第63章
搬去福煦路的头几个礼拜，秀凤常在夜里辗转难眠，或许是之前习惯了夜夜笙歌的生活，突然闲下来后，这满身的精力竟不知该用去哪里。
由于新居里锅碗瓢盆这一类日用品均需重新购置，秀凤虽精打细算，仍是散了不少钱财出去。此时她已经打定了主意定居上海，这笔钱便花得格外爽快——反正不管和罗杰是什么结局，她都不准备回苏州去了。
这当中她还偶遇了一次陆英明，后者得知她已搬出华懋饭店，于是盛情邀请她共进晚餐。秀凤心想既然自己已经脱离罗杰的掌控，便欣然应约前往。
当晚秀凤穿着一身米白轻纱旗袍走进红房子西菜社，陆英明适时送上一捧白玫瑰：“我猜白小姐多半会穿白色，果真是人如其名，清雅素净。”
秀凤略感意外，但出于礼节还是接了过来。谈话间，秀凤得知陆英明虽已洗清了冤名，但到底无缘重返洋行，眼下已转任公共租界贸易部高级稽查官一职。
秀凤笑道：“这头衔听着倒比从前更威风些，陆先生此番岂不是因祸得福？往后平步青云也未可知呢！”
陆英明微笑道：“这份差事虽有些实权，但我既不屑那些歪门邪道的把戏，自然也捞不着什么油水，不过是老老实实靠着一份薪水度日罢了。”
秀凤含笑敬了他一杯酒，放下酒杯时却叹了口气：“只可惜，陆先生如今脱了洋行的关系，我这件难事，恐怕也麻烦不到你了。”
陆英明连忙追问是什么事，秀凤起初不肯说，经不住他再三探问，方才轻启朱唇：“年初曾托罗老板进口过一批机制洋布，目前已售出了十之七八，原该趁热打铁补货的。可如今这个情形，我到底是不方便再去求他。”
陆英明瞳孔微微一缩，忽地低笑出声：“这样的小事，何必求他？我虽已离任，这点薄面总还是有的。”
秀凤露出惊喜之色：“当真？”
陆英明不紧不慢地说道：“我在航运部做了这些年，总算识得几个可靠的朋友。虽然此刻身份不便介入，但为白小姐居中引荐总还是做得到的。”
“那真是多谢了。”秀凤长舒了一口气，笑吟吟地说道，“这般雪中送炭的义举，我原该奉上厚礼才是，可又恐污了陆先生的清名。这真叫人好生为难了。”
陆英明笑道：“不过是牵线搭桥的举手之劳，我又不费什么力，白小姐何须多礼？”他举起酒杯，琥珀色的酒液在杯中折射着柔光，“说来都怪我举止唐突，连累你跟罗老板闹翻了关系。这单买卖如果做成，就当是我想白小姐赔罪可好？”
听他重提旧事，秀凤虽心下不悦，面上仍强笑道：“陆先生言重了——我跟罗老板原本就只是远房亲戚，如今疏远也怪不到你的头上。陆先生如果执意不收谢礼，我怎么好意思劳动大驾？”
见她态度十分坚决，陆英明也含笑道：“好，白小姐一定要答谢的话，倒也不必急于一时。等货船进了吴淞口，再回新雅请我喝杯咖啡便是。”
自从得到了陆英明的承诺，秀凤便心潮翻涌，决意要扩大苏州程泰祥的洋布售卖规模，等赚足了真金白银，就往南京路等繁华商埠谋划分号布局——楼上专售寸金难买的宋锦云锦，楼下则请几位苏州老裁缝师傅坐镇，专为沪上名媛贵妇量体裁衣。假以时日，或许真能成就沪上绸布行业的“第四大祥”也未可知。
然而还没等来陆英明的好消息，胡掌柜十万火急的电报便拍到了案头，说之前售出的洋布出了纰漏。秀凤顿觉寒意侵骨，连忙给胡掌柜打去电话询问详情，胡掌柜带着哭腔回道：“东家，这批西洋料子只是看着结实，实际细密度不足，多穿几回便容易勾花破损。坏名声已传了出去，库房里剩下的一千多匹料子——怕是只能当抹布贱卖了。”
秀凤耳畔嗡嗡作响，恨得咬牙切齿，顾不得已经快一个月没跟罗杰说过话，踩着漆皮高跟鞋咔咔咔地直闯办公室兴师问罪。
见秀凤气势汹汹而来，罗杰寒星似的灰眸倏然掠过两道精光，笑道：“洋布出问题了？”
秀凤被他从容的姿态激得如鲠在喉：“你早知道了？”
罗杰眉峰轻挑：“我说我是五天前才知道的，你信不信？”
秀凤恨恨道：“鬼才信！”
罗杰笑道：“你既认定我存心害你，又何必前来问罪？难道你赌我这奸商此刻突然良心发现？”
“你还敢笑！”秀凤五指攥得咯咯作响，几乎想将巴掌甩上他那张嬉皮笑脸的面孔，“程泰祥的名声都要被你作践完了！”
