第265章 巡查·成长
D96星的灰白色天空下，贾翼队的队员们整齐地站在空地上。十七个虫，两排，姿态端正，虫翼收拢，目光落在站在最前面的那个银色身影上。
卡格德站在队伍前面，银色的长发束在脑后，几缕碎发垂在额前，被风轻轻吹动。他穿着深灰色的军装，外面套着基础防护服，腰间的震动匕首和腿侧的能量枪在灰白色的光线下泛着冷冽的光泽。他的表情平静，嘴角带着一丝淡淡的笑意，目光从每一个队员脸上扫过。
“任务都清楚了？”他问。
“清楚了。”德瑞斯替所有人回答。
卡格德点头。“出发。”
他脚一蹬地，虫翼展开，银白色的流光和紫黑色的星落在灰白色的天空下格外醒目。他悬停在半空，回头看了一眼身后的队员们。德瑞斯第一个跟上来，虫翼展开，银灰色的金属光泽并不显眼。其他队员也纷纷展开虫翼，跟了上来。十七个虫，十七对虫翼，在灰白色的天空下铺展开来，像一群迁徙的候鸟。
卡格德收回目光，朝任务地点的方向飞去。
任务地点是一片新发现的小行星带，位于D96星域的边缘，距离D96星大约三天的飞行路程。巡查任务，不是剿灭。目标是摸清那片区域的古噬星兽分布情况，记录数据，上报指挥部。如果有零散的低等级古噬星兽，可以顺手清理，但不是必须。
卡格德把速度控制在中等偏慢，不快不慢。三天的飞行，如果更快对B级的边摩柯尔德和俄罗斯卡来说也是个考验。他不想让队员们在到达任务地点之前就耗尽体力。
边摩柯尔德飞在队伍末尾，虫翼轻轻振动，翠绿色的翼面在虚空中泛着柔和的光泽。一年前，他飞七天会掉队无数次。现在，就算飞更久他也能跟上了。不是等级提升了——他还是B级——是他的耐力、体力分配、飞行技巧都进步了。队长给每个人的训练方案都不一样，他的方案重点是提升耐力和速度。他不知道队长是怎么算出这些数字的，但照着练，确实有用。
这一年来，队长的表现真的不像新兵。和他们就不是一个层次的。
俄罗斯卡飞在他前面一点，深褐色的虫翼在虚空中几乎不反射任何光线，像一块移动的阴影。他是B级雌虫，一年前在队里是最不起眼的一个。现在，他看上去更不起眼了，但他的暗杀能力已经让全队都认可了。队长说他适合暗杀位，他就往那个方向练。一年下来，他能在虚空中无声无息地接近目标，连脑兽的幼崽都杀过了。不用飞船的情况下，一支小队杀脑兽，这在以前他会认为只有军中神话才能做到，或者顶尖的精英队。但在这个入队才一年的小队里，在队长的安排和训练下，他们做到了。
德瑞斯飞在队伍最前面，紧跟在卡格德身后。他是SSS-级雌虫，在队里等级最高。但他已经学会了不抢风头——队长让他做什么，他就做什么。队长说他是主力输出，他就在战斗中冲在最前面；队长说他是指挥替补，他就跟着学指挥。毕竟队长好像真的哪都比他强啊，除了精神力等级，但是精神力远比自己稳定。一年下来，他已经能独立带队执行简单的任务了。
格拉飞在队伍中间，云灰色的短发在虚空中轻轻飘动。他是S级雌虫，一年前刚入队的时候，只会“冲出去”。现在，他学会了看地形图，学会了判断脑兽可能的藏身位置，学会了规划撤离路线。虽然每次做题还是抓耳挠腮，但至少能及格了。
索洛卡德飞在格拉旁边，A级亚雌，虫翼无毒，速度和柔软度都不错。一年前，队长说他是突击位的料，他就在战斗中往前冲。一年下来，他和德瑞斯的配合已经非常默契了。德瑞斯负责撕开防线，他负责补刀，很少失手。
纳德尔克飞在队伍侧面，A级雌虫，深褐色的虫翼边缘锋利，飞行时声音很小。一年前，队长说他是奇袭手，他就往那个方向练。现在，他能在战斗中从意想不到的角度发起攻击，让古噬星兽防不胜防。
其他队员也各自飞在自己的位置上。十七个虫，排成一条松散的线，在虚空中划过一道看不见的弧线。
说实话，哪怕他们已经做到了，他们也是真的无法理解队长怎么能在没有飞船的情况下把所有位置都练出来的，而且他们还成功做到了相应的配合。正常情况下，有飞船作为临时基地，才可能全力以赴地分位置、练配合。现在有队长兜底，他们同样能做到。
卡格德飞在最前面，没有回头。他在感受——感受身后那些虫翼振动的频率，感受那些能量波动的强弱，感受那些呼吸的节奏。一年了，他对每一个队员的状态都了如指掌。谁累了，谁紧张了，谁在走神，他不用看就知道。
