第139章
了不起的卢瑟先生在全国面前宣布的哥谭复兴博览会终于到来了。从清晨开始，哥谭市——现在还叫无主之地——的居民们就聚集在一起，穿着褴褛的大衣，戴着打满补丁的帽子，倚靠在破损的栅栏上，目光紧紧地盯着格兰特公园。
那里现在看起来完全不一样了。仿佛这座城市自己也在挣扎，很难说这到底是一个节日，还是一场借尸还魂的葬礼。
杂草丛生的公园一夜之间变得面目全非：迷宫般的帐篷一夜之间拔地而起，在烟雾缭绕的天空下，白色的帐篷格外显眼。金色的旗帜在柱子上飘扬，上面有莱克斯集团的徽章。
会场上充满了各种声音：摊位的嘎嘎声、脚手架的金属撞击声、莱克斯公司无人机的嗡嗡声。当然，在一片混乱中，也有秩序，一丝不苟的秩序——属于莱克斯·卢瑟的那种秩序，只要在摄像机的拍摄范围内，每一块瓦砾都可以被扫走。
人力资源部的帐篷位于公园的边缘，居民们在废墟中排成了一条长龙，手里拿着破烂不堪的文件和写在纸屑或褪色水电费账单背面的简历。母亲们把孩子抱在怀里，眼睛紧张地瞟向每隔五十英尺就驻扎着的莱克斯集团武装安保人员。每个申请者从帐篷里出来时都换了衣服——现在头戴崭新的黄色硬礼帽，身着印有莱克斯公司标志的蓝色工作服，手里提着装满罐头食品的袋子。
默尔特市长准时到达，已经站在了集市中心匆忙搭建的平台上。身旁站着莱克斯·卢瑟，身着炭灰色三件套西装，巍然屹立，光秃秃的脑袋闪闪发亮。他们握手的时间很长——当然是为了拍照——而他们的笑容也带着同样油亮滑溜如新鲜鳗鱼的魅力。在灰暗的背景下，他们微笑时的牙齿白得耀眼。
“今天，我们不仅仅是在重建哥谭市，我们还在重新想象它。我们正从灾难的灰烬中崛起。”卢瑟对着吱吱嘎嘎的麦克风宣布，“当别人争论不休时，我们在建设。当别人放弃时，我们在恢复。这不只是一个庆典。它是一个承诺——我们将共同创造一个从废墟中崛起的城市，它将比以往任何时候都更加强大。”
他的话音刚落，台下响起了谨慎的掌声，稀稀落落，参差不齐，不过卢瑟旁边的默尔特很给面子地咧嘴一笑，仿佛这掌声震耳欲聋。他走上前，举起双手，让微弱的掌声安静下来。
“哥谭的好人们，该说的卢瑟先生已经说了。我很荣幸地向大家宣布——”默尔特市长很有戏剧性地停顿了一下，“——今天冰山餐厅的临时摊位会向所有人提供免费的焦糖苹果！”
欢呼和鼓掌声顿时像爆炸了一样，好像下一任总统突然诞生了。
卢瑟先生这会倒是依旧保持着那种灿烂幽默的友好笑容，直到他在角落里看到了疑似蝙蝠侠的身影一闪而过。
在记者们绞尽脑汁试图拍摄到莱克斯·卢瑟神态抑郁的照片时，展览会在欢乐的气氛中开始了。人群越来越密集。小贩们叫卖着各种商品——工具、饰品、罐头——与此同时，一支乐队演奏着不和谐的爱国曲调。孩子们欢笑着跑过帐篷，手里攥着板着脸的企鹅人和他的员工分发的焦糖苹果。
在舞台附近，一群孩子围在一个临时搭建的围栏旁，围栏里有几只一脸茫然的山羊。 “妈妈，你看！”其中一个孩子指着一只正在啃着一张印有莱克斯公司标志的废纸的山羊叫道。那位母亲赶紧嘘了一声，紧张地看了一眼附近巡逻的警卫。
一些机灵的小贩兜售着小饰品和以哥谭为主题的廉价纪念品：印着“我在无人区幸存下来了”的T恤衫、吱吱叫的蝙蝠侠玩具，还有以哥谭废墟为主题的造景雪球。烤栗子和热苹果酒的香味与震后城市一直挥之不去的焦味交织在一起。
人人笑逐颜开，只有一个在哥谭最深的阴影中长大的机械师和卖热脆饼的兼职小贩哈珀·罗对此不感兴趣。她对蜿蜒经过她摊位的一排满怀希望的工人翻了个白眼。
“嗯，这个展会可能是这大半年来这里发生的最好的事情了。”她一边往纸袋里塞廉价糕点，一边对站在她对面的人说，顺手往嘴里扔了一把烤坚果，“目前来说。你不是本地人吧？”
对面的顾客留着一撮山羊胡子，戴着一副有色眼镜，懒洋洋地靠在摊位的柜台上，看起来与这个邋遢的环境格格不入。不知为何，他身上散发着一种做什么都会完全不费吹灰之力的气质和强烈的优越感。
此人笑了笑，把墨镜向下倾斜，看着她的眼睛：“是什么暴露了我？我与生俱来的魅力？我现在没有像其他哥谭人一样穿着蝙蝠侠的T恤？”
“我觉得更像是因为你站在这里十五分钟，假装对这十一种不同的腌甜菜感兴趣。”哈珀翻了翻白眼，“你到底是干什么的？闲着没事所以偷渡进来观光？你不是莱克斯集团的吧？”
“不。你就当是……研究吧。也许我是个甜菜爱好者。”这位明显的外地人强忍着嫌弃的表情含糊地说道，目光移向了在莱克斯公司帐篷前排队求职的长长的哥谭人队伍，“这是怎么回事？看来卢瑟要竞选圣人了。”
“大部分都是作秀。卢瑟在这里大放厥词，好像他要拯救哥谭市一样——他有没有好心，连犯罪巷里的鸽子都知道得一清二楚。”哈珀说道，“那个市长——叫什么莫扎特还是什么模特儿的？”
“默尔特市长？”外地人顾客假装有礼貌地提示道。
“对，那个穿着细条纹西装的老黄鼠狼。你在一英里外就能认出他来——他的手指伸进了太多的馅饼里，我很惊讶他的西装上没有肉汁的污渍。”哈珀说，“你觉得这些人会拯救哥谭市？他们只会拿走他们能拿走的，把我们剩下的人扔在泥里。
“说得像个真正的本地人。”顾客挑了挑眉毛，“但看起来人人都在排队参与这场演出啊。”
“当然。”哈珀耸耸肩回答，“生存的要诀就是抓住当下的机会。不过我的评价是还不如指望那位农民——哥谭市的农场主——”
“哥谭的农场主。”顾客重复道，语带笑意，“听起来像是一部糟糕的恐怖电影的开头。下一个是什么？大都会的屠夫？星城的面包师？”
“这不是玩笑，先生。你们这些外地人以为自己什么都知道。她是真的，我告诉你！大家都这么叫她。每个人都这么叫。”女店员说着，用手指戳了戳他，后者的嘴角抽搐了一下，“但如果你在地震后到过这里，你就会知道她。当其他人都放弃的时候，她留了下来。她不仅是个农民。她就像……嗯，她很奇怪。人很好，但很奇怪。”
外地顾客——乔装打扮的托尼·斯塔克，虽然这里似乎没人认出他来——靠在推车上，怀疑地看了她一眼。现在事情听起来变得越来越耳熟了：“怎么个怪法？”
“好吧，听着，无所不知先生。我知道你不会信的。每个人都说她是地震后一些人还活着的原因。没人知道她从哪里来。有人说她来自北部，有人说她来自另一个空间——别问我这是怎么回事，还有人说她是个疯子。但问题是，她在哥谭郊区有座农场。我说的农场不是那种长满杂草、有只流浪猫的破地方。我指的是一个真正的农场：有庄稼、奶牛、鸡和其他一切。真神奇啊！”
“其实我在纽约附近也有一个农场……”斯塔克说，在看到哈珀的眼神之后举起双手，“……好吧，开玩笑的。继续。”
紧接着不太称职的临时小贩就开始讲起哥谭本地流传的农民传说的来龙去脉。她是听邻居的邻居的头儿说的。这个农民传说听起来确实有点像童话故事，但主角形象和他认知中有所偏差：听起来格蕾西同时是一个不穿斗篷的魔法师，或者是真的会显灵的天使，或者是少儿频道版本的蝙蝠侠——有的版本中她好像如同圣灵般怜悯恩慈，有的版本里似乎会被人当作不要和奇怪的人打交道的案例……
在认识了格蕾西之后，托尼已经接受了世上出现任何难以想象的情况。不过“因为暗中谋划黒手党首脑地位所以在宴会上给所有人下毒”听起来还是有点太不格蕾西了——更像是从《权○的游戏》里被拿出来改编的情节——所以他就质疑道：“有这种事？？”
“是的，她是哥谭教母。”哈珀信誓旦旦地说。
斯塔克：“？”
