第84章
近晚饭时候了, 又是雨脚如麻，连街面上的铺子也争相关门，何况摆摊挑担的, 哪还买得到樱桃？
燕恪硬是命昌誉赶着马车兜转了好几条街, 总算在书林大街上撞见个在茶棚底下避雨的老汉，脚边正摆着两半筐樱桃。
燕恪命昌誉下车去买, 自与童碧在车内等候。童碧挑起车帘子嘱咐昌誉, “都买了啊，就别和人家还价了，下着雨, 怪不容易的, 也叫人早些回家吃饭。”
昌誉撑着伞去了，她躬着腰缩回车内，见燕恪攲在旁边静静发笑，好像在笑话人, 便翻翻眼皮，“你是笑我吃得多呢, 还是笑我爆发户的做派？”
“都不是，我是笑我的三奶奶真是菩萨心肠，天底下怎会有你这样好的人呢？”燕恪见她额上浇了点马车檐上的雨水, 便坐直起来，一手握住她的臂膀, 一手拨开她额上雨水打湿的一绺头发。
童碧听来却觉一丝讥讽之意, 笑着努努嘴, 胡乱把额上水抹一抹，“你的心肠也不赖啊。”
“何处见得？”
“叶澄雨诬陷过你，你还屡次三番的救她, 这还不算心地好？”
他微张着嘴，笑了，手在她腮上刮蹭着，“你眼光真是不错。”
也不知道那叶澄雨到底找着了没有，自从回南京来，这都半年了也没听说她什么消息，也不好去人家家里打听。
童碧拂开他的手，叹息一声，坐到对过打起窗帘朝对街望，把胳膊搭在窗上，脸枕在上头，瞧着昌誉在那茶棚底下和那卖樱桃的。
倏地雨变得异常匆遽，伴着雷声轰动，昌誉叫人家老汉两筐并作一筐，连那只筐也买下，正要叫着那老汉把那筐搬来车上，谁知回头见风急雨骤，那把黄绸伞恐怕是挡不住了。
童碧隔着雨帘朝他摆摆手，示意他在茶棚里多坐一会，反正看那样子，茶棚一时也收不了摊，他们这马车也能在人家屋檐底下暂避一避。
看这雨势，急过这一阵，大概就是要停的了。燕恪也不急，追着坐到这头来，在窗户旁边歪着脸看她，“你饿不饿？胡公公那席，我看你也没吃什么。”
想起那席上十来个菜，她无限痛惜，“老太爷一直盯着我呢，我哪好意思吃？再说，那些菜都冷了，又沾着脂粉熏香，像供桌上的供奉。还有胡公公那一口掉得七零八落的牙，偏爱对着我笑！谁还有胃口？”
说着自笑起来，啧啧感叹，“可见老头子也是怕比的，你瞧，同胡公公一比，老太爷也不算糟老头子了，倒是个英武挺拔的老头子。杨四叔更不必说，哪个四十岁的男人——”
见他脸上笑意顷刻化得冷森森的，她忙把话咽住了，呵呵呵尴尬地连笑一阵，又感慨，“欸，你一个大男人，怎么有那么多醋吃呢，你只顾同我吃醋，倒叫我无醋可吃了。”
燕恪捏住她的下巴抬起她的脸，有些发狠地冷笑，“我若弄些醋叫你吃，就怕你吃不消。”
童碧眼梢正好飘对过老远一家偌大的铺子，里头还挤着好些人，忙握下燕恪的手岔开话，“你瞧！那家铺子里的生意好不红火，这都快晚饭了，还有人打着伞往里进欸。咦，怎么看那装潢，同咱们钱号有些像？”
燕恪也将脑袋并到窗前来看，帘雨重重的对街拐角处，有两三间铺面打通成的一大间，从那面街上拐到这面街上，位置倒是绝佳。
柜台和泰定一样做得高高的，也用挡板竖在柜台上，挡板上也似开了些交涉用的洞窗，离得太远，不大看得清样式。角落里还有一则楼梯，直通去二楼三楼。那三楼檐角挂下来几块铜钱样式的木牌，一个木牌上一个字，连起来的是“禄丰钱号”。
先前开钱号时，燕恪就将南京城现有大小钱号都打听过，从未听过禄丰这号，看样子是近日才新开的。套用泰定的装潢，原也没什么稀奇，这年头一家生意红火，就有别人争相来学，不过学些皮毛，实在不必太放在心上。
