第122章
约莫跑过四.五里路, 非但未见旭日东升，反是云翳罩顶，朔风乍急, 冰霰粒粒。童碧身上还穿着秋衣, 陷在白家两日，还未吃过饭, 此刻又冷又饥。
忽见前路拐弯处有家酒店, 一个小二哥正于门揽客，便跳下马，将缰绳递与小二哥。正欲进门, 却见门内送出来两个公人, 抹着嘴跨上马，往郑州方向跑去。
那掌柜又顺便将童碧请进门来，里头倒暖和，生着一盆柴火, 正烧到旺处，童碧径来盆前暖手, 四面一睃，客堂不大，几面土墙, 前门旁一扇小窗，后墙上挂着道门帘, 光线黯淡, 只四张桌子。
因听童碧说后头还有几十人正赶来, 掌柜忙去将后墙上那道门帘撩开给她瞧，“里头还有间屋子，够坐够坐, 只管来！客官要用些什么？”
“有什么上什么，要好肉，再备些酒。”童碧直在火盆坐下来，见掌柜来倒茶，便随意搭讪。
说得热闹时，伙计先端了几碗饭菜来，两素一荤，童碧看得馋涎欲滴，忙坐到桌上，提起箸儿便搛那炖的耙烂的羊肉吃。不想吃到嘴里，那滑溜溜软乎乎的触感叫她猛然想起前两日进嘴那条蚯蚓，当即又翻江倒胃，冲出门外，扶着那棵树直呕。
恰逢几人骑马跑来，安水忙从马上翻身而下，跑来树旁替她拍背，“怎么了这是？”
燕恪不落其后，也赶来递帕子，“敢是跑得太急，喝了冷风，胃里受了寒？”见童碧稍缓些，便抬起她下巴给她擦嘴，擦到嘴角那裂痕，暗结眉心，只恨昨夜叫那陶四娘死得太痛快，“下霰了，一会叫昌誉翻箱子把斗篷给你找出来。”
童碧心里仍怨着他，夺过手帕，乜他一眼，顺便乜一眼安水，掉身踅进酒店里去。
留二人在树前面面相觑，燕恪心中有数，安水却是个没数的，疑惑地咕哝一声，“我哪里惹她了？”
燕恪“吭”地咳一声，挺起胸膛乜他一眼，自先踱进酒店，往童碧这桌坐下。童碧空望着几碗饭菜，饿归饿，却没了胃口，疑心是迟来的害喜，把肚子摸一摸，一摸又暗暗疑惑，怎么还不见肚皮隆起？
“你肠胃里受了寒风，先喝完热汤要紧。”燕恪说着，扭头问掌柜的要热汤。
童碧忙摆手，“打住打住，我此刻什么也吃不下。”
恰巧文甫进来听见，便命掌柜的端一碗热热的米汤，又要个白面馍馍，叫童碧坐到火盆边来慢慢吃，“两三日没吃饭，猛地大鱼大肉吃下去，自然有些不舒服。不过好歹也该吃些，变了天，肚子里食才暖和。”
安水慢条条进来，在其背后乜一眼，欲寻地方坐，见陆陆续续大家伙都进来了，只殿晖与十来个军汉落在后头。一时没了地方，他只得走来燕恪桌上抬腿坐下。
回头一瞅，文甫正叫伙计搬了根方凳在火盆边放碗碟，也陪童碧在长凳上坐下，微笑着轻声安慰童碧。
“她在家里的身份虽只是个丫鬟，可我知道，你一向拿她当姊妹看待，你们有一处长大的情分，她没了丈夫，若无依靠，你自是终身不安。等回去后，不如问问她的意思，看她有什么打算，咱们能出钱便出钱，能出力便出力。”
这番话的意思同燕恪的意思差不多，不过话从他嘴里说出来，童碧却觉多了许多人情味，便捧着米汤对他笑笑。
文甫侧眼瞟了眼燕恪，低下头来问：“和宴章还没和好？”
童碧扯着嘴角又笑一笑，却有点勉强。
“像你这样的性子，多少是有些吃亏的。如今这世道，头一件要紧是讲名讲利，像你这般重情重义，在人家眼里会落成是傻，是蠢。”
童碧朝燕恪那头瞥一眼，不错，她以为燕恪财迷心窍，没准燕恪还觉得她愚不可及。她把眼转回来，低下脖子。
文甫趁那馍馍端上来，拣了个给她，“这世上许多事并没个是非准绳，我也说不清你们谁对谁错，不过依我看，你并不傻，却是至情至性，冰魂雪魄。”
火盆里扑起飞灰，童碧斜起脸，又在飞灰中朝他笑笑，这一笑里，有一丝惺惺相惜的意味。
看得安水一口气哽上喉头，趁屋里闹哄哄，转过脸与燕恪低语，“瞧你们那位三老爷，什么东西！不分个尊卑，就这么去挨着侄媳坐，把你这侄子放在哪里？我说你是不是男人？也太没火性了，要是我，揪他过来，一刀割断他的喉咙！”
