第64章 十六岁的秀才

过完十六岁生辰, 燕程春还没从那晚的温存里完全回过神来,杨挽就找上门了。

“燕老板!”杨挽坐在大堂里,端着茶杯, 慢悠悠地说, “童生试过了,接下来有什么打算?”

燕程春刚从后厨出来,手上还带着水, 在他对面坐下:“打算?继续开酒楼呗。”

他的福源酒楼现在每天红红火火的,要不了多久就能攒够三百两了!

“酒楼是要开的,可学业也不能荒废。”杨挽放下茶杯, 看着他,“你才十六,这个年纪考上童生的,整个县里也没几个。不继续往上考, 可惜了。”

燕程春愣了一下, 想了想,考秀才?

他之前还真没想过这事, 考童生是为了姜伯说的可以见了官不跪,还能减免赋税。

如今这些都有了, 还要往上考吗?

杨挽见他犹豫, 又说:“你放心, 考秀才虽然比童生难, 但也不是什么登天的困难事。你这几个月跟着我那几个学生一起读书,我看你底子不差。用心准备一年,明年下场准有戏。”

燕程春沉默了一会儿,点点头:“行,我考虑考虑。”

“燕老板, 这个给你。”杨挽递给他一样东西。

燕程春拿起那本书翻了翻,上面密密麻麻批满了字。

“这是?”

“我当年考秀才用的。”杨挽说,“如今送你。”

“多谢!”

杨挽走了以后,他靠在灶台边,想了很久。

秀才在这个时代确实尊贵,若是运气好,再往上考,那就是举人,进士,官身。

可他一个现代人,四书五经都是硬啃的,能考中童生已经是万幸。

去考秀才,他心里是真没底。

晚上打烊后,他跟姜幸说了这事。

姜幸听完,眼睛一下子就亮了。

“考!当然考!”他抓着燕程春的手,声音都高了,“考上了就是秀才老爷,多风光!”

燕程春看着他这副模样,笑了:“你这么高兴?不怕我考不上,白费功夫?还是说,想当官爷夫郎?”

姜幸有些不好意思,小声说:“我才不是想当什么官夫郎……就是觉得,做菜再好,也不如有个功名。我小时候,我娘就常说,要是我能读书就好了,日后肯定不受人欺负。”

燕程春听着,已经开始动摇。

在这个时代,一个秀才的身份,确实比什么都管用,有它撑着,哪怕是个孤儿也能挺直腰杆。

“不过,考秀才太难了,郎君考不上就考不上,咱们还开咱们的酒楼。”姜幸说,“郎君,你要是不想考,咱们就不考。我不逼你。”

燕程春看着他这副小心翼翼的样子,心里软了一下。他伸手,把姜幸揽进怀里。

“那就考。”燕程春说,“为了你,我也得考上。”

姜幸在他怀里抬起头,眼睛亮亮的,笑了。

从那以后,燕程春的读书更用功了。

白天在后厨忙活,晚上在书房读书。

那些四书五经,一页一页啃,一遍一遍背,有时候读着读着就困了,头一点一点往下栽。

姜幸看着他这样,心疼得不行,可他又不敢劝,怕打扰他读书,只能悄悄端碗汤,放在他手边,又悄悄退出去。

姜幸变得格外听话,燕程春说什么就是什么,他绝不反对。

有时候燕程春忙起来顾不上他,他也不吭声,就自己在一旁坐着,安安静静地绣东西。

有一晚他放下书,看着旁边的人,“幸哥儿,你怎么跟个小媳妇似的?”

姜幸抬起头,眨眨眼:“我就是小媳妇啊。”

燕程春噎住了,姜幸看着他这副模样,捂着嘴笑起来。

燕程春伸手把他拉过来,按在腿上,“等我考上了,好好补偿你。”

姜幸靠在他怀里,脸红了,燕程春发现他这样,又笑了,“幸哥儿,你怎么什么都依着我?”

姜幸愣了一下,然后笑:“你是我的郎君,我不依着你,依着谁?”

