第56章 但行前路
内室屏风后, 光线微暗。
简单擦洗过，平复了摩擦间难免产生的生理反应，黎昭背对着屏风, 整理着自己被揉皱的中衣。
指尖碰到衣襟时，似乎还能回忆起方才掌心下的触感, 他深吸几口气, 想让自己过快的心跳停下来, 却发现越是告诉自己不要想，某些画面就越是清晰。明臻染上情欲的眼角、自己“造孽”留下的那片红痕......
他懊恼地拍了拍自己额头，低喃：“黎昭啊黎昭, 虽说食色性也, 但你也不能一直......” 后半句没好意思说出口。
外间传来了细微的水声和布巾拧动的声音, 是明臻在简单清理。规律又克制, 一如他本人，很快便将方才的失控的痕迹悄然抹去。
待黎昭终于将衣带系得像个样子, 又用力揉了揉自己发热的脸颊，才磨磨蹭蹭地从屏风后挪出来。
一抬眼, 便见明臻已换上了一身干净的月白常服, 正背对着他，将换下的外袍仔细叠起, 放在一旁。那背影如竹, 动作从容不迫。
听到动静, 明臻转身，目光在黎昭仍有些泛红的脸上和不太齐整的衣领处停留了一瞬，没说什么，只是走到衣柜前，熟练地打开其中一格, 取出一套适合黎昭身量的锦袍。
“换上吧。” 他将衣服递过来，声音已恢复了平日的清润，只是比往常略低一些。
黎昭接了过来，触手是柔软的料子，能嗅到一点熟悉的、属于明臻常用的淡淡熏香。
他抱着衣服，又瞅了瞅明臻身上那件明显是刚换上的、领口扣得严严实实的衣服，心里那点别扭和羞赧平复了些许。
至少，不是他一个人需要“毁尸灭迹”。
黎昭也暗自庆幸，明臻这边素来也备着他的衣物，才免了他穿着那身皱巴巴、还带着痕迹的袍子出门的窘迫。
两人各自无言，默契地完成了更衣。待黎昭终于穿戴整齐，又心虚地检查了一遍自己的脖子附近有没有留下什么证据后，才镇定地走到外间桌旁坐下，拿起新沏的茶壶，给自己倒了一杯，仰头灌下，润着仍有些干涩的喉咙。
见明臻收拾妥当，又是一派清风朗月、从容端方的模样，看不出一丝情动时带着侵略性的模样，仿佛方才的一切只是幻觉。黎昭心下不由有点惋惜，那般样子的他着实少见。
想到这里，他下意识地又看向明臻已经被衣物阻隔的胸口，飞快地瞟了一眼又迅速移开。
心头浮起一个问题，他放下茶盏，不好意思地开口问道：“你上药了吗？” 指的是自己无意间留下的红痕。
明臻脚步一顿，随即又自然地走到黎昭对面坐下，也为自己斟了杯茶，才答道：“无妨，小事而已，不必涂药。”
“真的？”黎昭狐疑地看他，他记得那痕迹看着挺显眼的，当时意乱情迷，自己也记不清究竟用了多大力气。
“嗯。”明臻应了一声，抬眸看向他，自然而然地岔开了话题，“你方才说，有正事？”
黎昭听出他话里转移焦点的意思，撇了撇嘴，倒也顺着台阶下了，“行吧。”
他清了清嗓子，将思绪拉回正轨，准备说起今日的来意。只是眼角余光，仍忍不住又往对方领口处瞄了一下又一下。
那视线实在难以忽略，明臻心下无奈。这人不开窍时令人心忧，开了窍又直白得叫人招架不住。
他垂眼，指尖在桌面轻叩两下，将某人游离的注意力唤回来：“陛下定了让你来年巡视东南海关？”
“嗯，”黎昭收回目光，正色道，“父皇想让我借此机会，提前敲打、清理一批可能不安分的人。”
“在这个节骨眼上？”明臻蹙眉，“南边盘踞的大小家族势力错综复杂，与海贸利益牵扯的也多。你持节南下，其间风险，不容小觑。”
万一其中有人要破釜沉舟，东南天高皇帝远，后果难料。
想到这里，他立马道，“我和你一起去。”
黎昭狡黠一笑，“嘿嘿，知道你舍不得我！”
“说正经事。”