张睿在旁冷笑，“我早就看他不惯了，什么德性，有几个臭钱就端得高高在上，好像这世上就他有钱似的。”
王端提着箸儿扭头咂嘴，“还得是人家宴三爷能忍呐。”
燕恪没搭这话茬，只在那头将童碧文甫望着，隔会才收回目光睃他三人一眼，“眼下你们的银子取回来了，接下来你们预备到哪里去，还投去西安府？”
三人皆点一点头，否则也不会与他们苏家一行同路过来。
再则，安水那夜给陶四娘那恶婆娘摸了一回，挣又挣不开，躲又没法躲，那毕竟是只女人的手，比他自己的手柔软许多，虽觉屈辱愤恨，到底是有了不该有的反应的。当时他也是没办法，干脆阖上眼，把那只手想成是童碧的。
其后再面对童碧，自己也有些模糊混乱起来，好像真与她发生了些什么。对她那种不舍，又不像先前从南京走时那种清清冽冽的不舍，如今这不舍里，是带着些黏糊糊的情绪，冒着潮热气的，好像同她呼吸胶着，扯也扯不开的。
他将一只脚踩在凳上，拿起个馍馍大口咬，眼仍不自主朝童碧文甫那头望去，牙关狠狠嚼着，像在嚼文甫的皮肉。
“我有桩买卖想托你们。”燕恪忽然道。
安水一愣，忙扭过头来。
张睿丢下馍馍，笑着搓搓手，先起身往外走。隔不多时，安水与王端也递嬗出来。燕恪不紧不慢，吃过碗热酒，披上件毛皮斗篷方从门内出来，寒风簌簌，冰霰不止，遮得山陵茫茫，有几个军汉在这头空地上守着车马，安水三人则在另一头树旁弄马鞍，他便朝那头慢慢走去。
及至树前，张睿便问：“宴三爷说的是杀人的买卖？”
燕恪澹然点一点头，“不是杀人的买卖，何必找你们？”
“杀谁？”
燕恪余光朝那小窗上瞟去，“苏文甫。”
三人面带惊愕，你看看我，我望望你，各自带上笑意。张睿又道：“给多少钱？嗳，价钱少了可不行，那苏文甫身边有个庞照升，你是知道他的厉害的，我们兄弟可是拿命博。”
“你们哪桩买卖不是拿命博？”燕恪笑笑，两手拢在袖中，“两千五百两，干就干，不干就罢。”
安水立刻就应，“就这么说定了。”
燕恪便点着头道：“你们先别在西安府安顿，且随我直往兰州走一遭，等交付了银子，这些军汉身负公差，必会先辞了我们赶回南京交差。到时候回来路上，你们找个机会对苏文甫下手。兰州至西安府一带，更是盗匪横行，这笔账自然会算在那些贼匪头上。”
张睿笑着点头，“还得是你想得周到。不过我多嘴问一句，你是为苏家的产业要杀他，还是为姜姑娘？”
燕恪略一勾嘴角，“都为。”
正说着，听见一阵马蹄喧哗，见茫茫风雪中殿晖与五福六顺三人跑来，殿晖下了马，朝这头看一眼，一面拴缚马匹，一面低头寻思，等拴好了马，直往门内进去。
不多时，落在最尾的几名军汉押着三辆车而来，大家吃饱喝足，又问店家买了些干粮，一问时辰，刚过隅中，趁风霰稍小，众人整顿车马，又望郑州城而来。
约晚饭时分已见郑州城墙，行至城门处，文甫向朝城门军士管队递上文书，管队看过一遍文书，先朝队伍后头望一遍，“你们是苏家的商队，往兰州押送货物？”
“正是。”
管队又打量文甫，“你是苏文甫？”
“正是小人。”
又看左右，“那这两个便是你的侄儿？”
燕恪与殿晖皆拱手回是，不想拿管队将手一挥，大喝一声，“拿了！”
随即门下冲出两队官军，举枪而来，将人货车马悉数押至州衙，那州官罗大人见了，才告诉众人，原来午间开封府下发公文，说苏家商队于开封城内打杀了静王府多名侍卫，又打伤静王外宅小白凤，静王府总管已向府衙报案，命底下州县缉拿苏家一行。
那罗大人命将众人与货物车马暂行收监，因州衙内监房有限，特将一行人押去北郊牢营。
这牢营忒大，天一黑下来，满是鬼哭狼嚎，像座鬼城。监房中灯火黯淡，众人只听那声音也是心慌不定，低声议论着不知州衙会作何处置。
