第71章 071 生擒林氏！
冬至,夜最长。
子时的梆子声在漫天风雪中显得格外沉闷，仿佛被厚重的雪幕吞噬了大半，只余一缕残音,飘过死寂的宫墙。
就在这梆声将歇未歇的刹那——“轰！！！”
西华门方向，骤然爆发出震耳欲聋的撞击声与喊杀声，瞬间撕裂了皇城冬夜的静谧！
火光冲天而起,将纷扬的雪片映成一片妖异的橘红！
“敌袭——！！宫门破了——！！”
凄厉的警报夹杂着金铁交鸣与濒死的惨嚎，如同瘟疫般迅速蔓延。
乾元殿前宽阔的汉白玉广场上，周明远一身戎装，早已率东宫卫队及部分闻讯赶来的忠诚侍卫列阵以待。
雪光与火光交织，映亮了他凝重如铁的面容和身后数百双决然的眼睛。
“列阵！弓箭手上墙！长枪手居前！死守殿阶，一步不退！”周明远的声音穿透风雪,清晰冷硬，“保护陛下！保护太后、皇后！”
话音未落,黑压压的叛军已如决堤的浊流，从西华门方向汹涌扑来！
他们大多穿着禁军或五城兵马司的号衣,却臂缠白巾,面目在跳跃的火光下狰狞如鬼。
为首数人，赫然是萧锐重金收买或挟持家眷逼迫就范的禁军将领！
“杀！攻入乾元殿,擒拿昏君！拥立二皇子正位！”叛将挥刀狂吼。
“放箭！”周明远厉声下令。
弓弦震响,箭矢如蝗,泼洒向冲锋的叛军前列，顿时激起一片血花与惨叫。
然而叛军人数众多,且显然蓄谋已久，前排倒下，后排立刻补上，如同黑色的潮水,一波波冲击着乾元殿前单薄的防线。
刀剑碰撞的刺耳锐响、骨肉撕裂的闷声、垂死的哀鸣、疯狂的吼叫……瞬间充斥了整个广场。
鲜血喷溅在洁白的雪地上，迅速洇开、凝结，与泥泞混作一团，散发出浓烈刺鼻的铁锈腥气。
雪，越下越大。却盖不住这人间地狱般的惨烈。
不断有侍卫倒下，防线被冲击得连连后退，已然退至乾元殿高高的丹墀之下。
周明远左臂已中一刀，鲜血浸透战袍，他恍若未觉，长剑挥舞，格开劈向面门的一刀，反手刺入敌人胸膛，温热腥浓的血喷了他满脸。
“顶住！援军很快就到！”他嘶声大吼，声音已有些沙哑。
就在乾元殿前血战正酣时，叛军另一支精锐，约两百人，在萧锐心腹死士带领下，直扑后宫！
他们的目标明确——慈宁宫，凤仪宫！
控制太后与皇后，便等于掐住了宫廷的咽喉，更能以此胁迫皇帝与前线将士！
慈宁宫外，已有数十名太监宫女手持简陋兵刃，在老太监的指挥下拼死抵抗，但如何是精锐叛军的对手？
顷刻间便被砍翻一片，宫门岌岌可危！
凤仪宫方向，喊杀声亦骤然激烈。
——栖鸾阁。
巨大的撞击声与喊杀声隐隐传来时，林婉正和衣靠在暖炕上假寐。
她几乎惊醒，猛地坐起，腹中胎儿似也感受到不安，剧烈地动了一下。
“娘娘！”立秋和奶娘脸色煞白地冲进来，秦、姜二位嬷嬷虽竭力保持镇定，眼中亦难掩惊惶。
窗外，东宫各处已响起急促的脚步声、呵斥声、兵刃出鞘声。
长安留下的东宫护卫首领已在院中厉声调度，明暗岗哨瞬间进入最高戒备。
林婉深吸一口气，强迫自己狂跳的心镇定下来。
她抬手按住腹部，感受着那里生命的律动，仿佛从中汲取了力量。
“更衣。”她声音出奇地平稳，带着一种冰冷的质感。
立秋慌忙取来简便的深色袄裙，为她换上。
林婉自己动手，将长发紧紧绾成一个最简单的圆髻，用一根银簪固定，不留任何可能被拉扯的饰物。
她走到梳妆台前，打开那个紫檀木匣，取出那半块冰凉沉重的玄铁虎符，紧紧握在掌心。
又拿出一封早已备好、盖有太后私印和东宫印鉴的绢帛手谕——这是萧衍离京前，太后为防万一，秘密交给她的。