童碧见那铺子里出来两个男人，正打着伞往这头走来，她忙跳下车去拦住此人，“两位大哥，敢问斜对面那间铺子是做什么的，怎么这时候还那般热闹啊？”
一个胖子道：“噢，那家啊，那是新开的钱号，大家正挤着去存银呢，你们不知道吧，在他们这钱号里存银，有利息可赚，比那泰定钱铺利息还要高一分呢！”
那个瘦子道：“泰定钱号你们知道吧？就是再转三条街那平福大街上先开的一家钱铺，听说是苏家的铺子，正月里开的张，天下第一家存银不收保管金，还给发利息的，当时我们还想呢，是不是骗钱的，后来看人家一月为期的取的时候果然有利息可赚，我们也想去赚他点利息，可是人家百两以下的存银不收，嗨！”
胖子笑呵呵道：“人家禄丰收啊！一两银子起都收，而且利息还比泰定高，这不，咱们平头老百姓也能赚个利钱了，大家都赶着把家里的闲钱拿来存柜上呢！你们要有钱，也快去存上啊，管他一个月还是半年，能赚一点是一点嘛。”
瘦子笑道：“你没见识了吧，人家一看就是大户人家的少爷奶奶，哪瞧得上这点小利息。走吧走吧，回家喝一盅去！”
两个人摇摇摆摆地走了，童碧提着裙子气鼓鼓钻上车来，“听见了吧？他们存银也给利息，是不是学咱们的？这些人倒会拣现成的学！”
燕恪胸中已有了数，拉过她满不在乎地笑笑，“一样生意只要有一分利，就有百人学，这也不算什么，他们做他们的，咱们做咱们的。”
说话间一摸她胳膊上满是水汽，就叫她把外头那比甲脱了，自己外氅脱来给她披上。
童碧不以为意摇撼着手，“我没那么娇气，又没淋着雨。”
“可你这人也不知怎么的，受点凉就要生病。披上，否则那樱桃也不许吃了。”
童碧就还服他这点管，老老实实把氅衣挂在肩头。不一会雨小了，昌誉领着那老汉将樱桃搬上车来，她忍不得，在车上就一把一把抓来吃。
归家大筐里的樱桃已折了半节指头深，燕恪在车内就看她吃了半天，劝了两句劝不动，恐她再吃下去闹肚子，便命小楼她们找碗碟装了给各房里送一些去，剩下的叫她们自拿去做人情。
童碧倒没心思去理会，只顾着看满屋里摆的花，想起是午晌在那鲜花铺子里买的，当时燕恪不过随口几句话，没承想送到家来却有几瓶绣球，几瓶芍药，又是好几篮子海棠，几篮樱花，几篮杜鹃，摆得轰轰烈烈如火如荼。
这景象饶是童碧这不大爱花的人看着也欢喜，梅儿又拉着她往卧房里去，“里头还有呢。”
卧房榻上，妆台上，长条案上，能摆的都摆了许多，还不打紧，连那床上也撒了满铺的黄色蔷薇，衬着那碧色被褥，青色帐子，看呆了童碧。
“色染女真黄，露凝天水碧①。好不好看？”
回首看时，梅儿出去了，只燕恪在身后站着，童碧连不迭点头。
燕恪从背后搂上来，在她耳边一笑，“晚上你脱了衣裳睡在这花里，那才叫真好看——”
又来了，童碧唯恐被他摁到床上去，登时两眼一翻，胳膊肘向后一顶，顶在他肚皮上，跑到外间来，“梅儿，你把那杜鹃花给姨娘送去！她老人家最喜欢杜鹃。”
说曹操曹操到，兰茉搭着话进来，“唷，哪里来的这么些花啊？真好看，这屋里弄得像个花圃似的。”
童碧方想起来，穆晚云明早才走，今晚上兰茉暂睡在后头那松筠院里，晚饭就在黛梦馆吃。便命梅儿将花送去松筠院摆着，一面叫把圆案收拾出来摆晚饭。
燕恪由卧房里出来，听见童碧正打趣敏知是不是给丁青送樱桃去了，敏知没答话，只羞赧一笑，正忙着给兰茉倒茶，燕恪便吩咐她去把丁青叫进来一齐吃饭，正好要问问他铺子里的事。
一时菜馔摆好，丁青亦到，燕恪命众人坐了，便问：“近日我没到钱铺里去，可出了什么麻烦事没有？”
丁青端着碗道：“麻烦倒没什么麻烦，只是有两件事，我想来心头总有些不安，本想等这头姨娘的事了结了再和三爷说的，既然三爷问，我就说了。”