“好吧好吧！”黎昭双手做投降状，眼中锐光一现，“风险越大，能钓上来的鱼才越大，不是吗？所以你得帮我想想办法，这次，我想让你留在京城。”
明臻抬眸看他，等他下文。
“谢、袁、王、陈四家，父皇点了名，让他们各出一位子弟随我南下，美其名曰采风绘景。”
黎昭解释道，“这几家枝繁叶茂，子嗣众多，未必真把一两个跟着我的子弟看得多重，甚至可能存了舍弃棋子、另作他图的心思。京城这边，他们真正的根基和动向，需要一双明亮的眼睛盯着。这事儿，就要靠你了。”
明臻略一沉思，京城确实是博弈的另一处关键战场，黎昭南下，若后方不稳，极易被人掣肘。
“好。”他应下，随即补充道，“东南一行，我会传讯给师兄，请他暗中照应。”
“你那位江湖上神龙见首不见尾的师兄，‘狂剑’？曾一人救了一城百姓，因此名扬天下！”黎昭眼睛一亮，他一直想见一面，可惜这位师兄不知为何不进京了。
明臻应道，“嗯，是他。有他暗中照应，东南安危我更能放心几分”
说到此，黎昭想起了另一桩事，他抬眼看了看明臻沉静的面容，到了嘴边的话在舌尖转了转，才用比刚才轻了一些、带着点小心试探的语气开口：
“那个东南大致如此。还有另一件事......你收到我母妃宫里递出来的帖子了吗？”
他问得没头没尾，话题跳转得略显突兀。但神色间那点紧张和观察，却让明臻瞬间了然，结合近日隐约的风声和手中那份来自宫中、措辞客气的请柬，明臻心中已猜到了七八分。
“收到了。”他放下茶盏，声音平静，听不出情绪，只是目光落在黎昭的脸上，等待他的下文。
见他这般反应，黎昭心里那点侥幸也没了。他干脆拉着凳子又往明臻身边凑近了些，手臂搭上对方肩膀上，整个人无骨头似的靠到了明臻身上，解释道：
“母妃设宴，明面是邀各家才俊赏雪叙话，附庸风雅。但你知道的，这种场合，总难免有些潜在的活动。母妃她其实也是想借此机会，亲眼见见你。”
最后一句，他觉得就像是家长想考察对象，而他要做中间人通知似的。
明臻虽然早有预料，但真听到这话，还是让人很不愉悦，“哦？这潜在的活动，是指为瑞王殿下相看未来的王妃、或侧妃？”
“这绝对不是我本意！” 黎昭听出他话里的淡嘲，心头一紧，急忙辩解。
看到明臻垂眸不语，侧脸线条显得有些疏淡，他心口像被细密的针扎了一下，声音低了下去，带着歉疚，“对不起，明臻。”
掌心传来的温度和那低落的语气，让明臻心中那点因外界觊觎而生的郁气稍散。他反手握住黎昭微凉的手指，另一只手托起黎昭低垂的下巴，迫使他抬头看向自己。
四目相对。
明臻微微倾身，将自己的额头，抵在了黎昭的额头上。
这是一个亲近、又有点幼稚姿态的动作，却瞬间拉近了他们之间的距离。
呼吸交融，体温相渡。
“我知道。” 明臻低声道，声音很轻，“你是我的，也只能是我的。”
温热的触感和直白的占有欲，冲散了黎昭心头的忐忑与阴霾。
他眼睛骤然亮起，如同洒满了星子，用力点头，鼻尖几乎蹭到明臻的，“对！你也只能是我的！”
额头相抵的姿势让这宣誓般的对话充满了认真和不容分割的亲密。
黎昭就着这个极近的距离，继续道：“父皇那边已经知道了。虽然现在还有点不太乐意，但母妃是站在我们这边的。我已经想到法子怎么让父皇点头了，你就等着看吧。”
“嗯，我等着。”
自然不能坐以待毙——这句与回答截然相反的话语在明臻心头掠过，并未说出口。因为眼前这样全心筹划、目光灼灼说着要为他扫平障碍的阿昭，实在很让人心动。
“说起这个法子”，黎昭的思绪本还粘在刚才的话题上，忽地又想起什么，嘴角一撇，故作委屈道：
“你知道吗？我今儿才发现，我在街头巷尾那些说书人、闲聊客嘴里，居然成凶神恶煞了！明明上期天幕结束那会儿，他们还传我是圣人转世、悲悯百姓来着......这风转向得也太快了！”
