第42章
萧晢再次压住凌霄寒攻势，指出他方才露出的空隙，心里忍不住胡思乱想。那种名为“喜欢”的感情，真是能够令人勇气倍增的奇妙事物啊。
白少陵走了八天，第九天傍晚返回了山谷，还带回了一本册子。那册子薄薄一本，看颜色也不算旧，册角却已被翻得起了毛边，翻开来，入目是苏轩岐朴拙的字迹。
白蔹认得这本册子，苏轩岐曾珍重爱惜地抚摸着它，对自己道：“如果有一天我认不得这些字了，你就读给我听。”言犹在耳。
而今这册子交在了白蔹手上，也就是说，苏轩岐已经认不得字了。
白蔹心里微微一沉，虽然早已有了准备，却还是没料到会有这么快。白少陵拍了拍她肩头，却也不知如何安慰，转身招呼了萧晢和凌霄寒出门去，让白蔹自己独处阵子。
萧晢如今是总领川贵的特调捕头，事务繁多，因着白少陵要回松江，不放心白蔹，才挪出时间来谷里盯着。如今白少陵归来，苗寨那边又解禁在即，一应交接都得挂心，打了个招呼，连夜出谷去了。
凌霄寒跟着萧晢习剑数日，这少年本就极有天分，如今解开心结，了无挂碍，短短几日进境神速。白少陵虽然自己剑法不行，见多了剑中高手，眼光境界都是一流，指导凌霄寒倒也行有余力。
白蔹一个人倚着床头，静心仔细翻阅那本册子，见第一页上写着：“吾之半生，一字可蔽，曰等。幼等父，长等夫，至老而未止。君去已数十载，面目渐都模糊；吾亦老朽，恐君归日，吾不能识君，君亦不能识吾。年来老病昏聩，甚或忘所等者何人，唯等之初心不息。因援笔以志生平，集而成册，时时自省，勿忘苏白其人，勿忘苏白其心。……”后面还有三个字，却又用墨笔涂去。
白蔹心中好奇，将册子来回折转，研究了半天，似乎头一个是“山”，最后一个有些像“木”。这两个字与上文全不搭界，涂去后也没有再写新字，应该不是纠错。退而言之，这是第一页，就算写错了字，大可换个册子，重新誊写一遍。
再翻两页，就越发起疑。苏轩岐平生写的最多就是尸格，这一本子生平也写得尸格般，简练刻板，笔画清晰，下笔精准，无一字涂抹。看过两页，翻回去又研究了下首页涂掉的字迹，百思不得其解。
这么前翻后翻，渐渐翻出了兴趣。苏轩岐所记都是琐事片段，不按时间，不论地点，前一段还是石阳往事，后一段就跟着松江案情。有时候一页里墨色都不相同，显见不是一次写就，大约是想起了什么就随手记上，叙事没有起伏，更缺文采，这等叙事，本来看着殊为无趣，但大多事迹白蔹都闻所未闻，一边看一边拼凑着母亲平生，不知不觉看入了神。
看着看着，有一段记述突然半途而止，白蔹愕然，前后翻阅了一下，也没有再续。想是苏轩岐写到中段，突然被打断了，便忘了续完。
白蔹跳过这段往下看，三两段后又有中断，渐渐的还有前面记述过的事迹重复，却又与前面细节上多有出入，再有两三件事混成一件，有些字写错了，还有些字留着白，似乎是提笔忘字，后来又没补上。
慢慢的错字和留白越发多起来，叙事也开始颠倒不能成句，有些话浑然不可解，越往后看就越是混乱，写错的字也开始涂抹起来。册子写了三分之二，剩下的便是空白。
白蔹合了册子叹气，心中怅然若失。这薄薄一册，就写尽了白蔹一生，自己只用了一个多时辰就看完了。
想了一会儿又不甘心，再翻到首页，对着光研究半晌，这次隐约认出中间是个“有”字。“山有木，山有木。”白蔹喃喃念叨了几遍，依然不明所以。她元气未复，看了半天东西，早已有些头晕，只得合了册子搁在枕边，慢慢躺下去闭目养神。
