第120章 痴心炮灰帝王18
腊月过后，年关将至。
朝堂上，谢临渊的整顿愈发深入。借着年终结考的机会，他又罢黜了十几名庸碌无为、结党营私的官员，其中大半，都是七王爷一党。
路承钧在朝中的日子，越来越难过了。
往日那些巴结奉承的官员，如今见了面，也多是客套几句便匆匆告辞。递上去的折子，十有八九被留中不发。就连往日与他交好的几位老臣，也开始避嫌。
这一日早朝，路承钧奏请增拨北境军饷——那是他安插在北境的将领递来的折子，若能成事，他在军中的势力便能稳固几分。
可折子刚念完，谢临渊便出列反驳：
“王爷所言虽是，但户部刚拨过军饷，国库虽渐盈，却也需统筹安排。且北境今冬并无战事，军饷可暂缓，待开春后再议。”
话说得滴水不漏，却将路承钧的提议挡了回去。
路承钧抬眼看向龙椅上的皇帝。
路遥单手支颐，神色淡淡：“谢相言之有理。北境军饷之事，开春再议吧。”
一句话，定了乾坤。
下朝后，路承钧走在宫道上，秋风吹过，卷起他亲王袍服的一角。他望着远处巍峨的宫城，袖中的手缓缓握紧。
曾几何时，这朝堂是他与皇兄博弈的棋盘。他安插棋子，培植势力，一步步逼近那个至高无上的位置。
可自从谢临渊出现，这盘棋就全乱了。
西北赈灾，江南查税，整顿吏治，提拔寒门……一桩桩，一件件，都是冲着他来的。
而皇兄，竟如此信重那个寒门出身的宰相，几乎将半壁江山都交到了他手上。
路承钧闭了闭眼。
不能再这样下去了。
七王府，后院。
苏婉清坐在亭中，看着池中残荷。腊月过后，池水结了薄冰，残荷枯梗支棱着，在寒风中瑟瑟。
丫鬟给她披上斗篷：“王妃，天冷了，回屋吧。”
苏婉清没动。
她想起三个月前，她还是那个让全京城闺阁羡艳的苏家小姐。皇帝痴迷，七王爷倾心，前途似锦。
可现在呢？
她是七王妃，却是个失了宠的王妃。王爷整月不见人影，府中下人表面恭敬，背地里却窃窃私语。连回娘家，父亲看她的眼神，都带着失望与疏离。
废棋。
这两个字，像一把钝刀，在她心上来回割着。
“王妃……”丫鬟小心道，“王爷今日又出府了，说是去……去李侍郎府上。”
李侍郎有个女儿，年方十六，据说才貌双全。
苏婉清扯了扯唇角。
是了，王妃之位被她占了，侧妃之位总还能许出去。李侍郎在朝中虽不算显赫，却也掌着工部实权。若能联姻，对七王爷多少是个助力。
而她呢？
一个失了用处、还占着正妃之位的废棋，除了碍眼，还有什么用？
寒风吹过，池面薄冰发出轻微的碎裂声。
苏婉清站起身，拢了拢斗篷，转身往屋里走。
脚步沉稳，脊背挺直。
可那双眼睛里，却是一片死寂的冰冷。
酉时三刻，日头西沉。
政事堂内的烛火次第点亮，谢临渊坐在书案后，手中朱笔悬在半空，久久未落。案上摊开的是一份关于明年春闱改革的章程，字字句句都经他反复推敲，可今日，那些墨字却似在眼前浮动，难以入心。
自那日养心殿中，皇帝那句“我的谢相，居然有如此出色的样貌”之后，已过去半月有余。
这半月来，他照常入宫议政，照常在朝堂上与皇帝一唱一和，照常处理着堆积如山的公务。一切如常，仿佛那句轻飘飘的戏言从未入耳。
可谢临渊知道，有什么东西，不一样了。
他发现自己开始不自觉地留意皇帝的每一句话、每一个眼神、每一个细微的动作。他发现自己在御书房议事时，目光会不由自主地流连在皇帝握着朱笔的手指上，流连在那张总是略显苍白的侧脸上，流连在左耳垂那颗极小的、几乎看不见的黑痣上。
他甚至开始做梦。
梦里不再是雍州的风沙、江南的账册，而是养心殿的烛火，是御花园的银杏，是那双浅灰色的眼睛含着笑意望过来，轻声说：“谢相，过来。”
荒唐。
每每惊醒，谢临渊都会坐在黑暗中，良久不语。
他是臣，君是君。那道天堑般的鸿沟，横亘在那里，千年礼法，万世纲常，岂容逾越？
可腕间那道白色纹路，却日益灼热。尤其在见到皇帝时，烫得像要烧穿皮肉，烙进骨血。
像是在提醒他——有些事，避不开；有些人，放不下。