“秦嬷嬷，姜嬷嬷，”林婉转身，目光清亮锐利，扫过两位老嬷嬷，“立刻组织阁内所有宫女太监，妇孺老弱，退入后殿‘固安堂’。那里墙壁最厚，只有一扇包铁小门，易守难攻。将所有能挪动的桌椅柜橱堵住门窗缝隙，备好清水、食物、被褥。没有我的命令，任何人不得出来，更不得出声！”
“立秋，奶娘，你们随嬷嬷同去，负责安抚众人，尤其看好几位年幼的宗室子弟。”
“娘娘，您呢？！”立秋急得眼泪直掉。
“我自有安排。”林婉语气不容置疑，“快去！”
秦、姜二位嬷嬷深深看了林婉一眼，不再多言，躬身领命，迅速行动起来。不过片刻，栖鸾阁内便响起压抑而有序的脚步声，所有宫人皆面色苍白却强忍着恐惧，按照指令向固安堂退去。
林婉独自走到外间，推开殿门。
寒风裹着雪粒和隐约的血腥气扑面而来。院中，东宫护卫副统领张猛一身铁甲，按刀而立，身后是三十余名神色肃杀、甲胄齐全的精锐。
“侧妃娘娘！”张猛见林婉出来，单膝跪地，“叛军已攻破西华门，正在猛攻乾元殿及后宫！周詹事正率部死守乾元殿！长安公公已按预案，秘密潜出，前往联络京畿大营忠勇将领！此处有末将等人在，必保娘娘无虞！请娘娘速速移驾固安堂！”
林婉没有动。
她站在阶上，玄色袄裙在风雪中微微拂动，目光越过张猛，投向喊杀声最烈的西方，那里火光映红了半边天。
“张统领，叛军主力在乾元殿，其后宫偏师，首要目标必是慈宁、凤仪二宫。”她声音冷静得近乎残酷，“太后与皇后若落入敌手，则陛下危矣，大局倾颓。东宫护卫，除必要留守，可分出一半精锐，由你亲自率领，火速驰援慈宁宫！务必保太后娘娘周全！”
张猛骇然抬头：“娘娘！末将职责是护卫您与皇嗣！岂能……”
“这是命令！”林婉打断他，举起手中虎符与绢帛，“见此虎符与太后手谕，如太子亲临！张猛，速去！”
虎符在雪光与远处火光映照下，泛着冰冷沉重的幽光。
太后手谕上鲜明的印鉴，更是毋庸置疑。
张猛虎目含泪，重重叩首：“末将……遵命！留十人守护侧妃，其余人，随我来！”
他起身，点出一半最精锐的护卫，如同出闸猛虎，朝着慈宁宫方向疾奔而去。
林婉看着他们消失在风雪与夜色中，才缓缓收回目光。
她转身，对留守的十名护卫道：“紧闭宫门，扼守各处要道。不必死守殿门，若敌势大，可退守二门、三门，逐次抵抗，拖延时间。记住，我们的目的，是等待援军，不是玉石俱焚。”
“是！”十名护卫轰然应诺，迅速散开，各就各位。
林婉没有退回相对安全的固安堂。
她走进正殿，掩上殿门，却未上栓。
然后，她走到书案后，缓缓坐下。
案上，一盏孤灯如豆。
她将虎符与手谕放在触手可及之处，又抽出了萧衍赠她的那柄装饰性多于实用、却异常锋利的短剑，横于膝上。
殿外，风雪呜咽，喊杀声、惨叫声忽远忽近，如同鬼哭。
腹中的孩儿似乎也感受到这极致的紧张与肃杀，安静下来。
她闭上眼，仿佛能透过重重宫墙，看到乾元殿前周明远血染征袍的身影，看到张猛率部冲向慈宁宫的决绝，看到长安在雪夜中潜行求援的疾驰……
更看到，遥远的北境，那个或许正在帐中筹划下一场战役，或许也正为京中变故而心焦如焚的男人。
衍，我在这里。
守着我们的孩儿，守着你的东宫。
等你回来。
——后宫，乱战已呈白热。
慈宁宫外，张猛率部赶到时，宫门已被叛军撞得摇摇欲坠，守门的太监宫女死伤枕藉。
“杀！”张猛目眦欲裂，挥刀当先冲入敌群！东宫护卫皆是百里挑一的精锐，此刻怀揣死志，如下山猛虎，瞬间将攻门的叛军冲得七零八落，与残余的慈宁宫守军汇合，堪堪稳住阵脚。
凤仪宫方向，情况更为危急。
