第103章
苏小曼用手背胡乱擦去脸上的泪水：“我是他妈妈，你怎么会是小宝的哥哥？”
夏洄拉住苏小曼，“妈妈，这件事很复杂，等我回去再给你讲。”
陆凛却只针对夏崇，语气带着讽刺，“夏崇，谁让你来的？”
夏崇猛地转向陆凛，眼神凌厉如刀：“陆凛，你是卡门家族掌舵人也好，什么商业天才也罢。我只警告你，离我弟弟远点。”
“你的弟弟？”陆凛慢条斯理地整理着袖口，“按照辈分，他也是我的弟弟。昨天在实验室，我就觉得他有点面熟，现在想来，那双眼睛，确实有几分像苏阿姨的样子。”
苏小曼只挡着夏洄，警惕地看着这一切。
还有一个人从头到尾一言未发。
——陆凛注意到了沉默的江耀。
这位总是高高在上的新贵第一次没有占据主场，反而是冷眼旁观这一切。
这激起陆凛心底无数的恶意。是想置身事外吗？
夏家和陆家的家务事已经变成了扯不断理还乱的一本烂账，江耀已经半只脚搅进了这场局。
那就别想跑。
陆凛眼珠一转，将炮口转向江耀：“妈，这位大名鼎鼎的江耀江大少，就是我弟弟的男朋友——男、朋友哦。”
苏小曼一时不知道该震惊这一声“妈”还是震惊“男朋友”。
苏小曼猛的看向夏洄，夏洄下意识愧疚地低下头。
然而苏小曼却并没说任何苛责的话，她只是温柔地看着夏洄，悄悄攥住了他的手，似乎在说：妈妈知道你的不容易，妈妈不怪你。
夏洄在那一瞬间，泪眼朦胧。
周围的人越聚越多，陆凛环顾四周，在晚风中笑得直咳嗽，又加码：“江少玩得可花了，据说在学校的时候还有过两次校医深夜上门的历史？……啧啧，真是人面兽心，我弟弟真是倒血霉了，天天晚上都要应付大少爷。”
江耀微眯双眸，心里滔天的怒火险些将他理智淹没：“陆凛，你是疯狗？”
陆凛挤挤眼睛：“我咬你怎么了？敢干还怕人说？那是我弟弟，我凭什么不能为他讨公道？你说实话，他是不是你第一个床伴？他跟你也有两年了，又是个男的，有没有可能，他走到科研院也有你的助力？”
“没有。”江耀脸色差的要命，“全凭他自己，我和他之间，不是你说的那样。”
面对着苏小曼，江耀罕见地含蓄起来，维持着礼貌，陆凛丝毫不怀疑要是按江耀平时天不怕地不怕的霸道脾气，这会早就把天掀翻了。
“是吗？”陆凛反倒上前一步，激将道：“如果你对他的前程毫无帮助，那他凭什么和你在一起？哦，我知道了，你不老实，说吧，当初是谁把人关在雪山小旅馆里两三天不让出门？是谁当着全联邦全帝国的面给他难堪？又是谁装模作样哄着他，实则明里暗里是威胁人家如果不和你在一起，你就让他身败名裂？”
“你逼他像藤萝一样依靠你，陪你上床，就为了守住那一点点可怜的未来和可笑的面子，江耀，你敢说你没有这么做？”
苏小曼乍一听到这些话都快站不住脚，夏崇就在旁边，下意识伸手扶住了她，一蹙眉：“江耀，他说的都是真的吗？你还干过这种事？”
江耀的神情早在陆凛说出口的那一刻开始冷峻下去，面对夏崇的询问，他说：“话说的难听，不过，我承认。”
“真敢认啊？不愧是江少，”陆凛凉凉地说：“江少的手段可不是一般人能招架得起的，在桑帕斯，他欺男霸女的事还少吗？”
夏崇冷冷地拧着手腕，“早有耳闻。江耀，你今天必须给我一个交代。”
“交代什么？”江耀漠然回答：“他是你们的弟弟，也是我男朋友，我和他的事情，没必要和二位哥哥说清，你们会和你们的哥哥说自己的恋爱吗？”
陆凛和这俩人高马大的男人站成三角形，抱起上臂，面上冷笑：“能听你江少爷叫一声哥哥还真是不容易，还托了我弟弟的福。”
“不过，阿崇，你看你都这么震惊，江少却毫不震惊，这说明他早就知道夏洄和苏小曼的关系了。那他为什么替我们弟弟隐瞒秘密？是不是小洄付出了什么作为代价？你也是圈子里的人精了，你想不明白？”
夏崇冷声道：“虽然你在挑拨离间，但别把我当枪使，等从这里出去，我和江耀单独算账。”
江耀目光沉沉，和夏崇的目光在半空中交汇，电光火石间，戾气涌动。
陆凛同样不爽。
面对着岌岌可危的“爱情”，江耀，你该怎么办呢？力挽狂澜吗？
再一看夏洄的表情，陆凛心里有数。
——抱歉，你必死无疑了。
陆凛是个自己得不到就要毁掉的人，哪怕把江耀拉下水，他也不觉得有怕，因而笑得越发/浪荡，走近江耀。
二人身高相仿，不过是一个在笑，一个满身暴虐之气。
“怎么，弟媳，我说错了？你就是喜欢折磨我弟，你看他难受有瘾。最近你天天跟着人家回家，每天小洄都瘸着两条腿来上班，肯定是你夜里玩得尽兴，没把我弟弟当人吧？你这个人呐，就算哪哪都拿得出手，样貌也好家世也好，我弟弟却始终远离你，正说明你心里的邪恶。”
空气仿佛凝固了，苏小曼难以置信的目光在江耀和夏洄之间来回移动，脸色比刚才更加苍白，摇摇欲坠：“江少爷，你……”
夏崇则猛地转头，死死盯住江耀，眼神里充满了被欺骗的震怒和审视：“江耀！”
陆凛满意地看着这一切，嘴角噙着恶毒的笑意，欣赏这一出精心编排的戏剧。
他就是要让江耀百口莫辩，就是要在这看似坚不可摧的关系里，钉进一根最毒的楔子。
他凭什么独占夏洄？就凭手段吗？谁没有？
然而，出乎他意料的是，最先有反应的并不是江耀，而是夏洄。
夏洄轻轻挣开母亲紧紧抓着他的手，向前走了一小步，“陆凛，你费尽心思调查这些，就为了说这些？”
陆凛挑眉：“臭小子，叫哥。”
夏洄不肯叫。
夏崇嗤笑，“别臭美了，我才是他哥，你个后爸带来的，算什么哥？”
陆凛呵呵：“你有脸说我吗夏崇？你亲弟弟有这么漂亮吗？他是名正言顺的我弟弟，你亲弟弟早死了！他是鸠占鹊巢的假夏洄，你跟他才是半分钱关系都没有！”
两位少爷唇枪舌战时，所有人的目光都聚焦在夏洄身上，月光和远处宴会的灯火勾勒出他清瘦挺直的背影，他微微侧头，看了江耀一眼。
江耀下颌线绷得死紧，喉结滚动，却罕见地没有立刻反驳，只是那双深沉的眼睛里，翻涌着愤怒与紧绷。
似乎在等待他的回答。
夏洄知道江耀在压着火，惹怒了他，最后倒霉的不还是自己？
只怕是江耀会把这里闹得底朝天，谁也别想全须全尾地出去。
