第112章 虚拟世界的基石
当最后一名学员的模拟舱门缓缓闭合，轻微的嗡鸣声在整个训练大厅中低回时，穹顶高处，空气微微扭曲了。
十几个半透明的身影悄然浮现，悬浮在高空，如同守护神般俯瞰着下方整齐排列的模拟舱群。这些身影形态各异——有人类学者穿着简洁的研究袍，手中拿着记录板；有恶魔族伸展着蝠翼，血眸中流转着数据般的光影；有精灵族轻盈地漂浮着，长发如光流般舞动；还有灵体族如同凝结的雾气，散发着温和的精神波动。
他们不是机甲课的老师。
他们是学院特聘的精神力监测专家、能量场稳定师、以及心理学评估员。每年的一年级机甲操作第一课，都会有这样一支隐蔽的护航队伍。
“开始连接了。”一位人类女性学者推了推眼镜，她面前的悬浮光屏上，数十条代表学员精神状态的波形图开始跳动，“全部接入成功，意识转移平稳。模拟系统灵能供应稳定在99.3%。”
旁边一位恶魔族老师抱着手臂，蝠翼在身后轻轻扇动，血眸扫过下方：“99%拟真度，不会真的死人，但操作不当导致精神力震荡、短期记忆紊乱甚至产生虚拟创伤后应激障碍的例子，每年都有那么几个。”
“毕竟还是孩子。”一位灵体老师的声音直接在众人意识中响起，温和如春风，“天赋再高，心性再稳，玩闹心和表现欲总是有的。去年那批，有个孩子非要把机甲涂成荧光粉，还在背后加了个会放烟花的光效推进器——结果第一次突进训练，就被自己的烟花晃瞎了‘眼’，一头栽进虚拟峡谷，躺了三天医疗舱。”
几位老师都忍不住笑了，那笑意中带着无奈和习以为常。
“人教人，教不会。”那位恶魔族老师耸耸肩，尾巴在身后悠闲地摆动，“事教人，一次就会。在有保障的情况下吃点亏，不是坏事。”
“所以才需要我们在这里看着。”人类女性学者的眼镜片上反射着下方模拟舱指示灯的光芒，“实时监测精神波动，一旦有人出现超出安全阈值的精神震荡或意识脱离迹象，立刻强制弹出，接入医疗程序。”
她顿了顿，看向那位灵体老师：“今年特级班这批，有特别需要关注的吗？”
灵体老师沉默了片刻，乳白色的光芒微微荡漾：“重点关注名单……五个。天赋太高有时意味着更容易走极端。那个叫暝光裔的孩子，精神活跃度是平均值的两倍，大概率会尝试一些‘酷炫’但不太实用的改造。还有墨家的那个剑修小子，太务实，可能会在能量系统上钻牛角尖，过度压榨虚拟机甲的极限性能。”
“卡格德呢？”恶魔族老师突然问，“那个林家的小家伙，开学考核断层第一的。”
灵体老师的光芒闪烁了一下：“他……很奇怪。精神波动极其稳定，比大多数成年人都要稳定。但正因如此，如果他真的做出什么出格的选择，可能造成的反噬会更严重——因为他太相信自己了。”
高空中的对话平静而专业。他们像经验丰富的医生，提前预判着可能出现的“病症”，准备好随时介入的“手术刀”。
但除非必要，他们不会出手。
有些路，必须自己走。有些教训，必须亲身尝。
---
模拟器内部。
卡格德睁开了眼睛。
他下意识地捏了捏自己的小手——触感、温度、皮肤的弹性，都和现实中没有丝毫差别。他低头看了看自己身上，还是那身特级班制服，脚上的小靴子也还在。
这不是他预想中的场景。
上学期在商业街的机甲体验店里，他是直接“出现”在自己选择的机甲驾驶舱内的。那种感觉更像玩一个高级的全息游戏——你选择角色，然后你就是那个角色。
但这里不一样。
他现在就站在一片纯白色的、无边无际的空间里。脚下是光滑如镜的平面，头顶是柔和但不明来源的光源。四周空无一物，只有他自己。
“与其说是模拟器……倒不如说像是进行了一次传送。”卡格德小声嘀咕，紫眸好奇地打量着这个纯白世界。
他左右看了看，没有看到其他伙伴的身影。整个空间安静得能听见自己的呼吸声。
就在这时，一个温和的电子音在空间中响起：
【检测到新学员接入。】
【欢迎来到联邦军事学院·机甲模拟训练系统。】
【当前区域：个人初始化空间。】
随着声音，卡格德面前浮现出半透明的淡蓝色光幕。光幕上是简洁的界面，最上方是一行提示文字：
【请玩家尽快输入名称，然后根据新手引导进行，亦或者可以选择跳过。】
【如选择跳过，事后也可呼唤助手选择重返新手引导。】
文字下方是一个闪烁的光标输入框。
再往下是两个选项按钮：【开启新手引导】和【跳过】。
卡格德眨了眨眼睛，盯着那个输入框看了一会儿。
名字……要用什么名字呢？
用“林卡格德”？但这是学院里的名字。用“卡格德·天鹤”？这是虫族的本名，太明显了。