只燕恪静坐在一隅，沉声道：“他们不敢私自处置，必会先知会静王府，如何处置，得看静王的意思。”
殿晖回过身，神色凝重，“静王肯定不会轻易饶了咱们，三叔，要不要托人往南京送信给老太爷？”
文甫摇摇头，“这事若闹到朝廷去，只会把周静王得罪得更狠，再等一等。”
殿晖一屁股坐在干草堆里，“就算不要咱们的性命，估计也少不得向咱们苏家狮子大张口。”
旁人只听他们叔侄说，插不上一句嘴，静王府要是狮子大张口，那就不是要钱那么简单了，兴许是要他们苏家哪项能源源生钱的产业。不过事已至此，起码得先听人家的信。
安水攲在那栏杆上瞧燕恪，见他坐在角落里不言不语，只抬头将墙上那盏油灯望着微微出神，便挨来他身边悄声取笑，“这可算是回你老家来了，你说说这里头都是什么路数，会不会对咱们用刑？”
燕恪转过头来冷睇他一眼，“咱们是借押在这里，没定罪没判刑，牢营的人不敢随便用刑，万一遇上你这样的魔王，不日出去了找他们寻仇如何是好。”
正说着，草声簌簌，殿晖走到这头来，“三弟，你倒是说说咱们还出不出得去？”
这回连燕恪也低下头来笑笑，“我不知道，咱们得罪的可是位王爷。”
几人正说着，听见童碧“哈秋”一声，打了个喷嚏，燕恪站起身，走来跟前窥她，见她鼻头发红，便将斗篷解来要给她披上。
她却让到栏杆一边不看他，“我有。”
燕恪提着斗篷神色带起些威严，“你一着凉就易病，这时候病起来多麻烦，岂不是带累大家？”
她只得转过身，仍由他将斗篷披到她身上，不知他是冷的还是什么，觉得他有些颤抖。她回头看他一眼，忽然听见瞥见外有呻.吟声，转眼一看，见两个禁子一人抓一只脚，拖着个犯人从栏杆外走过，那犯人浑身是血，两眼失神，被拖得身子一晃一晃的，眼珠子似要从眶里滚出来一般。
童碧心内一惊，抓住栏杆望去，却被栏杆冰得手一缩，原来劳营是铁铸的栏杆，满是黄锈。
当天半夜，开封府就收到州衙的回文，说是暂收押了苏家商队，府衙又回了王府老总管，因苏家商队中有官军，银货又牵涉兰州侯总兵与卢公公，老总管也不敢擅作主张，只说等周静王回府后裁夺。
那小白凤敛葬了陶四娘，仍不见周静王回府，恨意难当，此人天不亮便向老总管讨了匹快马，向东出城，往考城县寻周静王。
这静王君平不过到考城县会个朋友，因嫌官衙迎待繁琐，只带了两名侍卫，便衣而行。这日一早与朋友别后，仍与两名侍卫便装而回。
没承想行至城外二三十里处，马正疾驰，忽由路旁那蒿草坡上冲下一个人来，君平勒马不及，直将这人撞翻在地，马蹄一扬，又踩在这人腿上，只听“啊唷”一声叫唤，原来是个女人。
也是合该兰茉倒霉，这一程水路山路的赶来，所带几十两银子，自己花一些，又给人抢去大半。押了些衣物换得盘缠，偏一时心软，又给个小叫花子偷了去！
及至考城县已是身无分文，昨夜在城中好求歹求，才求得一户人家借宿，听闻苏家商队前几日抵至开封，料着加快脚程，不日便能赶上，因此特地问取小道赶路。谁知喝凉水也塞牙缝，一大早又遭此一劫！
不过祸兮福所倚，兰茉抬眼一瞅马上三人穿戴皆不俗，面前这马上那位穿蓝灰衣袍的尤甚，那衣裳料子是蜀锦，不是豪绅老爷也该是位名仕相公，肯定有钱。便抱着小腿在地上连番打滚，嘴里直叫唤，“哎唷，哎唷！我的腿一定是断了！疼死我了！”
两个侍卫忙跳下马来看她的腿，因见她穿得似个寻常老媪，头上又掺着几丝白发，又是一脸黑灰，就道：“老人家，你这腿没断，只是被马踩得疼了。”
叫谁老人家？兰茉心一恨，坐起来瞥着他道：“我说相公，不管是断了没断，也是你们的马踩的，要是伤了筋呢？我就靠着这双腿走去开封府，给这马一踩，我还如何能走去？你说怎么办吧！”
侍卫听她静下声来说话时嗓音却不像个老妇，又笑，“这位大嫂，我们又没赖，该赔你银子就赔你银子，你说个数就是。”
