第5章
一进御书房，王爷又赶紧跪下，可怜兮兮地行礼道：陛下……
皇帝本来背对他不理，听见声音惊讶地转过身道：怎么生病了？
王爷沙哑着喉咙嗯了一声，低声道：一点伤风而已，没事。
皇帝叹口气：起来坐吧，待会叫太医再给你看看。
王爷赶紧谢恩起来，皇上皱着眉看他：六弟……
这一声六弟，王爷又松了一口气。皇帝生气时会直接叫他的封号信阳王，现在叫六弟，说明皇帝的气没到最严重的程度，还有转寰余地。
这样想着，听皇上接着往下说：朕听说了，昨夜那反贼纪凛夜袭王府，抢了令牌，和叶家小公子一起逃出城去了，是不是这么回事？
皇上怎么知道这么清楚？王爷倒抽气，看来扯谎是不能扯了，老实交待吧。于是只好回答是这么回事。
皇帝再皱眉：叶家身为朝廷命官，知法犯法，窝藏反贼，要怎么处置？
王爷吓了一跳，赶紧辩解：叶小公子年少单纯，想必是受了那贼人哄骗，或者是被胁持也说不定，臣弟觉得，这事还要查明了才好。
说到“年少单纯”，王爷自己都觉得牙碜。皇帝的脸色更是不以为然：六弟，朕知道你喜欢叶家那孩子，你又是个爱心软的。可喜欢归喜欢，国事是国事，那贼人起兵谋反，要颠覆的是咱们家的江山，你我兄弟二人若是守不住，将来百年之后，有何颜面去见太庙里的列祖列宗？！
王爷低着头不作声，皇帝看看他，又道：朕再给你一次机会，那出首的人说还知道许多秘密，朕把他交给你，你务必把那纪凛捉拿归案。如若捉住这反贼，叶家窝藏之事朕也可以不追究；但若捉不住他，这谋反之罪，他们全家，一个也休想跑得了。
王爷一层冷汗冒出来，低头应了，大着胆子问：倘若那纪凛愿意归顺朝廷，可能赦免他么？
皇帝想想道：若是如此，省了大动干戈，也是好事。只是……要是他执迷不悟，不肯归顺，你要怎么办？
王爷一时沉默，他当真并没想过，要怎样对付纪凛。
皇帝见他踌躇，道：怎么？你舍不得叶家公子，难道连这反贼也有私情，一并舍不得么？
王爷吓了一跳，急道没有。狠了狠心，深吸一口气，一字一顿地道：若他执迷不悟……臣弟亲手取他的首级！
第 8 章
狠话是撂下了，可到哪里去找人？王爷心里没谱，只好先把那出首之人带回去，慢慢问话。
这出首人名叫王阿虎，自称是纪凛贴身的随从。王爷心想既然是贴身随从，没准以前见过自己，于是专挑了间黑屋子，叫人挂上帘子，自己坐在帘子后，也不出声，只叫侍卫问话。
侍卫将王阿虎带进屋来跪下，告诉他道：这是信阳王殿下，奉旨代替皇帝来问你话的，可要老实回答，不许有一句假话。
那王阿虎跪在地上，诺诺称是。忍不住抬头去看，只看见帘子下头，朱红色王服颜色一闪而过，似乎有个人在后头坐下，却看不见长相，正好奇地探头探脑，侍卫大声呵斥，吓得他又赶紧低了头伏在地上，再不敢抬。
问话并没费十分力气，王爷叫侍卫端了一百两黄金，只在王阿虎眼前晃了一晃，那人口水就流了下来，又听说只要捉住纪凛，还有十万白银，又可当官发财，便竹筒倒豆子一样把自己知道的，统统倒了出来。
王爷一边听，一边叫人在京郊地图上作标记，找寻纪凛可能的藏身之处。问过这个，王阿虎又讨好地说前一阵子纪凛还和些官员有来往，王爷也叫人一一记了。
记了这些，侍卫问还有什么没说的么？王阿虎想了一想，想：还有一个青年将军，长得挺好看的。有些日子常去，和纪凛喝酒谈天，后来没见着了。说是什么王……
