第64章
没承想坐船偏遇大风浪, 坏消息一个接一个来。次日早上茜儿睡起来，又听银儿杏儿两个说，宴三爷今日一大早就去鸿雅堂请安, 还与老太爷商议着要开什么钱庄。老太爷听了他的主意, 十分赞成，还直说他比二老爷有生意头脑, 又比三老爷有魄力。
杏儿又道：“老太爷还想趁着明日宴席上, 当着诸位大人乡绅的面，以‘苏氏钱号’东家的名头，将宴三爷引进‘白月堂’呢。”
所谓“白月堂”, 代指的是南京商帮, 江南商帮之中，以南京商帮为首，南京商帮在明远大街上捐了座园子做议事馆，那议事馆提的名匾就叫“白月堂”。老太爷秋山便是这白月堂堂主, 乃南京商帮的领头人物。
这消息无疑又戳动茜儿肝火，床上撑起来问：“是令淑亲口说的？”
银儿忙来扶她, “他们说话的时候令淑姐姐就在房里，连令淑姐姐也替宴三爷高兴得很，说宴三爷年纪轻轻就能独当一面进白月堂, 将来定有大出息。”
白月堂规矩大，向来门无杂宾, 没本事的小商贾轻易进不得, 二老爷苏观在里头也不过是“苏家少东家”的身份。苏家除老太爷外, 头一个以独于苏家之外的东家名头进白月堂的便是文甫。
商场上的人最会看脸色，都以为文甫将来必继承苏家事业，所以这几年, 都给足文甫面子，他茶行的生意做得顺风顺水。
那么好了，现今又添上一个“苏小三爷”来与文甫相争。
“三奶奶定要得意了。”茜儿双腿着地，缓缓走到妆台前坐了，一照镜子，真显出几分病恹恹的模样。
也是奇怪，从前爱装病，为装得像些，她甚少涂脂抹粉，要的无非是一副楚楚可怜的风情，眼前真成了这多愁多病的情态，她却不喜欢了，开了脂粉瓷盒便偏着脸匀起脂粉来。
银儿走来背后道：“三奶奶自然高兴了，到时候上上下下，还有那些亲戚朋友家的人，不知怎么奉承她才好呢。”
这些人多数从前都是来奉承茜儿的，往后苏小三爷要与苏三爷平起平坐，三奶奶和三太太在人家心目中的分量，自然也是就差不多了。
偏生她陈茜儿这个人又不执着钱财，因她生来有钱，也不像大太太穆晚云，无心做什么让人家竖指称赞的女商贾。她只想做谁家的小姐，谁家的太太，谁的夫人，谁的至爱。
她是珠宝商家的千金小姐，是在珠光宝翠中长大，惯要做最闪亮的那颗明珠。可珠宝一向只受女人推崇喜爱，要得到女人们敬重追崇的目光，都得以有一个精明强悍的男人奉她做至爱为前提。
从前只有做“文甫至爱”这一点不大如意，而今却连文甫的地位势力也逢了对手，真是内外两面受挫。
她盯着映在镜中银儿的脸，“老爷几时回来？”
“船下晌就能到码头，估摸着入夜才能回来给老太爷请安。”
自从上回老太爷命文甫搬回大宅，他往外头去跑买卖就跑得更勤了些，打三爷三奶奶往庐州去，他也外出了好几趟，每次去个三五日，到九月下旬，索性又往高淳县去了。想必下晌到家，也是掐准了日子回来的，恐怕是迫不及待赶回来见三奶奶。
想着，她又叫银儿将刚替她戴上去的满头钗环拔下来，拿帕子擦去刚抹上的口脂，不如就以这一副弱不胜衣的模样去给老太爷请安，先稳住她在这段夫妻关系上岌岌可危的地位。
秋山自上回迫不得已罚她去小河店思过，心内本就存着些愧疚，一看她病还没好，更觉得对不住当初她陈家的雪中送炭之恩，便忙命令淑看座，道：“你不必急着来请安，先把身子养好要紧，你的孝心我是晓得的。”
