第91章
秀凤惊讶地发现顾宅门口竟也有日军把守，便不敢走得太近，只在斜角巷口张望。苦等一个多钟头，终于望见顾太太坐上马车出门来，便横下心拦在必经之路上。
顾太太挑起车帘端详半晌，迟疑道:“这位是？”
秀凤道:“我是沈玉芬的女儿。”
“唷——”顾太太拉长了声调，翡翠耳坠在鬓边摇曳生姿，“原来是阿凤——算算你嫁去苏州也有五六年光景了，怎么这时候回来？”
“我来送我母亲一程。”秀凤语调平静，眼底却如同淬着寒冰。
顾太太干咳了一声，偏头避开她的眼光:“你妈妈的事，我也听说了。真是可惜……”又问，“你找我做什么？”
秀凤缓缓道：“我家二十台织机、五十担秋粮、上百担生丝全部遭劫。我来求顾镇长主持公道。”
“这话就说得没意思了！”顾太太陡然拔尖了声调，忽又警觉地瞥向身后的日军岗哨，压低嗓音道，“你要击鼓鸣冤，先找准了日本军营的大门再说！”她“啪”地摔下车帘，向车夫喝道，“走！“
秀凤虽满怀愤懑，却知道此时针锋相对并无益处，急忙伸手抓住车辕：“太太请留步，我并非那个意思……”嗓音倏然软了下来，“如今家徒四壁，只剩我跟秀月守着空宅，要不是日子过不下去，也不敢来叨扰镇长和太太。”
“这是打算借钱？”顾太太丹凤眼斜斜飞起，嗤笑出声，“既是家徒四壁，你准备拿什么抵账？”
秀凤臊得满脸通红，却郑重道：“只借一百大洋。我在上海银行户头里还有些存款，等形势稳定些……”
顾太太冷笑道：“红口白牙的话，我可不敢信。”
秀凤心中着急，差点口不择言：“你从我家抢去的财物可抵多少个一百大洋？”话到嘴边却又咽了回去，垂首道：“太太，求你看在我妈妈的面子上……”
顾太太眉心微蹙，见远处日军哨兵正朝这边张望，指尖在膝头轻叩两下：“也罢，回头我着人往你家送些粮食，也不用你还了。但再来纠缠的话，我可要不客气了。”
见秀凤仍死死攥着车辕不动，顾太太挑起眉道：“我这府里的开支用度也吃紧，要是每个上门的亲戚都要接济，家里哪还揭得开锅？你要嫌少，我倒乐得省下两袋白米，还能每人多吃一口饭。”
话已至此，秀凤只好
忍下屈辱的泪水，嗓音中微微发颤：“那就多谢了！”
秀凤踏着暮色回到家中时，正遇见秀月背着一捆秸秆迎上来。她发梢沾着草屑，眼睛亮晶晶的透着喜不自禁：“阿姐，鲁彦回来了！”
秀凤悬着的心重重落地，笑道：“是么？那可太好了……”
见她扬起的唇角中带着凝重，秀月驻足问道：“顾太太到底不肯相帮？”
秀凤黯然摇头：“是我想得太容易了。”
“不要紧。”秀月拉住她手，脚步轻快地往后院带。“鲁彦已借到了粮，这下我们不愁吃喝了。”穿过院墙缺口，秀月兴冲冲地掀起谷仓草帘：“阿彦，快瞧瞧谁来了！”
仓房里浮动着谷壳的尘埃，一个黝黑精瘦的身影半蹲在暗处，正往地下铺撒未脱粒的稻谷。听见声音时，他攥着连枷慢慢直起脊梁，单薄的粗麻短褐已洇出了汗渍。
这还是秀凤第一次跟自己的妹夫打照面——见他生得方方正正的一张面庞，麦色肌肤下眉眼却细长清俊，未开口先透出三分文气。他抬手蹭掉鼻尖的谷糠，向秀凤点点头，喊了声“阿姐”。
秀凤“嗯”了一声，目光却不自觉瞥向了堆在角落的粮袋，默默数着：一、二、三……她有些不敢置信地抬起头来：“这么多稻，是从哪里弄来的？”
鲁彦又弯下腰去，简短地答道:“借的。”
秀凤捏着衣角，声音微微发颤：“借？这战乱之年，谁家能借这么多粮食给你？”
