第47章
「别用那麽恶心的声音叫我，你这个蛇蝎心肠、最最恶毒的女人！」
「老天，我做了什麽？你竟如此怨恨我。」
「你没做什麽，除了一脚踢开你的亲人，远远踢到一个不再有人关切的鬼地方！」
声音再度变得激昂了，卡雷姆叹了口气，无奈地朝後方做出几个手势。
受到长官召唤的禁卫骑士们无声且迅速地移动，围在王后与王妃身侧，阻挡其他人的视线。
幸好大广场的表演高潮迭起，热烈的喝采声不断，卡雷姆抓紧机会，小声建议王后，「请移驾，属下确信能找到一个更适合谈话的安静地方。」
「嗯……」王后草草回应，随著卡雷姆引导的方向缓慢移动，一面劝著堂妹，「堂妹，你的指控不真实，陛下做出决定，我无法、也不能够干涉啊！否则你知道的，我一定尽力帮你，从小大到都是这样啊！」
「听听看，多麽虚伪的说词！」
王妃提起裙襬，跟紧王后的脚步。她不介意吵给所有人听，可是争吵需要对象，对象要走，她只好跟著移动。
「敢使出不要脸的无耻手段，为什麽不爽快承认？难道我是一个容易受骗的蠢人吗？噢，或许我是蠢，这麽多年来都蠢，一直受到欺骗！」
「欺骗？是谁的胆量那麽大，竟敢欺骗我的堂妹？」
「够了！你不要再演了！」
嘴角扭曲了一下，卡雷姆忽然很同情二王子妃，如果不是裙子太厚重，火气一定能让她跳到半天高。
转进回廊，閒杂人等登时少掉一大半，远离人多嘈杂的区域，也远离使米卢斯王室在各国宾客面前丢脸的可能性，卡雷姆的心情跟著放松不少，如果不是靴声在廊上急急响动，一名下属奔到他身边，他几乎想趁机溜到其他地方偷懒一阵子。
「大人，斯坦达尔的两位殿下正要离开，他们走得快，马上会经过这里。」下属在他耳边报告著。
以观礼祝贺为名义前来，使米卢斯王大大有面子的阿列维王子、以及素有北武神美称的伊格纳堤耶夫王子，卡雷姆怀疑前者是故意想见识这一对堂姊妹的有趣热闹。
「我会带他们走另一条路，你派人请芬姬儿公主殿下过来一趟，这边就交给她处理。」
「由芬姬儿殿下处、处理？」
下属张大了嘴巴，卡雷姆则耸耸肩头，「有何不可？反正事情很难变得更糟糕。」
「卡雷姆大人，我真高兴我们又见面了。」
「一定不及我见到两位殿下的喜悦。」
他们在回廊前相遇，斯坦达尔的两位王子以及随扈的武官们，卡雷姆及时截住他们。
和前次欠缺心理准备的巧遇不同，无论是身为宾客的阿列维王子，或是负责招呼接待的卡雷姆，都表现出最从容不迫的悠然，笑容、握手、问候，全都完美得无可挑剔。
「柯尔大人或是杜里大人没有陪伴著两位殿下吗？」除了引路的禁卫骑士，卡雷姆没看见其他米卢斯人，「我深深为我们的怠慢感到讶异与抱歉！」
「不需要如此。事实上，我和绿翡翠殿下刚刚结束一次愉快的谈话，柯尔大人可能误以为我将一直拥有四殿下的陪伴。」
「我猜测殿下并没有积极纠正这个错误印象。」
阿列维王子笑了笑，「记得初次见面时卡雷姆大人就说过，你很会猜，果然不夸大。」
他举起一只手，部属们立即往後退，能听见谈话的范围内只留下弟弟北武神在身侧。
他们边走边谈，从一般的寒暄延伸到庆典的盛大、米卢斯王城的繁荣，并且意外地发现，当话题普通正常时，彼此其实是相当出色的谈话对象。
阿列维却不肯让事情就此简单化，「尽管这一切如此热闹灿烂，我仍觉得缺少了某种关键性的事物……」他刻意停下来假装思考，以增加戏剧效果。「对了，尤金大人的不在场使庆典黯然失色！他究竟人在哪里呢？我实在太想太想见他一面。」