见小丫鬟端着八珍汤进来，茜儿亲自起身捧在炕桌上，浅浅笑道：“从乡下回来就没给老太爷请过安，再不来，只怕底下人以为我是为小河店的事和您老人家置气呢。”
说这话的，头一个就是二太太许多彩。秋山没放在心上，劝茜儿也别往心里去，“我知道你是个好孩子，三奶奶的事，你原意也是为家里好。我看你们两个是有些误会，三奶奶那头，我已派人细细访查过了，她的确是货真价实的易敏知，以后你别再疑她，早上我也同宴章吩咐过，叫三奶奶去给你请个安，婶婶侄媳妇，都是一家人，说说笑笑，什么事都过去了。”
茜儿含笑点头。
秋山吃了补汤，擦着嘴问：“文甫夜里能回来？”
“打发小厮先回来说了一声，说是大约晚饭后才能到家。”
“我听说他自从中秋那一阵搬回大宅里来，就是歇在西厢房里？你婆婆死了，后宅里的事我不便多管，如今闹得这样，我也少不得说几句。你放心，等他回来我就命他搬回正屋里睡，年轻夫妻哪有常日分房睡的规矩。”
茜儿心道这趟没白来，面上却勉强笑一笑，“老爷知道我一向觉浅，他夜里又总是爱翻身，是怕扰了我睡觉才在西厢屋里睡的，老太爷别怪罪他。”
秋山点一点头，心里暗忖，这三儿媳妇或许心高气傲行事狠毒些，待文甫倒是痴心一片，对长辈也文顺孝敬，在钱财上又十分大方，只要不是妨碍到她与文甫夫妻的关系，她待谁都宽和。
又不像晚云多彩，一门心思盘算着家里钱财产业，她仿佛心里只琢磨丈夫待她是不是真心，丈夫有没有旁的女人，在他“苏堂主”的立场来看，那点歹毒心也无伤大雅，上不了真正台面。
所以尽管她有一点半点的过错，罚已罚过，再没什么好计较的。便命她好生回房休养，别的事不要她操心。
茜儿告辞出来却寻思，这“三太太”的地位虽受老太爷扶植着，可要想做令人长久称羡的“三太太”，那这三老爷的光彩就不能受损，否则她三太太的荣耀就得跟着削价。
所以她双管齐下，趁这工夫，特地绕去后廊问令淑细问一遍开钱庄的事。令淑又说一遍，心里倒奇怪，怎么她一向不理生意的人，忽然关心起这些事来了？
茜儿轻轻笑叹，“宴章有这么大的出息，我这个三婶，自然也要问两句，回头告诉三老爷知道，他心里也高兴啊。你是这家里的老人，还有什么不知道，三老爷小时候还是大老爷带他带得多，他自然盼着大哥的儿子有出息。”
言讫辞了令淑，款款归至金粉斋。却听见三爷三奶奶两口竟在屋里同杏儿说话。敢是老太爷说的，叫他们来同她缓和从前的误会，没想到他们来得这般快。
银儿正要打起正屋那门帘子，却被茜儿摁住胳膊，二人站在廊庑底下一听，原来这两口子是以送药的名由过来的。
“这是一早大去请李大夫开的药，里头有一味奇珍妙药，说是吃了就能连行数里，腾地半丈，听说三婶自从小河店回来，就一直气血虚弱，精神不振，这药开得正合适。早上三奶奶亲自守着炉子煎了，特地送来敬三婶表孝心的。”燕恪坐在榻上不浓不淡地笑着。
童碧坐在榻那端，听得简直心虚，她瞟着那提篮盒，心头连连咂舌。若叫她想，真是一辈子也想不出这招。还得是他，又阴险又刻薄，背一转就想到这缺德法子。
但人家想法子替她出恶气，她也得自己振作才是，可别叫人看出亏心来。于是挺了挺腰杆，朝杏儿一笑，顺着燕恪的话说：“这药慢慢煎了半个多时辰呢，就得这么久才能出药效。三婶几时回来啊，趁热喝最好，别回来都放凉了。”
“三太太去给老太爷请安，大概就回来了。”
