第142章 灰域初入·认知差异
暗鸦-7型在宇宙中平稳航行了最后一天。
当飞船的舷窗外，那片被星际图标注为“灰域-73区”的星域逐渐显露出全貌时，卡格德正趴在主驾驶座的椅背上，棕黑色的眼睛好奇地打量着外面的景象。
这里的星空和学院星域、和六道星附近都不一样。
首先，恒星的数量明显稀少。视野所及处，只有三颗黯淡的、散发着橘黄色光芒的恒星在远处勉强提供照明。大多数区域都笼罩在一种深沉的、接近墨蓝的色调里，仿佛整个星域都被一层薄纱笼罩。
其次，天体分布很奇特。没有常见的行星系结构，只有大量散乱的小行星带、破碎的星云残骸，以及偶尔可见的、孤零零飘荡的岩质天体。一些区域还漂浮着明显是飞船残骸的金属碎片，在远处恒星的微光下反射出冰冷的光泽。
最后是“活物”。
进入这片区域不到半小时，卡格德已经通过飞船的远距离扫描仪看到了至少七八艘不同型号的飞船——有些是粗糙的改装货船，有些是涂着骷髅标志的武装舰，还有两艘看起来相对“正规”的运输船，但船身也布满了修补痕迹。
这些飞船彼此保持着微妙的距离，既不靠近，也不完全远离，像一群在黑暗森林里互相警惕的野兽。
“到了。”墨云舟站在卡格德旁边，看着全息星图上闪烁的坐标点，“灰域-73区，距离六道星最近的一片‘相对有序’的灰色星域。”
“相对有序？”卡格德歪了歪头。
“意思是在这里，至少还有‘规矩’。”雷诺从后面走过来，手里拿着一个数据板，“不像更深的黑色星域，纯粹弱肉强食，没有任何规则可言。”
林克坐在副驾驶座上，眼睛没离开扫描屏幕：“三狗说这片区域有几个固定的交易点、补给站，甚至还有‘维修厂’。”
正说着，通讯频道里传来钱三狗的声音——他被安排在货舱旁的临时休息室，通过内部通讯参与讨论：
“诸位大人，前面再飞十五分钟，就能看到‘老疤维修厂’了。我建议先把船停那儿检修一下，顺便补给点基础物资。”
卡格德看向墨云舟。
墨云舟点点头：“听向导的。”
---
十五分钟后，暗鸦-7型缓缓靠近一颗直径约三百公里的小型岩质天体。
这颗天体表面崎岖，布满了陨石撞击坑。但在其中一个相对平坦的区域，建有一座简陋的、由金属板材拼接而成的“船坞”式建筑。建筑外壁用油漆喷着歪歪扭扭的通用语字样：“老疤维修厂·诚信经营”。
船坞入口处漂浮着几艘正在排队的飞船，型号都不大，看起来也是些“散户”。
钱三狗被允许来到驾驶室，此刻正站在门口，指着全息投影介绍：
“老疤维修厂在这片区域开了快二十年了，信誉还行。老板是个老机械师，手底下有七八个学徒。收费比常规船厂贵三成，但胜在两点——”
他顿了顿，竖起两根手指：
“第一，不会偷换零件。您飞船上有啥好东西，他们看见了也不会动歪心思，顶多羡慕一下。第二，嘴巴严。维修期间看到什么不该看的，只要您要求，他们可以提供‘记忆清除服务’。”
“记忆清除服务？”卡格德眨了眨眼，来了兴趣，“怎么清除？”
“这就要说到老疤维修厂的‘招牌’了。”钱三狗压低声音，“他们这儿，养着一位精神力异变的能力者，C级。能力就是抹除特定时间段的短期记忆。”
驾驶室里安静了一瞬。
然后——
“等等。”墨云舟微微皱眉，脸上第一次露出明显的困惑，“精神力异变的能力者？C级？什么意思？”
“就是……觉醒了精神力的能力者啊。”钱三狗也被问懵了，小心翼翼地看着墨云舟，“这位大人……您不知道？”
墨云舟没回答，而是转头看向暝光裔。
暝光裔正靠在墙边啃能量棒，闻言也抬起头，金色眼睛眨了眨：“精神力觉醒……算‘能力者’？还专门分C级？”