说到这儿，王阿虎赶紧住嘴没敢再说下去，想必是意识到王爷家就是王府，说王爷家的人不是，这不找死么？
听他说到时，王爷的脸青了青，却又松了口气，这小子还算聪明，他要敢说出那人是王府家将，自己现在就灭他口！
该问的话都问过，王爷拿了地图细细研究。京郊附近关卡都封了，纪凛带着不会功夫的叶公子，很难走远，估计会在近郊一带躲风头。
会是哪里呢？王爷一根手指按在地图上，想象自己便是纪凛，出了城，这边，不行；换方向进山，叶公子走不了，不行；再换……
一路琢磨着纪凛可能遇上的困难，王爷的手指最后停在京城西郊的石潭山，这座小山不是特别高，但曲折拐弯，地势复杂，极利躲藏。大约就是这里了，王爷手指在地图上画了个圈。
虽然没有任何踪迹表明纪凛一定会去这里，但王爷决定赌一把。他发现，就象纪凛每次都能算计到他一样，他猜纪凛的行动也往往八九不离十。
难道这就是所谓的心有灵犀？王爷脑中突然冒出这么个古怪想法。
呸呸呸呸，谁想和他心有灵犀？！
决定了地点，王爷亲自领兵前去，他打算把这事情控制在自己的手中。
好坏消息各一半，好消息是王爷押宝押中了，就算纪凛不在这里，他的手下却正藏在这山里；坏消息是王爷之前没料到纪凛并不是落单，还有这么些手下潜藏。于是本打算沿着山势向里推进搜查的，结果却是官兵与强盗交上了手。
纪凛的手下虽然也算彪悍，毕竟不敌正规军队，人数又少，不过半天就被杀散了，只是到处仍搜不到纪凛的踪迹，王爷觉得不对，难道纪凛留了人故布疑阵，自己根本就没在这里？
正带着人到处搜索，王爷听到路边有人呻吟，一个微弱的声音传出：……陈……陈……
王爷吃了一惊，一挥手叫部下都在远处等着，自己提剑下马，慢慢走过去。
草丛里躺着个满身是血的人，看样子受了重伤已经不行了，王爷虽然不认识，却觉得眼熟，似乎是纪凛身边的人。王爷在那人身边蹲下，伤者看到他，挣扎着抓住他的手道：陈……陈兄弟，你是来救大哥的么？
王爷愣了愣，这手下见过他和纪凛交往，想必把他当成了纪凛好友或是暗插的部下之类。王爷想想，点头低声道：是，纪兄现在哪里？
那人眼睛放亮，努力坚持着道：大哥……还有几个人……从山那边冲出去，沿……沿着原江一路……向下游去了，那里有船……有官兵在后头追，你……赶快……
他话没说完，便手一松倒了下去，却还圆睁着眼睛不闭，王爷上去探时，已经没了鼻息。
王爷心下暗道罪过，伸手替他合上双眼，站起身回到马上，下令道：跟着本王来，沿原江向下追！
原江是京郊一条大河，正从石潭山脚下经过，若是纪凛当真上了船，顺流而下，那就再无处找寻他的踪迹，因此王爷带了人一路快马加鞭，向下游拼命追赶。
他自己的战马是万中挑一的良驹，脚程极快，追着追着，后头士兵便赶他不上，追出几十里地，果然渐渐看到远方一人一骑，也正沿着江边，急速逃窜。
王爷心下明白，纪凛这人一心和朝廷作对，他以前若要归顺，机会颇多，又何必等到现在。自己所说劝服云云，其实不过空口白话。
难道当真要杀他才成？王爷心中茫然。
纪凛的马没王爷的快，眼见已追得越来越近，王爷松开马缰，抬手取过自己的弓，心一横，右手伸进箭囊，抽出了那三支钢箭。
三支钢箭一并抽在手中，王爷弯弓搭箭瞄了前方，嗖嗖嗖三箭连珠一般射出，直冲纪凛各处要害而去。
