第31章 北狄来犯
消息是清晨送到的。送信的是一个十二三岁的少年，赤着脚，浑身是泥，脸上有泪痕，也有血痕。他骑着一匹瘦马从北边来，到云州城门口的时候从马上摔下来，守城的士兵扶起他，他只说了一句“北狄人来了”，就晕了过去。
赵铁衣在议事厅里看到了那个少年。少年被抬进来的时候还在发抖，嘴唇发紫，手指冰凉，瞳孔放大，是受了极大惊吓的样子。大夫给他灌了一碗姜汤，他才慢慢缓过来，睁开眼睛，看到赵铁衣，眼泪一下子就涌了出来。
“赵盟主……北狄人……他们从北边过来……骑马，很多人……他们屠了刘家村……一个都没留……”少年的声音断断续续的，像是从喉咙深处挤出来的，“我爹把我藏在井里……我听到他们在外面叫……杀人……放火……我娘……我妹妹……”
他说不下去了。赵铁衣蹲下来，拍着他的背。“别说了，孩子。你安全了。”
少年抓住赵铁衣的袖子，手指因为用力而发白。“赵盟主……报仇……”
赵铁衣看着他，虎目里有水光在闪。“会的。你放心。”
少年被带下去休息了。议事厅里安静了下来，安静得能听到窗外的风声。赵铁衣站在地图前，左臂还吊着绷带，但他的脸色比之前更难看了，不是苍白，是铁青。
“北狄。”他咬着牙说出这两个字，像是咬着碎了的牙齿，“趁我们和天枢阁打仗，趁火打劫。”
顾长明站在他旁边，看着地图。北边是一片空白，凌云阁的地图上没有标注那些小村庄，因为太小了，不值得标注。但现在，那些不值得标注的地方，有人死了。老人，女人，孩子，一个都不留。
“刘家村之外呢？”顾长明问。
“还在查。”赵铁衣转过身，看向门口的传令兵，“派探子去北边，把所有的村子都查一遍。天黑之前，我要知道北狄人到底杀了多少人。”
传令兵领命而去。议事厅里又安静了下来。沈寒渊站在窗边，看着窗外的天空。天空很蓝，云很白，像是什么事都没有发生过。但他知道，在那些蓝天白云下面，有人正在死去。
午后，探子回来了。不是一个人回来的，是三个人，每个人脸上都带着同一种表情——那种见过太多死人之后才会有的、麻木的、空洞的、像是被什么东西抽走了灵魂的表情。
“赵盟主，查清楚了。”为首的探子跪在地上，声音沙哑，“北狄人从北边过来，一路南下，屠了刘家村、王家沟两个村子。刘家村四十七口人，王家沟三十五口人，无一生还。老人、女人、孩子——都没有放过。”
赵铁衣的手在椅子扶手上收紧了，青筋暴起。“两个村子，八十二口人。”
“是。”
“北狄人现在在哪里？”
“在北边的山口扎了营，大约两百人，都是骑兵。领头的据说是一个高手，叫赫连铁骨，在北狄被称为‘狼王’，武功极高，刀法诡异，咱们的人不是对手。”
赵铁衣站起来，走到墙边，取下他的大刀。刀身在阳光下泛着冷光，映出他的脸——铁青、愤怒、还有一丝他不想承认的恐惧。不是怕死，是怕打不过。天枢阁还没解决，北狄又来了。两面受敌，云州城撑得住吗？
“召集六帮八派。”赵铁衣将大刀挂在腰间，“今晚，我去会会这个赫连铁骨。”
“大哥。”顾长明叫住他，“你的伤还没好。”
“伤好了。”赵铁衣转过身，看着他，虎目里没有犹豫，“就算没好，也要打。八十二条命，不能白死。”
顾长明看着他，没有再说话。沈寒渊从窗边走过来，站在顾长明旁边。
“我跟你一起去。”沈寒渊说。
“你的手——”
“伤好了。”沈寒渊活动了一下左臂，眉头微微皱了一下，但很快又恢复了平静，“不碍事。”
赵铁衣看着两个人，沉默了片刻，然后点了点头。“好。一起去。让北狄人知道，云州不是好欺负的。”
当天下午，赵铁衣率云州群雄北上，在距离北狄营地五里外的一个山坳里设伏。顾长明带凌云阁弟子从侧翼包抄，沈寒渊在暗中策应。六帮八派的人听说北狄屠了村子，个个义愤填膺，恨不得立刻冲上去杀个痛快。但赵铁衣压住了他们——北狄人的武功诡异，不能硬拼，要先摸清底细。
