想起方才他二人模样，心中福至心灵，当即有了决断：“罢了，既然王爷信重少天师，不如就叫少天师与殿下二人同行，这般目标甚小，也不易遭人察觉。”
他甚至转了转眼睛，厚着脸皮问明锦讨要了一件包袱里的簇新衣裳，自己往身上一裹，又将发髻拆下打散。
他少年身形，此一来远远看去，还真像个弱质姑娘。
做完这一切之后，他也不觉丢人滑稽，嘻嘻一笑：“鸣翎姑姑忠心，扮作殿下走了他路，我姜某人自不会差，当然也如此忠心。”
随后便与明锦告别。
待得了明锦一句满怀谢意的“万事小心”后，少年人又涨红了脸，咳了好几声才缓下来，重重点头。
随后他便立即整肃了神情，带着剩下的人，往官道上疾驰而去了。
明锦看着他们背影，不知怎的，又想起来前世自己被关在后宅之听说的一切。
自镇南王府衰颓之势不可挽回后，祁王妃整日对她极尽挖苦之能事，时不时拿些扎人心肝的话到她耳边来说。
她那时说，镇南王府血脉断绝后，常有余孽打着旧部名头叛乱，有一对姜姓兄弟最为不敬，竟敢在外头大放厥词，说镇南王府上有郡主存世，要接郡主回府。
偏生这两人还骁勇善战，狠狠咬了祁王府许多肉下来，成了当时祁王府的眼中钉肉中刺。
可惜时事所致，成王败寇，二姜一人战死，一人被活捉。
祁王妃日日命人到明锦耳边冷言冷语，说被活捉那个是二姜之中的弟弟。
说姜二在祁王府的暗室之中受了三十来道酷刑，逼他投诚祁王麾下。
可他仍旧高喊着郡主尚存，明氏血脉未曾断绝，姜氏世代侍奉明家，绝不做奸人走狗，最终被谢长珏下令勒死。
那人将姜二受刑之时的惨状说的极为细致，反反复复地在她耳边细细描述他被勒死时的死状如何凄惨可怖，言说这一切皆拜明锦所赐，乃是明锦活着才叫姜二惨死，使得她月余梦魇不止，憔悴消瘦。
祁王妃以为她是被冤魂索命，却不知她每每阖眼，眼前浮现的皆是少时情形。
姜兄年长，跟着阿兄在池边练剑。明锦来找阿兄，正好与同样来找自己哥哥的姜二相逢。
她于王府一院珠丽之中，懵然问他：“你是谁？”
姜兄过来牵起自己的弟弟，冲她拱手行礼：“殿下，臣是姜氏子弟。”
“哪个姜氏？”明锦年幼，糯糯开口。
姜二脆脆抢答，将他这两日才学来的一句话自豪地喊了出来：“殿下，是世代侍奉明氏，至死不渝的姜氏！”
那时明锦不懂，又因年幼，听过就抛在脑后，直到在那婢子反反复复诉说姜二如何慷慨赴死时，明锦才恍然醒悟。
所幸，这一世还有来得及的机会，镇南王府不会再倾颓，忠心耿耿的姜氏兄弟，也再不会横死。
明锦靠在云郗怀中，前世记忆与今生他策马离去的背影交织在一起，明锦竟有些恍然。
她想，她绝不想姜二赴死，她方才那句“万事小心”，乃是再恳切不过。
明锦重生以来，从前只觉得想要的很少。
只想阿兄健在，父母康健，一家人团团圆圆。
可如今遇的事越多，想到方才才从姜二口中听说的，鸣翎力求真实，穿了自己的衣裳，假装自己往另一头走了；
想到此刻的姜二也是如此，想到前世的姜二为己而死。
她再抬头，瞧见云郗温和眉眼，想起两世拳拳相护法，亦想起前世他最后那般形销骨立，仿佛再不眷恋红尘的模样。
此刻，明锦忽然顿悟。
月色朗照，照着她能看见的。
照见面前的云少天师，照见远方已化为一个小点的姜二，以及其余王府卫队众人。
自然，也照着那些她看不见的。
照见分头而去的姜兄与鸣翎，照见仍旧羁留在大猎会场上的父兄，亦照见留守在镇南王府，却始终调对好一切的母妃。
人人身在险境，却仍旧相护，为亲为忠，为情为贞，永志不悔。
小殿下想，她想要的仿佛不再只是从前那些了。
群狼环伺，她不能只想要那些。
她要再图徐徐。
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