夏洄收回目光，重新看向陆凛，“我能进联邦研究院，是我的成绩，是我的导师认可，陆凛，你把我想得太软弱了。”
“妈，哥，”夏洄的声音放缓了些，却依然坚定，“过去发生了什么，是我和江耀之间的事。有些选择，是我自己做的，后果，我自己承担。”
苏小曼看着儿子平静却坚毅的侧脸，汹涌的情绪慢慢平复下来，化作更深的心疼和忧虑。
她颤声问：“小宝……你真的……？”
“我没事，妈。”夏洄握住母亲冰凉的手，“很多事情，一言难尽。但请您相信，我知道自己在做什么。”
陆凛站在一旁，脸上的笑容早已消失殆尽，只剩下阴鸷和一丝被反将一军的恼羞成怒。
他没想到夏洄会这样回应，平静地将他的攻击一一化解，甚至反衬出他的卑劣和想当然。
“好，很好。”陆凛从牙缝里挤出几个字，眼神阴狠地扫过夏洄，最后钉在江耀身上，“江少真是好手段，把我弟弟调教得这么……忠心耿耿。”
“陆凛，”江耀声音低沉沙哑，“我和夏洄之间，无论过去如何，现在如何，将来如何，都与你无关。你那些龌龊的心思和手段，最好收起来，否则很难体面收场。”
陆凛非但不惧，反而像是被这句话点燃了某种扭曲的兴奋。
他摊开手，脸上挂着夸张的、嘲讽的笑意：“体面？江少，你现在跟我谈体面？你对你小洄干那些事的时候，想过体面吗？你把他锁起来、逼他就范、让他名声扫地的时候，体面在哪里？哦，对了，那时候你大概只想着怎么把他弄到手，怎么让他离不开你吧？现在妈妈、哥哥都在这里了，你开始跟我谈体面了？”
他句句诛心，每一个字都刻意放大了音量，确保周围尚未完全散去的零星宾客和侍者都能听见。
他要的就是把事情闹大，把江耀的脸面、夏洄的尊严，都在这片草坪上撕得粉碎。
“该说的，我都说了。”江耀深吸一口气，似乎想结束这场无意义的对峙，他看向夏崇和苏小曼，语气稍缓，但仍带着不容置疑的强硬，“伯母，夏崇，今晚的事，我很抱歉。有些事，我以后会给你们一个交代。但现在，请你们先带夏洄离开。”
苏小曼看着并肩而立的江耀和夏洄，又看看脸色依旧不好的夏崇，长长叹了口气，疲惫地揉了揉额角：“先离开这里再说吧。”
夏崇紧攥的拳头缓缓松开，他盯着夏洄，又狠狠剜了江耀一眼，最终重重哼了一声，没再说话。
弟弟的态度已经说明了一切，他再愤怒，此刻也只能压下。
“我送你们。”
夏洄在经历了这样的公开羞辱和拉扯之后，脸上只有一片深深的疲惫，和一种虚无的平静。
他看了看满脸担忧泪痕未干的母亲，看了看怒气未消却强忍着的夏崇，最后，目光掠过剑拔弩张的江耀和陆凛。
夏洄只感谢江耀一件事，只有一件事——江耀没有说出陆凛昨天在实验室里威胁他，没有再伤害他一次。
路过江耀的时候，夏洄没有回头，没有看他一眼。
秘密暴露了，他已经不再需要江耀的庇护，不再需要勉强自己和江耀上床，不再需要满足他肆虐的占有欲。
他可以在江耀面前做回自己了……那个不想和江耀绑定太深的自己。
但至少现在，他不想面对江耀。
江耀爱怎么想就怎么想吧。
夜色深沉，宴会的喧嚣被他远远抛在身后。
夏崇发动车子，透过后视镜看着后座沉默的两人，尤其是弟弟平静的侧脸，心头堵得厉害。
他知道，有些事，弟弟没有说全。
江耀和陆凛，一个强势霸道过往不堪，一个阴险狠毒虎视眈眈，他的弟弟，到底陷在怎样一个漩涡里？
至于夏洄，他靠在车窗上，看着外面飞速倒退的流光，脑子里什么都不想，只想让自己放空。
*
宴会那边尚未结束。
江耀站在原地，看着夏洄头也不回地抽身离去，看着夏崇的车灯消失在庄园道路的尽头，心脏隐隐地痛，他有种不好的预感，因为夏洄的决绝，因为他和夏洄好不容易修补好的关系似乎又出现了裂缝。
陆凛戳破了他和夏洄本就岌岌可危的恋爱关系，他苦苦维持的甜蜜表象被夏洄放弃，只怕这次，他和夏洄的关系很难再恢复如初了。
陆凛在他旁边发出了一声意味不明的嗤笑：“看来我弟弟，关键时刻还是选择了家人啊。你这正牌男友，好像也没那么重要嘛，不如分手吧？”
江耀第一次感受到了被抛弃的痛苦，这是他从未设想过的事，竟然让他如此心疼。
他突然不想再掩饰暴虐，终于卸下所有的伪装。
“凯撒，去清场，只留下卡门家族的人。”
凯撒快手利脚地去办。
江氏虽非卡门家族这类叱咤风云的黑/手党家族，却也有一双翻云覆雨手，本质上来说，私下里比黑/手党更加放肆。
陆凛歪了歪头，“什么意思？面子折了，要砸场子？”
“我不是夏崇，没那么暴力。刚才夏洄在，我不想给他留下不好的印象。”江耀一边说一边漫不经心地摘下腕表，“像你说的一样，我在他心里的地位已经一败涂地，就没必要再让他看见我这一面。”
不远处，梅菲斯特和加缪坐在一起，加缪百无聊赖地看着他们吵起来，“哥，那边好像出事了，要过去看看吗？”
“联邦的东部地区有一句成语，叫做隔岸观火，我们就坐这里吧。”
梅菲斯特似笑非笑地摇头，优雅地举起手中的酒杯，对陆凛遥遥致意，笑容莫测。
加缪则挑了挑眉，没说话，但显然兴致盎然。
帝国兄弟的存在，本身就是一种无声的威慑，代表着一股不亚于江家、甚至更为神秘古老的势力正在旁观。
江耀慢慢解开了衬衫最上面的两颗扣子，松了松领口，这个动作带着一种慵懒的、却令人不寒而栗的攻击性。
“现在我们可以好好谈谈，关于你昨天在研究院对我的人做了什么，关于你今晚的胡言乱语，以及关于你以后，该用什么态度对待夏洄，和苏阿姨。”
陆凛微笑，那笑容冰冷刺骨，他指了指自己，又指了指江耀，“那你该用什么态度对待哥哥？”
江耀看着他变幻不定的脸色，慢条斯理地说：“你是夏洄的哥哥，我会敬你。但今晚，不行。”
“陆凛，像个男人一样，为你昨晚和今晚的所作所为付出代价，不需要别人，你和我，单独。”
陆凛冷笑：“可以，我奉陪。”
远处，加缪兴致勃勃地碰了碰梅菲斯特的胳膊：“哥，好像要出事了，赌谁能赢？我赌陆凛，一亿金币。”
梅菲斯特啜饮一口杯中酒，优雅地笑了笑：“弟弟，有些赌局，从一开始就没有悬念。不过……我更感兴趣的是，耀会做到哪一步，是简单地教训一顿，还是留下点让陆少爷毕生难忘的纪念？”
