第330章 汝南定

谯郡失守的消息传至寿春,袁术正在用膳,闻报手中玉箸「啪」地落地。

「怎会如此之快!」他猛地站起,脸色煞白,「陈县、苦县、武平、谯郡……这才月余时间!」

谋士杨弘颤声禀报:「主公,刘贞军械精良,更有降将为其前导,各城守军望风而降。如今……如今豫北已尽数落入其手。」

袁术跌坐席上,冷汗涔涔。他原以为凭借汝南城高池深,至少能坚守半年,不料刘贞进军如此神速。

与此同时,汝南城内各世家也陷入前所未有的恐慌。

「刘贞新政是要将我等世家的根基连根拔起啊!」李氏族长在密室中来回踱步,面色惨白,「矿场归官、私兵尽削、隐户归籍……这哪一条不是要我们的命?」

王氏族老颤声道:「最可怕的是她的手段。听闻在并州、凉州等地,她从不直接动用武力强压,而是先搜集世家罪证,诛杀首恶,再以大义名分迫使其余世家就范。待我们吐出矿场、私兵这些利益后,她又以蜂窝煤、棉布、新式纸张等新利相诱……」

「这正是她高明之处!」杨氏族长杨亮叹道,「恩威并施,让人无从指责。想想那些反抗的世家,哪个不是被她抓住把柄,名正言顺地处置?而那些顺从的,反而靠着她的新技术赚得更多。」

密室内一片死寂。众家主都明白,刘贞这一手确实厉害。她不是蛮横地抢夺,而是让你心甘情愿地交换。可矿场、私兵这些世代积累的特权,岂是那些新兴商业利益能够替代的?

「更可怕的是,」杨亮声音愈发低沉,「她每下一城,都有降将效忠,都有黔首拥戴。那些被释放的隐户、得了新田的农民,都成了她最坚定的支持者。」

一时间,豫州各世家皆是惊惶不已。

而平舆城内的袁军得知刘贞大军连战连捷,兵锋直指汝南,顿时一片恐慌。守将乐就和纪灵本是袁术留下看守老家的将领,并非核心死忠。在刘贞大军兵临城下,并展示了恐怖的攻城器械后,又见降将张勋等在城下喊话,军心动摇。

与此同时,刘贞采纳荀攸之策,向城内射入大量安民告示和招降文书,言明只诛首恶袁术,胁从不问。城内士族本就对袁术僭越带来的祸患心怀恐惧,见刘贞势大且名正言顺,纷纷暗中施压。

不过三日,平舆城门大开,乐就、纪灵二人素服出降。

阎象、金尚亦率领城中文武官员及世家代表,捧着户籍册、府库账册,肃立城外。见刘贞旗号,众人齐跪:「臣等恭迎殿下!」

吕布与高顺当即率领精锐兵马入城探查,确认城中无伏兵隐患后,返回禀报:「殿下,城中安靖。」

刘贞这才下马,先扶起阎象:「闻公屡谏袁术,可谓忠臣。今能保一城生灵,功莫大焉。」

阎象神色肃穆,躬身行礼:「袁公路不听忠言,自取灭亡。象虽愚钝,尚知顺逆。今献城以降,但求殿下善待黔首。」

刘贞微微颔首,随即转向金尚,执其手道:「金卿在豫州兴修水利,劝课农桑,使黔首得以温饱。此等惠民之政,正合孤意。」

金尚从容作揖:「此乃臣分内之事。今得遇明主,实乃豫州黔首之福。」

二人见刘贞不仅知晓他们劝谏袁术的忠义,更清楚他们在地方的政绩,心中感佩,归顺之意愈诚。

刘贞兵不血刃,入驻这座豫州最大的城池。

进入平舆后,刘贞并未立即整顿那些与袁术勾结的豪强世家,而是先行安抚,同时命人暗中收集罪证,以待拿下寿春后,数罪并罚。

同时迅速从并州调来专攻于水利、农耕、律法、经义的学子安排到基层岗位上,将《阳曲月报》、减赋令、新农具等一套成熟的治理体系快速铺开。饱受袁术横征暴敛之苦的豫州黔首,如久旱逢甘霖,对刘贞感恩戴德。