盘旋在心里整日的疑问，忽然由旁人的口中说出，感觉不能更怪异，卡雷姆想附和阿列维王子，却不得不拚命阻止自己说出真心话。
「尤金在路上受到耽搁，殿下当然听见柏尔杜尼大使带来的消息吧？」
「好像听过。所以尤金大人因为小小的意外，延迟出席？你是这麽认为？」
「事实是如此。」
「事实不是他害怕回来？不愿意回来？」
一丝狼狈从蓝色的眼瞳中闪过，卡雷姆勉强笑著，「我不懂殿下的意思。」
「没关系，我也觉得自己太失礼。回到家乡，面对久别的家人，是值得高兴的事，尤金大人没有道理感到迟疑，他何必呢？又不是存在著什麽隐晦不能公开的秘密……莫非他有吗？」
「有机会的话，请顺便帮我问一问尤金，我也想知道答案……噢，殿下的马车终於备妥，真是太好了！」
卡雷姆指挥部属，依序安排宾客们的车辆、坐骑，动作十分迅速俐落。
等不到尤金归来的巨大失落感，他花费超过一个上午的时间才稍微压下，现在莫名其妙又被唤醒，让他一秒钟都不想多等，迫不及待想送走眼前这个祸首。
落後兄长几步，伊格纳堤耶夫王子停留在卡雷姆面前，卡雷姆的笑容还在，只是离崩塌已经不远。
出乎所有人意料，他伸出手掌，轻按了按卡雷姆的肩头，「阿列维说笑话，别在意。」马车边，阿列维正望向这里，眼神催促著弟弟。北武神仍决定说下去：「他会来，你的愿望已经实现，只是你不知道。」
卡雷姆被这几句话搅得一头雾水，「我的……愿望？我不明白殿下的意思……」北武神因为不爱说话，长期欠缺练习所以词不达意吗？
这回北武神又恢复寡言的本性，没说一个字，却在所有部属惊诧得几乎掉眼珠掉下巴的注视下，对卡雷姆微微一笑。而那笑容，竟然有七八分像尤金。
「……真是见鬼了！」目送马车离去，卡雷姆喃喃说著。
「伊格纳，你做了一些很不像你的事。」
马车厢里，阿列维王子对弟弟突然的言行表现出轻微的不认同。
「你也是。」
「是吗？我以为我仍然保有我的风格。」
北武神摇摇头，不以为然，「你明知道尤金佛利德林正在赶来的途中。」
是，他确实知道，阿列维不否认，他挪动身子，在座椅里调整出一个最舒适的姿势，然後闭上双眼。
「也许我们会在路上遇见他，到时候记得叫醒我，我想我可以拖延他一阵子，增加一点焦急，一定很有趣。」
「不有趣。」
阿列维弯了弯嘴角，「啊，崇高的情操，令人又爱又恨的特质。」
伊格纳挺直他的背脊，疑惑地转头看他的兄长，不太确定那番话里是否藏有其他含意。
不管进入睡眠的时间是否真的那麽短暂，他只见到一张小憩中的平静睡脸。
他又转回头，面向窗外。不久後，一辆雕著蔷薇徽饰的豪华马车急驰而来，几乎笃定是尤金的座车。
北武神再度瞥了兄长一眼，然後露出浅浅笑容，什麽也不说、不做，任尤金的马车与他们交错而过，继续奔向王城的方向。
【 68 】
好不容易抵达王宫，天已经全黑，尤金走下马车，勉强赶上庆祝的尾声。
阶梯前，燃烧的火炬夹道，每一把火焰前方，都伫著一名宫殿骑士。尤金从中穿行，一次次呼吸，带回肺腑的是更多的怀念与渴切，他乐於看见这些式样美丽的制服，喜欢之馀，还有些许紧张。
这是闹出婚姻纠纷後，他第一次回国，米卢斯没有人知道事件的後续发展，他预期将有许多好奇的目光、试探的询问、焦虑的情绪正等待著从当事人身上挖出些什麽，而他不打算正面予以回应。