加缪一笑说：“哥哥对江耀很了解，那还是赌五千万个金币吧，我不想输得太惨。”
*
第二日清晨，新消息轰炸联邦上等圈层。
卡门家族丢失了最重要的一条航路。从中央六区的第二区塔湾，至西部边缘第三十六区瑞港。这条航路一夜充公，并且一切财政往来由新内阁接管，议会全票通过，航路总代理人出自于与江氏势力同根同源的冯氏，冯氏集团一夜之间身价暴增，股价大涨，全民哗然。
冯氏家族历史上以治学传家，近代成员在传媒、理学等领域有建树，近年来与江氏有过联姻，符合新内阁寻求的技术官僚形象。
他们与江氏利益绑定极深，此次获得航路代理权，意味着江氏集团的影响力从政治幕后走向商业台前，可能预示着联邦商界格局的变动。
而新内阁由江酌风领衔组建，由江耀担任内阁代首相，同样是全票通过，因而与上下两议院形成了合纵连横。
该议案能快速全票通过，也源于联邦行政体系近年来持续扩张的权力，新内阁以此为契机，进一步强化了对关键经济命脉的控制，符合其“精简机构、提高效率”的导向，也符合江耀做议员时极力倡导的理念。
这条决策绝非利好江氏，而是在江耀的自我放血政策下，完美地利好了大家集团及相关产业，赢得好评一片。
劫富济贫，和舟共济——这是大家对新领袖江耀的乐评。
而这条连接塔湾与瑞港的航路，是卡门家族的大动脉，塔湾作为中央六区的海军基地之一，长期享有一定程度的通行优先权，卡门家族借此也构建了独特的情报网络，承载了卡门家族约40%的实物资产运输，年贸易额占家族总收入的30%。
也就是因为这个，卡门家族大祸临头。
据说该航路涉及国家安全问题，违规运输敏感物资导致技术泄露，新内阁借此行使管制权，卡门家族为了政治妥协，“心甘情愿”地拱手相让，并将部分资产在梅菲斯特王储的默许下转移至帝国。
因而，卡门庄园这边，一片死寂。
集团总经理，加西亚·卡门，把玩着手里那枚沉甸甸的家族戒指，鹰隼般的目光穿过雪茄氤氲的烟雾，落在书桌对面的外甥身上。
他的办公室位于卡门大厦顶层，从这里可以俯瞰整个东部港区——那些密密麻麻的货轮、仓库，以及不见光的码头深处，都流淌着卡门家族的金币与血。
“那条航线，真就这么算了？”加西亚的声音低沉，带着常年烟酒浸泡后的沙哑，“江耀一句话，断我们半年利。底下那些等着吃饭的嘴巴，可不会听新内阁代首相的吩咐。”
陆凛坐在那张价值不菲的红木椅上，背脊挺直，却并不紧绷。
“不是算了，是止损。”陆凛轻松地开口，“那条航线运送的是什么，舅舅比我清楚。低等区的贫民，签了生死契的雇佣兵，还有一些签了卖命状的特殊女货。江耀盯上它不是一天两天了，这次不过是借势发作，我们继续硬碰，损失的不只是一条航线。”
加西亚嗤笑一声，将雪茄按熄在纯金烟灰缸里：“所以你就乖乖认了？你外公要是还在，能让江家骑到我们头上？”
“外公如果在，三年前就会清理掉那条航线。”陆凛抬眼，目光如冷冽的刀锋，精准地切入要害，“它太脏，太容易被人抓住把柄，终究不长久。以前没人敢动，是因为我们够强，联邦那些权贵们睁只眼闭只眼，但现在江耀不一样，他要的不是钱，是名望，是能写在竞选纲领上的政绩，拿我们开刀是早晚的事。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，背对着加西亚，望着港区深处那些暗流涌动：“卡门家族能在这片土地上扎根两百年，靠的不是蛮干，是知道什么时候该进，什么时候该退。江耀动这条航线，是敲山震虎，他在试探我们的底线，也在给他自己铺路。”
“所以我们就任他试探？”加西亚的声音里压着怒意。
陆凛转过身，窗外的霓虹在他侧脸上投下明明灭灭的光影：“这条航路我舍得送他。”
加西亚眯起眼睛，身体前倾，像嗅到猎物的老狼：“什么意思？”
“意思就是，用一条早就该废弃的航线，换江耀一个抬手。”陆凛走回书桌前，双手撑在光滑的桌面上，俯视着舅舅，“老观念要改改了，舅舅，这条航路的所有黑产已经被我转为白产，毫无亏损，你无需担心。至于江耀，我们要让他放松警惕，以为我们不过如此。等他真正坐上那个位置，真正想对我们动刀的时候，才会发现……”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种近乎残酷的冷静：“卡门家族的根，早就缠住了联邦的命脉。他砍掉的，不过是我们愿意让他看见的枝叶。”
加西亚盯着他看了很久，书房里只剩下古董座钟单调的滴答声。
良久，这位大佬往后靠进椅背，重新点燃一支雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神变得深沉而复杂。
“你很像我姐姐。”加西亚忽然说，声音里有罕见的情绪波动，“够聪明，也够狠。但你比她多了一样东西。”
陆凛没说话，等待下文。
“欲望。”加西亚吐出这个词，烟雾模糊了他脸上的表情，“你想要权力，想要卡门家族站在最高处，还想要那个漂亮的小研究员。”
陆凛一笑。
加西亚也笑了，那笑容里有长辈的审视，也有同类的了然，“我听说，他其实是苏小曼的儿子？你那个后妈藏得挺深啊。这么看来，他倒是名副其实的‘陆家的少爷’了，虽然是个见不得光的。”
陆凛没有反驳，“就是夏崇有些棘手，我不想和夏氏军工翻脸，所以如果夏崇非得要他，我也不阻拦。”
“不论卡门家、陆家、夏家，因为夏洄，也都成了一家人，”加西亚弹了弹烟灰，语气变得玩味，“难搞的是江耀，他像一条狗，咬着夏洄不放。”
陆凛不否认，“除了江耀，还有一些难搞的狗，比如梅菲斯特王储，但毫无疑问，江耀最难搞。”
加西亚：“夏洄不是正好能派上用场？江耀那么宝贝他，你要是跟夏洄搞好关系，通过他去缓和跟江耀的矛盾，让他吹吹枕边风，卡门家以后的路，岂不是好走很多？”
书房里的空气骤然凝固。
陆凛慢慢直起身，他绕过书桌，走到加西亚面前，看着这个在地下世界叱咤风云的男人。
