第75章 075 快……传太医，稳婆！
惊蛰前后,春雷始鸣。
但真正震动宫闱、乃至整个京城的，却是一道自东宫栖鸾阁传出的、撕破春夜安宁的痛呼，与随后响彻云霄的、婴儿清亮有力的啼哭。
林婉的产期,在惊蛰前夜毫无预兆地提前发动了。
起初只是傍晚时分一阵紧似一阵、尚能忍耐的腰腹酸坠，她以为又是寻常的胎动不适，并未声张,只让立秋扶她在室内多走了几圈。
待到亥时初，第一波真正的宫缩如同潮水般汹涌袭来时，她脸色瞬间白了，指甲掐入掌心，才勉强咽下喉间的闷哼。
“快……传太医，稳婆！”立秋见她额角顷刻间渗出冷汗,身形微晃，立刻明白过来,声音都变了调。
栖鸾阁瞬间灯火通明，人影幢幢,却又在秦嬷嬷严厉的调度下,迅速归于一种紧绷而有序的忙碌。
太医在外间候命，两位经验最丰富的宫廷稳婆被急召入内室。
热水、剪刀、干净的白布、参汤……一应物什流水般送进。
林婉已被安置在早已备好的产床上,身下垫着厚厚的、吸水的棉褥。
剧痛如同无数细密而锋利的钩子,在小腹深处拧绞、拉扯,一阵猛过一阵，间隔越来越短。
她咬着软木,双手紧紧抓住床栏上垂下的布带，指节因用力而泛白，冷汗早已浸透了鬓发和贴身的中衣。
每一次宫缩顶峰，都让她眼前发黑,几乎喘不上气，只能依着稳婆的指引，拼命向下用力。
“侧妃娘娘，吸气——用力！对，就这样！看到头了！再加把劲！”
稳婆鼓励的声音时远时近。
时间在极致的痛楚中失去了意义。
仿佛过了很久，又仿佛只是几个瞬间。
意识在剧痛的浪潮中浮沉，她仿佛能听到自己粗重艰难的喘息，听到稳婆和立秋、奶娘焦急的催促，听到窗外隐隐的、属于春夜的寂静——不，并非全然寂静。
隔着紧闭的殿门与庭院，在更外层的廊庑下，有一个人，正如同困兽般来回踱步。
是萧衍。
他几乎是第一时间就得到了消息，丢下手中刚批阅了一半的紧急边报，疾奔而来。
然而，产房重地，男子不得入内，这是规矩，连储君亦不能破。
他只能被拦在外面的廊下，焦灼地等待着。
殿内每一次压抑的痛呼传来，都像一把钝刀狠狠刮过他的心脏。
他握紧了拳，指尖深深陷入掌心，几乎要掐出血来。
廊下的灯笼被夜风吹得晃动，将他挺拔却僵硬的身影拉长又缩短。
他时而驻足，凝神去听里面的动静；时而又控制不住地来回踱步，步伐又快又重，玄色常服的下摆带起一阵阵不安的风。
长安和周明远也闻讯赶来，在一旁垂手肃立，大气不敢出。
“进去多久了？”萧衍声音嘶哑，问出今晚不知第几次同样的问题。
“回殿下，快两个时辰了。”长安低声答。
两个时辰……萧衍闭上眼，眼前却全是林婉苍白汗湿的脸，和她偶尔因忍痛而咬紧下唇的模样。
他知道女子生产是过鬼门关，纵有太医稳婆在侧，纵有最好的条件，也难保万全。
北境面对千军万马时都未曾真正惧怕过的心，此刻却被无边无际的恐慌攫紧。
他想起她清瘦却坚韧的身形，想起她抚着孕肚时温柔的笑意，想起她处理宫变时的镇定果决……他的婉儿，那样好，那样坚韧，绝不能有事。
“殿下，侧妃娘娘胎位正，身子底子调养得也好，定能逢凶化吉。”周明远见他脸色实在难看，低声劝慰，“您……且宽心。”