夜幕降临时，探子回报——北狄营地有篝火，有人在喝酒，有人在唱歌，歌声粗犷而苍凉，像是在草原上放牧时唱的那种调子。他们没有设防，或者说，他们不觉得需要设防。在中原的土地上，他们觉得自己是狼，而中原人是羊。狼不需要防备羊。
赵铁衣下令进攻。
顾长明第一个冲进营地。他的剑光在夜色中划出一道银白色的弧线，最前面的两个北狄武士还没反应过来，剑锋已经划过了他们的咽喉。血在篝火的映照下变成了黑色，溅在帐篷上，溅在地上，溅在顾长明的衣袍上。
但北狄人的反应比他预想的要快。第三个北狄武士从帐篷里冲出来，手持一把弯刀，刀身比中原的刀更弯更窄，刀锋上刻着奇怪的花纹。他没有被顾长明的剑光吓到，反而迎了上来，弯刀劈向顾长明的头顶，速度极快，角度极刁。
顾长明侧身避开，剑锋从弯刀刀背上滑过，借力反削对方的手腕。北狄武士收刀回防，两人的兵器碰撞在一起，火星四溅。顾长明退了一步——不是因为力怯，是因为对方的刀法太诡异了，每一刀都像是从不可能的角度劈过来，像是没有关节的限制，像是手臂可以随意弯曲。
“小心！”沈寒渊的声音从身后传来。
顾长明来不及多想，身体本能地往下一蹲。一把弯刀从他头顶飞过，削掉了他鬓角的几缕头发。如果不是沈寒渊提醒，那一刀已经砍进了他的脖子。
更多的北狄武士从帐篷里冲出来，越来越多，像是一群被惊动的狼。他们三五成群，配合默契，弯刀在火光中闪着冷光，刀光织成一张密不透风的网，将云州群雄困在中间。
赵铁衣大刀横扫，将三个北狄武士逼退，但他的左臂在流血——刚才战斗中绷带散了，伤口又裂开了。他没有退，反而冲得更猛，一刀劈飞了最前面的北狄武士，又一刀砍断了第二个人的弯刀。但第三个北狄武士从侧面冲过来，一刀砍在他的后背上，衣袍被割开了一道口子，鲜血涌出来，染红了他的战袍。
“大哥！”顾长明冲过去，一剑逼退那个北狄武士，扶住赵铁衣。
“没事！”赵铁衣咬着牙，站直身体，“皮外伤！”
但顾长明看到了他后背的伤口——很深，很长，肉翻卷着，能看到里面的骨头。他说“皮外伤”的时候，和沈寒渊说“皮外伤”时的语气一模一样。
“撤！”顾长明喊道。
云州群雄且战且退，从北狄营地撤出来，退到五里外的山坳里。北狄人追了一段，没有追上来，大概是怕中了埋伏。他们站在营地门口，举着弯刀，发出野兽般的嚎叫，像是在庆祝胜利，又像是在嘲笑。
赵铁衣坐在山坳里的一块石头上，大夫在给他包扎后背的伤口。他的脸色很白，嘴唇上没有一丝血色，但他没有叫疼，只是咬着牙，一声不吭。六帮八派的人围在旁边，有人愤怒，有人恐惧，有人沉默。顾长明站在一旁，衣袍上全是血，握剑的手在发抖——不是怕，是愤怒。他想起那个少年的脸，想起他说“我娘，我妹妹”时的声音，想起北狄人在篝火旁唱歌的样子。他们杀了八十二个人，然后在他们的尸体旁边唱歌。
“北狄人的武功，和中原不一样。”沈寒渊走过来，站在顾长明旁边，“他们的刀法没有固定的套路，每一刀都像是临时起意，但配合起来天衣无缝。这不是练出来的，是打出来的——在草原上，和马匪打，和野兽打，和天打。他们从小就在打，所以他们的刀法里没有‘多余’的东西。”
“有弱点吗？”顾长明问。
沈寒渊沉默了片刻。“有。任何武功都有弱点。但我需要时间。”
“多久？”
“一晚上。”
顾长明看着他。“你要做什么？”
“看尸体。”沈寒渊的声音很平静，“北狄武士的尸体。他们的武功路数、内力运行路线、发力方式——都在尸体上。”
当天夜里，沈寒渊带着一队人，摸回了北狄营地外围。那里有几具白天战斗中留下的北狄武士的尸体，北狄人没有收走，大概是觉得死人不需要收。月光下，那些尸体躺在地上，脸色青灰，眼睛半睁着，像是还在看着什么。