边摩柯尔德的呼吸比平时快了百分之五，但虫翼振动的频率没有变化。不是累，是在走神，又在胡思乱想。俄罗斯卡的能量波动几乎为零，隐身能力又进步了。德瑞斯的虫翼振动频率比平时快了百分之三，是兴奋。格拉的呼吸平稳，虫翼振动频率正常，状态不错。索洛卡德的节奏控制得很好，和德瑞斯的配合越来越默契了。纳德尔克的能量波动有细微的起伏，是在练习隐藏波动。
他在心里默默记录着，然后收回思绪，继续飞。
三天后，他们到达了任务区域。
那是一片密集的小行星带，无数碎石在虚空中缓慢旋转，大的像山，小的像拳头。灰白色的岩石在星光的照射下泛着冷冽的光泽，碎石之间的缝隙像一条条迷宫般的小路。能量波动在这里变得混杂——不是那种“有大量古噬星兽”的混杂，是那种“有很多东西在移动”的混杂。
这种突兀出现在腹地的小行星带来自于星球。在第一军区这种混乱的地方，没有安放空间稳定器的情况下再常见不过。联盟后方区域是安了稳定器的，这种情况就很少见。但在第一军区这种前线战场，根本无法安放——古噬星兽有不少品种都自带空间能力，空间稳定器安了也是白安。这就导致第一军区的星图基本上每个月都要更新，频率高得吓人，只有一些驻防点所在的星球或者说指挥星球才会安装空间稳定设备。
这个小行星带就是新出现的。当然，相对应的，这边有一颗矿物星又不见了，不知道被传送到哪去了。
卡格德悬停在队伍最前面，虫翼半收，目光扫过那片小行星带。他的精神力扩散开去，像一张无形的网，覆盖了周围数公里的范围。
古噬星兽数量不多，但分布很散。大部分是低等级的，巡猎者和蜜食者为主。有一只脑兽，藏在最深处，等级不高，大约二级。看其覆盖范围和古噬星兽群的数量，应该只是幼崽。那么就必须尽快清理——幼崽期就已经二级，成长起来怕是不好对付。
他收回精神力，回头看了一眼身后的队员们。
“散开，”他说，“巡查模式。保持通讯距离，不要单独深入。遇到危险发信号。”
队员们点头，三三两两地散开，朝小行星带的各个方向飞去。德瑞斯带着一队往左，索洛卡德带着一队往右，纳德尔克带着一队从上方绕过去。格拉和边摩柯尔德跟着卡格德，留在中间。
卡格德没有动。他悬浮在小行星带的边缘，虫翼半收，双手抱胸，安静地看着。
格拉飞在他旁边，忍不住问：“队长，我们不进去？”
卡格德摇头。“等。”
格拉“哦”了一声，不再说话，但眼睛一直盯着小行星带的方向。边摩柯尔德飞在卡格德另一边，也没有说话。他在等——等队长的指令，或者等信号。
通讯器里传来德瑞斯的声音：“左翼，发现三只巡猎者，低等级。请求指示。”
卡格德没有回答。他在等德瑞斯自己判断。
过了一会儿，德瑞斯的声音又传来：“左翼，三只巡猎者已清理。无伤亡。”
卡格德的嘴角微微上扬了一点。“继续。”
右翼，索洛卡德的声音传来：“右翼，发现两只蜜食者，一只护巢者。低等级。请求指示。”
卡格德还是没有回答。索洛卡德沉默了几秒，然后说：“右翼，已清理。无伤亡。”
上方，纳德尔克的声音传来：“上方，发现一只巡猎者，正在向深处移动。是否追击？”
卡格德依然没有回答。纳德尔克沉默了一会儿，然后说：“上方，放弃追击。继续巡查。”
卡格德嘴角的笑意更深了一点。
德瑞斯的判断力不错，知道低等级的直接清理就行，不用问。索洛卡德也学会了，不再事事请示。纳德尔克知道追击可能有风险，选择放弃，理智。
他在心里默默评估着，然后收回思绪，继续等。
巡查持续了大约两个小时。队员们陆续传回信息——古噬星兽的分布位置、数量、等级，小行星带的地形特征，可能的危险区域。卡格德把那些信息一条一条地记在脑子里，没有记在数据板上，没有存在光脑里。只是在脑子里算，算完就记住。
最后，德瑞斯的声音从通讯器里传来：“左翼，巡查完毕。无异常。”
索洛卡德：“右翼，巡查完毕。发现一处疑似脑兽藏匿点，但未确认。”
纳德尔克：“上方，巡查完毕。无异常。”
卡格德沉默了几秒。然后他开口：“集合。”
队员们从各个方向飞回来，在小行星带边缘重新集结。十七个虫，一个不少。有的虫翼上沾了灰尘，有的作战服上划了几道口子，但都没有受伤。
德瑞斯飞到他旁边，汇报：“左翼，清理低等级古噬星兽十一只，无异常。”
索洛卡德也飞过来：“右翼，清理低等级古噬星兽七只，发现一处疑似脑兽藏匿点，在深处，需要进一步确认。”
纳德尔克：“上方，无异常。”
卡格德听完，点了点头。他看着索洛卡德，问：“疑似脑兽藏匿点，你打算怎么处理？”
