第18章 Chapter 18 欺瞒
时间仿佛被无形的巨手扼住咽喉， 凝固了许久，又或许只在意识撕裂的瞬间崩坏。
营帐内，蒸腾的水汽早已散尽， 徒留一片冰冷刺骨的死寂。
无声的惊涛骇浪在两人之间汹涌翻滚， 几乎要将空气都冻结成冰。
烛火摇曳， 在帐壁上投下张牙舞爪的阴影。
谢知非浑身湿透，纤细的身体控制不住地微微颤抖。
她的脸色惨白如浸了水的宣纸，不见一丝血色， 连平日里娇艳的唇瓣也失尽了颜色。
冰凉的手指痉挛般死死攥住散开的中衣前襟， 布料在她指下扭曲变形？
那紧握的指节因过度用力而泛出青白， 手背上淡青色的血管清晰可见？
她徒劳地想要遮蔽那已然暴露、无法再掩盖分毫的真相， 那束缚之下属于女子的柔软曲线？
她的嘴唇剧烈地翕动着， 几次开合，却像是离水的鱼， 发不出任何有效的音节。
所有精心编织的狡辩，所有赖以生存的伪装， 在这令人窒息的真相面前， 都化作了最苍白无力的尘埃。
那双总是盈满风流轻佻或刻意伪装锐利的桃花眼，此刻只剩下巨大的、几乎将她吞噬的慌乱。
还有深不见底的绝望， 以及一丝……尘埃落定后奇异的、近乎解脱的释然？？
萧景琰像是被一道无形的惊雷狠狠劈中，整个人僵直在原地。
她那双总是清冷如寒潭、洞察秋毫的眼眸， 此刻被前所未有的震惊彻底攫住， 映着烛光，却空洞得仿佛失去了所有焦距。
她猛地向后踉跄了一大步， 脚下不稳， 几乎撞到身后的矮几？
高耸的胸膛剧烈起伏着， 每一次呼吸都带着灼热的刺痛感？
那震惊的空白只持续了短短一瞬，随即，汹涌的、足以焚毁一切的怒火和遭受至深欺骗的尖锐屈辱……如同火山岩浆在她眼底轰然爆发，瞬间将那点空白焚烧殆尽。
“你……”她的声音干涩沙哑得可怕，带着难以抑制的剧烈颤抖，每一个音节都像是从喉咙深处被强行撕扯出来。
“你……是女子？”那冰冷的问句，裹挟着寒冬腊月最凛冽的霜风，每一个字都像是淬了冰的针，狠狠扎向谢知意？
谢知非纤长的睫毛剧烈地颤动了几下，如同濒死的蝶翼？
她颓然地闭了闭眼，再睁开时，眼底汹涌的波涛奇异地平复了些许，只剩下一种认命般的、近乎枯槁的平静。
紧攥着衣襟的手指，像是失去了所有支撑的力气，一根根，缓慢地、带着细微颤抖地松开了。
湿透的束胸布彻底暴露在微凉的空气中，勾勒出不容错辨的轮廓？
她深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将帐内稀薄的氧气全部吸入肺腑，又像是在积蓄最后一丝勇气？
她双膝一软？以一种从未有过的、属于女子的、带着无尽歉疚与无奈臣服的姿态？
缓缓地、重重地跪倒在冰冷坚硬的地面上。
那「咚」的一声轻响，在死寂的营帐里显得格外清晰刺耳？
“是。”一个清晰的、不再刻意压低伪装的女声，终于从她口中清晰地吐露出来。
带着无法掩饰的微颤，却异常清晰地回荡在帐内：？“臣……谢知非，欺瞒殿下，罪该万死。”
她的头颅深深低下，额头几乎触碰到冰冷的地面，湿漉漉的发丝黏在苍白的脸颊旁，显得脆弱又狼狈？
“谢知非……”萧景琰一字一顿地重复着这个名字，舌尖仿佛尝到了世间最苦涩的药汁，充满了尖锐至极的讽刺？？
那些她交付的试探性的信任，那些刚刚在她心尖悄然萌芽、带着些许甜蜜的好感。
