第28章
夜色将落未落时，义勇已经等在队士宿舍外。
门前的石阶被白日晒过，还留着一点余温。远处训练场的声音渐渐收了，只剩风从墙头越过来，把树影压到地上。
凛出来时，队服纽扣系得整齐，浅色羽织披在外头，刀鞘系得很稳，袖口收紧。她看见义勇，先停步行礼。
「富冈先生。」
两人同时抬眼，视线短短对上。没有多余问候，也没有解释。任务在身，话便都收进规矩里。
义勇道：
「走。」
凛应声：
「是。」
两人一前一后离开宿舍。
这天早些时候，鎹鸦分别把任务送到水柱宅邸和风门训练场：
山间驿道旁小镇，入夜后有民居传出孩童哭声。已有两名大人受伤，疑似有鬼藏匿屋内。
任务指派很简单：水柱富冈义勇。庚级队士朝比奈凛。
山路入夜很快。
风里没有潮气，只有松脂、湿土和夏草被日头晒过后的余热。路旁草叶刮过裤脚，偶尔有虫声从暗处断续响起，又在两人靠近时停下。
凛跟在义勇身后半步，步伐轻稳。
走到一处坡道时，她忽然开口：
「富冈先生。」
义勇没有停，只稍稍侧过眼。
「水濑今天检查怎么样？」
义勇道：
「稳定。」
凛点头。
义勇又补了一句：
「但还会听见。」
凛看着前方一点暗下去的路，声音没有变。
「这样。」
义勇走了几步，开口问：
「你担心他？」
凛答得很快。
「担心。」
这两个字落得太坦然，像她只是在确认一项事实。她想了想，又道：
「他现在不能完全靠自己回来。」
义勇没有接。
凛接着说：
「如果任务里遇到类似情况，站位很重要。我会注意。」
义勇听见「站位」两个字，目光从前方路面收回一点。
「嗯。」
小镇在山坳里。
夜色彻底压下去时，他们抵达镇口。几户人家关紧了门，门缝里透出灯光，却没有人敢出来。镇中那户出事的木屋靠近驿道，屋檐低，院门半倒，门框上有几道新鲜爪痕。
一个中年男人靠在邻屋墙边，手臂缠着布，布上还透着血。他看见义勇和凛，立刻想说话，嘴唇抖了几下，才挤出声音：
「里面……里面还有哭声。」
义勇扫了一眼他的伤口。
不致命。
鬼还在附近。
屋里安静了一会儿，果然传出一声细细的啜泣。
像孩子。
又不像。
凛站在院门边，眼神一沉。
义勇低声道：
「你守后门。」
「是。」
凛绕到屋后。
后窗半开，柴房门歪在一旁。米仓靠墙，旁边堆着竹筐和旧农具。她没有靠太近，先确认窗、门、墙角、屋顶檐线，随后把刀鞘往身侧压稳。
屋内哭声忽然停了。
下一刻，黑影从后窗猛地窜出。
它身形矮小，四肢细长，脸皱在一起，嘴却张得很大。哭声从它喉咙里挤出来，尖得刺耳。它不是扑向凛，而是贴着地面往院外逃。
凛踏前半步。
没有追。
她起势极短，刀锋却先一步截住它的逃路。
「浪之呼吸·弐ノ型——潮风纱浪。」
灰蓝色弧线薄薄铺开，带着风的边，把鬼窜出的冲势往侧面卸开。鬼脚下一偏，撞回木柱旁，哭声猛地变调。
义勇已经从屋侧切入。
刀光落下。
鬼头滚过泥地，还没发出下一声，就化成灰烬，被山风卷散。
凛收刀，立刻转身看向屋内。
哭声没有了。可屋里还有活人的呼吸。
义勇走进屋，先检查倒在地上的伤者。那人肩口被抓开，血流得急。他蹲下，按住伤处，动作简洁。
「布。」
凛从随身小包里取出干净布条递过去。
义勇压住伤口。
「还有人。」
凛点头，往屋里更深处走。
屋内杂物被撞得乱七八糟，木箱倒了，米袋破开，地上撒了一层白米。她走到米柜旁，听见里面有一声极轻的吸气。
很急。