萧衍没有回应，只是再次将目光投向那扇紧闭的、仿佛隔绝了生死的大门。
时间一分一秒，在焦灼的等待中缓慢爬行。
殿内，林婉几乎耗尽了所有力气。
汗水模糊了视线，喉咙因长时间的嘶喊而干痛如火烧。
稳婆递来的参汤，她也只能勉强咽下几口。
“娘娘，就差最后一下了！您跟着老奴，吸气——用力——！”
林婉用尽最后一丝神智，凝聚起全身残存的力量，顺着那指令，拼死一挣！
仿佛有什么东西终于脱离了她的身体。
紧接着，一声清亮无比、充满了鲜活生命力的啼哭，骤然响彻产房，穿透了所有的疲惫与痛楚，也穿透了厚重的殿门，清晰地传到了廊下！
生了！
萧衍浑身一震，猛地向前一步，几乎要不管不顾地冲进去。
几乎是同时，殿门从内打开一道缝，一位稳婆满脸喜色地探出身，声音带着压抑不住的激动：“恭喜殿下！贺喜殿下！侧妃娘娘诞下一位小皇孙！母子平安！”
话音落下，如同春雷炸响在心田，驱散了所有阴霾与焦虑。
萧衍怔了一瞬，随即，一种前所未有的、混杂着狂喜、庆幸、如释重负的强烈情绪席卷了他。
他素来冷峻的眉眼舒展开来，眼底甚至泛起一丝几不可察的水光。
“好！好！重赏！栖鸾阁上下，全部重赏！”他连声道，声音竟有些发颤，“婉儿……侧妃如何？”
“娘娘只是力竭，精神尚好，太医正在诊脉。”
萧衍再也按捺不住，也顾不得什么规矩，推开殿门便走了进去。
内室还弥漫着淡淡的血气与药味，但已被炭火和香草的气息冲淡许多。
林婉虚弱地躺在床上，面色苍白如纸，长发汗湿地贴在颊边，眼神却清亮，正微微侧头，看向旁边被裹在明黄色襁褓中的小小婴孩。
稳婆小心翼翼地抱着孩子，见萧衍进来，连忙屈膝。
萧衍的目光先落在林婉身上，快步走到床边，俯身握住她冰凉的手，声音放得极轻极柔，带着难以言喻的珍重：“婉儿，辛苦你了。”
林婉看着他，轻轻摇了摇头，唇角努力勾起一抹极淡却满足的笑意，目光又转向孩子。
萧衍这才看向那个小小的襁褓。
刚出生的婴儿皮肤还红红的，有些皱，闭着眼睛，正张着小嘴发出细弱的哼唧声，但那眉眼轮廓，已依稀可见父母的影子。
一种奇异的、近乎震撼的柔软情绪击中了他。
这是他的骨血，是他与婉儿共同缔造的新生命。
他伸出手，指尖带着微微的颤抖，极轻地碰了碰婴儿娇嫩的脸颊。
那么小，那么软，却仿佛蕴含着无穷的力量与希望。
“殿下，您抱抱小皇孙？”稳婆笑着提议。
萧衍身体一僵，他抱过剑，执过笔，指挥过千军万马，却从未抱过如此脆弱娇嫩的小生命。
他有些笨拙地，在稳婆的指导下，小心翼翼地将那个轻飘飘又沉甸甸的小襁褓接了过来。
手臂僵硬地环着，姿势略显古怪，却无比郑重。婴儿在他怀里动了动，似乎找到了一个更舒服的位置，哼唧声渐渐小了。
萧衍低头凝视着怀中幼子，冷硬的眉眼在昏黄烛光下，柔软得不可思议。
“父皇和皇祖母那里，立刻去报喜。”他低声吩咐，目光却未曾离开孩子的脸。
“是！”长安喜气洋洋地领命而去。
消息如同长了翅膀。