说曹操曹操就到，只见茜儿面浮一片淹淡笑意，由银儿搀着胳膊进来了，“在外头就听到三奶奶说话了，好些日子不见，三奶奶好像瘦了些。”说话走来跟前，望着童碧打量一番，止不住咳嗽起来。
童碧忙起身让她，搀她坐在榻上，“三婶，我们给您送好药来了，您先坐。”
燕恪亦起身朝她打拱，说了一番慰问的话，言辞诚恳，态度谦逊，端得还似从前一般恭敬。
难道昨晚上送去的东西，他们没见着？茜儿疑惑间，眼睛朝对过墙下一望，那桌上摆的正是昨夜她遣杏儿送去的那只朱漆描金提篮盒。她心下一笑，这夫妻两个，倒比她还会装模作样。
燕恪已走去将那提篮盒拧来炕桌上，当着她的面就要打开一层。茜儿一下屏住神，往那里头瞟，好在只是一碟果脯。
他斜着她微笑，“这是兰桂斋的杏脯，侄儿知道三婶一向只吃他家的果脯。”
又开第二层，童碧上前来，嘻嘻笑道：“这是金善坊的蜜橙糕，也是三婶素日常吃的。”她是个急性子，一下挤开燕恪，忙又打开第三层，“这是李大夫开的药，我早上亲自煎熬的。”
茜儿几番心惊，没见着什么惊吓人的东西，总算定住微笑的表情，一看童碧那憨钝的笑脸，量他们也不敢在药里下毒，便端起来吃了半碗，眼睛将他二人斜眺着，把碗慢慢搁在炕桌上。
燕恪一看剩下半碗药，直坐在那头轻轻攒眉：“三婶怎么不吃光它？李大夫说，老鼠浑身可入药，肾脏更能镇惊安神，听说三婶睡觉浅，那么肥的几只老鼠，不多吃些，如何养病？”
茜儿一听，登时觉得那几只死老鼠在她肚子里活过来，正四处乱窜，倏地翻肠倒胃。银儿杏儿两个见她弯腰，忙端了盂盆摆在跟前，只听她哇啦哇啦接连呕吐起来。
童碧乐得直拍炕桌，又跳又笑，却被燕恪起身，掣住胳膊往外走。
走到罩屏底下，他又扭身笑笑，“三婶，别使阴招，否则下回我可不敢担保你吃进肚子里的是死老鼠，或是别的什么更不干净的东西。”
茜儿还只管在榻前俯着半个身子，抽空将一张胀通红的脸转向他二人，隔定须臾，又歪去朝着痰盂哇哇乱吐。
童碧这里出来，不觉中胳膊还给他握着，一路上笑个不住，几句瞎话就把陈茜儿哄得差点连肠胃都整个呕出来，就这样的胆量，偏要吃那八竿子打不着的飞醋，真是吃饱饭闲磕牙！她一高兴，折了枝山茶花捻在手上倒着走，说要拿回去给敏知压压惊。
她一转过身，燕恪脸上就马上浮起些笑意，“她不过吐一吐你就高兴得这样？”
原本他是真想拿那几只死老鼠熬一锅汤药送给陈茜儿吃，是她不肯，怕老鼠不干净，把人吃出什么病来。
“她那样洁净的人，觉得吃了些脏东西进肚子里，还不够她恶心个十天半个月的？这十天半个月，多少好东西吃进肚子里，还不得都吐了？”她摆摆手上艳冶的山茶花。
“我该说你这人是没出息，还是宽宏大量？”燕恪好笑。
“要不是我宽宏大量，你早就在我手上结果十回八回了！”话音甫落，她就想到昨晚的事。
算算可是第二回 给他胡乱占了大便宜去，她也怪自己没出息，心里虽然气恼，但那气恼似乎还不够凝成怒火叫她能狠揍他一顿，那只是股似嗔非嗔，稀里糊涂的怨气。
一念至此，又牵动一念，昨晚他居然又老老实实在床下打了地铺，态度变化之快，之多端，简直叫人摸不着头脑。难道他只有急色的时候才有激烈的言辞和情绪，难道只拿她当个泄慾的女人？
真是反了他了——
当即脸一板，朝他怒瞪，“嗳，才刚你看金粉斋里都点上熏笼了，我跟着你千辛万苦走了一遭，你就这么苛待我？赶紧叫人买炭来啊！”