“有人说她的苹果能治宿醉，她井里的水比用了韦恩过滤器都干净，她的南瓜有蝙蝠车那么大。”哈珀用一种讲述童话故事的语气说，“她总是说一些没道理的话。在下水道里钓金枪鱼，跟蝙蝠说话，好像它们是她的邻居……你知道最疯狂的是什么吗？她好像根本没注意到哥谭是个垃圾场，总是笑眯眯地跟人打招呼。”
“呃。”托尼忍不住把墨镜又往上推了一点，“确实让人很难以置信，不过我相信你。让我猜猜……接下来，你会告诉我，她正单枪匹马，一根胡萝卜一根胡萝卜地重建哥谭市。”
“说不定呢。她在外面做的好事比卢瑟做的还要多。”哈珀咧嘴一笑，显然乐在其中，“哦，还有更好的呢。他们说她对人很有一套。即使是大人物也会忍不住想结交她。复仇者联盟——你知道复仇者联盟吧？”
“我可能听说过吧。”托尼干巴巴地回答。
“嗯，是的是的。就是那些穿斗篷、戴盾牌什么的家伙。我听说其实几个月前，复仇者们在地震后驻扎在这里——不知道干啥——据说连他们都离不开她的农场。他们在那里待了几个星期，像一群童子军一样帮忙。有些人说，就是因为她，他们才在哥谭呆了那么久。据说连雷神都很喜欢她做的煎蛋卷。谁知道呢？”
托尼的墨镜从鼻梁上滑下去了，脸上的笑意也在一瞬间消失了。这对吗？这好像不太对吧？
“真的吗？复仇者联盟？”钢铁侠本人沉默半秒，干笑一声，“听起来还挺接地气的。”
“是啊。”哈珀一边吃着斯塔克购买的袋装烤坚果一边津津有味地说，“他们离开了，但她还在这里，做着自己的事情。我估计她肯定错过了卢瑟今天早上的演讲。可能是忙着种卷心菜什么的吧。”
托尼盯着她，回味着这个故事。这是错的，错得离谱，但他没有打断。大名鼎鼎的复仇者联盟需要在哥谭废墟中的某个偏僻农场获得食物的想法太荒谬了。不过……他们之前确实和格蕾西说过还会再见。斯塔克本人不得不承认他悄悄来哥谭其实有一大半原因是因为他们的朋友农场主——
他开始扫视人群，心思已经不在这里了：“我在哪里能找到你这个神奇的农民？”
“为什么？”哈珀说，“你想买下她的土地还是什么？”
“我对农业不太感兴趣。”托尼回答。 “我只是喜欢结识杰出的人。”
“那你四处看看吧。哥谭市的每个人都认识她——呃，倒也不是认识，而是认得出她。”哈珀把斯塔克购买的坚果吃完了，顺手把袋子揉成一团，“你最终可能会看到她的。她是不可能被错过的。”
托尼还没来得及回答，另一个声音打断了谈话：“请问，这里是人力资源部的帐篷吗？”
斯塔克转过身，看到一个高个子男人站在摊位旁边。穿着蓝色纽扣衬衫，打着深色领带，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，看起来就像其他试图混入人群的记者一样，头发略显凌乱。斯塔克看了他一眼，然后又看了两眼。他衣襟上挂着的记者证上写着《星球日报》克拉克·肯特。
“直走。”哈珀说，朝蜿蜒穿过公园的队伍竖起了大拇指，“不过，祝你好运。你得等上好几个小时。”
克拉克调整了一下眼镜，腼腆地笑了笑。 “谢谢。我不是来报名的。只是来报道的。”
托尼端起一旁的柠檬苏打水——作为坚果被小贩本人吃光了的补偿——忍不住插嘴说道：“哦，让我猜猜。你是来写一篇关于哥谭市顽强精神的感人文章，并配上一张街头小混混拿着一袋莱克斯集团礼品的照片。”
克拉克礼貌而坚定地回答道：“我是来报道真相的。”
“啊，一个有原则的记者。”托尼撇撇嘴，瞄着这人，“多古朴啊。”
以哈珀的街头生存经验，她感觉如果放任不管的话这个摊位最终可能会被掀翻，于是立马插话道：“如果你在找新闻，你应该去找蝙蝠侠。”
记者眨了眨眼睛：“蝙蝠……？”
“是哦。”哈珀说，“刚刚有个小孩跟我说蝙蝠侠今天也来了。那几个小孩坚称那个就是本人——特别黑暗，好像吓哭了两个——全套斗篷、头罩，整整九码。反正这个蝙蝠侠在飞镖游戏摊位大杀四方，还到处跟人签名合影呢。”
斯塔克咬着苏打水的杯子边沿，努力让自己不要笑出声来。克拉克微微皱起眉头，似乎这话让他有点费解：“嗯……啊……？呃，你知道这个……蝙蝠，现在在哪里吗？”
哈珀耸了耸肩：“可能在这附近游荡吧。反正我不太相信蝙蝠侠会在白天出现，那可能只是个不怕被报复的cosplay爱好者——哦，出现了。你看，正扛着钓鱼竿，朝钓鱼帐篷走。”
克拉克没有回应。他已经小跑出去了一半了。
*
到了临近正午时，展览会热闹非凡。在噼啪作响的扩音器里，市长亚历克斯·默尔特洪亮的声音欢迎大家来到“哥谭市的新时代”，尽管他的话就像咖啡里的糖块一样溶解在了人群嗡嗡的背景噪音中。
白色帐篷在十月的寒风中摇曳，四角固定在格兰特公园龟裂的沥青路面上。铜管乐队演奏着略微走调的凯旋进行曲，空气中弥漫着油炸食品和烤栗子的香味，混合着被践踏的青草散发出的淡淡泥土芳香，与莱克斯公司发电机排出的柴油烟雾和建筑灰尘的金属味道交织在一起。孩子们抱着印有莱克斯公司标志的气球在帐篷间奔跑，大人们则挤在摆满罐头和哥谭“重生就是现在”宣传册的桌子旁。
在主舞台附近，格蕾西正在与克拉克·肯特并肩漫步，她现在穿着平常的法兰绒衬衫和平常的靴子——不是蝙蝠侠的外骨骼动力装甲和活性聚合物斗篷。一小群哥谭人仍不时在据说蝙蝠侠出没的地方走来走去，目光中充满了疑惑不解。一个不到六岁的小孩在最后一次蝙蝠侠出现的地方跑了一会儿，然后回到家人身边，手里紧紧攥着一个签了一半名字的气球，看起来如果他的家人不替他找到蝙蝠侠完成签名的话就要号啕大哭。
“还是不要打扰今天真正的主角比较好。”格蕾西愉快地说，朝台上歪了一下头。在那里，默尔特市长和莱克斯·卢瑟正对着一张张无动于衷的面孔发表慷慨激昂的演讲。
克拉克顺着她的目光看去，然后扭过头说：“我确信你错过了卢瑟的开场白，西西。当时你正忙着当蝙蝠侠。”
“哦，不。”格蕾西假装震惊地说，“这可怎么补救呢？”
“为了通关飞镖游戏而变成蝙蝠侠是我能想象出最勇敢的事情。”克拉克忍不住笑了出来，在她耳边压低声音说，“真的。”
格蕾西用胳膊肘捣他一下。克拉克假装很痛，用眼角余光偷偷看她。不穿蝙蝠侠盔甲的格蕾西比平时还可爱——他绝对不是对自己的搭档有什么意见——只是因为她身上永远有一种快乐的劲头，那份极具感染力的快乐会让黑暗在她面前退却——真的不是因为对他的搭档有什么意见。
“我赢了500羊角币呢。蝙蝠侠真的很厉害！”格蕾西高高兴兴地说，“要不是你来找我，我还想试试钓鱼。你觉得这会让我的熟练度上升吗？”
“羊角币？”克拉克扬起眉毛问道。
“哦，是的。”格蕾西高兴地说。她把手伸进口袋，掏出一枚古铜色的小硬币。这枚硬币隐约呈圆形，但边缘凹凸不平，好像是用手摇机器从金属上打出来的。硬币表面印有一个模糊的新月图案——不，是一个羊角形图案，还有“ 1999年哥谭复兴博览会”的字样。克拉克检查了一下这枚硬币，发现它并不是由新金属制成的——实际上似乎是从旧地铁代币上改造过来的，羊角（或者羊角面包）的图案被粗暴地印在了原来的雕刻上。
“他们叫它羊角币。”格蕾西举着它看了看，“在游戏或者评选中赢了它们，就可以用它们换奖品。也可以用钱来兑换，不过还是玩游戏比较有趣，对吧？”
“嗯，它们还挺可爱的。”克拉克研究了一下这个代币，然后想起了格蕾西是如何赢得它的，忍不住又想笑了，“蝙蝠侠，气球飞镖和巧克力饼冠军。”