此刻都化作了一把把淬毒的利刃，倒转回来，化作了狠狠扇在她脸上、火辣辣到令人窒息的耳光。
一股难以言喻的恶心感从胃底翻涌上来。
“为什么？！”萧景琰的声音陡然拔高，如同被崩断的琴弦，带着压抑不住的滔天愤怒和前所未有的尖锐。
她胸膛剧烈起伏，纤长的手指紧紧攥成拳，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心口的万分之一。
“谢知非！你谢家好大的胆子！竟敢如此欺君罔上！女扮男装，混淆皇室血脉，你可知这是诛九族的大罪？！”？
她向前逼近一步，居高临下地俯视着跪在地上的人影，冰冷的视线如同实质的刀锋：？“你将本宫置于何地？！将皇家尊严置于何地？！”
愤怒的烈焰灼烧着她的理智，几乎要将她的血液都点燃？
大婚之夜那冰冷的嫌恶，日常相处中不经意流露的鄙夷，还有……
还有近来那些不自觉的靠近，那些让她心如擂鼓的触碰瞬间。
那些在廊下、在灯前、在危机中悄然滋长的暧昧情愫……
原来这一切，这一切！
都建立在一个如此荒谬绝伦、令人作呕的弥天大谎之上。
她就像一个彻头彻尾的、被玩弄于股掌之间的傻瓜。
一股强烈的羞耻感混杂着愤怒，几乎将她淹没？
面对萧景琰几乎要将帐顶掀翻的滔天怒火，谢知非跪在冰冷的地上，湿透的单薄中衣贴在身上，带来刺骨的寒意，但她的肩背却异常地挺直了起来？？
她抬起脸，脸上已没有了最初的慌乱无措，只剩下一种孤注一掷的、近乎悲壮的坦诚。
烛光映照着她苍白却格外清晰的面容。
“殿下息怒。”她的声音低沉而清晰，努力维持着平稳？“此事皆由臣女一人所为，与家族无关。”
她顿了顿，迎上萧景琰冰冷审视的目光，加重了语气：“家父……起初亦不知情。”
“不知情？”萧景琰从齿缝里挤出几个冰冷的字眼，唇边勾起一抹极尽讽刺的冷笑，显然连一个字都不信？
她那凌厉的眼神仿佛在说：如此弥天大谎，丞相府岂能不知？
谢知非深吸一口气，仿佛要将胸腔里的苦涩与沉重都压下去，才缓缓开口，语气平稳却带着沉甸甸的、浸透岁月的无奈：？
“家母当年生产，诞下的本是双胞胎，一子一女。”她微微垂下眼睫，避开萧景琰灼人的视线，目光落在冰冷的地面，似乎陷入了那段尘封的往事。
“然幼子先天体弱，未满月便……夭折了。”提及早夭的弟弟，她的声音里泄露出压抑的痛苦？
“彼时家父在朝中地位未稳，政敌环伺，虎视眈眈。一个没有嫡子承祧的丞相府……殿下……”
她抬起眼，目光直视萧景琰，带着一丝恳求的理解？“您身处其中，应当比我更明白这意味着什么。大厦倾倒，或只在朝夕之间。”
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，继续道：？“恰逢彼时有一游方道士上门，胡言乱语，称家中阴气过盛，需以阳抵阴，方能扭转颓势，保住家族气运根基……
家母痛失幼子，本就心神俱裂，在那样悲痛惶恐、孤立无援的情形下……做出了这荒唐至极、遗祸多年的决定，将我……充作男儿抚养。”
她长长地停顿了一下，胸口微微起伏，仿佛说出这些耗费了她极大的力气，眼中闪过一丝深刻的、几乎凝为实质的痛楚：
“及至年长，此事已如覆水，再难收回。知晓其中内情者，不过府中寥寥数人，皆是心腹。
此等秘密，一旦泄露，便是诛灭九族的泼天大祸！
此次赐婚……”？
