第28章
虽然之前有打过电话告知对方会晚点到，不过电话那头的态度还算耐心，并没有像传闻中的那样高傲。
这是一间与我住所相仿的单身公寓，据说是因为年过三十的James先生仍旧没有娶妻生子的打算，一个人独自住在这两层楼的公寓里。不过这也正好符合我们的需求，毕竟研究不是一天两天就能够完成的。
迈着有些疲倦的步伐，我们走上楼梯摁响了门铃。
——顺道一提，虽然是作为通用语言的英语，但我仍没有在陌生的外国人面前说出一口流利英语的自信，连忙让阿彻在昨晚替我设定为与意大利语相同的自动识别模式。
“哪位？”
门内传来了低沉的嗓音。
我走上前一步朝门铃的话筒回答道：
“伊藤，在昨天晚上预约过的。以及，云雀先生。”
过了半晌，门打开了。一位穿着整齐西装的中年男子露出半个脑袋，摊开手示意我们进屋：
“请进。”
毕竟我们的目的是交涉，因此刚才在车上我便被特别交待“不能在屋子里东张西望”，连忙颔首走进屋里，直接跟着他在客厅里停下脚步。
担任说客的是我，而云雀则是补充他所开出的条件。对方已经通过昨天的预约知道了我的身份，对于云雀，他还并不了解。但从James的眼神可以看出来，这个站在客厅里的高挑的黑发青年在一定程度上对他产生了压迫感。
“这位是云雀恭弥，本次合作中风纪财团的负责人。如您所见，是个不善幽默的男人。而幽默这一方面，就由我伊藤遥来担任，为我们的谈话增添一些轻松的气氛吧。”
“您真是个幽默的女人，伊藤小姐。不过站着谈话挺辛苦不是么？快请坐吧，两位尊贵的客人。”
James笑着说道，自己则在我们的对面坐下了。
“另外，我总觉得‘云雀恭弥’这个名字有点耳熟，是个大人物吧？——在黑手党里。”
“云雀先生是彭格列家族的云之守护者。”
我中规中矩地回答道，却发现他的眼睛猛然亮了起来，看向云雀的目光带上了毫不掩饰的崇敬。
“真的吗？哦谢天谢地，竟然让我碰上了彭格列家族最强的守护者先生！我实在是太幸运了！”
——这种反应……怎么看都不像传闻中的那样心高气傲啊！坑爹吗？！
我条件反射想扶额，不过很快地反应过来，面无表情地坐正看向他。而身旁的云雀则始终都是一个表情，好像话题中心的人物根本不是自己一样漠然。过了一会儿，James先生似乎意识到自己的反应有些失态了，轻轻咳了一声后回到正题。
“关于那项研究，你们提供的条件是什么？”
“风纪财团会提供所有研究所需要的原材料，而您，亲爱的James先生，只要活用自己的智慧便可以了。另外，薪水大概在这个范围内，并且食宿全部包括在内。”
我用手指比划了个数字，对上他有些震惊的目光，弯起自然的微笑完美地回答道：
“我想，应该没有人会有异议吧——对于这样难得而优渥的条件。”
作者有话要说：当前进度：7月11日中午
人物等级：Lv.40
大家不知道能不能从云雀的回答中猜到他这时候判断出来的事……？
☆、Target.34 为你而生（三）
原本在我的预想中这次探访可能会持续三四个小时，然而事实上仅花了一个小时就结束了，或者说，早在我报出云雀名字的时候就决定了这次探访的圆满成功。虽然事先知道James先生有调查过黑手党，但知道得如此详尽实在有些出乎我的意料。
与其说是我们邀请，倒不如说是对方主动地接纳我们，从他朝云雀望去时憧憬的目光就能够看出来了。
在我们离去之前，James先生从房间里取出一个东西交给云雀。这是个表面有着白色云朵纹饰的紫色匣子，不管从哪个角度来看都是在黑手党纷争中所使用的匣子。
而对于我来说，甫一看到时只是觉得莫名眼熟，在这位研究者的解说后才灵光一闪地判断出来。
——这个匣子，正是云雀和幻骑士在梅洛尼基地对战时所使用的区域匣。
“只有你才是能够驾驭这个匣子的人，我一直这么相信着。”
