第46章 重臣之路
一双孩儿平安落地，谢砚与沈清辞的日子，便被婴儿的啼哭、奶香与日夜照料填得满满当当。谢安随谢砚姓，性子像极了他爹，哭声洪亮、力气不小，小小年纪便透着一股不服输的硬朗。饿了要哭，尿了要哭，没人抱也要哭，哭起来整条巷子都听得见。沈清辞说他“脾气大”，谢砚说“像我”，沈清辞瞪他一眼：“你脾气也不小。”谢砚笑了：“我脾气大，但我讲道理。”沈清辞想了想：“你什么时候讲道理了？”谢砚指了指襁褓里的谢安：“他在哭，我没哭，我就比他讲道理。”沈清辞被他气笑了，把谢安塞进他怀里：“你哄。你讲道理，你哄。”
谢宁承沈家血脉，安静柔和，常常睁着一双清润的眼睛看人，不哭不闹，惹人怜爱。哥哥在旁边哭得惊天动地，她安安静静地躺在那里，眼睛转来转去，像是在看热闹。沈清辞说她“像你”，谢砚问“哪里像”，沈清辞说“安静的时候像”，谢砚笑了：“那我也有安静的时候。”沈清辞想了想，认真地说：“你睡觉的时候。”谢砚沉默了一会儿：“那我睡觉的时候还挺多的。”沈清辞没忍住，笑了。
沈清辞身子恢复得极好。他底子本就不差，又有刘大夫隔三差五来请脉，加上谢砚变着法子给他补——鸡汤、鱼汤、排骨汤，轮着炖，炖完还要看着他喝完。沈清辞喝到第三碗的时候说：“我喝不下了。”谢砚说：“再喝一口。”沈清辞又喝了一口。谢砚说：“再喝一口。”沈清辞瞪他：“你喂猪呢？”谢砚看了看碗里的汤，又看了看沈清辞：“猪没你瘦。”沈清辞气得把碗抢过来，一口气喝完了。
白日里抱着两个孩儿逗弄、喂奶、换襁褓，虽忙碌，眉眼间却满是安稳笑意。偶尔累了，就靠在榻上歇一会儿，两个小家伙挨在他身边，一个蹬腿一个伸胳膊，谁也不让谁。谢砚从吏部回来，看见的就是这幅画面——沈清辞歪在榻上，谢安趴在他胸口，谢宁窝在他臂弯里，三个人都睡着了，呼吸很轻很慢。谢砚站在门口看了一会儿，没有进去，轻轻把门带上，去灶台边热了热汤，等他们醒来。
谢砚把心分成了两半，一半系在府中夫郎孩儿身上，一半扎在吏部公事里。他做事条理清晰、行事果决、不结党不营私，经手的账目、考核、刑名复核，无一不清清楚楚、滴水不漏。再加上沈家旧案翻得漂亮，既匡扶了正义，又未牵扯过多朝堂纷争，皇帝早已将他看在眼里。
一双孩儿满月那日，宫中竟特意派内侍送来赏赐——金玉锁片、锦缎布匹、御用补品，规格远超寻常官吏。李公公亲自来的，白白胖胖，笑起来像弥勒佛，把两个锁片分别挂在谢安和沈宁的脖子上。
“谢大人，皇上说了，这两个孩子是沈家的后人，也是朝廷的功臣之后。这点东西，是皇上的心意。您收着，别推辞。”
谢砚接旨谢恩，站起来的时候便明白——圣上这是在明示，要重用他。
果不其然，孩子刚满两个月，朝中便有了人事变动。原户部侍郎年事已高，上疏请辞，位置一时悬空。朝中几派人马争得面红耳赤，各有推举，皇帝却迟迟不表态。所有人都盯着那个位置，所有人都在猜——皇上到底属意谁？
某日散朝后，圣上独独留下谢砚，在御书房与他对答半个时辰。
问及钱粮核算，谢砚从青溪县的税赋说起，说到府城、说到全省、说到全国，数据翔实，条理清晰。哪些县税赋虚高，哪些县隐匿田产，哪些县账实不符，他一张口就是几十个数字，分毫不差。皇帝问他这些数据从哪里来的，他说：“臣在吏部时，把各省报上来的账目全部核对了一遍。数字对不上的，臣都标注了出来。”皇帝沉默了一会儿：“你一个人？”谢砚答：“一个人。三个月，每天晚上两个时辰。”