半睡半醒间恍惚想起一件往事，那时萧寒入了族学，自己是半日药房半日学堂，有天萧寒自族学回来，忸怩着与自己耳语：“阿蔹，我今日见了一句诗，写了送你。”他笑得羞涩，递过一张折起的纸条来，自己疑惑着打开来看，只见上面写着：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
白蔹豁然而醒，翻身起来将那册子打开，对着首页涂去的三个字怔了半天，鼻子一酸，险些落下泪来。
白蔹零零星星听过母亲与父亲的婚事，苏轩岐定过亲，又被退亲，年纪老大，孑然一身。后来因救治三伯累得重病，萧晚使了手段，才强行嫁进萧家，就连拜堂都是白少陵代为之。萧澜潇洒俊秀、文武双全，苏轩岐肃然木讷、言语无趣，就连白蔹，都觉得这场婚事里父亲有些吃亏。可是话说回来，如果是自己，大病一场，醒来后多了个丈夫，那丈夫成亲后就远逃至三千里外，不知会是如何反应。但怎样也不至像母亲，安安静静接受了这场婚姻，唯一的反抗也就是为了继续做仵作，搬离老宅而已。就像她之前定过的亲，退过的亲，似乎都是旁人的事，与她并无什么关系。
在白蔹想来，整场婚事都不过是晚祖母的一厢情愿，父亲未必看得上母亲，母亲也未必就喜欢父亲，两个人聚少离多相敬如宾的过着平淡如水的日子。而萧家来报凶信时苏轩岐的绝然反击，和那之后无止尽的等待，在她看来，都不过是对婚姻本身接纳后的一种惯性表达。
而母亲，竟是喜欢父亲的么？
这样从不言之于口，写在纸上都要小心涂盖，对着自心都不敢坦白，隐忍的守望……
☆、第27章
当晚，白蔹就向白少陵问起萧澜葬身之地。
白少陵疑惑道：“这许多年你都不曾在意过，怎么突然想起的？”
白蔹默然。
白少陵早已追问过凌霄寒白蔹面上伤痕，也知她在苗寨山谷受伤之事，但有些细节，白蔹对凌霄寒都不曾讲，当日在那谷底种种绝望种种热念，此刻也无法对白少陵明说；但对着最亲近的义父，也不愿编个借口搪塞。因低了头，将那本册子反复摩挲。
白少陵盯着那册子半晌，也就不曾再问，走去桌边将那处山谷附近的地形画成一幅小图，吹干了墨递过来。“我过些日子还要远行。山中虽然清净，但药饵递送不便，水箐镇有处庄园是白家的产业，离药堂也近，你再将养两日，便往那里去住罢。要去寻你父亲，也不急这一月半月的，遇事多想想你母亲，保重着些。”顿了顿，将手放上白蔹头顶轻轻摩挲，柔声道：“便不为你母亲，也好歹为着我保重些。你们一个一个，都走得这样无情……”末尾一句，声音轻得几乎模糊。
白蔹愕然，抬眼去看，白少陵垂眸静立，眼底是掩不住的伤感，勉力勾唇笑了一笑，转身走出门去了。
白蔹瞧着他不胜萧索的背影，惯来挺拔的脊背也有些佝偻了，步履略带蹒跚，在门口一晃就离了视线。不多时，那熟悉的孩童吟唱般的箫声响了起来，沉郁哀伤。
白蔹将地图仔细折起，夹在册子里，抱在怀中，倚着床头细品箫声。凌霄寒轻手轻脚走过来，在床边坐下，小心翼翼环抱住白蔹，将头埋入她怀中。白蔹觉得少年的手臂环在腰间，细细地颤抖，心里微微一动。自那日险死还生以后，凌霄寒一直沉稳冷静，直至今日，才将当日心中恐惧稍稍泄漏了一丝。
白蔹苦笑着拍拍少年的脊背，心中暗道：“阿寒身后，向来不大将生死放在心上，如今看来真是大错。白蔹一身，尚要为许多人保重呢。”
几日后，白少陵将白蔹安置在水箐镇白家庄上，孑然一身又不知向何处去了。