“早上起来我就吩咐过小楼。”燕恪反剪着胳膊慢慢行，眼皮一落间，又生一计，“不过红罗炭这几日十分紧俏，缺了货了，你看看这天，想是要下雪，但凡有钱的人家都急着预备炭火，你以为南京就咱们苏家有钱？”
他那张嘴仿佛开过光，才一说，童碧就觉得头皮一凉，抬头一看，真有点点雪霰，米粒似的落下来。
这是不日大雪将至的前兆。米雪一下起来，虽不积阗，却比下鹅毛大雪时还冷。两个人原要往缀红院去和兰茉说话的，被这阵雪一阻碍，又没去成，只得回房打发小楼去同兰茉知会一声。
小楼回来道：“姨娘说这么冷的天，叫你们别动了，她的话也不急，可以明日再说。”
童碧点头便问：“姨娘房里生了炭没有？”
小楼把燕恪瞟一眼，也不知他葫芦里卖什么药，早上吩咐买炭，又说迟两天再买来，这会也使眼色。不过谁叫他是爷，只得按他意思笑着摇头，“还没有，要有我就讨些来了。奶奶且再忍耐几天，厨房管买炭的说了，一有了就给咱们送来，晚上我用汤婆子先把床多暖一暖。”
这一夜，童碧觉得床上更冷了，尽管用汤婆子烘过，可人睡进去没一会，被窝又凉了。她翻身朝床下一瞧燕恪，人家安安稳稳躺在被窝里，硬是没吭一声。到底是牢营中吃过苦，采石场上耐过劳的人啊，叫人由不得不咬牙切齿心生佩服！
她想着不知还得再冷上几天，心里那股不甘屈服的气性便往下沉。迫不得已，她此时此刻非得选定一个男人来暖一暖她。
“嗳，你冷不冷啊？”
燕恪早冷得牙关暗打颤，但却从容地将手枕在脑后，朝床上抬眼，“你很冷么？”
“我，我也不是很冷。”童碧翻平了身，心里一口獠牙恨不能破膛而出咬得他稀巴烂，却也将手垫在脑后，道：“我是怕你冷了悄悄摸上床来。我告诉你啊，我虽然不和你计较，但你也不能太欺负人，我是心肠好，可不是傻！”
“明白。”就这干干脆脆的一句，此后他便无声了。
你明白个鬼你明白！童碧大翻了个白眼，“你别以为把我怎么样怎么样了，我就得从了你，我不是那种老实软弱的人，你知不知道？”
“知道。”他泠泠笑一声，“你是个爽快人，我喜欢的就是你这性格。”
他一说“喜欢”，她仿佛就找到了妥协的关口，生怕再不顺着杆子往上爬，人家就把杆子抽了！
于是又翻到床沿边来，大眼珠子可怜兮兮盯着燕恪，把压床那块木条抠得嗤嗤细响，耗子似的，“我要是许你上床来睡，你不会以为我是跟定你了吧？”
燕恪知道时机到了，两眼凝着股认真，“我当然会这么以为，天底下男人听见这么说，都会这么认为的。”
漆黑中他那双眼睛格外亮，好像载动着生死不改的誓约，逼得她又有些退缩，“那我再考虑考虑。”
他又没所谓地一笑道：“你只管考虑你的，反正咱们就这么不明不白混下去于我也没什么要紧，我该饶不了你的时候，一样饶不了你。你也可以随时随刻把我打死——”他哼笑一声，“但你下得了手的话，早就下手了。”
她只得又翻平了，手却还搭在床沿上抠着，越抠越心焦，再一次翻过来，“那我将来还可以反悔么？”
燕恪简直恨她，再磨蹭下去，不知道她还会提出什么惊世骇俗的条件。他干脆跳上床来，掀了被子钻进来将她一把抱住，牙关里一字一句迸出，“要么你就这么混着，要么就明明白白跟定了我！从此往后再没有回旋犹豫的余地。你想清楚。”
童碧身上发热，脑中发嗡，想到不答应，他又将翻回床下去。
