第39章
纪言蹊一看闻骁的表情,便知道事成了。
他骑着马,优哉游哉地跟在闻骁车驾旁边,说:“果然,殿下出马,就没有拿不下的事,笼不到的人。”
“言蹊,你拍马屁的水平怎么数年如一日,一点长进都没有。”
事情成了闻骁的心情也挺好,就掀开帘子,半靠在车窗上,跟纪言蹊闲聊起来。
纪言蹊赶忙笑着给自己辩白:“殿下,这说明我为人赤诚,耿介直言,不是油嘴滑舌之辈,说的都是真话,从不拍马屁。”
“单这句话,就没一个字是真的。”
俩人说笑间,马车就来到了锦衣卫北镇抚司大门口。
闻骁刚扶着白芷的手走下马车,就看到一匹骏马疾驰而来也停在了大门口,马上的骑士风。尘仆仆地跳下马来。
门口那懒洋洋的校令在看到来人的时候,马上精神抖擞地跑了过来,点头哈腰地给来人行礼问安。
闻骁见这骑士大约二十六七,生的高大健壮,肤色黝黑,剑眉星目,袖子紧紧地崩在结实粗壮的胳膊上,一看就是个练家子。
听闻校令喊他‘杨副使’,闻骁便知道此人应当是沈珺的另一条臂膀,北镇抚司锦衣卫副指挥使,杨庆。
闻骁还没来及跟这位臂膀打招呼呢,人家先走了过来,一双浓眉紧紧皱起,用犀利又充满压迫的眼神打量着闻骁,然后冷声呵斥她:“此处是锦衣卫北镇抚司,不是女人家买首饰的地方,这位姑娘还请移步,不要挡着府衙大门。”
“……”
闻骁算是懂赵弼方为何每每提起这个杨庆,总是满脸一言难尽,非常不满的模样了。
就这种随时高高在上,直愣愣又特别冲的说话方式,换成谁都喜欢不来啊。
纪言蹊翻着老大的白眼,挡在了闻骁前面,摆着大家公子的架子,用比杨庆还高高在上的语气说:“柔惠公主殿下当面,你胆敢如此无礼?”
柔惠公主?
杨庆愣了一下,赶忙一撩衣摆,单膝跪地,给闻骁行礼:“标下锦衣卫副指挥使,杨庆,见过公主殿下,恭请殿下金安。”
哪怕是请安的时候,杨庆眉心的疙瘩都没有散去。
公主殿下不好好在后宫待着,吃点心看小戏挑衣料首饰,跑来镇抚司干什么?
而且还就带这么两三个人出宫,金枝玉叶的,万一要是不小心被镇抚司里的粗人给冲撞了,到时候一状告去圣上那里,倒霉的还是他们这群人。
杨庆想了想,还是忍不住开口规劝道:“殿下金尊玉贵,镇抚司也无甚好看的,里面都是粗野之人,未免冲撞到殿下,还请殿下早些回宫吧。”
闻骁的一句平身还没到嘴边,就被杨庆这句话给顶了回去。
她自认见识到的人也不少了,但像愣头青到杨庆这种地步的,她真是第一次见识。
“让开吧,我奉圣上口谕,前来探望成国公世子。”
一旁跪在地上给闻骁见礼的校令,看自家副使又要开口说话,赶忙一个箭步窜过来,伸手捂住了杨庆的嘴。
而后对着闻骁点头哈腰,笑的极为谄媚:“既然殿下是奉了圣上的旨意,那边请殿下跟标下走吧。”
闻骁懒得跟杨庆这个棒槌说话,她跟着校令往镇抚司里走去。
校令一路陪着笑,边走边给闻骁打前样儿:“好叫殿下知道,昭狱里关着的大都是些亡命徒,里面免不得有些……不体面,还望殿下做好准备,莫要被吓到了。”
闻骁那也是见过尸山血海的人,自然不会被区区一个昭狱的情景给吓到。
她随着校令穿过黑黢黢的走廊,血迹斑驳的邢室,伴随着撕心裂肺的求饶哭喊声,一路来到关着裴夙的牢房。
果然,锦衣卫还是很能领会上意的,给裴夙安排的牢房绝对不是昭狱应该有的标准。
牢房最上面开着一排气窗,牢里的光线挺不错,地上干干净净,床榻水盆书桌圈椅一应俱全,甚至还能闻到一股淡淡的熏香。虽然没有到高床软卧的地步,但也差不到哪儿去,若不是门口装着一排儿臂粗细的栅栏,这里根本看不出来是牢房。
闻骁见裴夙正姿态闲适地坐在书桌旁,就着气窗射进来的阳光在看书,除了衣衫有些素淡之外,整个人的状态好极了,半点憔悴都无。
“裴世子。”
裴夙听到有人叫他,一抬头,就看到站在牢房外的闻骁。
他赶忙放下书,走了过来,“夙见过殿下,给殿下请安。不知,殿下为何来此啊?”
难道他之前想错了,骁骁只是喜怒不形于色,那天才会表现的那般镇定,实际上心里面对他还是有情意在的?
闻骁一开口就打破了裴夙的幻想:“前两日我自灵济宫回城的路上,被你那位苏姨娘拦住了去路。她当着街上所有百姓的面,跪地磕头,哭求我一定要想办法救你出来。”
月月?