连平时话最少的白鹭霜（左边那具身体）都开口了，声音里带着真实的疑问：
“精神力觉醒，难道不是……到了年龄自然就会的事情吗？”
右边身体同步补充：
“顶多有人早一点，有人晚一点。”
这下轮到钱三狗懵了。
他张了张嘴，看看这个，又看看那个，发现驾驶室里这群“少爷小姐”脸上，都挂着一种统一的、纯粹的、毫不作伪的困惑。
仿佛他刚才说的不是“精神力能力者”，而是“长了三只手的变异人”一样。
（这……这群人到底是从哪个象牙塔里出来的？）
钱三狗在心里疯狂吐槽，但脸上不敢表露，只能努力解释：
“那个……在这片灰域，能觉醒精神力的人……真的很少。一百个人里都未必有一个。所以一旦觉醒了，不管级别高低，都算‘能力者’，会按照精神力等级划分能力等级。”
他顿了顿，补充道：
“像老疤维修厂这位，C级精神力，在咱们这片已经算顶尖了。大多数‘能力者’都是D级、E级，甚至还有刚觉醒只有F级的……”
话音未落，驾驶室里响起一片倒吸冷气的声音。
不是震惊，是……匪夷所思。
科尔站在角落里，此刻忍不住开口，声音里满是不解：
“等一下……你的意思是，在你们这儿，大部分人……压根就没觉醒精神力？觉醒了的才是少数？”
钱三狗点点头：“是啊。”
“可……可精神力不是天生的吗？”科尔眉头皱得死紧，“就像人有手有脚一样，生下来就有啊！只是有些人小时候没‘长出来’，到年龄了自然就觉醒了啊！”
巴顿也凑了过来，这个大个子男孩脸上写满了“听不懂”：
“对啊，我老家那边，十八岁成年礼的时候，村里会统一发‘觉醒石’，基本上人人都能觉醒啊。顶多有人级别低点，G级F级的，但不觉醒的……我长这么大就见过两个，还是先天有缺陷的。”
薇拉抱着手臂，冷静补充：
“我老家也是。十五岁开始上基础修炼课，十六七岁陆续觉醒，最晚十八岁。没觉醒的要么是身体有隐疾，要么是……”
她顿了顿，没说完，但意思很明显——要么是天赋差到极点。
钱三狗听着这些话，嘴巴张了又合，合了又张。
最后，他苦笑着摇了摇头：
“诸位大人……您几位待的地方，和咱们灰域，可能……不太一样。”
他指了指舷窗外那片黯淡的星空：
“在灰域，没人在乎你‘该不该’觉醒精神力。这儿的人，大多数一辈子都没接触过‘修炼’，没上过正经学校，连字都不一定认得全。能活到明天就是胜利，谁管你精神力醒没醒？”
“至于‘觉醒石’……”钱三狗自嘲地笑了笑，“那玩意儿在正规星球是义务教育标配，在咱们这儿，一颗最劣质的D级觉醒石，够一个小团伙吃三个月。”
驾驶室里安静下来。
只有飞船引擎低沉的嗡鸣声，在空气中回荡。
卡格德歪着头，听着这段对话，棕黑色的眼睛里闪烁着一种新奇的光。
（原来……还有这种事？）
他一直以为，自己才是那个“常识缺失”的人。毕竟雄虫的身份、天鹤家的特殊环境，让他对很多人类社会的“常识”一知半解。
可现在，看着墨云舟、暝光裔、科尔他们脸上那种“居然还有这种事”的表情，卡格德突然觉得……
（好像，我也不算特别奇怪？）
至少，现在有人陪他一起“长见识”了。
这种感觉，有点奇妙。
墨云舟沉默了几秒，最后叹了口气，摇摇头：
“是我狭隘了。”
他看向钱三狗，语气认真了些：
“谢谢科普。所以，这个维修厂的‘记忆清除服务’，就是靠那位C级精神力者？”
“对。”钱三狗赶紧点头，“不过要加钱，而且只能清除最近一两个小时的短期记忆。再久的就做不到了，毕竟只是C级。”
“有意思。”欧阳无锋走过来，单手撑着控制台，“去看看。”
---
暗鸦-7型缓缓驶入老疤维修厂的船坞。