沈寒渊蹲下来，开始验尸。他的动作很慢，很仔细，和之前在赵府验尸时一样——从头发到脚底，一寸一寸地看，每一个细节都不放过。他查看了北狄武士的骨骼结构、肌肉分布、关节活动范围，还有他们手上的老茧——位置和厚度，能看出他们练的是什么武功，练了多少年。
顾长明站在旁边，帮他举着火把。火光在夜风中摇摇晃晃，将两个人的影子投在地上，一长一短。
“他们的内力运行路线很特殊。”沈寒渊指着尸体腹部的一个位置，“丹田的位置比中原人低了三分。发力的时候，内力不是走任督二脉，而是走这里——”他的手指在尸体上移动，画出几条线，“走侧面的经脉，绕过丹田，直接到手臂。所以他们的刀法快，快到不需要蓄力。”
“有弱点吗？”
“有。”沈寒渊站起来，接过火把，“他们的内力运行路线是固定的，每一刀都是一样的发力方式。如果你能在他们出刀的瞬间，截断他们的内力运行路线——”
“他们就发不出力。”
“对。”
顾长明看着地上那具尸体，沉默了片刻。“怎么截断？”
沈寒渊从袖中取出一根银针，在火光下晃了晃。“用这个。在他们出刀的瞬间，银针刺入他们手臂的穴道，阻断内力运行。他们的刀就会变成普通的刀，没有内力加持，威力至少减七成。”
“你能做到？”
“能。”沈寒渊将银针收好，“但需要你在正面吸引他们的注意力。我只有在他们不注意的时候，才能刺中。”
顾长明看着他。“你又要冒险。”
“不是冒险。”沈寒渊看着他，月光下他的脸很白，但眼睛很亮，“是配合。你打正面，我打侧面。我们一起，能打赢。”
顾长明沉默了片刻，然后点了点头。“好。”
两个人又查看了一会儿尸体，确认了北狄武士的武功规律和弱点，才离开。回到云州城的时候，天快亮了。议事厅里亮着灯，苏云裳坐在桌边，面前摆着三碗粥、三碟小菜、一壶茶。粥还是热的，冒着热气，小菜是腌萝卜和咸鸭蛋，茶是新泡的，碧绿的茶叶在杯中舒展。
“你们回来了？”苏云裳站起来，看着两个人，“饿了吧？先吃点东西。”
顾长明看着她，心中涌起一种说不清的暖。这个姑娘，总是知道什么时候该做什么事。她不会打仗，不会验尸，不会分析武功，但她会煮粥、会泡茶、会在你回来的时候把饭菜准备好。
“多谢。”顾长明坐下来，端起粥碗。
沈寒渊也坐下来，端起粥碗。粥是白粥，煮得很稠，米粒都开了花，软糯香甜。他喝了一口，胃里暖暖的，像是有一双手在轻轻地揉。
“沈大哥，你的手又流血了。”苏云裳看着他的左臂，眉头皱了一下。
沈寒渊低头一看，绷带上果然渗出了新的血迹。他摇了摇头。“不碍事。”
“每次说不碍事的时候，其实都碍事。”苏云裳站起来，从柜子里拿出药箱，放在他面前，“自己包一下。或者让顾少侠帮你包。”
沈寒渊看了一眼顾长明。顾长明正在喝粥，头也不抬。“吃完再包。”
“先包。”沈寒渊说。
“先吃。”顾长明说。
“先包。”
“先吃。”
苏云裳看着两个人，杏眼弯弯，笑了。“你们俩真有意思。一个说先包，一个说先吃。到底先什么？”
“先吃。”顾长明放下空碗，“吃完了才有力气包。”
沈寒渊看着他，嘴角微微勾了一下。“好。先吃。”
三个人坐在议事厅里，喝着粥，吃着小菜，聊着北狄人的事。苏云裳听沈寒渊分析北狄武士的武功弱点，听得入神，筷子停在半空中，忘了夹菜。
“所以他们的内力运行路线是固定的？”她问。
“对。”沈寒渊放下粥碗，“每一刀都一样。所以他们出刀之前，会有预兆。肩膀下沉，手肘外翻——看到这个动作，就知道他们要出刀了。”
“那你就能提前把银针刺进去？”
“对。”
苏云裳看着他，杏眼里有一种说不清的情绪——不是崇拜，是一种更复杂的、像是在说“你这个人怎么什么都会”的东西。
“沈大哥，你真的只当过郎中？”
沈寒渊看了她一眼，嘴角微微勾了一下。“活得久，自然什么都得会一点。”
苏云裳笑了，又给他盛了一碗粥。“多吃点。你太瘦了。”