当然他们迟早会知道一切，但不是今天，不是现在，今晚他有更私人的事、更重要的人排在优先顺位。
拉正服装，确认前襟的白蔷薇完好待在它的位置，尤金不知道第几百次顺过齐整的短褐发，右手握住了左手，扣著四根指头，他挺直背脊，微微颔首，让卫兵为他推开大门。
王宫最富丽宽敞的一座大厅，烛火以千计数，造就的惊人光亮逼得尤金眯起眼。眼睛适应前，他在门口稍稍停滞，闻到混著香水、酒浆与食物的迷人气息，听见乐音、笑语、酒杯碰撞的清脆响声，还有自己的心跳。
许多熟悉的脸孔，纷纷转向他，脸上写著同情体谅、掩不住的好奇，和料想相差不远。值得庆幸的是，那些能够堂皇开启敏感话题的皇亲国戚几乎不在视线范围内，多数人碍於身分，只敢望著他，在他靠近或经过时互相点头致意，并且在他远离时立即和身边的人低声议论。
尤金的态度不冷不热，不正面回应任何人，也不刻意表现漠然，他不间断移动脚步，视线扫过一群一群宾客。部分禁卫骑士已卸下当天勤务，恢复贵族子弟身分，在厅中来去穿梭，醒目的红金色制服出现一次，他就停步一回，他看到各色各样的家纹装饰，就缺一朵红蔷薇。
是正在忙吧？
他收回搜寻的视线，在任何人能够拦下他谈话应酬之前，找到公务上的首要目标：新王陛下。
「陛下，尤金迟到了，请陛下原谅……」他不嫌繁琐地交代延迟的原因，并一再致歉谢罪。
世上有些人，能够单凭言语和仪态，将诚意淋漓展现，尤金正是其中的佼佼者，歉意被收下，还附加亲切无比的回应，「够了够了，无须多说，我听到过消息，意外嘛！那些个鬼道路做得真的不怎麽样，我可不会怪你的呀！」
新王哈哈笑著，用力拍他的肩头，过度夸张的笑容，浓浊的酒精味，不需要第三条线索来告诉他，国王陛下喝得太多，离醉倒已不远。
「陛下的宽宏大量，尤金感激不尽。」接著他说起预备好的祝贺词，优雅的嗓音有如朗诵诗歌，类似的话无论多少人说过，听的人永远不厌腻。
过程中，尤金陪著新王乾了三杯酒助兴，等他终於告退时，陷於饥饿状态的肚腹已发出咕噜噜的抗议响声。
因为赶路，他没有机会好好用餐，但他的需求还得再等一等，置放餐点的长桌前，他见到一双翠绿莹亮的眼。
安杰路希殿下向来是耀眼的存在，尤金能一眼看见他，并不奇怪；奇妙的是，对方也目不转睛盯著自己。
「殿下，三年不见，尤金向您请安。」尤金笔直走向安杰路希，举止严谨但容色亲切地行礼问候，从对方的神情变化看得出，这也正是殿下期待的事。
「辛苦你了，柏尔杜尼怎麽样？听说那里今年冷得很快？」
「确实如此，冬天彷佛提早抵达。」
殿下在此，奥达隆为什麽不在附近？尤金心里想著，不自觉往旁边瞄了一眼，碰巧又是一名禁卫骑士经过，心跳一瞬间加速，下一瞬间又带著小小的失望平静下来。
「奥达隆不在喔！连卡雷姆也不见了，你在找他们，是吗？」
那麽明显吗？尤金苦笑著，「……能够先见到殿下其实是最好了。」避免被追根究底探问，他从衣袋取出预先准备的小礼物，只在柏尔杜尼出产的蓝色宝石，做为安杰路希的十八岁生日礼物，刚好是今天。
如同其兄姐，漂亮的小首饰应该也能轻易讨好安杰路希，稳当的送礼选择，这一次却莫名其妙失准了！安杰路希握著宝石，垂下肩头，丧气的程度甚至比收礼之前更严重。