问及漕运梳理，谢砚把漕运的路线、损耗、贪腐节点一一列出，连哪个码头最容易出问题都说得清清楚楚。他说：“漕运损耗，三分在路，七分在人。人清则路清，人腐则路断。”皇帝拿着笔在纸上记了几笔，问他：“你说七分在人，那你说说，哪些人？”谢砚没有指名道姓，而是说了制度：“考核不严、奖惩不明、轮换不勤，才是根本。换一个人上去，坐在同样的位置上，还是会腐。不是人的问题，是制度的问题。”皇帝放下笔，看了他很久。
问及田赋核查，谢砚直接说了一句：“天下田赋，三分之二在册，三分之一在土。在册的可查，在土的需要重新丈量。”皇帝追问：“重新丈量，要多少人？要多少年？”谢砚答：“不需要那么多人，也不需要那么多年。先把各省的田亩数据汇总核对，对不上的，再派专人下去复查。重点查那些年年报灾、年年减税、但官员富得流油的地方。”皇帝笑了：“你这是在点谁的名？”谢砚低头：“臣没有点名。臣只说现象。”皇帝笑着摇了摇头。
皇帝看着他，看了很久，忽然叹道：“谢砚，你这个人，朕不用你，是朕的损失。”
谢砚低头：“臣不敢当。”
几日后，圣旨下。
谢砚升任户部侍郎，仍兼吏部原职，协理全国钱粮财政。正三品。
消息一出，满朝震动。短短数年，从一介寒门书生，到探花郎，再到吏部要职，如今一跃进入户部三品侍郎行列，协理天下财赋——这般升迁速度，在本朝极为罕见。有人眼红，有人不服，也有人暗自忌惮，可无人敢明着非议。谢砚办案公正、为官清廉、能力出众，桩桩件件摆在台面上，挑不出半分错处。
回府之日，沈清辞抱着两个孩儿在正堂等候。他一身素色常服，怀中一左一右抱着两个小小的襁褓，谢安已经睡着了，谢宁还睁着眼睛，安安静静地看着屋顶。额间凤凰印记在灯下柔和温润。见谢砚进门，他眉眼一弯，笑意浅浅。
“夫君回来了。”
谢砚快步上前，先低头看了看两个孩儿，又伸手轻轻扶了扶沈清辞的肩，声音放得极柔。
“久等了。”
“恭喜夫君，升任侍郎。”沈清辞轻声道，“府里都知道了。”
“知道了？”
“方明远写了信来，林掌柜也写了信来，刘大叔托人捎了一篮子鸡蛋。吴老太太说，咸菜吃完了写信回去，她再腌。”沈清辞顿了顿，“连陈元礼都送了贺礼。”
谢砚愣了一下：“陈元礼？送了什么？”
“一幅字。写了四个字——‘如竹虚心’。”
谢砚沉默了一会儿。
“他是在提醒我，升了官别飘。”
“那你飘吗？”
谢砚想了想。
“不飘。家里有你，飘不起来。”
沈清辞的耳尖红了，低下头看着怀里的孩子。
“油嘴滑舌。”
“实话。”
入主户部之后，谢砚雷厉风行地清理积弊。核对历年库银亏空，发现账面上少了整整八十万两。管库房的官员吓得脸都白了，跪在地上磕头，说不是他贪的，是历年累积的亏空，每一任都有份。谢砚没有急着追责，而是花了半个月的时间，把近十年的库银进出账目全部重新核算了一遍。最后查出来，真正被贪墨的只有二十万两，其余六十万两是账目混乱、登记错误造成的虚假亏空。
二十万两的追查结果呈上去，皇帝大怒，连贬了三个官员，抄了两个家。谢砚没有参与追责，他把账目整理清楚，把制度漏洞补上，制定了新的库银管理规章——进出必登记、每月必核对、每年必审计。从此以后，户部库银再没有出现过亏空。
