第27章 黑水沼泽
黎明前最黑暗的时刻，林晚四人已经整装待发。
每个人背上都背着鼓鼓的行囊，里面装着干粮、清水、药品、绳索和必要的工具。岩和虎、矛换上了厚实的防水皮靴和经过特殊药液浸泡、据说能防普通毒虫叮咬的绑腿。林晚则穿着相对轻便但同样做过处理的衣物，外面罩着一件宽大的斗篷，既能防露水，也能稍作伪装。
武器方面，岩依旧是那柄沉重的石斧，虎和矛除了骨矛，还各自配备了一把从集市淘换来的、虽然锈迹斑斑但还算锋利的短刀。林晚的武器除了骨匕，主要依赖徐老给的小五行幻阵阵盘、苏娘给的小金刚符，以及刘莽送的玄龟甲——虽然她还不能完全炼化催动，但关键时刻注入灵力激发其基础防护还是能做到的。
最重要的，是李管事给的清风辟瘴符和玉露解毒丹，被林晚小心地分装在贴身防水的皮囊里。
临行前，林晚将客来居的房间续租了一个月，并拜托唐掌柜帮忙留意易宝会和万宝阁商队的任何新消息。然后，四人趁着天色未明，悄无声息地离开了青木集，朝着西南方向的黑水沼泽进发。
黑水沼泽位于青木集西南约五十里外，是一片广袤的、终年笼罩在淡淡灰白色瘴气中的湿地。远远望去，地势低洼，水汽弥漫，生长着大量奇形怪状、色泽暗沉的树木和芦苇，空气中飘来若有若无的腐烂和甜腻交杂的气味。
随着距离拉近，脚下的土地开始变得松软泥泞，植被也更加茂密古怪。参天大树减少，取而代之的是大片大片低矮的、叶片肥厚呈紫黑色的灌木，以及密密麻麻、高过人头的芦苇丛，芦苇杆不是常见的黄色或绿色，而是诡异的暗红色。
“小心脚下，泥沼里有毒虫和吸血蚂蟥。”岩压低声音提醒，他走在最前面，用一根长长的硬木棍探路。虎和矛一左一右，警惕地观察着两侧的动静。林晚走在中间，灵觉提升到极限，感知着周围环境的气息变化。
空气中弥漫的灰白瘴气并不浓，但吸入后让人感到微微头晕，肺部也有不适。林晚示意大家停下，取出清风辟瘴符，注入一丝灵力激发。符箓化作一道淡青色的微光，笼罩在四人周围三尺范围，形成一层无形的屏障，将大部分瘴气排斥在外，空气顿时清新了不少。
“这符真管用！”虎赞道。
“只能持续半个时辰，我们要抓紧时间。”林晚道。他们对照着那张简陋的地图，朝着第一个被标记为红点的区域前进。
沼泽中的路极其难走。经常需要绕过深不见底的泥潭，或者踩着摇摇晃晃的、由腐烂植物堆积而成的“浮岛”前进。毒虫确实很多，有拳头大小、色彩斑斓的毒蜘蛛从枝叶间垂落；有成群结队、嗡嗡作响的黑色毒蚊；还有伪装成枯枝、一旦踩到就会弹出毒刺的“荆棘虫”。好在四人准备充分，涂抹了驱虫药粉，又小心谨慎，暂时没有受伤。
林晚的灵觉在这里发挥了重要作用。她能提前感知到某些区域灵气流动异常（可能隐藏着危险生物或天然陷阱），也能发现一些隐藏在腐败落叶下、散发着微弱灵光的低阶灵草。虽然价值不高，但她都小心采集起来，积少成多。
走了约莫半个时辰，辟瘴符的效果开始减弱。林晚估算着时间，让大家找了一处相对干燥的高地稍作休息，准备更换新的符箓。
就在这时，走在前方探路的矛忽然低呼一声：“有东西！”
