第四章
从前厅出来后,我绕过走廊,先回了趟迎岚院的卧房,找来一个包袱。然后避开众人耳目,跑到鲜少有人去的偏院,从地上挖了些小石头塞到包袱里,估量了一下重量就将包袱扎紧了。
我抱着一袋石头,敲开了温翔天贴身小厮进福的门。
因为和他同住的进财和温二少爷一起被捉走了,所以房间里只有进福一个人。
「是你?」进福打开门,看到我感到非常的意外,被打肿的嘴唇动了动,才挤出两个字来。
我从他的身边溜进去,反手关上门。进福显得有点紧张,局促不安地坐在炕上,「请、请问三少爷有什么吩咐?」
两个多月的形影不离,温府上下都知道我是温秦秋的心腹了,进福理所当然的以为我是来替温素秋传话。
我将错就错压低声音道:「进福,二少爷被劫持的时候,你有没有听到他们要我们将钱放在什么地方?」
「没、没有……」进福结结巴巴地道:「他们、他们一直打我踢我,我、我……三少爷他、他……要怎样?」
我赶紧握住他的手,「你不要怕,进福,是这样的。」
我拿出包袱,放到他的面前,「三少爷很担心二少爷,所以吩咐我秘密准备了一千两银子,希望赶在官府察觉前将二少爷换回来。」
进福疑惑的看着我,又将视线转到包袱上,我接着道:「你也知道,温府是深宅大院,不宜将这事情闹大。估计歹徒通知交换地点的时候,官府的人必定会前往。三少爷思虑歹徒见到官府的人在场,可能会不敢来取钱而将二少爷杀了。所以他命我秘密来找你,问问当时歹徒可曾有无意中透露过地点?」
「可是……」进福神色间有些犹豫,我赶紧加把劲继续说服他:「你不要怕。」
我拍拍包袱:「三少爷希望你尽快想想,他并不想将事情闹大,所以早已准备好了银两。如果你想出来,我现在就独自去将二少爷换回来。」
「独自?」
我颔首,做出视死如归的样子:「这事儿现今在京城里闹得很大,对温府影响甚深,三少爷为了这事已经苦恼的焦头烂额。本来他并不希望我去,毕竟我一个没有武功的小厮可能无法护得二少爷周全,甚至还可能赔上性命,可是三少爷对我知遇之恩重如山,我岂能坐视不管?」
「我、我记得他们好像说过,在城东那条废弃的深巷里……」我口水都快说干了,犹豫很久的进福这才咬了咬牙,被我哄出了地点,并且服务周到的说:「我带你去吧?」
成了!我心下暗喜。
「那个……」进福的小眼睛努力睁大着,将视线黏在我的包袱上:「可以让我清点一下这些银两吗?」
我嘴角抽搐了一下,怎么可能让你清点?温素秋哪给过我银两,全部都是我挖的石头而已,这个小厮倒还算有点精明脑筋。温素秋平素常笑我狐假虎威,这次我就学一次给他看看!
「看?」我脸色沈了下去,一手狠狠拍在包袱上:「你掂量掂量这包袱,岂止一千两银子,难道当家的三少爷还能害了你家少爷吗!」
进福被我吼得懵了,伸出去的手定在半空中又讪讪的收回去。呐呐道:「是是,小的错了!」
跟在三少爷身边久了,翻脸如翻书的本领也学了个七八成,我立刻展开一个温和的笑容:「三少爷当然不会怪罪你,你关心你家二公子嘛。」
取得了进福的信任,他果然带着我悄悄从后门溜了出去。我们两个人一前一后的往城东走去。
走了大概半个时辰,一条废弃的巷子出现在我眼前。进福蹉跎了片刻,有些语焉不详的说道:「我进去和他们交涉吧……你在这里等……」
我点点头,郑重的将包袱交到进福手里,进福抱着沉重的包袱往巷子里走去。走了大约十来步,他忽然低呼:「石头!?」
我踩着轻功步伐掠过去,一手劈在进福的肩窝中,他立时委着身晕了。偷袭是不好的事,但是对于我这种武功不怎么好的人,是从来不讲究武德的,所以我毫无愧疚的,将被我劈晕的进福拖到一边。
跳上屋顶之后,我沿着小巷子逐间逐间的寻找有人在的屋子,很快就找到了唯一一间里面点着烛光的小院。
掀开了一块屋瓦,我伏下身子去看,果然是二少爷和他的另外一个贴身小厮进财,两人正好端端的啃着鸡腿。
其实从拿到信开始,我就已经觉得怀疑了。
比起温素秋问我字迹的事情,我更介怀纸张。这封信的纸飘着淡淡的香味,显然是熏过香的上等宣纸,而且这香味颇为熟悉,我记得曾在牡丹阁闻过。换句话说,歹徒必定不是粗人莽汉,并且与牡丹阁有关。
另外,二少爷那个小厮也有疑点,他被打得鼻青脸肿,自言曾在对方的拳打脚踢中晕倒在地。可是当我从浣衣房里找到他的衣服时,却发现上面只有少量的污处,并不像一个曾经被打得在地上滚过之人所穿的衣服。
还有一点是,温翔天是京城首富温府的二公子,又是正室所出,身价不菲,可为什么歹徒只要一千两银子呢?如果歹徒如小厮所言有五、六个,那么银子难道只要一人份吗?这岂不是赔本的生意?
