第93章
两人争执不下间，门口忽然出现了秀凤鬼魅般的身影，惨白着一张脸，衣服下摆和袖口都沾满了黄泥。秀月见状心口蓦地一紧，揪着鲁彦的胳膊低声道：“阿彦……”
鲁彦回头时也是唬了一跳，夫妻俩面面相觑，谁也不敢作声。秀凤摇摇晃晃地走了进来，哑声道：“有没有吃的我快饿死了。”
秀月忽然缓过神来，连声道：“有！有！”她掀开锅盖，热腾腾的蒸汽腾空而起，盛了满满一碗小米粥端过去。秀凤虽然看起来筋疲力尽，却仍是洗净了手才在桌旁坐下，见到鸡蛋也不问哪里来的，只管捻起一个来剥壳。见她双手颤抖得厉害，半天也剥不下来几片壳，秀月瞧着不忍，轻声道：“我来吧。”
等她咽下最后一口粥，秀月这才小心翼翼地问道：“你这大半天都上哪儿去了？”
秀凤并不看她，只是盯着自己在墙上晃动的影子：“我明日要走了，先去给爹爹上一回坟。”
秀月急急道：“阿姐，昨天是我口不择言，你不必放在心上……”
“少说这没用的话吧。“秀凤冷笑着打断她话头，“既然有了决断，我们就不要再争论了。”
秀月求助似的望向了丈夫，鲁彦无法，只好干咳一声：“外面天寒地冻的，铁路也没有恢复……”
秀凤声音十分冷静：“我会坐顾家的生丝船走。”
秀月与鲁彦对视了一眼：“顾太太怎会发这慈悲？”
“我自有我的法子。”秀凤嘴角撇起，讥讽地一笑，“我没有死在来时的路上，走时也必是全须全尾的一个人，你大可不必为此良心不安。”她眼风扫过秀月因羞愧而通红的脸庞，“今天又吃了你两顿饭，容我来日连本带利再还你罢。”
秀凤回到自己房里，指尖发颤地将门窗一一锁紧，这才从哆哆嗦嗦地从怀里取出个裹了三层油布的包裹。反复确认是十八颗金珠子没错，一颗也没有少，这才瘫软着跌坐在地。
秀凤不敢相信，当她强忍着恶心将手探进棺材，把这些金珠从腐烂黏湿的布料中抠挖出来时，它们就像一颗颗泥沼深处的肮脏石子，黑乎乎、滑腻腻，散发着刺鼻的腐臭味，看不出一丝原本的金属光泽。
此刻这些珠子在经历了无数遍搓洗后，早已恢复了原本金灿灿的模样，可那腥秽气息却依旧附着其上，如游丝般萦绕不去。这味道不仅在珠子上，也在她身上，在她心里——即使那沾染了尸水的衣衫早被她丢入河里，死亡的气味却早已蚀骨侵魂，渗透进了她的每一个毛孔里。
记忆在胃里翻江倒海，秀凤抱着痰盂一阵搜肠刮肚地呕吐，直到喉管痉挛，仿佛要把缠在脏腑间的污秽之气一同呕出来。
程家管事房内，周景安将账簿摊开在膝头，逐条向令娴解释维新政府新颁的税捐章程。令娴听着听着，只觉头也痛了，手指抵在突突直跳的太阳穴上，含笑道：“景安叔，你可饶了我罢，有什么话不妨直说。”
周景安讪笑道：“我真是老了，越来越收不住话头。”他清了清嗓子，“眼下逃往四乡的难民大都还没回来，依我看，城郊那
一千亩稻田中，能赶得上春耕的不足十之二三。”
令娴叹道：“那也是没有法子的事情，能抢种多少算多少罢。”
周景安道：“我正要为二奶奶算这笔账——新政府一再加税，回头收上来的那些稻子，恐怕连交田赋都不够呢。”
令娴为难道：“种也不行，不种也不行，那要怎么办呢……”见周景安一时不接话，她忽而抬眼轻笑，“景安叔既然找我商议，想必已有了主意，又何必藏着掖着？”
周景安只好实话实说：“二奶奶真是个透亮的人儿……这原也不是我的主意，是二老爷今晨亲临，给咱们指了条路。”
令娴脸色一变：“他又来做什么？”
周景安喉头紧了紧：“他瞧中了城东那一片地，说是……说是想拿来改种烟叶。”
“他敢！”令娴霍的站起，气得脸色煞白，“世淮在前线拼命，他对鬼子卑躬屈膝不说，如今还想着拿祖宗的地去种那毒害中国人的玩意儿！好个厚颜无耻的狗东西！”
周景安连忙道：“二奶奶，当心隔墙有耳……”
令娴望着他那张紧张到扭曲的脸，正要讥讽两句，可瞥间他鬓间新冒出的霜色，忽又心软下来，长叹了一口气：“景安叔，这事以后别再提了，我是决不会答应的。”
周景安喉头滚了滚，终是将到唇边的话咽了回去，沉默片刻，忽道：“大奶奶身子好些了么？可要请个大夫来瞧一瞧？”