裴夙一听到苏月柠为了他,居然跑去拦闻骁的车驾,还跪地哭求,一颗心马上紧紧地揪了起来。
月月还怀着身孕啊,她怎么那么傻,他不会有事的,根本不需要她这般低三下四地去求人啊。
紧接着,裴夙就想起来,自己被抓的突然,月月一介柔弱女子,当然会慌神害怕。而自家现如今还没法接受月月,想来月月找去他家求助无门之后,情急之下才会跑去拦柔惠的车驾吧。
一时间,裴夙既感动甜蜜,又心疼心酸。
闻骁可不管他在想什么,她只是来要债的。
“我见她怀着身孕还要为你奔走,着实不易。奈不住她的恳求,便去皇父那里为你求情。皇父最近也很是苦恼,寿昌伯家十代单传被你一脚给踹到绝嗣,这份梁子结大发了,寿昌伯自然不想就此了结,因此日日跑去闹腾皇父,要求一定要严惩你。”
提起李平康,裴夙就想起当日那人调。戏侮辱苏月柠的言辞,他非但不觉得自己一脚给人踹废了有些过于残忍,甚至觉得李平康那是罪有应得。
不过,就像闻骁说的那样,寿昌伯若是不依不饶,非要见天儿去闹腾圣上。
以圣上那软耳根,除非自家把全部家当都填给内库,否则天长日久,圣上为了耳根子清净,恐怕还是是会重重惩处他的。
“殿下……”
裴夙忽然想起,当日自己这般狼狈的时候,闻骁也在场。
他下意识地往前走了两步,借着气窗透进来的阳光,就清晰地看到闻骁嘴角噙着一丝淡淡的笑意,同那日向他要钱的时候的表情一模一样。
闻骁见裴夙陡然僵住,满是不可置信的表情,觉得有些好笑。
难不成,经历过上次抓奸一事之后,这人还对她抱有幻想,没有看清她对他根本没有丝毫情意可言,当初种种都是做戏,都是假象吗?
裴夙当然不是个蠢人,他只是有些刚愎自负,从而被闻骁的性别和她这些年精湛的演技给蒙蔽了而已。
闻骁挑了挑眉梢,意有所指地道:“世子可知,绝人子嗣如同杀人全家。唉,若不是不忍见皇父为你们烦心,我才不想来蹚这趟浑水。世子是个懂事知礼的人,自然明白不劳而获这种事情是要不得的,对吗?”
裴夙有些陌生地看着这个,跟他一起长大的少女,忍不住怀疑,当初闻骁之所以会选他,是不是就是因为裴家有钱,就是奔着裴家的钱来的?
一想到自己非但没有看穿对方的伪装,反而被这样一个贪财市侩,虚伪狡诈的女子欺骗了许多年,裴夙就觉得脸上火。辣辣的痛,好似被人按在泥潭里,劈头盖脸扇了一顿巴掌。
那种彻骨的屈辱感,让裴夙不由得咬紧牙关,攥紧了拳头。
闻骁看着裴夙额角青筋直跳,满心愤怒屈辱,却又要强行压抑的模样,只觉得心情更好了。
她掏出帕子摁了摁眼角,语气哀怨地道:“唉,世子想必也知道,出了那档子事以后,现如今百姓都管我叫‘抓奸公主’,顶着这样的名声,我。日后怕是没法儿嫁个好人家了。”
这倒不是闻骁编的谎话,这些日子关于她的风言风语着实不少,什么‘抓奸公主’、‘彪悍母老虎’、‘嫁不出去得出家’之类的,都传到御史耳朵里去了。
前些日子,御史台不还有个酸腐的愣头青,直愣愣地在大朝会上上书,参了闻骁一本,说她身为大周公主,非但不给天下女子做表率,反而如此不遵女诫,是带坏了天下的风气,要求圣上一定要严惩闻骁呢。
裴夙自然也知道这件事,之前他听到的时候,心中还曾飘过一丝半缕的内疚。
可是这会儿,听到闻骁提起这件事,裴夙只觉得无尽的嘲讽,他半眯着眼,似笑非笑地看了闻骁片刻,才冷笑一声,道:“殿下的意思是,这一切都是裴某害了你,那十万两银子还不够弥补您的损失,对吗?”
面对裴夙的嘲讽,闻骁红了眼眶,哀哀切切地道:“我本来可以嫁给你,当世子夫人,未来的国公夫人,日后荣华富贵享之不尽,为此我筹谋了那么多年,费尽心血,结果却打了水漂……”
裴夙冷笑,果然是这样。
闻骁继续说:“女人嘛,后半辈子的指望就放在夫君身上,纵是皇家的公主也是一样的。奈何今后,我没有了能指望的夫君,纵使有再多的钱,日后一个不小心怕也是受人欺凌的命。”
“那么,这一次,殿下想要什么呢?”
闻骁看了一眼裴夙,神色哀婉,泪眼婆娑。
“这没了指望的人啊,就爱琢磨怎么给自己找点指望。我想着,若是我手里有点能用的人,往后应该也能快活自在地过完下半辈子吧?”
裴夙面对闻骁的眼泪不为所动,甚至很快就压抑住了内心翻涌的波澜,冷静了下来。
他仔细打量着面前哀哀哭泣的少女,只觉得昭狱中的寒意如同吐着信子的毒蛇一般,顺着他的脚踝,一路攀到了心头。
他觉得闻骁简直是在异想天开:“你想掌权?!”
“诶,看世子说的什么话?我一个公主掌什么权啊,世子可以不要诬陷我。”
闻骁可不承认这一点,她赶紧摆了摆手,“我只是听说,你裴家在三千营说一不二,想来送我几个空额也不过是随手为之罢了。反正给了我也只是损失了一点点吃空饷的银钱,我要的也不多,一个副将,两个参将和游击将军的空额即可。”
听到这里,裴夙终于确定了自己的猜测。
闻骁从来都没有喜欢过他,选他为夫婿也不过是看中了裴家的权势而已!