“只管说吧，什么事？”
“头一件，咱们钱铺里前些日子有人来借贷，三万两银子。”
听得众人皆大吃一惊，这可算是很大一笔借贷。按说只要过万数的借贷，都得要燕恪亲自点头答应钱铺里才能放钱。纵然前些日子燕恪为兰茉的事忙，也该先说一声，到底是放款子还是先将此事搁置，都由他裁夺才是。
敏知见燕恪脸色难看，先呵了丁青一声，“这么大的事，怎么不早来说呢？”
丁青搁下碗来，嗫喏道：“这件事原也不是我办的，是于掌柜办的，我也是前两天才知情。”
燕恪看一眼敏知，道：“这是我定下的规矩，于掌柜与丁青各有差事，互不相扰，丁青专管兑币存银取银，于掌柜因做了几十年的掌柜，在南京城人脉颇广，所以叫他管借贷这一项。”接着又看丁青，“你是昨日同于掌柜汇账的时候知道的？”
丁青点一点头，“借贷之人叫柳三江，三爷您也认得，先后在咱们钱铺借贷了几回，头一回是在咱们刚开张的时候，只借了五百两，借期十日，连本带利按时归还了；三月里借了两回，一回借八百两，一回借两千两，借期皆为十日，也按时还了；四月初借过一万五千两，不过十日也还了；再就是最后这一笔，七天前，他借走了三万两，借期半年。”
闻言，童碧先松了口气，“嗨，人家不是有借有还的嚜，一瞧就是个守信的人，离半年之期还早着呢，你们怎么就急着担心起来了？何况不是有抵押物么？”
泰定最短的借期为十日，最长三年，不过长贷不是不可靠的人不借，大钱也非知根知底的人不借。这柳三江燕恪是知道的，南京人，常在苏州南京两头倒买倒卖，什么赚钱便倒腾什么，也挣下了不少家业。
与二老爷苏观是多年的朋友，要不然这么大的数目，于掌柜也不敢轻易放款子给他。
丁青道：“抵押物也可靠，是他放在货栈里的一批货，还有在南京的两处房产，于掌柜亲自去瞧过，也叫人估过价，货物加房产，值一万多两银子，还有当时有二老爷来替他作保，且他银子要得急，说是赶着要倒一批货，于掌柜就没来得及向三爷禀报，先把银子放给他了。”
“库里有现钱放给他么？”
“有倒是有富裕的，前不久也是一个二老爷的朋友，在铺里存了五万两银子。”
丁青又道：“于掌柜事后想想也觉得后悔，不该不按章程办，当时应当先跟三爷请示的。可是那天是二老爷亲自陪着那柳三江到钱铺里去的。当时我没在，听于掌柜和伙计们说，二老爷当时在铺子里耍了好大一通威风，伙计的茶稍微上得慢了一点，他便摔碗骂人，将满铺子的人骂得狗血喷头，到底将于掌柜给震慑住了，只得放了这笔款。于掌柜说当时二老爷说自会回家来跟您说一声，不知他说了没有？”
虽没说过，倒也不能全怪于掌柜，他不过是个掌柜，在掌柜的看来，钱铺是苏家的产业，里头还有一半是老太爷的。将来老太爷作古，要把这一半分给谁，谁说得清？兴许苏观将来就是这钱铺的一半东家也未可知。
就算是眼下，苏观也是苏家的老爷，要摆着架子逼起人来谁敢不服？
丁青道：“二老爷倒是签了作保的契书。”
燕恪笑一下，“他作保山有什么用？柳三江若还不上，难道还真能找二老爷还不成？还不是胳膊折在袖子里。好在借期才过去几天，找人盯一盯那柳三江，看他借贷这笔钱，到底是不是用来做生意。你说两件事，还有一件呢？”
“还有一件就是书林大街新开了一家钱号，叫禄丰，有意思的是，这钱号几乎是照着咱们的泰定开的，好些规制都设得一模一样，甚至比咱们开出的条件还要好。我打听过，东家姓杜，原是京城人氏，大约七.八年前才开始在南京走动做生意，家底颇丰，四十多岁，在会枫桥西岸引玉巷有一处宅子。”