格蕾西眯起眼睛笑了，看起来对这个成就非常满意。但下一秒，克拉克就在眼镜后对农场主慢慢眨了眨眼睛，低声补充道：“西西……你知道真正的蝙蝠侠就在这里吧？就在这个集市的某个地方。”
农场主的笑意戛然而止：“什么？哦不……”
她看起来有点像心虚时的小氪，立马环顾四周，睁大了眼睛，似乎很担心真正的蝙蝠侠从哪座帐篷的影子或者树枝上冒出来。克拉克几乎能听到她的大脑开始在嗖嗖运转的声音。
“你觉得他看见我了吗？”飞镖游戏冠军微微咳嗽了一声，用手揪着牛仔裤上在跳进草丛时挂上的苍耳，“我其实也没来多久……”
“老实说，格蕾西，直到我看到你在签名——嗯，还没有瞪我——我才完全确认不是本人。”克拉克朝她露齿一笑，“别紧张。如果他看到了，我肯定他会觉得……很有趣。”
“真的吗？”格蕾西用一种介于希望和怀疑之间的语气说。克拉克无辜地凝望着她，和她面面相觑了一会，然后再次压低了声音：“真的。但为了安全起见……嗯，其实我知道他在什么位置……要不我们还是暂时避开吧？”
农场主欣然同意，克拉克高高兴兴地点点头。他们继续往前走，沿着蜿蜒的小路向公园更安静的边缘走去，集市的喧闹声渐渐消失，取而代之的是风吹过树木时的沙沙声。
格蕾西侧头瞥了克拉克一眼，眼睛闪闪发亮，笑眯眯地问：“所以……你是来写报道的还是来找我的，克拉克？”
克拉克认真地犹豫了一会才回答：“不能两者兼顾吗？”
“嗯！”格蕾西又笑了，“听起来很公平。”
与此同时，斯塔克站在人力资源部的帐篷附近，看着满怀希望的哥谭居民队伍向公园里延伸。在某个地方，莱克斯·卢瑟的声音在扬声器里响起，宣告着他对哥谭未来的憧憬。反正托尼一个字也没听见。
现在哈珀已经开始讲述复仇者联盟在哥谭的故事——不知道从哪里听来的——目前的进度是什么绿巨人和变异藤蔓怪兽搏斗，雷神在农场主家里种玉米。在展会上旋转绕行了第五圈的托尼·斯塔克手里端着第三杯柠檬水，无望地在人群中寻找那个蓝绿头发的醒目身影。
怎么回事，这还是他认识的那个格蕾西吗？甚至都不玩一下钓鱼小游戏？
*
在飞镖游戏里大赢特赢的格蕾西无情地抛弃了钓鱼小游戏，愉快地用羊角币买齐了东西——包括一个被伪装成电动车电池贩卖的星之果实，和一个不知怎么做得很像市长本人的稻草人。克拉克去帮她排队领焦糖苹果了（从企鹅人的表情上看，他从此应该有了最憎恨的甜点），现在格蕾西正在顺着栅栏门朝印象里的展会摊位走去，自由自在地闲逛着，任由好奇心指引着她。
展会草地上开始变得拥挤。格兰特公园干裂的土地被数百只脚踩得平整光滑。太阳越升越高，秋日的余晖洒满了聚集在一起的人群，人群也越聚越多。穿着厚大衣的中年人拎着箱子，拖着睁大眼睛的孩子，目标明确地朝前挤去。老人拄着拐杖，嘀咕着几十年前哥谭的集市和展会曾经如何更好——更干净、更体面。成群结队的工厂工人匆匆走过，靴子蹭着泥土，警惕地盯着穿着制服的莱克斯公司保安。
格蕾西朝热闹的方向走了几步，忽然停下步子，扭过头。在草地边缘的一棵老橡树宽大的枝干下，一个孤零零的帐篷矗立在那里，不知为何看起来比其他地方都阴暗一些，仿佛它吸收的阴影比阳光更多。不知怎的，这个帐篷有一种强烈的吸引注意力的感觉。
农场主倒退了几步，探头看了一眼帐篷——经常在电视节目上看到的那位占卜师就在那里，面前摆着个水晶球，神情无聊地盯着外面空荡荡的路，正在反反复复擦着水晶球。一个招牌歪歪斜斜挂在入口处：命运揭示。
好耶！占卜摊！
格蕾西走了过去，看见占卜帐篷被某种相当哥特的品味装饰了起来：摊位下方有两个长着公羊角，疑似小魔鬼的雕像支撑着桌面，占卜师后面的幕布上绣着骷髅头和蛇。占卜师本人仍然披着那身神秘的斗篷长袍，看不出这人的性别和年龄，除了一个线条深刻的下巴外，其他部分都被遮住了，不过此人的眼睛似乎闪烁着微弱的光芒。
“你想占卜吗？”占卜师抬起眼睛，看到了格蕾西，于是露出了像酒保一样的营业性微笑，“收费1美元。”
“多少？”格蕾西大吃一惊，重复了一遍。
“开错价了？”占卜师也大吃一惊，从摊位下面抽出一张烧焦的报纸，匆匆看了看汇率，然后加减计算了一番，重新抬起了头，露出了微笑，“啊，我明白了。不好意思，我还以为现在是1899年呢——收费100美元。”
格蕾西掏钱的手停了下来，表情凝重：“这对吗？”
经过一番讨价还价和语言拉扯（感觉真奇妙，种地游戏居然有议价功能！），最后双方各退一步——格蕾西同意在1美元的基础上加个0 ，占卜师同意减个0 ，农场主掏出一张十元钞票递了过去，两个人都觉得自己并没有吃亏。占卜师满面春风地接过皱巴巴的钞票，示意她站到水晶球前。
于是格蕾西就这么在摊位前站好等待……不知道为什么这个占卜摊没有座位，占卜师本人也就这么站在帐篷里。难怪没人光顾！
“好的，那我们开始吧。”占卜师盯着水晶球，直起身子，双手放在水晶球的两侧。接着，神棍眨了眨眼睛，脸色深沉，好半天没有说话。
格蕾西看看占卜师的表情，虚心开口请教：“呃……那个……晨星有什么想说的吗？”
“噫！别这样，搞得我觉得自己像个神棍。”占卜师清了清嗓子，总算进入状态，语气缥缈地回答，“嗯……水晶球有一些画面……我看到了……你。”
“嗯，是的。我就站在这里。”格蕾西赞同地说。
“不止是你，还有你周围的一切……嗯，你周围都是你的朋友。你好像并没有把朋友分成三六九等，你一视同仁的喜欢所有人。大家也都喜欢你。他们被你吸引，格蕾西，就像飞蛾扑火。”
格蕾西眨了眨眼，不知道是该把这句话当作赞美还是警告：“呃......谢谢？”
占卜师又擦了擦水晶球，声音现在更小了，几乎是自言自语：“我看见了许多时间线……你和一个年轻女士……两个年轻男士……三个女士……四个男士——怎么回事，到底有几个？你好像很容易让人心碎啊，格蕾西——在一起，她……他……嗯，他们看上去充满期待，也很渴望与你共度时光。那么这位……这些年轻人叫什么名字呢？”
“这好像违法了吧？”格蕾西张开了嘴，忍不住摸了摸包里的幸运兔子脚，及时打断了占卜师开始列名单的行为，“不是，先别报名字了——能不能占卜点别的？”
“好吧，既然你如此关心你的命运……”占卜师嘀咕道，悻悻地放弃了可疑的名单，刹那间，这人的表情变得柔和起来，仿佛在窥视着比眼前的玻璃球更广阔的东西。
“我看到了你的未来……你与一切都是相连的——你的朋友、你的世界、与像河流一样曲折交汇的时间。你背负的不仅仅是命运，格蕾西。而是可能性。无尽的可能性。”
格蕾西皱起了眉头：“抱歉，但是……什么意思？”
占卜师凑近了些，声音低得近乎耳语：“你是一个没有答案的问题。这让你比世界上任何事物都更危险，也更美丽。你蔑视规则，打破常规。你是束缚和解开束缚的线。虽然连你自己都不知道。如果你知道......你会选择做什么呢？”
格蕾西盯着他，嘴巴微微张开，似乎也很为这个占卜结果震惊。然后她发出了一声真切的疑问：“那……所以……这跟农耕有关系吗？”
神棍停顿了一下，好像在默默咀嚼自己的舌头。然后这人回答道：“呃……嗯……确实是种田，也许这是最简单的解释。”
现在农场主有点怀疑这位占卜师的业务水平了。她眨眨眼睛，开始追问：“我需要种植一些具体的东西吗？你说得有点含糊不清。”
占卜师向后靠了靠，现在看起来更像酒保了：“你想种什么就种什么吧，格蕾西。世界将在你身边生长。祝你好运，农场主。你会需要好运的。”