甚至,在失去了这桩婚姻之后,闻骁立马调转枪头,开始从他身上攫取了钱财还不算,还想要通过他去染指军权。
这哪里是一个温柔贤淑的女孩儿,分明是一个野心勃勃,浑身都散发着毒气的怪物!
闻骁才不在乎这话能不能骗过裴夙,她要的只是大面上的能过得去的一个说法,而已。
就算裴夙已经发现了她潜藏着的野心,可是那又怎样呢?
要知道,她早就抢夺了先机,把局布下去了。
裴家现在泥菩萨过江尚且自身难保,而她却已经是圣上心坎儿上的好闺女,就算是裴夙跑去圣上面前告她的状,圣上又会信他么?
更何况,只要裴夙没有昏了头,就绝对不会明知自己已经遭了圣上的厌弃,还要拿着这些没影儿的事情,去圣上那里告她这个圣宠颇重的公主的状。
她拿起帕子擦掉了眼泪,张开右手,语气真挚地对裴夙说:“五个吃空饷的空额,换李家咽下此事,再也不会去圣上那里找你裴家的麻烦,我觉得甚是划算,世子说呢?”
裴夙虽然容易在苏月柠身上犯糊涂,但本质上还是个心志坚定,沉稳内敛又多谋善断之人。
他眼眸深深地打量着笑靥如花的女孩儿,很快便调整好了心态,慢慢地收敛起自己身上的冷意,恢复了从前芝兰玉树万事从容的模样。
裴夙此刻在戒备闻骁的同时,却也把她放在了可以一用的合作者的位置上。
就像闻骁说的,这样的名额裴家手里一大把,从中获取的那点儿空饷他们家都不会往眼里磨的。
现如今,圣上看在裴家献上的那些金山银海的面子上,还愿意给裴家些许耐心和庇护。可是,若李家疯狗一样,打着鱼死网破的主意,定要咬死裴家的话,圣上总会有失去耐心的一日。
跟裴家百多年来费尽心血的图谋相比,只是三千营的五个空额而已,这笔买卖确实如闻骁说的那样,是非常划算的。
“那便有劳殿下为夙费心了。”
裴夙在思量过之后,答应了闻骁的要求。
得到自己想要的东西,闻骁走的格外利索,“世子不日便会离开此处了。”
闻骁刚走出昭狱,就看到铁塔一般,直愣愣地站在大门口,神色扭曲怪异的杨庆。
见公主出来,杨庆赶忙走了过来,他努力想要做出一副温和中包含歉意的表情,奈何这对于他来说太难了些,这个表情做的非常失败且扭曲,咋一看就像是半个来月没有出大恭的憋屈痛苦模样。
他瓮声瓮气给闻骁道歉,比起之前在大门口时,诚恳真切了许多。
“还望殿下看在标下是个愚鲁粗人,笨嘴拙舌不会说话的份上,就宽恕标下一次吧。”
闻骁愣了一下,看到不远处的廊下站着两个内宦打扮的小太监,再仔细打量了一下杨庆努力表现出来的歉意,忽然明白发生了什么事。
她俯下。身子,压低了声音,问杨庆:“知道我和督主的关系了?”
许是因为声音低,夹杂了不少气音的缘故,闻骁这句话听在杨庆耳中,怎么听都觉得怪怪的,别扭的不行,仿佛督主跟这位殿下有什么不好言说的关系似的。
他动用脸部肌肉,努力做出一个笑容来,“是,标下已经知了。主子临走之前曾留话给标下,要标下像待他一样待殿下,听从殿下的一切吩咐,为殿下效死。”
虽然杨庆还是不懂主子为什么好端端的皇子不选,偏偏选了个女人来扶持合作,但既然主子做了决定,他便只会十成十地去附从,去认同。
闻骁没有想到,沈珺居然给下属留下这样的命令——像待他一样去待我,听从我的一切吩咐,为我效死吗?
一时间,闻骁的思绪有些飘忽,她在想,当时督主走的急,她来不及再准备一份行礼,天寒路远,也不知道督主这一路是否平安顺利。
却说那日沈珺与闻骁分别,骑着快马行了大半日,才慢慢放缓了脚程。
想起闻骁看他耳垂的眼神,沈珺只觉得心里面像是钻进了一只小虫,这里啃一下,那里蛰一下。
不疼,只有难以言说的微痒。
他伸出手摸了摸自己尚在发热刺痛的耳垂,再从袖子中掏出染上体温的耳坠子,看着躺在手心里神气活现的小狮子,不由得用舌尖用力顶了顶上颚。
实际上,自从上元节那夜收到这份礼物,之后的日子他一直戴着,片刻不曾离身。
可在城外碰到闻骁的车驾时,沈珺莫名地有些慌张,一种奇怪的情绪促使他赶忙伸手从耳朵上摘下了这只小狮子,藏进了袖袋里。
直到此刻,他也不明白自己为什么要这么做,为什么要突然把耳坠摘下藏起来,就像是把一些奇奇怪怪的情绪,合着耳坠子一起藏了起来,不敢让人窥探见一丝半缕。
沈珺看了一会儿,还是拿起小狮子,再度戴了回去。
一旁有胆子大的锦衣卫,见沈珺神色轻柔,戴耳饰的动作都透出那么一丝对待珍宝的小心翼翼,便笑着凑趣道:“不愧是督主,眼光就是好,这只小狮子的做功精美至极,看着就像是活物一样,灵气的很。”
听他这么说,沈珺的嘴角不由得浮上一抹轻笑,微微抬了抬下巴,朝着这个锦衣卫侧了侧,很是矜持地说:“虽然是个不值钱的小玩意儿,但我看送礼之人心诚,东西也颇能入眼,便戴上了,也算是给送礼人一个面子。”
啊,这可真是好大的面子,能让督主数十日都一直戴着,从不更换。
又有人过来凑趣,打量了一番那个耳坠,忍不住咂舌道:“这个耳饰标下曾经见过,是悬宝阁掌柜的珍藏之一。标下看着喜欢,曾不自量力地问过价,那老儿一张嘴就是五百两。五百两啊,标下三年不吃不喝,才能买得起这样一个耳坠子。”
听到居然要五百两,沈珺想起闻骁那副抠抠搜搜的吝啬劲儿,想必买这个耳坠时心疼的不得了吧?