众人立刻警惕。只见前方不远处的泥沼中，缓缓浮起一个庞然大物——那是一条足有水桶粗细、浑身覆盖着黑褐色鳞甲、头部扁平、口中布满细密利齿的巨鳄！它的眼睛是浑浊的黄色，冷漠地盯着四人，慢慢摆动着粗壮的尾巴，搅动着浑浊的泥水。
“是铁甲鳄！沼泽里的霸主之一，皮糙肉厚，力大无穷！”岩脸色凝重，握紧了石斧，“它盯上我们了，不能退，一退它就会扑上来！”
铁甲鳄缓缓爬上岸，四肢粗短却有力，每一步都在地上留下深深的爪印。它张开大口，发出一声低沉嘶哑的咆哮，腥臭的气味扑面而来。
“布阵！”林晚低喝。虎和矛立刻上前，与岩呈三角之势，将林晚护在中间。他们知道，对付这种妖兽，硬拼很难，必须靠配合。
铁甲鳄猛地加速，如同一辆战车般冲撞过来！目标直指最前面的岩！
岩不闪不避，怒吼一声，全身肌肉贲张，石斧带着呼啸的风声，狠狠劈向鳄鱼的头颅！
“当！”
金石交击般的巨响！石斧劈在鳄鱼头顶最坚硬的鳞片上，竟然只留下一道白痕，反震之力让岩虎口崩裂，连连后退。而铁甲鳄只是晃了晃脑袋，似乎被激怒，张开大口咬向岩！
就在此时，虎和矛的骨矛从两侧疾刺而出，精准地刺向鳄鱼相对脆弱的眼睛！
铁甲鳄本能地闭眼，骨矛刺在眼皮上，发出沉闷的响声，未能刺入，但也让它动作一滞。
“林晚！”岩大喊。
林晚早已准备好，手中小五行幻阵阵盘灵力注入！
嗡！
以铁甲鳄为中心，方圆两丈范围内光影一阵扭曲，淡淡的雾气升起，夹杂着草木和岩石的虚影！虽然是最低级的幻阵，且范围小、持续时间短，但突如其来的环境变化，还是让这智力不高的妖兽出现了瞬间的迷惑和迟疑。
“攻它腹部！”林晚喊道，同时将一张小金刚符拍在岩身上。淡金色的光晕笼罩岩的体表。
岩抓住机会，不退反进，石斧不再追求劈砍，而是改为横扫，狠狠砸在铁甲鳄相对柔软的侧腹！
“噗！”
这一次有了效果！鳞片碎裂，皮开肉绽，鲜血涌出！铁甲鳄吃痛，发出愤怒的嘶吼，尾巴如同钢鞭般横扫而来！
岩身上金光一闪，硬抗了这一记尾扫，虽被击退数步，气血翻涌，但并未受重伤。小金刚符的防御效果显著！
虎和矛趁机再次攻击，专门找伤口和眼睛等要害下手。
铁甲鳄虽然防御强悍，力量巨大，但在幻阵干扰、三人配合攻击、以及林晚时不时用骨匕灌注微弱灵力进行骚扰下，渐渐落入下风，身上添了多处伤口，动作也变得迟缓。
最终，岩瞅准一个破绽，石斧全力劈在它之前受伤的侧腹伤口上，几乎将半个斧刃都砍了进去！铁甲鳄发出一声凄厉的悲鸣，挣扎了几下，倒在血泊中，不再动弹。
战斗结束。四人都是气喘吁吁，岩更是受了些内伤，服下一颗林晚递过来的益气丹调息。虎和矛也各自带了些轻伤。
“这畜生真硬！”矛心有余悸。
“快，取了有用的材料，离开这里，血腥味可能会引来其他东西。”林晚催促道。
岩和虎快速动手，用短刀剥下铁甲鳄最坚硬的头甲和背甲（是炼制低级防御法器的材料），又取了几颗最锋利的牙齿和一大块蕴含血气的精肉。其他部分只能舍弃。
处理完毕，四人不敢停留，立刻按照地图指示，继续向第一个红点区域前进。有了刚才的遭遇，他们更加小心。