最后，带着净亏10元的悲伤，农场主一头雾水地离开了占卜摊。除了需要随身携带兔子脚的警告外，格蕾西不幸地没能在这次占卜中听懂任何内容。她打算等展会结束就去博物馆，看看是不是谜语人什么时候跑出来了——因为占卜师看起来好像和尼格玛很有共同语言。他们不会干脆就是同一个人吧？
免费的焦糖苹果让人感到不少安慰。农场主放好展品，通知了默尔特市长——市长本人立刻马不停蹄地宣布审查时间到了。人们推推挤挤地走向博览会的中心：展览场地。在这里，以哥谭复兴为主题的展品摆放在一长排摊位上，每个摊位都用绳子围了起来，孩子们拽着绳子摇摇晃晃，黏糊糊的手指上还抓着吃了一半的糕点。
临时搭建的摊位色彩鲜艳，杂乱无章，在摄像机的镜头下看起来满是生命力。有的铺着破损的油布，有的则是用废旧木头匆忙拼凑而成，每一个摊位上都摆满了商品：手工编织的围巾、一罐罐腌制的蔬菜、打磨得闪闪发光的生锈工具。
在这些展台里，格蕾西的展台格外引人注目——不是因为它的装饰，而是因为它所陈列的物品生机勃勃得令人震惊。像是早就知道会有这一遭一样，农场主已经预留了最好看的产品，都系着紫色的星星丝带。这些被她展示的农产品被预留的时间最长超过半年——虽然这些农产品按照常识放置不出数周后就会变质。
鲜艳的橙子像小太阳一样闪闪发光，表皮完美无瑕，绷得紧紧的，完全是教科书上会有的模样。被称为虚空蛋的东西——看起来是一个黝黑色，带着深红色的斑点的蛋——不祥地坐落在中央，蛋旁边还有偎依在干草床上的芳香松露。大瓶羊奶和牛奶并排摆放着，玻璃表面被擦得闪闪发光。角落里放着一束鲜艳的鸭毛，还有一只兔子的脚，用绳子绑在桌子边上，没有人知道是什么原因。
在市长走到她的摊位之前，这里已经聚集了一小群居民，像在参观动物园一样欣赏这些可能是世界上最标致的农产品。
“那个虚空蛋——到底是什么？”一个男人对他的妻子嘀咕道，他手里攥着一个购物袋，里面装满了腌菜罐子，“我看不像是天然的。”
“可能是染色的。”她眯着眼睛回答道。 “或者是骗人的。这些不可能是从真的鸡身上生出来的。”
格蕾西对这些猜测视而不见，忙着重新整理她的陈列品。在她的摊位后面，隐藏在邻近帐篷的阴影中，一双眼睛紧紧地盯着她。杰森·托德靠在柱子上，双手交叉放在胸前。他的摊位表面上卖的是手工雕刻的木制雕像，但却没有引起多少人的注意，这让他很满意。他又不是来卖东西或者评奖的。
他的视线移向格蕾西的摊位，然后又移向亚历克斯·默尔特，后者刚刚从莱克斯·卢瑟和哥谭市少数精英的簇拥下走进他的视线。市长热得满头大汗，用手帕在额头上不停地擦着，卢瑟走在他的身边。看起来默尔特可能是卢瑟的走狗。毕竟，卢瑟为这场盛会提供了大量的资金，虽然默尔特扮演着亲切的主人的角色，但卢瑟显然对当主人的兴趣更浓厚。
“你觉得他会喜欢松露吗？”杰森喃喃自语道。
隔壁摊位上摆放着新鲜的蜂巢，坐在轮椅上的芭芭拉·戈登轻轻哼了一声。 “如果他不喜欢，卢瑟会喜欢的。 "她通过耳边的通讯器回答道，”而且‘大老板’让我们看好他们。你知道他对卢瑟的态度，所以继续盯着吧。 ”
杰森低声咕哝了一句，但没有动。他的目光停留在格蕾西身上，她刚刚把一个鲜艳的橙子递给了站在她摊位边上的克拉克·肯特——难道身为记者就没别的事要做吗？他看着那个氪星人利索地用手指把橙子皮分成干净的螺旋状，顺手递给格蕾西一块。在咬下水果时，克拉克的脸上露出了笑容——哦，看来那个橙子不酸。哼。
卡珊德拉模仿着他的声音，在耳机里发出了几句话：“不喜欢！”，吱吱嘎嘎的。她的展台上是折纸花和折纸动物。卡珊德拉几乎不说话，她也不需要说话：几个孩子围在她身边，模仿她的动作，看着她熟练地折出一只鲜红的蝙蝠。好吧，真成熟，卡珊。
在人群中的某个角落，迪克·格雷森调整着他的小贩帽，提姆忙着在分发他们“手工制作”“新鲜出炉”的馅饼。他们的任务很简单：观察和等待。然而，尽管他们肩负着使命，杰森还是注意到他们所有人——包括他自己——都在不停地回头瞥格蕾西的摊位。不过这也很合理。
仔细看去，能找到伪装后的阿尔弗雷德——戴着假胡子和英国卧底特有的斜纹软呢帽子——在略微远离主干道的位置主持着自己的摊位。他的桌子上摆放着各式各样的烘焙食品：司康饼、酥饼、各种果酱和橘子酱，罐子上还贴着优雅的书法标签。
这代表布鲁斯·韦恩肯定也在附近不知道什么阴暗角落里徘徊，潜伏在油布后面，或者假装在检查手推车。杰森开始思考这人会不会混进人群里，参观农场主的摊位。真的很难说。
杰森的思绪被打断了。在展览场地的中心，默尔特市长正和卢瑟在几个随从的簇拥下进行巡视。市长在每一个展台前都停顿下来，仔细观察展台上的物品。他对罐头食品和手工工具的展示严肃地点点头，不时发出赞许的咕哝声。当他走到一个卖手工缝制毯子的摊位前时，他举起一条毯子，对光称赞它做工精细，而卢瑟则报以含而不露的微笑。
当他们走近格蕾西的摊位时，卢瑟的笑容微微一滞。然后他走上前去，露出了十分克制的笑容。
“啊，格蕾西。”卢瑟说，“看来你为今天的活动做了不遗余力的准备。”
默尔特市长朝哥谭教母露出了亲切的微笑，接着用掩饰不住的怀疑眼光看了看虚空蛋，似乎正在努力辨认这是什么东西。这颗虚无的蛋，黑黝黝的，斑斑驳驳的，就像什么被诅咒的遗物似的，让他颇感不安。停顿了很久之后，他放弃了解读它的来历，转向松露，如释重负地松了口气，赞赏地点了点头。松露。很好。很正常。或者一般正常。
“了不起。”他高兴地说，“真的很了不起。”
当然，市长。继续假装你知道自己在看什么吧。这俩人这俩人继续向前走去，他们的随行人员像一群衣冠楚楚的秃鹫尾随其后。卢瑟一看见克拉克，就快步上前，和颜悦色，笑吟吟地说：“你好啊，肯特。你怎么放下了大都会的事情不去报道？”
克拉克用自己的微笑回敬了他，礼貌地说他关心所有正在遭受不公的人们。不过等卢瑟一走远，他就低下头，一边和格蕾西一起收拾摊位上的鸡蛋一边嘀咕道：“和你在一起，比在大都会报道莱克斯集团的新上市塑胶玩具发布会好得多。我不得不承认布鲁斯的决策在绝大多数情况下都是正确的……”
“比如说什么？”格蕾西把摊位上的兔子脚揣进口袋，笑眯眯地问。
“比如说，他给了我一个关心哥谭本地农业的机会……”克拉克露出了一个腼腆的笑容，说到末一句时眼睛明亮。
他还没来得及细说，后面走过来一个人，抱着一摞高得离谱的椅子晃了过去，挡住他的去路。那些椅子高到完全挡住了这人的脸，只露出两只手来。克拉克只好和格蕾西分开了。等他靠近了一些，想继续和格蕾西说话的时候，那个抱着椅子的人又得到了什么新的指示，又走回来了，他们再次分开。
默尔特市长要宣布展览评选结果了。在喧闹声中，格蕾西试图和克拉克打招呼要一起过去，结果一辆装满草料的独轮车又从他们中间被推了过去。
来自堪萨斯的农场青年这辈子也没见过干活这么不利索的人，他挽起袖子，决定帮忙把这些草料拉走——格蕾西就看到他抓住了独轮车的把手，把头探到了草料另一端：“我来帮忙……呃，布鲁斯。你需要我帮忙吗……？”
“谢谢。”草料那头的人声音平静地回答道。
杰森听到芭芭拉发出了某种奇怪的笑声。看来这就是哥谭骑士真正的使命：一次拯救一个干草捆。
————————
人类的悲喜并不相通，此时的托尼还在钓鱼摊思考为什么没看到农民（……）
本章待修。不能再当周更日万选手了！加油小苦！ （摩拳擦掌）
照例红包贴贴大家～[亲亲]