热切的James这样说着，硬是将匣子朝云雀塞了过去。既然对方这么说了，更何况是他一直追求着的匣子，云雀也不推脱，很坦然地收下了它。不过James表示并不知道这个匣子的使用方法，只知道是一个火焰需求量非常大的区域匣。云雀轻轻“哦”了一声，用修长的手指撑起匣子，好奇地端详起来。
离开之后步行了一段路到了附近的某个人烟稀少的空地时，我发现身边的黑发青年停下了脚步，掏出口袋里的匣子，随后取出一枚B级云属性指环戴上。
立刻意识到他打算做什么，我连忙出声阻止：
“云雀先生！……在这里试验匣子不好吧！虽然说附近没什么人会看到……”
“这里没有人，而且很宽敞。”
云雀点燃了指环，顺势想要将浓烈的紫色火焰灌入匣口。
“不、不行！千万不能开！这个匣子是——”
我慌乱地想要夺下那个紫色的匣子，即使被云雀冰冷的目光盯着也没有一丝退却的意思。
为什么James要在了解使用方法前将匣子交给云雀！明明应该在适当的研究背景下得出结论后才能安心交给他使用不是吗？！
这个匣子——内部球针态中蕴藏着一只拥有强大力量的云针鼠，能将所有战斗人员以外的东西全部摒除在外，匣武器与幻术在内部分布着无数长针的空间里是无法使用的。与此同时，因为要支持火焰燃烧的关系，内部的氧气会大量消耗。战斗人员相当于在稀薄空气之中进行生死决斗，直到一方倒下时才会解除。
这是个不到万不得已都不会使用的最终武器，在这边打开实在是太莽撞了！
——没有反应。
浓烈的火焰全数被匣子吸收，却不见它有丝毫动静。
如果我没记错的话，云雀当时用了三枚低级指环才冒着破坏匣子的风险将其打开，说明这个匣子的火焰需求量真的很大。
但不得不说，我为此松了一口气，并眼疾手快地把匣子抢了过来。
“你知道自己在做什么吗？”
云雀低沉的声音隐隐听得出他愠怒的情绪，我咬咬牙解释道：
“我知道，云雀先生。在了解匣子性能前贸然使用太过危险了，我认为还是在进一步的研究之后再使用比较好。”
“危险？……不过是个匣子罢了。”
但我的解释似乎不起作用，云雀不以为然地扫了我一眼。忽然，他睁开凌厉的冰蓝色眼眸，若有所思地盯着我。
“——还是说，你知道那个匣子里面有什么，所以阻止了我？”
“……这种事，怎么可能知道……”
对方的视线太过刺眼，我忍不住转开脑袋，手指不自觉地蜷了起来。
把匣子交还给他过后，我们两人都没有再开口说话了，一路沉默地回到了下榻的酒店。下车后云雀也没有理会我，自顾自地迈开长腿行动，等我快步气喘吁吁地跟着跑到了电梯口，已经有一架电梯从“1”跳转而上。
事实上我知道是自己不对，毕竟云雀曾经问过的问题我到现在都没有正面回答过。对于隐瞒真相的我，云雀可以算是耐足了性子，连追问都没有，平静地引导我回答问题。
但是……
我低落地阖起眼，听到电梯“叮”地一声就想往里面扎。
“噢……Haruka小姐？”
一道清亮的女声让我猛地抬起头，金发美人Mary看到我后一拍手，湛蓝的眼眸流露出欣喜的神情。
可是我实在没什么兴致和一个与云雀看上去很亲密的陌生女人交谈，打了声招呼后刚想走进电梯，却意外地被拉住了手腕。
回过头后，我看见Mary将耳边的头发揽到后面，露出看上去价值昂贵的耳坠，整个动作像是自然而然，随即她扬起美丽的笑容，握住我手腕的手松开朝我摊开。
“方便的话，一起吃晚饭吧？”
·
我花了好长一段时间才消化完自己正在和这间酒店尊贵的总经理一起用餐的事实。
答应邀约时自己是什么心态我并不知道，大概纯粹是想在用餐时找个伴，或者被对方耀眼的笑容折服。用力切下了一小块放进嘴里，我自然而然地抬起头看向她。