燕程春心里舒坦,好好亲了一顿姜幸。

日子就这么过着,四季更迭,又到了要去考试的日子。

燕程春收拾了包袱,跟着杨挽去府城考试。

走的那天,姜幸送他到城门口。

天灰蒙蒙的,风刮在脸上,刀子似的。

姜幸站在那儿,脸冻得通红,却一直笑着,“郎君好好考,考完了早点回来。”

燕程春无言点头,上了马车,马车走远了,他回头,还看见姜幸站在那儿,一动不动。

府城的考场,比县里的大多了,一排一排的号房,整整齐齐,一眼望不到头。

这阵仗,比他参加过的任何比赛都大,燕程春坐在自己的号房里,看看四周,心里有点发虚。

考题发下来,他看了一眼,心里就沉了沉。

这次考试,比上次难多了。

题不算偏,可每道都要琢磨半天,写出来的东西,自己都不太满意。

他硬着头皮答,一道一道,慢慢写,写到策论那题,他琢磨了半天,才动笔。

他想起姜幸送他时那期盼的眼神,想起他说“考上秀才多风光”时亮晶晶的眼睛,心里突然发虚。

万一考不上呢,怎么回去见他?

写到最后一段,他停下笔,看着窗外发呆,不过窗外什么都没有,就是一面灰扑扑的墙。

他深吸一口气,不管了,先把能写的写完再说。

考完出来,他整个人都虚脱了,靠在号房门口,长长地叹了口气。

杨挽走过来,问他:“怎么样?”

燕程春摇摇头:“不好说。”

杨挽拍拍他的肩:“没事,能答完就行。”

燕程春没说话,心里却在盘算,要是考不上,回去怎么跟姜幸交代。

等放榜的日子,比考童生那会儿还难熬,放榜那天,他站在榜前,从上往下看。

第一,不是。

第十,不是。

第二十……

他看了一圈,没看见自己的名字,心里一沉。

他又从下往上看,揉揉眼睛,又看了一遍。

第二十七名?

他记得这次全县考中的一共才三十几个人个人,他这是……擦着尾巴,吊车尾啊?

杨挽挤过来,问:“中了没?”

“倒着数的,二十七名。”燕程春笑得有点复杂,他虽然担忧自己的成绩,但没想到,居然真的吊车尾……

算了,吊车尾就吊车尾吧,好歹考上了。

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杨挽愣了,“天菩萨,你居然真的中了!”

“倒数而已。”燕程春苦笑。

“什么倒数,这是正数!”杨挽真想撬开燕程春的脑袋看看,怎么总是和旁人不一样?

“十六岁,第一次下场,考中秀才,你知道这是多大的荣誉?!”

“……”燕程春挠挠头,真的不知道,不过这下,有脸回去见媳妇了。

府城一直有个规矩,考完试,省府大人会办一场曲水流觞宴,邀请所有考中的学生,共同庆贺。

之前燕程春也来参加过,只不过那个时候他还不是考生身份。

这次,他穿着一身新做的青衫,跟着其他秀才,一起进了府门。

府里很大,亭台楼阁,小桥流水,看着比去年更奢华了,看得他眼花缭乱。

宴席摆在花厅里,十几桌,坐得满满的。

燕程春坐在角落里,不怎么说话,其他学生都是正经读书人,满口之乎者也,说起诗词歌赋头头是道。

他一个厨子,坐在这儿,还是光听吧。

不过那些人对他很客气,一口一个‘燕弟’,敬酒敬个不停。

“燕学子真是少年英才,十六岁便能考中秀才,实在是让吾等惭愧。”说话的人是个三十多岁的男人,掩面敬酒,想来是真的被燕程春打击到了。

“哎,你们可知,燕学子还有一手好厨艺,去年我同窗便尝过燕学子的手艺,回去后赞不绝口。”

“燕学子当真是……年少有为啊!”

燕程春也不好意思继续发呆,只能和他们互相吹捧,有人说起朝廷的事,有人说起太后的寿宴,说起万国来朝……有人说,这次寿宴,皇上要广召天下厨师……

燕程春听着,心里动了动,宴席结束,省府大人叫住他。

省府大人和燕程春也算第二次见面,大人摸着胡子,看着他,燕秀才。你年纪轻轻就有这般成绩,日后可有什么打算?”

燕程春想了想,说:“草民还没想好。读书是读的,家里的店也得照看着。”

大人点点头,“可有意继续往上考?”

燕程春想了想,说:“小民尽力。”

“好。”大人说,“那寿宴的事呢?你可想过去试试?”