皇后身边的侍卫本就不多，叛军攻势凶猛，已突破前院，正在猛攻正殿殿门！
殿内，皇后被数名贴身宫女嬷嬷护着，退至暖阁，脸色苍白如纸，却强撑着没有失态。
她手中紧握着一串佛珠，指尖因用力而泛白，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
就在殿门即将被撞开的千钧一发之际——一道鹅黄色的纤细身影，竟从叛军侧后方的阴影里猛地冲了出来，手中举着一只不知从何处寻来的铜烛台，狠狠砸向一名正抬脚踹门的叛军后脑！
“砰！”那叛军猝不及防，闷哼一声扑倒在地。
“保护皇后娘娘！”来人嘶声喊道，赫然是孙明薇！
她发髻散乱，鹅黄袄裙上沾满泥雪，甚至有几处破损，形容狼狈不堪，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人，带着一种孤注一掷的疯狂与决绝。
这突如其来的袭击让叛军攻势为之一滞。
趁此间隙，孙明薇连滚爬爬扑到殿门前，竟用自己单薄的身躯死死抵住门缝，扭头对殿内尖声喊道：“皇后娘娘！臣女孙明薇！有要事禀报！二皇子通敌叛国、勾结江湖匪类、意图弑君篡位的铁证，臣女已暗中收集部分，藏于身上！求娘娘给臣女一个戴罪立功、揭发逆贼的机会！”
殿内，皇后猛地一震，难以置信地看向殿门方向。
殿外，叛军头目反应过来，狞笑一声：“孙家小姐？找死！”
挥刀便向孙明薇砍去！
“嗖——噗！”
一支利箭破空而来，精准地贯穿了叛军头目的咽喉！
他瞪大眼睛，嗬嗬两声，扑倒在地。
紧接着，一阵更为激烈的喊杀声从凤仪宫外传来，竟是周明远在乾元殿勉强稳住阵脚后，分出一支小队前来支援！
叛军腹背受敌，顿时大乱。
孙明薇瘫软在地，剧烈喘息，冷汗已浸透重衣。
她颤抖着手，从怀中掏出一个油纸包，紧紧攥着，目光却穿过混乱的战团，遥遥望向东宫的方向，眼神复杂难言。
——就在后宫激战的同时，另一股约五十人的叛军精锐，在萧锐另一名心腹死士头领的带领下，如同毒蛇般悄无声息地绕开了主要战场，直扑东宫栖鸾阁！
显然，萧锐并未忘记他疯狂的执念。
“殿下有令！攻破栖鸾阁，生擒林氏！重重有赏！”死士头领眼中闪烁着残忍的光芒。
十名留守的东宫护卫，面对五倍于己、且是精锐死士的敌人，瞬间陷入苦战。
刀光剑影在栖鸾阁庭院中纵横交错，鲜血泼洒在廊柱、雪地、甚至窗棂上。
护卫们拼死抵抗，利用熟悉的地形节节阻击，不断有死士倒下，但东宫护卫亦接连减员。
一名护卫被砍翻在地，另一名死士狞笑着，一脚踹开了虚掩的正殿殿门！
昏黄的灯光下，林婉端坐于书案之后，膝上横剑，面色沉静如水，唯有那双眸子，在抬起的瞬间，锐利如冰锥，直刺而入。
那死士竟被这目光慑得一怔。
就在这电光石火的一瞬！
“保护侧妃！”一声凄厉的、属于女子的尖叫从侧后方响起！
竟是赵如兰！
她不知何时，竟跟着几位逃入东宫避难的宗室女眷混了进来，此刻正躲在廊柱后。
眼见殿门被破，林婉危在旦夕，她不知从哪里生出的勇气，竟抓起地上一把染血的断刀，合身扑上，狠狠刺向那死士的后腰！
“噗嗤！”
刀锋入肉。
死士吃痛，狂性大发，反手一刀挥出！
赵如兰惨叫一声，左肩至胸口被划开一道深可见骨的血口，鲜血狂喷而出，整个人如同断线风筝般跌飞出去，重重撞在廊柱上，滑落在地，顷刻间便成了一个血人。
但她这拼死一阻，为林婉争取了瞬息时间。
林婉已霍然起身，短剑出鞘，剑尖直指那受伤的死士，声音冰冷如铁：“逆贼安敢！”