索洛卡德愣了一下。他没想到队长会问他。他想了想，回答：“派一个小队进去探查，确认是否有脑兽。如果有，评估战力，决定是否清剿。”
卡格德又问：“派谁？”
索洛卡德又想了想。“德瑞斯带队，我跟着。再带两个S级的。”
卡格德点头。“去吧。”
德瑞斯和索洛卡德对视一眼，各自点了几个队员，朝小行星带深处飞去。
卡格德悬浮在原地，继续等。格拉和边摩柯尔德飞在他旁边，安静地等着。
边摩柯尔德看着德瑞斯他们的背影消失在碎石间，忍不住在心里想：队长今天好像特别沉默。以前遇到这种情况，他会直接指挥。今天他什么都没说，一直在问。他看了一眼卡格德的侧脸——银色的长发在虚空中轻轻飘动，紫罗兰色的眼睛平静地看着小行星带的方向，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
他在观察。边摩柯尔德突然明白了。他在看我们怎么做。不是他不会，是他想让我们自己学。
他收回目光，继续等。
大约二十分钟后，通讯器里传来德瑞斯的声音：“深处，确认有脑兽，二级。周围有护巢者约二十只，巡猎者约十五只，蜜食者约三十只。战力评估：可清剿。请求指示。”
卡格德沉默了几秒。然后他说：“你们自己决定。”
通讯器里安静了一会儿。然后德瑞斯的声音又传来：“清剿。预计用时四十分钟。请队长在外部接应。”
卡格德嘴角微微上扬。“好。”
他转头看向格拉和边摩柯尔德。“走，去接应点。”
两个虫跟着他，朝小行星带的另一个方向飞去。
卡格德选了一个视野开阔的位置，悬停在那里，可以看见小行星带深处的一部分区域。碎石在他周围缓慢旋转，灰白色的岩石在星光的照射下泛着冷冽的光泽。他的虫翼半收，双手抱胸，安静地看着。
远处，偶尔有能量光束闪过，那是队员们在战斗。古噬星兽的嘶鸣声从碎石间传来，断断续续的，像远方的雷声。
卡格德没有动。他只是看着，听着，感受着。
德瑞斯的冲锋路线选择得很好，避开了护巢者的正面防御。索洛卡德的补刀时机把握得越来越准。纳德尔克的偷袭角度很刁钻，古噬星兽根本来不及反应。俄罗斯卡的隐身能力在碎石间发挥得淋漓尽致，已经有三只巡猎者死在他手里了。格拉在尝试指挥小队，虽然还有点生疏，但方向是对的。
他在心里默默记录着每一个队员的表现，嘴角的笑意越来越深。
边摩柯尔德飞在他旁边，也在看。但他的目光不在那些能量光束上，在卡格德身上。
队长真的不出手。他知道里面在打，但他就是不出手。
他想起一年前，队长第一次带他们出任务的时候，每次遇到古噬星兽都是第一个冲出去。杀完，拖回来，交给德瑞斯收好。那时候他们觉得，队长不需要队友。现在他明白了——不是不需要，是在等他们成长。
他收回目光，继续看。
四十分钟后，德瑞斯的声音从通讯器里传来：“清剿完毕。脑兽已击杀，护巢者、巡猎者、蜜食者已全部清理。无伤亡。”
卡格德点头。“收队。”
队员们从小行星带深处飞出来，一个接一个。有的虫翼上沾了灰尘，有的作战服上划了几道口子，但都没有受伤。德瑞斯飞在最前面，浑身是血——不是他的，是古噬星兽的。他的眼睛亮得惊人。
“队长，”他飞到卡格德面前，“任务完成。”
卡格德看着他，点了点头。“战利品收好了？”
德瑞斯拍了拍自己的空间纽扣。“收好了。”
卡格德收回目光，扫了一眼其他队员。十七个虫，一个不少。有的在喘气，有的在擦汗，有的在检查自己的虫翼，但都在笑——不是那种“任务完成了”的笑，是那种“我们做到了”的笑。
“回去。”他说。
队员们跟着他，朝D96星的方向飞去。
返程的路上，卡格德飞在最前面，速度比来的时候快了一点。不是他快了，是队员们快了。一年前，他要把速度控制在中等偏慢才能让所有人都跟上。现在，中等速度已经没问题了。
边摩柯尔德飞在队伍末尾，虫翼轻轻振动。他发现自己没有掉队——不是队长放慢了速度，是他自己跟上了。
一年前，飞三天他会累得虫翼都抬不起来。现在，飞三天他还能打一场。队长的训练方案，确实有用。
他在心里想着，嘴角微微上扬。
俄罗斯卡飞在他前面一点，深褐色的虫翼在虚空中几乎不反射任何光线。他也在想事情——刚才在小行星带里，他杀了好几只古噬星兽。不是跟在别人后面补刀，是他自己找到的角度，自己出的手。队长什么都没说，但他知道，队长看见了。