兰茉瞄一眼马上那人，伸出两个指头来，“我也不讹你们，就二十两银子，还得送我往开封去。”
侍卫心道二十两银子还不算讹？银子也罢了，只是眼下他们主仆三人只骑了三匹马，怎能送她？
正要给银子回绝，君平却踩镫下马，半蹲下来瞅兰茉，兰茉也歪上眼瞅他。四目瞅着，他那一字髭须底下倏地微微露出点笑意。
兰茉莫名被他一股威严气度吓得讪讪一笑，又伸出一根手指头，“赔十两银子也成。”
君平撑膝起身，笑着点一点头，“答应她，先到前头那茶铺中歇一歇，仔细看看她的腿。”
一个侍卫背起兰茉来，一个侍卫牵了马，跟着君平望那茶棚来，路上君平又回头看她一眼。一个侍卫先进茶铺里来，擦过桌凳才让君平坐，又摸出包茶叶，走去灶台叫店家沏。
正说着，却听君平吩咐，“叫店家打盆清水来。”
随即兰茉被那侍卫背进茶铺，君平睇一眼旁边长凳，那侍卫便将兰茉放在凳上，又撩起她的裙，挽起裤腿，仔细查看她的腿，一面扭动，一面问兰茉疼不疼。
查验一番，果然没伤着骨头，只是给那马踩得又红又肿，那小腿肚上，有道细细的伤疤，泛白了，是旧年的，也不干人家的事。
兰茉见他们横竖答应了赔银子，便充了个通情达理，“我也不是要刁难你们，你瞧这肿得，等到了城中，我总得瞧瞧大夫买买膏药，这都得花钱啊。要是我身上还有钱，也不肯要你们的，偏生我带的盘缠都被人抢的抢，偷的偷，早没了。”
说话正要放裤管子，谁知君平忽地伸过手，捏住她腿肚瞧那道细细的伤疤，“这是怎么伤的？”
“这倒不干你们的事，这是我小时候被大人拿藤条抽的。”她把腿放到凳下，依旧将袜子扎好。
君平也就收回手，见店家端了盆清水来，便在袖中摸出条帕子丢进盆内，“大嫂请先洗把脸。”
兰茉怕路上撞见什么不正经的男人，赶路时专门在脸上抹的黑灰，本不想洗，又怕得罪他，只得掬水来洗，那黑灰一点一点洗下去，两个侍卫眼睛也跟着亮起来。
君平却不是年轻时候，他眼睛里那亮只是半昧的，一缕曦微，还带着夜间冰冷的露水。他又盯着她右边那只眼睛，那睫毛根里藏着颗小小的红痣，像一点血泪。
店家又端来茶，侍卫接了放在他面前，他却把茶碗端去兰茉跟前，“先吃碗茶吧，开封城不远了，一会你骑在马上，叫下人牵着你走，入夜前也赶得到。听你的口音像是江南人氏，不知到开封所为何事？”
“找我儿子媳妇。”兰茉搁下包袱，端起茶呷了一口，“真是好茶。”
坐在对过那侍卫笑道：“你倒吃得出是好茶。”
兰茉又是讪讪一笑，随口敷衍，“年轻时也见识过些世面。”
君平却道：“大嫂有儿子，还有媳妇？”
这话真是说得兰茉高兴，朝他一笑，“看不出来吧？我马上就四十的人了！我儿子媳妇到兰州去送货，我在前头就打问清楚了，他们前几天刚到开封，这会虽不知还在不在，不过我急赶几日，也就赶上了。”
君平不温不火笑着，“你怎么独自来寻亲，你丈夫呢？”
“死了，死了好些年了。”兰茉又呷口茶，心下渐觉他的话问得太细，有些奇怪，便从茶碗沿口斜眼看他，细细看来，觉得似曾相识。
不过她年轻时客人太多，有长做的也有短做的，长做的不会认不得，兴许是哪年过路的书生，又或是哪年跑买卖的商人？做过几日露水夫妻，记不得了。
恰是此刻，忽见茶棚外跑过匹骏马，那坐着的侍卫登时望着路上站起来，“是白姑娘！”
这侍卫忙赶出去喊了声，小白凤勒住了马，跑进茶棚来，正要叫“王爷”，却见君平朝她使了个眼色，就咽住口，改叫了“老爷”，走来边上福了个身。
君平抬起眼，“你怎么来了？”
小白凤因不识兰茉，不敢乱说，君平便起身走去茶棚外头，两个侍卫与小白凤自然也跟出去。
兰茉见四人在外头说话，虽听不见，已知几人不一般。她家里就有个骑马厉害的女人，那是个“土匪”，这又是个骑马飞快的女人，莫不是一伙强盗？