“舅舅，卡门家族的生意，不需要用这种下三滥的手段。靠一个美人去讨好对手，这种事传出去，我们还怎么立足？同盟怎么看？底下的人怎么想？”
他的目光锐利如刀，一寸寸刮过加西亚的脸：“声誉。这两个字，母亲教过我。卡门家可以被人怕，可以被人恨，但绝不能被人看不起——尤其是被我们自己人看不起。”
加西亚脸上的笑容消失了。
他靠着椅背，手中的雪茄停在半空，烟雾笔直上升，像一柱香的灰烬。
“所以，”加西亚慢慢开口：“凛儿，你是不是喜欢夏洄？”
陆凛走到酒柜前，又倒了一杯酒，映出他深邃的眼眸。
‘弟弟’。
不，昨天在实验室，当他撕开夏洄的研究服，看到那具清瘦苍白的身体时，他感到的不仅仅是欲/望，还有一种狂热的占有欲。
他想占有这个人，想看他哭泣，想看他屈服，想在他的身体和灵魂上都留下不可磨灭的印记。
而现在，他知道这个人是他的弟弟。
“血缘”的纽带本该让这一切变得禁忌，变得不可触碰，但奇怪的是，这个认知反而激起了他更深的欲望。
禁忌的果实，总是更加甜美。
陆凛仰头饮尽杯中的酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。
他想起夏洄前夜的眼神——冰冷，决绝，像冬日的寒冰。
有趣。
太有趣了。
陆凛的嘴角勾起一抹笑意。
书房顶灯的光线从他头顶倾泻，在他脸上投下深深的阴影，“舅舅，外界以为他是我陆凛的弟弟，只有我知道，他只是个可怜的羔羊，他只是个贫民。”
“我想要一个贫民，是给他面子，有什么问题吗？”
加西亚夹着雪茄的手指停在半空，烟灰簌簌落下。
他看着陆凛，那个从小在他眼前长大的孩子，此刻站在灯光与阴影的交界处，脸上没有任何表情，眼睛里却燃烧着某种近乎偏执的光。
那光，加西亚太熟悉了。
那是卡门家族的血脉里流淌的东西——掠夺、占有、不择手段。
只不过这一次，掠夺的对象，是家族内部最禁忌的存在。
“亲上加亲？没问题，”加西亚最终笑了，那笑容里有长辈的纵容，也有同类的认可，“卡门家的人，想要什么就去拿。天经地义。”
家族的新狮已经亮出獠牙。
而他应该放手，让陆凛去做。
*
联邦政界发生飓变，但是对于夏洄来说那太遥远。
一周的时间，陆凛没有再来科研所，江耀也没有再出现，夏洄得以清闲。
好在苏小曼有一座城市远郊的湖边小屋，是苏小曼多年前用一笔微薄的遗产购置的，原本只是为了有个能透气的地方，没想到成了母子俩临时的避风港。
苏小曼变着花样给他做好吃的，补他研究所里总是凑合的胃。
她从不主动提起那天晚上的事，只会跟他聊些琐事——阳台上的茉莉开花了，集市上买的鱼特别新鲜，隔壁老太太送来自己腌的酸菜。
夏崇每天送他上班，接他下班，但是最近夏洄不能按时下班了，因为科研所要与军方合作，研发下一代军用外骨骼神经链接系统。
他们决定特批成立一个跨领域联合项目组，整合生物工程、材料学和神经科学资源，项目组的牵头人就是格罗斯曼院士，夏洄的名字也赫然在名单上。
“这是好事，但也是挑战。”
格罗斯曼教授在会议上说，“科研办给了启动经费，但后续的大规模临床试验和生产线搭建需要天文数字。他们要求项目组自行吸引战略投资，下周三，在研究所新落成的前沿交叉中心有个落成仪式，科学院和几家顶级投资机构的人都会来。院里决定，由夏洄作为项目核心负责人，进行现场汇报和引资接洽。”
夏洄没想到会选他。
会后，格罗斯曼教授单独把他叫去。
“小夏，虽然你的身份可能会带来不必要的关注，甚至负面影响，但是院里讨论过，只看能力和成果，你是新生代当之无愧的新星，除了你之外，选谁都没有说服力。你放心，研究所和科学院，会是你的后盾。”
“我知道了。”夏洄没办法拒绝了，“我会准备好。”
*
项目落成当天，联邦第一科研所“前沿交叉中心”的白色大厅里，人声低语，绚烂多彩。
夏洄站在后台休息室里，拿着发言稿，看着陆续入场的人群。
西装让他看起来少了几分学生气，多了些研究者的沉稳，只是面色依然有些苍白，眼下带着淡淡的青影。
为了今天的汇报，他几乎熬了通宵。
几家头部投资基金的代表已经来了，研究所的领导和同事簇拥着他们进入北门。
江耀出现了。
他不是一个人，身边跟着几位面容精干、气场强大的随员，其中有几位常在新闻里出现的政要议员，江耀本人穿着看似低调的深色定制西装，但每一个细节都透着不容错辨的权威。
他作为新任代首相，同时是以集团总经理身份出席的顶尖投资人，双重身份让他一入场就吸引了全场的目光。
他身边的人与迎上来的人握手寒暄，他的目光却似有若无地扫过全场。
夏洄放在身侧的手指微微蜷缩了一下，背过身去。
然而正对的南门，另一个身影也在一群黑衣商客的簇拥下走了进来，卡门家族的新任家主首次公开出现在联邦场合，引来媒体镜头无数。
陆凛也不是独身一人，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑，他准确地看到了夏洄，而后他抬手，指尖在额角轻轻一点，做了个似是而非的致意。
夏洄只能朝向东门。
然而东门那边，夏崇和靳琛一前一后走进会场，身后是高级工程师及训练有素的军方将领，二人分别作为军工企业和军部委员会的代表，像两尊煞神，与周围衣冠楚楚的氛围格格不入。
西门那边则是昆兰·奥古斯塔和薄涅·奥古斯塔，这对富可敌国的兄弟自然也出现在了宾客中，坐在相对僻静的一角，他们一出现就有无数商人围了上去，似乎都想从奥古斯塔家族手下分一杯羹。
“紧张吗？”格罗斯曼院士走到夏洄身边，递给他一杯温水。
“有一点。”夏洄诚实地说。
不是因为台下那些人，而是因为他们的项目今天要接受最严苛的审视，而他必须竭尽全力赢得足够多的资金。
“按你准备的来就行。”格罗斯曼拍拍他的肩，压低声音，“记住，你是来讲科学的。别的，都是杂音。”
夏洄点头。
剪彩仪式按流程进行，领导致辞，科学院代表讲话，然后是项目揭牌。
当夏洄的名字和头衔出现在全息投影的项目负责人介绍栏时，他感觉到台下有几道目光瞬间变得灼热。