沈寒渊看着那碗粥，没有拒绝。他端起碗，慢慢地喝。粥很暖，胃很暖，心也很暖。他看着旁边正在啃咸鸭蛋的顾长明，看着对面正在剥茶叶蛋的苏云裳，觉得这一刻很安静，很平常，很像是——家的感觉。
天亮之后，赵铁衣召集六帮八派，在议事厅里开会。沈寒渊将他对北狄武士武功的分析说了一遍，从内力运行路线到发力方式，从出刀预兆到弱点所在，每一个细节都讲得清清楚楚。六帮八派的人听得目瞪口呆，有人倒吸凉气，有人低声议论，有人看着沈寒渊的眼神变了——不再是审视和怀疑，而是佩服和信任。
“所以，”赵铁衣站起来，走到地图前，“我们只要在正面吸引他们的注意力，三弟从侧面用银针阻断他们的内力，他们的刀就没有威力了？”
“对。”沈寒渊点头，“但需要配合默契。正面的人不能退，不能慌，要给足压力，让他们全力出刀。只有在他们全力出刀的时候，他们的内力运行路线才是固定的、可预测的。如果他们没有全力出刀，银针就刺不准。”
赵铁衣沉默了片刻，然后转身看着在场的每一个人。“谁打正面？”
“我。”顾长明站起来。
“我也去。”赵铁衣说。
“大哥，你的伤——”
“伤好了。”赵铁衣打断他，声音没有商量的余地，“正面需要人。多一个人，多一分力。”
顾长明看着他，没有再说话。沈寒渊站在旁边，看着地图上北狄营地的位置，手指在桌面上轻轻敲着。
“明天天亮之前，发起总攻。”赵铁衣的声音在议事厅里回荡，“今天白天，所有人休息。晚上出发，天亮之前到达北狄营地。打他们一个措手不及。”
“是！”众人齐声应道。
散会之后，顾长明和沈寒渊没有去休息。两个人坐在议事厅里，对着地图，一遍一遍地推演明天的战术。北狄营地周围的地形、进攻路线、撤退路线、备用方案——每一个细节都不能出错，因为出错就是死人。
苏云裳端着茶壶走进来，给两个人各倒了一杯茶。茶是浓茶，提神的。她没有说话，只是将茶杯放在两个人手边，然后退到一旁，坐在椅子上，看着他们。
“这里。”沈寒渊指着地图上的一个位置，“北狄营地的北边有一条小路，通向后山。如果我们在正面进攻的时候，派一队人从这条小路绕到后面——”
“切断他们的退路。”顾长明接过他的话。
“对。北狄人是骑兵，骑兵最怕的就是退路被切断。他们没有退路，就会乱。乱了，就好打了。”
“谁去？”
沈寒渊沉默了片刻。“我去。”
顾长明看着他。“你一个人？”
“一个人就够了。”沈寒渊的声音很平静，“人多了反而容易被发现。我一个人，从小路绕到后面，在他们退的时候用银针封住路口。不用杀人，只需要让他们过不去。”
“太危险了。”
“不危险。”沈寒渊抬起头，看着他，“我去过更危险的地方。”
顾长明看着他，沉默了很久。他知道沈寒渊说的是天枢阁。和天枢阁比起来，北狄营地确实不算什么。但他还是担心——不是担心沈寒渊的能力，是担心他去了就不回来了。
“沈寒渊。”顾长明说。
“嗯。”
“活着回来。”
沈寒渊看着他，那双桃花眼弯了弯。“好。”
苏云裳坐在旁边，听着两个人的对话，没有说话。她端着茶杯，看着杯中的茶叶在水中沉沉浮浮，看着茶水从绿色变成黄色，从黄色变成棕色。她的表情很平静，但她的手指在杯沿上轻轻地、反复地摩挲着。
“苏姑娘。”沈寒渊忽然开口。
“叫我云裳。”
“云裳。”
“嗯？”
“明天的粥，还是你煮的。”
苏云裳愣了一下，然后笑了。“好。我煮粥。等你们回来喝。”
沈寒渊点了点头，低下头，继续看地图。顾长明也低下头，继续看地图。苏云裳坐在椅子上，看着两个人，嘴角微微勾了一下。不是笑，是一种很轻的、很淡的、像是在说“你们一定要回来”的表情。
窗外的天亮了。阳光从窗户洒进来，落在三个人身上。顾长明低着头看地图，沈寒渊低着头看地图，苏云裳坐在旁边看着他们。谁都没有说话，但谁都不觉得沉默。
明天，还有一场硬仗要打。