那里现在看起来完全不一样了。仿佛这座城市自己也在挣扎，很难说这到底是一个节日，还是一场借尸还魂的葬礼。
杂草丛生的公园一夜之间变得面目全非：迷宫般的帐篷一夜之间拔地而起，在烟雾缭绕的天空下，白色的帐篷格外显眼。金色的旗帜在柱子上飘扬，上面有莱克斯集团的徽章。
会场上充满了各种声音：摊位的嘎嘎声、脚手架的金属撞击声、莱克斯公司无人机的嗡嗡声。当然，在一片混乱中，也有秩序，一丝不苟的秩序——属于莱克斯·卢瑟的那种秩序，只要在摄像机的拍摄范围内，每一块瓦砾都可以被扫走。
人力资源部的帐篷位于公园的边缘，居民们在废墟中排成了一条长龙，手里拿着破烂不堪的文件和写在纸屑或褪色水电费账单背面的简历。母亲们把孩子抱在怀里，眼睛紧张地瞟向每隔五十英尺就驻扎着的莱克斯集团武装安保人员。每个申请者从帐篷里出来时都换了衣服——现在头戴崭新的黄色硬礼帽，身着印有莱克斯公司标志的蓝色工作服，手里提着装满罐头食品的袋子。
默尔特市长准时到达，已经站在了集市中心匆忙搭建的平台上。身旁站着莱克斯·卢瑟，身着炭灰色三件套西装，巍然屹立，光秃秃的脑袋闪闪发亮。他们握手的时间很长——当然是为了拍照——而他们的笑容也带着同样油亮滑溜如新鲜鳗鱼的魅力。在灰暗的背景下，他们微笑时的牙齿白得耀眼。
“今天，我们不仅仅是在重建哥谭市，我们还在重新想象它。我们正从灾难的灰烬中崛起。”卢瑟对着吱吱嘎嘎的麦克风宣布，“当别人争论不休时，我们在建设。当别人放弃时，我们在恢复。这不只是一个庆典。它是一个承诺——我们将共同创造一个从废墟中崛起的城市，它将比以往任何时候都更加强大。”
他的话音刚落，台下响起了谨慎的掌声，稀稀落落，参差不齐，不过卢瑟旁边的默尔特很给面子地咧嘴一笑，仿佛这掌声震耳欲聋。他走上前，举起双手，让微弱的掌声安静下来。
“哥谭的好人们，该说的卢瑟先生已经说了。我很荣幸地向大家宣布——”默尔特市长很有戏剧性地停顿了一下，“——今天冰山餐厅的临时摊位会向所有人提供免费的焦糖苹果！”
欢呼和鼓掌声顿时像爆炸了一样，好像下一任总统突然诞生了。
卢瑟先生这会倒是依旧保持着那种灿烂幽默的友好笑容，直到他在角落里看到了疑似蝙蝠侠的身影一闪而过。
在记者们绞尽脑汁试图拍摄到莱克斯·卢瑟神态抑郁的照片时，展览会在欢乐的气氛中开始了。人群越来越密集。小贩们叫卖着各种商品——工具、饰品、罐头——与此同时，一支乐队演奏着不和谐的爱国曲调。孩子们欢笑着跑过帐篷，手里攥着板着脸的企鹅人和他的员工分发的焦糖苹果。
在舞台附近，一群孩子围在一个临时搭建的围栏旁，围栏里有几只一脸茫然的山羊。 “妈妈，你看！”其中一个孩子指着一只正在啃着一张印有莱克斯公司标志的废纸的山羊叫道。那位母亲赶紧嘘了一声，紧张地看了一眼附近巡逻的警卫。
一些机灵的小贩兜售着小饰品和以哥谭为主题的廉价纪念品：印着“我在无人区幸存下来了”的T恤衫、吱吱叫的蝙蝠侠玩具，还有以哥谭废墟为主题的造景雪球。烤栗子和热苹果酒的香味与震后城市一直挥之不去的焦味交织在一起。
人人笑逐颜开，只有一个在哥谭最深的阴影中长大的机械师和卖热脆饼的兼职小贩哈珀·罗对此不感兴趣。她对蜿蜒经过她摊位的一排满怀希望的工人翻了个白眼。
“嗯，这个展会可能是这大半年来这里发生的最好的事情了。”她一边往纸袋里塞廉价糕点，一边对站在她对面的人说，顺手往嘴里扔了一把烤坚果，“目前来说。你不是本地人吧？”
对面的顾客留着一撮山羊胡子，戴着一副有色眼镜，懒洋洋地靠在摊位的柜台上，看起来与这个邋遢的环境格格不入。不知为何，他身上散发着一种做什么都会完全不费吹灰之力的气质和强烈的优越感。
此人笑了笑，把墨镜向下倾斜，看着她的眼睛：“是什么暴露了我？我与生俱来的魅力？我现在没有像其他哥谭人一样穿着蝙蝠侠的T恤？”
“我觉得更像是因为你站在这里十五分钟，假装对这十一种不同的腌甜菜感兴趣。”哈珀翻了翻白眼，“你到底是干什么的？闲着没事所以偷渡进来观光？你不是莱克斯集团的吧？”
“不。你就当是……研究吧。也许我是个甜菜爱好者。”这位明显的外地人强忍着嫌弃的表情含糊地说道，目光移向了在莱克斯公司帐篷前排队求职的长长的哥谭人队伍，“这是怎么回事？看来卢瑟要竞选圣人了。”
“大部分都是作秀。卢瑟在这里大放厥词，好像他要拯救哥谭市一样——他有没有好心，连犯罪巷里的鸽子都知道得一清二楚。”哈珀说道，“那个市长——叫什么莫扎特还是什么模特儿的？”
“默尔特市长？”外地人顾客假装有礼貌地提示道。
“对，那个穿着细条纹西装的老黄鼠狼。你在一英里外就能认出他来——他的手指伸进了太多的馅饼里，我很惊讶他的西装上没有肉汁的污渍。”哈珀说，“你觉得这些人会拯救哥谭市？他们只会拿走他们能拿走的，把我们剩下的人扔在泥里。
“说得像个真正的本地人。”顾客挑了挑眉毛，“但看起来人人都在排队参与这场演出啊。”
“当然。”哈珀耸耸肩回答，“生存的要诀就是抓住当下的机会。不过我的评价是还不如指望那位农民——哥谭市的农场主——”
“哥谭的农场主。”顾客重复道，语带笑意，“听起来像是一部糟糕的恐怖电影的开头。下一个是什么？大都会的屠夫？星城的面包师？”
“这不是玩笑，先生。你们这些外地人以为自己什么都知道。她是真的，我告诉你！大家都这么叫她。每个人都这么叫。”女店员说着，用手指戳了戳他，后者的嘴角抽搐了一下，“但如果你在地震后到过这里，你就会知道她。当其他人都放弃的时候，她留了下来。她不仅是个农民。她就像……嗯，她很奇怪。人很好，但很奇怪。”
外地顾客——乔装打扮的托尼·斯塔克，虽然这里似乎没人认出他来——靠在推车上，怀疑地看了她一眼。现在事情听起来变得越来越耳熟了：“怎么个怪法？”
“好吧，听着，无所不知先生。我知道你不会信的。每个人都说她是地震后一些人还活着的原因。没人知道她从哪里来。有人说她来自北部，有人说她来自另一个空间——别问我这是怎么回事，还有人说她是个疯子。但问题是，她在哥谭郊区有座农场。我说的农场不是那种长满杂草、有只流浪猫的破地方。我指的是一个真正的农场：有庄稼、奶牛、鸡和其他一切。真神奇啊！”
“其实我在纽约附近也有一个农场……”斯塔克说，在看到哈珀的眼神之后举起双手，“……好吧，开玩笑的。继续。”
紧接着不太称职的临时小贩就开始讲起哥谭本地流传的农民传说的来龙去脉。她是听邻居的邻居的头儿说的。这个农民传说听起来确实有点像童话故事，但主角形象和他认知中有所偏差：听起来格蕾西同时是一个不穿斗篷的魔法师，或者是真的会显灵的天使，或者是少儿频道版本的蝙蝠侠——有的版本中她好像如同圣灵般怜悯恩慈，有的版本里似乎会被人当作不要和奇怪的人打交道的案例……
在认识了格蕾西之后，托尼已经接受了世上出现任何难以想象的情况。不过“因为暗中谋划黒手党首脑地位所以在宴会上给所有人下毒”听起来还是有点太不格蕾西了——更像是从《权○的游戏》里被拿出来改编的情节——所以他就质疑道：“有这种事？？”
“是的，她是哥谭教母。”哈珀信誓旦旦地说。
斯塔克：“？”
“有人说她的苹果能治宿醉，她井里的水比用了韦恩过滤器都干净，她的南瓜有蝙蝠车那么大。”哈珀用一种讲述童话故事的语气说，“她总是说一些没道理的话。在下水道里钓金枪鱼，跟蝙蝠说话，好像它们是她的邻居……你知道最疯狂的是什么吗？她好像根本没注意到哥谭是个垃圾场，总是笑眯眯地跟人打招呼。”