又走了约莫两刻钟，前方出现了一片奇特的景象：在一片相对开阔的泥沼中央，矗立着几根高达数丈、通体黝黑、表面光滑、如同巨大石笋般的柱子。柱子周围的水面呈现出诡异的墨绿色，不断冒着细密的气泡，散发着一股刺鼻的硫磺和腐朽混合的气味。
地图上第一个红点，就标记在这片石笋区域附近！
“就是这里了。”岩对照地图，“老采药人说，墨玉髓往往伴生在极阴极寒、又有地脉煞气交汇的岩石深处。这些黑石笋看起来就不一般。”
林晚的灵觉扫过那片区域，立刻感到一阵强烈的不适。那里的灵气异常混乱、污浊，充满了阴寒和腐蚀性的力量，比沼泽其他地方要浓郁数倍。她的青铜书签，也传来了隐隐的排斥和警示感。
“这里很危险。”林晚沉声道，“灵气污浊混乱，恐怕有天然毒瘴或者隐藏的凶物。我们不要靠近石笋，只在边缘地带，寻找有没有裸露的、符合墨玉髓特征的岩石探查。”
众人点头，沿着石笋区域的边缘小心搜寻。墨玉髓的特征是通体黝黑，质地细腻温润如玉，在光线照射下会隐约透出深绿色的光泽，触手冰凉，且对灵气有一定的亲和性。
找了半晌，一无所获。边缘地带只有普通的黑色岩石，并无玉髓特征。
“看来要么在石笋深处，要么地图不准。”虎有些泄气。
林晚却注意到，在她灵觉感知中，距离石笋群约百步外的一处低矮土坡下，灵气流动似乎有一丝不寻常的“滞涩”感，与其他地方的混乱污浊略有不同。她走过去，发现土坡被厚厚的暗紫色苔藓覆盖，拨开苔藓，下面是一片碎裂的黑色板岩。
她用骨匕撬开一块板岩，下面依然是普通的岩石。但当她将灵觉凝聚，仔细感知那块“滞涩”区域的中心时，怀中的青铜书签，忽然传来一阵极其微弱、但确实存在的共鸣！
不是之前对暗黄根茎那种温和的引导共鸣，也不是对戮仙剑意的强烈感应，而是一种……仿佛遇到了“同类但属性相异”之物的、带着疏离和好奇的轻微波动。
这里有东西！而且似乎与书签，或者说与书签所代表的“体系”有关，但属性截然不同？
林晚心中一动，示意岩过来帮忙。两人合力，将那片板岩一块块撬开。向下挖了约半尺深，岩的短刀忽然触碰到一个坚硬光滑的东西。
清理掉泥土，出现在他们眼前的，是一块大约脸盆大小、通体呈深沉暗蓝色、表面有着天然水波状纹理、触手冰凉刺骨、散发着精纯水灵之气的……矿石？
不，不是普通矿石。林晚能感觉到，其中蕴含的水灵气精纯而庞大，远胜她见过的寒髓珠，而且带着一种深邃、宁静、包容万物的意韵。这绝非墨玉髓！
“这是……‘玄阴寒铁’？还是‘癸水精金’？”岩不确定地说道，他只在传说中听过这些高级炼器材料。
林晚也不认识。但她知道，这东西的价值，恐怕远超墨玉髓！而且，它竟然能引起书签的共鸣？虽然属性似乎相反（书签关联的剑意锐利杀伐，此物宁静包容），但本质层次似乎不低。
就在她准备将这块暗蓝色矿石取出时，异变陡生！
旁边那片墨绿色、冒着气泡的水面，忽然剧烈翻腾起来！一个巨大的、如同章鱼般的黑影，从水底缓缓升起，露出水面的是七八条布满吸盘、滑腻黏稠的暗红色触手！触手中央，是一个布满利齿的、如同菊花般的狰狞口器！
“是沼泽鬼章！快跑！”岩脸色大变，拉起林晚就跑。
那沼泽鬼章发出无声的尖啸，数条触手如同闪电般弹射而出，朝着四人卷来！速度快得惊人！