令娴淡淡道：“她只是累了，就让她多歇息几天吧……”而她背过脸时，眼底也尽是疲惫——这样的日子，又有谁不累呢？
这院里恐怕也只有阿桂是无忧无虑的快乐，此时他正迈着两条小短腿，奋力地撵着燕儿跑。燕儿假意闪躲了两下，待那小小一团扑到身前，忽然伸手将他高高举了起来：“阿桂少爷捉住坏人咯！”
阿桂咯咯地笑着，十指绷成小手枪，脆生生地叫着：“啪！啪！”
燕儿笑着倒退了两步：“坏人要被打死了。哎唷……”她回过头来，见撞到了令娴身上，忙不迭地道歉。
令娴微笑道：“说什么糊涂话！”伸手便将阿桂接了过去，搂在怀里一阵搓揉，“乖囡，想姆妈了没有？”
那孩子乖觉地搂上母亲的脖子，令娴嗅着他发间奶香气，一个没忍住，又将那光洁柔嫩的小脸啄了个遍。
燕儿擦了擦额角的汗，轻声道：“小姐，大奶奶又在屋里睡了一天，连房门也没出……”
令娴轻“嗯”了一声：“送进去的饭都吃了么？”
燕儿道：“就是不晓得，她一直闭着门，我也不敢进去。”
令娴皱了皱眉，恋恋不舍地将阿桂交还给了她：“我瞧瞧去。”
令娴推开门，率先瞧见了桌上三个空碗，连碗底都刮得干干净净。她松了口气正要退出去，却听见里屋传来秀凤细弱的呼唤：“是令娴么？”
“是我。”令娴应声走了进去，见秀凤只穿着里衣靠坐在床头，她便挨着床沿坐下，柔声道：“瞧你的脸色，终于不那么吓人了。”
秀凤微微一笑：“可不是么？家里那点荤腥全拿来供养我了，可不得胖上一圈么？”
令娴瞧着她露出袖口的那一截伶仃腕骨，心想离从前的样子可还差得远哩，少说还得再调养半月。秀凤却突然握住了她手，轻声道，“我前两天便想问你了，只是一直没有力气——二弟他究竟为什么不回来？”
令娴鼻子一酸，别过脸道：“战事吃紧，他实在走不脱……”
秀凤定睛看向她：“他是退了伍的人，战事与他有什么相干？”见令娴不吭气，秀凤不禁着恼，“他又犯那书呆子脾气了不是？满脑子只有他那点功业，置家中妻儿于不顾……”
令娴直视她时泪光滢然，却坚定地摇了摇头，“你错怪他了，这是我跟世淮共同的决定。”
鲁彦回头时也是唬了一跳，夫妻俩面面相觑，谁也不敢作声。秀凤摇摇晃晃地走了进来，哑声道：“有没有吃的我快饿死了。”
秀月忽然缓过神来，连声道：“有！有！”她掀开锅盖，热腾腾的蒸汽腾空而起，盛了满满一碗小米粥端过去。秀凤虽然看起来筋疲力尽，却仍是洗净了手才在桌旁坐下，见到鸡蛋也不问哪里来的，只管捻起一个来剥壳。见她双手颤抖得厉害，半天也剥不下来几片壳，秀月瞧着不忍，轻声道：“我来吧。”
等她咽下最后一口粥，秀月这才小心翼翼地问道：“你这大半天都上哪儿去了？”
秀凤并不看她，只是盯着自己在墙上晃动的影子：“我明日要走了，先去给爹爹上一回坟。”
秀月急急道：“阿姐，昨天是我口不择言，你不必放在心上……”
“少说这没用的话吧。“秀凤冷笑着打断她话头，“既然有了决断，我们就不要再争论了。”
秀月求助似的望向了丈夫，鲁彦无法，只好干咳一声：“外面天寒地冻的，铁路也没有恢复……”
秀凤声音十分冷静：“我会坐顾家的生丝船走。”
秀月与鲁彦对视了一眼：“顾太太怎会发这慈悲？”
“我自有我的法子。”秀凤嘴角撇起，讥讽地一笑，“我没有死在来时的路上，走时也必是全须全尾的一个人，你大可不必为此良心不安。”她眼风扫过秀月因羞愧而通红的脸庞，“今天又吃了你两顿饭，容我来日连本带利再还你罢。”
秀凤回到自己房里，指尖发颤地将门窗一一锁紧，这才从哆哆嗦嗦地从怀里取出个裹了三层油布的包裹。反复确认是十八颗金珠子没错，一颗也没有少，这才瘫软着跌坐在地。
秀凤不敢相信，当她强忍着恶心将手探进棺材，把这些金珠从腐烂黏湿的布料中抠挖出来时，它们就像一颗颗泥沼深处的肮脏石子，黑乎乎、滑腻腻，散发着刺鼻的腐臭味，看不出一丝原本的金属光泽。