纪凛正催马向前冲，听到脑后羽箭破空的风声，抽刀回头便挡，当啷一声，第一支钢箭正打在刀面上，来势沉重，打得纪凛握刀的右手都是一麻。没等他反应过来，第二支箭又到了，来不及举刀，纪凛下意识抬了左臂去挡，只觉手臂一痛，钢箭已把手臂扎了个对穿，接着右肩又是一痛，第三支箭正中肩胛，力道带得纪凛再也坐不住马鞍，身子一歪，从马上滚落在地。
王爷眼看纪凛中箭落马，拨马追赶过来，在纪凛面前停下，将弓收起。这最后一箭，瞄的本是心口，然而离弦之际，王爷终于还是手一抖，偏了数分。
纪凛艰难地挣扎坐起，抬头看见马上端坐的人，瞪圆了眼睛：是你？！
王爷转了头不敢看他：是我……
纪凛讶然，看看他：竟然是你，你是奉命来捉我的么？。又看看自己身上的箭：我骗你一回，你还我两箭，倒也公平……
王爷不回应，岔开话题道：只你一个么，叶家公子呢？
纪凛笑：我一个已够值十万两白银了，你又何必管其他人？
王爷咬牙：事到如今还有什么可嘴硬的，快些束手就擒，我保你不死。
纪凛盘腿坐在地上，满不在乎，好象那两支箭不是插在他身上一样：你保我不死？你凭了什么，能保我不死？
王爷恼：我说了能自然就能，你问这么多做什么？！
纪凛笑道：你倒好气势！也罢，我若投降也成，你有什么好处给我？
王爷愣了一下：朝廷招安，自有你的封赏，怎会少了你的好处？
纪凛不屑：谁说那个！我问你能给我什么好处？
王爷有点明白了，不免腹诽，你这混球如今美人在怀，却还来跟我要好处，算怎么一回事？！
一想到此，心道直接将人捉回去便好，又何必与他废话。
纪凛见他沉吟，哼道：我知你在想什么，我现在敌不过你，但要自尽，你却也拦不住我。
王爷大惊，想了想，咬牙道：你想要什么好处？
纪凛却不笑了，紧紧盯着他道：你该知道的。
王爷默，犹豫半晌，终于厚着脸皮道：好，只要你不死。待要如何……都由你就是……
他这一辈子没说过这等丢人话，一句话出口，纪凛还没回，自己先觉脸上发烧，直想找个地缝钻进去。
纪凛也愣了一愣，似乎没想到他当真会说出此话，想想却又笑了：好，但愿将来再见之时，你还能记得今天说的话。
王爷惊道：什么意思？！
话音未落，纪凛脚尖一踢，一块石头直朝他面门飞过来，王爷吓了一跳，闪身回避。纪凛借了这点机会，右脚一蹬，只听见扑通的一声，人已跳进了原江。
王爷哎呀一声，已经拦不及了，只看见江面上溅起好大一个水花，之后便归于平静，只有汹涌的江水朝下游滚滚而去，却再也不见江上有人浮起。
王爷整个人呆住了。
第 9 章
后面紧紧追赶的部下赶过来时，只看到纪凛跳江的一幕。
王爷在江边发了半天呆，这才想到赶紧命人携了船只，顺着下游打捞追捕，自己带着人回到石潭山，看山上搜查结果如何。
等回到山下的时候，有部下来报，一路搜捕时发现了向山上逃跑的叶公子，被士兵一路追着，最后被逼到山峰无路可退。叶公子说自己受了蒙骗，误结交匪类，有愧父母教导，也再无颜回去见自家亲人，接着拜了两拜，以袖掩面投下了悬崖。
王爷听了这话，半晌没有反应，只盯着地面似乎发呆一般。部下也不敢出声，过了好半天才听王爷低声道：可到崖下找了没有？
部下赶紧回话：当时就派人下去找了，还没找到尸……咳，没找到人……