“阿姐大可宽心——”鲁彦并不看她，只顾着将木制连枷挥出劲风，几粒脱了壳的梗米蹦跳着跃上秀凤的脚背，“别人肯借，总归是家中还有余粮。我既开了这口，就晓得自己还得起。”
秀凤被这回答噎得说不出话来，脸也不自觉红了。
秀月扑哧一笑，牵起姐姐的手轻轻晃动着：“阿姐你看他，扛了几袋米回来，尾巴都要翘到天上去了！我们先别搭理他，只管做饭去，等闻着了香气不愁他不服软……”她不时瞥向那个埋头劳作的身影，眼波流转间尽是柔情。
秀凤心下慨然，伸手接过了她背上的秸秆，轻声道：“还是我去做罢，你有了身子，正该好生歇着。”
当晚秀凤便收拾被褥搬去了别的房间，秀月想要阻拦，秀凤却道：“哪有让你们夫妻分离的道理？”秀月便红着脸不说话了。
之后数十天里，日子虽过得清苦，倒也其乐融融。鲁彦肩挑手提，包揽了全部重活。秀凤姊妹也挽起衣袖，洗衣、缝被、洒扫，样样都学着干。硬是赶在除夕来临之前，将后院和三间平房拾掇得干干净净。
只是年夜饭终究透着寒酸，桌上只见几碗水煮的素菜，鸡鸭鱼肉俱无踪影。唯一的荤腥就是鲁彦凿冰摸到的一把小螺小虾，加盐煮过后竟十分鲜美，三人险些连自己舌头也吞下去了，于是就着米汤分食个精光。
灶间因生着火，比别处温暖许多，大家便不急着回房歇息，围着灶台絮絮闲话。秀月倚在姐姐肩头，忽然感慨道：“阿姐，你说当年爹给东家当长工的日子，可像咱们现在这么艰难？”
秀凤笑着往炉膛里添了把秸秆：“爹那会儿寅时三刻就要起床挑水，稍微打个盹，东家的鞭子便抽上身了。你这懒猫便是赖到日上三竿，我跟鲁彦可曾动过你半根指头？”
鲁彦的侧脸在火光里忽明忽暗，只是默默听着她们说话，自己很少开口。秀凤偷眼瞧着自己这位妹夫，心想他倒是个厉害人物，平日里寡言少语的似块木头，一旦开口却是寸步不让，干起活来更是踏实可靠、思路清晰。对妹妹超越门第的识人之明，不禁生出三分敬佩来。
炉膛里橘红色的火焰噼啪跳动着，炽热得仿佛是罗杰眼底的光，灼得她脸颊发烫，思绪飞扬——去年此时，罗杰正握着她的手情话连篇，可当码头诀别之时，那双曾盛满柔情的灰眸却如同两柄冰锥，刺得她心头淌血。
“阿姐……”秀月的指尖忽然攀上了她的手腕，冰凉的触感令她登时清醒过来：“嗯，怎么了？”
秀月柔声道：“你还记得运回程家的那五台织机么？”她的瞳仁在火光映衬下显得清澈沉静，散发着母性的光辉，“当年你说过，这五台织机只是暂借，如今什么时候才能归还？”
“怎么突然提起这档子事来？”秀凤皱起眉，狐疑地打量着妹妹，“你又不是不知道，程家的作坊早教日本人搬空了，哪里还有织机可还？”
“可契书上写得明明白白！”秀月小声争辩道，“程家既有保管的责任，就算丢了织机，也赖不到我们头上吧。”
秀凤嘴角浮起一丝冷笑：“你想让我去问程家讨这笔账？”
秀月低下头不响，鲁彦举着粗陶碗闷头喝水。秀凤望着两张神情闪烁的面孔，气得笑出声来：“大家心里都明白，当年名义上是借，实则是我变着法贴补娘家。程家老太太不过睁一只眼闭一只眼罢了，如今倒要我不顾体面去讨钱？”
秀月脸上掩不住的失望，别过头淡淡道：“你不肯就算了。我也无心为难你……”
气氛陡然变得紧张起来，三人都不再开口。枯坐了一会儿，秀凤便推说头痛，起身回房就寝。
推开门时，刺骨北风裹挟着零星雪花扑面而来。秀凤裹紧衣领，想起了存在汇丰银行保险柜的财物。她在心中暗暗盘算：这笔钱已是她最后的保障，不到性命攸关的时刻，即便亲如妹妹妹夫，也绝不能教他们知道。