船坞内部比外面看起来宽敞一些，但依然简陋。地面是粗糙的水泥地，墙壁上挂着各种工具，空气里弥漫着机油、金属和汗水混杂的气味。
几个穿着油腻工装的工作人员正在给一艘小型货船更换引擎部件，看见有新船进来，只是抬头瞥了一眼，就又低下头继续干活。
一个看起来五十多岁、脸上有道和陈年老疤的男人（大概就是“老疤”本人）走过来，手里拿着一个数据板。
“停哪儿？”他声音粗哑，语气直接。
钱三狗赶紧上前，压低声音说了几句。
老疤抬头，看了看暗鸦-7型，又看了看从驾驶舱走下来的这群人——哦不，准确说，是这群“戴着易容面具的人”。
在下飞船前，暝光裔乐呵呵地从他的空间纽扣里掏出了一打面具。
“来来来，一人一个！”他把面具分发下去，“虽然三狗说这里信誉不错，但还是小心点好。”
欧阳无锋接过面具，一边戴一边忍不住吐槽：
“暝光裔，你这空间纽扣到底装了多少乱七八糟的东西？都快成百宝袋了。”
面具是基础款，附有简单的幻术。戴上后，从外人看来，他们就是一群身高体态各异的“成年人”——虽然仔细用精神力探查的话，B级以上或者根基扎实的C级都能看穿幻术，但那样做面具会直接破损，等于宣告“我在探查你”。
在灰域，没人会随便干这种得罪人的事。
卡格德乖乖戴好面具。幻术生效的瞬间，他感觉自己“长高”了一大截，视野也变高了。低头看看手，手也变大了，是成年男性的尺寸。
（有趣。）
他动了动手指，适应着这种虚幻的体型变化。
老疤看着这群戴面具的客人，脸上没什么表情——在灰域，戴面具太常见了，不戴反而奇怪。
他走到暗鸦-7型旁边，简单检查了一下船身。
“左舷接驳口两处破损，右舷接驳口一处破损，外壳有三处轻微刮痕。”老疤一边说一边在数据板上记录，“引擎状态良好，能量核心读数稳定。小问题，修的话，一个半小时，收费三百星币。”
他顿了顿，看向钱三狗：
“要记忆清除服务吗？加一百五。”
钱三狗看向墨云舟。
墨云舟点点头：“要。”
“行。”老疤收起数据板，“把船停三号位，自己找地方休息。修好了叫你们。”
他说完，转身朝工坊里喊了一嗓子：“老三！带人去三号位！”
一个年轻的学徒跑出来，开始引导暗鸦-7型停靠。
卡格德他们走下飞船，站在船坞边缘，好奇地打量着周围。
就在这时，刚才那个年轻学徒又跑回来，手里拿着一份皱巴巴的纸质地图。
“几位客人，第一次来这片？”学徒把地图递过来，语气还算客气，“这是区域简图，标了几个安全交易点和危险区。送你们的，不收钱。”
他顿了顿，看了眼钱三狗，又补充了一句：
“三狗老大带路的话，应该不会走错。但还是拿一份保险。”
说完，他摆摆手，又跑回去干活了。
卡格德接过地图，展开。
地图画得很粗糙，是用普通墨水手绘的，边缘已经磨损。上面简单标注了几个地点：“老疤维修厂”、“黑市交易点（相对安全）”、“水源补给站”、“危险·流窜匪徒区”、“危险·辐射残骸带”……
雷诺凑过来看了一眼，点点头：
“还算实用。”
钱三狗在旁边解释：
“老疤维修厂在这儿做生意，靠的就是信誉。送份地图，提醒客人别乱跑死在外面——客人死了，谁付修船钱？”
他说得很直白。
但也很有道理。
墨云舟收起地图，看向卡格德：
“趁修船的时间，去附近转转？”
卡格德点点头，棕黑色的眼睛透过面具，看向船坞出口外那片灰蒙蒙的世界。
（灰色星域……）
（终于到了。）
---
老疤维修厂的工坊里，刚才递地图的学徒回到师父身边，压低声音：
“师父，那群人……戴着面具，但听声音年纪不大。三狗那家伙跟在旁边，点头哈腰的。”
老疤正在检查一个损坏的能量阀，头也不抬：
“关你屁事。修船，收钱，其他别问。”