虎和矛反应稍慢，被触手末端扫中，虽然奋力挣脱，但身上的皮甲却被腐蚀出滋滋白烟，皮肤也传来灼痛——那触手上竟然有强烈的腐蚀性黏液！
林晚回头，看到那怪物大部分身体还在水中，显然是在守护这片石笋区域，或者说……守护这片区域里可能存在的宝物（比如他们刚发现的暗蓝矿石）？
来不及细想，逃命要紧！四人拼尽全力，朝着来路狂奔。沼泽鬼章的触手虽然长，但似乎无法离开那片墨绿色水域太远，追出几十丈后，便不甘地缩了回去，水面渐渐恢复平静。
一直跑到感觉安全的地方，四人才停下来，气喘如牛，心有余悸。
“好险！那玩意儿是沼泽里的瘟神，触手有剧毒腐蚀液，被缠上就完了！”矛后怕道。
林晚检查了一下虎和矛的伤势，只是表皮灼伤，涂抹了解毒药膏后已无大碍。
第一次探索，墨玉髓没找到，却意外发现了可能更珍贵的暗蓝色矿石，还惊动了守护妖兽。收获与风险并存。
“地图上还有两处标记点。”岩看向地图，“第二处离这里不远，在一片‘血色芦苇荡’旁边。我们还去吗？”
林晚看了看天色，又感受了一下自身的状态和物资消耗。“去！但更加小心。如果第二处也没有墨玉髓，或者危险太大，我们就立刻撤回。”
稍作休整，四人朝着第二处标记点前进。这一次，他们更加警惕，尽量避开任何看起来可疑的水域和植被。
血色芦苇荡很快出现在视野中。那是一片无比广阔的、芦苇杆呈现暗红色的芦苇丛，在灰白瘴气的映衬下，显得格外诡异阴森。风吹过，芦苇发出沙沙的声响，如同无数细语。
地图标记点就在芦苇荡边缘的一处矮丘下。
四人小心翼翼地靠近。这一次，林晚的灵觉没有感知到特别强烈的危险气息，但怀中的青铜书签，却再次传来了清晰的共鸣！而且，这一次的共鸣，比之前对暗蓝矿石时要强烈得多！甚至带着一丝……急切和悲伤？
怎么回事？林晚心中惊疑不定。
他们来到矮丘下，这里堆积着不少从山坡滑落的碎石和泥土。书签的共鸣指引着林晚，走向一处被几块大石半掩着的缝隙。
扒开碎石和藤蔓，缝隙后面，竟然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黝黝的洞口！一股陈旧、阴冷、却并不污浊的气息，从洞中缓缓流出。
而书签的共鸣，正清晰地指向洞内深处！
林晚和岩对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这沼泽深处，怎么会有这样一个人工（或至少是非自然）的洞口？里面有什么？书签为何会如此反应？
“进不进？”虎低声问。
林晚看着那深邃的洞口，感受着书签传来的、复杂而强烈的情绪波动，咬了咬牙。
“进！但一定要万分小心。我在最前面，岩叔断后。”
她取出一个简易的火折子点燃，又激发了一张新的清风辟瘴符笼罩四人，然后，率先弯腰，踏入了那未知的黑暗洞穴之中。
【悬念：洞穴中究竟隐藏着什么？为何青铜书签会有如此强烈的反应？这洞穴与碧游宫、截教有何关联？林晚四人进入洞穴，是福是祸？沼泽鬼章是否还会追来？贾道人背后势力的“计划”，是否与这个洞穴有关？】