格拉飞在队伍中间，云灰色的短发在虚空中轻轻飘动。他还在想刚才的指挥——他带着三个队员，从侧面绕过了护巢者的防线，直接攻击了脑兽。不是德瑞斯指挥的，是他自己决定的。队长没有反对，也没有夸奖。但他知道，队长默许了。
索洛卡德飞在格拉旁边，也在想刚才的战斗——他和德瑞斯的配合越来越默契了。德瑞斯撕开防线，他补刀，几乎每次都能成功。一年前，他们还需要队长指挥。现在，他们已经能自己判断了。
德瑞斯飞在卡格德旁边，偶尔回头看一眼队伍。他的空间纽扣里装满了战利品——古噬星兽的核心部件，脑兽的脑髓，还有一些稀有的材料。回去交上去，能换不少军功。再攒一攒，就能买飞船了。
他看了一眼卡格德的侧脸。那个银发亚雌飞在最前面，虫翼轻轻振动，姿态从容，表情平静。一年了，他从来没见过队长失手。不是“很少失手”，是“从来没有”。A+级，打S级、SS级、甚至SS+级的古噬星兽，都是一击必杀，至于说更高等级，他们还没遇见过。他有时候会想，队长到底是什么来头？但每次想问，又咽回去了。队长不说，就不问。
卡格德飞在最前面，感受着身后那些虫翼振动的频率，感受着那些能量波动的强弱，感受着那些呼吸的节奏。
边摩柯尔德的耐力又提升了，飞了三天还能保持这个速度，不错。俄罗斯卡的隐身能力在战斗中发挥得很好，但脱离战斗后恢复得不够快，需要加强体能训练。格拉的指挥能力有进步，但决策速度还是太慢，需要多做模拟题。索洛卡德和德瑞斯的配合已经非常默契了，可以尝试让他们带新队员。纳德尔克的偷袭角度越来越刁钻，但攻击力不足，需要加强力量训练。其他队员也都已经学会自己总结了。
他在心里默默评估着，把每一个队员的优点和不足都记在脑子里。然后他收回思绪，继续飞。
三天后，他们回到了D96星。
灰白色的天空在头顶铺展开来，远处的驻防点建筑群在灰白色的光线下显得冷硬而沉默。卡格德带着队伍降落在空地上，虫翼收拢，转身面对队员们。
“任务完成。”他说，“德瑞斯，去交任务。其他人，休息。”
队员们散开，有的回宿舍，有的去食堂，有的在空地上多待一会儿。德瑞斯拿着空间纽扣，朝任务发布处的方向走去。走了几步，他回头看了一眼卡格德。那个银发亚雌还站在空地上，银色的长发在灰白色的光线下泛着柔和的光泽，紫罗兰色的眼睛看着远处，不知道在想什么。
德瑞斯收回目光，继续走。
卡格德站在空地上，看着灰白色的天空。他在心里算——这次任务的军功，加上之前的积累，离买飞船又近了一步。快了。
他收回思绪，转身朝宿舍走去。
客厅里，队员们三三两两地坐着、躺着、站着。有的在吃东西，有的在擦武器，有的在看光脑。格拉坐在沙发上，面前的光脑屏幕上是一道新的指挥题——队长刚出的。他盯着那道题，眉头皱成一团，但这次没有哀嚎，只是在认真地想。
边摩柯尔德坐在旁边的椅子上，手里拿着一瓶营养液，慢悠悠地喝着。他也在想事情——不是在想题，是在想今天在任务中的表现。他觉得自己速度还是不够快，耐力还是不够好。他看了一眼卡格德的方向，那个银发亚雌正坐在角落里，手里拿着一块梦亚木，在雕玲珑球。具体几层他不知道，反正看着都头疼。明天去找队长，问问有没有新的训练方案。
他在心里想着。
俄罗斯卡缩在角落里，正在保养匕首。他的动作很轻，很慢，像在进行某种仪式。今天在小行星带里，他用这把匕首杀了三只古噬星兽。不是普通的匕首，是队长给他买的——用星币，在军需兑换处。队长说，这把匕首更适合他。确实。他用得很顺手。
德瑞斯推门进来。“任务交了。”他说，走到卡格德旁边，“军功已经到账。”
卡格德点头。“多少？”
德瑞斯报了一个数字。卡格德在心里算了一下，加上之前的积累，还差一点。他点了点头。“继续攒。”
德瑞斯点头，转身去安排明天的训练。
卡格德靠在椅背上，看着客厅里的队员们。格拉在认真做题，边摩柯尔德在喝营养液，俄罗斯卡在保养匕首，索洛卡德和纳德尔克在讨论战术，其他队员各干各的。
他看着他们，嘴角微微上扬了一点。
一年了。从十五个到十七个。从零军功到还差一点。
快了。
他收回目光，继续专注于自己手上的玲珑球。刻刀在梦亚木上划过，发出细微的沙沙声。那些细碎的木屑从他指尖飘落，像一小片一小片的雪花。他雕得很慢，每一刀都很轻，像是在思考，又像是在放松。