各种异常让我隐隐觉得这次的绑架只有两个可能性;一是进福伙同外面的人绑架了自己的主子,二是二少爷自导自演了一场闹得满城风雨的绑架事件。
看到这主仆二人安然无恙的时候,我就知道自己猜对了。二少爷之所以如此作为,大概是急需一笔钱,还须是银两而不是银票。
没有将推测告诉温素秋的原因是,我想知道二少爷为什么需要这笔银两。因此我假意用石头代替银两取得进财的信任,将我带来了这里。
「少爷,真的能拿到钱吗?」进财问。
等候了大概一两炷香的时间,下面的主仆两人终于开始聊天了。我打起十二万分的精神,全神贯注的听着。
「您为什么要银两呢,拿银票不是能拿到更多?搞不好可以拿到一、二万呢。」
我心里咯登了一下,真是来得早不如来得巧,正想着等下要不要蒙面假扮一次坏人来个严刑逼供呢,他自己倒先给我解惑起来了。
温翔天瞟了一眼进财,仿佛很鄙视他的目光短浅:「傻瓜,一、二万还不是我们温府的钱?」
想不到这败家子也知道爱惜自己弟弟赚来的钱。
「可是……」
「拿一千两银子就可以到曹帮换一万两的银票,这不是赚翻了吗?」温翔天嗤之以鼻。
「可是曹帮那些是假银票啊!」
「疯了你!」温翔天一把捂住他的嘴:「还嚷!」
他左右看了看,确定旁边再没有他人就压低声音道:「曹帮印的假银票几乎以假乱真,你不说我不说,谁能看出是假银票?」
曹帮是京城里介于黑白两道的一个帮派,主要做些营运的事情,偶尔也走私贩卖马匹兵器,背后似乎有人在暗中庇护,衙门一直奈其不何。
温素秋和他们在白道的生意方面有来往,我跟在温素秋身边见过曹帮的当家人,是一个叫曹渊的彪形大汉。印制假银票的原来是曹帮,只要再将曹帮印制假银票的地方查出来,就可以结案了。
我并不想让温翔天二人知道我听到了这些话。因为顾虑着这点,我只好无可奈何地又在屋顶上吹了半个多时辰的冷风,才跳下去豪气万丈地踹开那扇门。
主仆俩顿时呆若木鸡。我也懒得废话,二话不说从怀里抽出绳子冲上去就要捆。虽然温素秋和温鸿飞的武功都不错,可是显然温翔天并没有向上看齐或者向下对齐,如果说我的武功之于温素秋是花拳绣腿,那么温翔天之于我,那简直是手无缚鸡之力。
这让平素被无所不能、十全十美的温素秋比得郁闷不已的我甚是得意。可是我忘记了,就像前面说过的那样,没有武功的人通常也不怎么会有武德。
尽管我自己也是这样的人,可是我很明显没有推己及人的发现——温翔天也是个卑鄙小人。
当我撂倒了进财,正要一记手刀再接再厉的撂倒温翔天时,这厮居然从怀里捉了些什么,对我就是一撒。
漫天白粉吸到鼻子里的时候我就知道要糟。我打了两个喷嚏,感觉头晕眼花。
不过我很幸运的发现,有时候人笨起来是没有个界限的,好比温翔天。
这个人妄想用药迷倒我(我不得不承认他成功了),但是在这个小小的屋子里,这么一把药粉撒下来,他自己当然也不可避免的吸入不少。而且这个养尊处优的二少爷对这些东西比我还没有抵抗力,他圆睁着眼睛,似乎不相信自己也被药迷倒了,然后就以惊天动地之势仰翻在地上。
我也算行走江湖的人,稍微的抵抗力还是有的。眼见自己也神志不清了,只好从怀里掏出六扇门暗探的烟火,支橕着走到屋子外面,拉开导火线。
当手里的烟火冲上夜空的时候,我含恨闭上了眼睛。
可恶,太丢脸了……
六扇门的暗探居然给街边药店十钱一包的劣质蒙汗药给迷晕了……
老天,我不要醒来了。
尽管我不愿意面对这个残酷的事实,可是不醒来是不可能的事情。
虽然蒙汗药胜在量多,但毕竟是十钱一包的劣质粉末,我在次日清晨的时候,意识就渐渐清晰了。
我闭了闭眼皮,不想睁开。旁边有人捏了捏我的脸颊:「醒来了就给我睁开眼睛。」
既然主子都这么说了,我也只能讪讪地张开眼睛。温素秋坐在床边,我一张开眼睛就被他眼底挂着黑眼圈的不善神色吓得一愣。
「二少爷呢?」我赶紧问,不会还是让他跑了吧?