童碧忙咽了口里的东西，“我们今天就路过那禄丰了，你说的没错，什么都比着咱们来，柜台上开洞窗也是一模一样！那杜老板不知盯了咱们泰定多久了，看咱们赚钱，他也照着开一个，这也太不要脸了！”
兰茉捧着碗叹气，“你这就是说的外行话，谁说天底下只能有个泰定，不能出个禄丰？赚钱的法子嘛，自然大家跟着做囖，做生意倒不怕人学，就怕青出于蓝而胜于蓝，叫后来人给比下去，那才叫人笑话呢。”
在路上就听燕恪这般说话，回来听她也这么说，只把童碧说得不耐烦，“行行行，你们都宽宏大度，我小心眼，就我小心眼——”
这两桩事情，一时瞧着都没什么大的妨碍，可燕恪听下来，与丁青一样，也觉得隐隐不妥。
到夜间睡在床上，他只把手垫在脑后，心下还在寻思着柳三江借的那三万银子的事，想得出神，连童碧爬到里头来，虚声软气地叫他吹灯他也没听见。
她又只好艰难地爬出来吹灯，膝盖正好压在他那只手上，碾得他“哎呀”一声，总算回神，“你几时回来的？肚子还疼么？”
好死不死，童碧这胡吃海塞的毛病早晚是遭了报应，果然叫他说中了，一连吃了两三斤樱桃，晚饭照常吃了两碗，可不就吃坏了肚皮。晚饭之后到现在，茅房跑了五六趟，拉得人虚软无力，身子一歪便倒在他身上。
“我要死了——”
夜里冷，燕恪将被子从她身下扯出来盖在她身上，将她搂进怀里，“下次可不敢吃那么些果子了吧？”
这就是乍富的坏处了，往年童碧也能吃爱吃，可舍不得花那些钱，还没有一次买这许多来吃的。不过吃不厌，两只夙愿难了的眼睛从他怀里抬起来，“明天还吃，樱桃一年到头就这两个月有，我不赶紧吃，五月一过，六月想吃都买不着了。”
“不是还有明年？”
“万一我活不过明年去呢？”
燕恪摸着她的脑袋直叹气，“别说这种丧气话。”
隔会童碧又抬起眼来，“我听你这口气才丧气呢。你在愁什么？是不是为丁青说的那两桩事情伤神啊，你吃饭的时候不还说没什么太大要紧么？”
燕恪两眼望着帐顶微微发怔，“本来不是特别要紧，可事情牵扯上二老爷，就不大好说了。”
童碧翻过来，半截身子趴在他身上，“你不会太怪罪于掌柜吧？”
他转过眼，手仍在她后脑勺轻轻抚着，“于掌柜这事办得是有些欠妥当，可也不能全怪他，想想看他在苏家不过是个做事的，自然要听命于东家，二老爷手上虽没实权，到底也是东家，二老爷强做保山要他借，他敢不拿钱？听丁青的口气，也像是为他讨情，可见他平日在铺子里为人还是不错的。”
说着没奈何地笑一笑，“再则也怨我自己，为了躲燕钊，放着铺子里那么些事不管，在家躲了这么些日子。这么长躲下去也不是办法，明日我就往钱铺里去，何况还有杨岐那批香料的事，在家是待不成了。”
童碧宽慰道：“你也别把人想得太坏了，那柳三江才借了几天钱啊，你们就担着这份心。你们要是老怕别人借钱不还，还放贷做什么？本来就有风险的嚜。”
说得燕恪大笑，翻个身将她压在枕上，“不得了，我家三奶奶也懂些生意经了。”
童碧见他低头下来要亲人，忙用手挡在自己嘴上，“我想上茅房。”
“胡说，你不是刚回来么？”
“真的，肚子又叫起来了！”
燕恪静静一听，果然听见她肚皮里咕噜噜叫起来，像炉子上的水将要烧开了似的。
他只得翻回自己枕上，抬胳膊挡在眼睛上发笑，“你这是名副其实的好逸恶劳，贪吃懒做。”
童碧哪还顾得上和他斗嘴，翻下床来，点上蜡烛，又点起一盏灯笼，忙在满地乱堆的黄蔷薇里找她的白色绣鞋。越急越找不到，怒上心头，便恶狠狠瞪他一眼，“往后再别买这些没屁用的东西了！”
————————
①元刘因《蔷薇》
作者有话说：感谢阅读。