尤金很快观察出事情的原因和礼物、和自己都无关连，「殿下……您为什麽不快乐？是不是奥达隆待你不好？您尽管告诉我，我马上叫他改进，好不好？」
「……他不记得我的生日。」
「他不记得？」
奥达隆不记得殿下的生日？不确定是这个过失本身，还是安杰路希的在意更叫尤金惊讶。然後他注意到对方有些不同了，记忆里小王子高高在上的气焰、骄蛮的脾气，程度似乎减轻许多，刻意塑造出的虚弱病态也消失无踪；取代的是吃得好睡得好气色极佳却硬要挤出万般委屈的可爱模样，漂亮的眼睛朝上仰望著，不像个王子或亲王，反而像一个……一个……在撒娇的弟弟！
以前，幼年的卡雷姆露出类似神情时，尤金可以允诺最为难的事情，安杰路希虽然远不能相提并论，但他喜欢这样的转变，好奇是什麽时候发生的改变？他和奥达隆的关系可以比拟为兄弟，连带使安杰路希殿下也拿自己当大哥吗？
或许殿下本身根本没注意到这一点，不知道奥达隆在心中真正的份量，但这无碍尤金为好友高兴的心情，他打算帮奥达隆说几句好话。
「殿下请听我说，我认为……」尤金没有机会完成那个句子，一个侍者在他面前踉跄了一下，接下来他所有的感受只剩下温热、湿黏、刺鼻的辛辣！大银盘摔在地板上当啷啷响，里头几乎是空的，因为食物全部都在尤金的身上！
四周的惊叫、侍者的道歉、安杰路希殿下的斥责，同一个时间乱糟糟响起，如果不是身在王宫宴会厅内，尤金会怀疑自己被人推进了沼泽。倾倒在他身上的也确实是厅内最接近沼泽的一道料理，说不上来由什麽东西混合而成，食物的颜色是豔丽的鲜红色，散发出毒害鼻腔的强烈辛辣味道；汤汁！尽是湿答答黏糊糊的汤汁！从领口、前襟、衣摆，蔓延到长裤、皮靴，渗透力强大无比，淹过上好的丝质衣料，迅速往下往内扩张领地，幸免於难的仅仅颈部以上。
「老天，我做了什麽？你竟如此怨恨我。」
「你没做什麽，除了一脚踢开你的亲人，远远踢到一个不再有人关切的鬼地方！」
声音再度变得激昂了，卡雷姆叹了口气，无奈地朝後方做出几个手势。
受到长官召唤的禁卫骑士们无声且迅速地移动，围在王后与王妃身侧，阻挡其他人的视线。
幸好大广场的表演高潮迭起，热烈的喝采声不断，卡雷姆抓紧机会，小声建议王后，「请移驾，属下确信能找到一个更适合谈话的安静地方。」
「嗯……」王后草草回应，随著卡雷姆引导的方向缓慢移动，一面劝著堂妹，「堂妹，你的指控不真实，陛下做出决定，我无法、也不能够干涉啊！否则你知道的，我一定尽力帮你，从小大到都是这样啊！」
「听听看，多麽虚伪的说词！」
王妃提起裙襬，跟紧王后的脚步。她不介意吵给所有人听，可是争吵需要对象，对象要走，她只好跟著移动。
「敢使出不要脸的无耻手段，为什麽不爽快承认？难道我是一个容易受骗的蠢人吗？噢，或许我是蠢，这麽多年来都蠢，一直受到欺骗！」
「欺骗？是谁的胆量那麽大，竟敢欺骗我的堂妹？」
「够了！你不要再演了！」
嘴角扭曲了一下，卡雷姆忽然很同情二王子妃，如果不是裙子太厚重，火气一定能让她跳到半天高。
转进回廊，閒杂人等登时少掉一大半，远离人多嘈杂的区域，也远离使米卢斯王室在各国宾客面前丢脸的可能性，卡雷姆的心情跟著放松不少，如果不是靴声在廊上急急响动，一名下属奔到他身边，他几乎想趁机溜到其他地方偷懒一阵子。
「大人，斯坦达尔的两位殿下正要离开，他们走得快，马上会经过这里。」下属在他耳边报告著。