她的嘴角牵起一个苦涩到极致的弧度，充满了自嘲与无奈：？“更是将臣女架在了熊熊烈火之上炙烤，日夜难安，如履薄冰。”？
她再次深深叩首，额头抵着冰冷的地面，声音带着一种孤注一掷的哀恳：？“臣不敢奢求殿下原谅此等滔天之罪，只求殿下明鉴，此举……
实非臣有意欺辱殿下，更非觊觎皇室尊位，只是为了……活下去。
为了护住这风雨飘摇中的谢氏一门，千百条人命，而不得不为之的……无奈之举。”？
她的目光不再躲闪，充满了恳切与深沉的哀伤，那不再是精心伪装的面具，而是剥开所有保护层后，赤裸裸的真实情绪。
“臣自知罪孽深重，百死莫赎。这些时日以来，臣每每面对殿下，心中惶恐难安，如悬利剑，唯恐被殿下洞察秋毫。
届时……不仅臣女死无葬身之地，更将累及全族，牵连殿下清誉……”
她的声音低了下去，带着破碎的尾音：？“对殿下……臣心中，唯有无尽的愧疚，日夜啃噬。”
帐内陷入一片死一样的沉寂，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人极力压抑的、并不平稳的呼吸声。
萧景琰胸口的怒火依旧在熊熊燃烧，那被欺骗的屈辱感如同毒藤缠绕心脏，每一次搏动都带来尖锐的痛楚。
谢知非那低沉而清晰的话语，那些关乎家族倾轧的残酷……
关乎一个女子在绝望困境中被剥夺身份被迫扮演另一角色的无奈，却像一盆夹杂着复杂情绪的冰水，带着刺骨的寒意，缓缓浇淋而下。
她能理解。
是的，残酷的家族倾轧，她萧景琰自幼在深宫挣扎求生，如何能不懂？
那份为了生存下去而不得不戴上重重面具、将真实自我深深掩埋的艰辛与痛苦，她感同身受。
她的指尖微微蜷缩了一下，心口那团愤怒的火焰似乎被这冰冷的理解稍稍压制了一瞬？
但理解，从不等于接受。
就在这短暂的静默里，那些被刻意遗忘的画面却争先恐后地涌入萧景琰的脑海：？
危机时刻，那双瞬间褪去所有轻浮、锐利如鹰隼、牢牢护在她身前的眼睛。
那些看似漫不经心、实则一针见血，总能切中要害的见解。
那碗在风雪夜中端来、味道古怪得蹩脚却热腾腾的姜汤。
那廊檐下，被随意递过来、已经细心剥好的橘子……指尖似乎还残留着那份微凉和对方若有似无的触碰……
无数个让她心跳失序、让她心生欣赏、让她感到一丝微弱暖意的瞬间。
此刻都变得无比清晰，清晰到每一个细节都刺痛着神经。
那些触动她心弦的点滴，那些让她冰封之心悄然融化的暖流……
原来这一切，都是建立在一个如此荒诞可笑的谎言地基之上的海市蜃楼。
她被欺骗的，又何止是一个虚假的身份？？
是那份在虚假身份掩护下悄然萌生、她几乎要信以为真的……情愫！？
一种比单纯的愤怒更深沉、更磨人的情绪。
一种难以言喻的羞恼、难堪和铺天盖地的酸楚，如同冰冷的潮水淹没了她。
她的身体几不可察地晃了晃，脸色比跪在地上的谢知意更加苍白，仿佛全身的血液都在一瞬间褪去？
“保护谢家……”萧景琰喃喃重复着这四个字，声音里充满了无法言说的疲惫和根植于骨髓的嘲弄？？
她的目光失焦地落在虚空中的某一点，仿佛被抽走了所有力气。
“那你对本宫……那些……”她艰涩地开口，试图质问那些让她心乱的靠近与试探，那些暧昧不清的眼神和言语，那些让她几乎要沉溺其中的「好」。
但那些字眼烫得她舌尖发麻，耻辱感让她无论如何也无法完整地说出口。？