“大人。”门外传来书吏的声音，“宫中来人了。”
谢临渊笔尖一顿：“何事？”
“李公公亲自来了，说陛下召您即刻入宫。”
谢临渊心头莫名一跳。
这个时辰？宫门将锁，陛下突然召见？
他放下笔，起身整理衣袍。心中那股不安越发清晰——是朝中出了什么紧急变故？还是……他那些不该有的心思，终究是被察觉了？
若是前者，他自当竭尽全力。
若是后者……
谢临渊闭了闭眼。
那就领罪吧。
走出政事堂时，天已擦黑。宫灯次第亮起，将巍峨宫城笼在一片朦胧光晕里。
李德全候在阶下，见他出来，躬身道：“谢相，陛下在寝殿等您。”
寝殿？
谢临渊脚步微顿。
不是养心殿，不是御书房，是寝殿？
这个认知让他心头那点不安，瞬间放大了数倍。陛下从未在寝殿召见过外臣，即便是最受信重的宰相，也从未有过这般破例。
“李公公，”谢临渊尽量让声音听起来平稳，“可知陛下召见，所为何事？”
李德全垂着眼：“老奴不知，陛下只吩咐，请谢相即刻入宫。”
谢临渊不再多问，随他往宫门走。秋风萧瑟，吹得他绯色官袍猎猎作响。行至宫门处，他忽然停下脚步。
“公公稍候。”他说，“容本相回府换身衣裳。”
李德全一怔：“陛下催得急……”
“不会太久。”谢临渊语气坚持，“面圣不宜衣冠不整。”
说罢，他转身便走。脚步有些急，像在逃避什么，又像在奔赴什么。
回到谢府，他径直入了卧房。打开衣箱，手指掠过那些深紫、绯红、墨黑的官服常服，最后停在一件月白色的长袍上。
料子是上好的云锦，柔软垂顺，颜色是那种极淡的、近乎银白的月华色。
他一直觉得太过清雅，不似朝臣该有的庄重，便从未穿过。
可此刻，鬼使神差地，他将那件月白长袍取了出来。
换上衣袍，对镜自照。镜中人身形挺拔，月白锦袍衬得肤色愈白，眉眼愈深。少了官服的威严，多了几分清冷出尘。
像个……赴约的公子，而非面圣的宰相。
谢临渊看着镜中的自己，指尖无意识抚过腕间那道白色纹路。
它在发烫。
像是某种呼应，某种催促。
他深吸一口气，转身出门。
朝堂上，谢临渊的整顿愈发深入。借着年终结考的机会，他又罢黜了十几名庸碌无为、结党营私的官员，其中大半，都是七王爷一党。
路承钧在朝中的日子，越来越难过了。
往日那些巴结奉承的官员，如今见了面，也多是客套几句便匆匆告辞。递上去的折子，十有八九被留中不发。就连往日与他交好的几位老臣，也开始避嫌。
这一日早朝，路承钧奏请增拨北境军饷——那是他安插在北境的将领递来的折子，若能成事，他在军中的势力便能稳固几分。
可折子刚念完，谢临渊便出列反驳：
“王爷所言虽是，但户部刚拨过军饷，国库虽渐盈，却也需统筹安排。且北境今冬并无战事，军饷可暂缓，待开春后再议。”
话说得滴水不漏，却将路承钧的提议挡了回去。
路承钧抬眼看向龙椅上的皇帝。
路遥单手支颐，神色淡淡：“谢相言之有理。北境军饷之事，开春再议吧。”
一句话，定了乾坤。
下朝后，路承钧走在宫道上，秋风吹过，卷起他亲王袍服的一角。他望着远处巍峨的宫城，袖中的手缓缓握紧。
曾几何时，这朝堂是他与皇兄博弈的棋盘。他安插棋子，培植势力，一步步逼近那个至高无上的位置。
可自从谢临渊出现，这盘棋就全乱了。
西北赈灾，江南查税，整顿吏治，提拔寒门……一桩桩，一件件，都是冲着他来的。
而皇兄，竟如此信重那个寒门出身的宰相，几乎将半壁江山都交到了他手上。
路承钧闭了闭眼。
不能再这样下去了。
七王府，后院。
苏婉清坐在亭中，看着池中残荷。腊月过后，池水结了薄冰，残荷枯梗支棱着，在寒风中瑟瑟。
丫鬟给她披上斗篷：“王妃，天冷了，回屋吧。”
苏婉清没动。
她想起三个月前，她还是那个让全京城闺阁羡艳的苏家小姐。皇帝痴迷，七王爷倾心，前途似锦。
可现在呢？
她是七王妃，却是个失了宠的王妃。王爷整月不见人影，府中下人表面恭敬，背地里却窃窃私语。连回娘家，父亲看她的眼神，都带着失望与疏离。
废棋。
这两个字，像一把钝刀，在她心上来回割着。