很碎。
像人把自己折进黑暗里，连喘气都不敢完整。
凛停在柜外。
「鬼已经没了。」
里面没有回应。
呼吸反而更乱。
凛没有去拉柜门。她蹲下来，把刀放在手边，刀锋背向柜口。
「你不用出来。」
米柜里传来一点布料摩擦声，很快又停住。
义勇按着伤者的止血布，偏头看了一眼。
「不能强拉。」
凛点头。
她看着柜门缝里漏出的那一点黑，忽然想起很多年前海边木屋里，夜半醒来时，母亲的手掌会先贴在她额头上，然后唱很轻的调子。
她那时不懂歌词，只记得海风，木架，盐花，和母亲的声音。
凛垂下眼。
「我就在外面。」
柜里仍旧没有动静。
她便把声音放得低些，开始唱。
「
——海风吹，吹衣裳，
木架高高晾海草。
手指白，盐花亮，
唱一声，潮水响。
别追浪，别慌张，
浪高过，也会降。
走远些，也别忘——
海自留浪，浪总往岸上。
」
她唱得不高。
屋外伤者的喘声还在，布条被血浸湿，义勇的手仍稳稳压着伤口。可他抬眼看了凛一下。
这是他第一次听见她唱歌。
她唱歌时不像平日说话那样干净。尾音压得很轻，有一点旧日海风里的软，又很快收住。没有讨好，也没有哄人的甜。只是把一段记住很多年的声音，原样放在柜门外。
柜里呼吸还急。
但孩子不再往更深处缩。
木板轻轻响了一下。
凛继续唱。
「
——船儿慢，橹声长，
水面一圈又一晃。
脚印浅，潮来藏，
藏一藏，不算荒。
风再急，灯还亮，
岸在远，也在旁。
等歌声又轻轻响——
浪会回，人也会回，终会归港。
」
最后一句落下时，柜门缝里伸出一只小手。
手很脏，指甲缝里都是米灰。
凛没有去握。她只把自己的袖角放到孩子能碰到的位置。
那只手停了很久，终于抓住她的袖角。
柜门一点点开了。
孩子从里面爬出来，脸上全是灰，嘴唇白得厉害。他还不会哭，眼睛睁得很大，只死死攥着凛的袖子。
凛低声道：
「出来了。」
孩子听见这三个字，喉咙里才漏出一点声音，像堵了很久的气终于找到出口。
义勇那边已经重新包紧了伤口。
「人活着。」
凛点头。
「孩子也在。」
不久后，隐赶到。
伤者被抬出去，孩子被一个老妇人抱住时，仍抓着凛袖口不放。凛低头看了一眼自己的袖子，没有抽。等老妇人轻轻哄了几句，那只小手才慢慢松开。
袖口皱了一小块，沾着米灰。凛把衣袖理平，重新系好刀。
两人离开小镇时，夜已经深了。
山道比来时更凉。远处镇中的灯火渐渐退到树影后，虫声重新冒出来，一声一声填满路旁草丛。
义勇走了很久，才开口：
「刚才的歌。」
凛侧头。
「嗯。」
「谁教你的？」
凛脚步微微慢了一点。
「娘。」
义勇也没有问下去，他只道：
「有用。」
凛垂眼。
「小时候睡不着，她会唱。」
她停了停，又道：
「后来在师父那里，想娘的时候，就自己唱。」
说完，她像是意识到自己说得多了些，把话收回去。
「今天只是刚好想起来。」
义勇看向前方。
「以后任务里也可以用。」
凛抬眼。
「唱歌？」
「嗯。」
义勇道：
「能让人回来，就有用。」
凛安静了一会儿。
「我明白了。」
山道往下，临近水宅那条岔路时，义勇忽然问：
「水濑听见的，也能这样回来吗？」
凛摇头。
「不一样。」
义勇看她。
凛想了想，慢慢道：
「歌能让那个孩子知道屋外有人。」
「可是水濑听见的东西，不在屋外。」
她把这句话说完，自己也停了一下。
夜风从林间穿过，叶片翻动，声音短而碎。
凛继续道：