那些片段，此刻回想起来，每一帧都像是在她心上凌迟，让她难堪得恨不得立刻消失。
谢知非似乎瞬间捕捉到了她未尽话语中的核心。
几乎是立刻，她猛地抬起了头，一直维持的平静面具被一种急切的、近乎灼热的真诚撕裂？？
她的眼睛亮得惊人，里面燃烧着孤注一掷的光芒，急切地想要剖白：？“殿下！”？
这声呼唤带着前所未有的恳切和力量。
“臣女承认，最初接近殿下，所言所行，或许……或许确始于伪装所需！但——”
她声音带着微微的颤抖，却无比清晰：“但过程中的关心，那份在危急关头想要挡在殿下身前、护您周全的心意！以及在朝夕相对中，臣女对殿下坚韧心智、无双智计的欣赏……与、以及后来……”
她的声音低了下去，带着一种近乎虔诚的颤抖和孤勇：？“情之所起，并非臣女所能控制！
此心此念，皆发自肺腑，绝非虚假！
臣自知此身已污，此罪难赦，万死难辞其咎……更不配言及此情……”
她的眼眶泛红，有水光在倔强的眼中闪烁，却强忍着不让它落下：？“但求殿下……明察！并非全然……虚妄！”
“够了！”萧景琰像是被最滚烫的烙铁狠狠烫到，骤然发出一声短促而尖锐的厉喝。
她猛地闭上了眼睛，脸色苍白如金纸，身体甚至向后微仰了一下，仿佛那番剖白是世间最致命的毒药。
真心？倾慕？
在一个弥天大谎之后，在一个将她视为棋子，将她尊严踩在脚下，将她心意玩弄于股掌的骗局之中？？
这迟来的「真心」，听起来简直荒谬绝伦。
更像是对她所有心动时刻最恶毒的嘲讽。
她不想听！一个字都不想再听！？
那残存的理智告诉她谢知意或许真有几分不得已……但汹涌的情感，那份被彻底愚弄、赤裸裸暴露在谎言之下的羞耻与剧痛……如同无数冰棱，瞬间将她试图松动的心房再次冻结。
冰封千里，寒意刺骨。
营帐内，蒸腾的水汽早已散尽， 徒留一片冰冷刺骨的死寂。
无声的惊涛骇浪在两人之间汹涌翻滚， 几乎要将空气都冻结成冰。
烛火摇曳， 在帐壁上投下张牙舞爪的阴影。
谢知非浑身湿透，纤细的身体控制不住地微微颤抖。
她的脸色惨白如浸了水的宣纸，不见一丝血色， 连平日里娇艳的唇瓣也失尽了颜色。
冰凉的手指痉挛般死死攥住散开的中衣前襟， 布料在她指下扭曲变形？
那紧握的指节因过度用力而泛出青白， 手背上淡青色的血管清晰可见？
她徒劳地想要遮蔽那已然暴露、无法再掩盖分毫的真相， 那束缚之下属于女子的柔软曲线？
她的嘴唇剧烈地翕动着， 几次开合，却像是离水的鱼， 发不出任何有效的音节。
所有精心编织的狡辩，所有赖以生存的伪装， 在这令人窒息的真相面前， 都化作了最苍白无力的尘埃。
那双总是盈满风流轻佻或刻意伪装锐利的桃花眼，此刻只剩下巨大的、几乎将她吞噬的慌乱。
还有深不见底的绝望， 以及一丝……尘埃落定后奇异的、近乎解脱的释然？？
萧景琰像是被一道无形的惊雷狠狠劈中，整个人僵直在原地。
她那双总是清冷如寒潭、洞察秋毫的眼眸， 此刻被前所未有的震惊彻底攫住， 映着烛光，却空洞得仿佛失去了所有焦距。
她猛地向后踉跄了一大步， 脚下不稳， 几乎撞到身后的矮几？
高耸的胸膛剧烈起伏着， 每一次呼吸都带着灼热的刺痛感？
那震惊的空白只持续了短短一瞬，随即，汹涌的、足以焚毁一切的怒火和遭受至深欺骗的尖锐屈辱……如同火山岩浆在她眼底轰然爆发，瞬间将那点空白焚烧殆尽。