他歪了歪头，银发随着动作轻轻晃动。一个念头突然冒了出来——一个有点调皮、有点隐蔽、但又莫名贴合的念头。
他的小手在虚空中轻点，输入框里出现了三个字：
【林天鹤】
打完这三个字，卡格德自己都微微愣了一下，随即紫眸里闪过一丝狡黠的笑意。
好像……没什么错？虫族虽然是以雄父的名字为姓，甚至以此为荣——毕竟很多雌虫就算有雄父也未必能拥有自己的姓，除非特别受宠——但实际上严格来说，虫族并没有“姓氏”这个概念。更像是一种荣耀的冠名。
就像如果他以虫族阁下的身份走在帝国境内，如果不跟雄父还有雄兄一起行动的话，别人叫他“天鹤阁下”也没什么毛病。
而“林”……是他人类身份的血脉渊源。
所以“林天鹤”……嗯，好像是个不错的组合。既有虫族的根，又有人类的叶。
他伸出食指，轻轻点击了【开启新手引导】。
【输入成功。】
【欢迎您的到来——】
【林天鹤。】
光幕上的文字变化，那个温和的电子音再次响起，这次多了一丝人性化的温度：
【请根据指示，开始您的初次旅程吧。】
一个淡金色的箭头在卡格德面前浮现，指向纯白空间的某个方向。卡格德乖乖地跟着箭头走去。
走了大约十几步，眼前的景象突然变化。
纯白色如潮水般退去，取而代之的是一个宽敞明亮的室内空间。这里看起来像是一个简洁的机甲库，墙壁是银灰色的合金，地面上画着整齐的指示线。周围陈列着几台造型各异的机甲——不，仔细看去，那些机甲的形态很奇怪。
有的像巨大的金属蜘蛛，八条机械腿收拢在身下；有的像匍匐的猎豹，流线型的躯体充满力量感；还有的像……一只兔子？圆滚滚的身体，头顶竖起两根长长的机械耳，看起来甚至有点可爱。
一个半透明的人形光影出现在卡格德面前。那是一个穿着教官制服的中年男性形象，面容严肃，但眼神温和。
“欢迎，学员。”光影教官开口，声音和之前的电子音相同，“我是您的个人引导助手AI-07。在您完成基础考核、正式进入公共训练区之前，我将协助您熟悉系统。”
接下来的三十分钟，卡格德在AI-07的引导下，系统地了解了这个虚拟世界的规则。
他这才知道，教学用模拟器里的“机甲”分为多个层级：
最基础的是“兽形机甲”——就像他刚才看到的那些蜘蛛、猎豹、兔子形态的机甲。这些机甲没有精神力直连接口，完全依靠手动操控，模拟的是最原始的机械驾驶体验。它们性能单一——蜘蛛机甲擅长复杂地形移动，猎豹机甲速度快但防御弱，兔子机甲敏捷但力量差——但正因如此，是打好操控基础的最佳选择。
比兽形机甲高一级的是“初级人形机甲”，这类机甲开始配备基础的精神力连接接口，但也可以完全手动操控。性能相对均衡，是大多数学员进入公共训练区后的首选。
再往上还有“特化型机甲”、“定制机甲”等等，但那都需要通过考核、积累积分后才能解锁，上学期在体验店体验的就是特化机甲。
“基础考核共分三大模块、二十七个子项目。”AI-07在卡格德面前展开全息光屏，上面列出密密麻麻的考核列表，“5个项目达到‘合格’即可进入公共训练区。但请注意——有九个特定项目，只接受兽形机甲参与考核。如果学员拒绝兽形机甲直接使用人形机甲，这些项目将永远无法获得评分。”
卡格德紫眸认真地看着那些列表，把关键信息记在心里。
原来如此……所以雄父和雄兄才反复强调“基础最重要”。如果一开始就沉迷于人形机甲的酷炫，那么兽形机甲的基础训练，那么某些核心能力可能永远无法得到锻炼和认证。
“我想先试试兽形机甲。”卡格德对AI-07说。
“明智的选择。”AI-07点头，“请选择您的初始机型。”
卡格德面前出现三台兽形机甲的全息投影：蜘蛛型、猎豹型、兔子型。
他看了看蜘蛛机甲——八条腿，操控起来肯定很复杂。猎豹机甲——速度快，但他现在需要的是全面打基础，不是专精某一项。
最后他的目光落在那台兔子机甲上。
圆滚滚的银白色机身，头顶两根可以灵活转动的机械长耳，腿部结构看起来轻巧而富有弹性。机甲的“眼睛”部位是两个圆形的观测窗，此刻正闪烁着温和的蓝光。
就它了。
卡格德伸手点向兔子机甲。
【选择确认：兔形基础机甲·敏捷型。】
【正在载入操控教程……】
又是二十分钟的基础操控练习。前进、后退、转向、跳跃、基础攻击动作……卡格德学得很快。他的精神力虽然无法直接连接这台机甲，但那种近乎预知的变态级动态视力和反应速度，让他在手动操控上也展现出惊人的天赋。
当AI-07宣布基础教程结束时，卡格德已经能让兔子机甲在原地灵巧地转圈、跳跃，甚至做出一个不太标准的后空翻动作了。