灰白色的灯光从天花板上洒下来，落在他的银发上，泛着柔和的光泽。他的呼吸很平稳，表情很平静，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
卡格德站在队伍前面，银色的长发束在脑后，几缕碎发垂在额前，被风轻轻吹动。他穿着深灰色的军装，外面套着基础防护服，腰间的震动匕首和腿侧的能量枪在灰白色的光线下泛着冷冽的光泽。他的表情平静，嘴角带着一丝淡淡的笑意，目光从每一个队员脸上扫过。
“任务都清楚了？”他问。
“清楚了。”德瑞斯替所有人回答。
卡格德点头。“出发。”
他脚一蹬地，虫翼展开，银白色的流光和紫黑色的星落在灰白色的天空下格外醒目。他悬停在半空，回头看了一眼身后的队员们。德瑞斯第一个跟上来，虫翼展开，银灰色的金属光泽并不显眼。其他队员也纷纷展开虫翼，跟了上来。十七个虫，十七对虫翼，在灰白色的天空下铺展开来，像一群迁徙的候鸟。
卡格德收回目光，朝任务地点的方向飞去。
任务地点是一片新发现的小行星带，位于D96星域的边缘，距离D96星大约三天的飞行路程。巡查任务，不是剿灭。目标是摸清那片区域的古噬星兽分布情况，记录数据，上报指挥部。如果有零散的低等级古噬星兽，可以顺手清理，但不是必须。
卡格德把速度控制在中等偏慢，不快不慢。三天的飞行，如果更快对B级的边摩柯尔德和俄罗斯卡来说也是个考验。他不想让队员们在到达任务地点之前就耗尽体力。
边摩柯尔德飞在队伍末尾，虫翼轻轻振动，翠绿色的翼面在虚空中泛着柔和的光泽。一年前，他飞七天会掉队无数次。现在，就算飞更久他也能跟上了。不是等级提升了——他还是B级——是他的耐力、体力分配、飞行技巧都进步了。队长给每个人的训练方案都不一样，他的方案重点是提升耐力和速度。他不知道队长是怎么算出这些数字的，但照着练，确实有用。
这一年来，队长的表现真的不像新兵。和他们就不是一个层次的。
俄罗斯卡飞在他前面一点，深褐色的虫翼在虚空中几乎不反射任何光线，像一块移动的阴影。他是B级雌虫，一年前在队里是最不起眼的一个。现在，他看上去更不起眼了，但他的暗杀能力已经让全队都认可了。队长说他适合暗杀位，他就往那个方向练。一年下来，他能在虚空中无声无息地接近目标，连脑兽的幼崽都杀过了。不用飞船的情况下，一支小队杀脑兽，这在以前他会认为只有军中神话才能做到，或者顶尖的精英队。但在这个入队才一年的小队里，在队长的安排和训练下，他们做到了。
德瑞斯飞在队伍最前面，紧跟在卡格德身后。他是SSS-级雌虫，在队里等级最高。但他已经学会了不抢风头——队长让他做什么，他就做什么。队长说他是主力输出，他就在战斗中冲在最前面；队长说他是指挥替补，他就跟着学指挥。毕竟队长好像真的哪都比他强啊，除了精神力等级，但是精神力远比自己稳定。一年下来，他已经能独立带队执行简单的任务了。
格拉飞在队伍中间，云灰色的短发在虚空中轻轻飘动。他是S级雌虫，一年前刚入队的时候，只会“冲出去”。现在，他学会了看地形图，学会了判断脑兽可能的藏身位置，学会了规划撤离路线。虽然每次做题还是抓耳挠腮，但至少能及格了。
索洛卡德飞在格拉旁边，A级亚雌，虫翼无毒，速度和柔软度都不错。一年前，队长说他是突击位的料，他就在战斗中往前冲。一年下来，他和德瑞斯的配合已经非常默契了。德瑞斯负责撕开防线，他负责补刀，很少失手。
纳德尔克飞在队伍侧面，A级雌虫，深褐色的虫翼边缘锋利，飞行时声音很小。一年前，队长说他是奇袭手，他就往那个方向练。现在，他能在战斗中从意想不到的角度发起攻击，让古噬星兽防不胜防。
其他队员也各自飞在自己的位置上。十七个虫，排成一条松散的线，在虚空中划过一道看不见的弧线。
说实话，哪怕他们已经做到了，他们也是真的无法理解队长怎么能在没有飞船的情况下把所有位置都练出来的，而且他们还成功做到了相应的配合。正常情况下，有飞船作为临时基地，才可能全力以赴地分位置、练配合。现在有队长兜底，他们同样能做到。
卡格德飞在最前面，没有回头。他在感受——感受身后那些虫翼振动的频率，感受那些能量波动的强弱，感受那些呼吸的节奏。一年了，他对每一个队员的状态都了如指掌。谁累了，谁紧张了，谁在走神，他不用看就知道。