“可是……”
“可是个屁。”老疤终于抬起头，瞪了学徒一眼，“在这片混，第一条规矩——少看，少问，少管闲事。客人要求记忆清除，修完了就去找老吴，让他给今天所有碰过那艘船的人清一遍。”
学徒缩了缩脖子：“是。”
老疤重新低下头，手里的扳手拧紧螺丝，发出“咔嗒”的轻响。
他在这片灰域活了五十年，见过太多“奇怪”的客人。
戴面具的、换身份的、飞船明显改装但干净得不正常的、身边跟着灰域向导但姿态高高在上的……
不用猜都知道，要么是逃犯，要么是来“体验生活”的少爷小姐。
前者，别惹。
后者，更别惹。
老老实实修船，收钱，清除记忆，然后当什么都没发生过。
这才是能在灰域活下去的智慧。
老疤放下扳手，擦了擦手上的油污，看向窗外。
那群戴面具的客人已经走出船坞，身影消失在灰蒙蒙的天光里。
三狗跟在最后，腰微微弓着。
（三狗那小子……这次估计是抱上大腿了。）
老疤在心里哼了一声。
（也好。）
（至少，以后少个竞争对手。）
他摇摇头，不再多想，转身继续干活。
船坞外，卡格德踩在灰扑扑的地面上，抬头看向天空。
这里的天是暗黄色的，云层厚重，空气中飘着细微的粉尘。
远处，几座简陋的建筑歪歪扭扭地立着，一些穿着破烂的人影在街边走动。
一切都和学院星域、和六道星、和虫族商业星……完全不一样。
“这边走。”钱三狗在前方带路，声音恭敬，“先带几位大人去最近的交易点看看？”
卡格德点点头，迈开脚步。
身后，伙伴们陆续跟上。
面具下，每个人的表情各不相同。
好奇，审视，警惕，兴奋。
以及，一种踏入新世界的、微妙的新鲜感。
灰色星域的篇章，正式拉开序幕。
当飞船的舷窗外，那片被星际图标注为“灰域-73区”的星域逐渐显露出全貌时，卡格德正趴在主驾驶座的椅背上，棕黑色的眼睛好奇地打量着外面的景象。
这里的星空和学院星域、和六道星附近都不一样。
首先，恒星的数量明显稀少。视野所及处，只有三颗黯淡的、散发着橘黄色光芒的恒星在远处勉强提供照明。大多数区域都笼罩在一种深沉的、接近墨蓝的色调里，仿佛整个星域都被一层薄纱笼罩。
其次，天体分布很奇特。没有常见的行星系结构，只有大量散乱的小行星带、破碎的星云残骸，以及偶尔可见的、孤零零飘荡的岩质天体。一些区域还漂浮着明显是飞船残骸的金属碎片，在远处恒星的微光下反射出冰冷的光泽。
最后是“活物”。
进入这片区域不到半小时，卡格德已经通过飞船的远距离扫描仪看到了至少七八艘不同型号的飞船——有些是粗糙的改装货船，有些是涂着骷髅标志的武装舰，还有两艘看起来相对“正规”的运输船，但船身也布满了修补痕迹。
这些飞船彼此保持着微妙的距离，既不靠近，也不完全远离，像一群在黑暗森林里互相警惕的野兽。
“到了。”墨云舟站在卡格德旁边，看着全息星图上闪烁的坐标点，“灰域-73区，距离六道星最近的一片‘相对有序’的灰色星域。”
“相对有序？”卡格德歪了歪头。
“意思是在这里，至少还有‘规矩’。”雷诺从后面走过来，手里拿着一个数据板，“不像更深的黑色星域，纯粹弱肉强食，没有任何规则可言。”
林克坐在副驾驶座上，眼睛没离开扫描屏幕：“三狗说这片区域有几个固定的交易点、补给站，甚至还有‘维修厂’。”
正说着，通讯频道里传来钱三狗的声音——他被安排在货舱旁的临时休息室，通过内部通讯参与讨论：
“诸位大人，前面再飞十五分钟，就能看到‘老疤维修厂’了。我建议先把船停那儿检修一下，顺便补给点基础物资。”
卡格德看向墨云舟。
墨云舟点点头：“听向导的。”