皇帝虽已移居西苑“静养”，闻此喜讯，亦是大为开怀，当即下旨：皇长孙赐名“萧璟”，取“玉之光彩”之意，愿其温润而泽，光华内蕴。
大赦天下，普天同庆。
加赐东宫珍宝无数，晋林婉为太子妃，择吉日行册封礼。
太后更是喜不自胜，亲自驾临栖鸾阁探望，看着重孙粉雕玉琢的小模样，爱不释手，将自己珍藏多年的一枚羊脂白玉长命锁戴在了小萧璟的脖颈上，又拉着林婉的手说了许多体己话，赏赐如流水般送来。
连凤仪宫中久病不起的皇后，也在次日挣扎着起了身，让人搀扶着，来到了栖鸾阁。
她穿着厚重的宫装，面色依旧憔悴，眼底带着浓重的青黑，但看到被乳母抱在怀中、安然熟睡的小萧璟时，黯淡的眸子里还是闪过一丝微弱的光亮。
她伸出手，指尖几不可察地颤抖着，轻轻碰了碰婴儿柔嫩的脸颊，又迅速收回，仿佛怕惊扰了他。
“好……好孩子。”她声音低哑，目光复杂地在小萧璟和林婉之间移动，最终停留在林婉虽然疲惫却难掩幸福与满足的脸上。
这个女子，曾是她不喜甚至有意打压的对象。
可如今，她平安诞下了皇长孙，稳固了东宫，更在宫变中展现出惊人的能力……而自己，却失去了亲自抚养长大、寄予厚望的养子萧锐。
萧锐生死不明，下落成谜，谋逆大罪，永无翻身之日。
思及此，皇后心口一阵绞痛，眼前发黑，几乎站立不住。
一旁的嬷嬷连忙扶住。
“皇后娘娘……”林婉见她神色不对，欲起身。
皇后摆摆手，示意她不必动，自己缓了缓气，声音更轻，带着一种深刻的疲惫与一丝难以言喻的悲凉：“你……好生将养。这孩子，是东宫的福气，也是……大周的福气。好好待他。”
说完，她不再多留，深深看了一眼襁褓中的婴儿，转身离去，背影在春日稀薄的阳光里，显得格外孤寂苍凉。
林婉望着她离去的方向，心中亦是一片唏嘘。
皇后对萧锐的感情，她多少能体会一二。
那份养育之恩，与后来得知其谋逆的打击，足以摧垮任何一位母亲的心神。
好在，新的生命带来了新的希望。
栖鸾阁内，因着小皇孙的降生，终日洋溢着温暖而忙碌的喜气。
林婉产后虚弱，但调理得当，恢复得很快。
萧衍几乎将大半政务都搬到了栖鸾阁的外书房处理，以便随时能见到她和孩子。
他处理公文间歇，常会走进内室，坐在床边，看着林婉靠着引枕，亲自给萧璟喂奶，或是轻轻拍哄。
有时，他也会尝试着抱起儿子，姿势从一开始的僵硬笨拙，渐渐变得熟练自然。
小小的萧璟似乎格外喜欢父亲低沉的声音，每当萧衍抱着他轻声说话时，便会停止哭闹，睁着乌溜溜、尚未完全聚焦的眼睛，安静地“看”着他。
“瞧，璟儿认得父王呢。”林婉靠在枕上，微笑着看着父子俩的互动，只觉得连日来的疲惫与生产时的痛楚，都被此刻满室的温馨暖意抚平了。
“他还这么小，哪里认得。”萧衍嘴上这么说，眼底的笑意却藏不住，指尖极轻地刮过儿子柔嫩的脸蛋。
“殿下近日似乎格外忙碌，可是朝中又有事？”林婉察觉他眉宇间偶尔掠过的一丝沉凝。
萧衍将睡着的儿子轻轻放回她身边的摇篮，沉吟片刻，低声道：“北境经此一役，鞑靼王庭元气大伤，至少三五年内无力大举南侵。陈岩已押解部分重要俘虏返京，边关暂告安宁。只是……”