「回来了,正在府里呢。我爹气坏了,连那个女人也气得直要打他。」温素秋言简意赅的说。
我松了一口气,忽然想起一些事情,赶紧又拽住温素秋的衣袖问:「奇怪了,他是怎么回来的?」
「被六扇门的人送回来的。」不知为什么,今天的温素秋好像特别不耐烦,说话都简单得很。
「那他遭绑架的事……」
「本来他一口咬定你是绑架自己主谋,可是后来说的话越来越错漏百出,我爹将进财、进福打了一顿,他们两个立刻就招了。他见事情败露也只好从实招来。」温素秋干巴巴的叙述着。
「哦……」我放下心里的一块大石。果然不出我所料,温翔天恶人先告状,倒打一耙诬陷我是主谋。我多害怕睁开眼睛看到的是刑部的牢房大门啊。
温素秋冷不防道:「你问了这么多,该我问你了吧?」
我是很识时务的人,看到英名神武的三少爷气势如虹的来兴师问罪,我赶紧连滚带爬的蜷到床角,讨好的笑起来,希望能减轻他滔天的怒火:「三少爷请问……小的一定知无不言、言无不尽!」
哪里知道这句话却好像火上浇油,温素秋脸色倏地变了,他怒极反笑,踢掉鞋子上了床,狞笑着合身压过来:「知无不言?言无不尽?那你昨天为什么不知无不言言无不尽!?」
「这……」如果跟你说了,还能得到想要的情报吗?你也体谅一下暗探的心情嘛,我郁闷的想。
「说啊!」温素秋这两个字掷地有声,攻击力极强,吓得我往里面又缩了缩。
「嗯……」我傻呵呵的笑起来,企图蒙混过关,「因为我只是推测而已啊,也不确定……」
「你!」温素秋眼睛一瞪,抽了一口气,反手揪起我的领子几乎将我拎起来:「不确定你还敢自己去!?如果真的有人绑架温翔天呢!?就你那点武功,岂不是要往虎口上撞?」
「可是……」我嗫嚅着正想分辩,被三少爷一个气势汹汹的白眼给吓得话都滚回肚子去了。我知道温府的大当家向来气势慑人,可是用这么大一把牛刀来杀我这小鸡,实在是大材小用了一点。
「没有可是!」向来温文的三少爷已经抓狂了,他吼起来:「如果不是陆捕头恰好见到你和进福在夜晚往城东偏僻处走去,觉得可疑而跟着你,你就等着在那个地方冷死吧!」
原来陆捕头是这么掩饰我的啊……
「这是夏天,吹吹冷风也死不了人……」我嗫嚅着反驳。
「还顶嘴!」温素秋怒道。
在他的婬威之下,我乖乖的闭了嘴。
「小绿,素秋他是担心你。」大公子不知何时倚在门边笑着说道。
「谁担心他!」温素秋一如既往的死鸭子嘴硬。
「昨晚小绿人事不省的被衙门捕头们带回来时,谁的脸一下就白啦。」
温家人揭人家的伤疤向来是毫不留情的,这是温家的「优良传统」之一,连温文尔雅的大少爷温鸿飞也深得真传,看他沐浴在温素秋锐利的目光下而毫无知觉,就知道他揭自己三弟的底子已经是驾轻就熟的事情了。
「不仅将小绿从人家手里抢过来,还一脸凶恶的向捕头兴师问罪,可怜陆捕头好心遭雷劈。不过中了点蒙汗药而已,居然劳师动众的要找大夫,说出去这呆子是温府的三少爷,也没有人信。」温鸿飞的嘴角抽搐了一下,明显是在忍笑。
「够了,大哥你到底来干什么?」温素秋的脸随着大公子的话红了又白,白了又黑,黑了又红,变化万千精彩纷呈,第一次看到窘迫不已的温素秋,让我眼睛都直了。
老实说,这个样子的三少爷比平时可爱多了。
「我没干嘛啊。」大少爷无辜的说:「不过来替小弟说出他不敢说的话而已。」
我忽然发现文雅大公子的兴趣居然是捉弄自己的小弟,正如温素秋喜欢捉弄我一样。
趁着三少爷将大公子轰出房间的当儿,我正想脚底抹油一走了之。温素秋并没有出言阻止,可是当我一脚踏出门槛的时候,背脊忍不住阵阵发凉,回头一看,从温素秋眼睛里放射出来的冷光让我明白,如果另一只脚也踏出他的房间,那我的小命就没指望了。
于是我再次屈服于三少爷的婬威之下,挪着沉重的步伐回到房间里。
温素秋将我拽到他怀里,霸道的说:「下次再不许这样了。」
我点点头,「嗯。」反正我也不是一言九鼎的君子,空口无凭的,若有再犯,装傻扮懵抵死不认,料他也奈我不何。
得到了我的回答,他还是一副甚不满意的臭脸,伸出爪子拨弄了一下我的下巴尖,然后嘴唇就凑了过来。
哼,这次我学乖了,决定先下手为强,于是将舌头伸过去,学他前两次的样子去缠住他的。温素秋愣了一下,那条舌头就好像活了过来一样,吻也在不知不觉间加深,房间里只有我们两个的喘息声。
我经验尚浅,很快便败下阵来,头脑开始发热,身体开始发烫。
好不容易这个无赖终于放开我,我喘着气质问他:「你上次不是说,我不要你就不干这事吗?又想食言?」
温素秋心情有些好转,起码脸色已经好看了许多,他无赖的说:「你刚才不是『要』了吗?」
「……你、你胡说,明明是你先吻过来的!」我争辩道。
「那又怎么样?」食言而肥、出尔反尔的某人毫无愧疚,大大方方的承认罪状,可是没有一点俯首认错的意思。