那一瞬间，她周身迸发出的气势，竟隐隐带着属于储君的威仪与杀伐，竟让那死士心头一寒。
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭从殿内阴影处激射而出，精准地没入那死士及其身后刚冲进来的另一名叛军要害！
这是林婉事先安排藏在殿中的两名擅长弩箭的护卫！
几乎同时，院外传来震天的喊杀声与马蹄声！
“援军到了！京畿大营忠勇伯率军平叛！降者不杀！”长安尖利而亢奋的声音穿透夜空！
火把如龙，照亮了雪夜。
大批盔明甲亮的京畿大营将士如潮水般涌入东宫，瞬间将残余的叛军死士淹没。
那死士头领见大势已去，狂吼一声，竟不退反进，朝着殿内的林婉猛扑过来，眼中是最后的疯狂：“殿下得不到，谁也别想……”
“噗！”
他的吼声戛然而止。
一柄长剑自后心透入，前胸穿出。
张猛浑身浴血，如同煞神般立在他身后，猛地抽剑，死士头领扑倒在地，抽搐两下，再无生息。
张猛单膝跪地，声音嘶哑却带着如释重负：“末将救驾来迟！娘娘受惊了！”
林婉手中的短剑，“当啷”一声落在青砖地上。
她这才感觉到，四肢百骸传来一阵脱力般的虚软，后背早已被冷汗浸透。
腹中孩儿似乎也感受到危机解除，轻轻动了一下，带着安抚的意味。
她缓缓吐出一口浊气，目光越过张猛，望向殿外。
雪，不知何时停了。
天边，露出一线极淡、极冷的青灰色。
漫长而血腥的冬至夜，终于将尽。
她步履有些蹒跚地走出殿门，走向倒在血泊中、气息微弱的赵如兰。
赵如兰脸色惨白如金纸，左肩至胸前那道伤口皮肉翻卷，鲜血仍在汩汩涌出，浸透了鹅黄色的袄裙，在身下汇成一滩刺目的红。
她眼神涣散，意识游离，看到林婉蹲下身，似乎用了极大的力气才聚焦起一丝微弱的光，嘴唇翕动，气若游丝：“侧妃……娘娘……我……我这次……没站错……吧……”
每一个字都带着血沫，轻得几乎听不见。
“没有。你做得很好。”林婉声音微哽，毫不犹豫地撕下自己一截内裙下摆，用力按压在赵如兰那可怕的伤口上，试图止住汹涌的出血。
温热的血液瞬间浸透了布料，染红了她素白的手指。“撑住，太医马上就到！你不会有事！”
赵如兰似乎想扯出一个笑，却只是牵动了伤口，痛得浑身一颤，眼神渐渐失了焦距，却仍固执地望着林婉的方向。
“快！抬入偏殿！轻一些！”林婉厉声吩咐，几个惊魂稍定的太监连忙上前，小心翼翼地将赵如兰抬起。
血滴滴答答落了一路。
太医几乎是连滚爬爬地被护卫拖了过来，一看伤口，倒吸一口凉气：“贯穿伤！失血过多！快，参片吊气，金疮药，止血散！热水，干净布巾！”
偏殿内顿时忙乱起来。
林婉没有离开，她站在一旁，看着太医和医女们紧急处置。
赵如兰已经昏死过去，面无人色，唯有微微起伏的胸口证明她还活着。
“如何？”林婉声音紧绷。
太医满头大汗，手上动作不停：“万幸……未及心脉要害，但伤及肺腑，失血太过凶险……若能熬过今夜，或可挽回……臣必竭尽全力！”
林婉点了点头，不再打扰太医救治。
她走到窗边，望着外面渐渐亮起的天光，和庭院中正在清理战场、收敛尸首的将士。
赵如兰拼死刺出的那一刀，为她争取了至关重要的瞬息。
“用最好的药，不惜一切代价，救活她。”林婉。
远处，景阳钟被奋力撞响的声音，沉重、悠长，一声接着一声，穿透晨雾，昭告着叛乱平息，也呼唤着新的黎明。
林婉按着微微抽痛的腹部，那里，新生命安然无恙。
她仰头望向北方，天际的青色正一点点驱散黑暗。
衍，京城这一关，我们熬过来了。