“您可以前往公共训练区了。”AI-07说，“通过您左手腕上的虚拟终端，可以随时呼叫我，咨询基础问题。祝您训练顺利。”
光影教官消散在空气中。
卡格德低头看了看自己的左手腕——那里不知何时出现了一个和现实中一模一样的学院手环。他点了点，果然弹出了虚拟光屏，有通讯、地图、个人信息等基础功能。
他操纵着兔子机甲——现在这机甲就像他身体的外延，每一步都操控自如——走向机甲库尽头的一扇光门。
穿过光门的瞬间，眼前的景象再次变化。
这里是一个巨大的、半球形的室内训练场。地面是模拟的各种地形——平原、丘陵、障碍区、水域。头顶是高耸的穹顶，上面投影着虚拟的天空和云朵。训练场四周有数十个入口光门，不断有机甲从各个门中进出。
卡格德刚操控着兔子机甲踏出光门，就听到一个熟悉的声音通过公共频道传来：
“咦？卡格德？你也选了兽形机甲？”
卡格德转过头——准确地说，是操控兔子机甲转过头。他看到不远处，一台棕黑色的、敦实如小山的“熊形机甲”正笨拙地试图做一个蹲起动作。那机甲的手臂粗壮得夸张，一看就是力量特化型。
声音是从熊形机甲里传出来的，是欧阳无锋。
“嗯。”卡格德回应，同时好奇地打量四周，“其他人呢？”
“不知道啊，我出来就看见你一个。”欧阳无锋的熊形机甲终于完成了蹲起，站直身体，“我选熊形是因为家里长辈说，力量型机甲最能锻炼操控精度——力量大，惯性就大，操控不好容易把自己甩出去。你呢？为什么选兔子？”
卡格德操控兔子机甲抖了抖那对机械长耳：“它看起来……比较好操控。”
话音刚落，旁边另一个光门里，一台银灰色的人形机甲踉踉跄跄地冲了出来，差点一头栽倒。
“哇啊！这手感怎么回事！”暝光裔的声音从人形机甲里传出，带着明显的慌乱，“比体验店的难操控太多了！精神力连接好滞涩！”
紧接着，墨云舟的人形机甲也从同一个光门里平稳走出。他的机甲是最基础的训练型号，没有任何改装，但行走姿态却比暝光裔稳得多。
“精神力契合度不够。”墨云舟冷静的声音响起，“我们的精神力还太‘粗糙’，无法精细控制连接端口。手动模式更可靠。”
这时，星辉的光体——在虚拟世界里，他依然保持着能量体的形态，只是周围多了一圈模拟的机甲轮廓光影——飘了出来。白家兄妹的两台基础人形机甲也紧随其后。
众人聚在一起，面面相觑。
墨云舟看了看卡格德的兔子机甲，又看了看欧阳无锋的熊形机甲，沉默了几秒，开口：“你们……选了兽形？”
“对啊。”欧阳无锋的熊形机甲摊了摊手——这个动作让机甲发出轻微的金属摩擦声，“卡格德说要把所有基础考核练到完美，有些项目只接受兽形机甲。我觉得有道理，就选了。”
墨云舟又沉默了两秒，然后操控人形机甲转身就往回走。
“诶？你去哪儿？”暝光裔连忙问。
“回去换机甲。”墨云舟头也不回，“他们是对的。”
暝光裔愣了几秒，看看卡格德的兔子，看看欧阳无锋的熊，又看看墨云舟往回走的背影，突然反应过来：“等等我！我也去换！”
星辉的光体荡漾出一圈疑惑的波纹，但还是跟着飘了回去。白家兄妹对视一眼——虽然隔着机甲看不到表情，但动作同步地转身，异口同声：“一起。”
就连一直安静跟在队伍边缘、同样选择了基础人形机甲的科尔，也默默调转了方向。
五分钟后。
当众人再次从光门里出来时，训练场入口处的景象变得有些……奇妙。
一台银白色的兔子机甲灵巧地站在最前面，机械长耳微微晃动。
旁边是一台棕黑色的熊形机甲，敦实地蹲坐着。
后面跟着一台蜘蛛机甲——墨云舟选的，八条机械腿让他花了点时间适应，但现在已经能平稳行走。
一台猎豹机甲——暝光裔选的，流线型的机身让他爱不释手，尽管AI警告他这机甲防御力极低。
星辉没有换，因为能量体在虚拟世界里的“机甲”本身就是特制的模拟外壳，但他调整了参数，让外壳形态更接近基础款的球形机甲。
白家兄妹换成了两台一模一样的狐形机甲——敏捷与均衡兼顾，很符合他们的战斗风格。
科尔选了一台狼形机甲，安静地站在队伍末尾。
就在这支“动物园机甲小队”集合完毕时，旁边另一个光门里，走出了几台人形机甲。
为首的那台是标准的初级训练机型，漆成深蓝色，行走平稳。后面跟着三台同型号但涂装各异的机甲。
是林克和他的乙班小团队——巴顿、薇拉、雷诺。
雷诺那台涂成浅金色的人形机甲刚走出来，就看到了眼前这一幕，忍不住在公共频道里脱口而出：
“不是吧？你们甲班……集体返祖了？”