整顿漕运损耗。谢砚亲自去了趟通州码头，站在河边看了一天。漕船靠岸、卸货、装货、离岸，每个环节他都看了，记在心里。回京之后，他写了一篇《漕运节略》，把损耗的环节、原因、解决办法一条一条列出来，呈给皇帝。皇帝看了之后，批了八个字：“条条可行，即刻推行。”
推行之后，漕运损耗减少了四成，每年为朝廷节省了十几万石粮食。
朝中风气为之一清。有人骂他铁面无情，说他不懂变通、不顾人情。也有人赞他公忠体国，说他是个真正办实事的人。皇帝对他愈发信任，重大钱粮决策、赈灾筹划、边防军资调度，常常直接交由谢砚主持。他渐渐成了朝中不可或缺的重臣，一言一行，皆牵动朝野视线。
权势日盛，登门送礼、攀附结交的人络绎不绝。有人送金银，有人送字画，有人送田产，有人送美人。谢砚一一拒之门外，金银原封不动退回去，字画卷起来送还，田产地契当面撕毁。送美人的那个最惨，美人站在门口，谢砚让丫鬟端了一碗茶出来，说：“我家夫郎说了，茶可以喝，人不能进。”美人端着那碗茶，站也不是走也不是，最后还是走了。
有人不解，暗中议论他故作清高。谢砚只淡淡一句回了去：“我家中已有夫郎孩儿，安稳度日便够，金银再多，于我无用。”
晚间回府，他依旧是先去看沈清辞和两个孩子。沈清辞常常坐在灯下，一边看顾孩儿，一边整理沈家旧产账目。谢砚便坐在他身旁，有时帮他核对数字——心算飞快，沈清辞才拨了几下算盘，他已经报出了总数——有时只是静静看着他，偶尔伸手轻轻摸一摸谢宁柔软的胎发，或是逗一逗蹬腿的谢安。
“夫君如今位高权重，会不会……”沈清辞轻声问，话说一半，又停住。
谢砚知道他担心什么，握紧他的手。
“不会。我从一无所有走过来，知道什么最珍贵。”
沈清辞望着他，眼眶微暖，轻轻“嗯”了一声。
“什么最珍贵？”他问。
谢砚看着他，又看了看两个孩儿。
“你们。”
沈清辞低下头，把脸埋在谢砚的掌心里。
“你又说好听的话。”
“实话。”
岁月安稳，孩儿渐长。谢安三个月就会翻身，五个月就会坐，哭声依然响亮，但笑起来也很好看，两颗小米牙露在外面，像只小兔子。谢宁安静一些，不爱哭不爱闹，但会盯着人看，看很久，看到你不好意思。沈清辞说她“长大了肯定厉害”，谢砚问为什么，沈清辞说：“因为她会看人。看透了，就不说话了。”谢砚想了想：“像你。”沈清辞笑了：“像我。”
谢砚在朝中声望日隆，成了皇帝倚重的肱股重臣，出门仪仗威严，旁人见之便要躬身行礼。可回到府中，他依旧是那个会给沈清辞揉脚、会半夜起身哄孩儿、会安安静静陪在灯下算账的夫君。谢安半夜哭，他爬起来抱着哄；谢宁半夜醒，他坐在床边轻轻拍。沈清辞说他“比奶娘还勤快”，他说：“自己的孩子，当然要自己带。”
一日，皇帝在宫中设宴，独赐谢砚座席，席间叹道：“朕有卿在，财赋无忧，社稷安稳。”
谢砚起身叩首：“臣不敢当此誉，唯尽忠职守，不负陛下，不负家国，不负家中夫郎孩儿。”
一席话说得皇帝连连点头，愈加信任。
夜色深沉，谢砚从宫中归府。府中灯火依旧，沈清辞抱着早已熟睡的两个孩儿，在门边静静等他。月光落在他身上，那只金色的凤凰在额间泛着淡淡的光。谢安趴在他肩上睡得很沉，小嘴巴一张一合，像是在梦里吃东西。谢宁窝在他臂弯里，眼睛半睁半闭，看见谢砚进来，嘴角弯了一下，又闭上了。
谢砚快步走上前，将沈清辞与怀中孩儿一同轻轻护住。