这个问题……燕程春犹豫过,不知道怎么回答比较好。

从穿越过来那天起,就听人说起过。

可那时候他刚来,什么都不懂,只想把日子过下去。

后来开了店,拿回酒楼,考了功名,一件一件事忙着,就没顾上想这个。

省府大人见他没说话,又说:“这次寿宴,广招天下厨师,去的都有赏。听说陛下还打了一块匾,叫‘名府第一厨’,很是荣耀。若是家里能有这样一块匾,此后三代,可高枕无忧了。”

“你既有手艺,又有学问,不去试试,可惜了。”

燕程春握着茶杯,他本人倒不在意这些名啊利的,毕竟前世经历得够多了,可此后三代这几个字,戳到他心上了。

他和姜幸,在这个世上,什么都没有,没有家族,没有背景,没有权势。

手上只有一个酒楼,一个秀才功名,和一个忠心耿耿的老管家。

未来那么长,谁知道会发生什么?若是有那块匾撑着,至少,以后的日子说不定能稳当些。

燕程春再三思索,确定自己的想法,抬起头,看着省府大人,躬身行了一礼。

“多谢大人教诲,小子明白了。”

省府大人点点头,摸着胡子,眼里露出欣慰的笑意。

燕程春回到客栈,收拾了包袱,准备回家,回镇上的路上,他一直想着那块牌匾:名府第一厨。

要是真能拿到,他就能给他和姜幸一个安稳的未来。

燕程春不知道,他考中秀才的消息,早就已经传回了镇上,县令还亲自来到福源酒楼。

当时姜幸正在前堂擦桌子,见一群人进来,直接愣住了。

县令穿着官服,身后跟着几个衙役,站在门口,往里看。

姜幸慌忙放下抹布,迎上去,县令摆摆手:“不必多礼。你是燕程春的家人?”

姜幸点点头,手在围裙上擦了擦,说:“草民是他夫郎。”

县令打量了他一下,点点头,自己在旁边坐下了,指了指对面的椅子,“坐吧,不用拘谨。”

姜幸心里打鼓,不知道什么事,战战兢兢坐下。

县令看了看酒楼,点点头:“不错,不错。既能庖厨,又能读书,不愧是少年英才。”

姜幸听得云里雾里,小声问:“大人……到底所为何事啊?”

他们酒楼一直安安稳稳的,可没做什么事情啊。

县令看着他,笑了,“幸哥儿,你夫君考中秀才了。”

姜幸直接站起来,惊讶:“什么?”

县令没生气,又重复了一遍:“你夫君考中秀才了。你现在是秀才夫郎了。”

真的?”他声音发颤,“大人,您说的是真的?”

县令点点头。

姜幸在原地转了两圈,又转了两圈,嘴里念叨着:“郎君真厉害……郎君怎么这般争气……太好了……太好了……”

县令看着他这副模样,忍不住笑了,他站起身,让身后的人把奖赏放在桌上,“这是本官的一点心意。你们夫夫俩好好过日子。”

“多谢大人,多谢大人!”姜幸实在不知道该说什么,语无伦次了。

“忙去吧,忙去吧。”县令笑眯眯地摆手,他这次过来就是先看看这位十六岁秀才的情况,看过了,就行了。

十六岁就中了秀才,他这个做县令的,脸上也有光。

县令走后,姜幸站在那儿,忽然想起什么,转身往后院跑,“姜伯!姜伯!”

姜伯正在账房里整理这段时日的账簿,听见喊声,抬起头,姜幸冲进来,抓住他的手。

“姜伯,郎君考中了!考中秀才了!十六岁的秀才……郎君怎么这般争气……太好了……太好了……”

姜伯也惊讶万分,“十六岁,一次下场,就考中了?”

“对,考中了!”

“好好好,好啊!”姜伯连说了三个好字,“东家争气,东家太争气了。”

姜幸高兴得不行,姜伯看着他,沉默了一会儿,忽然说:“幸哥儿,坐下,我有话跟你说。”

姜幸看他神色不对,收起笑,坐好。

姜伯看着他,慢慢开口:“幸哥儿,你和东家成亲,有多久了?”

姜幸算了算:“快两年了……”

姜伯点点头,“可曾有子嗣的打算?”

姜幸脸红了红,“郎君年纪还小……这些事,急不得。”

姜伯叹了口气,幸哥儿,东家如今是秀才了。十六岁的秀才,你想想,传出去,有多少人会盯着他。”

姜幸抬起头,姜伯到底是过来人,想的也比姜幸多,“你们夫夫和睦,咱们酒楼里的人都看得到,可外面的人呢?那些看你们无子嗣的……谁知道他们会怎么想。幸哥儿,你得多为自己打算啊。”

姜伯美说透,可姜幸却听懂了,他低下头,手指绞着衣角,过了好一会才说:“郎君他……他不会的。”

郎君对他这么好,怎么会再去照顾别人?

姜伯看着他,眼里有些心疼,“幸哥儿,你到底比东家大十岁,东家现在前途一片璀璨,谁也不知道日后会发生什么,万一将来家里进了别人,你又待如何?”

“……”姜幸沉默了,明明是大喜的好日子,可他心里,却有些凉。
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