你呢？
快些……平安回来。
子时的梆子声在漫天风雪中显得格外沉闷，仿佛被厚重的雪幕吞噬了大半，只余一缕残音,飘过死寂的宫墙。
就在这梆声将歇未歇的刹那——“轰！！！”
西华门方向，骤然爆发出震耳欲聋的撞击声与喊杀声，瞬间撕裂了皇城冬夜的静谧！
火光冲天而起,将纷扬的雪片映成一片妖异的橘红！
“敌袭——！！宫门破了——！！”
凄厉的警报夹杂着金铁交鸣与濒死的惨嚎，如同瘟疫般迅速蔓延。
乾元殿前宽阔的汉白玉广场上，周明远一身戎装，早已率东宫卫队及部分闻讯赶来的忠诚侍卫列阵以待。
雪光与火光交织，映亮了他凝重如铁的面容和身后数百双决然的眼睛。
“列阵！弓箭手上墙！长枪手居前！死守殿阶，一步不退！”周明远的声音穿透风雪,清晰冷硬，“保护陛下！保护太后、皇后！”
话音未落,黑压压的叛军已如决堤的浊流，从西华门方向汹涌扑来！
他们大多穿着禁军或五城兵马司的号衣,却臂缠白巾,面目在跳跃的火光下狰狞如鬼。
为首数人，赫然是萧锐重金收买或挟持家眷逼迫就范的禁军将领！
“杀！攻入乾元殿,擒拿昏君！拥立二皇子正位！”叛将挥刀狂吼。
“放箭！”周明远厉声下令。
弓弦震响,箭矢如蝗,泼洒向冲锋的叛军前列，顿时激起一片血花与惨叫。
然而叛军人数众多,且显然蓄谋已久，前排倒下，后排立刻补上，如同黑色的潮水,一波波冲击着乾元殿前单薄的防线。
刀剑碰撞的刺耳锐响、骨肉撕裂的闷声、垂死的哀鸣、疯狂的吼叫……瞬间充斥了整个广场。
鲜血喷溅在洁白的雪地上，迅速洇开、凝结，与泥泞混作一团，散发出浓烈刺鼻的铁锈腥气。
雪，越下越大。却盖不住这人间地狱般的惨烈。
不断有侍卫倒下，防线被冲击得连连后退，已然退至乾元殿高高的丹墀之下。
周明远左臂已中一刀，鲜血浸透战袍，他恍若未觉，长剑挥舞，格开劈向面门的一刀，反手刺入敌人胸膛，温热腥浓的血喷了他满脸。
“顶住！援军很快就到！”他嘶声大吼，声音已有些沙哑。
就在乾元殿前血战正酣时，叛军另一支精锐，约两百人，在萧锐心腹死士带领下，直扑后宫！
他们的目标明确——慈宁宫，凤仪宫！
控制太后与皇后，便等于掐住了宫廷的咽喉，更能以此胁迫皇帝与前线将士！
慈宁宫外，已有数十名太监宫女手持简陋兵刃，在老太监的指挥下拼死抵抗，但如何是精锐叛军的对手？
顷刻间便被砍翻一片，宫门岌岌可危！
凤仪宫方向，喊杀声亦骤然激烈。
——栖鸾阁。
巨大的撞击声与喊杀声隐隐传来时，林婉正和衣靠在暖炕上假寐。
她几乎惊醒，猛地坐起，腹中胎儿似也感受到不安，剧烈地动了一下。
“娘娘！”立秋和奶娘脸色煞白地冲进来，秦、姜二位嬷嬷虽竭力保持镇定，眼中亦难掩惊惶。
窗外，东宫各处已响起急促的脚步声、呵斥声、兵刃出鞘声。
长安留下的东宫护卫首领已在院中厉声调度，明暗岗哨瞬间进入最高戒备。
林婉深吸一口气，强迫自己狂跳的心镇定下来。
她抬手按住腹部，感受着那里生命的律动，仿佛从中汲取了力量。
“更衣。”她声音出奇地平稳，带着一种冰冷的质感。
立秋慌忙取来简便的深色袄裙，为她换上。
林婉自己动手，将长发紧紧绾成一个最简单的圆髻，用一根银簪固定，不留任何可能被拉扯的饰物。
她走到梳妆台前，打开那个紫檀木匣，取出那半块冰凉沉重的玄铁虎符，紧紧握在掌心。
又拿出一封早已备好、盖有太后私印和东宫印鉴的绢帛手谕——这是萧衍离京前，太后为防万一，秘密交给她的。