此刻这些珠子在经历了无数遍搓洗后，早已恢复了原本金灿灿的模样，可那腥秽气息却依旧附着其上，如游丝般萦绕不去。这味道不仅在珠子上，也在她身上，在她心里——即使那沾染了尸水的衣衫早被她丢入河里，死亡的气味却早已蚀骨侵魂，渗透进了她的每一个毛孔里。
记忆在胃里翻江倒海，秀凤抱着痰盂一阵搜肠刮肚地呕吐，直到喉管痉挛，仿佛要把缠在脏腑间的污秽之气一同呕出来。
程家管事房内，周景安将账簿摊开在膝头，逐条向令娴解释维新政府新颁的税捐章程。令娴听着听着，只觉头也痛了，手指抵在突突直跳的太阳穴上，含笑道：“景安叔，你可饶了我罢，有什么话不妨直说。”
周景安讪笑道：“我真是老了，越来越收不住话头。”他清了清嗓子，“眼下逃往四乡的难民大都还没回来，依我看，城郊那
一千亩稻田中，能赶得上春耕的不足十之二三。”
令娴叹道：“那也是没有法子的事情，能抢种多少算多少罢。”
周景安道：“我正要为二奶奶算这笔账——新政府一再加税，回头收上来的那些稻子，恐怕连交田赋都不够呢。”
令娴为难道：“种也不行，不种也不行，那要怎么办呢……”见周景安一时不接话，她忽而抬眼轻笑，“景安叔既然找我商议，想必已有了主意，又何必藏着掖着？”
周景安只好实话实说：“二奶奶真是个透亮的人儿……这原也不是我的主意，是二老爷今晨亲临，给咱们指了条路。”
令娴脸色一变：“他又来做什么？”
周景安喉头紧了紧：“他瞧中了城东那一片地，说是……说是想拿来改种烟叶。”
“他敢！”令娴霍的站起，气得脸色煞白，“世淮在前线拼命，他对鬼子卑躬屈膝不说，如今还想着拿祖宗的地去种那毒害中国人的玩意儿！好个厚颜无耻的狗东西！”
周景安连忙道：“二奶奶，当心隔墙有耳……”
令娴望着他那张紧张到扭曲的脸，正要讥讽两句，可瞥间他鬓间新冒出的霜色，忽又心软下来，长叹了一口气：“景安叔，这事以后别再提了，我是决不会答应的。”
周景安喉头滚了滚，终是将到唇边的话咽了回去，沉默片刻，忽道：“大奶奶身子好些了么？可要请个大夫来瞧一瞧？”
令娴淡淡道：“她只是累了，就让她多歇息几天吧……”而她背过脸时，眼底也尽是疲惫——这样的日子，又有谁不累呢？
这院里恐怕也只有阿桂是无忧无虑的快乐，此时他正迈着两条小短腿，奋力地撵着燕儿跑。燕儿假意闪躲了两下，待那小小一团扑到身前，忽然伸手将他高高举了起来：“阿桂少爷捉住坏人咯！”
阿桂咯咯地笑着，十指绷成小手枪，脆生生地叫着：“啪！啪！”
燕儿笑着倒退了两步：“坏人要被打死了。哎唷……”她回过头来，见撞到了令娴身上，忙不迭地道歉。
令娴微笑道：“说什么糊涂话！”伸手便将阿桂接了过去，搂在怀里一阵搓揉，“乖囡，想姆妈了没有？”
那孩子乖觉地搂上母亲的脖子，令娴嗅着他发间奶香气，一个没忍住，又将那光洁柔嫩的小脸啄了个遍。
燕儿擦了擦额角的汗，轻声道：“小姐，大奶奶又在屋里睡了一天，连房门也没出……”
令娴轻“嗯”了一声：“送进去的饭都吃了么？”
燕儿道：“就是不晓得，她一直闭着门，我也不敢进去。”
令娴皱了皱眉，恋恋不舍地将阿桂交还给了她：“我瞧瞧去。”
令娴推开门，率先瞧见了桌上三个空碗，连碗底都刮得干干净净。她松了口气正要退出去，却听见里屋传来秀凤细弱的呼唤：“是令娴么？”
“是我。”令娴应声走了进去，见秀凤只穿着里衣靠坐在床头，她便挨着床沿坐下，柔声道：“瞧你的脸色，终于不那么吓人了。”
秀凤微微一笑：“可不是么？家里那点荤腥全拿来供养我了，可不得胖上一圈么？”
令娴瞧着她露出袖口的那一截伶仃腕骨，心想离从前的样子可还差得远哩，少说还得再调养半月。秀凤却突然握住了她手，轻声道，“我前两天便想问你了，只是一直没有力气——二弟他究竟为什么不回来？”
令娴鼻子一酸，别过脸道：“战事吃紧，他实在走不脱……”
秀凤定睛看向她：“他是退了伍的人，战事与他有什么相干？”见令娴不吭气，秀凤不禁着恼，“他又犯那书呆子脾气了不是？满脑子只有他那点功业，置家中妻儿于不顾……”
令娴直视她时泪光滢然，却坚定地摇了摇头，“你错怪他了，这是我跟世淮共同的决定。”