“王妃……”丫鬟小心道，“王爷今日又出府了，说是去……去李侍郎府上。”
李侍郎有个女儿，年方十六，据说才貌双全。
苏婉清扯了扯唇角。
是了，王妃之位被她占了，侧妃之位总还能许出去。李侍郎在朝中虽不算显赫，却也掌着工部实权。若能联姻，对七王爷多少是个助力。
而她呢？
一个失了用处、还占着正妃之位的废棋，除了碍眼，还有什么用？
寒风吹过，池面薄冰发出轻微的碎裂声。
苏婉清站起身，拢了拢斗篷，转身往屋里走。
脚步沉稳，脊背挺直。
可那双眼睛里，却是一片死寂的冰冷。
酉时三刻，日头西沉。
政事堂内的烛火次第点亮，谢临渊坐在书案后，手中朱笔悬在半空，久久未落。案上摊开的是一份关于明年春闱改革的章程，字字句句都经他反复推敲，可今日，那些墨字却似在眼前浮动，难以入心。
自那日养心殿中，皇帝那句“我的谢相，居然有如此出色的样貌”之后，已过去半月有余。
这半月来，他照常入宫议政，照常在朝堂上与皇帝一唱一和，照常处理着堆积如山的公务。一切如常，仿佛那句轻飘飘的戏言从未入耳。
可谢临渊知道，有什么东西，不一样了。
他发现自己开始不自觉地留意皇帝的每一句话、每一个眼神、每一个细微的动作。他发现自己在御书房议事时，目光会不由自主地流连在皇帝握着朱笔的手指上，流连在那张总是略显苍白的侧脸上，流连在左耳垂那颗极小的、几乎看不见的黑痣上。
他甚至开始做梦。
梦里不再是雍州的风沙、江南的账册，而是养心殿的烛火，是御花园的银杏，是那双浅灰色的眼睛含着笑意望过来，轻声说：“谢相，过来。”
荒唐。
每每惊醒，谢临渊都会坐在黑暗中，良久不语。
他是臣，君是君。那道天堑般的鸿沟，横亘在那里，千年礼法，万世纲常，岂容逾越？
可腕间那道白色纹路，却日益灼热。尤其在见到皇帝时，烫得像要烧穿皮肉，烙进骨血。
像是在提醒他——有些事，避不开；有些人，放不下。
“大人。”门外传来书吏的声音，“宫中来人了。”
谢临渊笔尖一顿：“何事？”
“李公公亲自来了，说陛下召您即刻入宫。”
谢临渊心头莫名一跳。
这个时辰？宫门将锁，陛下突然召见？
他放下笔，起身整理衣袍。心中那股不安越发清晰——是朝中出了什么紧急变故？还是……他那些不该有的心思，终究是被察觉了？
若是前者，他自当竭尽全力。
若是后者……
谢临渊闭了闭眼。
那就领罪吧。
走出政事堂时，天已擦黑。宫灯次第亮起，将巍峨宫城笼在一片朦胧光晕里。
李德全候在阶下，见他出来，躬身道：“谢相，陛下在寝殿等您。”
寝殿？
谢临渊脚步微顿。
不是养心殿，不是御书房，是寝殿？
这个认知让他心头那点不安，瞬间放大了数倍。陛下从未在寝殿召见过外臣，即便是最受信重的宰相，也从未有过这般破例。
“李公公，”谢临渊尽量让声音听起来平稳，“可知陛下召见，所为何事？”
李德全垂着眼：“老奴不知，陛下只吩咐，请谢相即刻入宫。”
谢临渊不再多问，随他往宫门走。秋风萧瑟，吹得他绯色官袍猎猎作响。行至宫门处，他忽然停下脚步。
“公公稍候。”他说，“容本相回府换身衣裳。”
李德全一怔：“陛下催得急……”
“不会太久。”谢临渊语气坚持，“面圣不宜衣冠不整。”
说罢，他转身便走。脚步有些急，像在逃避什么，又像在奔赴什么。
回到谢府，他径直入了卧房。打开衣箱，手指掠过那些深紫、绯红、墨黑的官服常服，最后停在一件月白色的长袍上。
料子是上好的云锦，柔软垂顺，颜色是那种极淡的、近乎银白的月华色。
他一直觉得太过清雅，不似朝臣该有的庄重，便从未穿过。
可此刻，鬼使神差地，他将那件月白长袍取了出来。
换上衣袍，对镜自照。镜中人身形挺拔，月白锦袍衬得肤色愈白，眉眼愈深。少了官服的威严，多了几分清冷出尘。
像个……赴约的公子，而非面圣的宰相。
谢临渊看着镜中的自己，指尖无意识抚过腕间那道白色纹路。
它在发烫。
像是某种呼应，某种催促。
他深吸一口气，转身出门。