他的机甲做了个夸张的“揉眼睛”动作——显然是在驾驶舱里手动操控出来的：“上学期练了一学期的基础手操还没练够吗？这学期还要接着练基础？”
巴顿的机甲——涂装成土黄色，比其他机甲高壮一圈——瓮声瓮气地说：“俺觉得人形机甲就挺好的啊，为啥要开动物？”
薇拉的机甲是淡紫色涂装，她没有说话，但机甲头部转向卡格德的兔子机甲，停留了好几秒。她在驾驶舱里忍不住笑了——因为她几乎可以肯定，卡格德现在正在兔子机甲里歪着头，虽然他外面看不见，但以她对这小家伙的了解，他绝对会这么做。
果然，下一秒，那台兔子机甲真的歪了歪“脑袋”，那对机械长耳还配合地抖了抖。
活灵活现。
然后卡格德的声音从公共频道传来，清亮而直接：
“我们打算把所有基础操作练到完美。有些考核只接受兽形机甲。”
林克的深蓝色机甲一直没有动作，他在观察，在思考。听到卡格德的话，他沉默了几秒，才开口：“理由？”
卡格德的兔子机甲维持着歪头的姿势，声音平静：
“因为机甲世界很精彩。出去之后就可以改装机甲了——涂装、推进器、武器系统、能量核心……眼花缭乱的改装选项，每一个带来的提升可能都比苦练几个月基础要大。”
兔子机甲伸出一只机械前肢，做了个“摊手”的动作：
“所以我在想，出去之后……真的还能静下心来，回头练这些最枯燥、最基础的东西吗？”
训练场里安静了几秒。
林克的机甲一动不动，但驾驶舱里，黑发少年的眼睛微微睁大。
他明白了。
太过轻易得到的东西，往往不会被珍惜。如果现在跳过基础，直接沉迷于人形机甲和未来那些酷炫的改装，那么等他们习惯了依赖机甲性能带来的提升，再想回头补基础，就难了。
心静不下来。
就像一个人习惯了坐高速飞行器，再让他回头学怎么平稳地走路，他会觉得枯燥、缓慢、毫无意义。
可是走路，才是所有移动的根基。
巴顿还没完全想明白，挠着头（机甲同步了这个动作）：“可、可是考核通过不就好了吗？出去之后再练也来得及啊……”
“来不及的。”这次开口的是墨云舟，他的蜘蛛机甲八条腿平稳地支撑着机身，“心气上去了，就下不来了。习惯了每秒三百米的冲刺，谁还愿意回头练每秒三十米的匀速跑？”
薇拉轻声补充，声音通过机甲功放变得有些电子化，但依然能听出笑意：“而且卡格德说得对——有些考核只接受兽形机甲。如果现在跳过，那些项目的评分就永远空缺了。”
林克深吸一口气，操控机甲转身。
“我回去换。”他说，声音冷静，“巴顿、薇拉、雷诺，我的建议是一起换。当然，你们自己决定，我只提建议。”
雷诺是最先反应过来的。他虽然骄傲，但不蠢。甲班的核心团队集体做出这个选择，林克也立刻跟随——这说明一定有他不知道的、但很重要的理由。
他不知道那理由是什么，但他知道什么时候该跟随聪明人的选择。
“我换。”雷诺的金色机甲转身就走。
巴顿看看这个，看看那个，虽然还是不太明白，但他相信林克：“那、那俺也换！”
薇拉轻笑：“我当然一起。”
几分钟后，训练场入口处的“动物园”又扩充了。
林克选了一台龟形机甲——防御特化型，移动缓慢但极其稳固。
雷诺选了鹰形机甲——空战特化型，有基础的飞行能力，但地面移动笨拙。
巴顿选了犀牛形机甲——力量和冲锋特化，和熊形类似但更注重突破。
薇拉选了猫形机甲——均衡型，和狐形类似但更偏向潜行与突袭。
十几台形态各异的兽形机甲聚在一起，场面有点壮观，也有点……好笑。
高空之中，那些暗中观察的老师们也看到了这一幕。
“哦？”恶魔族老师挑了挑眉，“今年这批……有点意思。”
人类女性学者推了眼镜，光屏上代表这群孩子精神波形的线条异常平稳：“他们自己意识到了基础的重要性。很少见，通常要到二年级，吃过几次亏之后才会有人回头补基础。”
灵体老师的光芒温和地荡漾：“那个叫卡格德的孩子……他的一句话，改变了整个特级班一年级的训练路径。”
“领袖气质，不一定需要站在最前面发号施令。”精灵族老师轻声说，“有时候，一个正确的选择本身，就足以引领方向。”
下方训练场里，卡格德操控兔子机甲转了个圈，长耳欢快地抖了抖。
“那么，”他的声音透过公共频道传来，带着孩童特有的清亮，“我们从哪里开始练起呢？”
墨云舟的蜘蛛机甲迈开八条腿，走向训练场中央的标准障碍区：
“从最基础的开始。”
“移动、转向、急停、跳跃。”
“一项一项来。”
“练到完美为止。”
银白色的兔子机甲轻盈地跳着跟上，机械长耳在虚拟的风中微微晃动。
身后，十几台兽形机甲，迈开了走向基础的第一步。