“秦嬷嬷，姜嬷嬷，”林婉转身，目光清亮锐利，扫过两位老嬷嬷，“立刻组织阁内所有宫女太监，妇孺老弱，退入后殿‘固安堂’。那里墙壁最厚，只有一扇包铁小门，易守难攻。将所有能挪动的桌椅柜橱堵住门窗缝隙，备好清水、食物、被褥。没有我的命令，任何人不得出来，更不得出声！”
“立秋，奶娘，你们随嬷嬷同去，负责安抚众人，尤其看好几位年幼的宗室子弟。”
“娘娘，您呢？！”立秋急得眼泪直掉。
“我自有安排。”林婉语气不容置疑，“快去！”
秦、姜二位嬷嬷深深看了林婉一眼，不再多言，躬身领命，迅速行动起来。不过片刻，栖鸾阁内便响起压抑而有序的脚步声，所有宫人皆面色苍白却强忍着恐惧，按照指令向固安堂退去。
林婉独自走到外间，推开殿门。
寒风裹着雪粒和隐约的血腥气扑面而来。院中，东宫护卫副统领张猛一身铁甲，按刀而立，身后是三十余名神色肃杀、甲胄齐全的精锐。
“侧妃娘娘！”张猛见林婉出来，单膝跪地，“叛军已攻破西华门，正在猛攻乾元殿及后宫！周詹事正率部死守乾元殿！长安公公已按预案，秘密潜出，前往联络京畿大营忠勇将领！此处有末将等人在，必保娘娘无虞！请娘娘速速移驾固安堂！”
林婉没有动。
她站在阶上，玄色袄裙在风雪中微微拂动，目光越过张猛，投向喊杀声最烈的西方，那里火光映红了半边天。
“张统领，叛军主力在乾元殿，其后宫偏师，首要目标必是慈宁、凤仪二宫。”她声音冷静得近乎残酷，“太后与皇后若落入敌手，则陛下危矣，大局倾颓。东宫护卫，除必要留守，可分出一半精锐，由你亲自率领，火速驰援慈宁宫！务必保太后娘娘周全！”
张猛骇然抬头：“娘娘！末将职责是护卫您与皇嗣！岂能……”
“这是命令！”林婉打断他，举起手中虎符与绢帛，“见此虎符与太后手谕，如太子亲临！张猛，速去！”
虎符在雪光与远处火光映照下，泛着冰冷沉重的幽光。
太后手谕上鲜明的印鉴，更是毋庸置疑。
张猛虎目含泪，重重叩首：“末将……遵命！留十人守护侧妃，其余人，随我来！”
他起身，点出一半最精锐的护卫，如同出闸猛虎，朝着慈宁宫方向疾奔而去。
林婉看着他们消失在风雪与夜色中，才缓缓收回目光。
她转身，对留守的十名护卫道：“紧闭宫门，扼守各处要道。不必死守殿门，若敌势大，可退守二门、三门，逐次抵抗，拖延时间。记住，我们的目的，是等待援军，不是玉石俱焚。”
“是！”十名护卫轰然应诺，迅速散开，各就各位。
林婉没有退回相对安全的固安堂。
她走进正殿，掩上殿门，却未上栓。
然后，她走到书案后，缓缓坐下。
案上，一盏孤灯如豆。
她将虎符与手谕放在触手可及之处，又抽出了萧衍赠她的那柄装饰性多于实用、却异常锋利的短剑，横于膝上。
殿外，风雪呜咽，喊杀声、惨叫声忽远忽近，如同鬼哭。
腹中的孩儿似乎也感受到这极致的紧张与肃杀，安静下来。
她闭上眼，仿佛能透过重重宫墙，看到乾元殿前周明远血染征袍的身影，看到张猛率部冲向慈宁宫的决绝，看到长安在雪夜中潜行求援的疾驰……
更看到，遥远的北境，那个或许正在帐中筹划下一场战役，或许也正为京中变故而心焦如焚的男人。
衍，我在这里。
守着我们的孩儿，守着你的东宫。
等你回来。
——后宫，乱战已呈白热。
慈宁宫外，张猛率部赶到时，宫门已被叛军撞得摇摇欲坠，守门的太监宫女死伤枕藉。
“杀！”张猛目眦欲裂，挥刀当先冲入敌群！东宫护卫皆是百里挑一的精锐，此刻怀揣死志，如下山猛虎，瞬间将攻门的叛军冲得七零八落，与残余的慈宁宫守军汇合，堪堪稳住阵脚。
凤仪宫方向，情况更为危急。