以观礼祝贺为名义前来，使米卢斯王大大有面子的阿列维王子、以及素有北武神美称的伊格纳堤耶夫王子，卡雷姆怀疑前者是故意想见识这一对堂姊妹的有趣热闹。
「我会带他们走另一条路，你派人请芬姬儿公主殿下过来一趟，这边就交给她处理。」
「由芬姬儿殿下处、处理？」
下属张大了嘴巴，卡雷姆则耸耸肩头，「有何不可？反正事情很难变得更糟糕。」
「卡雷姆大人，我真高兴我们又见面了。」
「一定不及我见到两位殿下的喜悦。」
他们在回廊前相遇，斯坦达尔的两位王子以及随扈的武官们，卡雷姆及时截住他们。
和前次欠缺心理准备的巧遇不同，无论是身为宾客的阿列维王子，或是负责招呼接待的卡雷姆，都表现出最从容不迫的悠然，笑容、握手、问候，全都完美得无可挑剔。
「柯尔大人或是杜里大人没有陪伴著两位殿下吗？」除了引路的禁卫骑士，卡雷姆没看见其他米卢斯人，「我深深为我们的怠慢感到讶异与抱歉！」
「不需要如此。事实上，我和绿翡翠殿下刚刚结束一次愉快的谈话，柯尔大人可能误以为我将一直拥有四殿下的陪伴。」
「我猜测殿下并没有积极纠正这个错误印象。」
阿列维王子笑了笑，「记得初次见面时卡雷姆大人就说过，你很会猜，果然不夸大。」
他举起一只手，部属们立即往後退，能听见谈话的范围内只留下弟弟北武神在身侧。
他们边走边谈，从一般的寒暄延伸到庆典的盛大、米卢斯王城的繁荣，并且意外地发现，当话题普通正常时，彼此其实是相当出色的谈话对象。
阿列维却不肯让事情就此简单化，「尽管这一切如此热闹灿烂，我仍觉得缺少了某种关键性的事物……」他刻意停下来假装思考，以增加戏剧效果。「对了，尤金大人的不在场使庆典黯然失色！他究竟人在哪里呢？我实在太想太想见他一面。」
盘旋在心里整日的疑问，忽然由旁人的口中说出，感觉不能更怪异，卡雷姆想附和阿列维王子，却不得不拚命阻止自己说出真心话。
「尤金在路上受到耽搁，殿下当然听见柏尔杜尼大使带来的消息吧？」
「好像听过。所以尤金大人因为小小的意外，延迟出席？你是这麽认为？」
「事实是如此。」
「事实不是他害怕回来？不愿意回来？」
一丝狼狈从蓝色的眼瞳中闪过，卡雷姆勉强笑著，「我不懂殿下的意思。」
「没关系，我也觉得自己太失礼。回到家乡，面对久别的家人，是值得高兴的事，尤金大人没有道理感到迟疑，他何必呢？又不是存在著什麽隐晦不能公开的秘密……莫非他有吗？」
「有机会的话，请顺便帮我问一问尤金，我也想知道答案……噢，殿下的马车终於备妥，真是太好了！」
卡雷姆指挥部属，依序安排宾客们的车辆、坐骑，动作十分迅速俐落。
等不到尤金归来的巨大失落感，他花费超过一个上午的时间才稍微压下，现在莫名其妙又被唤醒，让他一秒钟都不想多等，迫不及待想送走眼前这个祸首。
落後兄长几步，伊格纳堤耶夫王子停留在卡雷姆面前，卡雷姆的笑容还在，只是离崩塌已经不远。
出乎所有人意料，他伸出手掌，轻按了按卡雷姆的肩头，「阿列维说笑话，别在意。」马车边，阿列维正望向这里，眼神催促著弟弟。北武神仍决定说下去：「他会来，你的愿望已经实现，只是你不知道。」
卡雷姆被这几句话搅得一头雾水，「我的……愿望？我不明白殿下的意思……」北武神因为不爱说话，长期欠缺练习所以词不达意吗？
这回北武神又恢复寡言的本性，没说一个字，却在所有部属惊诧得几乎掉眼珠掉下巴的注视下，对卡雷姆微微一笑。而那笑容，竟然有七八分像尤金。