沉稳的、笨拙的、轻盈的、缓慢的。
但每一步，都踏得扎实。
十几个半透明的身影悄然浮现，悬浮在高空，如同守护神般俯瞰着下方整齐排列的模拟舱群。这些身影形态各异——有人类学者穿着简洁的研究袍，手中拿着记录板；有恶魔族伸展着蝠翼，血眸中流转着数据般的光影；有精灵族轻盈地漂浮着，长发如光流般舞动；还有灵体族如同凝结的雾气，散发着温和的精神波动。
他们不是机甲课的老师。
他们是学院特聘的精神力监测专家、能量场稳定师、以及心理学评估员。每年的一年级机甲操作第一课，都会有这样一支隐蔽的护航队伍。
“开始连接了。”一位人类女性学者推了推眼镜，她面前的悬浮光屏上，数十条代表学员精神状态的波形图开始跳动，“全部接入成功，意识转移平稳。模拟系统灵能供应稳定在99.3%。”
旁边一位恶魔族老师抱着手臂，蝠翼在身后轻轻扇动，血眸扫过下方：“99%拟真度，不会真的死人，但操作不当导致精神力震荡、短期记忆紊乱甚至产生虚拟创伤后应激障碍的例子，每年都有那么几个。”
“毕竟还是孩子。”一位灵体老师的声音直接在众人意识中响起，温和如春风，“天赋再高，心性再稳，玩闹心和表现欲总是有的。去年那批，有个孩子非要把机甲涂成荧光粉，还在背后加了个会放烟花的光效推进器——结果第一次突进训练，就被自己的烟花晃瞎了‘眼’，一头栽进虚拟峡谷，躺了三天医疗舱。”
几位老师都忍不住笑了，那笑意中带着无奈和习以为常。
“人教人，教不会。”那位恶魔族老师耸耸肩，尾巴在身后悠闲地摆动，“事教人，一次就会。在有保障的情况下吃点亏，不是坏事。”
“所以才需要我们在这里看着。”人类女性学者的眼镜片上反射着下方模拟舱指示灯的光芒，“实时监测精神波动，一旦有人出现超出安全阈值的精神震荡或意识脱离迹象，立刻强制弹出，接入医疗程序。”
她顿了顿，看向那位灵体老师：“今年特级班这批，有特别需要关注的吗？”
灵体老师沉默了片刻，乳白色的光芒微微荡漾：“重点关注名单……五个。天赋太高有时意味着更容易走极端。那个叫暝光裔的孩子，精神活跃度是平均值的两倍，大概率会尝试一些‘酷炫’但不太实用的改造。还有墨家的那个剑修小子，太务实，可能会在能量系统上钻牛角尖，过度压榨虚拟机甲的极限性能。”
“卡格德呢？”恶魔族老师突然问，“那个林家的小家伙，开学考核断层第一的。”
灵体老师的光芒闪烁了一下：“他……很奇怪。精神波动极其稳定，比大多数成年人都要稳定。但正因如此，如果他真的做出什么出格的选择，可能造成的反噬会更严重——因为他太相信自己了。”
高空中的对话平静而专业。他们像经验丰富的医生，提前预判着可能出现的“病症”，准备好随时介入的“手术刀”。
但除非必要，他们不会出手。
有些路，必须自己走。有些教训，必须亲身尝。
---
模拟器内部。
卡格德睁开了眼睛。
他下意识地捏了捏自己的小手——触感、温度、皮肤的弹性，都和现实中没有丝毫差别。他低头看了看自己身上，还是那身特级班制服，脚上的小靴子也还在。
这不是他预想中的场景。
上学期在商业街的机甲体验店里，他是直接“出现”在自己选择的机甲驾驶舱内的。那种感觉更像玩一个高级的全息游戏——你选择角色，然后你就是那个角色。
但这里不一样。
他现在就站在一片纯白色的、无边无际的空间里。脚下是光滑如镜的平面，头顶是柔和但不明来源的光源。四周空无一物，只有他自己。
“与其说是模拟器……倒不如说像是进行了一次传送。”卡格德小声嘀咕，紫眸好奇地打量着这个纯白世界。
他左右看了看，没有看到其他伙伴的身影。整个空间安静得能听见自己的呼吸声。
就在这时，一个温和的电子音在空间中响起：
【检测到新学员接入。】
【欢迎来到联邦军事学院·机甲模拟训练系统。】
【当前区域：个人初始化空间。】
随着声音，卡格德面前浮现出半透明的淡蓝色光幕。光幕上是简洁的界面，最上方是一行提示文字：
【请玩家尽快输入名称，然后根据新手引导进行，亦或者可以选择跳过。】
【如选择跳过，事后也可呼唤助手选择重返新手引导。】
文字下方是一个闪烁的光标输入框。
再往下是两个选项按钮：【开启新手引导】和【跳过】。
卡格德眨了眨眼睛，盯着那个输入框看了一会儿。
名字……要用什么名字呢？
用“林卡格德”？但这是学院里的名字。用“卡格德·天鹤”？这是虫族的本名，太明显了。
他歪了歪头，银发随着动作轻轻晃动。一个念头突然冒了出来——一个有点调皮、有点隐蔽、但又莫名贴合的念头。