「他下沉的时候，不能哄。越哄，他越会听。」
义勇没有打断。
「所以要让他报方向，报距离，看脚下。先回到任务里。」
义勇道：
「你一直这样做？」
「不是一直。」
凛想了想。
「只是有几次。」
她抬手把一缕飘在额前的头发别到耳后。
「我不会每次都在。所以他不能靠我回来。」
「就是这样。」
义勇脚步停了半拍。
凛没察觉这半拍，还在看前方的路。她说完这句后，像把该说明的任务边界说清了，便不再补充。
义勇看着她的侧脸。
「嗯。」
山路尽头，水宅的灯已经能看见。
到分路口时，凛停下，按规矩行礼。
「今天辛苦您了。」
义勇看了她一眼。
她气息比出发时低些，肩线仍撑得稳，只是声音没有平时那么利落。唱歌、护孩子、压住惊魂后的屋内气息，都耗了力。她自己未必会算进去。
义勇道：
「明天训练，晚半个时辰。」
凛一怔。
「为什么？」
「今天你用了很多气。」
凛张了张口，原本想说没事。
义勇看着她。
她把那句话咽回去。
「是。」
义勇又道：
「不要加练。」
凛停住。
「……我还没说。」
「你会。」
凛这次无话可反驳。她低头应下。
「好，我不加。」
义勇道：
「明天从呼吸开始。」
凛抬眼。她知道这不是退让，也不是纵容。是他替她把明天能走回来的第一步放好。
「嗯。」
她转身走出几步，又停住。
「富冈先生。」
义勇看她。
「那首歌，如果以后任务里有用，我会再唱。」
义勇点头。
「嗯。」
凛离开后，山路重新安静。她的脚步声一点点远去，最后被夜风收进林间。
义勇站了一会儿，才转身回到水宅。
屋内记录册还放在案上。
他翻开明日训练那一页，上面原本写着「弐之型回收」。
义勇提笔，在旁边添了一行。
「先调息。」
门前的石阶被白日晒过，还留着一点余温。远处训练场的声音渐渐收了，只剩风从墙头越过来，把树影压到地上。
凛出来时，队服纽扣系得整齐，浅色羽织披在外头，刀鞘系得很稳，袖口收紧。她看见义勇，先停步行礼。
「富冈先生。」
两人同时抬眼，视线短短对上。没有多余问候，也没有解释。任务在身，话便都收进规矩里。
义勇道：
「走。」
凛应声：
「是。」
两人一前一后离开宿舍。
这天早些时候，鎹鸦分别把任务送到水柱宅邸和风门训练场：
山间驿道旁小镇，入夜后有民居传出孩童哭声。已有两名大人受伤，疑似有鬼藏匿屋内。
任务指派很简单：水柱富冈义勇。庚级队士朝比奈凛。
山路入夜很快。
风里没有潮气，只有松脂、湿土和夏草被日头晒过后的余热。路旁草叶刮过裤脚，偶尔有虫声从暗处断续响起，又在两人靠近时停下。
凛跟在义勇身后半步，步伐轻稳。
走到一处坡道时，她忽然开口：
「富冈先生。」
义勇没有停，只稍稍侧过眼。
「水濑今天检查怎么样？」
义勇道：
「稳定。」
凛点头。
义勇又补了一句：
「但还会听见。」
凛看着前方一点暗下去的路，声音没有变。
「这样。」
义勇走了几步，开口问：
「你担心他？」
凛答得很快。
「担心。」
这两个字落得太坦然，像她只是在确认一项事实。她想了想，又道：
「他现在不能完全靠自己回来。」
义勇没有接。
凛接着说：
「如果任务里遇到类似情况，站位很重要。我会注意。」
义勇听见「站位」两个字，目光从前方路面收回一点。
「嗯。」
小镇在山坳里。
夜色彻底压下去时，他们抵达镇口。几户人家关紧了门，门缝里透出灯光，却没有人敢出来。镇中那户出事的木屋靠近驿道，屋檐低，院门半倒，门框上有几道新鲜爪痕。
