第20章

杜钰看到那状子屁都不敢放就走了,一个字的狡辩都没有,他对这女子的说辞还有什么不信的?

月棠扬唇:“下聘的事虽然给推了,但杜家却不会就此放过公子。”

徐鹤狐疑抬头:“什么意思?”

月棠抬了抬下巴,眼望着又传来了马蹄声的院门外:“你看。”

徐鹤顺眼看去,果然只见外面的大门又开了,影壁下一闪而过的果然是杜钰的衣袂!

他站起来,脸色也变了:“他待如何?”

月棠道:“放心,他不会怎么样你。相反,他是来给你赔罪的。”

“赔罪?”徐鹤疑色更甚,“他给我赔罪?”

“你忘了我先前跟你说的话了?”月棠道,“杜家设下圈套让你跟段家联姻,根本就不是表面上看去的为了拉拢你,而是有人指使他这么做。是谁指使的,你不妨猜一猜?”

徐鹤脸上的疑色凝固下来。

如果真有这回事,是谁他猜不着,但是什么样的人他却能猜到!

连杜家都要听命行事的人,除了那几个权贵家族,还能有谁?

连他们都在打自己的主意?

他的确是想在朝上借点东风,他也想往上爬,想掌权,想一呼百应,但不代表他愿意被人像苍蝇盯臭肉一般地盯着!更担不起让皇帝误会的后果!

可是话说回来,他现在真的被盯上了吗?

“我知你对我还是不信,”月棠扬着唇角看向外院,“我跟你打个赌,你现在出去,看他是不是来赔罪的?

“若他不是,我愿留下来为奴三月。

“若是,那你回来之后便听我一言如何?”

徐鹤还不知这女子的来历,自然是还有几分防备,只想等杜家这边料理完了再说。

此时杜钰却又找回来了,究竟是何用意他也没谱。

便点点头,且信且疑地走了出去。

到了前厅,果然负手立在门前的杜钰已经退下了先前的怒容,换了副神色,面目和悦地看向自己。

“伯云。”杜钰唤着他的表字,“符家的事,有些误会。方才我因为不知来龙去脉,所以仓促告辞。

“返回去问了问家父,他也很意外,且十分生气,原来此事全是许家私下所为,他不但骗了你,也骗了我们。”

杜钰从来没把徐鹤这样的人放在眼里,天下才子多了去了,也不见每个中状元的最后都风光荣耀。

能不能出人头地,还得看背景,看有没有人肯提携。

没想到徐鹤竟然拿出了那份状子!

他竟然能拥有这份东西!

饶是杜钰平日也能独当一面,看到那份状子之时,也着实慌了手脚,再不能说出指责之言。

但离去之后,他又深悔自己冲动,这门婚事成不成另说,徐鹤这个人确实得绑住。

这背后给杜家下令的人,明显就是不想让皇帝亲自培养人手,所以连这个唯一由他指定的状元郎也得撬走。

他这要是铩羽而归,回头怎么交差?

驾着马在街头绕了两个圈,他到底又还是硬着头皮回了来。

徐家到底没有背景,哪怕这个婚不议了,他不信自己登门来道歉,他徐鹤还会不识抬举地不依不饶。

徐鹤没有想到他当真是来找台阶下的。

就出去这么会儿的功夫,他能够找到杜明焕问清来由,也真是见了鬼了!

但这就更加能够证明,符家获罪就是他们一手制造的事端!

徐鹤心里咬牙,却也不得不顾着面子:“侯爷向来关照在下,料想侯爷也不至于如此为难,在下也相信定然是误会。

“只不过,也不知何处在下得罪了许大人?竟要如此为难于我,为难符家。”

“我那表姑父是个执拗之人,想来是听信了哪个小人谗言才会行此胡涂之事。”杜钰一脸和气,“你放心,此事交给我。三日之内定会还符家一个公道,也给你们一个交代。

“只是还望看在往日你我双方交情份上,你不要心里责怪我们。”

徐鹤硬着头皮垂首:“此事与侯爷何干?世子言重了。”

……

送走了杜钰,徐鹤松开攥紧的拳头,原地站了站,才朝着偏厅走去。

今日可以说从头到尾都是里头这个女子帮她解脱了困境,按理说应该好好答谢一番。

可彼此非亲非故,没理由她做这些,当真只是出于“不忍心”吧?