气得我话也说不出来,憋得脸色通红,半天才憋出一句:「……你这个无赖!为什么还有人敢跟你做生意!?」
无赖的商人大言不惭:「那是因为,我只对你一个人无赖而已。」
比起迎岚院的安静悠闲,正厅那边可是炸开了锅。等我去到那边才看到二少爷的惨况。
这次闹得满城风雨的温府绑架案,居然是被绑架人自己策划出来的。这个笑话第二天天还没亮就传遍了整个京城,成了百姓们人尽皆知的趣谈笑料。
温府这回因为温翔天而闹了个天大的笑话,别说身为百年大族的面子了,连里子都给丢了个精光。
这让温老太爷几乎气得吐血。弄清楚事情的来龙去脉之后,温老爷子祭出了温家家法。可怜的二少爷在祖宗祠堂跪了整整两个时辰之后,还被架到板櫈上打了十大板子,直打得名副其实是屁股开花,那鬼哭狼嚎般的惨叫连迎岚院里都隐约可闻。
这惩罚还远远没有结束,温老太爷勃然大怒之下还下了禁足令,并且吩咐温素秋通知帐房,往后二少爷的一切开支用度都要仔细的记录在案,每隔一个月呈上给温老太爷检查。
从小跟在温翔天身边的两个贴身小厮——进财进福被打了一顿,然后踢出温府永不再聘用。
这简直不啻于全面封杀。
我一方面摇头哀叹温翔天的不幸,一方面不由得有些担忧。不过我很快就知道了,温翔天并没有将曹帮和假银票的事情供出来。这点小小的常识他还是知道的——故意用假银票者,或者知而不报者,查查律例就知道是死罪一条。
再次碰到温翔天是三日后了。他因为挨了板子,足足躺了三天才勉强能爬起来。我替温素秋跑腿的时候,恰好在花园里和他撞了个照面。
我意思意思的上前跟他请了个安,他并没有怎样的刁难我,但是那眼光却恶毒而仇怨。大概是他精心策划的事情被我毁了个一干二净,本来好端端的一桩买卖不但成了笑话,还跪了祠堂挨了板子被禁足禁银,这个仇是相当不小的。
我并没有将他的仇恨放在眼里,温翔天作为对手是很没劲的一件事情。况且再处理些尾事,调查仔细些,我就该赎身离开了。
可是我忘记了有天时地利一说,一个不在意,居然真让他狠狠报复了一把,将那顿板子全部还给我了。
「少爷,你真的要跟曹帮做生意吗?」当我看到一封曹帮的信函端端正正的摆放在温素秋的书桌上时,不由得吃了一惊。
温素秋的眼睛没离开帐本,头也不抬的道:「他们辖下的童山专种药材,每年秋天温府的药行都是从他们那里直接购入药材的。」
「秋天……」那不是还有两个多月吗?我松了一口气,估摸着那个时候曹帮也玩完了。
哪里知道温素秋紧接着道:「过几天就和他们洽谈,顺便将货订下来。」
「订金多少?」我心里咯登了一下。
「惯例是二万两,每年都是这个数目的订金,不过下个月末有一批早货,所以这次除了订金还得再付三万八千两。」今天温素秋心情不错,所以有问必答,还挺详细的。
我心里凉了半截,乖乖,加起来总共将近六万两银子啊。
我已经将曹帮的事情报到六扇门里去了,昨天六扇门暗哨有话传来,告知我探的消息准确无误,现在剩下的问题就只是找出曹帮印制假银票的地点,然后一举捣毁而已。
这次事情拖得太久,交子府和朝廷已向六扇门下了重压,六扇门必定快刀斩乱麻,不用等到下个月末,大概月中一切就可以水落石出了。曹帮的人按照律例是斩问决的,生意及财产都会被官府没收充归国库,温素秋这六万两银子岂不是要打水漂了么?
「……能不能不交订金啊?」我傻傻的问。
温素秋抬起头来,捏了捏我的鼻子,奇怪的看着我:「你跟在我身边多久了,这么笨的话都能问出来?」
我扁了扁嘴。温素秋凑上来吻了吻我的唇问道:「怎么了,小绿。这几天你心神不宁的。」
我摇摇头,撇开他的手坐回桌子上又吃点心。温素秋以为我在闹别扭,而他得了便宜之后总会对我特别纵容,所以笑了笑就由着我去了。
温府家大业大,六万两不过是九牛一毛,可是平白损失了去,还可能因为这事而惹来被衙门审问的麻烦,就让我觉得放心不下。毕竟温素秋平日处理府内外的事情已经杂事缠身,是多一事不如少一事。
我也快要赎身走了,眼睁睁看着温素秋一脚踩进这浑水里而不自知,实在有点担心。虽然这些月朝夕相处下来,受了他不少的戏弄,但我知道,他对我的好已经大大超过了一个主子对小厮的最大限度。就凭着这一些,我不能坐视不管。
「想什么呢,」温素秋走过来用手指压着我皱起的眉头,说出来的话依旧恶毒得让人想揭竿起义:「就你这脑子,想多了小心变秃头。」
哼,真是好心当了驴肝肺。我这厢在为他担心,他那头倒来嘲笑我。
他也拈起一块糕点吃进去,啜了口茶,忽然眼睛直勾勾的看着我问:「小绿,你是不是有什么想要的?说出来听听,我可以给你。」
我奇怪地瞟了三少爷一眼,他是不是在温府当家当久了,真以为自己是万能的了?如果每个人想要的东西都可以用「给予」来满足的话,世界也就大同了。
其实,如果他能不跟曹帮做生意,那就算了我一桩心愿了。不过这话当然不能说出来。我跟他开玩笑:「如果我想赎身呢?」