燕恪硬是命昌誉赶着马车兜转了好几条街, 总算在书林大街上撞见个在茶棚底下避雨的老汉，脚边正摆着两半筐樱桃。
燕恪命昌誉下车去买, 自与童碧在车内等候。童碧挑起车帘子嘱咐昌誉, “都买了啊，就别和人家还价了，下着雨, 怪不容易的, 也叫人早些回家吃饭。”
昌誉撑着伞去了，她躬着腰缩回车内，见燕恪攲在旁边静静发笑，好像在笑话人, 便翻翻眼皮，“你是笑我吃得多呢, 还是笑我爆发户的做派？”
“都不是，我是笑我的三奶奶真是菩萨心肠，天底下怎会有你这样好的人呢？”燕恪见她额上浇了点马车檐上的雨水, 便坐直起来，一手握住她的臂膀, 一手拨开她额上雨水打湿的一绺头发。
童碧听来却觉一丝讥讽之意, 笑着努努嘴, 胡乱把额上水抹一抹，“你的心肠也不赖啊。”
“何处见得？”
“叶澄雨诬陷过你，你还屡次三番的救她, 这还不算心地好？”
他微张着嘴，笑了，手在她腮上刮蹭着，“你眼光真是不错。”
也不知道那叶澄雨到底找着了没有，自从回南京来，这都半年了也没听说她什么消息，也不好去人家家里打听。
童碧拂开他的手，叹息一声，坐到对过打起窗帘朝对街望，把胳膊搭在窗上，脸枕在上头，瞧着昌誉在那茶棚底下和那卖樱桃的。
倏地雨变得异常匆遽，伴着雷声轰动，昌誉叫人家老汉两筐并作一筐，连那只筐也买下，正要叫着那老汉把那筐搬来车上，谁知回头见风急雨骤，那把黄绸伞恐怕是挡不住了。
童碧隔着雨帘朝他摆摆手，示意他在茶棚里多坐一会，反正看那样子，茶棚一时也收不了摊，他们这马车也能在人家屋檐底下暂避一避。
看这雨势，急过这一阵，大概就是要停的了。燕恪也不急，追着坐到这头来，在窗户旁边歪着脸看她，“你饿不饿？胡公公那席，我看你也没吃什么。”
想起那席上十来个菜，她无限痛惜，“老太爷一直盯着我呢，我哪好意思吃？再说，那些菜都冷了，又沾着脂粉熏香，像供桌上的供奉。还有胡公公那一口掉得七零八落的牙，偏爱对着我笑！谁还有胃口？”
说着自笑起来，啧啧感叹，“可见老头子也是怕比的，你瞧，同胡公公一比，老太爷也不算糟老头子了，倒是个英武挺拔的老头子。杨四叔更不必说，哪个四十岁的男人——”
见他脸上笑意顷刻化得冷森森的，她忙把话咽住了，呵呵呵尴尬地连笑一阵，又感慨，“欸，你一个大男人，怎么有那么多醋吃呢，你只顾同我吃醋，倒叫我无醋可吃了。”
燕恪捏住她的下巴抬起她的脸，有些发狠地冷笑，“我若弄些醋叫你吃，就怕你吃不消。”
童碧眼梢正好飘对过老远一家偌大的铺子，里头还挤着好些人，忙握下燕恪的手岔开话，“你瞧！那家铺子里的生意好不红火，这都快晚饭了，还有人打着伞往里进欸。咦，怎么看那装潢，同咱们钱号有些像？”
燕恪也将脑袋并到窗前来看，帘雨重重的对街拐角处，有两三间铺面打通成的一大间，从那面街上拐到这面街上，位置倒是绝佳。
柜台和泰定一样做得高高的，也用挡板竖在柜台上，挡板上也似开了些交涉用的洞窗，离得太远，不大看得清样式。角落里还有一则楼梯，直通去二楼三楼。那三楼檐角挂下来几块铜钱样式的木牌，一个木牌上一个字，连起来的是“禄丰钱号”。
先前开钱号时，燕恪就将南京城现有大小钱号都打听过，从未听过禄丰这号，看样子是近日才新开的。套用泰定的装潢，原也没什么稀奇，这年头一家生意红火，就有别人争相来学，不过学些皮毛，实在不必太放在心上。
童碧见那铺子里出来两个男人，正打着伞往这头走来，她忙跳下车去拦住此人，“两位大哥，敢问斜对面那间铺子是做什么的，怎么这时候还那般热闹啊？”
一个胖子道：“噢，那家啊，那是新开的钱号，大家正挤着去存银呢，你们不知道吧，在他们这钱号里存银，有利息可赚，比那泰定钱铺利息还要高一分呢！”