每个人背上都背着鼓鼓的行囊，里面装着干粮、清水、药品、绳索和必要的工具。岩和虎、矛换上了厚实的防水皮靴和经过特殊药液浸泡、据说能防普通毒虫叮咬的绑腿。林晚则穿着相对轻便但同样做过处理的衣物，外面罩着一件宽大的斗篷，既能防露水，也能稍作伪装。
武器方面，岩依旧是那柄沉重的石斧，虎和矛除了骨矛，还各自配备了一把从集市淘换来的、虽然锈迹斑斑但还算锋利的短刀。林晚的武器除了骨匕，主要依赖徐老给的小五行幻阵阵盘、苏娘给的小金刚符，以及刘莽送的玄龟甲——虽然她还不能完全炼化催动，但关键时刻注入灵力激发其基础防护还是能做到的。
最重要的，是李管事给的清风辟瘴符和玉露解毒丹，被林晚小心地分装在贴身防水的皮囊里。
临行前，林晚将客来居的房间续租了一个月，并拜托唐掌柜帮忙留意易宝会和万宝阁商队的任何新消息。然后，四人趁着天色未明，悄无声息地离开了青木集，朝着西南方向的黑水沼泽进发。
黑水沼泽位于青木集西南约五十里外，是一片广袤的、终年笼罩在淡淡灰白色瘴气中的湿地。远远望去，地势低洼，水汽弥漫，生长着大量奇形怪状、色泽暗沉的树木和芦苇，空气中飘来若有若无的腐烂和甜腻交杂的气味。
随着距离拉近，脚下的土地开始变得松软泥泞，植被也更加茂密古怪。参天大树减少，取而代之的是大片大片低矮的、叶片肥厚呈紫黑色的灌木，以及密密麻麻、高过人头的芦苇丛，芦苇杆不是常见的黄色或绿色，而是诡异的暗红色。
“小心脚下，泥沼里有毒虫和吸血蚂蟥。”岩压低声音提醒，他走在最前面，用一根长长的硬木棍探路。虎和矛一左一右，警惕地观察着两侧的动静。林晚走在中间，灵觉提升到极限，感知着周围环境的气息变化。
空气中弥漫的灰白瘴气并不浓，但吸入后让人感到微微头晕，肺部也有不适。林晚示意大家停下，取出清风辟瘴符，注入一丝灵力激发。符箓化作一道淡青色的微光，笼罩在四人周围三尺范围，形成一层无形的屏障，将大部分瘴气排斥在外，空气顿时清新了不少。
“这符真管用！”虎赞道。
“只能持续半个时辰，我们要抓紧时间。”林晚道。他们对照着那张简陋的地图，朝着第一个被标记为红点的区域前进。
沼泽中的路极其难走。经常需要绕过深不见底的泥潭，或者踩着摇摇晃晃的、由腐烂植物堆积而成的“浮岛”前进。毒虫确实很多，有拳头大小、色彩斑斓的毒蜘蛛从枝叶间垂落；有成群结队、嗡嗡作响的黑色毒蚊；还有伪装成枯枝、一旦踩到就会弹出毒刺的“荆棘虫”。好在四人准备充分，涂抹了驱虫药粉，又小心谨慎，暂时没有受伤。
林晚的灵觉在这里发挥了重要作用。她能提前感知到某些区域灵气流动异常（可能隐藏着危险生物或天然陷阱），也能发现一些隐藏在腐败落叶下、散发着微弱灵光的低阶灵草。虽然价值不高，但她都小心采集起来，积少成多。
走了约莫半个时辰，辟瘴符的效果开始减弱。林晚估算着时间，让大家找了一处相对干燥的高地稍作休息，准备更换新的符箓。
就在这时，走在前方探路的矛忽然低呼一声：“有东西！”
众人立刻警惕。只见前方不远处的泥沼中，缓缓浮起一个庞然大物——那是一条足有水桶粗细、浑身覆盖着黑褐色鳞甲、头部扁平、口中布满细密利齿的巨鳄！它的眼睛是浑浊的黄色，冷漠地盯着四人，慢慢摆动着粗壮的尾巴，搅动着浑浊的泥水。