终于，轮到他上台拉投资了。
夏洄拉住苏小曼，“妈妈，这件事很复杂，等我回去再给你讲。”
陆凛却只针对夏崇，语气带着讽刺，“夏崇，谁让你来的？”
夏崇猛地转向陆凛，眼神凌厉如刀：“陆凛，你是卡门家族掌舵人也好，什么商业天才也罢。我只警告你，离我弟弟远点。”
“你的弟弟？”陆凛慢条斯理地整理着袖口，“按照辈分，他也是我的弟弟。昨天在实验室，我就觉得他有点面熟，现在想来，那双眼睛，确实有几分像苏阿姨的样子。”
苏小曼只挡着夏洄，警惕地看着这一切。
还有一个人从头到尾一言未发。
——陆凛注意到了沉默的江耀。
这位总是高高在上的新贵第一次没有占据主场，反而是冷眼旁观这一切。
这激起陆凛心底无数的恶意。是想置身事外吗？
夏家和陆家的家务事已经变成了扯不断理还乱的一本烂账，江耀已经半只脚搅进了这场局。
那就别想跑。
陆凛眼珠一转，将炮口转向江耀：“妈，这位大名鼎鼎的江耀江大少，就是我弟弟的男朋友——男、朋友哦。”
苏小曼一时不知道该震惊这一声“妈”还是震惊“男朋友”。
苏小曼猛的看向夏洄，夏洄下意识愧疚地低下头。
然而苏小曼却并没说任何苛责的话，她只是温柔地看着夏洄，悄悄攥住了他的手，似乎在说：妈妈知道你的不容易，妈妈不怪你。
夏洄在那一瞬间，泪眼朦胧。
周围的人越聚越多，陆凛环顾四周，在晚风中笑得直咳嗽，又加码：“江少玩得可花了，据说在学校的时候还有过两次校医深夜上门的历史？……啧啧，真是人面兽心，我弟弟真是倒血霉了，天天晚上都要应付大少爷。”
江耀微眯双眸，心里滔天的怒火险些将他理智淹没：“陆凛，你是疯狗？”
陆凛挤挤眼睛：“我咬你怎么了？敢干还怕人说？那是我弟弟，我凭什么不能为他讨公道？你说实话，他是不是你第一个床伴？他跟你也有两年了，又是个男的，有没有可能，他走到科研院也有你的助力？”
“没有。”江耀脸色差的要命，“全凭他自己，我和他之间，不是你说的那样。”
面对着苏小曼，江耀罕见地含蓄起来，维持着礼貌，陆凛丝毫不怀疑要是按江耀平时天不怕地不怕的霸道脾气，这会早就把天掀翻了。
“是吗？”陆凛反倒上前一步，激将道：“如果你对他的前程毫无帮助，那他凭什么和你在一起？哦，我知道了，你不老实，说吧，当初是谁把人关在雪山小旅馆里两三天不让出门？是谁当着全联邦全帝国的面给他难堪？又是谁装模作样哄着他，实则明里暗里是威胁人家如果不和你在一起，你就让他身败名裂？”
“你逼他像藤萝一样依靠你，陪你上床，就为了守住那一点点可怜的未来和可笑的面子，江耀，你敢说你没有这么做？”
苏小曼乍一听到这些话都快站不住脚，夏崇就在旁边，下意识伸手扶住了她，一蹙眉：“江耀，他说的都是真的吗？你还干过这种事？”
江耀的神情早在陆凛说出口的那一刻开始冷峻下去，面对夏崇的询问，他说：“话说的难听，不过，我承认。”
“真敢认啊？不愧是江少，”陆凛凉凉地说：“江少的手段可不是一般人能招架得起的，在桑帕斯，他欺男霸女的事还少吗？”
夏崇冷冷地拧着手腕，“早有耳闻。江耀，你今天必须给我一个交代。”
“交代什么？”江耀漠然回答：“他是你们的弟弟，也是我男朋友，我和他的事情，没必要和二位哥哥说清，你们会和你们的哥哥说自己的恋爱吗？”
陆凛和这俩人高马大的男人站成三角形，抱起上臂，面上冷笑：“能听你江少爷叫一声哥哥还真是不容易，还托了我弟弟的福。”
“不过，阿崇，你看你都这么震惊，江少却毫不震惊，这说明他早就知道夏洄和苏小曼的关系了。那他为什么替我们弟弟隐瞒秘密？是不是小洄付出了什么作为代价？你也是圈子里的人精了，你想不明白？”
夏崇冷声道：“虽然你在挑拨离间，但别把我当枪使，等从这里出去，我和江耀单独算账。”
江耀目光沉沉，和夏崇的目光在半空中交汇，电光火石间，戾气涌动。
陆凛同样不爽。
面对着岌岌可危的“爱情”，江耀，你该怎么办呢？力挽狂澜吗？
再一看夏洄的表情，陆凛心里有数。
——抱歉，你必死无疑了。
陆凛是个自己得不到就要毁掉的人，哪怕把江耀拉下水，他也不觉得有怕，因而笑得越发/浪荡，走近江耀。
二人身高相仿，不过是一个在笑，一个满身暴虐之气。
“怎么，弟媳，我说错了？你就是喜欢折磨我弟，你看他难受有瘾。最近你天天跟着人家回家，每天小洄都瘸着两条腿来上班，肯定是你夜里玩得尽兴，没把我弟弟当人吧？你这个人呐，就算哪哪都拿得出手，样貌也好家世也好，我弟弟却始终远离你，正说明你心里的邪恶。”
空气仿佛凝固了，苏小曼难以置信的目光在江耀和夏洄之间来回移动，脸色比刚才更加苍白，摇摇欲坠：“江少爷，你……”
夏崇则猛地转头，死死盯住江耀，眼神里充满了被欺骗的震怒和审视：“江耀！”
陆凛满意地看着这一切，嘴角噙着恶毒的笑意，欣赏这一出精心编排的戏剧。
他就是要让江耀百口莫辩，就是要在这看似坚不可摧的关系里，钉进一根最毒的楔子。
他凭什么独占夏洄？就凭手段吗？谁没有？
然而，出乎他意料的是，最先有反应的并不是江耀，而是夏洄。
夏洄轻轻挣开母亲紧紧抓着他的手，向前走了一小步，“陆凛，你费尽心思调查这些，就为了说这些？”
陆凛挑眉：“臭小子，叫哥。”
夏洄不肯叫。
夏崇嗤笑，“别臭美了，我才是他哥，你个后爸带来的，算什么哥？”
陆凛呵呵：“你有脸说我吗夏崇？你亲弟弟有这么漂亮吗？他是名正言顺的我弟弟，你亲弟弟早死了！他是鸠占鹊巢的假夏洄，你跟他才是半分钱关系都没有！”
两位少爷唇枪舌战时，所有人的目光都聚焦在夏洄身上，月光和远处宴会的灯火勾勒出他清瘦挺直的背影，他微微侧头，看了江耀一眼。
江耀下颌线绷得死紧，喉结滚动，却罕见地没有立刻反驳，只是那双深沉的眼睛里，翻涌着愤怒与紧绷。
似乎在等待他的回答。
夏洄知道江耀在压着火，惹怒了他，最后倒霉的不还是自己？
只怕是江耀会把这里闹得底朝天，谁也别想全须全尾地出去。
夏洄收回目光，重新看向陆凛，“我能进联邦研究院，是我的成绩，是我的导师认可，陆凛，你把我想得太软弱了。”