他看向明臻，像是寻求认同，又像单纯抱怨这荒谬的世情。
明臻凝视着他那鲜活的神情，问道：“阿昭在意这些吗？会为此想要改变或解释吗？”
黎昭立刻摇头，笃定道：“自是不在意。我所作所为，自问于国于民无愧，为何要因他人闲话而改变？”
听他这般说，明臻眼中漾开笑意，像微风拂过。他执起黎昭的手，指尖在他掌心轻轻划过，似在书写，又似安抚：
“世人多困于口耳相传，三人成虎，所听所想往往先从自身安危利害出发去考虑。”
“圣祖先前办学堂、革教育、推广良种使万民受惠，自然交口赞誉，奉若神明。
而后禁毒清吏，手段酷烈，虽为社稷千秋，却难免使人惊惧，害怕殃及池鱼，口碑反转亦是常情。”
他的声音平稳，清晰地穿过一切嘈杂之声，“外界的纷纷扰扰中，煌煌赞誉也好，诽谤惧怕也罢，终究就像过耳之风。只要阿昭自己心中明镜高悬，知晓为何而行，前往何处......”
他收紧手掌，将黎昭的手稳稳包覆，望进他眼底：“便只需但行前路，无愧于心即可。”
掌心相贴处传来坚定而温暖的力度，连同那沉静的话语，一字一句，将窗外隐约的喧嚣彻底隔绝。
黎昭心头那点因风评逆转而生的细微褶皱，被妥帖地抚平。
是啊，他前行的路，从来就在自己的脚下，在他们共同期望的远方。
黎昭望着明臻沉静的侧脸，这人真是一如既往的敏锐。无需他多言，便已察觉到他那一闪而过的思绪因何而起——并非因恶名本身，而是因为那变幻无常、轻易便将人捧上神坛又推入泥沼的人心。
而明臻也不去费力剖白或宽慰，只是三言两语间，便照见了那纷扰表象下的本质，将他心头那点不自觉萦绕的薄雾轻轻吹散。
他的确不需要在意，因为他并非踽踽独行。
作者有话说：
这几章好像都是感情线，接下来再推点剧情
简单擦洗过，平复了摩擦间难免产生的生理反应，黎昭背对着屏风, 整理着自己被揉皱的中衣。
指尖碰到衣襟时，似乎还能回忆起方才掌心下的触感, 他深吸几口气, 想让自己过快的心跳停下来, 却发现越是告诉自己不要想，某些画面就越是清晰。明臻染上情欲的眼角、自己“造孽”留下的那片红痕......
他懊恼地拍了拍自己额头，低喃：“黎昭啊黎昭, 虽说食色性也, 但你也不能一直......” 后半句没好意思说出口。
外间传来了细微的水声和布巾拧动的声音, 是明臻在简单清理。规律又克制, 一如他本人，很快便将方才的失控的痕迹悄然抹去。
待黎昭终于将衣带系得像个样子, 又用力揉了揉自己发热的脸颊，才磨磨蹭蹭地从屏风后挪出来。
一抬眼, 便见明臻已换上了一身干净的月白常服, 正背对着他，将换下的外袍仔细叠起, 放在一旁。那背影如竹, 动作从容不迫。
听到动静, 明臻转身，目光在黎昭仍有些泛红的脸上和不太齐整的衣领处停留了一瞬，没说什么，只是走到衣柜前，熟练地打开其中一格, 取出一套适合黎昭身量的锦袍。
“换上吧。” 他将衣服递过来，声音已恢复了平日的清润，只是比往常略低一些。
黎昭接了过来，触手是柔软的料子，能嗅到一点熟悉的、属于明臻常用的淡淡熏香。
他抱着衣服，又瞅了瞅明臻身上那件明显是刚换上的、领口扣得严严实实的衣服，心里那点别扭和羞赧平复了些许。
至少，不是他一个人需要“毁尸灭迹”。
黎昭也暗自庆幸，明臻这边素来也备着他的衣物，才免了他穿着那身皱巴巴、还带着痕迹的袍子出门的窘迫。
两人各自无言，默契地完成了更衣。待黎昭终于穿戴整齐，又心虚地检查了一遍自己的脖子附近有没有留下什么证据后，才镇定地走到外间桌旁坐下，拿起新沏的茶壶，给自己倒了一杯，仰头灌下，润着仍有些干涩的喉咙。