白蔹住了两日，陆陆续续又来了三拨人马，竟是今年里许下还不曾登门看诊的那三家病人。
白蔹大为意外，直到安置了人，初诊已毕，还没回过神来。能请白蔹看诊的人家，非富即贵，怎么就肯移驾到这么一个小镇子上来了？
凌霄寒偷偷笑着跟她解释道：“你醒的那日，白前辈就传出信儿去，萧家的人亲自上门接的。还许诺只要病人肯来此处，不但诊金分文不收，定金原数退还，并一应用药都由双玉堂供给。就算这些人家不稀罕沾些便宜，也不能不卖萧白两家的面子。”
三人并在一处，倒是省了许多麻烦，凌霄寒医术已经大成，白蔹一边指导着，出不了什么舛错。这一单，不但白蔹的招牌没丢，连着凌霄寒的名号也响亮了许多。
一边治疗病人，一边自己将养，不知不觉又过了一个多月，三个病人都各自开了丸药，一拨一拨打发走了，白蔹自己也好得差不多了，收拾了包裹，带着凌霄寒，往泰州进发。
罗棣是个秀才，万年不第的秀才。从二十四一直考到四十八，熬死了爷娘，熬跑了妻子，熬光了田产……最后一次变卖了祖屋凑足了盘缠，前往省城背水一战，落第后，就再也没回去。
他在城外一所庙宇里借宿，夜里帮和尚们抄写经文以抵宿资，白天就着城郊官道旁一家茶水铺子里借张桌子，摆了个测字的摊子，做得却是帮人写信抄书的生意；偶尔碰上个外路人，仗着读过几十年的书，又跟和尚住得久了，也能掰扯得头头是道。
若是不出意外，罗秀才的后半生大概就要如此过下去了，写信抄书糊口，偶尔诳个外路人赚点考资，每逢大比之年拿去入场，落第回来接着测字。
这一天，罗棣看见一个人。
城郊官道，来来往往的人不少，但这一日，正是夏末秋初的时节，正午时分太阳烤死马，路上一个人影也无，茶铺老板托罗秀才照看铺子，自己奔回家去午休，就连罗秀才自己，也趴在张桌子上昏昏欲睡。
就在这时，有人缓步进了茶铺，朗声唤道：“老板，来壶凉茶。”
罗秀才坐直了身子，半梦半醒盯着客人看了一会儿，鬼使神差地问了一句：“客官，测字不？”
来人还是个少年，纤细修长，眉清目朗，若是身量长足，应该是个高挑挺拔的男子，藏青色箭袖，腰别短剑，薄底快靴，左手里捏着一顶席帽，应是进门时刚摘下来，眉眼细细长长，笑起来很是温和：“怎的这处不是茶摊？”
罗棣拿手抹了把脸，醒了醒神，笑答：“老板此刻不在，托山人看着铺子。”一边将他那测字占卜写信抄书的招牌指了指。
少年在桌边坐下来，席帽搁在左手边，右手宽广的一幅袖子覆在桌角，微笑婉拒道：“在下与人有约，在此地等候，只需一壶凉茶解渴，不敢劳烦仙长。”
罗棣心中猛省。自这少年进门，他就觉得有哪里奇怪，此刻方想明白，这少年左手箭袖紧扎利落，裹着纤秀的一支腕子，右袖却长大广阔，直盖过指尖。罗棣来来往往阅人无数，却头次见江湖儿郎这般装束，不因不由就想看看他右袖之下是何等情状，才脱口而出邀他写个字来测。
罗棣此刻已然清醒，心里那点子好奇越发热烈，一边拎了壶倒茶，一边赔笑道：“这位小哥，”他因这人才是少年，言语称呼也稍随便了些，“此处凉茶是十五文一壶，在下测字二十文一次。山人今日里尚无生意，小哥左右无事，测个字帮忙开张，我请小哥喝茶可好？”
少年歪头略想了想，笑道：“就这样罢。”
罗棣连忙将测字摊上纸笔取来，那少年右手抚平纸张，身子伏得极低，眼离着纸面五、六寸，左手提笔，端端正正写了个字。