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赵铁衣在议事厅里看到了那个少年。少年被抬进来的时候还在发抖，嘴唇发紫，手指冰凉，瞳孔放大，是受了极大惊吓的样子。大夫给他灌了一碗姜汤，他才慢慢缓过来，睁开眼睛，看到赵铁衣，眼泪一下子就涌了出来。
“赵盟主……北狄人……他们从北边过来……骑马，很多人……他们屠了刘家村……一个都没留……”少年的声音断断续续的，像是从喉咙深处挤出来的，“我爹把我藏在井里……我听到他们在外面叫……杀人……放火……我娘……我妹妹……”
他说不下去了。赵铁衣蹲下来，拍着他的背。“别说了，孩子。你安全了。”
少年抓住赵铁衣的袖子，手指因为用力而发白。“赵盟主……报仇……”
赵铁衣看着他，虎目里有水光在闪。“会的。你放心。”
少年被带下去休息了。议事厅里安静了下来，安静得能听到窗外的风声。赵铁衣站在地图前，左臂还吊着绷带，但他的脸色比之前更难看了，不是苍白，是铁青。
“北狄。”他咬着牙说出这两个字，像是咬着碎了的牙齿，“趁我们和天枢阁打仗，趁火打劫。”
顾长明站在他旁边，看着地图。北边是一片空白，凌云阁的地图上没有标注那些小村庄，因为太小了，不值得标注。但现在，那些不值得标注的地方，有人死了。老人，女人，孩子，一个都不留。
“刘家村之外呢？”顾长明问。
“还在查。”赵铁衣转过身，看向门口的传令兵，“派探子去北边，把所有的村子都查一遍。天黑之前，我要知道北狄人到底杀了多少人。”
传令兵领命而去。议事厅里又安静了下来。沈寒渊站在窗边，看着窗外的天空。天空很蓝，云很白，像是什么事都没有发生过。但他知道，在那些蓝天白云下面，有人正在死去。
午后，探子回来了。不是一个人回来的，是三个人，每个人脸上都带着同一种表情——那种见过太多死人之后才会有的、麻木的、空洞的、像是被什么东西抽走了灵魂的表情。
“赵盟主，查清楚了。”为首的探子跪在地上，声音沙哑，“北狄人从北边过来，一路南下，屠了刘家村、王家沟两个村子。刘家村四十七口人，王家沟三十五口人，无一生还。老人、女人、孩子——都没有放过。”
赵铁衣的手在椅子扶手上收紧了，青筋暴起。“两个村子，八十二口人。”
“是。”
“北狄人现在在哪里？”
“在北边的山口扎了营，大约两百人，都是骑兵。领头的据说是一个高手，叫赫连铁骨，在北狄被称为‘狼王’，武功极高，刀法诡异，咱们的人不是对手。”
赵铁衣站起来，走到墙边，取下他的大刀。刀身在阳光下泛着冷光，映出他的脸——铁青、愤怒、还有一丝他不想承认的恐惧。不是怕死，是怕打不过。天枢阁还没解决，北狄又来了。两面受敌，云州城撑得住吗？
“召集六帮八派。”赵铁衣将大刀挂在腰间，“今晚，我去会会这个赫连铁骨。”
“大哥。”顾长明叫住他，“你的伤还没好。”
“伤好了。”赵铁衣转过身，看着他，虎目里没有犹豫，“就算没好，也要打。八十二条命，不能白死。”
顾长明看着他，没有再说话。沈寒渊从窗边走过来，站在顾长明旁边。
“我跟你一起去。”沈寒渊说。
“你的手——”
“伤好了。”沈寒渊活动了一下左臂，眉头微微皱了一下，但很快又恢复了平静，“不碍事。”
赵铁衣看着两个人，沉默了片刻，然后点了点头。“好。一起去。让北狄人知道，云州不是好欺负的。”
当天下午，赵铁衣率云州群雄北上，在距离北狄营地五里外的一个山坳里设伏。顾长明带凌云阁弟子从侧翼包抄，沈寒渊在暗中策应。六帮八派的人听说北狄屠了村子，个个义愤填膺，恨不得立刻冲上去杀个痛快。但赵铁衣压住了他们——北狄人的武功诡异，不能硬拼，要先摸清底细。