“是铁甲鳄！沼泽里的霸主之一，皮糙肉厚，力大无穷！”岩脸色凝重，握紧了石斧，“它盯上我们了，不能退，一退它就会扑上来！”
铁甲鳄缓缓爬上岸，四肢粗短却有力，每一步都在地上留下深深的爪印。它张开大口，发出一声低沉嘶哑的咆哮，腥臭的气味扑面而来。
“布阵！”林晚低喝。虎和矛立刻上前，与岩呈三角之势，将林晚护在中间。他们知道，对付这种妖兽，硬拼很难，必须靠配合。
铁甲鳄猛地加速，如同一辆战车般冲撞过来！目标直指最前面的岩！
岩不闪不避，怒吼一声，全身肌肉贲张，石斧带着呼啸的风声，狠狠劈向鳄鱼的头颅！
“当！”
金石交击般的巨响！石斧劈在鳄鱼头顶最坚硬的鳞片上，竟然只留下一道白痕，反震之力让岩虎口崩裂，连连后退。而铁甲鳄只是晃了晃脑袋，似乎被激怒，张开大口咬向岩！
就在此时，虎和矛的骨矛从两侧疾刺而出，精准地刺向鳄鱼相对脆弱的眼睛！
铁甲鳄本能地闭眼，骨矛刺在眼皮上，发出沉闷的响声，未能刺入，但也让它动作一滞。
“林晚！”岩大喊。
林晚早已准备好，手中小五行幻阵阵盘灵力注入！
嗡！
以铁甲鳄为中心，方圆两丈范围内光影一阵扭曲，淡淡的雾气升起，夹杂着草木和岩石的虚影！虽然是最低级的幻阵，且范围小、持续时间短，但突如其来的环境变化，还是让这智力不高的妖兽出现了瞬间的迷惑和迟疑。
“攻它腹部！”林晚喊道，同时将一张小金刚符拍在岩身上。淡金色的光晕笼罩岩的体表。
岩抓住机会，不退反进，石斧不再追求劈砍，而是改为横扫，狠狠砸在铁甲鳄相对柔软的侧腹！
“噗！”
这一次有了效果！鳞片碎裂，皮开肉绽，鲜血涌出！铁甲鳄吃痛，发出愤怒的嘶吼，尾巴如同钢鞭般横扫而来！
岩身上金光一闪，硬抗了这一记尾扫，虽被击退数步，气血翻涌，但并未受重伤。小金刚符的防御效果显著！
虎和矛趁机再次攻击，专门找伤口和眼睛等要害下手。
铁甲鳄虽然防御强悍，力量巨大，但在幻阵干扰、三人配合攻击、以及林晚时不时用骨匕灌注微弱灵力进行骚扰下，渐渐落入下风，身上添了多处伤口，动作也变得迟缓。
最终，岩瞅准一个破绽，石斧全力劈在它之前受伤的侧腹伤口上，几乎将半个斧刃都砍了进去！铁甲鳄发出一声凄厉的悲鸣，挣扎了几下，倒在血泊中，不再动弹。
战斗结束。四人都是气喘吁吁，岩更是受了些内伤，服下一颗林晚递过来的益气丹调息。虎和矛也各自带了些轻伤。
“这畜生真硬！”矛心有余悸。
“快，取了有用的材料，离开这里，血腥味可能会引来其他东西。”林晚催促道。
岩和虎快速动手，用短刀剥下铁甲鳄最坚硬的头甲和背甲（是炼制低级防御法器的材料），又取了几颗最锋利的牙齿和一大块蕴含血气的精肉。其他部分只能舍弃。
处理完毕，四人不敢停留，立刻按照地图指示，继续向第一个红点区域前进。有了刚才的遭遇，他们更加小心。
又走了约莫两刻钟，前方出现了一片奇特的景象：在一片相对开阔的泥沼中央，矗立着几根高达数丈、通体黝黑、表面光滑、如同巨大石笋般的柱子。柱子周围的水面呈现出诡异的墨绿色，不断冒着细密的气泡，散发着一股刺鼻的硫磺和腐朽混合的气味。