那个瘦子道：“泰定钱号你们知道吧？就是再转三条街那平福大街上先开的一家钱铺，听说是苏家的铺子，正月里开的张，天下第一家存银不收保管金，还给发利息的，当时我们还想呢，是不是骗钱的，后来看人家一月为期的取的时候果然有利息可赚，我们也想去赚他点利息，可是人家百两以下的存银不收，嗨！”
胖子笑呵呵道：“人家禄丰收啊！一两银子起都收，而且利息还比泰定高，这不，咱们平头老百姓也能赚个利钱了，大家都赶着把家里的闲钱拿来存柜上呢！你们要有钱，也快去存上啊，管他一个月还是半年，能赚一点是一点嘛。”
瘦子笑道：“你没见识了吧，人家一看就是大户人家的少爷奶奶，哪瞧得上这点小利息。走吧走吧，回家喝一盅去！”
两个人摇摇摆摆地走了，童碧提着裙子气鼓鼓钻上车来，“听见了吧？他们存银也给利息，是不是学咱们的？这些人倒会拣现成的学！”
燕恪胸中已有了数，拉过她满不在乎地笑笑，“一样生意只要有一分利，就有百人学，这也不算什么，他们做他们的，咱们做咱们的。”
说话间一摸她胳膊上满是水汽，就叫她把外头那比甲脱了，自己外氅脱来给她披上。
童碧不以为意摇撼着手，“我没那么娇气，又没淋着雨。”
“可你这人也不知怎么的，受点凉就要生病。披上，否则那樱桃也不许吃了。”
童碧就还服他这点管，老老实实把氅衣挂在肩头。不一会雨小了，昌誉领着那老汉将樱桃搬上车来，她忍不得，在车上就一把一把抓来吃。
归家大筐里的樱桃已折了半节指头深，燕恪在车内就看她吃了半天，劝了两句劝不动，恐她再吃下去闹肚子，便命小楼她们找碗碟装了给各房里送一些去，剩下的叫她们自拿去做人情。
童碧倒没心思去理会，只顾着看满屋里摆的花，想起是午晌在那鲜花铺子里买的，当时燕恪不过随口几句话，没承想送到家来却有几瓶绣球，几瓶芍药，又是好几篮子海棠，几篮樱花，几篮杜鹃，摆得轰轰烈烈如火如荼。
这景象饶是童碧这不大爱花的人看着也欢喜，梅儿又拉着她往卧房里去，“里头还有呢。”
卧房榻上，妆台上，长条案上，能摆的都摆了许多，还不打紧，连那床上也撒了满铺的黄色蔷薇，衬着那碧色被褥，青色帐子，看呆了童碧。
“色染女真黄，露凝天水碧①。好不好看？”
回首看时，梅儿出去了，只燕恪在身后站着，童碧连不迭点头。
燕恪从背后搂上来，在她耳边一笑，“晚上你脱了衣裳睡在这花里，那才叫真好看——”
又来了，童碧唯恐被他摁到床上去，登时两眼一翻，胳膊肘向后一顶，顶在他肚皮上，跑到外间来，“梅儿，你把那杜鹃花给姨娘送去！她老人家最喜欢杜鹃。”
说曹操曹操到，兰茉搭着话进来，“唷，哪里来的这么些花啊？真好看，这屋里弄得像个花圃似的。”
童碧方想起来，穆晚云明早才走，今晚上兰茉暂睡在后头那松筠院里，晚饭就在黛梦馆吃。便命梅儿将花送去松筠院摆着，一面叫把圆案收拾出来摆晚饭。
燕恪由卧房里出来，听见童碧正打趣敏知是不是给丁青送樱桃去了，敏知没答话，只羞赧一笑，正忙着给兰茉倒茶，燕恪便吩咐她去把丁青叫进来一齐吃饭，正好要问问他铺子里的事。
一时菜馔摆好，丁青亦到，燕恪命众人坐了，便问：“近日我没到钱铺里去，可出了什么麻烦事没有？”
丁青端着碗道：“麻烦倒没什么麻烦，只是有两件事，我想来心头总有些不安，本想等这头姨娘的事了结了再和三爷说的，既然三爷问，我就说了。”
“只管说吧，什么事？”
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“头一件，咱们钱铺里前些日子有人来借贷，三万两银子。”