他这番动作，右袖翻起，露出手来，也是纤秀的一支腕子，手指修长，只是拇指却齐根断去。
少年写完，听罗棣半晌没言语，不觉抬眼去看，一脸疑惑。
罗棣咳了一声，问道：“我看小哥目力不大好，敢是读书太过损了眼睛？”
少年冷不防被问的一愣，随口答道：“非是如此。我自幼目盲，十岁时得遇家师，才见光明，近处也如常人一般，只是不能看远。”
罗棣忍了又忍，终还是忍不住道：“我瞧小哥行动做派，也是个读书种子，既然有此奇遇，便更该珍惜，发奋应考，求个光耀门楣。做什么去学江湖游侠，舞刀弄剑，好勇斗狠，以致肢体伤残，功名无望。”
罗棣于功名上蹉跎太久，已是魔道了，见了什么人都要想着科考。这少年文雅秀气，虽是左手用笔，一个字也写得挺拔遒劲，力透纸背，却因为肢体伤残，连应试也不能够，不由就要替他遗憾。
少年人被他一番话说得糊涂，瞠目良久方答道：“仙长多虑了……在下年幼时便已伤残，又是目盲，本也不曾读书，更不曾想过功名。后来跟师父做了铃医，为着山路多有野兽，才配刀剑以防身，也并不是江湖人。”一边说着，自袖中摸出个虎撑来托在掌上。那虎撑黄铜铸就，被把玩得莹润光滑，显是多年的老件。
罗棣闹了个大笑话，尴尬道：“原来……是位小先生……失敬，失敬。”一边又找话圆场道：“小先生这等气度，令师也必是医中国手。”
这少年自是凌霄寒，他与白蔹一路行来，寻找萧澜坠崖之处，这一日因二人要分头打探些事情，便约在城郊官道茶铺会合，凌霄寒先行到了，便遇上这么一位奇奇怪怪的测字师父。他素日听白蔹讲起往事，道苏辕是天底下头一位爱拿想象当现实的人，没想到如今也碰上一位。听着罗棣圆场，心道：“我若说出蔹姐的名头来，怕不要吓你一跳。”也不接话，只笑着将才写的那字向前一推，道：“还请仙长解惑。”
白少陵走了八天，第九天傍晚返回了山谷，还带回了一本册子。那册子薄薄一本，看颜色也不算旧，册角却已被翻得起了毛边，翻开来，入目是苏轩岐朴拙的字迹。
白蔹认得这本册子，苏轩岐曾珍重爱惜地抚摸着它，对自己道：“如果有一天我认不得这些字了，你就读给我听。”言犹在耳。
而今这册子交在了白蔹手上，也就是说，苏轩岐已经认不得字了。
白蔹心里微微一沉，虽然早已有了准备，却还是没料到会有这么快。白少陵拍了拍她肩头，却也不知如何安慰，转身招呼了萧晢和凌霄寒出门去，让白蔹自己独处阵子。
萧晢如今是总领川贵的特调捕头，事务繁多，因着白少陵要回松江，不放心白蔹，才挪出时间来谷里盯着。如今白少陵归来，苗寨那边又解禁在即，一应交接都得挂心，打了个招呼，连夜出谷去了。
凌霄寒跟着萧晢习剑数日，这少年本就极有天分，如今解开心结，了无挂碍，短短几日进境神速。白少陵虽然自己剑法不行，见多了剑中高手，眼光境界都是一流，指导凌霄寒倒也行有余力。
白蔹一个人倚着床头，静心仔细翻阅那本册子，见第一页上写着：“吾之半生，一字可蔽，曰等。幼等父，长等夫，至老而未止。君去已数十载，面目渐都模糊；吾亦老朽，恐君归日，吾不能识君，君亦不能识吾。年来老病昏聩，甚或忘所等者何人，唯等之初心不息。因援笔以志生平，集而成册，时时自省，勿忘苏白其人，勿忘苏白其心。……”后面还有三个字，却又用墨笔涂去。
白蔹心中好奇，将册子来回折转，研究了半天，似乎头一个是“山”，最后一个有些像“木”。这两个字与上文全不搭界，涂去后也没有再写新字，应该不是纠错。退而言之，这是第一页，就算写错了字，大可换个册子，重新誊写一遍。