一想到闻骁那么心疼银子,还愿意花五百两给他买礼物,沈珺的心情就更好了。
他不着痕迹地给众人展示过这个很贵的耳坠,收货了一大车赞美和艳羡之后,才满意地加快了行程。
在经过数日奔波之后,沈珺又回到了兖州。
刚一进城,就看到短短数日就瘦的眼睛都沤下去的一众兖州官员。
打头的知府瘦的最为厉害,早前还是一个大腹便便富态圆润的男子,现在浑身好像少了一半肥肉,脸上的褶子都愈发明显,那硕大的眼袋都快耷拉到颧骨上了。
这个吴知府是吴贤甫的远房侄子,本身资质平庸至极,却还是借着出了五服的叔父吴贤甫的光,刚过而立之年就爬到了兖州知府的位置,地方亲民官最高品阶,正五品。
往日,他在兖州这地界仗着吴党的威势,那叫一个烜烜赫赫,只手遮天,说一句土皇帝都不为过。
吴知府为着能往上爬也是费尽心机了,这两年他悄悄地给兖州加了三成赋税,刮地皮一般地搜刮着钱财,大部分都送到了吴贤甫的手中,就为了能更进一步回到京中,混入朝堂中枢。
之前,他接到吴贤甫的来信,看着里面的嘉奖之辞还想着,自己多年的梦想要达成了。
谁知,自年前那位东厂提督沈督主下来巡查兖州卫所,发现了不对劲之后,情况急转直下。叔父前几日快马送过来的消息说,圣上这次是真的怒了,要动真格的,让他千万不要狗急跳墙,想着鱼死网破,最好乖乖的顺着沈督主的意思走。
只要他熬过这一劫,叔父便能保他全家性命,让他能安然脱身,回老家当一个万事无忧的富家翁。
吴知府花了小二十年,才爬到如今的位置,现在非但进入中枢成了镜花水月,就连目前的官位都要保不住了。回去老家当一个无权无势的富家翁,这件事他真的无法接受啊!
但不接受也不行,叔父的意思已经非常清楚了,如果他不老实,别说富家翁了,一家子的性命都难以保全。
所以,短短时日,吴知府就被内心的痛苦给折磨的生生瘦了一半,看着老了十多岁。
这会儿看到沈珺带着一群杀气重重的锦衣卫过来,吴知府心知自己的好日子要到头儿了,又想起关于这位阴狠毒辣的种种传言,眼泪刷刷地往肚子里流。
“微臣,兖州知府吴忼,见过督主大人。”
吴知府一拜,跟他一块儿来的兖州大小官员紧跟就行礼拜见。
沈珺懒得跟这些人墨迹,连马都没有下,柔声细语地道:“各位大人请起,咱家身负皇命前来查兖州税收一事,便不跟诸位啰嗦了。常平仓、永宁仓的账本,往前数最少六年的税收账本,河道江防沟渠水利花销的账本,归粮折色火耗等账本 ,一样都不能少。”
他笑的眉目如画,握着马鞭的手指了指跟在他身后的锦衣卫,“各位大人养尊处优多年,咱家生怕伺候不好你们,还专程调集了这些昭狱里的好手过来。”
“他们啊,最是会伺候那些不老实不听话的主儿了。还望各位好生掂量掂量该如何行事,不要等落到咱家的刑架上,再哭哭啼啼的说要交代,那时候,就晚了。”
语气轻柔,笑意盈盈,可每一个字都饱含杀意。
有那胆子小的,被沈珺这一番话说的,几乎都快尿出来了。
打头的吴知府好歹得了叔父的保证,虽然也吓得皮肉乱颤,但还能强笑着应付两句:“沈督主请放心,微臣绝不敢在督主面前弄鬼。微臣保证,样样账册绝对会一张纸一个字都不少地交到督主手里。”
说着,他擦了一把冷汗,谄笑着邀请沈珺:“督主赶路辛苦了,微臣已在舍下备好了水酒,还请督主赏脸,前去休憩梳洗一番吧。”
沈珺收起杀意,又笑的如水般温柔。
“多谢吴知府美意,若是往常咱家必不辜负大人美意,奈何如今身上带着皇差,未免言官们为此弹劾大人,这酒宴就先寄着,等身上的差事了结了,咱家再来跟吴大人讨一杯水酒喝。”
说完,很客气地拱手作别:“咱家近些日子会常驻兖州卫所,还请大人尽快把账册都送去卫所那边。告辞。”
眼见着沈珺根本不接他的示好,带着一群锦衣卫呼啦啦地离开了,纵使有叔父再三作保,吴知府的心里还是忍不住滋生出满满的惊惧忐忑。
作者有话说:沈珺:我只是炫耀五百两银子,不是炫耀礼物。
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但是,等到下夹子以后,更新时间还是每天晚上6点