可此时此刻，她哪里舍得这么个温暖怀抱？也许朝秦暮楚，见异思迁，最终只是沦落到竹篮打水一场空。
作者有话说：感谢阅读。
杏儿又道：“老太爷还想趁着明日宴席上, 当着诸位大人乡绅的面，以‘苏氏钱号’东家的名头，将宴三爷引进‘白月堂’呢。”
所谓“白月堂”, 代指的是南京商帮, 江南商帮之中，以南京商帮为首，南京商帮在明远大街上捐了座园子做议事馆，那议事馆提的名匾就叫“白月堂”。老太爷秋山便是这白月堂堂主, 乃南京商帮的领头人物。
这消息无疑又戳动茜儿肝火，床上撑起来问：“是令淑亲口说的？”
银儿忙来扶她, “他们说话的时候令淑姐姐就在房里，连令淑姐姐也替宴三爷高兴得很，说宴三爷年纪轻轻就能独当一面进白月堂, 将来定有大出息。”
白月堂规矩大，向来门无杂宾, 没本事的小商贾轻易进不得, 二老爷苏观在里头也不过是“苏家少东家”的身份。苏家除老太爷外, 头一个以独于苏家之外的东家名头进白月堂的便是文甫。
商场上的人最会看脸色，都以为文甫将来必继承苏家事业，所以这几年, 都给足文甫面子，他茶行的生意做得顺风顺水。
那么好了，现今又添上一个“苏小三爷”来与文甫相争。
“三奶奶定要得意了。”茜儿双腿着地，缓缓走到妆台前坐了，一照镜子，真显出几分病恹恹的模样。
也是奇怪，从前爱装病，为装得像些，她甚少涂脂抹粉，要的无非是一副楚楚可怜的风情，眼前真成了这多愁多病的情态，她却不喜欢了，开了脂粉瓷盒便偏着脸匀起脂粉来。
银儿走来背后道：“三奶奶自然高兴了，到时候上上下下，还有那些亲戚朋友家的人，不知怎么奉承她才好呢。”
这些人多数从前都是来奉承茜儿的，往后苏小三爷要与苏三爷平起平坐，三奶奶和三太太在人家心目中的分量，自然也是就差不多了。
偏生她陈茜儿这个人又不执着钱财，因她生来有钱，也不像大太太穆晚云，无心做什么让人家竖指称赞的女商贾。她只想做谁家的小姐，谁家的太太，谁的夫人，谁的至爱。
她是珠宝商家的千金小姐，是在珠光宝翠中长大，惯要做最闪亮的那颗明珠。可珠宝一向只受女人推崇喜爱，要得到女人们敬重追崇的目光，都得以有一个精明强悍的男人奉她做至爱为前提。
从前只有做“文甫至爱”这一点不大如意，而今却连文甫的地位势力也逢了对手，真是内外两面受挫。
她盯着映在镜中银儿的脸，“老爷几时回来？”
“船下晌就能到码头，估摸着入夜才能回来给老太爷请安。”
自从上回老太爷命文甫搬回大宅，他往外头去跑买卖就跑得更勤了些，打三爷三奶奶往庐州去，他也外出了好几趟，每次去个三五日，到九月下旬，索性又往高淳县去了。想必下晌到家，也是掐准了日子回来的，恐怕是迫不及待赶回来见三奶奶。
想着，她又叫银儿将刚替她戴上去的满头钗环拔下来，拿帕子擦去刚抹上的口脂，不如就以这一副弱不胜衣的模样去给老太爷请安，先稳住她在这段夫妻关系上岌岌可危的地位。
秋山自上回迫不得已罚她去小河店思过，心内本就存着些愧疚，一看她病还没好，更觉得对不住当初她陈家的雪中送炭之恩，便忙命令淑看座，道：“你不必急着来请安，先把身子养好要紧，你的孝心我是晓得的。”
见小丫鬟端着八珍汤进来，茜儿亲自起身捧在炕桌上，浅浅笑道：“从乡下回来就没给老太爷请过安，再不来，只怕底下人以为我是为小河店的事和您老人家置气呢。”