边摩柯尔德的呼吸比平时快了百分之五，但虫翼振动的频率没有变化。不是累，是在走神，又在胡思乱想。俄罗斯卡的能量波动几乎为零，隐身能力又进步了。德瑞斯的虫翼振动频率比平时快了百分之三，是兴奋。格拉的呼吸平稳，虫翼振动频率正常，状态不错。索洛卡德的节奏控制得很好，和德瑞斯的配合越来越默契了。纳德尔克的能量波动有细微的起伏，是在练习隐藏波动。
他在心里默默记录着，然后收回思绪，继续飞。
三天后，他们到达了任务区域。
那是一片密集的小行星带，无数碎石在虚空中缓慢旋转，大的像山，小的像拳头。灰白色的岩石在星光的照射下泛着冷冽的光泽，碎石之间的缝隙像一条条迷宫般的小路。能量波动在这里变得混杂——不是那种“有大量古噬星兽”的混杂，是那种“有很多东西在移动”的混杂。
这种突兀出现在腹地的小行星带来自于星球。在第一军区这种混乱的地方，没有安放空间稳定器的情况下再常见不过。联盟后方区域是安了稳定器的，这种情况就很少见。但在第一军区这种前线战场，根本无法安放——古噬星兽有不少品种都自带空间能力，空间稳定器安了也是白安。这就导致第一军区的星图基本上每个月都要更新，频率高得吓人，只有一些驻防点所在的星球或者说指挥星球才会安装空间稳定设备。
这个小行星带就是新出现的。当然，相对应的，这边有一颗矿物星又不见了，不知道被传送到哪去了。
卡格德悬停在队伍最前面，虫翼半收，目光扫过那片小行星带。他的精神力扩散开去，像一张无形的网，覆盖了周围数公里的范围。
古噬星兽数量不多，但分布很散。大部分是低等级的，巡猎者和蜜食者为主。有一只脑兽，藏在最深处，等级不高，大约二级。看其覆盖范围和古噬星兽群的数量，应该只是幼崽。那么就必须尽快清理——幼崽期就已经二级，成长起来怕是不好对付。
他收回精神力，回头看了一眼身后的队员们。
“散开，”他说，“巡查模式。保持通讯距离，不要单独深入。遇到危险发信号。”
队员们点头，三三两两地散开，朝小行星带的各个方向飞去。德瑞斯带着一队往左，索洛卡德带着一队往右，纳德尔克带着一队从上方绕过去。格拉和边摩柯尔德跟着卡格德，留在中间。
卡格德没有动。他悬浮在小行星带的边缘，虫翼半收，双手抱胸，安静地看着。
格拉飞在他旁边，忍不住问：“队长，我们不进去？”
卡格德摇头。“等。”
格拉“哦”了一声，不再说话，但眼睛一直盯着小行星带的方向。边摩柯尔德飞在卡格德另一边，也没有说话。他在等——等队长的指令，或者等信号。
通讯器里传来德瑞斯的声音：“左翼，发现三只巡猎者，低等级。请求指示。”
卡格德没有回答。他在等德瑞斯自己判断。
过了一会儿，德瑞斯的声音又传来：“左翼，三只巡猎者已清理。无伤亡。”
卡格德的嘴角微微上扬了一点。“继续。”
右翼，索洛卡德的声音传来：“右翼，发现两只蜜食者，一只护巢者。低等级。请求指示。”
卡格德还是没有回答。索洛卡德沉默了几秒，然后说：“右翼，已清理。无伤亡。”
上方，纳德尔克的声音传来：“上方，发现一只巡猎者，正在向深处移动。是否追击？”
卡格德依然没有回答。纳德尔克沉默了一会儿，然后说：“上方，放弃追击。继续巡查。”
卡格德嘴角的笑意更深了一点。
德瑞斯的判断力不错，知道低等级的直接清理就行，不用问。索洛卡德也学会了，不再事事请示。纳德尔克知道追击可能有风险，选择放弃，理智。
他在心里默默评估着，然后收回思绪，继续等。
巡查持续了大约两个小时。队员们陆续传回信息——古噬星兽的分布位置、数量、等级，小行星带的地形特征，可能的危险区域。卡格德把那些信息一条一条地记在脑子里，没有记在数据板上，没有存在光脑里。只是在脑子里算，算完就记住。
最后，德瑞斯的声音从通讯器里传来：“左翼，巡查完毕。无异常。”
索洛卡德：“右翼，巡查完毕。发现一处疑似脑兽藏匿点，但未确认。”
纳德尔克：“上方，巡查完毕。无异常。”
卡格德沉默了几秒。然后他开口：“集合。”
队员们从各个方向飞回来，在小行星带边缘重新集结。十七个虫，一个不少。有的虫翼上沾了灰尘，有的作战服上划了几道口子，但都没有受伤。
德瑞斯飞到他旁边，汇报：“左翼，清理低等级古噬星兽十一只，无异常。”
索洛卡德也飞过来：“右翼，清理低等级古噬星兽七只，发现一处疑似脑兽藏匿点，在深处，需要进一步确认。”
纳德尔克：“上方，无异常。”
卡格德听完，点了点头。他看着索洛卡德，问：“疑似脑兽藏匿点，你打算怎么处理？”