夜幕降临时，探子回报——北狄营地有篝火，有人在喝酒，有人在唱歌，歌声粗犷而苍凉，像是在草原上放牧时唱的那种调子。他们没有设防，或者说，他们不觉得需要设防。在中原的土地上，他们觉得自己是狼，而中原人是羊。狼不需要防备羊。
赵铁衣下令进攻。
顾长明第一个冲进营地。他的剑光在夜色中划出一道银白色的弧线，最前面的两个北狄武士还没反应过来，剑锋已经划过了他们的咽喉。血在篝火的映照下变成了黑色，溅在帐篷上，溅在地上，溅在顾长明的衣袍上。
但北狄人的反应比他预想的要快。第三个北狄武士从帐篷里冲出来，手持一把弯刀，刀身比中原的刀更弯更窄，刀锋上刻着奇怪的花纹。他没有被顾长明的剑光吓到，反而迎了上来，弯刀劈向顾长明的头顶，速度极快，角度极刁。
顾长明侧身避开，剑锋从弯刀刀背上滑过，借力反削对方的手腕。北狄武士收刀回防，两人的兵器碰撞在一起，火星四溅。顾长明退了一步——不是因为力怯，是因为对方的刀法太诡异了，每一刀都像是从不可能的角度劈过来，像是没有关节的限制，像是手臂可以随意弯曲。
“小心！”沈寒渊的声音从身后传来。
顾长明来不及多想，身体本能地往下一蹲。一把弯刀从他头顶飞过，削掉了他鬓角的几缕头发。如果不是沈寒渊提醒，那一刀已经砍进了他的脖子。
更多的北狄武士从帐篷里冲出来，越来越多，像是一群被惊动的狼。他们三五成群，配合默契，弯刀在火光中闪着冷光，刀光织成一张密不透风的网，将云州群雄困在中间。
赵铁衣大刀横扫，将三个北狄武士逼退，但他的左臂在流血——刚才战斗中绷带散了，伤口又裂开了。他没有退，反而冲得更猛，一刀劈飞了最前面的北狄武士，又一刀砍断了第二个人的弯刀。但第三个北狄武士从侧面冲过来，一刀砍在他的后背上，衣袍被割开了一道口子，鲜血涌出来，染红了他的战袍。
“大哥！”顾长明冲过去，一剑逼退那个北狄武士，扶住赵铁衣。
“没事！”赵铁衣咬着牙，站直身体，“皮外伤！”
但顾长明看到了他后背的伤口——很深，很长，肉翻卷着，能看到里面的骨头。他说“皮外伤”的时候，和沈寒渊说“皮外伤”时的语气一模一样。
“撤！”顾长明喊道。
云州群雄且战且退，从北狄营地撤出来，退到五里外的山坳里。北狄人追了一段，没有追上来，大概是怕中了埋伏。他们站在营地门口，举着弯刀，发出野兽般的嚎叫，像是在庆祝胜利，又像是在嘲笑。
赵铁衣坐在山坳里的一块石头上，大夫在给他包扎后背的伤口。他的脸色很白，嘴唇上没有一丝血色，但他没有叫疼，只是咬着牙，一声不吭。六帮八派的人围在旁边，有人愤怒，有人恐惧，有人沉默。顾长明站在一旁，衣袍上全是血，握剑的手在发抖——不是怕，是愤怒。他想起那个少年的脸，想起他说“我娘，我妹妹”时的声音，想起北狄人在篝火旁唱歌的样子。他们杀了八十二个人，然后在他们的尸体旁边唱歌。
“北狄人的武功，和中原不一样。”沈寒渊走过来，站在顾长明旁边，“他们的刀法没有固定的套路，每一刀都像是临时起意，但配合起来天衣无缝。这不是练出来的，是打出来的——在草原上，和马匪打，和野兽打，和天打。他们从小就在打，所以他们的刀法里没有‘多余’的东西。”
“有弱点吗？”顾长明问。
沈寒渊沉默了片刻。“有。任何武功都有弱点。但我需要时间。”
“多久？”
“一晚上。”
顾长明看着他。“你要做什么？”
“看尸体。”沈寒渊的声音很平静，“北狄武士的尸体。他们的武功路数、内力运行路线、发力方式——都在尸体上。”
当天夜里，沈寒渊带着一队人，摸回了北狄营地外围。那里有几具白天战斗中留下的北狄武士的尸体，北狄人没有收走，大概是觉得死人不需要收。月光下，那些尸体躺在地上，脸色青灰，眼睛半睁着，像是还在看着什么。
沈寒渊蹲下来，开始验尸。他的动作很慢，很仔细，和之前在赵府验尸时一样——从头发到脚底，一寸一寸地看，每一个细节都不放过。他查看了北狄武士的骨骼结构、肌肉分布、关节活动范围，还有他们手上的老茧——位置和厚度，能看出他们练的是什么武功，练了多少年。