说这话的，头一个就是二太太许多彩。秋山没放在心上，劝茜儿也别往心里去，“我知道你是个好孩子，三奶奶的事，你原意也是为家里好。我看你们两个是有些误会，三奶奶那头，我已派人细细访查过了，她的确是货真价实的易敏知，以后你别再疑她，早上我也同宴章吩咐过，叫三奶奶去给你请个安，婶婶侄媳妇，都是一家人，说说笑笑，什么事都过去了。”
茜儿含笑点头。
秋山吃了补汤，擦着嘴问：“文甫夜里能回来？”
“打发小厮先回来说了一声，说是大约晚饭后才能到家。”
“我听说他自从中秋那一阵搬回大宅里来，就是歇在西厢房里？你婆婆死了，后宅里的事我不便多管，如今闹得这样，我也少不得说几句。你放心，等他回来我就命他搬回正屋里睡，年轻夫妻哪有常日分房睡的规矩。”
茜儿心道这趟没白来，面上却勉强笑一笑，“老爷知道我一向觉浅，他夜里又总是爱翻身，是怕扰了我睡觉才在西厢屋里睡的，老太爷别怪罪他。”
秋山点一点头，心里暗忖，这三儿媳妇或许心高气傲行事狠毒些，待文甫倒是痴心一片，对长辈也文顺孝敬，在钱财上又十分大方，只要不是妨碍到她与文甫夫妻的关系，她待谁都宽和。
又不像晚云多彩，一门心思盘算着家里钱财产业，她仿佛心里只琢磨丈夫待她是不是真心，丈夫有没有旁的女人，在他“苏堂主”的立场来看，那点歹毒心也无伤大雅，上不了真正台面。
所以尽管她有一点半点的过错，罚已罚过，再没什么好计较的。便命她好生回房休养，别的事不要她操心。
茜儿告辞出来却寻思，这“三太太”的地位虽受老太爷扶植着，可要想做令人长久称羡的“三太太”，那这三老爷的光彩就不能受损，否则她三太太的荣耀就得跟着削价。
所以她双管齐下，趁这工夫，特地绕去后廊问令淑细问一遍开钱庄的事。令淑又说一遍，心里倒奇怪，怎么她一向不理生意的人，忽然关心起这些事来了？
茜儿轻轻笑叹，“宴章有这么大的出息，我这个三婶，自然也要问两句，回头告诉三老爷知道，他心里也高兴啊。你是这家里的老人，还有什么不知道，三老爷小时候还是大老爷带他带得多，他自然盼着大哥的儿子有出息。”
言讫辞了令淑，款款归至金粉斋。却听见三爷三奶奶两口竟在屋里同杏儿说话。敢是老太爷说的，叫他们来同她缓和从前的误会，没想到他们来得这般快。
银儿正要打起正屋那门帘子，却被茜儿摁住胳膊，二人站在廊庑底下一听，原来这两口子是以送药的名由过来的。
“这是一早大去请李大夫开的药，里头有一味奇珍妙药，说是吃了就能连行数里，腾地半丈，听说三婶自从小河店回来，就一直气血虚弱，精神不振，这药开得正合适。早上三奶奶亲自守着炉子煎了，特地送来敬三婶表孝心的。”燕恪坐在榻上不浓不淡地笑着。
童碧坐在榻那端，听得简直心虚，她瞟着那提篮盒，心头连连咂舌。若叫她想，真是一辈子也想不出这招。还得是他，又阴险又刻薄，背一转就想到这缺德法子。
但人家想法子替她出恶气，她也得自己振作才是，可别叫人看出亏心来。于是挺了挺腰杆，朝杏儿一笑，顺着燕恪的话说：“这药慢慢煎了半个多时辰呢，就得这么久才能出药效。三婶几时回来啊，趁热喝最好，别回来都放凉了。”
“三太太去给老太爷请安，大概就回来了。”
说曹操曹操就到，只见茜儿面浮一片淹淡笑意，由银儿搀着胳膊进来了，“在外头就听到三奶奶说话了，好些日子不见，三奶奶好像瘦了些。”说话走来跟前，望着童碧打量一番，止不住咳嗽起来。