“妈，哥，”夏洄的声音放缓了些，却依然坚定，“过去发生了什么，是我和江耀之间的事。有些选择，是我自己做的，后果，我自己承担。”
苏小曼看着儿子平静却坚毅的侧脸，汹涌的情绪慢慢平复下来，化作更深的心疼和忧虑。
她颤声问：“小宝……你真的……？”
“我没事，妈。”夏洄握住母亲冰凉的手，“很多事情，一言难尽。但请您相信，我知道自己在做什么。”
陆凛站在一旁，脸上的笑容早已消失殆尽，只剩下阴鸷和一丝被反将一军的恼羞成怒。
他没想到夏洄会这样回应，平静地将他的攻击一一化解，甚至反衬出他的卑劣和想当然。
“好，很好。”陆凛从牙缝里挤出几个字，眼神阴狠地扫过夏洄，最后钉在江耀身上，“江少真是好手段，把我弟弟调教得这么……忠心耿耿。”
“陆凛，”江耀声音低沉沙哑，“我和夏洄之间，无论过去如何，现在如何，将来如何，都与你无关。你那些龌龊的心思和手段，最好收起来，否则很难体面收场。”
陆凛非但不惧，反而像是被这句话点燃了某种扭曲的兴奋。
他摊开手，脸上挂着夸张的、嘲讽的笑意：“体面？江少，你现在跟我谈体面？你对你小洄干那些事的时候，想过体面吗？你把他锁起来、逼他就范、让他名声扫地的时候，体面在哪里？哦，对了，那时候你大概只想着怎么把他弄到手，怎么让他离不开你吧？现在妈妈、哥哥都在这里了，你开始跟我谈体面了？”
他句句诛心，每一个字都刻意放大了音量，确保周围尚未完全散去的零星宾客和侍者都能听见。
他要的就是把事情闹大，把江耀的脸面、夏洄的尊严，都在这片草坪上撕得粉碎。
“该说的，我都说了。”江耀深吸一口气，似乎想结束这场无意义的对峙，他看向夏崇和苏小曼，语气稍缓，但仍带着不容置疑的强硬，“伯母，夏崇，今晚的事，我很抱歉。有些事，我以后会给你们一个交代。但现在，请你们先带夏洄离开。”
苏小曼看着并肩而立的江耀和夏洄，又看看脸色依旧不好的夏崇，长长叹了口气，疲惫地揉了揉额角：“先离开这里再说吧。”
夏崇紧攥的拳头缓缓松开，他盯着夏洄，又狠狠剜了江耀一眼，最终重重哼了一声，没再说话。
弟弟的态度已经说明了一切，他再愤怒，此刻也只能压下。
“我送你们。”
夏洄在经历了这样的公开羞辱和拉扯之后，脸上只有一片深深的疲惫，和一种虚无的平静。
他看了看满脸担忧泪痕未干的母亲，看了看怒气未消却强忍着的夏崇，最后，目光掠过剑拔弩张的江耀和陆凛。
夏洄只感谢江耀一件事，只有一件事——江耀没有说出陆凛昨天在实验室里威胁他，没有再伤害他一次。
路过江耀的时候，夏洄没有回头，没有看他一眼。
秘密暴露了，他已经不再需要江耀的庇护，不再需要勉强自己和江耀上床，不再需要满足他肆虐的占有欲。
他可以在江耀面前做回自己了……那个不想和江耀绑定太深的自己。
但至少现在，他不想面对江耀。
江耀爱怎么想就怎么想吧。
夜色深沉，宴会的喧嚣被他远远抛在身后。
夏崇发动车子，透过后视镜看着后座沉默的两人，尤其是弟弟平静的侧脸，心头堵得厉害。
他知道，有些事，弟弟没有说全。
江耀和陆凛，一个强势霸道过往不堪，一个阴险狠毒虎视眈眈，他的弟弟，到底陷在怎样一个漩涡里？
至于夏洄，他靠在车窗上，看着外面飞速倒退的流光，脑子里什么都不想，只想让自己放空。
*
宴会那边尚未结束。
江耀站在原地，看着夏洄头也不回地抽身离去，看着夏崇的车灯消失在庄园道路的尽头，心脏隐隐地痛，他有种不好的预感，因为夏洄的决绝，因为他和夏洄好不容易修补好的关系似乎又出现了裂缝。
陆凛戳破了他和夏洄本就岌岌可危的恋爱关系，他苦苦维持的甜蜜表象被夏洄放弃，只怕这次，他和夏洄的关系很难再恢复如初了。
陆凛在他旁边发出了一声意味不明的嗤笑：“看来我弟弟，关键时刻还是选择了家人啊。你这正牌男友，好像也没那么重要嘛，不如分手吧？”
江耀第一次感受到了被抛弃的痛苦，这是他从未设想过的事，竟然让他如此心疼。
他突然不想再掩饰暴虐，终于卸下所有的伪装。
“凯撒，去清场，只留下卡门家族的人。”
凯撒快手利脚地去办。
江氏虽非卡门家族这类叱咤风云的黑/手党家族，却也有一双翻云覆雨手，本质上来说，私下里比黑/手党更加放肆。
陆凛歪了歪头，“什么意思？面子折了，要砸场子？”
“我不是夏崇，没那么暴力。刚才夏洄在，我不想给他留下不好的印象。”江耀一边说一边漫不经心地摘下腕表，“像你说的一样，我在他心里的地位已经一败涂地，就没必要再让他看见我这一面。”
不远处，梅菲斯特和加缪坐在一起，加缪百无聊赖地看着他们吵起来，“哥，那边好像出事了，要过去看看吗？”
“联邦的东部地区有一句成语，叫做隔岸观火，我们就坐这里吧。”
梅菲斯特似笑非笑地摇头，优雅地举起手中的酒杯，对陆凛遥遥致意，笑容莫测。
加缪则挑了挑眉，没说话，但显然兴致盎然。
帝国兄弟的存在，本身就是一种无声的威慑，代表着一股不亚于江家、甚至更为神秘古老的势力正在旁观。
江耀慢慢解开了衬衫最上面的两颗扣子，松了松领口，这个动作带着一种慵懒的、却令人不寒而栗的攻击性。
“现在我们可以好好谈谈，关于你昨天在研究院对我的人做了什么，关于你今晚的胡言乱语，以及关于你以后，该用什么态度对待夏洄，和苏阿姨。”
陆凛微笑，那笑容冰冷刺骨，他指了指自己，又指了指江耀，“那你该用什么态度对待哥哥？”
江耀看着他变幻不定的脸色，慢条斯理地说：“你是夏洄的哥哥，我会敬你。但今晚，不行。”
“陆凛，像个男人一样，为你昨晚和今晚的所作所为付出代价，不需要别人，你和我，单独。”
陆凛冷笑：“可以，我奉陪。”
远处，加缪兴致勃勃地碰了碰梅菲斯特的胳膊：“哥，好像要出事了，赌谁能赢？我赌陆凛，一亿金币。”
梅菲斯特啜饮一口杯中酒，优雅地笑了笑：“弟弟，有些赌局，从一开始就没有悬念。不过……我更感兴趣的是，耀会做到哪一步，是简单地教训一顿，还是留下点让陆少爷毕生难忘的纪念？”