见明臻收拾妥当，又是一派清风朗月、从容端方的模样，看不出一丝情动时带着侵略性的模样，仿佛方才的一切只是幻觉。黎昭心下不由有点惋惜，那般样子的他着实少见。
想到这里，他下意识地又看向明臻已经被衣物阻隔的胸口，飞快地瞟了一眼又迅速移开。
心头浮起一个问题，他放下茶盏，不好意思地开口问道：“你上药了吗？” 指的是自己无意间留下的红痕。
明臻脚步一顿，随即又自然地走到黎昭对面坐下，也为自己斟了杯茶，才答道：“无妨，小事而已，不必涂药。”
“真的？”黎昭狐疑地看他，他记得那痕迹看着挺显眼的，当时意乱情迷，自己也记不清究竟用了多大力气。
“嗯。”明臻应了一声，抬眸看向他，自然而然地岔开了话题，“你方才说，有正事？”
黎昭听出他话里转移焦点的意思，撇了撇嘴，倒也顺着台阶下了，“行吧。”
他清了清嗓子，将思绪拉回正轨，准备说起今日的来意。只是眼角余光，仍忍不住又往对方领口处瞄了一下又一下。
那视线实在难以忽略，明臻心下无奈。这人不开窍时令人心忧，开了窍又直白得叫人招架不住。
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“嗯，”黎昭收回目光，正色道，“父皇想让我借此机会，提前敲打、清理一批可能不安分的人。”
“在这个节骨眼上？”明臻蹙眉，“南边盘踞的大小家族势力错综复杂，与海贸利益牵扯的也多。你持节南下，其间风险，不容小觑。”
万一其中有人要破釜沉舟，东南天高皇帝远，后果难料。
想到这里，他立马道，“我和你一起去。”
黎昭狡黠一笑，“嘿嘿，知道你舍不得我！”
“说正经事。”
“好吧好吧！”黎昭双手做投降状，眼中锐光一现，“风险越大，能钓上来的鱼才越大，不是吗？所以你得帮我想想办法，这次，我想让你留在京城。”
明臻抬眸看他，等他下文。
“谢、袁、王、陈四家，父皇点了名，让他们各出一位子弟随我南下，美其名曰采风绘景。”
黎昭解释道，“这几家枝繁叶茂，子嗣众多，未必真把一两个跟着我的子弟看得多重，甚至可能存了舍弃棋子、另作他图的心思。京城这边，他们真正的根基和动向，需要一双明亮的眼睛盯着。这事儿，就要靠你了。”
明臻略一沉思，京城确实是博弈的另一处关键战场，黎昭南下，若后方不稳，极易被人掣肘。
“好。”他应下，随即补充道，“东南一行，我会传讯给师兄，请他暗中照应。”
“你那位江湖上神龙见首不见尾的师兄，‘狂剑’？曾一人救了一城百姓，因此名扬天下！”黎昭眼睛一亮，他一直想见一面，可惜这位师兄不知为何不进京了。
明臻应道，“嗯，是他。有他暗中照应，东南安危我更能放心几分”
说到此，黎昭想起了另一桩事，他抬眼看了看明臻沉静的面容，到了嘴边的话在舌尖转了转，才用比刚才轻了一些、带着点小心试探的语气开口：
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他问得没头没尾，话题跳转得略显突兀。但神色间那点紧张和观察，却让明臻瞬间了然，结合近日隐约的风声和手中那份来自宫中、措辞客气的请柬，明臻心中已猜到了七八分。
“收到了。”他放下茶盏，声音平静，听不出情绪，只是目光落在黎昭的脸上，等待他的下文。
见他这般反应，黎昭心里那点侥幸也没了。他干脆拉着凳子又往明臻身边凑近了些，手臂搭上对方肩膀上，整个人无骨头似的靠到了明臻身上，解释道：
“母妃设宴，明面是邀各家才俊赏雪叙话，附庸风雅。但你知道的，这种场合，总难免有些潜在的活动。母妃她其实也是想借此机会，亲眼见见你。”