听得众人皆大吃一惊，这可算是很大一笔借贷。按说只要过万数的借贷，都得要燕恪亲自点头答应钱铺里才能放钱。纵然前些日子燕恪为兰茉的事忙，也该先说一声，到底是放款子还是先将此事搁置，都由他裁夺才是。
敏知见燕恪脸色难看，先呵了丁青一声，“这么大的事，怎么不早来说呢？”
丁青搁下碗来，嗫喏道：“这件事原也不是我办的，是于掌柜办的，我也是前两天才知情。”
燕恪看一眼敏知，道：“这是我定下的规矩，于掌柜与丁青各有差事，互不相扰，丁青专管兑币存银取银，于掌柜因做了几十年的掌柜，在南京城人脉颇广，所以叫他管借贷这一项。”接着又看丁青，“你是昨日同于掌柜汇账的时候知道的？”
丁青点一点头，“借贷之人叫柳三江，三爷您也认得，先后在咱们钱铺借贷了几回，头一回是在咱们刚开张的时候，只借了五百两，借期十日，连本带利按时归还了；三月里借了两回，一回借八百两，一回借两千两，借期皆为十日，也按时还了；四月初借过一万五千两，不过十日也还了；再就是最后这一笔，七天前，他借走了三万两，借期半年。”
闻言，童碧先松了口气，“嗨，人家不是有借有还的嚜，一瞧就是个守信的人，离半年之期还早着呢，你们怎么就急着担心起来了？何况不是有抵押物么？”
泰定最短的借期为十日，最长三年，不过长贷不是不可靠的人不借，大钱也非知根知底的人不借。这柳三江燕恪是知道的，南京人，常在苏州南京两头倒买倒卖，什么赚钱便倒腾什么，也挣下了不少家业。
与二老爷苏观是多年的朋友，要不然这么大的数目，于掌柜也不敢轻易放款子给他。
丁青道：“抵押物也可靠，是他放在货栈里的一批货，还有在南京的两处房产，于掌柜亲自去瞧过，也叫人估过价，货物加房产，值一万多两银子，还有当时有二老爷来替他作保，且他银子要得急，说是赶着要倒一批货，于掌柜就没来得及向三爷禀报，先把银子放给他了。”
“库里有现钱放给他么？”
“有倒是有富裕的，前不久也是一个二老爷的朋友，在铺里存了五万两银子。”
丁青又道：“于掌柜事后想想也觉得后悔，不该不按章程办，当时应当先跟三爷请示的。可是那天是二老爷亲自陪着那柳三江到钱铺里去的。当时我没在，听于掌柜和伙计们说，二老爷当时在铺子里耍了好大一通威风，伙计的茶稍微上得慢了一点，他便摔碗骂人，将满铺子的人骂得狗血喷头，到底将于掌柜给震慑住了，只得放了这笔款。于掌柜说当时二老爷说自会回家来跟您说一声，不知他说了没有？”
虽没说过，倒也不能全怪于掌柜，他不过是个掌柜，在掌柜的看来，钱铺是苏家的产业，里头还有一半是老太爷的。将来老太爷作古，要把这一半分给谁，谁说得清？兴许苏观将来就是这钱铺的一半东家也未可知。
就算是眼下，苏观也是苏家的老爷，要摆着架子逼起人来谁敢不服？
丁青道：“二老爷倒是签了作保的契书。”
燕恪笑一下，“他作保山有什么用？柳三江若还不上，难道还真能找二老爷还不成？还不是胳膊折在袖子里。好在借期才过去几天，找人盯一盯那柳三江，看他借贷这笔钱，到底是不是用来做生意。你说两件事，还有一件呢？”
“还有一件就是书林大街新开了一家钱号，叫禄丰，有意思的是，这钱号几乎是照着咱们的泰定开的，好些规制都设得一模一样，甚至比咱们开出的条件还要好。我打听过，东家姓杜，原是京城人氏，大约七.八年前才开始在南京走动做生意，家底颇丰，四十多岁，在会枫桥西岸引玉巷有一处宅子。”