她便搁下茶碗，拿起包袱，一瘸一拐，飞快地从茶棚那头溜了。
作者有话说：感谢阅读。
忽见前路拐弯处有家酒店, 一个小二哥正于门揽客，便跳下马，将缰绳递与小二哥。正欲进门, 却见门内送出来两个公人, 抹着嘴跨上马，往郑州方向跑去。
那掌柜又顺便将童碧请进门来，里头倒暖和，生着一盆柴火, 正烧到旺处，童碧径来盆前暖手, 四面一睃，客堂不大，几面土墙, 前门旁一扇小窗，后墙上挂着道门帘, 光线黯淡, 只四张桌子。
因听童碧说后头还有几十人正赶来, 掌柜忙去将后墙上那道门帘撩开给她瞧，“里头还有间屋子，够坐够坐, 只管来！客官要用些什么？”
“有什么上什么，要好肉，再备些酒。”童碧直在火盆坐下来，见掌柜来倒茶，便随意搭讪。
说得热闹时，伙计先端了几碗饭菜来，两素一荤，童碧看得馋涎欲滴，忙坐到桌上，提起箸儿便搛那炖的耙烂的羊肉吃。不想吃到嘴里，那滑溜溜软乎乎的触感叫她猛然想起前两日进嘴那条蚯蚓，当即又翻江倒胃，冲出门外，扶着那棵树直呕。
恰逢几人骑马跑来，安水忙从马上翻身而下，跑来树旁替她拍背，“怎么了这是？”
燕恪不落其后，也赶来递帕子，“敢是跑得太急，喝了冷风，胃里受了寒？”见童碧稍缓些，便抬起她下巴给她擦嘴，擦到嘴角那裂痕，暗结眉心，只恨昨夜叫那陶四娘死得太痛快，“下霰了，一会叫昌誉翻箱子把斗篷给你找出来。”
童碧心里仍怨着他，夺过手帕，乜他一眼，顺便乜一眼安水，掉身踅进酒店里去。
留二人在树前面面相觑，燕恪心中有数，安水却是个没数的，疑惑地咕哝一声，“我哪里惹她了？”
燕恪“吭”地咳一声，挺起胸膛乜他一眼，自先踱进酒店，往童碧这桌坐下。童碧空望着几碗饭菜，饿归饿，却没了胃口，疑心是迟来的害喜，把肚子摸一摸，一摸又暗暗疑惑，怎么还不见肚皮隆起？
“你肠胃里受了寒风，先喝完热汤要紧。”燕恪说着，扭头问掌柜的要热汤。
童碧忙摆手，“打住打住，我此刻什么也吃不下。”
恰巧文甫进来听见，便命掌柜的端一碗热热的米汤，又要个白面馍馍，叫童碧坐到火盆边来慢慢吃，“两三日没吃饭，猛地大鱼大肉吃下去，自然有些不舒服。不过好歹也该吃些，变了天，肚子里食才暖和。”
安水慢条条进来，在其背后乜一眼，欲寻地方坐，见陆陆续续大家伙都进来了，只殿晖与十来个军汉落在后头。一时没了地方，他只得走来燕恪桌上抬腿坐下。
回头一瞅，文甫正叫伙计搬了根方凳在火盆边放碗碟，也陪童碧在长凳上坐下，微笑着轻声安慰童碧。
“她在家里的身份虽只是个丫鬟，可我知道，你一向拿她当姊妹看待，你们有一处长大的情分，她没了丈夫，若无依靠，你自是终身不安。等回去后，不如问问她的意思，看她有什么打算，咱们能出钱便出钱，能出力便出力。”
这番话的意思同燕恪的意思差不多，不过话从他嘴里说出来，童碧却觉多了许多人情味，便捧着米汤对他笑笑。
文甫侧眼瞟了眼燕恪，低下头来问：“和宴章还没和好？”
童碧扯着嘴角又笑一笑，却有点勉强。
“像你这样的性子，多少是有些吃亏的。如今这世道，头一件要紧是讲名讲利，像你这般重情重义，在人家眼里会落成是傻，是蠢。”
童碧朝燕恪那头瞥一眼，不错，她以为燕恪财迷心窍，没准燕恪还觉得她愚不可及。她把眼转回来，低下脖子。
文甫趁那馍馍端上来，拣了个给她，“这世上许多事并没个是非准绳，我也说不清你们谁对谁错，不过依我看，你并不傻，却是至情至性，冰魂雪魄。”
火盆里扑起飞灰，童碧斜起脸，又在飞灰中朝他笑笑，这一笑里，有一丝惺惺相惜的意味。
看得安水一口气哽上喉头，趁屋里闹哄哄，转过脸与燕恪低语，“瞧你们那位三老爷，什么东西！不分个尊卑，就这么去挨着侄媳坐，把你这侄子放在哪里？我说你是不是男人？也太没火性了，要是我，揪他过来，一刀割断他的喉咙！”