皇后身边的侍卫本就不多，叛军攻势凶猛，已突破前院，正在猛攻正殿殿门！
殿内，皇后被数名贴身宫女嬷嬷护着，退至暖阁，脸色苍白如纸，却强撑着没有失态。
她手中紧握着一串佛珠，指尖因用力而泛白，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
就在殿门即将被撞开的千钧一发之际——一道鹅黄色的纤细身影，竟从叛军侧后方的阴影里猛地冲了出来，手中举着一只不知从何处寻来的铜烛台，狠狠砸向一名正抬脚踹门的叛军后脑！
“砰！”那叛军猝不及防，闷哼一声扑倒在地。
“保护皇后娘娘！”来人嘶声喊道，赫然是孙明薇！
她发髻散乱，鹅黄袄裙上沾满泥雪，甚至有几处破损，形容狼狈不堪，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人，带着一种孤注一掷的疯狂与决绝。
这突如其来的袭击让叛军攻势为之一滞。
趁此间隙，孙明薇连滚爬爬扑到殿门前，竟用自己单薄的身躯死死抵住门缝，扭头对殿内尖声喊道：“皇后娘娘！臣女孙明薇！有要事禀报！二皇子通敌叛国、勾结江湖匪类、意图弑君篡位的铁证，臣女已暗中收集部分，藏于身上！求娘娘给臣女一个戴罪立功、揭发逆贼的机会！”
殿内，皇后猛地一震，难以置信地看向殿门方向。
殿外，叛军头目反应过来，狞笑一声：“孙家小姐？找死！”
挥刀便向孙明薇砍去！
“嗖——噗！”
一支利箭破空而来，精准地贯穿了叛军头目的咽喉！
他瞪大眼睛，嗬嗬两声，扑倒在地。
紧接着，一阵更为激烈的喊杀声从凤仪宫外传来，竟是周明远在乾元殿勉强稳住阵脚后，分出一支小队前来支援！
叛军腹背受敌，顿时大乱。
孙明薇瘫软在地，剧烈喘息，冷汗已浸透重衣。
她颤抖着手，从怀中掏出一个油纸包，紧紧攥着，目光却穿过混乱的战团，遥遥望向东宫的方向，眼神复杂难言。
——就在后宫激战的同时，另一股约五十人的叛军精锐，在萧锐另一名心腹死士头领的带领下，如同毒蛇般悄无声息地绕开了主要战场，直扑东宫栖鸾阁！
显然，萧锐并未忘记他疯狂的执念。
“殿下有令！攻破栖鸾阁，生擒林氏！重重有赏！”死士头领眼中闪烁着残忍的光芒。
十名留守的东宫护卫，面对五倍于己、且是精锐死士的敌人，瞬间陷入苦战。
刀光剑影在栖鸾阁庭院中纵横交错，鲜血泼洒在廊柱、雪地、甚至窗棂上。
护卫们拼死抵抗，利用熟悉的地形节节阻击，不断有死士倒下，但东宫护卫亦接连减员。
一名护卫被砍翻在地，另一名死士狞笑着，一脚踹开了虚掩的正殿殿门！
昏黄的灯光下，林婉端坐于书案之后，膝上横剑，面色沉静如水，唯有那双眸子，在抬起的瞬间，锐利如冰锥，直刺而入。
那死士竟被这目光慑得一怔。
就在这电光石火的一瞬！
“保护侧妃！”一声凄厉的、属于女子的尖叫从侧后方响起！
竟是赵如兰！
她不知何时，竟跟着几位逃入东宫避难的宗室女眷混了进来，此刻正躲在廊柱后。
眼见殿门被破，林婉危在旦夕，她不知从哪里生出的勇气，竟抓起地上一把染血的断刀，合身扑上，狠狠刺向那死士的后腰！
“噗嗤！”
刀锋入肉。
死士吃痛，狂性大发，反手一刀挥出！
赵如兰惨叫一声，左肩至胸口被划开一道深可见骨的血口，鲜血狂喷而出，整个人如同断线风筝般跌飞出去，重重撞在廊柱上，滑落在地，顷刻间便成了一个血人。
但她这拼死一阻，为林婉争取了瞬息时间。
林婉已霍然起身，短剑出鞘，剑尖直指那受伤的死士，声音冰冷如铁：“逆贼安敢！”