童碧忙咽了口里的东西，“我们今天就路过那禄丰了，你说的没错，什么都比着咱们来，柜台上开洞窗也是一模一样！那杜老板不知盯了咱们泰定多久了，看咱们赚钱，他也照着开一个，这也太不要脸了！”
兰茉捧着碗叹气，“你这就是说的外行话，谁说天底下只能有个泰定，不能出个禄丰？赚钱的法子嘛，自然大家跟着做囖，做生意倒不怕人学，就怕青出于蓝而胜于蓝，叫后来人给比下去，那才叫人笑话呢。”
在路上就听燕恪这般说话，回来听她也这么说，只把童碧说得不耐烦，“行行行，你们都宽宏大度，我小心眼，就我小心眼——”
这两桩事情，一时瞧着都没什么大的妨碍，可燕恪听下来，与丁青一样，也觉得隐隐不妥。
到夜间睡在床上，他只把手垫在脑后，心下还在寻思着柳三江借的那三万银子的事，想得出神，连童碧爬到里头来，虚声软气地叫他吹灯他也没听见。
她又只好艰难地爬出来吹灯，膝盖正好压在他那只手上，碾得他“哎呀”一声，总算回神，“你几时回来的？肚子还疼么？”
好死不死，童碧这胡吃海塞的毛病早晚是遭了报应，果然叫他说中了，一连吃了两三斤樱桃，晚饭照常吃了两碗，可不就吃坏了肚皮。晚饭之后到现在，茅房跑了五六趟，拉得人虚软无力，身子一歪便倒在他身上。
“我要死了——”
夜里冷，燕恪将被子从她身下扯出来盖在她身上，将她搂进怀里，“下次可不敢吃那么些果子了吧？”
这就是乍富的坏处了，往年童碧也能吃爱吃，可舍不得花那些钱，还没有一次买这许多来吃的。不过吃不厌，两只夙愿难了的眼睛从他怀里抬起来，“明天还吃，樱桃一年到头就这两个月有，我不赶紧吃，五月一过，六月想吃都买不着了。”
“不是还有明年？”
“万一我活不过明年去呢？”
燕恪摸着她的脑袋直叹气，“别说这种丧气话。”
隔会童碧又抬起眼来，“我听你这口气才丧气呢。你在愁什么？是不是为丁青说的那两桩事情伤神啊，你吃饭的时候不还说没什么太大要紧么？”
燕恪两眼望着帐顶微微发怔，“本来不是特别要紧，可事情牵扯上二老爷，就不大好说了。”
童碧翻过来，半截身子趴在他身上，“你不会太怪罪于掌柜吧？”
他转过眼，手仍在她后脑勺轻轻抚着，“于掌柜这事办得是有些欠妥当，可也不能全怪他，想想看他在苏家不过是个做事的，自然要听命于东家，二老爷手上虽没实权，到底也是东家，二老爷强做保山要他借，他敢不拿钱？听丁青的口气，也像是为他讨情，可见他平日在铺子里为人还是不错的。”
说着没奈何地笑一笑，“再则也怨我自己，为了躲燕钊，放着铺子里那么些事不管，在家躲了这么些日子。这么长躲下去也不是办法，明日我就往钱铺里去，何况还有杨岐那批香料的事，在家是待不成了。”
童碧宽慰道：“你也别把人想得太坏了，那柳三江才借了几天钱啊，你们就担着这份心。你们要是老怕别人借钱不还，还放贷做什么？本来就有风险的嚜。”
说得燕恪大笑，翻个身将她压在枕上，“不得了，我家三奶奶也懂些生意经了。”
童碧见他低头下来要亲人，忙用手挡在自己嘴上，“我想上茅房。”
“胡说，你不是刚回来么？”
“真的，肚子又叫起来了！”
燕恪静静一听，果然听见她肚皮里咕噜噜叫起来，像炉子上的水将要烧开了似的。
他只得翻回自己枕上，抬胳膊挡在眼睛上发笑，“你这是名副其实的好逸恶劳，贪吃懒做。”
童碧哪还顾得上和他斗嘴，翻下床来，点上蜡烛，又点起一盏灯笼，忙在满地乱堆的黄蔷薇里找她的白色绣鞋。越急越找不到，怒上心头，便恶狠狠瞪他一眼，“往后再别买这些没屁用的东西了！”
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①元刘因《蔷薇》
作者有话说：感谢阅读。