“你……”她的声音干涩沙哑得可怕，带着难以抑制的剧烈颤抖，每一个音节都像是从喉咙深处被强行撕扯出来。
“你……是女子？”那冰冷的问句，裹挟着寒冬腊月最凛冽的霜风，每一个字都像是淬了冰的针，狠狠扎向谢知意？
谢知非纤长的睫毛剧烈地颤动了几下，如同濒死的蝶翼？
她颓然地闭了闭眼，再睁开时，眼底汹涌的波涛奇异地平复了些许，只剩下一种认命般的、近乎枯槁的平静。
紧攥着衣襟的手指，像是失去了所有支撑的力气，一根根，缓慢地、带着细微颤抖地松开了。
湿透的束胸布彻底暴露在微凉的空气中，勾勒出不容错辨的轮廓？
她深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将帐内稀薄的氧气全部吸入肺腑，又像是在积蓄最后一丝勇气？
她双膝一软？以一种从未有过的、属于女子的、带着无尽歉疚与无奈臣服的姿态？
缓缓地、重重地跪倒在冰冷坚硬的地面上。
那「咚」的一声轻响，在死寂的营帐里显得格外清晰刺耳？
“是。”一个清晰的、不再刻意压低伪装的女声，终于从她口中清晰地吐露出来。
带着无法掩饰的微颤，却异常清晰地回荡在帐内：？“臣……谢知非，欺瞒殿下，罪该万死。”
她的头颅深深低下，额头几乎触碰到冰冷的地面，湿漉漉的发丝黏在苍白的脸颊旁，显得脆弱又狼狈？
“谢知非……”萧景琰一字一顿地重复着这个名字，舌尖仿佛尝到了世间最苦涩的药汁，充满了尖锐至极的讽刺？？
那些她交付的试探性的信任，那些刚刚在她心尖悄然萌芽、带着些许甜蜜的好感。
此刻都化作了一把把淬毒的利刃，倒转回来，化作了狠狠扇在她脸上、火辣辣到令人窒息的耳光。
一股难以言喻的恶心感从胃底翻涌上来。
“为什么？！”萧景琰的声音陡然拔高，如同被崩断的琴弦，带着压抑不住的滔天愤怒和前所未有的尖锐。
她胸膛剧烈起伏，纤长的手指紧紧攥成拳，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心口的万分之一。
“谢知非！你谢家好大的胆子！竟敢如此欺君罔上！女扮男装，混淆皇室血脉，你可知这是诛九族的大罪？！”？
她向前逼近一步，居高临下地俯视着跪在地上的人影，冰冷的视线如同实质的刀锋：？“你将本宫置于何地？！将皇家尊严置于何地？！”
愤怒的烈焰灼烧着她的理智，几乎要将她的血液都点燃？
大婚之夜那冰冷的嫌恶，日常相处中不经意流露的鄙夷，还有……
还有近来那些不自觉的靠近，那些让她心如擂鼓的触碰瞬间。
那些在廊下、在灯前、在危机中悄然滋长的暧昧情愫……
原来这一切，这一切！
都建立在一个如此荒谬绝伦、令人作呕的弥天大谎之上。
她就像一个彻头彻尾的、被玩弄于股掌之间的傻瓜。
一股强烈的羞耻感混杂着愤怒，几乎将她淹没？
面对萧景琰几乎要将帐顶掀翻的滔天怒火，谢知非跪在冰冷的地上，湿透的单薄中衣贴在身上，带来刺骨的寒意，但她的肩背却异常地挺直了起来？？
她抬起脸，脸上已没有了最初的慌乱无措，只剩下一种孤注一掷的、近乎悲壮的坦诚。
烛光映照着她苍白却格外清晰的面容。
“殿下息怒。”她的声音低沉而清晰，努力维持着平稳？“此事皆由臣女一人所为，与家族无关。”
她顿了顿，迎上萧景琰冰冷审视的目光，加重了语气：“家父……起初亦不知情。”