“呃。”托尼忍不住把墨镜又往上推了一点，“确实让人很难以置信，不过我相信你。让我猜猜……接下来，你会告诉我，她正单枪匹马，一根胡萝卜一根胡萝卜地重建哥谭市。”
“说不定呢。她在外面做的好事比卢瑟做的还要多。”哈珀咧嘴一笑，显然乐在其中，“哦，还有更好的呢。他们说她对人很有一套。即使是大人物也会忍不住想结交她。复仇者联盟——你知道复仇者联盟吧？”
“我可能听说过吧。”托尼干巴巴地回答。
“嗯，是的是的。就是那些穿斗篷、戴盾牌什么的家伙。我听说其实几个月前，复仇者们在地震后驻扎在这里——不知道干啥——据说连他们都离不开她的农场。他们在那里待了几个星期，像一群童子军一样帮忙。有些人说，就是因为她，他们才在哥谭呆了那么久。据说连雷神都很喜欢她做的煎蛋卷。谁知道呢？”
托尼的墨镜从鼻梁上滑下去了，脸上的笑意也在一瞬间消失了。这对吗？这好像不太对吧？
“真的吗？复仇者联盟？”钢铁侠本人沉默半秒，干笑一声，“听起来还挺接地气的。”
“是啊。”哈珀一边吃着斯塔克购买的袋装烤坚果一边津津有味地说，“他们离开了，但她还在这里，做着自己的事情。我估计她肯定错过了卢瑟今天早上的演讲。可能是忙着种卷心菜什么的吧。”
托尼盯着她，回味着这个故事。这是错的，错得离谱，但他没有打断。大名鼎鼎的复仇者联盟需要在哥谭废墟中的某个偏僻农场获得食物的想法太荒谬了。不过……他们之前确实和格蕾西说过还会再见。斯塔克本人不得不承认他悄悄来哥谭其实有一大半原因是因为他们的朋友农场主——
他开始扫视人群，心思已经不在这里了：“我在哪里能找到你这个神奇的农民？”
“为什么？”哈珀说，“你想买下她的土地还是什么？”
“我对农业不太感兴趣。”托尼回答。 “我只是喜欢结识杰出的人。”
“那你四处看看吧。哥谭市的每个人都认识她——呃，倒也不是认识，而是认得出她。”哈珀把斯塔克购买的坚果吃完了，顺手把袋子揉成一团，“你最终可能会看到她的。她是不可能被错过的。”
托尼还没来得及回答，另一个声音打断了谈话：“请问，这里是人力资源部的帐篷吗？”
斯塔克转过身，看到一个高个子男人站在摊位旁边。穿着蓝色纽扣衬衫，打着深色领带，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，看起来就像其他试图混入人群的记者一样，头发略显凌乱。斯塔克看了他一眼，然后又看了两眼。他衣襟上挂着的记者证上写着《星球日报》克拉克·肯特。
“直走。”哈珀说，朝蜿蜒穿过公园的队伍竖起了大拇指，“不过，祝你好运。你得等上好几个小时。”
克拉克调整了一下眼镜，腼腆地笑了笑。 “谢谢。我不是来报名的。只是来报道的。”
托尼端起一旁的柠檬苏打水——作为坚果被小贩本人吃光了的补偿——忍不住插嘴说道：“哦，让我猜猜。你是来写一篇关于哥谭市顽强精神的感人文章，并配上一张街头小混混拿着一袋莱克斯集团礼品的照片。”
克拉克礼貌而坚定地回答道：“我是来报道真相的。”
“啊，一个有原则的记者。”托尼撇撇嘴，瞄着这人，“多古朴啊。”
以哈珀的街头生存经验，她感觉如果放任不管的话这个摊位最终可能会被掀翻，于是立马插话道：“如果你在找新闻，你应该去找蝙蝠侠。”
记者眨了眨眼睛：“蝙蝠……？”
“是哦。”哈珀说，“刚刚有个小孩跟我说蝙蝠侠今天也来了。那几个小孩坚称那个就是本人——特别黑暗，好像吓哭了两个——全套斗篷、头罩，整整九码。反正这个蝙蝠侠在飞镖游戏摊位大杀四方，还到处跟人签名合影呢。”
斯塔克咬着苏打水的杯子边沿，努力让自己不要笑出声来。克拉克微微皱起眉头，似乎这话让他有点费解：“嗯……啊……？呃，你知道这个……蝙蝠，现在在哪里吗？”
哈珀耸了耸肩：“可能在这附近游荡吧。反正我不太相信蝙蝠侠会在白天出现，那可能只是个不怕被报复的cosplay爱好者——哦，出现了。你看，正扛着钓鱼竿，朝钓鱼帐篷走。”
克拉克没有回应。他已经小跑出去了一半了。
*
到了临近正午时，展览会热闹非凡。在噼啪作响的扩音器里，市长亚历克斯·默尔特洪亮的声音欢迎大家来到“哥谭市的新时代”，尽管他的话就像咖啡里的糖块一样溶解在了人群嗡嗡的背景噪音中。
白色帐篷在十月的寒风中摇曳，四角固定在格兰特公园龟裂的沥青路面上。铜管乐队演奏着略微走调的凯旋进行曲，空气中弥漫着油炸食品和烤栗子的香味，混合着被践踏的青草散发出的淡淡泥土芳香，与莱克斯公司发电机排出的柴油烟雾和建筑灰尘的金属味道交织在一起。孩子们抱着印有莱克斯公司标志的气球在帐篷间奔跑，大人们则挤在摆满罐头和哥谭“重生就是现在”宣传册的桌子旁。
在主舞台附近，格蕾西正在与克拉克·肯特并肩漫步，她现在穿着平常的法兰绒衬衫和平常的靴子——不是蝙蝠侠的外骨骼动力装甲和活性聚合物斗篷。一小群哥谭人仍不时在据说蝙蝠侠出没的地方走来走去，目光中充满了疑惑不解。一个不到六岁的小孩在最后一次蝙蝠侠出现的地方跑了一会儿，然后回到家人身边，手里紧紧攥着一个签了一半名字的气球，看起来如果他的家人不替他找到蝙蝠侠完成签名的话就要号啕大哭。
“还是不要打扰今天真正的主角比较好。”格蕾西愉快地说，朝台上歪了一下头。在那里，默尔特市长和莱克斯·卢瑟正对着一张张无动于衷的面孔发表慷慨激昂的演讲。
克拉克顺着她的目光看去，然后扭过头说：“我确信你错过了卢瑟的开场白，西西。当时你正忙着当蝙蝠侠。”
“哦，不。”格蕾西假装震惊地说，“这可怎么补救呢？”
“为了通关飞镖游戏而变成蝙蝠侠是我能想象出最勇敢的事情。”克拉克忍不住笑了出来，在她耳边压低声音说，“真的。”
格蕾西用胳膊肘捣他一下。克拉克假装很痛，用眼角余光偷偷看她。不穿蝙蝠侠盔甲的格蕾西比平时还可爱——他绝对不是对自己的搭档有什么意见——只是因为她身上永远有一种快乐的劲头，那份极具感染力的快乐会让黑暗在她面前退却——真的不是因为对他的搭档有什么意见。
“我赢了500羊角币呢。蝙蝠侠真的很厉害！”格蕾西高高兴兴地说，“要不是你来找我，我还想试试钓鱼。你觉得这会让我的熟练度上升吗？”
“羊角币？”克拉克扬起眉毛问道。
“哦，是的。”格蕾西高兴地说。她把手伸进口袋，掏出一枚古铜色的小硬币。这枚硬币隐约呈圆形，但边缘凹凸不平，好像是用手摇机器从金属上打出来的。硬币表面印有一个模糊的新月图案——不，是一个羊角形图案，还有“ 1999年哥谭复兴博览会”的字样。克拉克检查了一下这枚硬币，发现它并不是由新金属制成的——实际上似乎是从旧地铁代币上改造过来的，羊角（或者羊角面包）的图案被粗暴地印在了原来的雕刻上。
“他们叫它羊角币。”格蕾西举着它看了看，“在游戏或者评选中赢了它们，就可以用它们换奖品。也可以用钱来兑换，不过还是玩游戏比较有趣，对吧？”
“嗯，它们还挺可爱的。”克拉克研究了一下这个代币，然后想起了格蕾西是如何赢得它的，忍不住又想笑了，“蝙蝠侠，气球飞镖和巧克力饼冠军。”
格蕾西眯起眼睛笑了，看起来对这个成就非常满意。但下一秒，克拉克就在眼镜后对农场主慢慢眨了眨眼睛，低声补充道：“西西……你知道真正的蝙蝠侠就在这里吧？就在这个集市的某个地方。”