温素秋显然有些吃惊,他喝茶的手顿了顿,随即沈声道:「除了这个。」
我「切」了一声,「算了,也没别的了。」
「就你这干活笨手笨脚的,」他取笑道:「除了我还有谁会大发慈悲的用你干活?你还想到哪里找饭碗啊?」
我朝他吐吐舌头,不跟他计较那么多,反正他能一逞口舌之快的日子也不多了,就让他过过瘾好了。
我抱着一袋石头,敲开了温翔天贴身小厮进福的门。
因为和他同住的进财和温二少爷一起被捉走了,所以房间里只有进福一个人。
「是你?」进福打开门,看到我感到非常的意外,被打肿的嘴唇动了动,才挤出两个字来。
我从他的身边溜进去,反手关上门。进福显得有点紧张,局促不安地坐在炕上,「请、请问三少爷有什么吩咐?」
两个多月的形影不离,温府上下都知道我是温秦秋的心腹了,进福理所当然的以为我是来替温素秋传话。
我将错就错压低声音道:「进福,二少爷被劫持的时候,你有没有听到他们要我们将钱放在什么地方?」
「没、没有……」进福结结巴巴地道:「他们、他们一直打我踢我,我、我……三少爷他、他……要怎样?」
我赶紧握住他的手,「你不要怕,进福,是这样的。」
我拿出包袱,放到他的面前,「三少爷很担心二少爷,所以吩咐我秘密准备了一千两银子,希望赶在官府察觉前将二少爷换回来。」
进福疑惑的看着我,又将视线转到包袱上,我接着道:「你也知道,温府是深宅大院,不宜将这事情闹大。估计歹徒通知交换地点的时候,官府的人必定会前往。三少爷思虑歹徒见到官府的人在场,可能会不敢来取钱而将二少爷杀了。所以他命我秘密来找你,问问当时歹徒可曾有无意中透露过地点?」
「可是……」进福神色间有些犹豫,我赶紧加把劲继续说服他:「你不要怕。」
我拍拍包袱:「三少爷希望你尽快想想,他并不想将事情闹大,所以早已准备好了银两。如果你想出来,我现在就独自去将二少爷换回来。」
「独自?」
我颔首,做出视死如归的样子:「这事儿现今在京城里闹得很大,对温府影响甚深,三少爷为了这事已经苦恼的焦头烂额。本来他并不希望我去,毕竟我一个没有武功的小厮可能无法护得二少爷周全,甚至还可能赔上性命,可是三少爷对我知遇之恩重如山,我岂能坐视不管?」
「我、我记得他们好像说过,在城东那条废弃的深巷里……」我口水都快说干了,犹豫很久的进福这才咬了咬牙,被我哄出了地点,并且服务周到的说:「我带你去吧?」
成了!我心下暗喜。
「那个……」进福的小眼睛努力睁大着,将视线黏在我的包袱上:「可以让我清点一下这些银两吗?」
我嘴角抽搐了一下,怎么可能让你清点?温素秋哪给过我银两,全部都是我挖的石头而已,这个小厮倒还算有点精明脑筋。温素秋平素常笑我狐假虎威,这次我就学一次给他看看!
「看?」我脸色沈了下去,一手狠狠拍在包袱上:「你掂量掂量这包袱,岂止一千两银子,难道当家的三少爷还能害了你家少爷吗!」
进福被我吼得懵了,伸出去的手定在半空中又讪讪的收回去。呐呐道:「是是,小的错了!」
跟在三少爷身边久了,翻脸如翻书的本领也学了个七八成,我立刻展开一个温和的笑容:「三少爷当然不会怪罪你,你关心你家二公子嘛。」
取得了进福的信任,他果然带着我悄悄从后门溜了出去。我们两个人一前一后的往城东走去。
走了大概半个时辰,一条废弃的巷子出现在我眼前。进福蹉跎了片刻,有些语焉不详的说道:「我进去和他们交涉吧……你在这里等……」
我点点头,郑重的将包袱交到进福手里,进福抱着沉重的包袱往巷子里走去。走了大约十来步,他忽然低呼:「石头!?」
我踩着轻功步伐掠过去,一手劈在进福的肩窝中,他立时委着身晕了。偷袭是不好的事,但是对于我这种武功不怎么好的人,是从来不讲究武德的,所以我毫无愧疚的,将被我劈晕的进福拖到一边。
跳上屋顶之后,我沿着小巷子逐间逐间的寻找有人在的屋子,很快就找到了唯一一间里面点着烛光的小院。
掀开了一块屋瓦,我伏下身子去看,果然是二少爷和他的另外一个贴身小厮进财,两人正好端端的啃着鸡腿。
其实从拿到信开始,我就已经觉得怀疑了。
比起温素秋问我字迹的事情,我更介怀纸张。这封信的纸飘着淡淡的香味,显然是熏过香的上等宣纸,而且这香味颇为熟悉,我记得曾在牡丹阁闻过。换句话说,歹徒必定不是粗人莽汉,并且与牡丹阁有关。
另外,二少爷那个小厮也有疑点,他被打得鼻青脸肿,自言曾在对方的拳打脚踢中晕倒在地。可是当我从浣衣房里找到他的衣服时,却发现上面只有少量的污处,并不像一个曾经被打得在地上滚过之人所穿的衣服。
还有一点是,温翔天是京城首富温府的二公子,又是正室所出,身价不菲,可为什么歹徒只要一千两银子呢?如果歹徒如小厮所言有五、六个,那么银子难道只要一人份吗?这岂不是赔本的生意?