张睿在旁冷笑，“我早就看他不惯了，什么德性，有几个臭钱就端得高高在上，好像这世上就他有钱似的。”
王端提着箸儿扭头咂嘴，“还得是人家宴三爷能忍呐。”
燕恪没搭这话茬，只在那头将童碧文甫望着，隔会才收回目光睃他三人一眼，“眼下你们的银子取回来了，接下来你们预备到哪里去，还投去西安府？”
三人皆点一点头，否则也不会与他们苏家一行同路过来。
再则，安水那夜给陶四娘那恶婆娘摸了一回，挣又挣不开，躲又没法躲，那毕竟是只女人的手，比他自己的手柔软许多，虽觉屈辱愤恨，到底是有了不该有的反应的。当时他也是没办法，干脆阖上眼，把那只手想成是童碧的。
其后再面对童碧，自己也有些模糊混乱起来，好像真与她发生了些什么。对她那种不舍，又不像先前从南京走时那种清清冽冽的不舍，如今这不舍里，是带着些黏糊糊的情绪，冒着潮热气的，好像同她呼吸胶着，扯也扯不开的。
他将一只脚踩在凳上，拿起个馍馍大口咬，眼仍不自主朝童碧文甫那头望去，牙关狠狠嚼着，像在嚼文甫的皮肉。
“我有桩买卖想托你们。”燕恪忽然道。
安水一愣，忙扭过头来。
张睿丢下馍馍，笑着搓搓手，先起身往外走。隔不多时，安水与王端也递嬗出来。燕恪不紧不慢，吃过碗热酒，披上件毛皮斗篷方从门内出来，寒风簌簌，冰霰不止，遮得山陵茫茫，有几个军汉在这头空地上守着车马，安水三人则在另一头树旁弄马鞍，他便朝那头慢慢走去。
及至树前，张睿便问：“宴三爷说的是杀人的买卖？”
燕恪澹然点一点头，“不是杀人的买卖，何必找你们？”
“杀谁？”
燕恪余光朝那小窗上瞟去，“苏文甫。”
三人面带惊愕，你看看我，我望望你，各自带上笑意。张睿又道：“给多少钱？嗳，价钱少了可不行，那苏文甫身边有个庞照升，你是知道他的厉害的，我们兄弟可是拿命博。”
“你们哪桩买卖不是拿命博？”燕恪笑笑，两手拢在袖中，“两千五百两，干就干，不干就罢。”
安水立刻就应，“就这么说定了。”
燕恪便点着头道：“你们先别在西安府安顿，且随我直往兰州走一遭，等交付了银子，这些军汉身负公差，必会先辞了我们赶回南京交差。到时候回来路上，你们找个机会对苏文甫下手。兰州至西安府一带，更是盗匪横行，这笔账自然会算在那些贼匪头上。”
张睿笑着点头，“还得是你想得周到。不过我多嘴问一句，你是为苏家的产业要杀他，还是为姜姑娘？”
燕恪略一勾嘴角，“都为。”
正说着，听见一阵马蹄喧哗，见茫茫风雪中殿晖与五福六顺三人跑来，殿晖下了马，朝这头看一眼，一面拴缚马匹，一面低头寻思，等拴好了马，直往门内进去。
不多时，落在最尾的几名军汉押着三辆车而来，大家吃饱喝足，又问店家买了些干粮，一问时辰，刚过隅中，趁风霰稍小，众人整顿车马，又望郑州城而来。
约晚饭时分已见郑州城墙，行至城门处，文甫向朝城门军士管队递上文书，管队看过一遍文书，先朝队伍后头望一遍，“你们是苏家的商队，往兰州押送货物？”
“正是。”
管队又打量文甫，“你是苏文甫？”
“正是小人。”
又看左右，“那这两个便是你的侄儿？”
燕恪与殿晖皆拱手回是，不想拿管队将手一挥，大喝一声，“拿了！”
随即门下冲出两队官军，举枪而来，将人货车马悉数押至州衙，那州官罗大人见了，才告诉众人，原来午间开封府下发公文，说苏家商队于开封城内打杀了静王府多名侍卫，又打伤静王外宅小白凤，静王府总管已向府衙报案，命底下州县缉拿苏家一行。
那罗大人命将众人与货物车马暂行收监，因州衙内监房有限，特将一行人押去北郊牢营。
这牢营忒大，天一黑下来，满是鬼哭狼嚎，像座鬼城。监房中灯火黯淡，众人只听那声音也是心慌不定，低声议论着不知州衙会作何处置。
只燕恪静坐在一隅，沉声道：“他们不敢私自处置，必会先知会静王府，如何处置，得看静王的意思。”