罗杰站起身来，轻轻将她推到椅子前，秀凤却绷紧着身体不肯就坐。罗杰只好道：“你今天如果是来讨要说法的，我已经有了解决之道。如果你听不进去，我也无话可说，反正这五千匹洋布交割已成，无论如何都算不到我的头上。”
虽在盛怒之下，秀凤也知道纠缠旧账于事无补，只得沉着脸听他说下去。
罗杰手中的雪茄指向了墙上的欧洲地图，一开口却从德意志扩军讲到了西班牙内战，从法兰克福银行票据说到马德里工人党宣言。秀凤听得如堕五里雾中，正在她耐不住性子又要发怒时，罗杰却举手示意她稍安勿躁：“此刻欧罗巴的纺织厂，十有八九都改成了军需工厂。原该用于我们手里这批货的原料，都被挪去做了军服料子，然后换一批劣等棉纱上来，织出来的布匹，自然扯两下就破了。”
秀凤望着满室缭绕的雪茄烟雾，仍是听了个一知半解。她低着头沉思片刻，忽然扬起脸冷笑道：“说了这么多，你的解决之道是什么？莫非为了紧着洋人穿军装，中国的百姓便合该穿破
衣烂衫不成？”
罗杰将雪茄捻熄在烟灰缸里，淡淡道：“你非要跟人家硬碰硬，自然讨不了好。”他从抽屉里拿出一份尚飘着油墨香的文件掷于桌上，“今天早上刚签下来的合同——下一批棉布，只按之前的三成进价计算。”
秀凤不敢置信地睁大了眼睛：“你疯了么？那些洋人拿次货糊弄你，你还要接着跟他们做生意？”
“次货也有次货的价钿。你想想……”罗杰忽然倾身看向秀凤，“市面上揩台布什么价？咱们的料子卖得比它还便宜，就算没那么耐穿，又能有什么要紧？”
秀凤倒吸了一口凉气，死死地盯着罗杰看，半晌说不出话来。
罗杰直起身子，慢条斯理地说道：“只要你愿意，我今日便可按新的进价跟你签合同。若还是不肯，我倒也有个主意，程泰祥仓库里那一千多匹剩余的料子，不如早早施舍给城外的穷苦流民，权当买个好名声吧。”
秀凤当然不肯白送——整整一千三百匹棉布是什么价钿？程泰祥一年的利润投进去都填不平这窟窿！她盯着桌上那份合同，感到内心的天平正在倾斜——若真按他说的价格进货，来年开春便有望盘下南京路的铺面，那些金漆招牌中终将有程泰祥的一席之地。
她看着罗杰的面容忽然间变得熟悉而陌生，他的瞳孔里映照出自己扭曲如吐信的蛇影。她倏然站起身，冷冷抛下一句：“我签就是！”
由于新居里锅碗瓢盆这一类日用品均需重新购置，秀凤虽精打细算，仍是散了不少钱财出去。此时她已经打定了主意定居上海，这笔钱便花得格外爽快——反正不管和罗杰是什么结局，她都不准备回苏州去了。
这当中她还偶遇了一次陆英明，后者得知她已搬出华懋饭店，于是盛情邀请她共进晚餐。秀凤心想既然自己已经脱离罗杰的掌控，便欣然应约前往。
当晚秀凤穿着一身米白轻纱旗袍走进红房子西菜社，陆英明适时送上一捧白玫瑰：“我猜白小姐多半会穿白色，果真是人如其名，清雅素净。”
秀凤略感意外，但出于礼节还是接了过来。谈话间，秀凤得知陆英明虽已洗清了冤名，但到底无缘重返洋行，眼下已转任公共租界贸易部高级稽查官一职。
秀凤笑道：“这头衔听着倒比从前更威风些，陆先生此番岂不是因祸得福？往后平步青云也未可知呢！”
陆英明微笑道：“这份差事虽有些实权，但我既不屑那些歪门邪道的把戏，自然也捞不着什么油水，不过是老老实实靠着一份薪水度日罢了。”
秀凤含笑敬了他一杯酒，放下酒杯时却叹了口气：“只可惜，陆先生如今脱了洋行的关系，我这件难事，恐怕也麻烦不到你了。”
陆英明连忙追问是什么事，秀凤起初不肯说，经不住他再三探问，方才轻启朱唇：“年初曾托罗老板进口过一批机制洋布，目前已售出了十之七八，原该趁热打铁补货的。可如今这个情形，我到底是不方便再去求他。”
陆英明瞳孔微微一缩，忽地低笑出声：“这样的小事，何必求他？我虽已离任，这点薄面总还是有的。”
秀凤露出惊喜之色：“当真？”
陆英明不紧不慢地说道：“我在航运部做了这些年，总算识得几个可靠的朋友。虽然此刻身份不便介入，但为白小姐居中引荐总还是做得到的。”
“那真是多谢了。”秀凤长舒了一口气，笑吟吟地说道，“这般雪中送炭的义举，我原该奉上厚礼才是，可又恐污了陆先生的清名。这真叫人好生为难了。”