各种异常让我隐隐觉得这次的绑架只有两个可能性;一是进福伙同外面的人绑架了自己的主子,二是二少爷自导自演了一场闹得满城风雨的绑架事件。
看到这主仆二人安然无恙的时候,我就知道自己猜对了。二少爷之所以如此作为,大概是急需一笔钱,还须是银两而不是银票。
没有将推测告诉温素秋的原因是,我想知道二少爷为什么需要这笔银两。因此我假意用石头代替银两取得进财的信任,将我带来了这里。
「少爷,真的能拿到钱吗?」进财问。
等候了大概一两炷香的时间,下面的主仆两人终于开始聊天了。我打起十二万分的精神,全神贯注的听着。
「您为什么要银两呢,拿银票不是能拿到更多?搞不好可以拿到一、二万呢。」
我心里咯登了一下,真是来得早不如来得巧,正想着等下要不要蒙面假扮一次坏人来个严刑逼供呢,他自己倒先给我解惑起来了。
温翔天瞟了一眼进财,仿佛很鄙视他的目光短浅:「傻瓜,一、二万还不是我们温府的钱?」
想不到这败家子也知道爱惜自己弟弟赚来的钱。
「可是……」
「拿一千两银子就可以到曹帮换一万两的银票,这不是赚翻了吗?」温翔天嗤之以鼻。
「可是曹帮那些是假银票啊!」
「疯了你!」温翔天一把捂住他的嘴:「还嚷!」
他左右看了看,确定旁边再没有他人就压低声音道:「曹帮印的假银票几乎以假乱真,你不说我不说,谁能看出是假银票?」
曹帮是京城里介于黑白两道的一个帮派,主要做些营运的事情,偶尔也走私贩卖马匹兵器,背后似乎有人在暗中庇护,衙门一直奈其不何。
温素秋和他们在白道的生意方面有来往,我跟在温素秋身边见过曹帮的当家人,是一个叫曹渊的彪形大汉。印制假银票的原来是曹帮,只要再将曹帮印制假银票的地方查出来,就可以结案了。
我并不想让温翔天二人知道我听到了这些话。因为顾虑着这点,我只好无可奈何地又在屋顶上吹了半个多时辰的冷风,才跳下去豪气万丈地踹开那扇门。
主仆俩顿时呆若木鸡。我也懒得废话,二话不说从怀里抽出绳子冲上去就要捆。虽然温素秋和温鸿飞的武功都不错,可是显然温翔天并没有向上看齐或者向下对齐,如果说我的武功之于温素秋是花拳绣腿,那么温翔天之于我,那简直是手无缚鸡之力。
这让平素被无所不能、十全十美的温素秋比得郁闷不已的我甚是得意。可是我忘记了,就像前面说过的那样,没有武功的人通常也不怎么会有武德。
尽管我自己也是这样的人,可是我很明显没有推己及人的发现——温翔天也是个卑鄙小人。
当我撂倒了进财,正要一记手刀再接再厉的撂倒温翔天时,这厮居然从怀里捉了些什么,对我就是一撒。
漫天白粉吸到鼻子里的时候我就知道要糟。我打了两个喷嚏,感觉头晕眼花。
不过我很幸运的发现,有时候人笨起来是没有个界限的,好比温翔天。
这个人妄想用药迷倒我(我不得不承认他成功了),但是在这个小小的屋子里,这么一把药粉撒下来,他自己当然也不可避免的吸入不少。而且这个养尊处优的二少爷对这些东西比我还没有抵抗力,他圆睁着眼睛,似乎不相信自己也被药迷倒了,然后就以惊天动地之势仰翻在地上。
我也算行走江湖的人,稍微的抵抗力还是有的。眼见自己也神志不清了,只好从怀里掏出六扇门暗探的烟火,支橕着走到屋子外面,拉开导火线。
当手里的烟火冲上夜空的时候,我含恨闭上了眼睛。
可恶,太丢脸了……
六扇门的暗探居然给街边药店十钱一包的劣质蒙汗药给迷晕了……
老天,我不要醒来了。
尽管我不愿意面对这个残酷的事实,可是不醒来是不可能的事情。
虽然蒙汗药胜在量多,但毕竟是十钱一包的劣质粉末,我在次日清晨的时候,意识就渐渐清晰了。
我闭了闭眼皮,不想睁开。旁边有人捏了捏我的脸颊:「醒来了就给我睁开眼睛。」
既然主子都这么说了,我也只能讪讪地张开眼睛。温素秋坐在床边,我一张开眼睛就被他眼底挂着黑眼圈的不善神色吓得一愣。
「二少爷呢?」我赶紧问,不会还是让他跑了吧?