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十五分钟后，暗鸦-7型缓缓靠近一颗直径约三百公里的小型岩质天体。
这颗天体表面崎岖，布满了陨石撞击坑。但在其中一个相对平坦的区域，建有一座简陋的、由金属板材拼接而成的“船坞”式建筑。建筑外壁用油漆喷着歪歪扭扭的通用语字样：“老疤维修厂·诚信经营”。
船坞入口处漂浮着几艘正在排队的飞船，型号都不大，看起来也是些“散户”。
钱三狗被允许来到驾驶室，此刻正站在门口，指着全息投影介绍：
“老疤维修厂在这片区域开了快二十年了，信誉还行。老板是个老机械师，手底下有七八个学徒。收费比常规船厂贵三成，但胜在两点——”
他顿了顿，竖起两根手指：
“第一，不会偷换零件。您飞船上有啥好东西，他们看见了也不会动歪心思，顶多羡慕一下。第二，嘴巴严。维修期间看到什么不该看的，只要您要求，他们可以提供‘记忆清除服务’。”
“记忆清除服务？”卡格德眨了眨眼，来了兴趣，“怎么清除？”
“这就要说到老疤维修厂的‘招牌’了。”钱三狗压低声音，“他们这儿，养着一位精神力异变的能力者，C级。能力就是抹除特定时间段的短期记忆。”
驾驶室里安静了一瞬。
然后——
“等等。”墨云舟微微皱眉，脸上第一次露出明显的困惑，“精神力异变的能力者？C级？什么意思？”
“就是……觉醒了精神力的能力者啊。”钱三狗也被问懵了，小心翼翼地看着墨云舟，“这位大人……您不知道？”
墨云舟没回答，而是转头看向暝光裔。
暝光裔正靠在墙边啃能量棒，闻言也抬起头，金色眼睛眨了眨：“精神力觉醒……算‘能力者’？还专门分C级？”
连平时话最少的白鹭霜（左边那具身体）都开口了，声音里带着真实的疑问：
“精神力觉醒，难道不是……到了年龄自然就会的事情吗？”
右边身体同步补充：
“顶多有人早一点，有人晚一点。”
这下轮到钱三狗懵了。
他张了张嘴，看看这个，又看看那个，发现驾驶室里这群“少爷小姐”脸上，都挂着一种统一的、纯粹的、毫不作伪的困惑。
仿佛他刚才说的不是“精神力能力者”，而是“长了三只手的变异人”一样。
（这……这群人到底是从哪个象牙塔里出来的？）
钱三狗在心里疯狂吐槽，但脸上不敢表露，只能努力解释：
“那个……在这片灰域，能觉醒精神力的人……真的很少。一百个人里都未必有一个。所以一旦觉醒了，不管级别高低，都算‘能力者’，会按照精神力等级划分能力等级。”
他顿了顿，补充道：
“像老疤维修厂这位，C级精神力，在咱们这片已经算顶尖了。大多数‘能力者’都是D级、E级，甚至还有刚觉醒只有F级的……”
话音未落，驾驶室里响起一片倒吸冷气的声音。
不是震惊，是……匪夷所思。
科尔站在角落里，此刻忍不住开口，声音里满是不解：
“等一下……你的意思是，在你们这儿，大部分人……压根就没觉醒精神力？觉醒了的才是少数？”
钱三狗点点头：“是啊。”
“可……可精神力不是天生的吗？”科尔眉头皱得死紧，“就像人有手有脚一样，生下来就有啊！只是有些人小时候没‘长出来’，到年龄了自然就觉醒了啊！”
巴顿也凑了过来，这个大个子男孩脸上写满了“听不懂”：
“对啊，我老家那边，十八岁成年礼的时候，村里会统一发‘觉醒石’，基本上人人都能觉醒啊。顶多有人级别低点，G级F级的，但不觉醒的……我长这么大就见过两个，还是先天有缺陷的。”
薇拉抱着手臂，冷静补充：
“我老家也是。十五岁开始上基础修炼课，十六七岁陆续觉醒，最晚十八岁。没觉醒的要么是身体有隐疾，要么是……”
她顿了顿，没说完，但意思很明显——要么是天赋差到极点。