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地图上第一个红点，就标记在这片石笋区域附近！
“就是这里了。”岩对照地图，“老采药人说，墨玉髓往往伴生在极阴极寒、又有地脉煞气交汇的岩石深处。这些黑石笋看起来就不一般。”
林晚的灵觉扫过那片区域，立刻感到一阵强烈的不适。那里的灵气异常混乱、污浊，充满了阴寒和腐蚀性的力量，比沼泽其他地方要浓郁数倍。她的青铜书签，也传来了隐隐的排斥和警示感。
“这里很危险。”林晚沉声道，“灵气污浊混乱，恐怕有天然毒瘴或者隐藏的凶物。我们不要靠近石笋，只在边缘地带，寻找有没有裸露的、符合墨玉髓特征的岩石探查。”
众人点头，沿着石笋区域的边缘小心搜寻。墨玉髓的特征是通体黝黑，质地细腻温润如玉，在光线照射下会隐约透出深绿色的光泽，触手冰凉，且对灵气有一定的亲和性。
找了半晌，一无所获。边缘地带只有普通的黑色岩石，并无玉髓特征。
“看来要么在石笋深处，要么地图不准。”虎有些泄气。
林晚却注意到，在她灵觉感知中，距离石笋群约百步外的一处低矮土坡下，灵气流动似乎有一丝不寻常的“滞涩”感，与其他地方的混乱污浊略有不同。她走过去，发现土坡被厚厚的暗紫色苔藓覆盖，拨开苔藓，下面是一片碎裂的黑色板岩。
她用骨匕撬开一块板岩，下面依然是普通的岩石。但当她将灵觉凝聚，仔细感知那块“滞涩”区域的中心时，怀中的青铜书签，忽然传来一阵极其微弱、但确实存在的共鸣！
不是之前对暗黄根茎那种温和的引导共鸣，也不是对戮仙剑意的强烈感应，而是一种……仿佛遇到了“同类但属性相异”之物的、带着疏离和好奇的轻微波动。
这里有东西！而且似乎与书签，或者说与书签所代表的“体系”有关，但属性截然不同？
林晚心中一动，示意岩过来帮忙。两人合力，将那片板岩一块块撬开。向下挖了约半尺深，岩的短刀忽然触碰到一个坚硬光滑的东西。
清理掉泥土，出现在他们眼前的，是一块大约脸盆大小、通体呈深沉暗蓝色、表面有着天然水波状纹理、触手冰凉刺骨、散发着精纯水灵之气的……矿石？
不，不是普通矿石。林晚能感觉到，其中蕴含的水灵气精纯而庞大，远胜她见过的寒髓珠，而且带着一种深邃、宁静、包容万物的意韵。这绝非墨玉髓！
“这是……‘玄阴寒铁’？还是‘癸水精金’？”岩不确定地说道，他只在传说中听过这些高级炼器材料。
林晚也不认识。但她知道，这东西的价值，恐怕远超墨玉髓！而且，它竟然能引起书签的共鸣？虽然属性似乎相反（书签关联的剑意锐利杀伐，此物宁静包容），但本质层次似乎不低。
就在她准备将这块暗蓝色矿石取出时，异变陡生！
旁边那片墨绿色、冒着气泡的水面，忽然剧烈翻腾起来！一个巨大的、如同章鱼般的黑影，从水底缓缓升起，露出水面的是七八条布满吸盘、滑腻黏稠的暗红色触手！触手中央，是一个布满利齿的、如同菊花般的狰狞口器！
“是沼泽鬼章！快跑！”岩脸色大变，拉起林晚就跑。