他顿了顿，“刚接到西南密报。黔滇交界处的几个苗疆土司，近来似有异动，彼此往来频繁，且暗中囤积粮草兵械。更蹊跷的是，通往蜀地、湖广的几条重要商路，近来接连被不明势力滋扰阻断，有几支朝廷特许的茶马商队甚至遇袭失踪。地方官府奏报语焉不详，只说是‘山匪流寇’，但据我们的人暗中查探，这些‘山匪’行动颇有章法，不像寻常乌合之众，且使用的兵器……似有外域风格。”
林婉心下一凛：“殿下是怀疑，又有外力介入西南边陲？会是……残余的萧锐势力勾结外邦吗？”
“不排除这个可能。”萧衍眸色转深，“萧锐活不见人，死不见尸，始终是个隐患。若他当真未死，西南苗疆地形复杂，土司林立，朝廷控制力相对薄弱，正是浑水摸鱼、积蓄力量的好地方。而且，那里毗邻南诏、缅国……利益牵扯复杂。”
他握住林婉的手，语气缓和下来：“不过这些尚在查证，你无需过于忧心。眼下最要紧的，是你和璟儿养好身子。孤已加派了人手监控西南，并令陈岩回京述职后，秘密挑选一支精干小队，以商队护卫或游侠身份，潜入苗疆查探。”
林婉点点头，将忧虑压下，反手握住他温暖宽厚的手掌：“殿下也需保重。如今朝堂初定，北境方宁，西南又起波澜，千头万绪，都系于殿下一身。”
萧衍看着她清亮而关切的眼神，心中那点因政务而生的沉郁悄然散去。
他俯身，在她光洁的额头上轻轻一吻。
“有你和璟儿在，孤便觉得，再多的风雨，也值得去扛。”
窗外，惊蛰的春雷隐约滚过天际，唤醒了蛰伏的万物。
栖鸾阁内，红烛静静燃烧，照亮着摇篮中安睡的婴儿，和床边相依低语、共同守护着这份新生喜悦与未来责任的年轻父母。
但真正震动宫闱、乃至整个京城的，却是一道自东宫栖鸾阁传出的、撕破春夜安宁的痛呼，与随后响彻云霄的、婴儿清亮有力的啼哭。
林婉的产期,在惊蛰前夜毫无预兆地提前发动了。
起初只是傍晚时分一阵紧似一阵、尚能忍耐的腰腹酸坠，她以为又是寻常的胎动不适，并未声张,只让立秋扶她在室内多走了几圈。
待到亥时初，第一波真正的宫缩如同潮水般汹涌袭来时，她脸色瞬间白了，指甲掐入掌心，才勉强咽下喉间的闷哼。
“快……传太医，稳婆！”立秋见她额角顷刻间渗出冷汗,身形微晃，立刻明白过来,声音都变了调。
栖鸾阁瞬间灯火通明，人影幢幢,却又在秦嬷嬷严厉的调度下,迅速归于一种紧绷而有序的忙碌。
太医在外间候命，两位经验最丰富的宫廷稳婆被急召入内室。
热水、剪刀、干净的白布、参汤……一应物什流水般送进。
林婉已被安置在早已备好的产床上,身下垫着厚厚的、吸水的棉褥。
剧痛如同无数细密而锋利的钩子,在小腹深处拧绞、拉扯,一阵猛过一阵，间隔越来越短。
她咬着软木,双手紧紧抓住床栏上垂下的布带，指节因用力而泛白，冷汗早已浸透了鬓发和贴身的中衣。
每一次宫缩顶峰，都让她眼前发黑,几乎喘不上气，只能依着稳婆的指引，拼命向下用力。
“侧妃娘娘，吸气——用力！对，就这样！看到头了！再加把劲！”
稳婆鼓励的声音时远时近。
时间在极致的痛楚中失去了意义。
仿佛过了很久，又仿佛只是几个瞬间。