索洛卡德愣了一下。他没想到队长会问他。他想了想，回答：“派一个小队进去探查，确认是否有脑兽。如果有，评估战力，决定是否清剿。”
卡格德又问：“派谁？”
索洛卡德又想了想。“德瑞斯带队，我跟着。再带两个S级的。”
卡格德点头。“去吧。”
德瑞斯和索洛卡德对视一眼，各自点了几个队员，朝小行星带深处飞去。
卡格德悬浮在原地，继续等。格拉和边摩柯尔德飞在他旁边，安静地等着。
边摩柯尔德看着德瑞斯他们的背影消失在碎石间，忍不住在心里想：队长今天好像特别沉默。以前遇到这种情况，他会直接指挥。今天他什么都没说，一直在问。他看了一眼卡格德的侧脸——银色的长发在虚空中轻轻飘动，紫罗兰色的眼睛平静地看着小行星带的方向，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
他在观察。边摩柯尔德突然明白了。他在看我们怎么做。不是他不会，是他想让我们自己学。
他收回目光，继续等。
大约二十分钟后，通讯器里传来德瑞斯的声音：“深处，确认有脑兽，二级。周围有护巢者约二十只，巡猎者约十五只，蜜食者约三十只。战力评估：可清剿。请求指示。”
卡格德沉默了几秒。然后他说：“你们自己决定。”
通讯器里安静了一会儿。然后德瑞斯的声音又传来：“清剿。预计用时四十分钟。请队长在外部接应。”
卡格德嘴角微微上扬。“好。”
他转头看向格拉和边摩柯尔德。“走，去接应点。”
两个虫跟着他，朝小行星带的另一个方向飞去。
卡格德选了一个视野开阔的位置，悬停在那里，可以看见小行星带深处的一部分区域。碎石在他周围缓慢旋转，灰白色的岩石在星光的照射下泛着冷冽的光泽。他的虫翼半收，双手抱胸，安静地看着。
远处，偶尔有能量光束闪过，那是队员们在战斗。古噬星兽的嘶鸣声从碎石间传来，断断续续的，像远方的雷声。
卡格德没有动。他只是看着，听着，感受着。
德瑞斯的冲锋路线选择得很好，避开了护巢者的正面防御。索洛卡德的补刀时机把握得越来越准。纳德尔克的偷袭角度很刁钻，古噬星兽根本来不及反应。俄罗斯卡的隐身能力在碎石间发挥得淋漓尽致，已经有三只巡猎者死在他手里了。格拉在尝试指挥小队，虽然还有点生疏，但方向是对的。
他在心里默默记录着每一个队员的表现，嘴角的笑意越来越深。
边摩柯尔德飞在他旁边，也在看。但他的目光不在那些能量光束上，在卡格德身上。
队长真的不出手。他知道里面在打，但他就是不出手。
他想起一年前，队长第一次带他们出任务的时候，每次遇到古噬星兽都是第一个冲出去。杀完，拖回来，交给德瑞斯收好。那时候他们觉得，队长不需要队友。现在他明白了——不是不需要，是在等他们成长。
他收回目光，继续看。
四十分钟后，德瑞斯的声音从通讯器里传来：“清剿完毕。脑兽已击杀，护巢者、巡猎者、蜜食者已全部清理。无伤亡。”
卡格德点头。“收队。”
队员们从小行星带深处飞出来，一个接一个。有的虫翼上沾了灰尘，有的作战服上划了几道口子，但都没有受伤。德瑞斯飞在最前面，浑身是血——不是他的，是古噬星兽的。他的眼睛亮得惊人。
“队长，”他飞到卡格德面前，“任务完成。”
卡格德看着他，点了点头。“战利品收好了？”
德瑞斯拍了拍自己的空间纽扣。“收好了。”
卡格德收回目光，扫了一眼其他队员。十七个虫，一个不少。有的在喘气，有的在擦汗，有的在检查自己的虫翼，但都在笑——不是那种“任务完成了”的笑，是那种“我们做到了”的笑。
“回去。”他说。
队员们跟着他，朝D96星的方向飞去。
返程的路上，卡格德飞在最前面，速度比来的时候快了一点。不是他快了，是队员们快了。一年前，他要把速度控制在中等偏慢才能让所有人都跟上。现在，中等速度已经没问题了。
边摩柯尔德飞在队伍末尾，虫翼轻轻振动。他发现自己没有掉队——不是队长放慢了速度，是他自己跟上了。
一年前，飞三天他会累得虫翼都抬不起来。现在，飞三天他还能打一场。队长的训练方案，确实有用。
他在心里想着，嘴角微微上扬。
俄罗斯卡飞在他前面一点，深褐色的虫翼在虚空中几乎不反射任何光线。他也在想事情——刚才在小行星带里，他杀了好几只古噬星兽。不是跟在别人后面补刀，是他自己找到的角度，自己出的手。队长什么都没说，但他知道，队长看见了。