“夫君回来了。”
“我回来了。”
屋内暖香融融，窗外月色清朗。他是朝堂上权重一时的户部侍郎，是百官敬畏的谢大人；可在这一方小院里，他只是沈清辞的夫君，是谢安与谢宁的爹爹。
仕途青云，位极人臣，于他而言，最珍贵的，始终是眼前这一家人。
谢宁承沈家血脉，安静柔和，常常睁着一双清润的眼睛看人，不哭不闹，惹人怜爱。哥哥在旁边哭得惊天动地，她安安静静地躺在那里，眼睛转来转去，像是在看热闹。沈清辞说她“像你”，谢砚问“哪里像”，沈清辞说“安静的时候像”，谢砚笑了：“那我也有安静的时候。”沈清辞想了想，认真地说：“你睡觉的时候。”谢砚沉默了一会儿：“那我睡觉的时候还挺多的。”沈清辞没忍住，笑了。
沈清辞身子恢复得极好。他底子本就不差，又有刘大夫隔三差五来请脉，加上谢砚变着法子给他补——鸡汤、鱼汤、排骨汤，轮着炖，炖完还要看着他喝完。沈清辞喝到第三碗的时候说：“我喝不下了。”谢砚说：“再喝一口。”沈清辞又喝了一口。谢砚说：“再喝一口。”沈清辞瞪他：“你喂猪呢？”谢砚看了看碗里的汤，又看了看沈清辞：“猪没你瘦。”沈清辞气得把碗抢过来，一口气喝完了。
白日里抱着两个孩儿逗弄、喂奶、换襁褓，虽忙碌，眉眼间却满是安稳笑意。偶尔累了，就靠在榻上歇一会儿，两个小家伙挨在他身边，一个蹬腿一个伸胳膊，谁也不让谁。谢砚从吏部回来，看见的就是这幅画面——沈清辞歪在榻上，谢安趴在他胸口，谢宁窝在他臂弯里，三个人都睡着了，呼吸很轻很慢。谢砚站在门口看了一会儿，没有进去，轻轻把门带上，去灶台边热了热汤，等他们醒来。
谢砚把心分成了两半，一半系在府中夫郎孩儿身上，一半扎在吏部公事里。他做事条理清晰、行事果决、不结党不营私，经手的账目、考核、刑名复核，无一不清清楚楚、滴水不漏。再加上沈家旧案翻得漂亮，既匡扶了正义，又未牵扯过多朝堂纷争，皇帝早已将他看在眼里。
一双孩儿满月那日，宫中竟特意派内侍送来赏赐——金玉锁片、锦缎布匹、御用补品，规格远超寻常官吏。李公公亲自来的，白白胖胖，笑起来像弥勒佛，把两个锁片分别挂在谢安和沈宁的脖子上。
“谢大人，皇上说了，这两个孩子是沈家的后人，也是朝廷的功臣之后。这点东西，是皇上的心意。您收着，别推辞。”
谢砚接旨谢恩，站起来的时候便明白——圣上这是在明示，要重用他。
果不其然，孩子刚满两个月，朝中便有了人事变动。原户部侍郎年事已高，上疏请辞，位置一时悬空。朝中几派人马争得面红耳赤，各有推举，皇帝却迟迟不表态。所有人都盯着那个位置，所有人都在猜——皇上到底属意谁？
某日散朝后，圣上独独留下谢砚，在御书房与他对答半个时辰。
问及钱粮核算，谢砚从青溪县的税赋说起，说到府城、说到全省、说到全国，数据翔实，条理清晰。哪些县税赋虚高，哪些县隐匿田产，哪些县账实不符，他一张口就是几十个数字，分毫不差。皇帝问他这些数据从哪里来的，他说：“臣在吏部时，把各省报上来的账目全部核对了一遍。数字对不上的，臣都标注了出来。”皇帝沉默了一会儿：“你一个人？”谢砚答：“一个人。三个月，每天晚上两个时辰。”