殿晖回过身，神色凝重，“静王肯定不会轻易饶了咱们，三叔，要不要托人往南京送信给老太爷？”
文甫摇摇头，“这事若闹到朝廷去，只会把周静王得罪得更狠，再等一等。”
殿晖一屁股坐在干草堆里，“就算不要咱们的性命，估计也少不得向咱们苏家狮子大张口。”
旁人只听他们叔侄说，插不上一句嘴，静王府要是狮子大张口，那就不是要钱那么简单了，兴许是要他们苏家哪项能源源生钱的产业。不过事已至此，起码得先听人家的信。
安水攲在那栏杆上瞧燕恪，见他坐在角落里不言不语，只抬头将墙上那盏油灯望着微微出神，便挨来他身边悄声取笑，“这可算是回你老家来了，你说说这里头都是什么路数，会不会对咱们用刑？”
燕恪转过头来冷睇他一眼，“咱们是借押在这里，没定罪没判刑，牢营的人不敢随便用刑，万一遇上你这样的魔王，不日出去了找他们寻仇如何是好。”
正说着，草声簌簌，殿晖走到这头来，“三弟，你倒是说说咱们还出不出得去？”
这回连燕恪也低下头来笑笑，“我不知道，咱们得罪的可是位王爷。”
几人正说着，听见童碧“哈秋”一声，打了个喷嚏，燕恪站起身，走来跟前窥她，见她鼻头发红，便将斗篷解来要给她披上。
她却让到栏杆一边不看他，“我有。”
燕恪提着斗篷神色带起些威严，“你一着凉就易病，这时候病起来多麻烦，岂不是带累大家？”
她只得转过身，仍由他将斗篷披到她身上，不知他是冷的还是什么，觉得他有些颤抖。她回头看他一眼，忽然听见瞥见外有呻.吟声，转眼一看，见两个禁子一人抓一只脚，拖着个犯人从栏杆外走过，那犯人浑身是血，两眼失神，被拖得身子一晃一晃的，眼珠子似要从眶里滚出来一般。
童碧心内一惊，抓住栏杆望去，却被栏杆冰得手一缩，原来劳营是铁铸的栏杆，满是黄锈。
当天半夜，开封府就收到州衙的回文，说是暂收押了苏家商队，府衙又回了王府老总管，因苏家商队中有官军，银货又牵涉兰州侯总兵与卢公公，老总管也不敢擅作主张，只说等周静王回府后裁夺。
那小白凤敛葬了陶四娘，仍不见周静王回府，恨意难当，此人天不亮便向老总管讨了匹快马，向东出城，往考城县寻周静王。
这静王君平不过到考城县会个朋友，因嫌官衙迎待繁琐，只带了两名侍卫，便衣而行。这日一早与朋友别后，仍与两名侍卫便装而回。
没承想行至城外二三十里处，马正疾驰，忽由路旁那蒿草坡上冲下一个人来，君平勒马不及，直将这人撞翻在地，马蹄一扬，又踩在这人腿上，只听“啊唷”一声叫唤，原来是个女人。
也是合该兰茉倒霉，这一程水路山路的赶来，所带几十两银子，自己花一些，又给人抢去大半。押了些衣物换得盘缠，偏一时心软，又给个小叫花子偷了去！
及至考城县已是身无分文，昨夜在城中好求歹求，才求得一户人家借宿，听闻苏家商队前几日抵至开封，料着加快脚程，不日便能赶上，因此特地问取小道赶路。谁知喝凉水也塞牙缝，一大早又遭此一劫！
不过祸兮福所倚，兰茉抬眼一瞅马上三人穿戴皆不俗，面前这马上那位穿蓝灰衣袍的尤甚，那衣裳料子是蜀锦，不是豪绅老爷也该是位名仕相公，肯定有钱。便抱着小腿在地上连番打滚，嘴里直叫唤，“哎唷，哎唷！我的腿一定是断了！疼死我了！”
两个侍卫忙跳下马来看她的腿，因见她穿得似个寻常老媪，头上又掺着几丝白发，又是一脸黑灰，就道：“老人家，你这腿没断，只是被马踩得疼了。”
叫谁老人家？兰茉心一恨，坐起来瞥着他道：“我说相公，不管是断了没断，也是你们的马踩的，要是伤了筋呢？我就靠着这双腿走去开封府，给这马一踩，我还如何能走去？你说怎么办吧！”
侍卫听她静下声来说话时嗓音却不像个老妇，又笑，“这位大嫂，我们又没赖，该赔你银子就赔你银子，你说个数就是。”
兰茉瞄一眼马上那人，伸出两个指头来，“我也不讹你们，就二十两银子，还得送我往开封去。”