那一瞬间，她周身迸发出的气势，竟隐隐带着属于储君的威仪与杀伐，竟让那死士心头一寒。
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭从殿内阴影处激射而出，精准地没入那死士及其身后刚冲进来的另一名叛军要害！
这是林婉事先安排藏在殿中的两名擅长弩箭的护卫！
几乎同时，院外传来震天的喊杀声与马蹄声！
“援军到了！京畿大营忠勇伯率军平叛！降者不杀！”长安尖利而亢奋的声音穿透夜空！
火把如龙，照亮了雪夜。
大批盔明甲亮的京畿大营将士如潮水般涌入东宫，瞬间将残余的叛军死士淹没。
那死士头领见大势已去，狂吼一声，竟不退反进，朝着殿内的林婉猛扑过来，眼中是最后的疯狂：“殿下得不到，谁也别想……”
“噗！”
他的吼声戛然而止。
一柄长剑自后心透入，前胸穿出。
张猛浑身浴血，如同煞神般立在他身后，猛地抽剑，死士头领扑倒在地，抽搐两下，再无生息。
张猛单膝跪地，声音嘶哑却带着如释重负：“末将救驾来迟！娘娘受惊了！”
林婉手中的短剑，“当啷”一声落在青砖地上。
她这才感觉到，四肢百骸传来一阵脱力般的虚软，后背早已被冷汗浸透。
腹中孩儿似乎也感受到危机解除，轻轻动了一下，带着安抚的意味。
她缓缓吐出一口浊气，目光越过张猛，望向殿外。
雪，不知何时停了。
天边，露出一线极淡、极冷的青灰色。
漫长而血腥的冬至夜，终于将尽。
她步履有些蹒跚地走出殿门，走向倒在血泊中、气息微弱的赵如兰。
赵如兰脸色惨白如金纸，左肩至胸前那道伤口皮肉翻卷，鲜血仍在汩汩涌出，浸透了鹅黄色的袄裙，在身下汇成一滩刺目的红。
她眼神涣散，意识游离，看到林婉蹲下身，似乎用了极大的力气才聚焦起一丝微弱的光，嘴唇翕动，气若游丝：“侧妃……娘娘……我……我这次……没站错……吧……”
每一个字都带着血沫，轻得几乎听不见。
“没有。你做得很好。”林婉声音微哽，毫不犹豫地撕下自己一截内裙下摆，用力按压在赵如兰那可怕的伤口上，试图止住汹涌的出血。
温热的血液瞬间浸透了布料，染红了她素白的手指。“撑住，太医马上就到！你不会有事！”
赵如兰似乎想扯出一个笑，却只是牵动了伤口，痛得浑身一颤，眼神渐渐失了焦距，却仍固执地望着林婉的方向。
“快！抬入偏殿！轻一些！”林婉厉声吩咐，几个惊魂稍定的太监连忙上前，小心翼翼地将赵如兰抬起。
血滴滴答答落了一路。
太医几乎是连滚爬爬地被护卫拖了过来，一看伤口，倒吸一口凉气：“贯穿伤！失血过多！快，参片吊气，金疮药，止血散！热水，干净布巾！”
偏殿内顿时忙乱起来。
林婉没有离开，她站在一旁，看着太医和医女们紧急处置。
赵如兰已经昏死过去，面无人色，唯有微微起伏的胸口证明她还活着。
“如何？”林婉声音紧绷。
太医满头大汗，手上动作不停：“万幸……未及心脉要害，但伤及肺腑，失血太过凶险……若能熬过今夜，或可挽回……臣必竭尽全力！”
林婉点了点头，不再打扰太医救治。
她走到窗边，望着外面渐渐亮起的天光，和庭院中正在清理战场、收敛尸首的将士。
赵如兰拼死刺出的那一刀，为她争取了至关重要的瞬息。
“用最好的药，不惜一切代价，救活她。”林婉。
远处，景阳钟被奋力撞响的声音，沉重、悠长，一声接着一声，穿透晨雾，昭告着叛乱平息，也呼唤着新的黎明。
林婉按着微微抽痛的腹部，那里，新生命安然无恙。
她仰头望向北方，天际的青色正一点点驱散黑暗。
衍，京城这一关，我们熬过来了。
你呢？
快些……平安回来。