加缪一笑说：“哥哥对江耀很了解，那还是赌五千万个金币吧，我不想输得太惨。”
*
第二日清晨，新消息轰炸联邦上等圈层。
卡门家族丢失了最重要的一条航路。从中央六区的第二区塔湾，至西部边缘第三十六区瑞港。这条航路一夜充公，并且一切财政往来由新内阁接管，议会全票通过，航路总代理人出自于与江氏势力同根同源的冯氏，冯氏集团一夜之间身价暴增，股价大涨，全民哗然。
冯氏家族历史上以治学传家，近代成员在传媒、理学等领域有建树，近年来与江氏有过联姻，符合新内阁寻求的技术官僚形象。
他们与江氏利益绑定极深，此次获得航路代理权，意味着江氏集团的影响力从政治幕后走向商业台前，可能预示着联邦商界格局的变动。
而新内阁由江酌风领衔组建，由江耀担任内阁代首相，同样是全票通过，因而与上下两议院形成了合纵连横。
该议案能快速全票通过，也源于联邦行政体系近年来持续扩张的权力，新内阁以此为契机，进一步强化了对关键经济命脉的控制，符合其“精简机构、提高效率”的导向，也符合江耀做议员时极力倡导的理念。
这条决策绝非利好江氏，而是在江耀的自我放血政策下，完美地利好了大家集团及相关产业，赢得好评一片。
劫富济贫，和舟共济——这是大家对新领袖江耀的乐评。
而这条连接塔湾与瑞港的航路，是卡门家族的大动脉，塔湾作为中央六区的海军基地之一，长期享有一定程度的通行优先权，卡门家族借此也构建了独特的情报网络，承载了卡门家族约40%的实物资产运输，年贸易额占家族总收入的30%。
也就是因为这个，卡门家族大祸临头。
据说该航路涉及国家安全问题，违规运输敏感物资导致技术泄露，新内阁借此行使管制权，卡门家族为了政治妥协，“心甘情愿”地拱手相让，并将部分资产在梅菲斯特王储的默许下转移至帝国。
因而，卡门庄园这边，一片死寂。
集团总经理，加西亚·卡门，把玩着手里那枚沉甸甸的家族戒指，鹰隼般的目光穿过雪茄氤氲的烟雾，落在书桌对面的外甥身上。
他的办公室位于卡门大厦顶层，从这里可以俯瞰整个东部港区——那些密密麻麻的货轮、仓库，以及不见光的码头深处，都流淌着卡门家族的金币与血。
“那条航线，真就这么算了？”加西亚的声音低沉，带着常年烟酒浸泡后的沙哑，“江耀一句话，断我们半年利。底下那些等着吃饭的嘴巴，可不会听新内阁代首相的吩咐。”
陆凛坐在那张价值不菲的红木椅上，背脊挺直，却并不紧绷。
“不是算了，是止损。”陆凛轻松地开口，“那条航线运送的是什么，舅舅比我清楚。低等区的贫民，签了生死契的雇佣兵，还有一些签了卖命状的特殊女货。江耀盯上它不是一天两天了，这次不过是借势发作，我们继续硬碰，损失的不只是一条航线。”
加西亚嗤笑一声，将雪茄按熄在纯金烟灰缸里：“所以你就乖乖认了？你外公要是还在，能让江家骑到我们头上？”
“外公如果在，三年前就会清理掉那条航线。”陆凛抬眼，目光如冷冽的刀锋，精准地切入要害，“它太脏，太容易被人抓住把柄，终究不长久。以前没人敢动，是因为我们够强，联邦那些权贵们睁只眼闭只眼，但现在江耀不一样，他要的不是钱，是名望，是能写在竞选纲领上的政绩，拿我们开刀是早晚的事。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，背对着加西亚，望着港区深处那些暗流涌动：“卡门家族能在这片土地上扎根两百年，靠的不是蛮干，是知道什么时候该进，什么时候该退。江耀动这条航线，是敲山震虎，他在试探我们的底线，也在给他自己铺路。”
“所以我们就任他试探？”加西亚的声音里压着怒意。
陆凛转过身，窗外的霓虹在他侧脸上投下明明灭灭的光影：“这条航路我舍得送他。”
加西亚眯起眼睛，身体前倾，像嗅到猎物的老狼：“什么意思？”
“意思就是，用一条早就该废弃的航线，换江耀一个抬手。”陆凛走回书桌前，双手撑在光滑的桌面上，俯视着舅舅，“老观念要改改了，舅舅，这条航路的所有黑产已经被我转为白产，毫无亏损，你无需担心。至于江耀，我们要让他放松警惕，以为我们不过如此。等他真正坐上那个位置，真正想对我们动刀的时候，才会发现……”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种近乎残酷的冷静：“卡门家族的根，早就缠住了联邦的命脉。他砍掉的，不过是我们愿意让他看见的枝叶。”
加西亚盯着他看了很久，书房里只剩下古董座钟单调的滴答声。
良久，这位大佬往后靠进椅背，重新点燃一支雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神变得深沉而复杂。
“你很像我姐姐。”加西亚忽然说，声音里有罕见的情绪波动，“够聪明，也够狠。但你比她多了一样东西。”
陆凛没说话，等待下文。
“欲望。”加西亚吐出这个词，烟雾模糊了他脸上的表情，“你想要权力，想要卡门家族站在最高处，还想要那个漂亮的小研究员。”
陆凛一笑。
加西亚也笑了，那笑容里有长辈的审视，也有同类的了然，“我听说，他其实是苏小曼的儿子？你那个后妈藏得挺深啊。这么看来，他倒是名副其实的‘陆家的少爷’了，虽然是个见不得光的。”
陆凛没有反驳，“就是夏崇有些棘手，我不想和夏氏军工翻脸，所以如果夏崇非得要他，我也不阻拦。”
“不论卡门家、陆家、夏家，因为夏洄，也都成了一家人，”加西亚弹了弹烟灰，语气变得玩味，“难搞的是江耀，他像一条狗，咬着夏洄不放。”
陆凛不否认，“除了江耀，还有一些难搞的狗，比如梅菲斯特王储，但毫无疑问，江耀最难搞。”
加西亚：“夏洄不是正好能派上用场？江耀那么宝贝他，你要是跟夏洄搞好关系，通过他去缓和跟江耀的矛盾，让他吹吹枕边风，卡门家以后的路，岂不是好走很多？”
书房里的空气骤然凝固。
陆凛慢慢直起身，他绕过书桌，走到加西亚面前，看着这个在地下世界叱咤风云的男人。
“舅舅，卡门家族的生意，不需要用这种下三滥的手段。靠一个美人去讨好对手，这种事传出去，我们还怎么立足？同盟怎么看？底下的人怎么想？”