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农场主的笑意戛然而止：“什么？哦不……”
她看起来有点像心虚时的小氪，立马环顾四周，睁大了眼睛，似乎很担心真正的蝙蝠侠从哪座帐篷的影子或者树枝上冒出来。克拉克几乎能听到她的大脑开始在嗖嗖运转的声音。
“你觉得他看见我了吗？”飞镖游戏冠军微微咳嗽了一声，用手揪着牛仔裤上在跳进草丛时挂上的苍耳，“我其实也没来多久……”
“老实说，格蕾西，直到我看到你在签名——嗯，还没有瞪我——我才完全确认不是本人。”克拉克朝她露齿一笑，“别紧张。如果他看到了，我肯定他会觉得……很有趣。”
“真的吗？”格蕾西用一种介于希望和怀疑之间的语气说。克拉克无辜地凝望着她，和她面面相觑了一会，然后再次压低了声音：“真的。但为了安全起见……嗯，其实我知道他在什么位置……要不我们还是暂时避开吧？”
农场主欣然同意，克拉克高高兴兴地点点头。他们继续往前走，沿着蜿蜒的小路向公园更安静的边缘走去，集市的喧闹声渐渐消失，取而代之的是风吹过树木时的沙沙声。
格蕾西侧头瞥了克拉克一眼，眼睛闪闪发亮，笑眯眯地问：“所以……你是来写报道的还是来找我的，克拉克？”
克拉克认真地犹豫了一会才回答：“不能两者兼顾吗？”
“嗯！”格蕾西又笑了，“听起来很公平。”
与此同时，斯塔克站在人力资源部的帐篷附近，看着满怀希望的哥谭居民队伍向公园里延伸。在某个地方，莱克斯·卢瑟的声音在扬声器里响起，宣告着他对哥谭未来的憧憬。反正托尼一个字也没听见。
现在哈珀已经开始讲述复仇者联盟在哥谭的故事——不知道从哪里听来的——目前的进度是什么绿巨人和变异藤蔓怪兽搏斗，雷神在农场主家里种玉米。在展会上旋转绕行了第五圈的托尼·斯塔克手里端着第三杯柠檬水，无望地在人群中寻找那个蓝绿头发的醒目身影。
怎么回事，这还是他认识的那个格蕾西吗？甚至都不玩一下钓鱼小游戏？
*
在飞镖游戏里大赢特赢的格蕾西无情地抛弃了钓鱼小游戏，愉快地用羊角币买齐了东西——包括一个被伪装成电动车电池贩卖的星之果实，和一个不知怎么做得很像市长本人的稻草人。克拉克去帮她排队领焦糖苹果了（从企鹅人的表情上看，他从此应该有了最憎恨的甜点），现在格蕾西正在顺着栅栏门朝印象里的展会摊位走去，自由自在地闲逛着，任由好奇心指引着她。
展会草地上开始变得拥挤。格兰特公园干裂的土地被数百只脚踩得平整光滑。太阳越升越高，秋日的余晖洒满了聚集在一起的人群，人群也越聚越多。穿着厚大衣的中年人拎着箱子，拖着睁大眼睛的孩子，目标明确地朝前挤去。老人拄着拐杖，嘀咕着几十年前哥谭的集市和展会曾经如何更好——更干净、更体面。成群结队的工厂工人匆匆走过，靴子蹭着泥土，警惕地盯着穿着制服的莱克斯公司保安。
格蕾西朝热闹的方向走了几步，忽然停下步子，扭过头。在草地边缘的一棵老橡树宽大的枝干下，一个孤零零的帐篷矗立在那里，不知为何看起来比其他地方都阴暗一些，仿佛它吸收的阴影比阳光更多。不知怎的，这个帐篷有一种强烈的吸引注意力的感觉。
农场主倒退了几步，探头看了一眼帐篷——经常在电视节目上看到的那位占卜师就在那里，面前摆着个水晶球，神情无聊地盯着外面空荡荡的路，正在反反复复擦着水晶球。一个招牌歪歪斜斜挂在入口处：命运揭示。
好耶！占卜摊！
格蕾西走了过去，看见占卜帐篷被某种相当哥特的品味装饰了起来：摊位下方有两个长着公羊角，疑似小魔鬼的雕像支撑着桌面，占卜师后面的幕布上绣着骷髅头和蛇。占卜师本人仍然披着那身神秘的斗篷长袍，看不出这人的性别和年龄，除了一个线条深刻的下巴外，其他部分都被遮住了，不过此人的眼睛似乎闪烁着微弱的光芒。
“你想占卜吗？”占卜师抬起眼睛，看到了格蕾西，于是露出了像酒保一样的营业性微笑，“收费1美元。”
“多少？”格蕾西大吃一惊，重复了一遍。
“开错价了？”占卜师也大吃一惊，从摊位下面抽出一张烧焦的报纸，匆匆看了看汇率，然后加减计算了一番，重新抬起了头，露出了微笑，“啊，我明白了。不好意思，我还以为现在是1899年呢——收费100美元。”
格蕾西掏钱的手停了下来，表情凝重：“这对吗？”
经过一番讨价还价和语言拉扯（感觉真奇妙，种地游戏居然有议价功能！），最后双方各退一步——格蕾西同意在1美元的基础上加个0 ，占卜师同意减个0 ，农场主掏出一张十元钞票递了过去，两个人都觉得自己并没有吃亏。占卜师满面春风地接过皱巴巴的钞票，示意她站到水晶球前。
于是格蕾西就这么在摊位前站好等待……不知道为什么这个占卜摊没有座位，占卜师本人也就这么站在帐篷里。难怪没人光顾！
“好的，那我们开始吧。”占卜师盯着水晶球，直起身子，双手放在水晶球的两侧。接着，神棍眨了眨眼睛，脸色深沉，好半天没有说话。
格蕾西看看占卜师的表情，虚心开口请教：“呃……那个……晨星有什么想说的吗？”
“噫！别这样，搞得我觉得自己像个神棍。”占卜师清了清嗓子，总算进入状态，语气缥缈地回答，“嗯……水晶球有一些画面……我看到了……你。”
“嗯，是的。我就站在这里。”格蕾西赞同地说。
“不止是你，还有你周围的一切……嗯，你周围都是你的朋友。你好像并没有把朋友分成三六九等，你一视同仁的喜欢所有人。大家也都喜欢你。他们被你吸引，格蕾西，就像飞蛾扑火。”
格蕾西眨了眨眼，不知道是该把这句话当作赞美还是警告：“呃......谢谢？”
占卜师又擦了擦水晶球，声音现在更小了，几乎是自言自语：“我看见了许多时间线……你和一个年轻女士……两个年轻男士……三个女士……四个男士——怎么回事，到底有几个？你好像很容易让人心碎啊，格蕾西——在一起，她……他……嗯，他们看上去充满期待，也很渴望与你共度时光。那么这位……这些年轻人叫什么名字呢？”
“这好像违法了吧？”格蕾西张开了嘴，忍不住摸了摸包里的幸运兔子脚，及时打断了占卜师开始列名单的行为，“不是，先别报名字了——能不能占卜点别的？”
“好吧，既然你如此关心你的命运……”占卜师嘀咕道，悻悻地放弃了可疑的名单，刹那间，这人的表情变得柔和起来，仿佛在窥视着比眼前的玻璃球更广阔的东西。
“我看到了你的未来……你与一切都是相连的——你的朋友、你的世界、与像河流一样曲折交汇的时间。你背负的不仅仅是命运，格蕾西。而是可能性。无尽的可能性。”
格蕾西皱起了眉头：“抱歉，但是……什么意思？”
占卜师凑近了些，声音低得近乎耳语：“你是一个没有答案的问题。这让你比世界上任何事物都更危险，也更美丽。你蔑视规则，打破常规。你是束缚和解开束缚的线。虽然连你自己都不知道。如果你知道......你会选择做什么呢？”
格蕾西盯着他，嘴巴微微张开，似乎也很为这个占卜结果震惊。然后她发出了一声真切的疑问：“那……所以……这跟农耕有关系吗？”
神棍停顿了一下，好像在默默咀嚼自己的舌头。然后这人回答道：“呃……嗯……确实是种田，也许这是最简单的解释。”
现在农场主有点怀疑这位占卜师的业务水平了。她眨眨眼睛，开始追问：“我需要种植一些具体的东西吗？你说得有点含糊不清。”
占卜师向后靠了靠，现在看起来更像酒保了：“你想种什么就种什么吧，格蕾西。世界将在你身边生长。祝你好运，农场主。你会需要好运的。”