王爷沉默，又是好半天才道：继续再找，若是天黑还找不到也就算了，本王先回宫去禀报皇上。
部下连声应是，王爷挥了挥手，拨马带人走了。
部下奇怪，心想王爷刚才不是这样的啊，怎么这会心不在焉，脑袋不转了一样。难道是听见叶小公子投崖，刺激太大了么？
王爷回到宫中，把事情经过禀报皇帝。当然，和纪凛在江边说的那些话，上报时是缩了水的。
皇帝听了禀报，倒也没什么话说，纪凛跳江有许多人看见，确定无疑；叶小公子既已跳崖自尽，也算抵了自己罪过。心头之患已除，事情到此为止也罢了。
王爷交代差事回到王府，一连好几天闷闷不乐。
他这几天在府里思来想去，其实叶公子投崖一事疑点颇多，纪凛手下不缺能人高手，那投崖的是否本人很值得怀疑；但纪凛受伤跳江，就是他水性再好，也是凶多吉少。
这几日着人沿江查找，并没半点消息。王爷现在矛盾得很，若纪凛安然逃脱，不是件好事；但大家于公虽是死敌，于私毕竟相交一场，要是纪凛当真有个三长两短，王爷也觉得甚是惋惜。
算了，王爷安慰自己道：祸害遗千年，这小子要死，怕也不会死得如此容易。
事情平静了一些日子，老丞相忽然上书要辞官归隐。
叶老丞相今年七十多岁，这次说是年事已高，朝政繁忙有些力不从心，想退休回南方老家含饴弄孙。
皇帝现在有自己宠信的臣子，巴不得老臣们快些退休回家。于是批准得很痛快。老丞相辞了官，开始收拾东西，准备一大家子人一起回南方老实。
叶老丞相毕竟也是三朝老臣，太后身体不好，王爷便奉命代太后前来送行。其间谈起叶小公子，套了半天话，老丞相只摇了头道：不孝逆子，提他做什么？！于是王爷什么话也没问出来。
临告辞时，王爷见府里忙忙地都在准备，道：这样多人口一起上路，一路上未必太平，我派些人护送吧。
皇帝本来背对他不理，听见声音惊讶地转过身道：怎么生病了？
王爷沙哑着喉咙嗯了一声，低声道：一点伤风而已，没事。
皇帝叹口气：起来坐吧，待会叫太医再给你看看。
王爷赶紧谢恩起来，皇上皱着眉看他：六弟……
这一声六弟，王爷又松了一口气。皇帝生气时会直接叫他的封号信阳王，现在叫六弟，说明皇帝的气没到最严重的程度，还有转寰余地。
这样想着，听皇上接着往下说：朕听说了，昨夜那反贼纪凛夜袭王府，抢了令牌，和叶家小公子一起逃出城去了，是不是这么回事？
皇上怎么知道这么清楚？王爷倒抽气，看来扯谎是不能扯了，老实交待吧。于是只好回答是这么回事。
皇帝再皱眉：叶家身为朝廷命官，知法犯法，窝藏反贼，要怎么处置？
王爷吓了一跳，赶紧辩解：叶小公子年少单纯，想必是受了那贼人哄骗，或者是被胁持也说不定，臣弟觉得，这事还要查明了才好。
说到“年少单纯”，王爷自己都觉得牙碜。皇帝的脸色更是不以为然：六弟，朕知道你喜欢叶家那孩子，你又是个爱心软的。可喜欢归喜欢，国事是国事，那贼人起兵谋反，要颠覆的是咱们家的江山，你我兄弟二人若是守不住，将来百年之后，有何颜面去见太庙里的列祖列宗？！
王爷低着头不作声，皇帝看看他，又道：朕再给你一次机会，那出首的人说还知道许多秘密，朕把他交给你，你务必把那纪凛捉拿归案。如若捉住这反贼，叶家窝藏之事朕也可以不追究；但若捉不住他，这谋反之罪，他们全家，一个也休想跑得了。
王爷一层冷汗冒出来，低头应了，大着胆子问：倘若那纪凛愿意归顺朝廷，可能赦免他么？