“不知情？”萧景琰从齿缝里挤出几个冰冷的字眼，唇边勾起一抹极尽讽刺的冷笑，显然连一个字都不信？
她那凌厉的眼神仿佛在说：如此弥天大谎，丞相府岂能不知？
谢知非深吸一口气，仿佛要将胸腔里的苦涩与沉重都压下去，才缓缓开口，语气平稳却带着沉甸甸的、浸透岁月的无奈：？
“家母当年生产，诞下的本是双胞胎，一子一女。”她微微垂下眼睫，避开萧景琰灼人的视线，目光落在冰冷的地面，似乎陷入了那段尘封的往事。
“然幼子先天体弱，未满月便……夭折了。”提及早夭的弟弟，她的声音里泄露出压抑的痛苦？
“彼时家父在朝中地位未稳，政敌环伺，虎视眈眈。一个没有嫡子承祧的丞相府……殿下……”
她抬起眼，目光直视萧景琰，带着一丝恳求的理解？“您身处其中，应当比我更明白这意味着什么。大厦倾倒，或只在朝夕之间。”
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，继续道：？“恰逢彼时有一游方道士上门，胡言乱语，称家中阴气过盛，需以阳抵阴，方能扭转颓势，保住家族气运根基……
家母痛失幼子，本就心神俱裂，在那样悲痛惶恐、孤立无援的情形下……做出了这荒唐至极、遗祸多年的决定，将我……充作男儿抚养。”
她长长地停顿了一下，胸口微微起伏，仿佛说出这些耗费了她极大的力气，眼中闪过一丝深刻的、几乎凝为实质的痛楚：
“及至年长，此事已如覆水，再难收回。知晓其中内情者，不过府中寥寥数人，皆是心腹。
此等秘密，一旦泄露，便是诛灭九族的泼天大祸！
此次赐婚……”？
她的嘴角牵起一个苦涩到极致的弧度，充满了自嘲与无奈：？“更是将臣女架在了熊熊烈火之上炙烤，日夜难安，如履薄冰。”？
她再次深深叩首，额头抵着冰冷的地面，声音带着一种孤注一掷的哀恳：？“臣不敢奢求殿下原谅此等滔天之罪，只求殿下明鉴，此举……
实非臣有意欺辱殿下，更非觊觎皇室尊位，只是为了……活下去。
为了护住这风雨飘摇中的谢氏一门，千百条人命，而不得不为之的……无奈之举。”？
她的目光不再躲闪，充满了恳切与深沉的哀伤，那不再是精心伪装的面具，而是剥开所有保护层后，赤裸裸的真实情绪。
“臣自知罪孽深重，百死莫赎。这些时日以来，臣每每面对殿下，心中惶恐难安，如悬利剑，唯恐被殿下洞察秋毫。
届时……不仅臣女死无葬身之地，更将累及全族，牵连殿下清誉……”
她的声音低了下去，带着破碎的尾音：？“对殿下……臣心中，唯有无尽的愧疚，日夜啃噬。”
帐内陷入一片死一样的沉寂，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人极力压抑的、并不平稳的呼吸声。
萧景琰胸口的怒火依旧在熊熊燃烧，那被欺骗的屈辱感如同毒藤缠绕心脏，每一次搏动都带来尖锐的痛楚。
谢知非那低沉而清晰的话语，那些关乎家族倾轧的残酷……
关乎一个女子在绝望困境中被剥夺身份被迫扮演另一角色的无奈，却像一盆夹杂着复杂情绪的冰水，带着刺骨的寒意，缓缓浇淋而下。
她能理解。
是的，残酷的家族倾轧，她萧景琰自幼在深宫挣扎求生，如何能不懂？
那份为了生存下去而不得不戴上重重面具、将真实自我深深掩埋的艰辛与痛苦，她感同身受。
她的指尖微微蜷缩了一下，心口那团愤怒的火焰似乎被这冰冷的理解稍稍压制了一瞬？