「……真是见鬼了！」目送马车离去，卡雷姆喃喃说著。
「伊格纳，你做了一些很不像你的事。」
马车厢里，阿列维王子对弟弟突然的言行表现出轻微的不认同。
「你也是。」
「是吗？我以为我仍然保有我的风格。」
北武神摇摇头，不以为然，「你明知道尤金佛利德林正在赶来的途中。」
是，他确实知道，阿列维不否认，他挪动身子，在座椅里调整出一个最舒适的姿势，然後闭上双眼。
「也许我们会在路上遇见他，到时候记得叫醒我，我想我可以拖延他一阵子，增加一点焦急，一定很有趣。」
「不有趣。」
阿列维弯了弯嘴角，「啊，崇高的情操，令人又爱又恨的特质。」
伊格纳挺直他的背脊，疑惑地转头看他的兄长，不太确定那番话里是否藏有其他含意。
不管进入睡眠的时间是否真的那麽短暂，他只见到一张小憩中的平静睡脸。
他又转回头，面向窗外。不久後，一辆雕著蔷薇徽饰的豪华马车急驰而来，几乎笃定是尤金的座车。
北武神再度瞥了兄长一眼，然後露出浅浅笑容，什麽也不说、不做，任尤金的马车与他们交错而过，继续奔向王城的方向。
【 68 】
好不容易抵达王宫，天已经全黑，尤金走下马车，勉强赶上庆祝的尾声。
阶梯前，燃烧的火炬夹道，每一把火焰前方，都伫著一名宫殿骑士。尤金从中穿行，一次次呼吸，带回肺腑的是更多的怀念与渴切，他乐於看见这些式样美丽的制服，喜欢之馀，还有些许紧张。
这是闹出婚姻纠纷後，他第一次回国，米卢斯没有人知道事件的後续发展，他预期将有许多好奇的目光、试探的询问、焦虑的情绪正等待著从当事人身上挖出些什麽，而他不打算正面予以回应。
当然他们迟早会知道一切，但不是今天，不是现在，今晚他有更私人的事、更重要的人排在优先顺位。
拉正服装，确认前襟的白蔷薇完好待在它的位置，尤金不知道第几百次顺过齐整的短褐发，右手握住了左手，扣著四根指头，他挺直背脊，微微颔首，让卫兵为他推开大门。
王宫最富丽宽敞的一座大厅，烛火以千计数，造就的惊人光亮逼得尤金眯起眼。眼睛适应前，他在门口稍稍停滞，闻到混著香水、酒浆与食物的迷人气息，听见乐音、笑语、酒杯碰撞的清脆响声，还有自己的心跳。
许多熟悉的脸孔，纷纷转向他，脸上写著同情体谅、掩不住的好奇，和料想相差不远。值得庆幸的是，那些能够堂皇开启敏感话题的皇亲国戚几乎不在视线范围内，多数人碍於身分，只敢望著他，在他靠近或经过时互相点头致意，并且在他远离时立即和身边的人低声议论。
尤金的态度不冷不热，不正面回应任何人，也不刻意表现漠然，他不间断移动脚步，视线扫过一群一群宾客。部分禁卫骑士已卸下当天勤务，恢复贵族子弟身分，在厅中来去穿梭，醒目的红金色制服出现一次，他就停步一回，他看到各色各样的家纹装饰，就缺一朵红蔷薇。
是正在忙吧？
他收回搜寻的视线，在任何人能够拦下他谈话应酬之前，找到公务上的首要目标：新王陛下。
「陛下，尤金迟到了，请陛下原谅……」他不嫌繁琐地交代延迟的原因，并一再致歉谢罪。
世上有些人，能够单凭言语和仪态，将诚意淋漓展现，尤金正是其中的佼佼者，歉意被收下，还附加亲切无比的回应，「够了够了，无须多说，我听到过消息，意外嘛！那些个鬼道路做得真的不怎麽样，我可不会怪你的呀！」
