第554章 东巡纪略

待御驾抵达,四人齐至驾前回禀。

刘宣先道:「陛下,此镇民情大体安稳。粮价平稳,社学蒙童倍增。唯镇东里正征收修渠代役钱时,账目不清,数户有怨言。」

郭奕补充:「臣在茶肆听闻,那里正与县丞有姻亲,往年征税时就多有议论。」

荀顗回禀:「社学夫子说,去岁修缮学堂的款项至今未全数拨付。」

贾宁细声道:「臣问得那里正侄儿在镇上强买民田,黔首敢怒不敢言。」

刘贞听罢,看向随行重臣。谢岚抚须道:「四人各有所得,可见用心。里正之事虽小,却关乎吏治根本。」

徐庶颔首:「能于颂扬声中察觉此弊,实属难得。」

郭嘉轻笑:「文举这次倒是查得仔细。」

荀彧温言:「诸生能关注民生细微处,正是为政之本。」

刘贞对跪拜在地的县令道:「张卿可都听清了?为政一方,当明察秋毫。这些事,朕等着看你如何处置。」

县令汗流浃背,连连顿首。

车驾继续东行,四位年轻人相视而笑。

数日后,御驾并未按常理转向州治临淄,而是径直北上,直抵东莱郡治黄县。

时值暮春,海风带着特有的咸腥气息拂过东莱郡。黄县城头,守城士卒远远望见南面官道上扬起的尘烟,以及那在春日下隐约可见的玄色旌旗时,立刻敲响了警钟。

郡守府内,东莱郡守王璋正在与郡丞核对今年的漕运账目,闻听门吏急报「陛下仪仗已至三十里外」,他执笔的手猛地一顿,一滴浓墨重重砸在竹简上。

「陛下…未去临淄,竟直接来了黄县?」王璋心中瞬间掀起惊涛。按照常例,天子巡幸青州,必先驾临州治临淄,接受刺史及州郡百官朝拜,而后才会考虑是否巡视下属郡县。如今圣驾毫无征兆地直抵他这海边郡城,事前连半分风声都未曾听闻,这突如其来的「殊荣」,让他心头顿时压上了一块巨石。

「快!」王璋到底是历经仕途的老臣,强压下心中的惊疑,立刻恢复了沉稳,厉声吩咐左右:「即刻传令郡丞、都尉及各曹掾史,着官服,备仪仗,随本府出城迎驾!再派快马,速去水寨,通报太史督尉!」

命令一出,整个郡守府瞬间波澜四起。属官们奔走传令,文吏们手忙脚乱地整理文书、官印,卫兵们匆忙检查甲胄兵器,空气中弥漫着一股紧张与揣测的气氛。

与此同时,东莱水寨。

校场上,水师督尉太史慈正在督导士卒操练新的水战阵型。他身姿挺拔,目光锐利如鹰,扫过一艘艘往来穿梭的斗舰、艨艟。

一骑快马冲破海风,直入校场。马上骑士甚至来不及完全勒住马缰,便滚鞍下马,单膝跪地,声音因激动而有些变调:「督尉!陛下…陛下圣驾已到三十里外,直冲我黄县而来!」

太史慈闻言,先是一怔,随即,双目中骤然迸发出难以抑制的惊喜光芒。他猛地一拍身前女墙,朗声大笑,声震全场:「善!善!陛下终于来了!」

他豁然转身,面对因这消息而有些骚动的水师将士,声如洪钟:「儿郎们!整肃军容,随本督尉前去迎驾!让陛下亲眼看看,我东莱水师,绝非浪得虚名!」

「吼!吼!吼!」水师将领和精锐士卒们爆发出雷鸣般的呼应。他们常年与风浪搏击,守护这大汉的东大门,心中自有一股傲气,却也渴望得到朝廷、得到天子的认可。此刻听闻天子亲临,无不精神大振,兴奋之情溢于言表。太史慈更是迅速换上擦得锃亮的明光铠,系上猩红披风,整个人显得威风凛凛。

黄县城南门外。

郡守王璋已率领郡中主要属官列队完毕,文东武西,肃然而立。只是文官队列中,不少人低垂的眼眸中仍带着几分不安,暗自猜测天子此行的用意。

忽然,地面传来轻微而整齐的震动,伴随着清脆急促的马蹄声。众人抬头望去,只见太史慈一马当先,率领着数十名顶盔贯甲、精神抖擞的水师将领,疾驰而至。

「吁——」太史慈在迎驾队伍前勒住战马,利落地翻身而下,对着王璋抱拳一礼,声音洪亮,带着掩饰不住的兴奋:「王府君,末将来迟!陛下亲临,是我东莱水师无上荣光!儿郎们都等不及要向陛下展示我水师雄风了!」

他身后的水师将领们个个挺胸抬头,甲胄在阳光下熠熠生辉,脸上写满了期待与自豪,与一旁部分郡府文官的惴惴不安形成了鲜明对比。

王璋看着太史慈及其麾下昂扬的斗志,心中稍定,颔首道:「有子义将军与水师虎贲在,确可彰显我东莱气象。」

就在这时,官道尽头,旌旗渐明。玄甲侍卫步伐铿锵,簇拥着天子车驾缓缓而来。仪仗威严,沉默中自带千钧压力。

王璋、太史慈立即率领身后所有文武官员,快步上前,在御驾前十步之外齐齐躬身行礼。

「臣东莱郡守王璋,率郡中僚属,恭迎陛下圣驾!」

「末将太史慈,率东莱水师众将,恭迎陛下!」

太史慈与水师将领们的声音尤其洪亮,几乎要冲破云霄,那其中蕴含的是近乎沸腾的赤诚与期待。

威严的仪仗队列如潮水般向两侧分开,让出中央通道。在所有人的屏息凝望中,一骑越众而出,缓辔行至众人面前。

来人并非乘坐玉辂,而是一身赤色劲装,青丝用一顶精巧的银冠高高束起,编成一束利落的马尾,一条与衣袂同色的赤色发带自银冠垂下,随风拂动,直至腰际。她身下是一匹神骏异常的汗血宝马,四蹄雪白,通体枣红,更衬得马上之人英姿飒爽,风仪绝世。

正是当今天子刘贞。

在她马后半步,太子刘宣同样一身利落骑装,紧紧跟随。再其后,谢岚、郭嘉、荀彧等心腹重臣皆骑马相随,虽风尘仆仆,却个个神色沉静,目光炯炯。

刘贞勒住马,威严的目光先在郡守王璋等文官身上停留一瞬,随即越过他们,落在了以太史慈为首的那群甲胄鲜明、士气高昂的水师将领身上。
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