一个中年男人靠在邻屋墙边，手臂缠着布，布上还透着血。他看见义勇和凛，立刻想说话，嘴唇抖了几下，才挤出声音：
「里面……里面还有哭声。」
义勇扫了一眼他的伤口。
不致命。
鬼还在附近。
屋里安静了一会儿，果然传出一声细细的啜泣。
像孩子。
又不像。
凛站在院门边，眼神一沉。
义勇低声道：
「你守后门。」
「是。」
凛绕到屋后。
后窗半开，柴房门歪在一旁。米仓靠墙，旁边堆着竹筐和旧农具。她没有靠太近，先确认窗、门、墙角、屋顶檐线，随后把刀鞘往身侧压稳。
屋内哭声忽然停了。
下一刻，黑影从后窗猛地窜出。
它身形矮小，四肢细长，脸皱在一起，嘴却张得很大。哭声从它喉咙里挤出来，尖得刺耳。它不是扑向凛，而是贴着地面往院外逃。
凛踏前半步。
没有追。
她起势极短，刀锋却先一步截住它的逃路。
「浪之呼吸·弐ノ型——潮风纱浪。」
灰蓝色弧线薄薄铺开，带着风的边，把鬼窜出的冲势往侧面卸开。鬼脚下一偏，撞回木柱旁，哭声猛地变调。
义勇已经从屋侧切入。
刀光落下。
鬼头滚过泥地，还没发出下一声，就化成灰烬，被山风卷散。
凛收刀，立刻转身看向屋内。
哭声没有了。可屋里还有活人的呼吸。
义勇走进屋，先检查倒在地上的伤者。那人肩口被抓开，血流得急。他蹲下，按住伤处，动作简洁。
「布。」
凛从随身小包里取出干净布条递过去。
义勇压住伤口。
「还有人。」
凛点头，往屋里更深处走。
屋内杂物被撞得乱七八糟，木箱倒了，米袋破开，地上撒了一层白米。她走到米柜旁，听见里面有一声极轻的吸气。
很急。
很碎。
像人把自己折进黑暗里，连喘气都不敢完整。
凛停在柜外。
「鬼已经没了。」
里面没有回应。
呼吸反而更乱。
凛没有去拉柜门。她蹲下来，把刀放在手边，刀锋背向柜口。
「你不用出来。」
米柜里传来一点布料摩擦声，很快又停住。
义勇按着伤者的止血布，偏头看了一眼。
「不能强拉。」
凛点头。
她看着柜门缝里漏出的那一点黑，忽然想起很多年前海边木屋里，夜半醒来时，母亲的手掌会先贴在她额头上，然后唱很轻的调子。
她那时不懂歌词，只记得海风，木架，盐花，和母亲的声音。
凛垂下眼。
「我就在外面。」
柜里仍旧没有动静。
她便把声音放得低些，开始唱。
「
——海风吹，吹衣裳，
木架高高晾海草。
手指白，盐花亮，
唱一声，潮水响。
别追浪，别慌张，
浪高过，也会降。
走远些，也别忘——
海自留浪，浪总往岸上。
」
她唱得不高。
屋外伤者的喘声还在，布条被血浸湿，义勇的手仍稳稳压着伤口。可他抬眼看了凛一下。
这是他第一次听见她唱歌。
她唱歌时不像平日说话那样干净。尾音压得很轻，有一点旧日海风里的软，又很快收住。没有讨好，也没有哄人的甜。只是把一段记住很多年的声音，原样放在柜门外。
柜里呼吸还急。
但孩子不再往更深处缩。
木板轻轻响了一下。
凛继续唱。
「
——船儿慢，橹声长，
水面一圈又一晃。
脚印浅，潮来藏，
藏一藏，不算荒。
风再急，灯还亮，
岸在远，也在旁。
等歌声又轻轻响——
浪会回，人也会回，终会归港。
」
最后一句落下时，柜门缝里伸出一只小手。
手很脏，指甲缝里都是米灰。
凛没有去握。她只把自己的袖角放到孩子能碰到的位置。
那只手停了很久，终于抓住她的袖角。
柜门一点点开了。