意识在剧痛的浪潮中浮沉，她仿佛能听到自己粗重艰难的喘息，听到稳婆和立秋、奶娘焦急的催促，听到窗外隐隐的、属于春夜的寂静——不，并非全然寂静。
隔着紧闭的殿门与庭院，在更外层的廊庑下，有一个人，正如同困兽般来回踱步。
是萧衍。
他几乎是第一时间就得到了消息，丢下手中刚批阅了一半的紧急边报，疾奔而来。
然而，产房重地，男子不得入内，这是规矩，连储君亦不能破。
他只能被拦在外面的廊下，焦灼地等待着。
殿内每一次压抑的痛呼传来，都像一把钝刀狠狠刮过他的心脏。
他握紧了拳，指尖深深陷入掌心，几乎要掐出血来。
廊下的灯笼被夜风吹得晃动，将他挺拔却僵硬的身影拉长又缩短。
他时而驻足，凝神去听里面的动静；时而又控制不住地来回踱步，步伐又快又重，玄色常服的下摆带起一阵阵不安的风。
长安和周明远也闻讯赶来，在一旁垂手肃立，大气不敢出。
“进去多久了？”萧衍声音嘶哑，问出今晚不知第几次同样的问题。
“回殿下，快两个时辰了。”长安低声答。
两个时辰……萧衍闭上眼，眼前却全是林婉苍白汗湿的脸，和她偶尔因忍痛而咬紧下唇的模样。
他知道女子生产是过鬼门关，纵有太医稳婆在侧，纵有最好的条件，也难保万全。
北境面对千军万马时都未曾真正惧怕过的心，此刻却被无边无际的恐慌攫紧。
他想起她清瘦却坚韧的身形，想起她抚着孕肚时温柔的笑意，想起她处理宫变时的镇定果决……他的婉儿，那样好，那样坚韧，绝不能有事。
“殿下，侧妃娘娘胎位正，身子底子调养得也好，定能逢凶化吉。”周明远见他脸色实在难看，低声劝慰，“您……且宽心。”
萧衍没有回应，只是再次将目光投向那扇紧闭的、仿佛隔绝了生死的大门。
时间一分一秒，在焦灼的等待中缓慢爬行。
殿内，林婉几乎耗尽了所有力气。
汗水模糊了视线，喉咙因长时间的嘶喊而干痛如火烧。
稳婆递来的参汤，她也只能勉强咽下几口。
“娘娘，就差最后一下了！您跟着老奴，吸气——用力——！”
林婉用尽最后一丝神智，凝聚起全身残存的力量，顺着那指令，拼死一挣！
仿佛有什么东西终于脱离了她的身体。
紧接着，一声清亮无比、充满了鲜活生命力的啼哭，骤然响彻产房，穿透了所有的疲惫与痛楚，也穿透了厚重的殿门，清晰地传到了廊下！
生了！
萧衍浑身一震，猛地向前一步，几乎要不管不顾地冲进去。
几乎是同时，殿门从内打开一道缝，一位稳婆满脸喜色地探出身，声音带着压抑不住的激动：“恭喜殿下！贺喜殿下！侧妃娘娘诞下一位小皇孙！母子平安！”
话音落下，如同春雷炸响在心田，驱散了所有阴霾与焦虑。
萧衍怔了一瞬，随即，一种前所未有的、混杂着狂喜、庆幸、如释重负的强烈情绪席卷了他。
他素来冷峻的眉眼舒展开来，眼底甚至泛起一丝几不可察的水光。
“好！好！重赏！栖鸾阁上下，全部重赏！”他连声道，声音竟有些发颤，“婉儿……侧妃如何？”
“娘娘只是力竭，精神尚好，太医正在诊脉。”
萧衍再也按捺不住，也顾不得什么规矩，推开殿门便走了进去。
内室还弥漫着淡淡的血气与药味，但已被炭火和香草的气息冲淡许多。