最后，带着净亏10元的悲伤，农场主一头雾水地离开了占卜摊。除了需要随身携带兔子脚的警告外，格蕾西不幸地没能在这次占卜中听懂任何内容。她打算等展会结束就去博物馆，看看是不是谜语人什么时候跑出来了——因为占卜师看起来好像和尼格玛很有共同语言。他们不会干脆就是同一个人吧？
免费的焦糖苹果让人感到不少安慰。农场主放好展品，通知了默尔特市长——市长本人立刻马不停蹄地宣布审查时间到了。人们推推挤挤地走向博览会的中心：展览场地。在这里，以哥谭复兴为主题的展品摆放在一长排摊位上，每个摊位都用绳子围了起来，孩子们拽着绳子摇摇晃晃，黏糊糊的手指上还抓着吃了一半的糕点。
临时搭建的摊位色彩鲜艳，杂乱无章，在摄像机的镜头下看起来满是生命力。有的铺着破损的油布，有的则是用废旧木头匆忙拼凑而成，每一个摊位上都摆满了商品：手工编织的围巾、一罐罐腌制的蔬菜、打磨得闪闪发光的生锈工具。
在这些展台里，格蕾西的展台格外引人注目——不是因为它的装饰，而是因为它所陈列的物品生机勃勃得令人震惊。像是早就知道会有这一遭一样，农场主已经预留了最好看的产品，都系着紫色的星星丝带。这些被她展示的农产品被预留的时间最长超过半年——虽然这些农产品按照常识放置不出数周后就会变质。
鲜艳的橙子像小太阳一样闪闪发光，表皮完美无瑕，绷得紧紧的，完全是教科书上会有的模样。被称为虚空蛋的东西——看起来是一个黝黑色，带着深红色的斑点的蛋——不祥地坐落在中央，蛋旁边还有偎依在干草床上的芳香松露。大瓶羊奶和牛奶并排摆放着，玻璃表面被擦得闪闪发光。角落里放着一束鲜艳的鸭毛，还有一只兔子的脚，用绳子绑在桌子边上，没有人知道是什么原因。
在市长走到她的摊位之前，这里已经聚集了一小群居民，像在参观动物园一样欣赏这些可能是世界上最标致的农产品。
“那个虚空蛋——到底是什么？”一个男人对他的妻子嘀咕道，他手里攥着一个购物袋，里面装满了腌菜罐子，“我看不像是天然的。”
“可能是染色的。”她眯着眼睛回答道。 “或者是骗人的。这些不可能是从真的鸡身上生出来的。”
格蕾西对这些猜测视而不见，忙着重新整理她的陈列品。在她的摊位后面，隐藏在邻近帐篷的阴影中，一双眼睛紧紧地盯着她。杰森·托德靠在柱子上，双手交叉放在胸前。他的摊位表面上卖的是手工雕刻的木制雕像，但却没有引起多少人的注意，这让他很满意。他又不是来卖东西或者评奖的。
他的视线移向格蕾西的摊位，然后又移向亚历克斯·默尔特，后者刚刚从莱克斯·卢瑟和哥谭市少数精英的簇拥下走进他的视线。市长热得满头大汗，用手帕在额头上不停地擦着，卢瑟走在他的身边。看起来默尔特可能是卢瑟的走狗。毕竟，卢瑟为这场盛会提供了大量的资金，虽然默尔特扮演着亲切的主人的角色，但卢瑟显然对当主人的兴趣更浓厚。
“你觉得他会喜欢松露吗？”杰森喃喃自语道。
隔壁摊位上摆放着新鲜的蜂巢，坐在轮椅上的芭芭拉·戈登轻轻哼了一声。 “如果他不喜欢，卢瑟会喜欢的。 "她通过耳边的通讯器回答道，”而且‘大老板’让我们看好他们。你知道他对卢瑟的态度，所以继续盯着吧。 ”
杰森低声咕哝了一句，但没有动。他的目光停留在格蕾西身上，她刚刚把一个鲜艳的橙子递给了站在她摊位边上的克拉克·肯特——难道身为记者就没别的事要做吗？他看着那个氪星人利索地用手指把橙子皮分成干净的螺旋状，顺手递给格蕾西一块。在咬下水果时，克拉克的脸上露出了笑容——哦，看来那个橙子不酸。哼。
卡珊德拉模仿着他的声音，在耳机里发出了几句话：“不喜欢！”，吱吱嘎嘎的。她的展台上是折纸花和折纸动物。卡珊德拉几乎不说话，她也不需要说话：几个孩子围在她身边，模仿她的动作，看着她熟练地折出一只鲜红的蝙蝠。好吧，真成熟，卡珊。
在人群中的某个角落，迪克·格雷森调整着他的小贩帽，提姆忙着在分发他们“手工制作”“新鲜出炉”的馅饼。他们的任务很简单：观察和等待。然而，尽管他们肩负着使命，杰森还是注意到他们所有人——包括他自己——都在不停地回头瞥格蕾西的摊位。不过这也很合理。
仔细看去，能找到伪装后的阿尔弗雷德——戴着假胡子和英国卧底特有的斜纹软呢帽子——在略微远离主干道的位置主持着自己的摊位。他的桌子上摆放着各式各样的烘焙食品：司康饼、酥饼、各种果酱和橘子酱，罐子上还贴着优雅的书法标签。
这代表布鲁斯·韦恩肯定也在附近不知道什么阴暗角落里徘徊，潜伏在油布后面，或者假装在检查手推车。杰森开始思考这人会不会混进人群里，参观农场主的摊位。真的很难说。
杰森的思绪被打断了。在展览场地的中心，默尔特市长正和卢瑟在几个随从的簇拥下进行巡视。市长在每一个展台前都停顿下来，仔细观察展台上的物品。他对罐头食品和手工工具的展示严肃地点点头，不时发出赞许的咕哝声。当他走到一个卖手工缝制毯子的摊位前时，他举起一条毯子，对光称赞它做工精细，而卢瑟则报以含而不露的微笑。
当他们走近格蕾西的摊位时，卢瑟的笑容微微一滞。然后他走上前去，露出了十分克制的笑容。
“啊，格蕾西。”卢瑟说，“看来你为今天的活动做了不遗余力的准备。”
默尔特市长朝哥谭教母露出了亲切的微笑，接着用掩饰不住的怀疑眼光看了看虚空蛋，似乎正在努力辨认这是什么东西。这颗虚无的蛋，黑黝黝的，斑斑驳驳的，就像什么被诅咒的遗物似的，让他颇感不安。停顿了很久之后，他放弃了解读它的来历，转向松露，如释重负地松了口气，赞赏地点了点头。松露。很好。很正常。或者一般正常。
“了不起。”他高兴地说，“真的很了不起。”
当然，市长。继续假装你知道自己在看什么吧。这俩人这俩人继续向前走去，他们的随行人员像一群衣冠楚楚的秃鹫尾随其后。卢瑟一看见克拉克，就快步上前，和颜悦色，笑吟吟地说：“你好啊，肯特。你怎么放下了大都会的事情不去报道？”
克拉克用自己的微笑回敬了他，礼貌地说他关心所有正在遭受不公的人们。不过等卢瑟一走远，他就低下头，一边和格蕾西一起收拾摊位上的鸡蛋一边嘀咕道：“和你在一起，比在大都会报道莱克斯集团的新上市塑胶玩具发布会好得多。我不得不承认布鲁斯的决策在绝大多数情况下都是正确的……”
“比如说什么？”格蕾西把摊位上的兔子脚揣进口袋，笑眯眯地问。
“比如说，他给了我一个关心哥谭本地农业的机会……”克拉克露出了一个腼腆的笑容，说到末一句时眼睛明亮。
他还没来得及细说，后面走过来一个人，抱着一摞高得离谱的椅子晃了过去，挡住他的去路。那些椅子高到完全挡住了这人的脸，只露出两只手来。克拉克只好和格蕾西分开了。等他靠近了一些，想继续和格蕾西说话的时候，那个抱着椅子的人又得到了什么新的指示，又走回来了，他们再次分开。
默尔特市长要宣布展览评选结果了。在喧闹声中，格蕾西试图和克拉克打招呼要一起过去，结果一辆装满草料的独轮车又从他们中间被推了过去。
来自堪萨斯的农场青年这辈子也没见过干活这么不利索的人，他挽起袖子，决定帮忙把这些草料拉走——格蕾西就看到他抓住了独轮车的把手，把头探到了草料另一端：“我来帮忙……呃，布鲁斯。你需要我帮忙吗……？”
“谢谢。”草料那头的人声音平静地回答道。
杰森听到芭芭拉发出了某种奇怪的笑声。看来这就是哥谭骑士真正的使命：一次拯救一个干草捆。
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人类的悲喜并不相通，此时的托尼还在钓鱼摊思考为什么没看到农民（……）
本章待修。不能再当周更日万选手了！加油小苦！ （摩拳擦掌）
照例红包贴贴大家～[亲亲]