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“言蹊,你拍马屁的水平怎么数年如一日,一点长进都没有。”
事情成了闻骁的心情也挺好,就掀开帘子,半靠在车窗上,跟纪言蹊闲聊起来。
纪言蹊赶忙笑着给自己辩白:“殿下,这说明我为人赤诚,耿介直言,不是油嘴滑舌之辈,说的都是真话,从不拍马屁。”
“单这句话,就没一个字是真的。”
俩人说笑间,马车就来到了锦衣卫北镇抚司大门口。
闻骁刚扶着白芷的手走下马车,就看到一匹骏马疾驰而来也停在了大门口,马上的骑士风。尘仆仆地跳下马来。
门口那懒洋洋的校令在看到来人的时候,马上精神抖擞地跑了过来,点头哈腰地给来人行礼问安。
闻骁见这骑士大约二十六七,生的高大健壮,肤色黝黑,剑眉星目,袖子紧紧地崩在结实粗壮的胳膊上,一看就是个练家子。
听闻校令喊他‘杨副使’,闻骁便知道此人应当是沈珺的另一条臂膀,北镇抚司锦衣卫副指挥使,杨庆。
闻骁还没来及跟这位臂膀打招呼呢,人家先走了过来,一双浓眉紧紧皱起,用犀利又充满压迫的眼神打量着闻骁,然后冷声呵斥她:“此处是锦衣卫北镇抚司,不是女人家买首饰的地方,这位姑娘还请移步,不要挡着府衙大门。”
“……”
闻骁算是懂赵弼方为何每每提起这个杨庆,总是满脸一言难尽,非常不满的模样了。
就这种随时高高在上,直愣愣又特别冲的说话方式,换成谁都喜欢不来啊。
纪言蹊翻着老大的白眼,挡在了闻骁前面,摆着大家公子的架子,用比杨庆还高高在上的语气说:“柔惠公主殿下当面,你胆敢如此无礼?”
柔惠公主?
杨庆愣了一下,赶忙一撩衣摆,单膝跪地,给闻骁行礼:“标下锦衣卫副指挥使,杨庆,见过公主殿下,恭请殿下金安。”
哪怕是请安的时候,杨庆眉心的疙瘩都没有散去。
公主殿下不好好在后宫待着,吃点心看小戏挑衣料首饰,跑来镇抚司干什么?
而且还就带这么两三个人出宫,金枝玉叶的,万一要是不小心被镇抚司里的粗人给冲撞了,到时候一状告去圣上那里,倒霉的还是他们这群人。
杨庆想了想,还是忍不住开口规劝道:“殿下金尊玉贵,镇抚司也无甚好看的,里面都是粗野之人,未免冲撞到殿下,还请殿下早些回宫吧。”
闻骁的一句平身还没到嘴边,就被杨庆这句话给顶了回去。
她自认见识到的人也不少了,但像愣头青到杨庆这种地步的,她真是第一次见识。
“让开吧,我奉圣上口谕,前来探望成国公世子。”
一旁跪在地上给闻骁见礼的校令,看自家副使又要开口说话,赶忙一个箭步窜过来,伸手捂住了杨庆的嘴。
而后对着闻骁点头哈腰,笑的极为谄媚:“既然殿下是奉了圣上的旨意,那边请殿下跟标下走吧。”
闻骁懒得跟杨庆这个棒槌说话,她跟着校令往镇抚司里走去。
校令一路陪着笑,边走边给闻骁打前样儿:“好叫殿下知道,昭狱里关着的大都是些亡命徒,里面免不得有些……不体面,还望殿下做好准备,莫要被吓到了。”
闻骁那也是见过尸山血海的人,自然不会被区区一个昭狱的情景给吓到。
她随着校令穿过黑黢黢的走廊,血迹斑驳的邢室,伴随着撕心裂肺的求饶哭喊声,一路来到关着裴夙的牢房。
果然,锦衣卫还是很能领会上意的,给裴夙安排的牢房绝对不是昭狱应该有的标准。
牢房最上面开着一排气窗,牢里的光线挺不错,地上干干净净,床榻水盆书桌圈椅一应俱全,甚至还能闻到一股淡淡的熏香。虽然没有到高床软卧的地步,但也差不到哪儿去,若不是门口装着一排儿臂粗细的栅栏,这里根本看不出来是牢房。
闻骁见裴夙正姿态闲适地坐在书桌旁,就着气窗射进来的阳光在看书,除了衣衫有些素淡之外,整个人的状态好极了,半点憔悴都无。
“裴世子。”
裴夙听到有人叫他,一抬头,就看到站在牢房外的闻骁。
他赶忙放下书,走了过来,“夙见过殿下,给殿下请安。不知,殿下为何来此啊?”
难道他之前想错了,骁骁只是喜怒不形于色,那天才会表现的那般镇定,实际上心里面对他还是有情意在的?
闻骁一开口就打破了裴夙的幻想:“前两日我自灵济宫回城的路上,被你那位苏姨娘拦住了去路。她当着街上所有百姓的面,跪地磕头,哭求我一定要想办法救你出来。”
月月?