顾长明站在旁边，帮他举着火把。火光在夜风中摇摇晃晃，将两个人的影子投在地上，一长一短。
“他们的内力运行路线很特殊。”沈寒渊指着尸体腹部的一个位置，“丹田的位置比中原人低了三分。发力的时候，内力不是走任督二脉，而是走这里——”他的手指在尸体上移动，画出几条线，“走侧面的经脉，绕过丹田，直接到手臂。所以他们的刀法快，快到不需要蓄力。”
“有弱点吗？”
“有。”沈寒渊站起来，接过火把，“他们的内力运行路线是固定的，每一刀都是一样的发力方式。如果你能在他们出刀的瞬间，截断他们的内力运行路线——”
“他们就发不出力。”
“对。”
顾长明看着地上那具尸体，沉默了片刻。“怎么截断？”
沈寒渊从袖中取出一根银针，在火光下晃了晃。“用这个。在他们出刀的瞬间，银针刺入他们手臂的穴道，阻断内力运行。他们的刀就会变成普通的刀，没有内力加持，威力至少减七成。”
“你能做到？”
“能。”沈寒渊将银针收好，“但需要你在正面吸引他们的注意力。我只有在他们不注意的时候，才能刺中。”
顾长明看着他。“你又要冒险。”
“不是冒险。”沈寒渊看着他，月光下他的脸很白，但眼睛很亮，“是配合。你打正面，我打侧面。我们一起，能打赢。”
顾长明沉默了片刻，然后点了点头。“好。”
两个人又查看了一会儿尸体，确认了北狄武士的武功规律和弱点，才离开。回到云州城的时候，天快亮了。议事厅里亮着灯，苏云裳坐在桌边，面前摆着三碗粥、三碟小菜、一壶茶。粥还是热的，冒着热气，小菜是腌萝卜和咸鸭蛋，茶是新泡的，碧绿的茶叶在杯中舒展。
“你们回来了？”苏云裳站起来，看着两个人，“饿了吧？先吃点东西。”
顾长明看着她，心中涌起一种说不清的暖。这个姑娘，总是知道什么时候该做什么事。她不会打仗，不会验尸，不会分析武功，但她会煮粥、会泡茶、会在你回来的时候把饭菜准备好。
“多谢。”顾长明坐下来，端起粥碗。
沈寒渊也坐下来，端起粥碗。粥是白粥，煮得很稠，米粒都开了花，软糯香甜。他喝了一口，胃里暖暖的，像是有一双手在轻轻地揉。
“沈大哥，你的手又流血了。”苏云裳看着他的左臂，眉头皱了一下。
沈寒渊低头一看，绷带上果然渗出了新的血迹。他摇了摇头。“不碍事。”
“每次说不碍事的时候，其实都碍事。”苏云裳站起来，从柜子里拿出药箱，放在他面前，“自己包一下。或者让顾少侠帮你包。”
沈寒渊看了一眼顾长明。顾长明正在喝粥，头也不抬。“吃完再包。”
“先包。”沈寒渊说。
“先吃。”顾长明说。
“先包。”
“先吃。”
苏云裳看着两个人，杏眼弯弯，笑了。“你们俩真有意思。一个说先包，一个说先吃。到底先什么？”
“先吃。”顾长明放下空碗，“吃完了才有力气包。”
沈寒渊看着他，嘴角微微勾了一下。“好。先吃。”
三个人坐在议事厅里，喝着粥，吃着小菜，聊着北狄人的事。苏云裳听沈寒渊分析北狄武士的武功弱点，听得入神，筷子停在半空中，忘了夹菜。
“所以他们的内力运行路线是固定的？”她问。
“对。”沈寒渊放下粥碗，“每一刀都一样。所以他们出刀之前，会有预兆。肩膀下沉，手肘外翻——看到这个动作，就知道他们要出刀了。”
“那你就能提前把银针刺进去？”
“对。”
苏云裳看着他，杏眼里有一种说不清的情绪——不是崇拜，是一种更复杂的、像是在说“你这个人怎么什么都会”的东西。
“沈大哥，你真的只当过郎中？”
沈寒渊看了她一眼，嘴角微微勾了一下。“活得久，自然什么都得会一点。”
苏云裳笑了，又给他盛了一碗粥。“多吃点。你太瘦了。”
沈寒渊看着那碗粥，没有拒绝。他端起碗，慢慢地喝。粥很暖，胃很暖，心也很暖。他看着旁边正在啃咸鸭蛋的顾长明，看着对面正在剥茶叶蛋的苏云裳，觉得这一刻很安静，很平常，很像是——家的感觉。