钱三狗听着这些话，嘴巴张了又合，合了又张。
最后，他苦笑着摇了摇头：
“诸位大人……您几位待的地方，和咱们灰域，可能……不太一样。”
他指了指舷窗外那片黯淡的星空：
“在灰域，没人在乎你‘该不该’觉醒精神力。这儿的人，大多数一辈子都没接触过‘修炼’，没上过正经学校，连字都不一定认得全。能活到明天就是胜利，谁管你精神力醒没醒？”
“至于‘觉醒石’……”钱三狗自嘲地笑了笑，“那玩意儿在正规星球是义务教育标配，在咱们这儿，一颗最劣质的D级觉醒石，够一个小团伙吃三个月。”
驾驶室里安静下来。
只有飞船引擎低沉的嗡鸣声，在空气中回荡。
卡格德歪着头，听着这段对话，棕黑色的眼睛里闪烁着一种新奇的光。
（原来……还有这种事？）
他一直以为，自己才是那个“常识缺失”的人。毕竟雄虫的身份、天鹤家的特殊环境，让他对很多人类社会的“常识”一知半解。
可现在，看着墨云舟、暝光裔、科尔他们脸上那种“居然还有这种事”的表情，卡格德突然觉得……
（好像，我也不算特别奇怪？）
至少，现在有人陪他一起“长见识”了。
这种感觉，有点奇妙。
墨云舟沉默了几秒，最后叹了口气，摇摇头：
“是我狭隘了。”
他看向钱三狗，语气认真了些：
“谢谢科普。所以，这个维修厂的‘记忆清除服务’，就是靠那位C级精神力者？”
“对。”钱三狗赶紧点头，“不过要加钱，而且只能清除最近一两个小时的短期记忆。再久的就做不到了，毕竟只是C级。”
“有意思。”欧阳无锋走过来，单手撑着控制台，“去看看。”
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暗鸦-7型缓缓驶入老疤维修厂的船坞。
船坞内部比外面看起来宽敞一些，但依然简陋。地面是粗糙的水泥地，墙壁上挂着各种工具，空气里弥漫着机油、金属和汗水混杂的气味。
几个穿着油腻工装的工作人员正在给一艘小型货船更换引擎部件，看见有新船进来，只是抬头瞥了一眼，就又低下头继续干活。
一个看起来五十多岁、脸上有道和陈年老疤的男人（大概就是“老疤”本人）走过来，手里拿着一个数据板。
“停哪儿？”他声音粗哑，语气直接。
钱三狗赶紧上前，压低声音说了几句。
老疤抬头，看了看暗鸦-7型，又看了看从驾驶舱走下来的这群人——哦不，准确说，是这群“戴着易容面具的人”。
在下飞船前，暝光裔乐呵呵地从他的空间纽扣里掏出了一打面具。
“来来来，一人一个！”他把面具分发下去，“虽然三狗说这里信誉不错，但还是小心点好。”
欧阳无锋接过面具，一边戴一边忍不住吐槽：
“暝光裔，你这空间纽扣到底装了多少乱七八糟的东西？都快成百宝袋了。”
面具是基础款，附有简单的幻术。戴上后，从外人看来，他们就是一群身高体态各异的“成年人”——虽然仔细用精神力探查的话，B级以上或者根基扎实的C级都能看穿幻术，但那样做面具会直接破损，等于宣告“我在探查你”。
在灰域，没人会随便干这种得罪人的事。
卡格德乖乖戴好面具。幻术生效的瞬间，他感觉自己“长高”了一大截，视野也变高了。低头看看手，手也变大了，是成年男性的尺寸。
（有趣。）
他动了动手指，适应着这种虚幻的体型变化。
老疤看着这群戴面具的客人，脸上没什么表情——在灰域，戴面具太常见了，不戴反而奇怪。
他走到暗鸦-7型旁边，简单检查了一下船身。
“左舷接驳口两处破损，右舷接驳口一处破损，外壳有三处轻微刮痕。”老疤一边说一边在数据板上记录，“引擎状态良好，能量核心读数稳定。小问题，修的话，一个半小时，收费三百星币。”