他的小手在虚空中轻点，输入框里出现了三个字：
【林天鹤】
打完这三个字，卡格德自己都微微愣了一下，随即紫眸里闪过一丝狡黠的笑意。
好像……没什么错？虫族虽然是以雄父的名字为姓，甚至以此为荣——毕竟很多雌虫就算有雄父也未必能拥有自己的姓，除非特别受宠——但实际上严格来说，虫族并没有“姓氏”这个概念。更像是一种荣耀的冠名。
就像如果他以虫族阁下的身份走在帝国境内，如果不跟雄父还有雄兄一起行动的话，别人叫他“天鹤阁下”也没什么毛病。
而“林”……是他人类身份的血脉渊源。
所以“林天鹤”……嗯，好像是个不错的组合。既有虫族的根，又有人类的叶。
他伸出食指，轻轻点击了【开启新手引导】。
【输入成功。】
【欢迎您的到来——】
【林天鹤。】
光幕上的文字变化，那个温和的电子音再次响起，这次多了一丝人性化的温度：
【请根据指示，开始您的初次旅程吧。】
一个淡金色的箭头在卡格德面前浮现，指向纯白空间的某个方向。卡格德乖乖地跟着箭头走去。
走了大约十几步，眼前的景象突然变化。
纯白色如潮水般退去，取而代之的是一个宽敞明亮的室内空间。这里看起来像是一个简洁的机甲库，墙壁是银灰色的合金，地面上画着整齐的指示线。周围陈列着几台造型各异的机甲——不，仔细看去，那些机甲的形态很奇怪。
有的像巨大的金属蜘蛛，八条机械腿收拢在身下；有的像匍匐的猎豹，流线型的躯体充满力量感；还有的像……一只兔子？圆滚滚的身体，头顶竖起两根长长的机械耳，看起来甚至有点可爱。
一个半透明的人形光影出现在卡格德面前。那是一个穿着教官制服的中年男性形象，面容严肃，但眼神温和。
“欢迎，学员。”光影教官开口，声音和之前的电子音相同，“我是您的个人引导助手AI-07。在您完成基础考核、正式进入公共训练区之前，我将协助您熟悉系统。”
接下来的三十分钟，卡格德在AI-07的引导下，系统地了解了这个虚拟世界的规则。
他这才知道，教学用模拟器里的“机甲”分为多个层级：
最基础的是“兽形机甲”——就像他刚才看到的那些蜘蛛、猎豹、兔子形态的机甲。这些机甲没有精神力直连接口，完全依靠手动操控，模拟的是最原始的机械驾驶体验。它们性能单一——蜘蛛机甲擅长复杂地形移动，猎豹机甲速度快但防御弱，兔子机甲敏捷但力量差——但正因如此，是打好操控基础的最佳选择。
比兽形机甲高一级的是“初级人形机甲”，这类机甲开始配备基础的精神力连接接口，但也可以完全手动操控。性能相对均衡，是大多数学员进入公共训练区后的首选。
再往上还有“特化型机甲”、“定制机甲”等等，但那都需要通过考核、积累积分后才能解锁，上学期在体验店体验的就是特化机甲。
“基础考核共分三大模块、二十七个子项目。”AI-07在卡格德面前展开全息光屏，上面列出密密麻麻的考核列表，“5个项目达到‘合格’即可进入公共训练区。但请注意——有九个特定项目，只接受兽形机甲参与考核。如果学员拒绝兽形机甲直接使用人形机甲，这些项目将永远无法获得评分。”
卡格德紫眸认真地看着那些列表，把关键信息记在心里。
原来如此……所以雄父和雄兄才反复强调“基础最重要”。如果一开始就沉迷于人形机甲的酷炫，那么兽形机甲的基础训练，那么某些核心能力可能永远无法得到锻炼和认证。
“我想先试试兽形机甲。”卡格德对AI-07说。
“明智的选择。”AI-07点头，“请选择您的初始机型。”
卡格德面前出现三台兽形机甲的全息投影：蜘蛛型、猎豹型、兔子型。
他看了看蜘蛛机甲——八条腿，操控起来肯定很复杂。猎豹机甲——速度快，但他现在需要的是全面打基础，不是专精某一项。
最后他的目光落在那台兔子机甲上。
圆滚滚的银白色机身，头顶两根可以灵活转动的机械长耳，腿部结构看起来轻巧而富有弹性。机甲的“眼睛”部位是两个圆形的观测窗，此刻正闪烁着温和的蓝光。
就它了。
卡格德伸手点向兔子机甲。
【选择确认：兔形基础机甲·敏捷型。】
【正在载入操控教程……】
又是二十分钟的基础操控练习。前进、后退、转向、跳跃、基础攻击动作……卡格德学得很快。他的精神力虽然无法直接连接这台机甲，但那种近乎预知的变态级动态视力和反应速度，让他在手动操控上也展现出惊人的天赋。
当AI-07宣布基础教程结束时，卡格德已经能让兔子机甲在原地灵巧地转圈、跳跃，甚至做出一个不太标准的后空翻动作了。