林婉虚弱地躺在床上，面色苍白如纸，长发汗湿地贴在颊边，眼神却清亮，正微微侧头，看向旁边被裹在明黄色襁褓中的小小婴孩。
稳婆小心翼翼地抱着孩子，见萧衍进来，连忙屈膝。
萧衍的目光先落在林婉身上，快步走到床边，俯身握住她冰凉的手，声音放得极轻极柔，带着难以言喻的珍重：“婉儿，辛苦你了。”
林婉看着他，轻轻摇了摇头，唇角努力勾起一抹极淡却满足的笑意，目光又转向孩子。
萧衍这才看向那个小小的襁褓。
刚出生的婴儿皮肤还红红的，有些皱，闭着眼睛，正张着小嘴发出细弱的哼唧声，但那眉眼轮廓，已依稀可见父母的影子。
一种奇异的、近乎震撼的柔软情绪击中了他。
这是他的骨血，是他与婉儿共同缔造的新生命。
他伸出手，指尖带着微微的颤抖，极轻地碰了碰婴儿娇嫩的脸颊。
那么小，那么软，却仿佛蕴含着无穷的力量与希望。
“殿下，您抱抱小皇孙？”稳婆笑着提议。
萧衍身体一僵，他抱过剑，执过笔，指挥过千军万马，却从未抱过如此脆弱娇嫩的小生命。
他有些笨拙地，在稳婆的指导下，小心翼翼地将那个轻飘飘又沉甸甸的小襁褓接了过来。
手臂僵硬地环着，姿势略显古怪，却无比郑重。婴儿在他怀里动了动，似乎找到了一个更舒服的位置，哼唧声渐渐小了。
萧衍低头凝视着怀中幼子，冷硬的眉眼在昏黄烛光下，柔软得不可思议。
“父皇和皇祖母那里，立刻去报喜。”他低声吩咐，目光却未曾离开孩子的脸。
“是！”长安喜气洋洋地领命而去。
消息如同长了翅膀。
皇帝虽已移居西苑“静养”，闻此喜讯，亦是大为开怀，当即下旨：皇长孙赐名“萧璟”，取“玉之光彩”之意，愿其温润而泽，光华内蕴。
大赦天下，普天同庆。
加赐东宫珍宝无数，晋林婉为太子妃，择吉日行册封礼。
太后更是喜不自胜，亲自驾临栖鸾阁探望，看着重孙粉雕玉琢的小模样，爱不释手，将自己珍藏多年的一枚羊脂白玉长命锁戴在了小萧璟的脖颈上，又拉着林婉的手说了许多体己话，赏赐如流水般送来。
连凤仪宫中久病不起的皇后，也在次日挣扎着起了身，让人搀扶着，来到了栖鸾阁。
她穿着厚重的宫装，面色依旧憔悴，眼底带着浓重的青黑，但看到被乳母抱在怀中、安然熟睡的小萧璟时，黯淡的眸子里还是闪过一丝微弱的光亮。
她伸出手，指尖几不可察地颤抖着，轻轻碰了碰婴儿柔嫩的脸颊，又迅速收回，仿佛怕惊扰了他。
“好……好孩子。”她声音低哑，目光复杂地在小萧璟和林婉之间移动，最终停留在林婉虽然疲惫却难掩幸福与满足的脸上。
这个女子，曾是她不喜甚至有意打压的对象。
可如今，她平安诞下了皇长孙，稳固了东宫，更在宫变中展现出惊人的能力……而自己，却失去了亲自抚养长大、寄予厚望的养子萧锐。
萧锐生死不明，下落成谜，谋逆大罪，永无翻身之日。
思及此，皇后心口一阵绞痛，眼前发黑，几乎站立不住。
一旁的嬷嬷连忙扶住。
“皇后娘娘……”林婉见她神色不对，欲起身。
皇后摆摆手，示意她不必动，自己缓了缓气，声音更轻，带着一种深刻的疲惫与一丝难以言喻的悲凉：“你……好生将养。这孩子，是东宫的福气，也是……大周的福气。好好待他。”