她任命沉稳持重的荀攸暂领豫州刺史,总揽政务;任命熟悉当地情形的阎象、金尚等人为辅,迅速恢复了豫州的秩序和生产。

秋去冬来,整个豫州在刘贞的治理下,短短数月便焕发出新的生机。局势稳定,粮草充足,奠定了南下的基础。

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建安四年冬,刘贞在平舆召集军事会议。

她手指舆图上淮河以南的区域,声音清越:「豫州已定,然国贼未除。袁术盘踞寿春,私刻玉玺,祸乱天下。我欲于明年秋收之后,南渡淮河,进讨淮南,毕其功于一役!」

「殿下英明!」众将齐声应道。

随着刘贞全取豫州的消息传遍各州,《阳曲月报》连发特刊,详细报道刘贞在豫州推行仁政、整顿吏治的举措。报上刊载的黔首领到粮种农具时的欢欣场面,与袁术统治时期民不聊生的景象形成鲜明对比。

洛阳朝堂上,那些对刘贞独揽大权心怀不满的公卿们,再次陷入沉默。太尉杨彪手持最新一期的月报,长叹一声:「先是并、凉、司隶、雍、幽,再是兖州,如今又取豫州。这位公主殿下,文能安邦,武能定国,实非常人啊。」

太仆韩融低声道:「更可怕的是,她每取一地,必行仁政,黔首归心。这般手段,让人连非议都无从说起。」

未央宫中,刘协看着刘贞呈报豫州事务的奏表,神情复杂,心中既欣喜大汉疆土的收复,又觉自己的的无力。奏表中详细陈述了整顿吏治、减免赋税等举措,字里行间透着为国为民的诚意,却又处处彰显着摄政公主的权威。

刘协不由低声道:「阿姊,或许你比我更适合做上这个皇位。」

沉默良久,刘协终于还是提起朱笔,在奏表上批下一个「准」字,随即无力地放下玉玺。

与此同时,各地诸侯的反应更是耐人寻味。

邺城大将军府内,气氛凝重。袁绍将最新一期的《阳曲月报》重重拍在案上,脸色阴沉得能滴出水来。堂下文武鸦雀无声,最终还是沮授率先打破沉默:

「主公,刘贞月余平定豫州,其用兵之速,治政之能,实属罕见。如今白马、延津等黄河要津尽在其手,我军已失去天险可守。待刘承烈攻克江淮之地,下一步她必图青冀,当务之急是立即加强边境防务。」

田丰闻言,摇头叹息道:「难矣!先前派遣使者前往徐州、荆州等地,陶谦、刘表等人皆慑于刘贞兵威,话中俱是推诿敷衍。各方势力各怀心思,根本无法指望。」

这番话让堂内众人再度陷入沉默。每个人都清楚,在刘贞连战连捷的威势下,各地诸侯都已心生畏惧。

许攸见状,出列献策:「既然外援难寻,不如暂避其锋。主公可遣使前往平舆示好,同时暗中整军经武,争取时间。」

审配却持不同意见:「示弱反而会助长其气焰。依配之见,当立即增兵青州,同时在邺城周边构筑防线。刘贞若来,必让她见识冀州儿郎的厉害!」

袁绍听着谋士们各执一词,眉头越皱越紧。他环视众谋士,沉声问出那个最关键的问题:「诸君以为,待刘承烈攻克江淮一地,接下来会先取青州,还是直指冀州?」

郭图应声道:「青州与豫州接壤,又无险可守,必是刘贞首个目标。但若青州有失,冀州将陷入三面受敌之境。」

沮授补充道:「最重要的是,刘贞掌控白马、延津等渡口,随时可以挥师北上,直取邺城。」

这个问题让所有人都陷入了沉思。青州与豫州接壤,易攻难守;冀州虽实力雄厚,但若被两面夹击,也将陷入苦战。无论刘贞选择哪个目标,对冀州集团都是严峻的考验。

这个问题,同样萦绕在其他诸侯心头。

襄阳州牧府中,刘表对着舆图久久不语。蒯越低声道:「刘贞已据中原要地,若再得江淮,则荆州危矣。」

益州成都,刘璋闻讯后急忙召集群臣商议。张任建言道:「当加强葭萌关守备,同时结好汉中张鲁,共御外敌。」

徐州陶谦则是在病榻上长叹:「刘贞之势,已非一州可敌。她又携大义之名,若徐州到了那一日...」

而在江东,周瑜手持月报,对孙策正色道:「刘贞一统北方之势已显,我军当加速平定山越,巩固江东基业,以备将来。」

这一刻,天下诸侯不约而同地意识到,那个年仅二十余岁的女子,她的每一个举动,都将牵动整个天下的格局。
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