他顿了顿，看向钱三狗：
“要记忆清除服务吗？加一百五。”
钱三狗看向墨云舟。
墨云舟点点头：“要。”
“行。”老疤收起数据板，“把船停三号位，自己找地方休息。修好了叫你们。”
他说完，转身朝工坊里喊了一嗓子：“老三！带人去三号位！”
一个年轻的学徒跑出来，开始引导暗鸦-7型停靠。
卡格德他们走下飞船，站在船坞边缘，好奇地打量着周围。
就在这时，刚才那个年轻学徒又跑回来，手里拿着一份皱巴巴的纸质地图。
“几位客人，第一次来这片？”学徒把地图递过来，语气还算客气，“这是区域简图，标了几个安全交易点和危险区。送你们的，不收钱。”
他顿了顿，看了眼钱三狗，又补充了一句：
“三狗老大带路的话，应该不会走错。但还是拿一份保险。”
说完，他摆摆手，又跑回去干活了。
卡格德接过地图，展开。
地图画得很粗糙，是用普通墨水手绘的，边缘已经磨损。上面简单标注了几个地点：“老疤维修厂”、“黑市交易点（相对安全）”、“水源补给站”、“危险·流窜匪徒区”、“危险·辐射残骸带”……
雷诺凑过来看了一眼，点点头：
“还算实用。”
钱三狗在旁边解释：
“老疤维修厂在这儿做生意，靠的就是信誉。送份地图，提醒客人别乱跑死在外面——客人死了，谁付修船钱？”
他说得很直白。
但也很有道理。
墨云舟收起地图，看向卡格德：
“趁修船的时间，去附近转转？”
卡格德点点头，棕黑色的眼睛透过面具，看向船坞出口外那片灰蒙蒙的世界。
（灰色星域……）
（终于到了。）
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老疤维修厂的工坊里，刚才递地图的学徒回到师父身边，压低声音：
“师父，那群人……戴着面具，但听声音年纪不大。三狗那家伙跟在旁边，点头哈腰的。”
老疤正在检查一个损坏的能量阀，头也不抬：
“关你屁事。修船，收钱，其他别问。”
“可是……”
“可是个屁。”老疤终于抬起头，瞪了学徒一眼，“在这片混，第一条规矩——少看，少问，少管闲事。客人要求记忆清除，修完了就去找老吴，让他给今天所有碰过那艘船的人清一遍。”
学徒缩了缩脖子：“是。”
老疤重新低下头，手里的扳手拧紧螺丝，发出“咔嗒”的轻响。
他在这片灰域活了五十年，见过太多“奇怪”的客人。
戴面具的、换身份的、飞船明显改装但干净得不正常的、身边跟着灰域向导但姿态高高在上的……
不用猜都知道，要么是逃犯，要么是来“体验生活”的少爷小姐。
前者，别惹。
后者，更别惹。
老老实实修船，收钱，清除记忆，然后当什么都没发生过。
这才是能在灰域活下去的智慧。
老疤放下扳手，擦了擦手上的油污，看向窗外。
那群戴面具的客人已经走出船坞，身影消失在灰蒙蒙的天光里。
三狗跟在最后，腰微微弓着。
（三狗那小子……这次估计是抱上大腿了。）
老疤在心里哼了一声。
（也好。）
（至少，以后少个竞争对手。）
他摇摇头，不再多想，转身继续干活。
船坞外，卡格德踩在灰扑扑的地面上，抬头看向天空。
这里的天是暗黄色的，云层厚重，空气中飘着细微的粉尘。
远处，几座简陋的建筑歪歪扭扭地立着，一些穿着破烂的人影在街边走动。
一切都和学院星域、和六道星、和虫族商业星……完全不一样。
“这边走。”钱三狗在前方带路，声音恭敬，“先带几位大人去最近的交易点看看？”
卡格德点点头，迈开脚步。
身后，伙伴们陆续跟上。
面具下，每个人的表情各不相同。
好奇，审视，警惕，兴奋。
以及，一种踏入新世界的、微妙的新鲜感。
灰色星域的篇章，正式拉开序幕。