问及漕运梳理，谢砚把漕运的路线、损耗、贪腐节点一一列出，连哪个码头最容易出问题都说得清清楚楚。他说：“漕运损耗，三分在路，七分在人。人清则路清，人腐则路断。”皇帝拿着笔在纸上记了几笔，问他：“你说七分在人，那你说说，哪些人？”谢砚没有指名道姓，而是说了制度：“考核不严、奖惩不明、轮换不勤，才是根本。换一个人上去，坐在同样的位置上，还是会腐。不是人的问题，是制度的问题。”皇帝放下笔，看了他很久。
问及田赋核查，谢砚直接说了一句：“天下田赋，三分之二在册，三分之一在土。在册的可查，在土的需要重新丈量。”皇帝追问：“重新丈量，要多少人？要多少年？”谢砚答：“不需要那么多人，也不需要那么多年。先把各省的田亩数据汇总核对，对不上的，再派专人下去复查。重点查那些年年报灾、年年减税、但官员富得流油的地方。”皇帝笑了：“你这是在点谁的名？”谢砚低头：“臣没有点名。臣只说现象。”皇帝笑着摇了摇头。
皇帝看着他，看了很久，忽然叹道：“谢砚，你这个人，朕不用你，是朕的损失。”
谢砚低头：“臣不敢当。”
几日后，圣旨下。
谢砚升任户部侍郎，仍兼吏部原职，协理全国钱粮财政。正三品。
消息一出，满朝震动。短短数年，从一介寒门书生，到探花郎，再到吏部要职，如今一跃进入户部三品侍郎行列，协理天下财赋——这般升迁速度，在本朝极为罕见。有人眼红，有人不服，也有人暗自忌惮，可无人敢明着非议。谢砚办案公正、为官清廉、能力出众，桩桩件件摆在台面上，挑不出半分错处。
回府之日，沈清辞抱着两个孩儿在正堂等候。他一身素色常服，怀中一左一右抱着两个小小的襁褓，谢安已经睡着了，谢宁还睁着眼睛，安安静静地看着屋顶。额间凤凰印记在灯下柔和温润。见谢砚进门，他眉眼一弯，笑意浅浅。
“夫君回来了。”
谢砚快步上前，先低头看了看两个孩儿，又伸手轻轻扶了扶沈清辞的肩，声音放得极柔。
“久等了。”
“恭喜夫君，升任侍郎。”沈清辞轻声道，“府里都知道了。”
“知道了？”
“方明远写了信来，林掌柜也写了信来，刘大叔托人捎了一篮子鸡蛋。吴老太太说，咸菜吃完了写信回去，她再腌。”沈清辞顿了顿，“连陈元礼都送了贺礼。”
谢砚愣了一下：“陈元礼？送了什么？”
“一幅字。写了四个字——‘如竹虚心’。”
谢砚沉默了一会儿。
“他是在提醒我，升了官别飘。”
“那你飘吗？”
谢砚想了想。
“不飘。家里有你，飘不起来。”
沈清辞的耳尖红了，低下头看着怀里的孩子。
“油嘴滑舌。”
“实话。”
入主户部之后，谢砚雷厉风行地清理积弊。核对历年库银亏空，发现账面上少了整整八十万两。管库房的官员吓得脸都白了，跪在地上磕头，说不是他贪的，是历年累积的亏空，每一任都有份。谢砚没有急着追责，而是花了半个月的时间，把近十年的库银进出账目全部重新核算了一遍。最后查出来，真正被贪墨的只有二十万两，其余六十万两是账目混乱、登记错误造成的虚假亏空。
二十万两的追查结果呈上去，皇帝大怒，连贬了三个官员，抄了两个家。谢砚没有参与追责，他把账目整理清楚，把制度漏洞补上，制定了新的库银管理规章——进出必登记、每月必核对、每年必审计。从此以后，户部库银再没有出现过亏空。
整顿漕运损耗。谢砚亲自去了趟通州码头，站在河边看了一天。漕船靠岸、卸货、装货、离岸，每个环节他都看了，记在心里。回京之后，他写了一篇《漕运节略》，把损耗的环节、原因、解决办法一条一条列出来，呈给皇帝。皇帝看了之后，批了八个字：“条条可行，即刻推行。”