「回来了,正在府里呢。我爹气坏了,连那个女人也气得直要打他。」温素秋言简意赅的说。
我松了一口气,忽然想起一些事情,赶紧又拽住温素秋的衣袖问:「奇怪了,他是怎么回来的?」
「被六扇门的人送回来的。」不知为什么,今天的温素秋好像特别不耐烦,说话都简单得很。
「那他遭绑架的事……」
「本来他一口咬定你是绑架自己主谋,可是后来说的话越来越错漏百出,我爹将进财、进福打了一顿,他们两个立刻就招了。他见事情败露也只好从实招来。」温素秋干巴巴的叙述着。
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「哦……」我放下心里的一块大石。果然不出我所料,温翔天恶人先告状,倒打一耙诬陷我是主谋。我多害怕睁开眼睛看到的是刑部的牢房大门啊。
温素秋冷不防道:「你问了这么多,该我问你了吧?」
我是很识时务的人,看到英名神武的三少爷气势如虹的来兴师问罪,我赶紧连滚带爬的蜷到床角,讨好的笑起来,希望能减轻他滔天的怒火:「三少爷请问……小的一定知无不言、言无不尽!」
哪里知道这句话却好像火上浇油,温素秋脸色倏地变了,他怒极反笑,踢掉鞋子上了床,狞笑着合身压过来:「知无不言?言无不尽?那你昨天为什么不知无不言言无不尽!?」
「这……」如果跟你说了,还能得到想要的情报吗?你也体谅一下暗探的心情嘛,我郁闷的想。
「说啊!」温素秋这两个字掷地有声,攻击力极强,吓得我往里面又缩了缩。
「嗯……」我傻呵呵的笑起来,企图蒙混过关,「因为我只是推测而已啊,也不确定……」
「你!」温素秋眼睛一瞪,抽了一口气,反手揪起我的领子几乎将我拎起来:「不确定你还敢自己去!?如果真的有人绑架温翔天呢!?就你那点武功,岂不是要往虎口上撞?」
「可是……」我嗫嚅着正想分辩,被三少爷一个气势汹汹的白眼给吓得话都滚回肚子去了。我知道温府的大当家向来气势慑人,可是用这么大一把牛刀来杀我这小鸡,实在是大材小用了一点。
「没有可是!」向来温文的三少爷已经抓狂了,他吼起来:「如果不是陆捕头恰好见到你和进福在夜晚往城东偏僻处走去,觉得可疑而跟着你,你就等着在那个地方冷死吧!」
原来陆捕头是这么掩饰我的啊……
「这是夏天,吹吹冷风也死不了人……」我嗫嚅着反驳。
「还顶嘴!」温素秋怒道。
在他的婬威之下,我乖乖的闭了嘴。
「小绿,素秋他是担心你。」大公子不知何时倚在门边笑着说道。
「谁担心他!」温素秋一如既往的死鸭子嘴硬。
「昨晚小绿人事不省的被衙门捕头们带回来时,谁的脸一下就白啦。」
温家人揭人家的伤疤向来是毫不留情的,这是温家的「优良传统」之一,连温文尔雅的大少爷温鸿飞也深得真传,看他沐浴在温素秋锐利的目光下而毫无知觉,就知道他揭自己三弟的底子已经是驾轻就熟的事情了。
「不仅将小绿从人家手里抢过来,还一脸凶恶的向捕头兴师问罪,可怜陆捕头好心遭雷劈。不过中了点蒙汗药而已,居然劳师动众的要找大夫,说出去这呆子是温府的三少爷,也没有人信。」温鸿飞的嘴角抽搐了一下,明显是在忍笑。
「够了,大哥你到底来干什么?」温素秋的脸随着大公子的话红了又白,白了又黑,黑了又红,变化万千精彩纷呈,第一次看到窘迫不已的温素秋,让我眼睛都直了。
老实说,这个样子的三少爷比平时可爱多了。
「我没干嘛啊。」大少爷无辜的说:「不过来替小弟说出他不敢说的话而已。」
我忽然发现文雅大公子的兴趣居然是捉弄自己的小弟,正如温素秋喜欢捉弄我一样。
趁着三少爷将大公子轰出房间的当儿,我正想脚底抹油一走了之。温素秋并没有出言阻止,可是当我一脚踏出门槛的时候,背脊忍不住阵阵发凉,回头一看,从温素秋眼睛里放射出来的冷光让我明白,如果另一只脚也踏出他的房间,那我的小命就没指望了。
于是我再次屈服于三少爷的婬威之下,挪着沉重的步伐回到房间里。
温素秋将我拽到他怀里,霸道的说:「下次再不许这样了。」
我点点头,「嗯。」反正我也不是一言九鼎的君子,空口无凭的,若有再犯,装傻扮懵抵死不认,料他也奈我不何。
得到了我的回答,他还是一副甚不满意的臭脸,伸出爪子拨弄了一下我的下巴尖,然后嘴唇就凑了过来。
哼,这次我学乖了,决定先下手为强,于是将舌头伸过去,学他前两次的样子去缠住他的。温素秋愣了一下,那条舌头就好像活了过来一样,吻也在不知不觉间加深,房间里只有我们两个的喘息声。
我经验尚浅,很快便败下阵来,头脑开始发热,身体开始发烫。
好不容易这个无赖终于放开我,我喘着气质问他:「你上次不是说,我不要你就不干这事吗?又想食言?」
温素秋心情有些好转,起码脸色已经好看了许多,他无赖的说:「你刚才不是『要』了吗?」
「……你、你胡说,明明是你先吻过来的!」我争辩道。
「那又怎么样?」食言而肥、出尔反尔的某人毫无愧疚,大大方方的承认罪状,可是没有一点俯首认错的意思。
气得我话也说不出来,憋得脸色通红,半天才憋出一句:「……你这个无赖!为什么还有人敢跟你做生意!?」
无赖的商人大言不惭:「那是因为,我只对你一个人无赖而已。」