再翻两页，就越发起疑。苏轩岐平生写的最多就是尸格，这一本子生平也写得尸格般，简练刻板，笔画清晰，下笔精准，无一字涂抹。看过两页，翻回去又研究了下首页涂掉的字迹，百思不得其解。
这么前翻后翻，渐渐翻出了兴趣。苏轩岐所记都是琐事片段，不按时间，不论地点，前一段还是石阳往事，后一段就跟着松江案情。有时候一页里墨色都不相同，显见不是一次写就，大约是想起了什么就随手记上，叙事没有起伏，更缺文采，这等叙事，本来看着殊为无趣，但大多事迹白蔹都闻所未闻，一边看一边拼凑着母亲平生，不知不觉看入了神。
看着看着，有一段记述突然半途而止，白蔹愕然，前后翻阅了一下，也没有再续。想是苏轩岐写到中段，突然被打断了，便忘了续完。
白蔹跳过这段往下看，三两段后又有中断，渐渐的还有前面记述过的事迹重复，却又与前面细节上多有出入，再有两三件事混成一件，有些字写错了，还有些字留着白，似乎是提笔忘字，后来又没补上。
慢慢的错字和留白越发多起来，叙事也开始颠倒不能成句，有些话浑然不可解，越往后看就越是混乱，写错的字也开始涂抹起来。册子写了三分之二，剩下的便是空白。
白蔹合了册子叹气，心中怅然若失。这薄薄一册，就写尽了白蔹一生，自己只用了一个多时辰就看完了。
想了一会儿又不甘心，再翻到首页，对着光研究半晌，这次隐约认出中间是个“有”字。“山有木，山有木。”白蔹喃喃念叨了几遍，依然不明所以。她元气未复，看了半天东西，早已有些头晕，只得合了册子搁在枕边，慢慢躺下去闭目养神。
半睡半醒间恍惚想起一件往事，那时萧寒入了族学，自己是半日药房半日学堂，有天萧寒自族学回来，忸怩着与自己耳语：“阿蔹，我今日见了一句诗，写了送你。”他笑得羞涩，递过一张折起的纸条来，自己疑惑着打开来看，只见上面写着：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
白蔹豁然而醒，翻身起来将那册子打开，对着首页涂去的三个字怔了半天，鼻子一酸，险些落下泪来。
白蔹零零星星听过母亲与父亲的婚事，苏轩岐定过亲，又被退亲，年纪老大，孑然一身。后来因救治三伯累得重病，萧晚使了手段，才强行嫁进萧家，就连拜堂都是白少陵代为之。萧澜潇洒俊秀、文武双全，苏轩岐肃然木讷、言语无趣，就连白蔹，都觉得这场婚事里父亲有些吃亏。可是话说回来，如果是自己，大病一场，醒来后多了个丈夫，那丈夫成亲后就远逃至三千里外，不知会是如何反应。但怎样也不至像母亲，安安静静接受了这场婚姻，唯一的反抗也就是为了继续做仵作，搬离老宅而已。就像她之前定过的亲，退过的亲，似乎都是旁人的事，与她并无什么关系。
在白蔹想来，整场婚事都不过是晚祖母的一厢情愿，父亲未必看得上母亲，母亲也未必就喜欢父亲，两个人聚少离多相敬如宾的过着平淡如水的日子。而萧家来报凶信时苏轩岐的绝然反击，和那之后无止尽的等待，在她看来，都不过是对婚姻本身接纳后的一种惯性表达。
而母亲，竟是喜欢父亲的么？
这样从不言之于口，写在纸上都要小心涂盖，对着自心都不敢坦白，隐忍的守望……
☆、第27章
当晚，白蔹就向白少陵问起萧澜葬身之地。
白少陵疑惑道：“这许多年你都不曾在意过，怎么突然想起的？”
白蔹默然。