裴夙一听到苏月柠为了他,居然跑去拦闻骁的车驾,还跪地哭求,一颗心马上紧紧地揪了起来。
月月还怀着身孕啊,她怎么那么傻,他不会有事的,根本不需要她这般低三下四地去求人啊。
紧接着,裴夙就想起来,自己被抓的突然,月月一介柔弱女子,当然会慌神害怕。而自家现如今还没法接受月月,想来月月找去他家求助无门之后,情急之下才会跑去拦柔惠的车驾吧。
一时间,裴夙既感动甜蜜,又心疼心酸。
闻骁可不管他在想什么,她只是来要债的。
“我见她怀着身孕还要为你奔走,着实不易。奈不住她的恳求,便去皇父那里为你求情。皇父最近也很是苦恼,寿昌伯家十代单传被你一脚给踹到绝嗣,这份梁子结大发了,寿昌伯自然不想就此了结,因此日日跑去闹腾皇父,要求一定要严惩你。”
提起李平康,裴夙就想起当日那人调。戏侮辱苏月柠的言辞,他非但不觉得自己一脚给人踹废了有些过于残忍,甚至觉得李平康那是罪有应得。
不过,就像闻骁说的那样,寿昌伯若是不依不饶,非要见天儿去闹腾圣上。
以圣上那软耳根,除非自家把全部家当都填给内库,否则天长日久,圣上为了耳根子清净,恐怕还是是会重重惩处他的。
“殿下……”
裴夙忽然想起,当日自己这般狼狈的时候,闻骁也在场。
他下意识地往前走了两步,借着气窗透进来的阳光,就清晰地看到闻骁嘴角噙着一丝淡淡的笑意,同那日向他要钱的时候的表情一模一样。
闻骁见裴夙陡然僵住,满是不可置信的表情,觉得有些好笑。
难不成,经历过上次抓奸一事之后,这人还对她抱有幻想,没有看清她对他根本没有丝毫情意可言,当初种种都是做戏,都是假象吗?
裴夙当然不是个蠢人,他只是有些刚愎自负,从而被闻骁的性别和她这些年精湛的演技给蒙蔽了而已。
闻骁挑了挑眉梢,意有所指地道:“世子可知,绝人子嗣如同杀人全家。唉,若不是不忍见皇父为你们烦心,我才不想来蹚这趟浑水。世子是个懂事知礼的人,自然明白不劳而获这种事情是要不得的,对吗?”
裴夙有些陌生地看着这个,跟他一起长大的少女,忍不住怀疑,当初闻骁之所以会选他,是不是就是因为裴家有钱,就是奔着裴家的钱来的?
一想到自己非但没有看穿对方的伪装,反而被这样一个贪财市侩,虚伪狡诈的女子欺骗了许多年,裴夙就觉得脸上火。辣辣的痛,好似被人按在泥潭里,劈头盖脸扇了一顿巴掌。
那种彻骨的屈辱感,让裴夙不由得咬紧牙关,攥紧了拳头。
闻骁看着裴夙额角青筋直跳,满心愤怒屈辱,却又要强行压抑的模样,只觉得心情更好了。
她掏出帕子摁了摁眼角,语气哀怨地道:“唉,世子想必也知道,出了那档子事以后,现如今百姓都管我叫‘抓奸公主’,顶着这样的名声,我。日后怕是没法儿嫁个好人家了。”
这倒不是闻骁编的谎话,这些日子关于她的风言风语着实不少,什么‘抓奸公主’、‘彪悍母老虎’、‘嫁不出去得出家’之类的,都传到御史耳朵里去了。
前些日子,御史台不还有个酸腐的愣头青,直愣愣地在大朝会上上书,参了闻骁一本,说她身为大周公主,非但不给天下女子做表率,反而如此不遵女诫,是带坏了天下的风气,要求圣上一定要严惩闻骁呢。
裴夙自然也知道这件事,之前他听到的时候,心中还曾飘过一丝半缕的内疚。
可是这会儿,听到闻骁提起这件事,裴夙只觉得无尽的嘲讽,他半眯着眼,似笑非笑地看了闻骁片刻,才冷笑一声,道:“殿下的意思是,这一切都是裴某害了你,那十万两银子还不够弥补您的损失,对吗?”
面对裴夙的嘲讽,闻骁红了眼眶,哀哀切切地道:“我本来可以嫁给你,当世子夫人,未来的国公夫人,日后荣华富贵享之不尽,为此我筹谋了那么多年,费尽心血,结果却打了水漂……”
裴夙冷笑,果然是这样。
闻骁继续说:“女人嘛,后半辈子的指望就放在夫君身上,纵是皇家的公主也是一样的。奈何今后,我没有了能指望的夫君,纵使有再多的钱,日后一个不小心怕也是受人欺凌的命。”
“那么,这一次,殿下想要什么呢?”
闻骁看了一眼裴夙,神色哀婉,泪眼婆娑。
“这没了指望的人啊,就爱琢磨怎么给自己找点指望。我想着,若是我手里有点能用的人,往后应该也能快活自在地过完下半辈子吧?”
裴夙面对闻骁的眼泪不为所动,甚至很快就压抑住了内心翻涌的波澜,冷静了下来。
他仔细打量着面前哀哀哭泣的少女,只觉得昭狱中的寒意如同吐着信子的毒蛇一般,顺着他的脚踝,一路攀到了心头。
他觉得闻骁简直是在异想天开:“你想掌权?!”
“诶,看世子说的什么话?我一个公主掌什么权啊,世子可以不要诬陷我。”
闻骁可不承认这一点,她赶紧摆了摆手,“我只是听说,你裴家在三千营说一不二,想来送我几个空额也不过是随手为之罢了。反正给了我也只是损失了一点点吃空饷的银钱,我要的也不多,一个副将,两个参将和游击将军的空额即可。”
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听到这里,裴夙终于确定了自己的猜测。
闻骁从来都没有喜欢过他,选他为夫婿也不过是看中了裴家的权势而已!