最后一句，他觉得就像是家长想考察对象，而他要做中间人通知似的。
明臻虽然早有预料，但真听到这话，还是让人很不愉悦，“哦？这潜在的活动，是指为瑞王殿下相看未来的王妃、或侧妃？”
“这绝对不是我本意！” 黎昭听出他话里的淡嘲，心头一紧，急忙辩解。
看到明臻垂眸不语，侧脸线条显得有些疏淡，他心口像被细密的针扎了一下，声音低了下去，带着歉疚，“对不起，明臻。”
掌心传来的温度和那低落的语气，让明臻心中那点因外界觊觎而生的郁气稍散。他反手握住黎昭微凉的手指，另一只手托起黎昭低垂的下巴，迫使他抬头看向自己。
四目相对。
明臻微微倾身，将自己的额头，抵在了黎昭的额头上。
这是一个亲近、又有点幼稚姿态的动作，却瞬间拉近了他们之间的距离。
呼吸交融，体温相渡。
“我知道。” 明臻低声道，声音很轻，“你是我的，也只能是我的。”
温热的触感和直白的占有欲，冲散了黎昭心头的忐忑与阴霾。
他眼睛骤然亮起，如同洒满了星子，用力点头，鼻尖几乎蹭到明臻的，“对！你也只能是我的！”
额头相抵的姿势让这宣誓般的对话充满了认真和不容分割的亲密。
黎昭就着这个极近的距离，继续道：“父皇那边已经知道了。虽然现在还有点不太乐意，但母妃是站在我们这边的。我已经想到法子怎么让父皇点头了，你就等着看吧。”
“嗯，我等着。”
自然不能坐以待毙——这句与回答截然相反的话语在明臻心头掠过，并未说出口。因为眼前这样全心筹划、目光灼灼说着要为他扫平障碍的阿昭，实在很让人心动。
“说起这个法子”，黎昭的思绪本还粘在刚才的话题上，忽地又想起什么，嘴角一撇，故作委屈道：
“你知道吗？我今儿才发现，我在街头巷尾那些说书人、闲聊客嘴里，居然成凶神恶煞了！明明上期天幕结束那会儿，他们还传我是圣人转世、悲悯百姓来着......这风转向得也太快了！”
他看向明臻，像是寻求认同，又像单纯抱怨这荒谬的世情。
明臻凝视着他那鲜活的神情，问道：“阿昭在意这些吗？会为此想要改变或解释吗？”
黎昭立刻摇头，笃定道：“自是不在意。我所作所为，自问于国于民无愧，为何要因他人闲话而改变？”
听他这般说，明臻眼中漾开笑意，像微风拂过。他执起黎昭的手，指尖在他掌心轻轻划过，似在书写，又似安抚：
“世人多困于口耳相传，三人成虎，所听所想往往先从自身安危利害出发去考虑。”
“圣祖先前办学堂、革教育、推广良种使万民受惠，自然交口赞誉，奉若神明。
而后禁毒清吏，手段酷烈，虽为社稷千秋，却难免使人惊惧，害怕殃及池鱼，口碑反转亦是常情。”
他的声音平稳，清晰地穿过一切嘈杂之声，“外界的纷纷扰扰中，煌煌赞誉也好，诽谤惧怕也罢，终究就像过耳之风。只要阿昭自己心中明镜高悬，知晓为何而行，前往何处......”
他收紧手掌，将黎昭的手稳稳包覆，望进他眼底：“便只需但行前路，无愧于心即可。”
掌心相贴处传来坚定而温暖的力度，连同那沉静的话语，一字一句，将窗外隐约的喧嚣彻底隔绝。
黎昭心头那点因风评逆转而生的细微褶皱，被妥帖地抚平。
是啊，他前行的路，从来就在自己的脚下，在他们共同期望的远方。
黎昭望着明臻沉静的侧脸，这人真是一如既往的敏锐。无需他多言，便已察觉到他那一闪而过的思绪因何而起——并非因恶名本身，而是因为那变幻无常、轻易便将人捧上神坛又推入泥沼的人心。
而明臻也不去费力剖白或宽慰，只是三言两语间，便照见了那纷扰表象下的本质，将他心头那点不自觉萦绕的薄雾轻轻吹散。
他的确不需要在意，因为他并非踽踽独行。
作者有话说：
这几章好像都是感情线，接下来再推点剧情