顾太太挑起车帘端详半晌，迟疑道:“这位是？”
秀凤道:“我是沈玉芬的女儿。”
“唷——”顾太太拉长了声调，翡翠耳坠在鬓边摇曳生姿，“原来是阿凤——算算你嫁去苏州也有五六年光景了，怎么这时候回来？”
“我来送我母亲一程。”秀凤语调平静，眼底却如同淬着寒冰。
顾太太干咳了一声，偏头避开她的眼光:“你妈妈的事，我也听说了。真是可惜……”又问，“你找我做什么？”
秀凤缓缓道：“我家二十台织机、五十担秋粮、上百担生丝全部遭劫。我来求顾镇长主持公道。”
“这话就说得没意思了！”顾太太陡然拔尖了声调，忽又警觉地瞥向身后的日军岗哨，压低嗓音道，“你要击鼓鸣冤，先找准了日本军营的大门再说！”她“啪”地摔下车帘，向车夫喝道，“走！“
秀凤虽满怀愤懑，却知道此时针锋相对并无益处，急忙伸手抓住车辕：“太太请留步，我并非那个意思……”嗓音倏然软了下来，“如今家徒四壁，只剩我跟秀月守着空宅，要不是日子过不下去，也不敢来叨扰镇长和太太。”
“这是打算借钱？”顾太太丹凤眼斜斜飞起，嗤笑出声，“既是家徒四壁，你准备拿什么抵账？”
秀凤臊得满脸通红，却郑重道：“只借一百大洋。我在上海银行户头里还有些存款，等形势稳定些……”
顾太太冷笑道：“红口白牙的话，我可不敢信。”
秀凤心中着急，差点口不择言：“你从我家抢去的财物可抵多少个一百大洋？”话到嘴边却又咽了回去，垂首道：“太太，求你看在我妈妈的面子上……”
顾太太眉心微蹙，见远处日军哨兵正朝这边张望，指尖在膝头轻叩两下：“也罢，回头我着人往你家送些粮食，也不用你还了。但再来纠缠的话，我可要不客气了。”
见秀凤仍死死攥着车辕不动，顾太太挑起眉道：“我这府里的开支用度也吃紧，要是每个上门的亲戚都要接济，家里哪还揭得开锅？你要嫌少，我倒乐得省下两袋白米，还能每人多吃一口饭。”
话已至此，秀凤只好
忍下屈辱的泪水，嗓音中微微发颤：“那就多谢了！”
秀凤踏着暮色回到家中时，正遇见秀月背着一捆秸秆迎上来。她发梢沾着草屑，眼睛亮晶晶的透着喜不自禁：“阿姐，鲁彦回来了！”
秀凤悬着的心重重落地，笑道：“是么？那可太好了……”
见她扬起的唇角中带着凝重，秀月驻足问道：“顾太太到底不肯相帮？”
秀凤黯然摇头：“是我想得太容易了。”
“不要紧。”秀月拉住她手，脚步轻快地往后院带。“鲁彦已借到了粮，这下我们不愁吃喝了。”穿过院墙缺口，秀月兴冲冲地掀起谷仓草帘：“阿彦，快瞧瞧谁来了！”
仓房里浮动着谷壳的尘埃，一个黝黑精瘦的身影半蹲在暗处，正往地下铺撒未脱粒的稻谷。听见声音时，他攥着连枷慢慢直起脊梁，单薄的粗麻短褐已洇出了汗渍。
这还是秀凤第一次跟自己的妹夫打照面——见他生得方方正正的一张面庞，麦色肌肤下眉眼却细长清俊，未开口先透出三分文气。他抬手蹭掉鼻尖的谷糠，向秀凤点点头，喊了声“阿姐”。
秀凤“嗯”了一声，目光却不自觉瞥向了堆在角落的粮袋，默默数着：一、二、三……她有些不敢置信地抬起头来：“这么多稻，是从哪里弄来的？”
鲁彦又弯下腰去，简短地答道:“借的。”
秀凤捏着衣角，声音微微发颤：“借？这战乱之年，谁家能借这么多粮食给你？”