“您可以前往公共训练区了。”AI-07说，“通过您左手腕上的虚拟终端，可以随时呼叫我，咨询基础问题。祝您训练顺利。”
光影教官消散在空气中。
卡格德低头看了看自己的左手腕——那里不知何时出现了一个和现实中一模一样的学院手环。他点了点，果然弹出了虚拟光屏，有通讯、地图、个人信息等基础功能。
他操纵着兔子机甲——现在这机甲就像他身体的外延，每一步都操控自如——走向机甲库尽头的一扇光门。
穿过光门的瞬间，眼前的景象再次变化。
这里是一个巨大的、半球形的室内训练场。地面是模拟的各种地形——平原、丘陵、障碍区、水域。头顶是高耸的穹顶，上面投影着虚拟的天空和云朵。训练场四周有数十个入口光门，不断有机甲从各个门中进出。
卡格德刚操控着兔子机甲踏出光门，就听到一个熟悉的声音通过公共频道传来：
“咦？卡格德？你也选了兽形机甲？”
卡格德转过头——准确地说，是操控兔子机甲转过头。他看到不远处，一台棕黑色的、敦实如小山的“熊形机甲”正笨拙地试图做一个蹲起动作。那机甲的手臂粗壮得夸张，一看就是力量特化型。
声音是从熊形机甲里传出来的，是欧阳无锋。
“嗯。”卡格德回应，同时好奇地打量四周，“其他人呢？”
“不知道啊，我出来就看见你一个。”欧阳无锋的熊形机甲终于完成了蹲起，站直身体，“我选熊形是因为家里长辈说，力量型机甲最能锻炼操控精度——力量大，惯性就大，操控不好容易把自己甩出去。你呢？为什么选兔子？”
卡格德操控兔子机甲抖了抖那对机械长耳：“它看起来……比较好操控。”
话音刚落，旁边另一个光门里，一台银灰色的人形机甲踉踉跄跄地冲了出来，差点一头栽倒。
“哇啊！这手感怎么回事！”暝光裔的声音从人形机甲里传出，带着明显的慌乱，“比体验店的难操控太多了！精神力连接好滞涩！”
紧接着，墨云舟的人形机甲也从同一个光门里平稳走出。他的机甲是最基础的训练型号，没有任何改装，但行走姿态却比暝光裔稳得多。
“精神力契合度不够。”墨云舟冷静的声音响起，“我们的精神力还太‘粗糙’，无法精细控制连接端口。手动模式更可靠。”
这时，星辉的光体——在虚拟世界里，他依然保持着能量体的形态，只是周围多了一圈模拟的机甲轮廓光影——飘了出来。白家兄妹的两台基础人形机甲也紧随其后。
众人聚在一起，面面相觑。
墨云舟看了看卡格德的兔子机甲，又看了看欧阳无锋的熊形机甲，沉默了几秒，开口：“你们……选了兽形？”
“对啊。”欧阳无锋的熊形机甲摊了摊手——这个动作让机甲发出轻微的金属摩擦声，“卡格德说要把所有基础考核练到完美，有些项目只接受兽形机甲。我觉得有道理，就选了。”
墨云舟又沉默了两秒，然后操控人形机甲转身就往回走。
“诶？你去哪儿？”暝光裔连忙问。
“回去换机甲。”墨云舟头也不回，“他们是对的。”
暝光裔愣了几秒，看看卡格德的兔子，看看欧阳无锋的熊，又看看墨云舟往回走的背影，突然反应过来：“等等我！我也去换！”
星辉的光体荡漾出一圈疑惑的波纹，但还是跟着飘了回去。白家兄妹对视一眼——虽然隔着机甲看不到表情，但动作同步地转身，异口同声：“一起。”
就连一直安静跟在队伍边缘、同样选择了基础人形机甲的科尔，也默默调转了方向。
五分钟后。
当众人再次从光门里出来时，训练场入口处的景象变得有些……奇妙。
一台银白色的兔子机甲灵巧地站在最前面，机械长耳微微晃动。
旁边是一台棕黑色的熊形机甲，敦实地蹲坐着。
后面跟着一台蜘蛛机甲——墨云舟选的，八条机械腿让他花了点时间适应，但现在已经能平稳行走。
一台猎豹机甲——暝光裔选的，流线型的机身让他爱不释手，尽管AI警告他这机甲防御力极低。
星辉没有换，因为能量体在虚拟世界里的“机甲”本身就是特制的模拟外壳，但他调整了参数，让外壳形态更接近基础款的球形机甲。
白家兄妹换成了两台一模一样的狐形机甲——敏捷与均衡兼顾，很符合他们的战斗风格。
科尔选了一台狼形机甲，安静地站在队伍末尾。
就在这支“动物园机甲小队”集合完毕时，旁边另一个光门里，走出了几台人形机甲。
为首的那台是标准的初级训练机型，漆成深蓝色，行走平稳。后面跟着三台同型号但涂装各异的机甲。
是林克和他的乙班小团队——巴顿、薇拉、雷诺。
雷诺那台涂成浅金色的人形机甲刚走出来，就看到了眼前这一幕，忍不住在公共频道里脱口而出：
“不是吧？你们甲班……集体返祖了？”
他的机甲做了个夸张的“揉眼睛”动作——显然是在驾驶舱里手动操控出来的：“上学期练了一学期的基础手操还没练够吗？这学期还要接着练基础？”