甚至,在失去了这桩婚姻之后,闻骁立马调转枪头,开始从他身上攫取了钱财还不算,还想要通过他去染指军权。
这哪里是一个温柔贤淑的女孩儿,分明是一个野心勃勃,浑身都散发着毒气的怪物!
闻骁才不在乎这话能不能骗过裴夙,她要的只是大面上的能过得去的一个说法,而已。
就算裴夙已经发现了她潜藏着的野心,可是那又怎样呢?
要知道,她早就抢夺了先机,把局布下去了。
裴家现在泥菩萨过江尚且自身难保,而她却已经是圣上心坎儿上的好闺女,就算是裴夙跑去圣上面前告她的状,圣上又会信他么?
更何况,只要裴夙没有昏了头,就绝对不会明知自己已经遭了圣上的厌弃,还要拿着这些没影儿的事情,去圣上那里告她这个圣宠颇重的公主的状。
她拿起帕子擦掉了眼泪,张开右手,语气真挚地对裴夙说:“五个吃空饷的空额,换李家咽下此事,再也不会去圣上那里找你裴家的麻烦,我觉得甚是划算,世子说呢?”
裴夙虽然容易在苏月柠身上犯糊涂,但本质上还是个心志坚定,沉稳内敛又多谋善断之人。
他眼眸深深地打量着笑靥如花的女孩儿,很快便调整好了心态,慢慢地收敛起自己身上的冷意,恢复了从前芝兰玉树万事从容的模样。
裴夙此刻在戒备闻骁的同时,却也把她放在了可以一用的合作者的位置上。
就像闻骁说的,这样的名额裴家手里一大把,从中获取的那点儿空饷他们家都不会往眼里磨的。
现如今,圣上看在裴家献上的那些金山银海的面子上,还愿意给裴家些许耐心和庇护。可是,若李家疯狗一样,打着鱼死网破的主意,定要咬死裴家的话,圣上总会有失去耐心的一日。
跟裴家百多年来费尽心血的图谋相比,只是三千营的五个空额而已,这笔买卖确实如闻骁说的那样,是非常划算的。
“那便有劳殿下为夙费心了。”
裴夙在思量过之后,答应了闻骁的要求。
得到自己想要的东西,闻骁走的格外利索,“世子不日便会离开此处了。”
闻骁刚走出昭狱,就看到铁塔一般,直愣愣地站在大门口,神色扭曲怪异的杨庆。
见公主出来,杨庆赶忙走了过来,他努力想要做出一副温和中包含歉意的表情,奈何这对于他来说太难了些,这个表情做的非常失败且扭曲,咋一看就像是半个来月没有出大恭的憋屈痛苦模样。
他瓮声瓮气给闻骁道歉,比起之前在大门口时,诚恳真切了许多。
“还望殿下看在标下是个愚鲁粗人,笨嘴拙舌不会说话的份上,就宽恕标下一次吧。”
闻骁愣了一下,看到不远处的廊下站着两个内宦打扮的小太监,再仔细打量了一下杨庆努力表现出来的歉意,忽然明白发生了什么事。
她俯下。身子,压低了声音,问杨庆:“知道我和督主的关系了?”
许是因为声音低,夹杂了不少气音的缘故,闻骁这句话听在杨庆耳中,怎么听都觉得怪怪的,别扭的不行,仿佛督主跟这位殿下有什么不好言说的关系似的。
他动用脸部肌肉,努力做出一个笑容来,“是,标下已经知了。主子临走之前曾留话给标下,要标下像待他一样待殿下,听从殿下的一切吩咐,为殿下效死。”
虽然杨庆还是不懂主子为什么好端端的皇子不选,偏偏选了个女人来扶持合作,但既然主子做了决定,他便只会十成十地去附从,去认同。
闻骁没有想到,沈珺居然给下属留下这样的命令——像待他一样去待我,听从我的一切吩咐,为我效死吗?
一时间,闻骁的思绪有些飘忽,她在想,当时督主走的急,她来不及再准备一份行礼,天寒路远,也不知道督主这一路是否平安顺利。
却说那日沈珺与闻骁分别,骑着快马行了大半日,才慢慢放缓了脚程。
想起闻骁看他耳垂的眼神,沈珺只觉得心里面像是钻进了一只小虫,这里啃一下,那里蛰一下。
不疼,只有难以言说的微痒。
他伸出手摸了摸自己尚在发热刺痛的耳垂,再从袖子中掏出染上体温的耳坠子,看着躺在手心里神气活现的小狮子,不由得用舌尖用力顶了顶上颚。
实际上,自从上元节那夜收到这份礼物,之后的日子他一直戴着,片刻不曾离身。
可在城外碰到闻骁的车驾时,沈珺莫名地有些慌张,一种奇怪的情绪促使他赶忙伸手从耳朵上摘下了这只小狮子,藏进了袖袋里。
直到此刻,他也不明白自己为什么要这么做,为什么要突然把耳坠摘下藏起来,就像是把一些奇奇怪怪的情绪,合着耳坠子一起藏了起来,不敢让人窥探见一丝半缕。
沈珺看了一会儿,还是拿起小狮子,再度戴了回去。
一旁有胆子大的锦衣卫,见沈珺神色轻柔,戴耳饰的动作都透出那么一丝对待珍宝的小心翼翼,便笑着凑趣道:“不愧是督主,眼光就是好,这只小狮子的做功精美至极,看着就像是活物一样,灵气的很。”
听他这么说,沈珺的嘴角不由得浮上一抹轻笑,微微抬了抬下巴,朝着这个锦衣卫侧了侧,很是矜持地说:“虽然是个不值钱的小玩意儿,但我看送礼之人心诚,东西也颇能入眼,便戴上了,也算是给送礼人一个面子。”
啊,这可真是好大的面子,能让督主数十日都一直戴着,从不更换。
又有人过来凑趣,打量了一番那个耳坠,忍不住咂舌道:“这个耳饰标下曾经见过,是悬宝阁掌柜的珍藏之一。标下看着喜欢,曾不自量力地问过价,那老儿一张嘴就是五百两。五百两啊,标下三年不吃不喝,才能买得起这样一个耳坠子。”
听到居然要五百两,沈珺想起闻骁那副抠抠搜搜的吝啬劲儿,想必买这个耳坠时心疼的不得了吧?