皇帝想想道：若是如此，省了大动干戈，也是好事。只是……要是他执迷不悟，不肯归顺，你要怎么办？
王爷一时沉默，他当真并没想过，要怎样对付纪凛。
皇帝见他踌躇，道：怎么？你舍不得叶家公子，难道连这反贼也有私情，一并舍不得么？
王爷吓了一跳，急道没有。狠了狠心，深吸一口气，一字一顿地道：若他执迷不悟……臣弟亲手取他的首级！
第 8 章
狠话是撂下了，可到哪里去找人？王爷心里没谱，只好先把那出首之人带回去，慢慢问话。
这出首人名叫王阿虎，自称是纪凛贴身的随从。王爷心想既然是贴身随从，没准以前见过自己，于是专挑了间黑屋子，叫人挂上帘子，自己坐在帘子后，也不出声，只叫侍卫问话。
侍卫将王阿虎带进屋来跪下，告诉他道：这是信阳王殿下，奉旨代替皇帝来问你话的，可要老实回答，不许有一句假话。
那王阿虎跪在地上，诺诺称是。忍不住抬头去看，只看见帘子下头，朱红色王服颜色一闪而过，似乎有个人在后头坐下，却看不见长相，正好奇地探头探脑，侍卫大声呵斥，吓得他又赶紧低了头伏在地上，再不敢抬。
问话并没费十分力气，王爷叫侍卫端了一百两黄金，只在王阿虎眼前晃了一晃，那人口水就流了下来，又听说只要捉住纪凛，还有十万白银，又可当官发财，便竹筒倒豆子一样把自己知道的，统统倒了出来。
王爷一边听，一边叫人在京郊地图上作标记，找寻纪凛可能的藏身之处。问过这个，王阿虎又讨好地说前一阵子纪凛还和些官员有来往，王爷也叫人一一记了。
记了这些，侍卫问还有什么没说的么？王阿虎想了一想，想：还有一个青年将军，长得挺好看的。有些日子常去，和纪凛喝酒谈天，后来没见着了。说是什么王……
说到这儿，王阿虎赶紧住嘴没敢再说下去，想必是意识到王爷家就是王府，说王爷家的人不是，这不找死么？
听他说到时，王爷的脸青了青，却又松了口气，这小子还算聪明，他要敢说出那人是王府家将，自己现在就灭他口！
该问的话都问过，王爷拿了地图细细研究。京郊附近关卡都封了，纪凛带着不会功夫的叶公子，很难走远，估计会在近郊一带躲风头。
会是哪里呢？王爷一根手指按在地图上，想象自己便是纪凛，出了城，这边，不行；换方向进山，叶公子走不了，不行；再换……
一路琢磨着纪凛可能遇上的困难，王爷的手指最后停在京城西郊的石潭山，这座小山不是特别高，但曲折拐弯，地势复杂，极利躲藏。大约就是这里了，王爷手指在地图上画了个圈。
虽然没有任何踪迹表明纪凛一定会去这里，但王爷决定赌一把。他发现，就象纪凛每次都能算计到他一样，他猜纪凛的行动也往往八九不离十。
难道这就是所谓的心有灵犀？王爷脑中突然冒出这么个古怪想法。
呸呸呸呸，谁想和他心有灵犀？！
决定了地点，王爷亲自领兵前去，他打算把这事情控制在自己的手中。
好坏消息各一半，好消息是王爷押宝押中了，就算纪凛不在这里，他的手下却正藏在这山里；坏消息是王爷之前没料到纪凛并不是落单，还有这么些手下潜藏。于是本打算沿着山势向里推进搜查的，结果却是官兵与强盗交上了手。
纪凛的手下虽然也算彪悍，毕竟不敌正规军队，人数又少，不过半天就被杀散了，只是到处仍搜不到纪凛的踪迹，王爷觉得不对，难道纪凛留了人故布疑阵，自己根本就没在这里？
正带着人到处搜索，王爷听到路边有人呻吟，一个微弱的声音传出：……陈……陈……