他的目光锐利如刀，一寸寸刮过加西亚的脸：“声誉。这两个字，母亲教过我。卡门家可以被人怕，可以被人恨，但绝不能被人看不起——尤其是被我们自己人看不起。”
加西亚脸上的笑容消失了。
他靠着椅背，手中的雪茄停在半空，烟雾笔直上升，像一柱香的灰烬。
“所以，”加西亚慢慢开口：“凛儿，你是不是喜欢夏洄？”
陆凛走到酒柜前，又倒了一杯酒，映出他深邃的眼眸。
‘弟弟’。
不，昨天在实验室，当他撕开夏洄的研究服，看到那具清瘦苍白的身体时，他感到的不仅仅是欲/望，还有一种狂热的占有欲。
他想占有这个人，想看他哭泣，想看他屈服，想在他的身体和灵魂上都留下不可磨灭的印记。
而现在，他知道这个人是他的弟弟。
“血缘”的纽带本该让这一切变得禁忌，变得不可触碰，但奇怪的是，这个认知反而激起了他更深的欲望。
禁忌的果实，总是更加甜美。
陆凛仰头饮尽杯中的酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。
他想起夏洄前夜的眼神——冰冷，决绝，像冬日的寒冰。
有趣。
太有趣了。
陆凛的嘴角勾起一抹笑意。
书房顶灯的光线从他头顶倾泻，在他脸上投下深深的阴影，“舅舅，外界以为他是我陆凛的弟弟，只有我知道，他只是个可怜的羔羊，他只是个贫民。”
“我想要一个贫民，是给他面子，有什么问题吗？”
加西亚夹着雪茄的手指停在半空，烟灰簌簌落下。
他看着陆凛，那个从小在他眼前长大的孩子，此刻站在灯光与阴影的交界处，脸上没有任何表情，眼睛里却燃烧着某种近乎偏执的光。
那光，加西亚太熟悉了。
那是卡门家族的血脉里流淌的东西——掠夺、占有、不择手段。
只不过这一次，掠夺的对象，是家族内部最禁忌的存在。
“亲上加亲？没问题，”加西亚最终笑了，那笑容里有长辈的纵容，也有同类的认可，“卡门家的人，想要什么就去拿。天经地义。”
家族的新狮已经亮出獠牙。
而他应该放手，让陆凛去做。
*
联邦政界发生飓变，但是对于夏洄来说那太遥远。
一周的时间，陆凛没有再来科研所，江耀也没有再出现，夏洄得以清闲。
好在苏小曼有一座城市远郊的湖边小屋，是苏小曼多年前用一笔微薄的遗产购置的，原本只是为了有个能透气的地方，没想到成了母子俩临时的避风港。
苏小曼变着花样给他做好吃的，补他研究所里总是凑合的胃。
她从不主动提起那天晚上的事，只会跟他聊些琐事——阳台上的茉莉开花了，集市上买的鱼特别新鲜，隔壁老太太送来自己腌的酸菜。
夏崇每天送他上班，接他下班，但是最近夏洄不能按时下班了，因为科研所要与军方合作，研发下一代军用外骨骼神经链接系统。
他们决定特批成立一个跨领域联合项目组，整合生物工程、材料学和神经科学资源，项目组的牵头人就是格罗斯曼院士，夏洄的名字也赫然在名单上。
“这是好事，但也是挑战。”
格罗斯曼教授在会议上说，“科研办给了启动经费，但后续的大规模临床试验和生产线搭建需要天文数字。他们要求项目组自行吸引战略投资，下周三，在研究所新落成的前沿交叉中心有个落成仪式，科学院和几家顶级投资机构的人都会来。院里决定，由夏洄作为项目核心负责人，进行现场汇报和引资接洽。”
夏洄没想到会选他。
会后，格罗斯曼教授单独把他叫去。
“小夏，虽然你的身份可能会带来不必要的关注，甚至负面影响，但是院里讨论过，只看能力和成果，你是新生代当之无愧的新星，除了你之外，选谁都没有说服力。你放心，研究所和科学院，会是你的后盾。”
“我知道了。”夏洄没办法拒绝了，“我会准备好。”
*
项目落成当天，联邦第一科研所“前沿交叉中心”的白色大厅里，人声低语，绚烂多彩。
夏洄站在后台休息室里，拿着发言稿，看着陆续入场的人群。
西装让他看起来少了几分学生气，多了些研究者的沉稳，只是面色依然有些苍白，眼下带着淡淡的青影。
为了今天的汇报，他几乎熬了通宵。
几家头部投资基金的代表已经来了，研究所的领导和同事簇拥着他们进入北门。
江耀出现了。
他不是一个人，身边跟着几位面容精干、气场强大的随员，其中有几位常在新闻里出现的政要议员，江耀本人穿着看似低调的深色定制西装，但每一个细节都透着不容错辨的权威。
他作为新任代首相，同时是以集团总经理身份出席的顶尖投资人，双重身份让他一入场就吸引了全场的目光。
他身边的人与迎上来的人握手寒暄，他的目光却似有若无地扫过全场。
夏洄放在身侧的手指微微蜷缩了一下，背过身去。
然而正对的南门，另一个身影也在一群黑衣商客的簇拥下走了进来，卡门家族的新任家主首次公开出现在联邦场合，引来媒体镜头无数。
陆凛也不是独身一人，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑，他准确地看到了夏洄，而后他抬手，指尖在额角轻轻一点，做了个似是而非的致意。
夏洄只能朝向东门。
然而东门那边，夏崇和靳琛一前一后走进会场，身后是高级工程师及训练有素的军方将领，二人分别作为军工企业和军部委员会的代表，像两尊煞神，与周围衣冠楚楚的氛围格格不入。
西门那边则是昆兰·奥古斯塔和薄涅·奥古斯塔，这对富可敌国的兄弟自然也出现在了宾客中，坐在相对僻静的一角，他们一出现就有无数商人围了上去，似乎都想从奥古斯塔家族手下分一杯羹。
“紧张吗？”格罗斯曼院士走到夏洄身边，递给他一杯温水。
“有一点。”夏洄诚实地说。
不是因为台下那些人，而是因为他们的项目今天要接受最严苛的审视，而他必须竭尽全力赢得足够多的资金。
“按你准备的来就行。”格罗斯曼拍拍他的肩，压低声音，“记住，你是来讲科学的。别的，都是杂音。”
夏洄点头。
剪彩仪式按流程进行，领导致辞，科学院代表讲话，然后是项目揭牌。
当夏洄的名字和头衔出现在全息投影的项目负责人介绍栏时，他感觉到台下有几道目光瞬间变得灼热。
终于，轮到他上台拉投资了。