一想到闻骁那么心疼银子,还愿意花五百两给他买礼物,沈珺的心情就更好了。
他不着痕迹地给众人展示过这个很贵的耳坠,收货了一大车赞美和艳羡之后,才满意地加快了行程。
在经过数日奔波之后,沈珺又回到了兖州。
刚一进城,就看到短短数日就瘦的眼睛都沤下去的一众兖州官员。
打头的知府瘦的最为厉害,早前还是一个大腹便便富态圆润的男子,现在浑身好像少了一半肥肉,脸上的褶子都愈发明显,那硕大的眼袋都快耷拉到颧骨上了。
这个吴知府是吴贤甫的远房侄子,本身资质平庸至极,却还是借着出了五服的叔父吴贤甫的光,刚过而立之年就爬到了兖州知府的位置,地方亲民官最高品阶,正五品。
往日,他在兖州这地界仗着吴党的威势,那叫一个烜烜赫赫,只手遮天,说一句土皇帝都不为过。
吴知府为着能往上爬也是费尽心机了,这两年他悄悄地给兖州加了三成赋税,刮地皮一般地搜刮着钱财,大部分都送到了吴贤甫的手中,就为了能更进一步回到京中,混入朝堂中枢。
之前,他接到吴贤甫的来信,看着里面的嘉奖之辞还想着,自己多年的梦想要达成了。
谁知,自年前那位东厂提督沈督主下来巡查兖州卫所,发现了不对劲之后,情况急转直下。叔父前几日快马送过来的消息说,圣上这次是真的怒了,要动真格的,让他千万不要狗急跳墙,想着鱼死网破,最好乖乖的顺着沈督主的意思走。
只要他熬过这一劫,叔父便能保他全家性命,让他能安然脱身,回老家当一个万事无忧的富家翁。
吴知府花了小二十年,才爬到如今的位置,现在非但进入中枢成了镜花水月,就连目前的官位都要保不住了。回去老家当一个无权无势的富家翁,这件事他真的无法接受啊!
但不接受也不行,叔父的意思已经非常清楚了,如果他不老实,别说富家翁了,一家子的性命都难以保全。
所以,短短时日,吴知府就被内心的痛苦给折磨的生生瘦了一半,看着老了十多岁。
这会儿看到沈珺带着一群杀气重重的锦衣卫过来,吴知府心知自己的好日子要到头儿了,又想起关于这位阴狠毒辣的种种传言,眼泪刷刷地往肚子里流。
“微臣,兖州知府吴忼,见过督主大人。”
吴知府一拜,跟他一块儿来的兖州大小官员紧跟就行礼拜见。
沈珺懒得跟这些人墨迹,连马都没有下,柔声细语地道:“各位大人请起,咱家身负皇命前来查兖州税收一事,便不跟诸位啰嗦了。常平仓、永宁仓的账本,往前数最少六年的税收账本,河道江防沟渠水利花销的账本,归粮折色火耗等账本 ,一样都不能少。”
他笑的眉目如画,握着马鞭的手指了指跟在他身后的锦衣卫,“各位大人养尊处优多年,咱家生怕伺候不好你们,还专程调集了这些昭狱里的好手过来。”
“他们啊,最是会伺候那些不老实不听话的主儿了。还望各位好生掂量掂量该如何行事,不要等落到咱家的刑架上,再哭哭啼啼的说要交代,那时候,就晚了。”
语气轻柔,笑意盈盈,可每一个字都饱含杀意。
有那胆子小的,被沈珺这一番话说的,几乎都快尿出来了。
打头的吴知府好歹得了叔父的保证,虽然也吓得皮肉乱颤,但还能强笑着应付两句:“沈督主请放心,微臣绝不敢在督主面前弄鬼。微臣保证,样样账册绝对会一张纸一个字都不少地交到督主手里。”
说着,他擦了一把冷汗,谄笑着邀请沈珺:“督主赶路辛苦了,微臣已在舍下备好了水酒,还请督主赏脸,前去休憩梳洗一番吧。”
沈珺收起杀意,又笑的如水般温柔。
“多谢吴知府美意,若是往常咱家必不辜负大人美意,奈何如今身上带着皇差,未免言官们为此弹劾大人,这酒宴就先寄着,等身上的差事了结了,咱家再来跟吴大人讨一杯水酒喝。”
说完,很客气地拱手作别:“咱家近些日子会常驻兖州卫所,还请大人尽快把账册都送去卫所那边。告辞。”
眼见着沈珺根本不接他的示好,带着一群锦衣卫呼啦啦地离开了,纵使有叔父再三作保,吴知府的心里还是忍不住滋生出满满的惊惧忐忑。
作者有话说:沈珺:我只是炫耀五百两银子,不是炫耀礼物。
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