白少陵早已追问过凌霄寒白蔹面上伤痕，也知她在苗寨山谷受伤之事，但有些细节，白蔹对凌霄寒都不曾讲，当日在那谷底种种绝望种种热念，此刻也无法对白少陵明说；但对着最亲近的义父，也不愿编个借口搪塞。因低了头，将那本册子反复摩挲。
白少陵盯着那册子半晌，也就不曾再问，走去桌边将那处山谷附近的地形画成一幅小图，吹干了墨递过来。“我过些日子还要远行。山中虽然清净，但药饵递送不便，水箐镇有处庄园是白家的产业，离药堂也近，你再将养两日，便往那里去住罢。要去寻你父亲，也不急这一月半月的，遇事多想想你母亲，保重着些。”顿了顿，将手放上白蔹头顶轻轻摩挲，柔声道：“便不为你母亲，也好歹为着我保重些。你们一个一个，都走得这样无情……”末尾一句，声音轻得几乎模糊。
白蔹愕然，抬眼去看，白少陵垂眸静立，眼底是掩不住的伤感，勉力勾唇笑了一笑，转身走出门去了。
白蔹瞧着他不胜萧索的背影，惯来挺拔的脊背也有些佝偻了，步履略带蹒跚，在门口一晃就离了视线。不多时，那熟悉的孩童吟唱般的箫声响了起来，沉郁哀伤。
白蔹将地图仔细折起，夹在册子里，抱在怀中，倚着床头细品箫声。凌霄寒轻手轻脚走过来，在床边坐下，小心翼翼环抱住白蔹，将头埋入她怀中。白蔹觉得少年的手臂环在腰间，细细地颤抖，心里微微一动。自那日险死还生以后，凌霄寒一直沉稳冷静，直至今日，才将当日心中恐惧稍稍泄漏了一丝。
白蔹苦笑着拍拍少年的脊背，心中暗道：“阿寒身后，向来不大将生死放在心上，如今看来真是大错。白蔹一身，尚要为许多人保重呢。”
几日后，白少陵将白蔹安置在水箐镇白家庄上，孑然一身又不知向何处去了。
白蔹住了两日，陆陆续续又来了三拨人马，竟是今年里许下还不曾登门看诊的那三家病人。
白蔹大为意外，直到安置了人，初诊已毕，还没回过神来。能请白蔹看诊的人家，非富即贵，怎么就肯移驾到这么一个小镇子上来了？
凌霄寒偷偷笑着跟她解释道：“你醒的那日，白前辈就传出信儿去，萧家的人亲自上门接的。还许诺只要病人肯来此处，不但诊金分文不收，定金原数退还，并一应用药都由双玉堂供给。就算这些人家不稀罕沾些便宜，也不能不卖萧白两家的面子。”
三人并在一处，倒是省了许多麻烦，凌霄寒医术已经大成，白蔹一边指导着，出不了什么舛错。这一单，不但白蔹的招牌没丢，连着凌霄寒的名号也响亮了许多。
一边治疗病人，一边自己将养，不知不觉又过了一个多月，三个病人都各自开了丸药，一拨一拨打发走了，白蔹自己也好得差不多了，收拾了包裹，带着凌霄寒，往泰州进发。
罗棣是个秀才，万年不第的秀才。从二十四一直考到四十八，熬死了爷娘，熬跑了妻子，熬光了田产……最后一次变卖了祖屋凑足了盘缠，前往省城背水一战，落第后，就再也没回去。
他在城外一所庙宇里借宿，夜里帮和尚们抄写经文以抵宿资，白天就着城郊官道旁一家茶水铺子里借张桌子，摆了个测字的摊子，做得却是帮人写信抄书的生意；偶尔碰上个外路人，仗着读过几十年的书，又跟和尚住得久了，也能掰扯得头头是道。
若是不出意外，罗秀才的后半生大概就要如此过下去了，写信抄书糊口，偶尔诳个外路人赚点考资，每逢大比之年拿去入场，落第回来接着测字。
这一天，罗棣看见一个人。
城郊官道，来来往往的人不少，但这一日，正是夏末秋初的时节，正午时分太阳烤死马，路上一个人影也无，茶铺老板托罗秀才照看铺子，自己奔回家去午休，就连罗秀才自己，也趴在张桌子上昏昏欲睡。