童碧忙起身让她，搀她坐在榻上，“三婶，我们给您送好药来了，您先坐。”
燕恪亦起身朝她打拱，说了一番慰问的话，言辞诚恳，态度谦逊，端得还似从前一般恭敬。
难道昨晚上送去的东西，他们没见着？茜儿疑惑间，眼睛朝对过墙下一望，那桌上摆的正是昨夜她遣杏儿送去的那只朱漆描金提篮盒。她心下一笑，这夫妻两个，倒比她还会装模作样。
mmbook.cc 好看的女频小说 更新最快
燕恪已走去将那提篮盒拧来炕桌上，当着她的面就要打开一层。茜儿一下屏住神，往那里头瞟，好在只是一碟果脯。
他斜着她微笑，“这是兰桂斋的杏脯，侄儿知道三婶一向只吃他家的果脯。”
又开第二层，童碧上前来，嘻嘻笑道：“这是金善坊的蜜橙糕，也是三婶素日常吃的。”她是个急性子，一下挤开燕恪，忙又打开第三层，“这是李大夫开的药，我早上亲自煎熬的。”
茜儿几番心惊，没见着什么惊吓人的东西，总算定住微笑的表情，一看童碧那憨钝的笑脸，量他们也不敢在药里下毒，便端起来吃了半碗，眼睛将他二人斜眺着，把碗慢慢搁在炕桌上。
燕恪一看剩下半碗药，直坐在那头轻轻攒眉：“三婶怎么不吃光它？李大夫说，老鼠浑身可入药，肾脏更能镇惊安神，听说三婶睡觉浅，那么肥的几只老鼠，不多吃些，如何养病？”
茜儿一听，登时觉得那几只死老鼠在她肚子里活过来，正四处乱窜，倏地翻肠倒胃。银儿杏儿两个见她弯腰，忙端了盂盆摆在跟前，只听她哇啦哇啦接连呕吐起来。
童碧乐得直拍炕桌，又跳又笑，却被燕恪起身，掣住胳膊往外走。
走到罩屏底下，他又扭身笑笑，“三婶，别使阴招，否则下回我可不敢担保你吃进肚子里的是死老鼠，或是别的什么更不干净的东西。”
茜儿还只管在榻前俯着半个身子，抽空将一张胀通红的脸转向他二人，隔定须臾，又歪去朝着痰盂哇哇乱吐。
童碧这里出来，不觉中胳膊还给他握着，一路上笑个不住，几句瞎话就把陈茜儿哄得差点连肠胃都整个呕出来，就这样的胆量，偏要吃那八竿子打不着的飞醋，真是吃饱饭闲磕牙！她一高兴，折了枝山茶花捻在手上倒着走，说要拿回去给敏知压压惊。
她一转过身，燕恪脸上就马上浮起些笑意，“她不过吐一吐你就高兴得这样？”
原本他是真想拿那几只死老鼠熬一锅汤药送给陈茜儿吃，是她不肯，怕老鼠不干净，把人吃出什么病来。
“她那样洁净的人，觉得吃了些脏东西进肚子里，还不够她恶心个十天半个月的？这十天半个月，多少好东西吃进肚子里，还不得都吐了？”她摆摆手上艳冶的山茶花。
“我该说你这人是没出息，还是宽宏大量？”燕恪好笑。
“要不是我宽宏大量，你早就在我手上结果十回八回了！”话音甫落，她就想到昨晚的事。
算算可是第二回 给他胡乱占了大便宜去，她也怪自己没出息，心里虽然气恼，但那气恼似乎还不够凝成怒火叫她能狠揍他一顿，那只是股似嗔非嗔，稀里糊涂的怨气。
一念至此，又牵动一念，昨晚他居然又老老实实在床下打了地铺，态度变化之快，之多端，简直叫人摸不着头脑。难道他只有急色的时候才有激烈的言辞和情绪，难道只拿她当个泄慾的女人？
真是反了他了——
当即脸一板，朝他怒瞪，“嗳，才刚你看金粉斋里都点上熏笼了，我跟着你千辛万苦走了一遭，你就这么苛待我？赶紧叫人买炭来啊！”