天亮之后，赵铁衣召集六帮八派，在议事厅里开会。沈寒渊将他对北狄武士武功的分析说了一遍，从内力运行路线到发力方式，从出刀预兆到弱点所在，每一个细节都讲得清清楚楚。六帮八派的人听得目瞪口呆，有人倒吸凉气，有人低声议论，有人看着沈寒渊的眼神变了——不再是审视和怀疑，而是佩服和信任。
“所以，”赵铁衣站起来，走到地图前，“我们只要在正面吸引他们的注意力，三弟从侧面用银针阻断他们的内力，他们的刀就没有威力了？”
“对。”沈寒渊点头，“但需要配合默契。正面的人不能退，不能慌，要给足压力，让他们全力出刀。只有在他们全力出刀的时候，他们的内力运行路线才是固定的、可预测的。如果他们没有全力出刀，银针就刺不准。”
赵铁衣沉默了片刻，然后转身看着在场的每一个人。“谁打正面？”
“我。”顾长明站起来。
“我也去。”赵铁衣说。
“大哥，你的伤——”
“伤好了。”赵铁衣打断他，声音没有商量的余地，“正面需要人。多一个人，多一分力。”
顾长明看着他，没有再说话。沈寒渊站在旁边，看着地图上北狄营地的位置，手指在桌面上轻轻敲着。
“明天天亮之前，发起总攻。”赵铁衣的声音在议事厅里回荡，“今天白天，所有人休息。晚上出发，天亮之前到达北狄营地。打他们一个措手不及。”
“是！”众人齐声应道。
散会之后，顾长明和沈寒渊没有去休息。两个人坐在议事厅里，对着地图，一遍一遍地推演明天的战术。北狄营地周围的地形、进攻路线、撤退路线、备用方案——每一个细节都不能出错，因为出错就是死人。
苏云裳端着茶壶走进来，给两个人各倒了一杯茶。茶是浓茶，提神的。她没有说话，只是将茶杯放在两个人手边，然后退到一旁，坐在椅子上，看着他们。
“这里。”沈寒渊指着地图上的一个位置，“北狄营地的北边有一条小路，通向后山。如果我们在正面进攻的时候，派一队人从这条小路绕到后面——”
“切断他们的退路。”顾长明接过他的话。
“对。北狄人是骑兵，骑兵最怕的就是退路被切断。他们没有退路，就会乱。乱了，就好打了。”
“谁去？”
沈寒渊沉默了片刻。“我去。”
顾长明看着他。“你一个人？”
“一个人就够了。”沈寒渊的声音很平静，“人多了反而容易被发现。我一个人，从小路绕到后面，在他们退的时候用银针封住路口。不用杀人，只需要让他们过不去。”
“太危险了。”
“不危险。”沈寒渊抬起头，看着他，“我去过更危险的地方。”
顾长明看着他，沉默了很久。他知道沈寒渊说的是天枢阁。和天枢阁比起来，北狄营地确实不算什么。但他还是担心——不是担心沈寒渊的能力，是担心他去了就不回来了。
“沈寒渊。”顾长明说。
“嗯。”
“活着回来。”
沈寒渊看着他，那双桃花眼弯了弯。“好。”
苏云裳坐在旁边，听着两个人的对话，没有说话。她端着茶杯，看着杯中的茶叶在水中沉沉浮浮，看着茶水从绿色变成黄色，从黄色变成棕色。她的表情很平静，但她的手指在杯沿上轻轻地、反复地摩挲着。
“苏姑娘。”沈寒渊忽然开口。
“叫我云裳。”
“云裳。”
“嗯？”
“明天的粥，还是你煮的。”
苏云裳愣了一下，然后笑了。“好。我煮粥。等你们回来喝。”
沈寒渊点了点头，低下头，继续看地图。顾长明也低下头，继续看地图。苏云裳坐在椅子上，看着两个人，嘴角微微勾了一下。不是笑，是一种很轻的、很淡的、像是在说“你们一定要回来”的表情。
窗外的天亮了。阳光从窗户洒进来，落在三个人身上。顾长明低着头看地图，沈寒渊低着头看地图，苏云裳坐在旁边看着他们。谁都没有说话，但谁都不觉得沉默。
明天，还有一场硬仗要打。
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