就在这时，有人缓步进了茶铺，朗声唤道：“老板，来壶凉茶。”
罗秀才坐直了身子，半梦半醒盯着客人看了一会儿，鬼使神差地问了一句：“客官，测字不？”
来人还是个少年，纤细修长，眉清目朗，若是身量长足，应该是个高挑挺拔的男子，藏青色箭袖，腰别短剑，薄底快靴，左手里捏着一顶席帽，应是进门时刚摘下来，眉眼细细长长，笑起来很是温和：“怎的这处不是茶摊？”
罗棣拿手抹了把脸，醒了醒神，笑答：“老板此刻不在，托山人看着铺子。”一边将他那测字占卜写信抄书的招牌指了指。
少年在桌边坐下来，席帽搁在左手边，右手宽广的一幅袖子覆在桌角，微笑婉拒道：“在下与人有约，在此地等候，只需一壶凉茶解渴，不敢劳烦仙长。”
罗棣心中猛省。自这少年进门，他就觉得有哪里奇怪，此刻方想明白，这少年左手箭袖紧扎利落，裹着纤秀的一支腕子，右袖却长大广阔，直盖过指尖。罗棣来来往往阅人无数，却头次见江湖儿郎这般装束，不因不由就想看看他右袖之下是何等情状，才脱口而出邀他写个字来测。
罗棣此刻已然清醒，心里那点子好奇越发热烈，一边拎了壶倒茶，一边赔笑道：“这位小哥，”他因这人才是少年，言语称呼也稍随便了些，“此处凉茶是十五文一壶，在下测字二十文一次。山人今日里尚无生意，小哥左右无事，测个字帮忙开张，我请小哥喝茶可好？”
少年歪头略想了想，笑道：“就这样罢。”
罗棣连忙将测字摊上纸笔取来，那少年右手抚平纸张，身子伏得极低，眼离着纸面五、六寸，左手提笔，端端正正写了个字。
他这番动作，右袖翻起，露出手来，也是纤秀的一支腕子，手指修长，只是拇指却齐根断去。
少年写完，听罗棣半晌没言语，不觉抬眼去看，一脸疑惑。
罗棣咳了一声，问道：“我看小哥目力不大好，敢是读书太过损了眼睛？”
少年冷不防被问的一愣，随口答道：“非是如此。我自幼目盲，十岁时得遇家师，才见光明，近处也如常人一般，只是不能看远。”
罗棣忍了又忍，终还是忍不住道：“我瞧小哥行动做派，也是个读书种子，既然有此奇遇，便更该珍惜，发奋应考，求个光耀门楣。做什么去学江湖游侠，舞刀弄剑，好勇斗狠，以致肢体伤残，功名无望。”
罗棣于功名上蹉跎太久，已是魔道了，见了什么人都要想着科考。这少年文雅秀气，虽是左手用笔，一个字也写得挺拔遒劲，力透纸背，却因为肢体伤残，连应试也不能够，不由就要替他遗憾。
少年人被他一番话说得糊涂，瞠目良久方答道：“仙长多虑了……在下年幼时便已伤残，又是目盲，本也不曾读书，更不曾想过功名。后来跟师父做了铃医，为着山路多有野兽，才配刀剑以防身，也并不是江湖人。”一边说着，自袖中摸出个虎撑来托在掌上。那虎撑黄铜铸就，被把玩得莹润光滑，显是多年的老件。
罗棣闹了个大笑话，尴尬道：“原来……是位小先生……失敬，失敬。”一边又找话圆场道：“小先生这等气度，令师也必是医中国手。”
这少年自是凌霄寒，他与白蔹一路行来，寻找萧澜坠崖之处，这一日因二人要分头打探些事情，便约在城郊官道茶铺会合，凌霄寒先行到了，便遇上这么一位奇奇怪怪的测字师父。他素日听白蔹讲起往事，道苏辕是天底下头一位爱拿想象当现实的人，没想到如今也碰上一位。听着罗棣圆场，心道：“我若说出蔹姐的名头来，怕不要吓你一跳。”也不接话，只笑着将才写的那字向前一推，道：“还请仙长解惑。”