月棠这杯茶早已见底。

徐鹤隔着茶几坐下来。“阁下料事如神,在下深感钦佩。我已让人封银五十两,算作我给阁下的答谢。”

无缘无故这么帮自己,肯定有企图。

与其让她先狮子大开口,倒不如自己先主动。

五十两银子,说多不多,说少却也不少了。

月棠笑了。“你先不必急着谢我。你外祖与舅父虽说必将脱困,但是杜家的态度也已经很明显,他们并不想放弃你。

“我敢保证,和段家的这门婚事,迟早还会提起来。

“状元郎想娶那位五品官户出身的段小姐吗?”

徐鹤神色一顿:“他们为何还要议婚?”

“他们图的是你这个人,那绑住你的最好办法之一,就是和你结亲。

“既然先前你都已经原谅了杜家,那时候再把这婚事提起来,又有什么不可能的呢?”

徐鹤一脸的淡定逐渐褪去。

的确,杜钰方才的态度已经足够说明,杜家就是对自己有企图。

并且自己先前也没有敢直接说婚事作罢,那杜家自然也不会主动放弃目的。

月棠把目光从他怔愣的脸上收回来:“你如果舍不得杜家的权势,就娶了段小姐也无妨。

“只不过将来要是杜家背后的人露了面,那皇上和穆家肯定不会太高兴就是了。”

原本还在权衡的徐鹤听到此处,一颗心骤然一凛。

使唤杜家行这个阴谋的肯定不会是皇帝,直接一道赐婚圣旨可以办成的事情,皇帝根本不必这么绕弯子。

而自己如果不立刻快刀斩乱麻,杜家十有八九还会给他挖坑。

这一次他侥幸爬出来了,到下一次他还会有这样的运气吗?

要是爬不出来,皇帝又会怎么对待他?

就算不因此杀他,这辈子想要出头,也是万万不可能了!

他搁在扶手上的手不由自主握成了拳。他只当把符家的事解决了,自己便安全了,没想到反倒进退两难。

婚一定得退,但方才杜钰已经给足了诚意说替他解决符家的事,自己若还是直接提出退亲,那不是有理也变成没理了吗?

杜家一定也会以此为由反过来拿捏他!

月棠望着喉头滚动的他,又说道:“你要是为难,我倒有一妙计。可以让你既能够彻底断了杜家说媒的念想,又能够让你维护了杜家的脸面,不伤和气地提出退婚。”

“什么妙计?”徐鹤扭头。

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“我知道你在洛阳乡下有个原配妻子,姓贺。”月棠扬唇,“你说,倘若你这位京城里从来没有人见过的乡下发妻找上门来了,并且拿着当年两家的早就定下的婚约指责你停妻再娶,杜家还会不会死缠烂打下去?

“为了杜家和段小姐的名誉着想,你是不是只得‘勉为其难’地提出退婚?”

徐鹤愣住。

他是停妻再娶,段家小姐却是个黄花闺女,况且广陵侯还亲自做媒,这亲事要是还能议下去,杜家的脸面也不必要了。

况且,他曾有妻室也是事实,并且还是杜家帮忙让他跟贺氏解除关系的。

这绝不能说是撒谎!并且他以此为由堵回去,杜家听说贺氏找上门来,恐怕躲还来不及,哪里还有往前凑的道理?

他再把为着杜家和段小姐名誉的理由往前一摆,谅他们也无法给他扣上不识抬举的帽子。

徐鹤脸色瞬时转霁。

但随即他又凝眉:“你怎么会知道此事?!”

月棠面不改色:“为了赚状元郎的银子,我自然要做足些准备。

“这些不算机密,只要在京中多认得几个人,也不是很难打听。”

她瞥一眼过去:“此事若成,我收你五百两银子不算多吧?”

五百两银子当然不少!

但徐鹤听到此处,绷紧的一张脸反而松了。

以往他倒也听说过,权贵们背地里阴司多,常在外寻人办事。

听起来她就是靠干这个吃饭的。

总之既是图钱,就好办了。

别说五百两银子买她那张状子和解决这桩婚事不算贵,就是真心疼,等事情了了,回头再以她讹钱或者偷盗的名义将她一告,也不是办不到。

想到这里他又喝了两口茶。

但茶水还在口里他又想到一件极要紧之事:“但我前妻还在洛阳,一时半会儿也赶不来。”

“何必非得她?”月棠笑笑,“你若肯再加五百两,我便代替她当一回贺娘子,让状元郎你安安心心办成了此事如何?”