新王哈哈笑著，用力拍他的肩头，过度夸张的笑容，浓浊的酒精味，不需要第三条线索来告诉他，国王陛下喝得太多，离醉倒已不远。
「陛下的宽宏大量，尤金感激不尽。」接著他说起预备好的祝贺词，优雅的嗓音有如朗诵诗歌，类似的话无论多少人说过，听的人永远不厌腻。
过程中，尤金陪著新王乾了三杯酒助兴，等他终於告退时，陷於饥饿状态的肚腹已发出咕噜噜的抗议响声。
因为赶路，他没有机会好好用餐，但他的需求还得再等一等，置放餐点的长桌前，他见到一双翠绿莹亮的眼。
安杰路希殿下向来是耀眼的存在，尤金能一眼看见他，并不奇怪；奇妙的是，对方也目不转睛盯著自己。
「殿下，三年不见，尤金向您请安。」尤金笔直走向安杰路希，举止严谨但容色亲切地行礼问候，从对方的神情变化看得出，这也正是殿下期待的事。
「辛苦你了，柏尔杜尼怎麽样？听说那里今年冷得很快？」
「确实如此，冬天彷佛提早抵达。」
殿下在此，奥达隆为什麽不在附近？尤金心里想著，不自觉往旁边瞄了一眼，碰巧又是一名禁卫骑士经过，心跳一瞬间加速，下一瞬间又带著小小的失望平静下来。
「奥达隆不在喔！连卡雷姆也不见了，你在找他们，是吗？」
那麽明显吗？尤金苦笑著，「……能够先见到殿下其实是最好了。」避免被追根究底探问，他从衣袋取出预先准备的小礼物，只在柏尔杜尼出产的蓝色宝石，做为安杰路希的十八岁生日礼物，刚好是今天。
如同其兄姐，漂亮的小首饰应该也能轻易讨好安杰路希，稳当的送礼选择，这一次却莫名其妙失准了！安杰路希握著宝石，垂下肩头，丧气的程度甚至比收礼之前更严重。
尤金很快观察出事情的原因和礼物、和自己都无关连，「殿下……您为什麽不快乐？是不是奥达隆待你不好？您尽管告诉我，我马上叫他改进，好不好？」
「……他不记得我的生日。」
「他不记得？」
奥达隆不记得殿下的生日？不确定是这个过失本身，还是安杰路希的在意更叫尤金惊讶。然後他注意到对方有些不同了，记忆里小王子高高在上的气焰、骄蛮的脾气，程度似乎减轻许多，刻意塑造出的虚弱病态也消失无踪；取代的是吃得好睡得好气色极佳却硬要挤出万般委屈的可爱模样，漂亮的眼睛朝上仰望著，不像个王子或亲王，反而像一个……一个……在撒娇的弟弟！
以前，幼年的卡雷姆露出类似神情时，尤金可以允诺最为难的事情，安杰路希虽然远不能相提并论，但他喜欢这样的转变，好奇是什麽时候发生的改变？他和奥达隆的关系可以比拟为兄弟，连带使安杰路希殿下也拿自己当大哥吗？
或许殿下本身根本没注意到这一点，不知道奥达隆在心中真正的份量，但这无碍尤金为好友高兴的心情，他打算帮奥达隆说几句好话。
「殿下请听我说，我认为……」尤金没有机会完成那个句子，一个侍者在他面前踉跄了一下，接下来他所有的感受只剩下温热、湿黏、刺鼻的辛辣！大银盘摔在地板上当啷啷响，里头几乎是空的，因为食物全部都在尤金的身上！
四周的惊叫、侍者的道歉、安杰路希殿下的斥责，同一个时间乱糟糟响起，如果不是身在王宫宴会厅内，尤金会怀疑自己被人推进了沼泽。倾倒在他身上的也确实是厅内最接近沼泽的一道料理，说不上来由什麽东西混合而成，食物的颜色是豔丽的鲜红色，散发出毒害鼻腔的强烈辛辣味道；汤汁！尽是湿答答黏糊糊的汤汁！从领口、前襟、衣摆，蔓延到长裤、皮靴，渗透力强大无比，淹过上好的丝质衣料，迅速往下往内扩张领地，幸免於难的仅仅颈部以上。