巴顿的机甲——涂装成土黄色，比其他机甲高壮一圈——瓮声瓮气地说：“俺觉得人形机甲就挺好的啊，为啥要开动物？”
薇拉的机甲是淡紫色涂装，她没有说话，但机甲头部转向卡格德的兔子机甲，停留了好几秒。她在驾驶舱里忍不住笑了——因为她几乎可以肯定，卡格德现在正在兔子机甲里歪着头，虽然他外面看不见，但以她对这小家伙的了解，他绝对会这么做。
果然，下一秒，那台兔子机甲真的歪了歪“脑袋”，那对机械长耳还配合地抖了抖。
活灵活现。
然后卡格德的声音从公共频道传来，清亮而直接：
“我们打算把所有基础操作练到完美。有些考核只接受兽形机甲。”
林克的深蓝色机甲一直没有动作，他在观察，在思考。听到卡格德的话，他沉默了几秒，才开口：“理由？”
卡格德的兔子机甲维持着歪头的姿势，声音平静：
“因为机甲世界很精彩。出去之后就可以改装机甲了——涂装、推进器、武器系统、能量核心……眼花缭乱的改装选项，每一个带来的提升可能都比苦练几个月基础要大。”
兔子机甲伸出一只机械前肢，做了个“摊手”的动作：
“所以我在想，出去之后……真的还能静下心来，回头练这些最枯燥、最基础的东西吗？”
训练场里安静了几秒。
林克的机甲一动不动，但驾驶舱里，黑发少年的眼睛微微睁大。
他明白了。
太过轻易得到的东西，往往不会被珍惜。如果现在跳过基础，直接沉迷于人形机甲和未来那些酷炫的改装，那么等他们习惯了依赖机甲性能带来的提升，再想回头补基础，就难了。
心静不下来。
就像一个人习惯了坐高速飞行器，再让他回头学怎么平稳地走路，他会觉得枯燥、缓慢、毫无意义。
可是走路，才是所有移动的根基。
巴顿还没完全想明白，挠着头（机甲同步了这个动作）：“可、可是考核通过不就好了吗？出去之后再练也来得及啊……”
“来不及的。”这次开口的是墨云舟，他的蜘蛛机甲八条腿平稳地支撑着机身，“心气上去了，就下不来了。习惯了每秒三百米的冲刺，谁还愿意回头练每秒三十米的匀速跑？”
薇拉轻声补充，声音通过机甲功放变得有些电子化，但依然能听出笑意：“而且卡格德说得对——有些考核只接受兽形机甲。如果现在跳过，那些项目的评分就永远空缺了。”
林克深吸一口气，操控机甲转身。
“我回去换。”他说，声音冷静，“巴顿、薇拉、雷诺，我的建议是一起换。当然，你们自己决定，我只提建议。”
雷诺是最先反应过来的。他虽然骄傲，但不蠢。甲班的核心团队集体做出这个选择，林克也立刻跟随——这说明一定有他不知道的、但很重要的理由。
他不知道那理由是什么，但他知道什么时候该跟随聪明人的选择。
“我换。”雷诺的金色机甲转身就走。
巴顿看看这个，看看那个，虽然还是不太明白，但他相信林克：“那、那俺也换！”
薇拉轻笑：“我当然一起。”
几分钟后，训练场入口处的“动物园”又扩充了。
林克选了一台龟形机甲——防御特化型，移动缓慢但极其稳固。
雷诺选了鹰形机甲——空战特化型，有基础的飞行能力，但地面移动笨拙。
巴顿选了犀牛形机甲——力量和冲锋特化，和熊形类似但更注重突破。
薇拉选了猫形机甲——均衡型，和狐形类似但更偏向潜行与突袭。
十几台形态各异的兽形机甲聚在一起，场面有点壮观，也有点……好笑。
高空之中，那些暗中观察的老师们也看到了这一幕。
“哦？”恶魔族老师挑了挑眉，“今年这批……有点意思。”
人类女性学者推了眼镜，光屏上代表这群孩子精神波形的线条异常平稳：“他们自己意识到了基础的重要性。很少见，通常要到二年级，吃过几次亏之后才会有人回头补基础。”
灵体老师的光芒温和地荡漾：“那个叫卡格德的孩子……他的一句话，改变了整个特级班一年级的训练路径。”
“领袖气质，不一定需要站在最前面发号施令。”精灵族老师轻声说，“有时候，一个正确的选择本身，就足以引领方向。”
下方训练场里，卡格德操控兔子机甲转了个圈，长耳欢快地抖了抖。
“那么，”他的声音透过公共频道传来，带着孩童特有的清亮，“我们从哪里开始练起呢？”
墨云舟的蜘蛛机甲迈开八条腿，走向训练场中央的标准障碍区：
“从最基础的开始。”
“移动、转向、急停、跳跃。”
“一项一项来。”
“练到完美为止。”
银白色的兔子机甲轻盈地跳着跟上，机械长耳在虚拟的风中微微晃动。
身后，十几台兽形机甲，迈开了走向基础的第一步。
沉稳的、笨拙的、轻盈的、缓慢的。
但每一步，都踏得扎实。