推行之后，漕运损耗减少了四成，每年为朝廷节省了十几万石粮食。
朝中风气为之一清。有人骂他铁面无情，说他不懂变通、不顾人情。也有人赞他公忠体国，说他是个真正办实事的人。皇帝对他愈发信任，重大钱粮决策、赈灾筹划、边防军资调度，常常直接交由谢砚主持。他渐渐成了朝中不可或缺的重臣，一言一行，皆牵动朝野视线。
权势日盛，登门送礼、攀附结交的人络绎不绝。有人送金银，有人送字画，有人送田产，有人送美人。谢砚一一拒之门外，金银原封不动退回去，字画卷起来送还，田产地契当面撕毁。送美人的那个最惨，美人站在门口，谢砚让丫鬟端了一碗茶出来，说：“我家夫郎说了，茶可以喝，人不能进。”美人端着那碗茶，站也不是走也不是，最后还是走了。
有人不解，暗中议论他故作清高。谢砚只淡淡一句回了去：“我家中已有夫郎孩儿，安稳度日便够，金银再多，于我无用。”
晚间回府，他依旧是先去看沈清辞和两个孩子。沈清辞常常坐在灯下，一边看顾孩儿，一边整理沈家旧产账目。谢砚便坐在他身旁，有时帮他核对数字——心算飞快，沈清辞才拨了几下算盘，他已经报出了总数——有时只是静静看着他，偶尔伸手轻轻摸一摸谢宁柔软的胎发，或是逗一逗蹬腿的谢安。
“夫君如今位高权重，会不会……”沈清辞轻声问，话说一半，又停住。
谢砚知道他担心什么，握紧他的手。
“不会。我从一无所有走过来，知道什么最珍贵。”
沈清辞望着他，眼眶微暖，轻轻“嗯”了一声。
“什么最珍贵？”他问。
谢砚看着他，又看了看两个孩儿。
“你们。”
沈清辞低下头，把脸埋在谢砚的掌心里。
“你又说好听的话。”
“实话。”
岁月安稳，孩儿渐长。谢安三个月就会翻身，五个月就会坐，哭声依然响亮，但笑起来也很好看，两颗小米牙露在外面，像只小兔子。谢宁安静一些，不爱哭不爱闹，但会盯着人看，看很久，看到你不好意思。沈清辞说她“长大了肯定厉害”，谢砚问为什么，沈清辞说：“因为她会看人。看透了，就不说话了。”谢砚想了想：“像你。”沈清辞笑了：“像我。”
谢砚在朝中声望日隆，成了皇帝倚重的肱股重臣，出门仪仗威严，旁人见之便要躬身行礼。可回到府中，他依旧是那个会给沈清辞揉脚、会半夜起身哄孩儿、会安安静静陪在灯下算账的夫君。谢安半夜哭，他爬起来抱着哄；谢宁半夜醒，他坐在床边轻轻拍。沈清辞说他“比奶娘还勤快”，他说：“自己的孩子，当然要自己带。”
一日，皇帝在宫中设宴，独赐谢砚座席，席间叹道：“朕有卿在，财赋无忧，社稷安稳。”
谢砚起身叩首：“臣不敢当此誉，唯尽忠职守，不负陛下，不负家国，不负家中夫郎孩儿。”
一席话说得皇帝连连点头，愈加信任。
夜色深沉，谢砚从宫中归府。府中灯火依旧，沈清辞抱着早已熟睡的两个孩儿，在门边静静等他。月光落在他身上，那只金色的凤凰在额间泛着淡淡的光。谢安趴在他肩上睡得很沉，小嘴巴一张一合，像是在梦里吃东西。谢宁窝在他臂弯里，眼睛半睁半闭，看见谢砚进来，嘴角弯了一下，又闭上了。
谢砚快步走上前，将沈清辞与怀中孩儿一同轻轻护住。
“夫君回来了。”
“我回来了。”
屋内暖香融融，窗外月色清朗。他是朝堂上权重一时的户部侍郎，是百官敬畏的谢大人；可在这一方小院里，他只是沈清辞的夫君，是谢安与谢宁的爹爹。
仕途青云，位极人臣，于他而言，最珍贵的，始终是眼前这一家人。