那沼泽鬼章发出无声的尖啸，数条触手如同闪电般弹射而出，朝着四人卷来！速度快得惊人！
虎和矛反应稍慢，被触手末端扫中，虽然奋力挣脱，但身上的皮甲却被腐蚀出滋滋白烟，皮肤也传来灼痛——那触手上竟然有强烈的腐蚀性黏液！
林晚回头，看到那怪物大部分身体还在水中，显然是在守护这片石笋区域，或者说……守护这片区域里可能存在的宝物（比如他们刚发现的暗蓝矿石）？
来不及细想，逃命要紧！四人拼尽全力，朝着来路狂奔。沼泽鬼章的触手虽然长，但似乎无法离开那片墨绿色水域太远，追出几十丈后，便不甘地缩了回去，水面渐渐恢复平静。
一直跑到感觉安全的地方，四人才停下来，气喘如牛，心有余悸。
“好险！那玩意儿是沼泽里的瘟神，触手有剧毒腐蚀液，被缠上就完了！”矛后怕道。
林晚检查了一下虎和矛的伤势，只是表皮灼伤，涂抹了解毒药膏后已无大碍。
第一次探索，墨玉髓没找到，却意外发现了可能更珍贵的暗蓝色矿石，还惊动了守护妖兽。收获与风险并存。
“地图上还有两处标记点。”岩看向地图，“第二处离这里不远，在一片‘血色芦苇荡’旁边。我们还去吗？”
林晚看了看天色，又感受了一下自身的状态和物资消耗。“去！但更加小心。如果第二处也没有墨玉髓，或者危险太大，我们就立刻撤回。”
稍作休整，四人朝着第二处标记点前进。这一次，他们更加警惕，尽量避开任何看起来可疑的水域和植被。
血色芦苇荡很快出现在视野中。那是一片无比广阔的、芦苇杆呈现暗红色的芦苇丛，在灰白瘴气的映衬下，显得格外诡异阴森。风吹过，芦苇发出沙沙的声响，如同无数细语。
地图标记点就在芦苇荡边缘的一处矮丘下。
四人小心翼翼地靠近。这一次，林晚的灵觉没有感知到特别强烈的危险气息，但怀中的青铜书签，却再次传来了清晰的共鸣！而且，这一次的共鸣，比之前对暗蓝矿石时要强烈得多！甚至带着一丝……急切和悲伤？
怎么回事？林晚心中惊疑不定。
他们来到矮丘下，这里堆积着不少从山坡滑落的碎石和泥土。书签的共鸣指引着林晚，走向一处被几块大石半掩着的缝隙。
扒开碎石和藤蔓，缝隙后面，竟然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黝黝的洞口！一股陈旧、阴冷、却并不污浊的气息，从洞中缓缓流出。
而书签的共鸣，正清晰地指向洞内深处！
林晚和岩对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这沼泽深处，怎么会有这样一个人工（或至少是非自然）的洞口？里面有什么？书签为何会如此反应？
“进不进？”虎低声问。
林晚看着那深邃的洞口，感受着书签传来的、复杂而强烈的情绪波动，咬了咬牙。
“进！但一定要万分小心。我在最前面，岩叔断后。”
她取出一个简易的火折子点燃，又激发了一张新的清风辟瘴符笼罩四人，然后，率先弯腰，踏入了那未知的黑暗洞穴之中。
【悬念：洞穴中究竟隐藏着什么？为何青铜书签会有如此强烈的反应？这洞穴与碧游宫、截教有何关联？林晚四人进入洞穴，是福是祸？沼泽鬼章是否还会追来？贾道人背后势力的“计划”，是否与这个洞穴有关？】