王爷吃了一惊，一挥手叫部下都在远处等着，自己提剑下马，慢慢走过去。
草丛里躺着个满身是血的人，看样子受了重伤已经不行了，王爷虽然不认识，却觉得眼熟，似乎是纪凛身边的人。王爷在那人身边蹲下，伤者看到他，挣扎着抓住他的手道：陈……陈兄弟，你是来救大哥的么？
王爷愣了愣，这手下见过他和纪凛交往，想必把他当成了纪凛好友或是暗插的部下之类。王爷想想，点头低声道：是，纪兄现在哪里？
那人眼睛放亮，努力坚持着道：大哥……还有几个人……从山那边冲出去，沿……沿着原江一路……向下游去了，那里有船……有官兵在后头追，你……赶快……
他话没说完，便手一松倒了下去，却还圆睁着眼睛不闭，王爷上去探时，已经没了鼻息。
王爷心下暗道罪过，伸手替他合上双眼，站起身回到马上，下令道：跟着本王来，沿原江向下追！
原江是京郊一条大河，正从石潭山脚下经过，若是纪凛当真上了船，顺流而下，那就再无处找寻他的踪迹，因此王爷带了人一路快马加鞭，向下游拼命追赶。
他自己的战马是万中挑一的良驹，脚程极快，追着追着，后头士兵便赶他不上，追出几十里地，果然渐渐看到远方一人一骑，也正沿着江边，急速逃窜。
王爷心下明白，纪凛这人一心和朝廷作对，他以前若要归顺，机会颇多，又何必等到现在。自己所说劝服云云，其实不过空口白话。
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三支钢箭一并抽在手中，王爷弯弓搭箭瞄了前方，嗖嗖嗖三箭连珠一般射出，直冲纪凛各处要害而去。
纪凛正催马向前冲，听到脑后羽箭破空的风声，抽刀回头便挡，当啷一声，第一支钢箭正打在刀面上，来势沉重，打得纪凛握刀的右手都是一麻。没等他反应过来，第二支箭又到了，来不及举刀，纪凛下意识抬了左臂去挡，只觉手臂一痛，钢箭已把手臂扎了个对穿，接着右肩又是一痛，第三支箭正中肩胛，力道带得纪凛再也坐不住马鞍，身子一歪，从马上滚落在地。
王爷眼看纪凛中箭落马，拨马追赶过来，在纪凛面前停下，将弓收起。这最后一箭，瞄的本是心口，然而离弦之际，王爷终于还是手一抖，偏了数分。
纪凛艰难地挣扎坐起，抬头看见马上端坐的人，瞪圆了眼睛：是你？！
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纪凛讶然，看看他：竟然是你，你是奉命来捉我的么？。又看看自己身上的箭：我骗你一回，你还我两箭，倒也公平……
王爷不回应，岔开话题道：只你一个么，叶家公子呢？
纪凛笑：我一个已够值十万两白银了，你又何必管其他人？
王爷咬牙：事到如今还有什么可嘴硬的，快些束手就擒，我保你不死。
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王爷愣了一下：朝廷招安，自有你的封赏，怎会少了你的好处？
纪凛不屑：谁说那个！我问你能给我什么好处？
王爷有点明白了，不免腹诽，你这混球如今美人在怀，却还来跟我要好处，算怎么一回事？！
一想到此，心道直接将人捉回去便好，又何必与他废话。
纪凛见他沉吟，哼道：我知你在想什么，我现在敌不过你，但要自尽，你却也拦不住我。