“阿姐大可宽心——”鲁彦并不看她，只顾着将木制连枷挥出劲风，几粒脱了壳的梗米蹦跳着跃上秀凤的脚背，“别人肯借，总归是家中还有余粮。我既开了这口，就晓得自己还得起。”
秀凤被这回答噎得说不出话来，脸也不自觉红了。
秀月扑哧一笑，牵起姐姐的手轻轻晃动着：“阿姐你看他，扛了几袋米回来，尾巴都要翘到天上去了！我们先别搭理他，只管做饭去，等闻着了香气不愁他不服软……”她不时瞥向那个埋头劳作的身影，眼波流转间尽是柔情。
秀凤心下慨然，伸手接过了她背上的秸秆，轻声道：“还是我去做罢，你有了身子，正该好生歇着。”
当晚秀凤便收拾被褥搬去了别的房间，秀月想要阻拦，秀凤却道：“哪有让你们夫妻分离的道理？”秀月便红着脸不说话了。
之后数十天里，日子虽过得清苦，倒也其乐融融。鲁彦肩挑手提，包揽了全部重活。秀凤姊妹也挽起衣袖，洗衣、缝被、洒扫，样样都学着干。硬是赶在除夕来临之前，将后院和三间平房拾掇得干干净净。
只是年夜饭终究透着寒酸，桌上只见几碗水煮的素菜，鸡鸭鱼肉俱无踪影。唯一的荤腥就是鲁彦凿冰摸到的一把小螺小虾，加盐煮过后竟十分鲜美，三人险些连自己舌头也吞下去了，于是就着米汤分食个精光。
灶间因生着火，比别处温暖许多，大家便不急着回房歇息，围着灶台絮絮闲话。秀月倚在姐姐肩头，忽然感慨道：“阿姐，你说当年爹给东家当长工的日子，可像咱们现在这么艰难？”
秀凤笑着往炉膛里添了把秸秆：“爹那会儿寅时三刻就要起床挑水，稍微打个盹，东家的鞭子便抽上身了。你这懒猫便是赖到日上三竿，我跟鲁彦可曾动过你半根指头？”
鲁彦的侧脸在火光里忽明忽暗，只是默默听着她们说话，自己很少开口。秀凤偷眼瞧着自己这位妹夫，心想他倒是个厉害人物，平日里寡言少语的似块木头，一旦开口却是寸步不让，干起活来更是踏实可靠、思路清晰。对妹妹超越门第的识人之明，不禁生出三分敬佩来。
炉膛里橘红色的火焰噼啪跳动着，炽热得仿佛是罗杰眼底的光，灼得她脸颊发烫，思绪飞扬——去年此时，罗杰正握着她的手情话连篇，可当码头诀别之时，那双曾盛满柔情的灰眸却如同两柄冰锥，刺得她心头淌血。
“阿姐……”秀月的指尖忽然攀上了她的手腕，冰凉的触感令她登时清醒过来：“嗯，怎么了？”
秀月柔声道：“你还记得运回程家的那五台织机么？”她的瞳仁在火光映衬下显得清澈沉静，散发着母性的光辉，“当年你说过，这五台织机只是暂借，如今什么时候才能归还？”
“怎么突然提起这档子事来？”秀凤皱起眉，狐疑地打量着妹妹，“你又不是不知道，程家的作坊早教日本人搬空了，哪里还有织机可还？”
“可契书上写得明明白白！”秀月小声争辩道，“程家既有保管的责任，就算丢了织机，也赖不到我们头上吧。”
秀凤嘴角浮起一丝冷笑：“你想让我去问程家讨这笔账？”
秀月低下头不响，鲁彦举着粗陶碗闷头喝水。秀凤望着两张神情闪烁的面孔，气得笑出声来：“大家心里都明白，当年名义上是借，实则是我变着法贴补娘家。程家老太太不过睁一只眼闭一只眼罢了，如今倒要我不顾体面去讨钱？”
秀月脸上掩不住的失望，别过头淡淡道：“你不肯就算了。我也无心为难你……”
气氛陡然变得紧张起来，三人都不再开口。枯坐了一会儿，秀凤便推说头痛，起身回房就寝。
推开门时，刺骨北风裹挟着零星雪花扑面而来。秀凤裹紧衣领，想起了存在汇丰银行保险柜的财物。她在心中暗暗盘算：这笔钱已是她最后的保障，不到性命攸关的时刻，即便亲如妹妹妹夫，也绝不能教他们知道。