格拉飞在队伍中间，云灰色的短发在虚空中轻轻飘动。他还在想刚才的指挥——他带着三个队员，从侧面绕过了护巢者的防线，直接攻击了脑兽。不是德瑞斯指挥的，是他自己决定的。队长没有反对，也没有夸奖。但他知道，队长默许了。
索洛卡德飞在格拉旁边，也在想刚才的战斗——他和德瑞斯的配合越来越默契了。德瑞斯撕开防线，他补刀，几乎每次都能成功。一年前，他们还需要队长指挥。现在，他们已经能自己判断了。
德瑞斯飞在卡格德旁边，偶尔回头看一眼队伍。他的空间纽扣里装满了战利品——古噬星兽的核心部件，脑兽的脑髓，还有一些稀有的材料。回去交上去，能换不少军功。再攒一攒，就能买飞船了。
他看了一眼卡格德的侧脸。那个银发亚雌飞在最前面，虫翼轻轻振动，姿态从容，表情平静。一年了，他从来没见过队长失手。不是“很少失手”，是“从来没有”。A+级，打S级、SS级、甚至SS+级的古噬星兽，都是一击必杀，至于说更高等级，他们还没遇见过。他有时候会想，队长到底是什么来头？但每次想问，又咽回去了。队长不说，就不问。
卡格德飞在最前面，感受着身后那些虫翼振动的频率，感受着那些能量波动的强弱，感受着那些呼吸的节奏。
边摩柯尔德的耐力又提升了，飞了三天还能保持这个速度，不错。俄罗斯卡的隐身能力在战斗中发挥得很好，但脱离战斗后恢复得不够快，需要加强体能训练。格拉的指挥能力有进步，但决策速度还是太慢，需要多做模拟题。索洛卡德和德瑞斯的配合已经非常默契了，可以尝试让他们带新队员。纳德尔克的偷袭角度越来越刁钻，但攻击力不足，需要加强力量训练。其他队员也都已经学会自己总结了。
他在心里默默评估着，把每一个队员的优点和不足都记在脑子里。然后他收回思绪，继续飞。
三天后，他们回到了D96星。
灰白色的天空在头顶铺展开来，远处的驻防点建筑群在灰白色的光线下显得冷硬而沉默。卡格德带着队伍降落在空地上，虫翼收拢，转身面对队员们。
“任务完成。”他说，“德瑞斯，去交任务。其他人，休息。”
队员们散开，有的回宿舍，有的去食堂，有的在空地上多待一会儿。德瑞斯拿着空间纽扣，朝任务发布处的方向走去。走了几步，他回头看了一眼卡格德。那个银发亚雌还站在空地上，银色的长发在灰白色的光线下泛着柔和的光泽，紫罗兰色的眼睛看着远处，不知道在想什么。
德瑞斯收回目光，继续走。
卡格德站在空地上，看着灰白色的天空。他在心里算——这次任务的军功，加上之前的积累，离买飞船又近了一步。快了。
他收回思绪，转身朝宿舍走去。
客厅里，队员们三三两两地坐着、躺着、站着。有的在吃东西，有的在擦武器，有的在看光脑。格拉坐在沙发上，面前的光脑屏幕上是一道新的指挥题——队长刚出的。他盯着那道题，眉头皱成一团，但这次没有哀嚎，只是在认真地想。
边摩柯尔德坐在旁边的椅子上，手里拿着一瓶营养液，慢悠悠地喝着。他也在想事情——不是在想题，是在想今天在任务中的表现。他觉得自己速度还是不够快，耐力还是不够好。他看了一眼卡格德的方向，那个银发亚雌正坐在角落里，手里拿着一块梦亚木，在雕玲珑球。具体几层他不知道，反正看着都头疼。明天去找队长，问问有没有新的训练方案。
他在心里想着。
俄罗斯卡缩在角落里，正在保养匕首。他的动作很轻，很慢，像在进行某种仪式。今天在小行星带里，他用这把匕首杀了三只古噬星兽。不是普通的匕首，是队长给他买的——用星币，在军需兑换处。队长说，这把匕首更适合他。确实。他用得很顺手。
德瑞斯推门进来。“任务交了。”他说，走到卡格德旁边，“军功已经到账。”
卡格德点头。“多少？”
德瑞斯报了一个数字。卡格德在心里算了一下，加上之前的积累，还差一点。他点了点头。“继续攒。”
德瑞斯点头，转身去安排明天的训练。
卡格德靠在椅背上，看着客厅里的队员们。格拉在认真做题，边摩柯尔德在喝营养液，俄罗斯卡在保养匕首，索洛卡德和纳德尔克在讨论战术，其他队员各干各的。
他看着他们，嘴角微微上扬了一点。
一年了。从十五个到十七个。从零军功到还差一点。
快了。
他收回目光，继续专注于自己手上的玲珑球。刻刀在梦亚木上划过，发出细微的沙沙声。那些细碎的木屑从他指尖飘落，像一小片一小片的雪花。他雕得很慢，每一刀都很轻，像是在思考，又像是在放松。
灰白色的灯光从天花板上洒下来，落在他的银发上，泛着柔和的光泽。他的呼吸很平稳，表情很平静，嘴角带着一丝淡淡的笑意。