“早上起来我就吩咐过小楼。”燕恪反剪着胳膊慢慢行，眼皮一落间，又生一计，“不过红罗炭这几日十分紧俏，缺了货了，你看看这天，想是要下雪，但凡有钱的人家都急着预备炭火，你以为南京就咱们苏家有钱？”
他那张嘴仿佛开过光，才一说，童碧就觉得头皮一凉，抬头一看，真有点点雪霰，米粒似的落下来。
这是不日大雪将至的前兆。米雪一下起来，虽不积阗，却比下鹅毛大雪时还冷。两个人原要往缀红院去和兰茉说话的，被这阵雪一阻碍，又没去成，只得回房打发小楼去同兰茉知会一声。
小楼回来道：“姨娘说这么冷的天，叫你们别动了，她的话也不急，可以明日再说。”
童碧点头便问：“姨娘房里生了炭没有？”
小楼把燕恪瞟一眼，也不知他葫芦里卖什么药，早上吩咐买炭，又说迟两天再买来，这会也使眼色。不过谁叫他是爷，只得按他意思笑着摇头，“还没有，要有我就讨些来了。奶奶且再忍耐几天，厨房管买炭的说了，一有了就给咱们送来，晚上我用汤婆子先把床多暖一暖。”
这一夜，童碧觉得床上更冷了，尽管用汤婆子烘过，可人睡进去没一会，被窝又凉了。她翻身朝床下一瞧燕恪，人家安安稳稳躺在被窝里，硬是没吭一声。到底是牢营中吃过苦，采石场上耐过劳的人啊，叫人由不得不咬牙切齿心生佩服！
她想着不知还得再冷上几天，心里那股不甘屈服的气性便往下沉。迫不得已，她此时此刻非得选定一个男人来暖一暖她。
“嗳，你冷不冷啊？”
燕恪早冷得牙关暗打颤，但却从容地将手枕在脑后，朝床上抬眼，“你很冷么？”
“我，我也不是很冷。”童碧翻平了身，心里一口獠牙恨不能破膛而出咬得他稀巴烂，却也将手垫在脑后，道：“我是怕你冷了悄悄摸上床来。我告诉你啊，我虽然不和你计较，但你也不能太欺负人，我是心肠好，可不是傻！”
“明白。”就这干干脆脆的一句，此后他便无声了。
你明白个鬼你明白！童碧大翻了个白眼，“你别以为把我怎么样怎么样了，我就得从了你，我不是那种老实软弱的人，你知不知道？”
“知道。”他泠泠笑一声，“你是个爽快人，我喜欢的就是你这性格。”
他一说“喜欢”，她仿佛就找到了妥协的关口，生怕再不顺着杆子往上爬，人家就把杆子抽了！
于是又翻到床沿边来，大眼珠子可怜兮兮盯着燕恪，把压床那块木条抠得嗤嗤细响，耗子似的，“我要是许你上床来睡，你不会以为我是跟定你了吧？”
燕恪知道时机到了，两眼凝着股认真，“我当然会这么以为，天底下男人听见这么说，都会这么认为的。”
漆黑中他那双眼睛格外亮，好像载动着生死不改的誓约，逼得她又有些退缩，“那我再考虑考虑。”
他又没所谓地一笑道：“你只管考虑你的，反正咱们就这么不明不白混下去于我也没什么要紧，我该饶不了你的时候，一样饶不了你。你也可以随时随刻把我打死——”他哼笑一声，“但你下得了手的话，早就下手了。”
她只得又翻平了，手却还搭在床沿上抠着，越抠越心焦，再一次翻过来，“那我将来还可以反悔么？”
燕恪简直恨她，再磨蹭下去，不知道她还会提出什么惊世骇俗的条件。他干脆跳上床来，掀了被子钻进来将她一把抱住，牙关里一字一句迸出，“要么你就这么混着，要么就明明白白跟定了我！从此往后再没有回旋犹豫的余地。你想清楚。”
童碧身上发热，脑中发嗡，想到不答应，他又将翻回床下去。
可此时此刻，她哪里舍得这么个温暖怀抱？也许朝秦暮楚，见异思迁，最终只是沦落到竹篮打水一场空。
作者有话说：感谢阅读。