王爷大惊，想了想，咬牙道：你想要什么好处？
纪凛却不笑了，紧紧盯着他道：你该知道的。
王爷默，犹豫半晌，终于厚着脸皮道：好，只要你不死。待要如何……都由你就是……
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纪凛也愣了一愣，似乎没想到他当真会说出此话，想想却又笑了：好，但愿将来再见之时，你还能记得今天说的话。
王爷惊道：什么意思？！
话音未落，纪凛脚尖一踢，一块石头直朝他面门飞过来，王爷吓了一跳，闪身回避。纪凛借了这点机会，右脚一蹬，只听见扑通的一声，人已跳进了原江。
王爷哎呀一声，已经拦不及了，只看见江面上溅起好大一个水花，之后便归于平静，只有汹涌的江水朝下游滚滚而去，却再也不见江上有人浮起。
王爷整个人呆住了。
第 9 章
后面紧紧追赶的部下赶过来时，只看到纪凛跳江的一幕。
王爷在江边发了半天呆，这才想到赶紧命人携了船只，顺着下游打捞追捕，自己带着人回到石潭山，看山上搜查结果如何。
等回到山下的时候，有部下来报，一路搜捕时发现了向山上逃跑的叶公子，被士兵一路追着，最后被逼到山峰无路可退。叶公子说自己受了蒙骗，误结交匪类，有愧父母教导，也再无颜回去见自家亲人，接着拜了两拜，以袖掩面投下了悬崖。
王爷听了这话，半晌没有反应，只盯着地面似乎发呆一般。部下也不敢出声，过了好半天才听王爷低声道：可到崖下找了没有？
部下赶紧回话：当时就派人下去找了，还没找到尸……咳，没找到人……
王爷沉默，又是好半天才道：继续再找，若是天黑还找不到也就算了，本王先回宫去禀报皇上。
部下连声应是，王爷挥了挥手，拨马带人走了。
部下奇怪，心想王爷刚才不是这样的啊，怎么这会心不在焉，脑袋不转了一样。难道是听见叶小公子投崖，刺激太大了么？
王爷回到宫中，把事情经过禀报皇帝。当然，和纪凛在江边说的那些话，上报时是缩了水的。
皇帝听了禀报，倒也没什么话说，纪凛跳江有许多人看见，确定无疑；叶小公子既已跳崖自尽，也算抵了自己罪过。心头之患已除，事情到此为止也罢了。
王爷交代差事回到王府，一连好几天闷闷不乐。
他这几天在府里思来想去，其实叶公子投崖一事疑点颇多，纪凛手下不缺能人高手，那投崖的是否本人很值得怀疑；但纪凛受伤跳江，就是他水性再好，也是凶多吉少。
这几日着人沿江查找，并没半点消息。王爷现在矛盾得很，若纪凛安然逃脱，不是件好事；但大家于公虽是死敌，于私毕竟相交一场，要是纪凛当真有个三长两短，王爷也觉得甚是惋惜。
算了，王爷安慰自己道：祸害遗千年，这小子要死，怕也不会死得如此容易。
事情平静了一些日子，老丞相忽然上书要辞官归隐。
叶老丞相今年七十多岁，这次说是年事已高，朝政繁忙有些力不从心，想退休回南方老家含饴弄孙。
皇帝现在有自己宠信的臣子，巴不得老臣们快些退休回家。于是批准得很痛快。老丞相辞了官，开始收拾东西，准备一大家子人一起回南方老实。
叶老丞相毕竟也是三朝老臣，太后身体不好，王爷便奉命代太后前来送行。其间谈起叶小公子，套了半天话，老丞相只摇了头道：不孝逆子，提他做什么？！于是王爷什么话也没问出来。
临告辞时，王爷见府里忙忙地都在准备，道：这样多人口一起上路，一路上未必太平，我派些人护送吧。