“你?”

“我不成?”

徐鹤屏着呼吸将她打量,随后很快就转过了身子。

这女子与贺氏年纪倒是不相上下,只是一张脸美貌得过份得紧,盖以糟糠之妻的名声,有些难以服众。

但京城里也无人识得贺氏,倒也不成问题。

关键此女心智过人,心思敏锐,只怕是常为权贵人家做惯这些事的,让她出马八成不会有问题。

但难办的是,她要是以贺氏的身份露了面,来日要将她告官说她讹钱偷盗,却不好办了。

月棠把目光从他脸上收回:“状元郎要是嫌贵,也就罢了,你也自可去寻别的人。

“但凭我那份状子,和我出的这个主意,却是定要换上五百两的。

“还请状元郎把银子封来,你我再写封文书证明此银合法,我便即刻离去。”

徐鹤眉头皱一皱,只因一时之间也寻不到比她更合适的人了。

也罢,千把两银子倒不是出不起,回头真若觉得不值——

左右她都已经以他徐鹤妻子的身份露了面,那他这个当“丈夫”的关起门来收拾自己的妻子,没人敢说什么吧?

怎么样收拾她,也有的是办法吧?

这么一想,他心下已定,重新坐下来:“那就依你。从现在起,你就是我徐鹤因故失散的发妻贺氏,直到事情完全办成之前,你都得住在我徐府。”

“那是自然!”月棠笑了,“我不但自己住进来,我身边几个随从也会住进来。以免我若有事出门,状元郎误会我跑了。

“不过你今日得先付我五百两,你我立下字据,此事才算数。”

徐鹤扯扯嘴角:“银子你放心。”他往门下招手:“传账房过来!”

……

徐家只住着母子俩,另有好几处空着的院子。

给月棠他们落脚的这地方叫青云斋。

去的路上霍纭忍不住问:“咱们是为寿宴而来,徐鹤与段家退了婚,杜家还会邀请他去赴宴么?”

月棠淡淡睃巡着沿途景物:“杜家对徐鹤必定是志在必得。

“就算是退了婚,他们也定会想出别的辙来绑住他。

“他跑不掉的。

“把心放回肚子里,这场寿宴,咱们去定了。

“回头徐鹤出了门,你就去把兰琴他们都带过来。咱们在这儿住下来,正好顺着杜家的心思摸摸他背后人的痕迹。

“同时,有状元夫人的身份罩着,还能避一避靖阳王府的搜寻。”

霍纭惊喜击掌:“正是!他靖阳王为找个人,难道还能让人上状元府来搜?真是一举两得了!”

……

杜钰回了侯府,把来龙去脉跟广陵侯一说,广陵侯又骂起了许家。

毕竟事情是许家办的,状子也是许家递上去的,结果马上要办成了,节骨眼上又出了夭蛾子!

那状子是怎么到徐鹤手上的?

大理寺是不是有人跟他们侯府过不去?

要查!

得查!!

杜钰又被轰了出去。

广陵侯坐下来,他不知道最近怎么这么背?

事情没一桩顺利的,何家张家那么大的事也就算了,怎么就连个小小的徐鹤都差点脱钩了?!

到底哪不对?

他是撞了哪路煞神?

坐下来气还没喘匀,这边厢却又来了两个家丁,前后脚地奔了进来,说的却是同一件事:“侯爷!

“徐家那边出变故了,就在方才,街头四处在传状元郎失散两年的糟糠之妻进京来了!”

广陵侯差点没被喝到嘴里的茶给呛到,他弃了茶碗:“什么糟糠妻?他那个原配,不是已经让人去洛阳打发走了吗?”

“她又找来了!如今徐家大门紧闭,据说街坊四邻都知道了!还亲眼看到了!”

广陵侯愣住了,许家捅的篓子才摆平,这怎么那劳什子糟糠妻又找上门来了?

她找来了,那徐鹤跟段家的婚事怎么办?

不,这不对劲!

怎么所有事全凑一块儿了?

他下意识就往门外冲。

门外却又有人来,提着袍角快到了跟前:“侯爷!徐大人来了!”

广陵侯在门下停步,顺眼一瞧,果然只见徐鹤进来了。

“侯爷。”徐鹤到了跟前便深深一揖,然后把议婚的庚帖送上来了。“承蒙侯府厚爱,为在下与段家小姐牵线搭桥,只是十分不巧,在下家事缠身,已无法履行婚约。
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