说完，她不再多留，深深看了一眼襁褓中的婴儿，转身离去，背影在春日稀薄的阳光里，显得格外孤寂苍凉。
林婉望着她离去的方向，心中亦是一片唏嘘。
皇后对萧锐的感情，她多少能体会一二。
那份养育之恩，与后来得知其谋逆的打击，足以摧垮任何一位母亲的心神。
好在，新的生命带来了新的希望。
栖鸾阁内，因着小皇孙的降生，终日洋溢着温暖而忙碌的喜气。
林婉产后虚弱，但调理得当，恢复得很快。
萧衍几乎将大半政务都搬到了栖鸾阁的外书房处理，以便随时能见到她和孩子。
他处理公文间歇，常会走进内室，坐在床边，看着林婉靠着引枕，亲自给萧璟喂奶，或是轻轻拍哄。
有时，他也会尝试着抱起儿子，姿势从一开始的僵硬笨拙，渐渐变得熟练自然。
小小的萧璟似乎格外喜欢父亲低沉的声音，每当萧衍抱着他轻声说话时，便会停止哭闹，睁着乌溜溜、尚未完全聚焦的眼睛，安静地“看”着他。
“瞧，璟儿认得父王呢。”林婉靠在枕上，微笑着看着父子俩的互动，只觉得连日来的疲惫与生产时的痛楚，都被此刻满室的温馨暖意抚平了。
“他还这么小，哪里认得。”萧衍嘴上这么说，眼底的笑意却藏不住，指尖极轻地刮过儿子柔嫩的脸蛋。
“殿下近日似乎格外忙碌，可是朝中又有事？”林婉察觉他眉宇间偶尔掠过的一丝沉凝。
萧衍将睡着的儿子轻轻放回她身边的摇篮，沉吟片刻，低声道：“北境经此一役，鞑靼王庭元气大伤，至少三五年内无力大举南侵。陈岩已押解部分重要俘虏返京，边关暂告安宁。只是……”
他顿了顿，“刚接到西南密报。黔滇交界处的几个苗疆土司，近来似有异动，彼此往来频繁，且暗中囤积粮草兵械。更蹊跷的是，通往蜀地、湖广的几条重要商路，近来接连被不明势力滋扰阻断，有几支朝廷特许的茶马商队甚至遇袭失踪。地方官府奏报语焉不详，只说是‘山匪流寇’，但据我们的人暗中查探，这些‘山匪’行动颇有章法，不像寻常乌合之众，且使用的兵器……似有外域风格。”
林婉心下一凛：“殿下是怀疑，又有外力介入西南边陲？会是……残余的萧锐势力勾结外邦吗？”
“不排除这个可能。”萧衍眸色转深，“萧锐活不见人，死不见尸，始终是个隐患。若他当真未死，西南苗疆地形复杂，土司林立，朝廷控制力相对薄弱，正是浑水摸鱼、积蓄力量的好地方。而且，那里毗邻南诏、缅国……利益牵扯复杂。”
他握住林婉的手，语气缓和下来：“不过这些尚在查证，你无需过于忧心。眼下最要紧的，是你和璟儿养好身子。孤已加派了人手监控西南，并令陈岩回京述职后，秘密挑选一支精干小队，以商队护卫或游侠身份，潜入苗疆查探。”
林婉点点头，将忧虑压下，反手握住他温暖宽厚的手掌：“殿下也需保重。如今朝堂初定，北境方宁，西南又起波澜，千头万绪，都系于殿下一身。”
萧衍看着她清亮而关切的眼神，心中那点因政务而生的沉郁悄然散去。
他俯身，在她光洁的额头上轻轻一吻。
“有你和璟儿在，孤便觉得，再多的风雨，也值得去扛。”
窗外，惊蛰的春雷隐约滚过天际，唤醒了蛰伏的万物。
栖鸾阁内，红烛静静燃烧，照亮着摇篮中安睡的婴儿，和床边相依低语、共同守护着这份新生喜悦与未来责任的年轻父母。