看得出对方自小就有十分良好的教养，用餐时刀具的使用惊人地规范，使用手帕时也十分优雅。但在她身上，我感受不到拥有高度教养的人常有的傲然态度，或者说Mary即使在用餐时还是擒着适宜的微笑，使坐在她对面的我也不免被那亲切的表情所影响。
旁边不时会传来好奇的视线——毕竟平时为了避免一些不必要的冲突，总经理一般不会在自己的酒店餐厅用餐。等我将目光扫过去时，那些视线便纷纷若无其事地散开，而Mary依旧安静地微笑着，优雅地将牛排整齐地切割好。
除非地位高的人先行开口，否则用餐时必须保持绝对安静，这似乎已经成为社交中的一项重要礼仪。
“Haruka小姐，你和云雀先生是怎么认识的呢？”
喝柠檬水的我差点被这突如其来的问话呛到，我连忙忍着鼻腔内辣辣的刺痛感故作平静地将那口水咽下去。
已经将她的那份牛排吃完的Mary正单手撑起下巴，饶有趣味地朝我眨着漂亮的眼睛。
——果然，不仅仅是我，对方一定也对竞争者在意得不得了。
“工作时见过几次面。”
这话我并没有说错，只不过忽略了工作的性质以及双方的立场。
“真的？不过仅是听你们两个人的对话，会以为是很熟悉对方的朋友呢~”
金发美女抿唇笑了起来，习惯性般把头发推到耳朵后面。
“——原来只是工作伙伴啊~”
这种令人不爽的语气是怎么回事？！
对方依旧优雅地微笑着，而我却被她的一番话搅得有些烦心。
严格来说，我和云雀确实不算熟悉。或者说，仅是我单方面的熟悉而已。毕竟他对我的认知只是表面上的程度，而拒绝了他进一步深入了解的正是自己。
但是，我必须在这里进行反击。
“再怎么说也只是我和云雀先生的事，并不需要外人烦心。你说是吧，Mary小姐？”
“你说得对，Haruka小姐毕竟是云雀先生选择的私人助手，我相信所有的决定都有他自己的理由。”
面对我听上去并不友善的回答，金发美女也还是挂着微笑，但明显坐直了身子正视着我。
不过对方的想法我都看出来了，相对的，我的想法也被对方所洞察。
我们正互不相让地进行着言语对峙，纷纷亮出自己所持有的筹码试图使对方示弱。
实话说，这种言语斗争正是我最不喜欢的形式，倘若是平时，我一定会连张嘴和对方争吵都觉得浪费时间。
然而这次，对于云雀恭弥这个人，我绝不会让步。
在最后，因为Mary在晚上8点有每周的例行会议，滑稽的争吵终于迎来了尾声。我们笑着和对方道别，转身后一定是满怀恶意吧。
回到2602号房后，我畅快地洗了个澡，然后将水烧开泡了杯茶，端着马克杯趴在床上使用我的笔记本电脑。
“啊……”
这时候我才意识到，床头柜的灯似乎在昨天晚上就出现了些问题，怎么开都亮不起来。因为早上赶时间就把这件事给忘了，但床头没有灯总是不太方便的，连忙一个翻身爬起来，拨打床头柜上放置的电话到墙上贴着的帮助电话。
过了一会儿，门铃便响了起来。只穿着睡衣的我赶紧披上一件外套，从门口的猫眼确认来人后才打开门。
“真是不好意思，这么晚了——”
我的话还没说完，隔壁的2601号房“喀拉”一声关上了门。
这时候我才注意到站在隔壁门口的男女，而对方也因为我这里的声响转过头来。
视线相交错的那一瞬间，身体忽然不能自已地颤抖起来，即使我隐在阴影处的手指使劲掐着大腿的肉也无济于事。
那对冰蓝色的眼眸实在无比熟悉，熟悉得我能够仅凭此轻而易举地叫出它主人的名字。可是现在在我心里的某个地方，还残留着“那并不是他”的奢望。
然而我很明白，现在无论做什么都不过是自欺欺人。
这是一间与我住所相仿的单身公寓，据说是因为年过三十的James先生仍旧没有娶妻生子的打算，一个人独自住在这两层楼的公寓里。不过这也正好符合我们的需求，毕竟研究不是一天两天就能够完成的。
迈着有些疲倦的步伐，我们走上楼梯摁响了门铃。