比起迎岚院的安静悠闲,正厅那边可是炸开了锅。等我去到那边才看到二少爷的惨况。
这次闹得满城风雨的温府绑架案,居然是被绑架人自己策划出来的。这个笑话第二天天还没亮就传遍了整个京城,成了百姓们人尽皆知的趣谈笑料。
温府这回因为温翔天而闹了个天大的笑话,别说身为百年大族的面子了,连里子都给丢了个精光。
这让温老太爷几乎气得吐血。弄清楚事情的来龙去脉之后,温老爷子祭出了温家家法。可怜的二少爷在祖宗祠堂跪了整整两个时辰之后,还被架到板櫈上打了十大板子,直打得名副其实是屁股开花,那鬼哭狼嚎般的惨叫连迎岚院里都隐约可闻。
这惩罚还远远没有结束,温老太爷勃然大怒之下还下了禁足令,并且吩咐温素秋通知帐房,往后二少爷的一切开支用度都要仔细的记录在案,每隔一个月呈上给温老太爷检查。
从小跟在温翔天身边的两个贴身小厮——进财进福被打了一顿,然后踢出温府永不再聘用。
这简直不啻于全面封杀。
我一方面摇头哀叹温翔天的不幸,一方面不由得有些担忧。不过我很快就知道了,温翔天并没有将曹帮和假银票的事情供出来。这点小小的常识他还是知道的——故意用假银票者,或者知而不报者,查查律例就知道是死罪一条。
再次碰到温翔天是三日后了。他因为挨了板子,足足躺了三天才勉强能爬起来。我替温素秋跑腿的时候,恰好在花园里和他撞了个照面。
我意思意思的上前跟他请了个安,他并没有怎样的刁难我,但是那眼光却恶毒而仇怨。大概是他精心策划的事情被我毁了个一干二净,本来好端端的一桩买卖不但成了笑话,还跪了祠堂挨了板子被禁足禁银,这个仇是相当不小的。
我并没有将他的仇恨放在眼里,温翔天作为对手是很没劲的一件事情。况且再处理些尾事,调查仔细些,我就该赎身离开了。
可是我忘记了有天时地利一说,一个不在意,居然真让他狠狠报复了一把,将那顿板子全部还给我了。
「少爷,你真的要跟曹帮做生意吗?」当我看到一封曹帮的信函端端正正的摆放在温素秋的书桌上时,不由得吃了一惊。
温素秋的眼睛没离开帐本,头也不抬的道:「他们辖下的童山专种药材,每年秋天温府的药行都是从他们那里直接购入药材的。」
「秋天……」那不是还有两个多月吗?我松了一口气,估摸着那个时候曹帮也玩完了。
哪里知道温素秋紧接着道:「过几天就和他们洽谈,顺便将货订下来。」
「订金多少?」我心里咯登了一下。
「惯例是二万两,每年都是这个数目的订金,不过下个月末有一批早货,所以这次除了订金还得再付三万八千两。」今天温素秋心情不错,所以有问必答,还挺详细的。
我心里凉了半截,乖乖,加起来总共将近六万两银子啊。
我已经将曹帮的事情报到六扇门里去了,昨天六扇门暗哨有话传来,告知我探的消息准确无误,现在剩下的问题就只是找出曹帮印制假银票的地点,然后一举捣毁而已。
这次事情拖得太久,交子府和朝廷已向六扇门下了重压,六扇门必定快刀斩乱麻,不用等到下个月末,大概月中一切就可以水落石出了。曹帮的人按照律例是斩问决的,生意及财产都会被官府没收充归国库,温素秋这六万两银子岂不是要打水漂了么?
「……能不能不交订金啊?」我傻傻的问。
温素秋抬起头来,捏了捏我的鼻子,奇怪的看着我:「你跟在我身边多久了,这么笨的话都能问出来?」
我扁了扁嘴。温素秋凑上来吻了吻我的唇问道:「怎么了,小绿。这几天你心神不宁的。」
我摇摇头,撇开他的手坐回桌子上又吃点心。温素秋以为我在闹别扭,而他得了便宜之后总会对我特别纵容,所以笑了笑就由着我去了。
温府家大业大,六万两不过是九牛一毛,可是平白损失了去,还可能因为这事而惹来被衙门审问的麻烦,就让我觉得放心不下。毕竟温素秋平日处理府内外的事情已经杂事缠身,是多一事不如少一事。
我也快要赎身走了,眼睁睁看着温素秋一脚踩进这浑水里而不自知,实在有点担心。虽然这些月朝夕相处下来,受了他不少的戏弄,但我知道,他对我的好已经大大超过了一个主子对小厮的最大限度。就凭着这一些,我不能坐视不管。
「想什么呢,」温素秋走过来用手指压着我皱起的眉头,说出来的话依旧恶毒得让人想揭竿起义:「就你这脑子,想多了小心变秃头。」
哼,真是好心当了驴肝肺。我这厢在为他担心,他那头倒来嘲笑我。
他也拈起一块糕点吃进去,啜了口茶,忽然眼睛直勾勾的看着我问:「小绿,你是不是有什么想要的?说出来听听,我可以给你。」
我奇怪地瞟了三少爷一眼,他是不是在温府当家当久了,真以为自己是万能的了?如果每个人想要的东西都可以用「给予」来满足的话,世界也就大同了。
其实,如果他能不跟曹帮做生意,那就算了我一桩心愿了。不过这话当然不能说出来。我跟他开玩笑:「如果我想赎身呢?」
温素秋显然有些吃惊,他喝茶的手顿了顿,随即沈声道:「除了这个。」
我「切」了一声,「算了,也没别的了。」
「就你这干活笨手笨脚的,」他取笑道:「除了我还有谁会大发慈悲的用你干活?你还想到哪里找饭碗啊?」
我朝他吐吐舌头,不跟他计较那么多,反正他能一逞口舌之快的日子也不多了,就让他过过瘾好了。