但理解，从不等于接受。
就在这短暂的静默里，那些被刻意遗忘的画面却争先恐后地涌入萧景琰的脑海：？
危机时刻，那双瞬间褪去所有轻浮、锐利如鹰隼、牢牢护在她身前的眼睛。
那些看似漫不经心、实则一针见血，总能切中要害的见解。
那碗在风雪夜中端来、味道古怪得蹩脚却热腾腾的姜汤。
那廊檐下，被随意递过来、已经细心剥好的橘子……指尖似乎还残留着那份微凉和对方若有似无的触碰……
无数个让她心跳失序、让她心生欣赏、让她感到一丝微弱暖意的瞬间。
此刻都变得无比清晰，清晰到每一个细节都刺痛着神经。
那些触动她心弦的点滴，那些让她冰封之心悄然融化的暖流……
原来这一切，都是建立在一个如此荒诞可笑的谎言地基之上的海市蜃楼。
她被欺骗的，又何止是一个虚假的身份？？
是那份在虚假身份掩护下悄然萌生、她几乎要信以为真的……情愫！？
一种比单纯的愤怒更深沉、更磨人的情绪。
一种难以言喻的羞恼、难堪和铺天盖地的酸楚，如同冰冷的潮水淹没了她。
她的身体几不可察地晃了晃，脸色比跪在地上的谢知意更加苍白，仿佛全身的血液都在一瞬间褪去？
“保护谢家……”萧景琰喃喃重复着这四个字，声音里充满了无法言说的疲惫和根植于骨髓的嘲弄？？
她的目光失焦地落在虚空中的某一点，仿佛被抽走了所有力气。
“那你对本宫……那些……”她艰涩地开口，试图质问那些让她心乱的靠近与试探，那些暧昧不清的眼神和言语，那些让她几乎要沉溺其中的「好」。
但那些字眼烫得她舌尖发麻，耻辱感让她无论如何也无法完整地说出口。？
那些片段，此刻回想起来，每一帧都像是在她心上凌迟，让她难堪得恨不得立刻消失。
谢知非似乎瞬间捕捉到了她未尽话语中的核心。
几乎是立刻，她猛地抬起了头，一直维持的平静面具被一种急切的、近乎灼热的真诚撕裂？？
她的眼睛亮得惊人，里面燃烧着孤注一掷的光芒，急切地想要剖白：？“殿下！”？
这声呼唤带着前所未有的恳切和力量。
“臣女承认，最初接近殿下，所言所行，或许……或许确始于伪装所需！但——”
她声音带着微微的颤抖，却无比清晰：“但过程中的关心，那份在危急关头想要挡在殿下身前、护您周全的心意！以及在朝夕相对中，臣女对殿下坚韧心智、无双智计的欣赏……与、以及后来……”
她的声音低了下去，带着一种近乎虔诚的颤抖和孤勇：？“情之所起，并非臣女所能控制！
此心此念，皆发自肺腑，绝非虚假！
臣自知此身已污，此罪难赦，万死难辞其咎……更不配言及此情……”
她的眼眶泛红，有水光在倔强的眼中闪烁，却强忍着不让它落下：？“但求殿下……明察！并非全然……虚妄！”
“够了！”萧景琰像是被最滚烫的烙铁狠狠烫到，骤然发出一声短促而尖锐的厉喝。
她猛地闭上了眼睛，脸色苍白如金纸，身体甚至向后微仰了一下，仿佛那番剖白是世间最致命的毒药。
真心？倾慕？
在一个弥天大谎之后，在一个将她视为棋子，将她尊严踩在脚下，将她心意玩弄于股掌的骗局之中？？
这迟来的「真心」，听起来简直荒谬绝伦。
更像是对她所有心动时刻最恶毒的嘲讽。
她不想听！一个字都不想再听！？
那残存的理智告诉她谢知意或许真有几分不得已……但汹涌的情感，那份被彻底愚弄、赤裸裸暴露在谎言之下的羞耻与剧痛……如同无数冰棱，瞬间将她试图松动的心房再次冻结。
冰封千里，寒意刺骨。