侍卫心道二十两银子还不算讹？银子也罢了，只是眼下他们主仆三人只骑了三匹马，怎能送她？
正要给银子回绝，君平却踩镫下马，半蹲下来瞅兰茉，兰茉也歪上眼瞅他。四目瞅着，他那一字髭须底下倏地微微露出点笑意。
兰茉莫名被他一股威严气度吓得讪讪一笑，又伸出一根手指头，“赔十两银子也成。”
君平撑膝起身，笑着点一点头，“答应她，先到前头那茶铺中歇一歇，仔细看看她的腿。”
一个侍卫背起兰茉来，一个侍卫牵了马，跟着君平望那茶棚来，路上君平又回头看她一眼。一个侍卫先进茶铺里来，擦过桌凳才让君平坐，又摸出包茶叶，走去灶台叫店家沏。
正说着，却听君平吩咐，“叫店家打盆清水来。”
随即兰茉被那侍卫背进茶铺，君平睇一眼旁边长凳，那侍卫便将兰茉放在凳上，又撩起她的裙，挽起裤腿，仔细查看她的腿，一面扭动，一面问兰茉疼不疼。
查验一番，果然没伤着骨头，只是给那马踩得又红又肿，那小腿肚上，有道细细的伤疤，泛白了，是旧年的，也不干人家的事。
兰茉见他们横竖答应了赔银子，便充了个通情达理，“我也不是要刁难你们，你瞧这肿得，等到了城中，我总得瞧瞧大夫买买膏药，这都得花钱啊。要是我身上还有钱，也不肯要你们的，偏生我带的盘缠都被人抢的抢，偷的偷，早没了。”
说话正要放裤管子，谁知君平忽地伸过手，捏住她腿肚瞧那道细细的伤疤，“这是怎么伤的？”
“这倒不干你们的事，这是我小时候被大人拿藤条抽的。”她把腿放到凳下，依旧将袜子扎好。
君平也就收回手，见店家端了盆清水来，便在袖中摸出条帕子丢进盆内，“大嫂请先洗把脸。”
兰茉怕路上撞见什么不正经的男人，赶路时专门在脸上抹的黑灰，本不想洗，又怕得罪他，只得掬水来洗，那黑灰一点一点洗下去，两个侍卫眼睛也跟着亮起来。
君平却不是年轻时候，他眼睛里那亮只是半昧的，一缕曦微，还带着夜间冰冷的露水。他又盯着她右边那只眼睛，那睫毛根里藏着颗小小的红痣，像一点血泪。
店家又端来茶，侍卫接了放在他面前，他却把茶碗端去兰茉跟前，“先吃碗茶吧，开封城不远了，一会你骑在马上，叫下人牵着你走，入夜前也赶得到。听你的口音像是江南人氏，不知到开封所为何事？”
“找我儿子媳妇。”兰茉搁下包袱，端起茶呷了一口，“真是好茶。”
坐在对过那侍卫笑道：“你倒吃得出是好茶。”
兰茉又是讪讪一笑，随口敷衍，“年轻时也见识过些世面。”
君平却道：“大嫂有儿子，还有媳妇？”
这话真是说得兰茉高兴，朝他一笑，“看不出来吧？我马上就四十的人了！我儿子媳妇到兰州去送货，我在前头就打问清楚了，他们前几天刚到开封，这会虽不知还在不在，不过我急赶几日，也就赶上了。”
君平不温不火笑着，“你怎么独自来寻亲，你丈夫呢？”
“死了，死了好些年了。”兰茉又呷口茶，心下渐觉他的话问得太细，有些奇怪，便从茶碗沿口斜眼看他，细细看来，觉得似曾相识。
不过她年轻时客人太多，有长做的也有短做的，长做的不会认不得，兴许是哪年过路的书生，又或是哪年跑买卖的商人？做过几日露水夫妻，记不得了。
恰是此刻，忽见茶棚外跑过匹骏马，那坐着的侍卫登时望着路上站起来，“是白姑娘！”
这侍卫忙赶出去喊了声，小白凤勒住了马，跑进茶棚来，正要叫“王爷”，却见君平朝她使了个眼色，就咽住口，改叫了“老爷”，走来边上福了个身。
君平抬起眼，“你怎么来了？”
小白凤因不识兰茉，不敢乱说，君平便起身走去茶棚外头，两个侍卫与小白凤自然也跟出去。
兰茉见四人在外头说话，虽听不见，已知几人不一般。她家里就有个骑马厉害的女人，那是个“土匪”，这又是个骑马飞快的女人，莫不是一伙强盗？
她便搁下茶碗，拿起包袱，一瘸一拐，飞快地从茶棚那头溜了。
作者有话说：感谢阅读。