陆英明笑道：“不过是牵线搭桥的举手之劳，我又不费什么力，白小姐何须多礼？”他举起酒杯，琥珀色的酒液在杯中折射着柔光，“说来都怪我举止唐突，连累你跟罗老板闹翻了关系。这单买卖如果做成，就当是我想白小姐赔罪可好？”
听他重提旧事，秀凤虽心下不悦，面上仍强笑道：“陆先生言重了——我跟罗老板原本就只是远房亲戚，如今疏远也怪不到你的头上。陆先生如果执意不收谢礼，我怎么好意思劳动大驾？”
见她态度十分坚决，陆英明也含笑道：“好，白小姐一定要答谢的话，倒也不必急于一时。等货船进了吴淞口，再回新雅请我喝杯咖啡便是。”
自从得到了陆英明的承诺，秀凤便心潮翻涌，决意要扩大苏州程泰祥的洋布售卖规模，等赚足了真金白银，就往南京路等繁华商埠谋划分号布局——楼上专售寸金难买的宋锦云锦，楼下则请几位苏州老裁缝师傅坐镇，专为沪上名媛贵妇量体裁衣。假以时日，或许真能成就沪上绸布行业的“第四大祥”也未可知。
然而还没等来陆英明的好消息，胡掌柜十万火急的电报便拍到了案头，说之前售出的洋布出了纰漏。秀凤顿觉寒意侵骨，连忙给胡掌柜打去电话询问详情，胡掌柜带着哭腔回道：“东家，这批西洋料子只是看着结实，实际细密度不足，多穿几回便容易勾花破损。坏名声已传了出去，库房里剩下的一千多匹料子——怕是只能当抹布贱卖了。”
秀凤耳畔嗡嗡作响，恨得咬牙切齿，顾不得已经快一个月没跟罗杰说过话，踩着漆皮高跟鞋咔咔咔地直闯办公室兴师问罪。
见秀凤气势汹汹而来，罗杰寒星似的灰眸倏然掠过两道精光，笑道：“洋布出问题了？”
秀凤被他从容的姿态激得如鲠在喉：“你早知道了？”
罗杰眉峰轻挑：“我说我是五天前才知道的，你信不信？”
秀凤恨恨道：“鬼才信！”
罗杰笑道：“你既认定我存心害你，又何必前来问罪？难道你赌我这奸商此刻突然良心发现？”
“你还敢笑！”秀凤五指攥得咯咯作响，几乎想将巴掌甩上他那张嬉皮笑脸的面孔，“程泰祥的名声都要被你作践完了！”
罗杰站起身来，轻轻将她推到椅子前，秀凤却绷紧着身体不肯就坐。罗杰只好道：“你今天如果是来讨要说法的，我已经有了解决之道。如果你听不进去，我也无话可说，反正这五千匹洋布交割已成，无论如何都算不到我的头上。”
虽在盛怒之下，秀凤也知道纠缠旧账于事无补，只得沉着脸听他说下去。
罗杰手中的雪茄指向了墙上的欧洲地图，一开口却从德意志扩军讲到了西班牙内战，从法兰克福银行票据说到马德里工人党宣言。秀凤听得如堕五里雾中，正在她耐不住性子又要发怒时，罗杰却举手示意她稍安勿躁：“此刻欧罗巴的纺织厂，十有八九都改成了军需工厂。原该用于我们手里这批货的原料，都被挪去做了军服料子，然后换一批劣等棉纱上来，织出来的布匹，自然扯两下就破了。”
秀凤望着满室缭绕的雪茄烟雾，仍是听了个一知半解。她低着头沉思片刻，忽然扬起脸冷笑道：“说了这么多，你的解决之道是什么？莫非为了紧着洋人穿军装，中国的百姓便合该穿破
衣烂衫不成？”
罗杰将雪茄捻熄在烟灰缸里，淡淡道：“你非要跟人家硬碰硬，自然讨不了好。”他从抽屉里拿出一份尚飘着油墨香的文件掷于桌上，“今天早上刚签下来的合同——下一批棉布，只按之前的三成进价计算。”
秀凤不敢置信地睁大了眼睛：“你疯了么？那些洋人拿次货糊弄你，你还要接着跟他们做生意？”
“次货也有次货的价钿。你想想……”罗杰忽然倾身看向秀凤，“市面上揩台布什么价？咱们的料子卖得比它还便宜，就算没那么耐穿，又能有什么要紧？”
秀凤倒吸了一口凉气，死死地盯着罗杰看，半晌说不出话来。
罗杰直起身子，慢条斯理地说道：“只要你愿意，我今日便可按新的进价跟你签合同。若还是不肯，我倒也有个主意，程泰祥仓库里那一千多匹剩余的料子，不如早早施舍给城外的穷苦流民，权当买个好名声吧。”
秀凤当然不肯白送——整整一千三百匹棉布是什么价钿？程泰祥一年的利润投进去都填不平这窟窿！她盯着桌上那份合同，感到内心的天平正在倾斜——若真按他说的价格进货，来年开春便有望盘下南京路的铺面，那些金漆招牌中终将有程泰祥的一席之地。
她看着罗杰的面容忽然间变得熟悉而陌生，他的瞳孔里映照出自己扭曲如吐信的蛇影。她倏然站起身，冷冷抛下一句：“我签就是！”