孩子从里面爬出来，脸上全是灰，嘴唇白得厉害。他还不会哭，眼睛睁得很大，只死死攥着凛的袖子。
凛低声道：
「出来了。」
孩子听见这三个字，喉咙里才漏出一点声音，像堵了很久的气终于找到出口。
义勇那边已经重新包紧了伤口。
「人活着。」
凛点头。
「孩子也在。」
不久后，隐赶到。
伤者被抬出去，孩子被一个老妇人抱住时，仍抓着凛袖口不放。凛低头看了一眼自己的袖子，没有抽。等老妇人轻轻哄了几句，那只小手才慢慢松开。
袖口皱了一小块，沾着米灰。凛把衣袖理平，重新系好刀。
两人离开小镇时，夜已经深了。
山道比来时更凉。远处镇中的灯火渐渐退到树影后，虫声重新冒出来，一声一声填满路旁草丛。
义勇走了很久，才开口：
「刚才的歌。」
凛侧头。
「嗯。」
「谁教你的？」
凛脚步微微慢了一点。
「娘。」
义勇也没有问下去，他只道：
「有用。」
凛垂眼。
「小时候睡不着，她会唱。」
她停了停，又道：
「后来在师父那里，想娘的时候，就自己唱。」
说完，她像是意识到自己说得多了些，把话收回去。
「今天只是刚好想起来。」
义勇看向前方。
「以后任务里也可以用。」
凛抬眼。
「唱歌？」
「嗯。」
义勇道：
「能让人回来，就有用。」
凛安静了一会儿。
「我明白了。」
山道往下，临近水宅那条岔路时，义勇忽然问：
「水濑听见的，也能这样回来吗？」
凛摇头。
「不一样。」
义勇看她。
凛想了想，慢慢道：
「歌能让那个孩子知道屋外有人。」
「可是水濑听见的东西，不在屋外。」
她把这句话说完，自己也停了一下。
夜风从林间穿过，叶片翻动，声音短而碎。
凛继续道：
「他下沉的时候，不能哄。越哄，他越会听。」
义勇没有打断。
「所以要让他报方向，报距离，看脚下。先回到任务里。」
义勇道：
「你一直这样做？」
「不是一直。」
凛想了想。
「只是有几次。」
她抬手把一缕飘在额前的头发别到耳后。
「我不会每次都在。所以他不能靠我回来。」
「就是这样。」
义勇脚步停了半拍。
凛没察觉这半拍，还在看前方的路。她说完这句后，像把该说明的任务边界说清了，便不再补充。
义勇看着她的侧脸。
「嗯。」
山路尽头，水宅的灯已经能看见。
到分路口时，凛停下，按规矩行礼。
「今天辛苦您了。」
义勇看了她一眼。
她气息比出发时低些，肩线仍撑得稳，只是声音没有平时那么利落。唱歌、护孩子、压住惊魂后的屋内气息，都耗了力。她自己未必会算进去。
义勇道：
「明天训练，晚半个时辰。」
凛一怔。
「为什么？」
「今天你用了很多气。」
凛张了张口，原本想说没事。
义勇看着她。
她把那句话咽回去。
「是。」
义勇又道：
「不要加练。」
凛停住。
「……我还没说。」
「你会。」
凛这次无话可反驳。她低头应下。
「好，我不加。」
义勇道：
「明天从呼吸开始。」
凛抬眼。她知道这不是退让，也不是纵容。是他替她把明天能走回来的第一步放好。
「嗯。」
她转身走出几步，又停住。
「富冈先生。」
义勇看她。
「那首歌，如果以后任务里有用，我会再唱。」
义勇点头。
「嗯。」
凛离开后，山路重新安静。她的脚步声一点点远去，最后被夜风收进林间。
义勇站了一会儿，才转身回到水宅。
屋内记录册还放在案上。
他翻开明日训练那一页，上面原本写着「弐之型回收」。
义勇提笔，在旁边添了一行。
「先调息。」