——顺道一提，虽然是作为通用语言的英语，但我仍没有在陌生的外国人面前说出一口流利英语的自信，连忙让阿彻在昨晚替我设定为与意大利语相同的自动识别模式。
“哪位？”
门内传来了低沉的嗓音。
我走上前一步朝门铃的话筒回答道：
“伊藤，在昨天晚上预约过的。以及，云雀先生。”
过了半晌，门打开了。一位穿着整齐西装的中年男子露出半个脑袋，摊开手示意我们进屋：
“请进。”
毕竟我们的目的是交涉，因此刚才在车上我便被特别交待“不能在屋子里东张西望”，连忙颔首走进屋里，直接跟着他在客厅里停下脚步。
担任说客的是我，而云雀则是补充他所开出的条件。对方已经通过昨天的预约知道了我的身份，对于云雀，他还并不了解。但从James的眼神可以看出来，这个站在客厅里的高挑的黑发青年在一定程度上对他产生了压迫感。
“这位是云雀恭弥，本次合作中风纪财团的负责人。如您所见，是个不善幽默的男人。而幽默这一方面，就由我伊藤遥来担任，为我们的谈话增添一些轻松的气氛吧。”
“您真是个幽默的女人，伊藤小姐。不过站着谈话挺辛苦不是么？快请坐吧，两位尊贵的客人。”
James笑着说道，自己则在我们的对面坐下了。
“另外，我总觉得‘云雀恭弥’这个名字有点耳熟，是个大人物吧？——在黑手党里。”
“云雀先生是彭格列家族的云之守护者。”
我中规中矩地回答道，却发现他的眼睛猛然亮了起来，看向云雀的目光带上了毫不掩饰的崇敬。
“真的吗？哦谢天谢地，竟然让我碰上了彭格列家族最强的守护者先生！我实在是太幸运了！”
——这种反应……怎么看都不像传闻中的那样心高气傲啊！坑爹吗？！
我条件反射想扶额，不过很快地反应过来，面无表情地坐正看向他。而身旁的云雀则始终都是一个表情，好像话题中心的人物根本不是自己一样漠然。过了一会儿，James先生似乎意识到自己的反应有些失态了，轻轻咳了一声后回到正题。
“关于那项研究，你们提供的条件是什么？”
“风纪财团会提供所有研究所需要的原材料，而您，亲爱的James先生，只要活用自己的智慧便可以了。另外，薪水大概在这个范围内，并且食宿全部包括在内。”
我用手指比划了个数字，对上他有些震惊的目光，弯起自然的微笑完美地回答道：
“我想，应该没有人会有异议吧——对于这样难得而优渥的条件。”
作者有话要说：当前进度：7月11日中午
人物等级：Lv.40
大家不知道能不能从云雀的回答中猜到他这时候判断出来的事……？
☆、Target.34 为你而生（三）
原本在我的预想中这次探访可能会持续三四个小时，然而事实上仅花了一个小时就结束了，或者说，早在我报出云雀名字的时候就决定了这次探访的圆满成功。虽然事先知道James先生有调查过黑手党，但知道得如此详尽实在有些出乎我的意料。
与其说是我们邀请，倒不如说是对方主动地接纳我们，从他朝云雀望去时憧憬的目光就能够看出来了。
在我们离去之前，James先生从房间里取出一个东西交给云雀。这是个表面有着白色云朵纹饰的紫色匣子，不管从哪个角度来看都是在黑手党纷争中所使用的匣子。
而对于我来说，甫一看到时只是觉得莫名眼熟，在这位研究者的解说后才灵光一闪地判断出来。
——这个匣子，正是云雀和幻骑士在梅洛尼基地对战时所使用的区域匣。
“只有你才是能够驾驭这个匣子的人，我一直这么相信着。”
热切的James这样说着，硬是将匣子朝云雀塞了过去。既然对方这么说了，更何况是他一直追求着的匣子，云雀也不推脱，很坦然地收下了它。不过James表示并不知道这个匣子的使用方法，只知道是一个火焰需求量非常大的区域匣。云雀轻轻“哦”了一声，用修长的手指撑起匣子，好奇地端详起来。
离开之后步行了一段路到了附近的某个人烟稀少的空地时，我发现身边的黑发青年停下了脚步，掏出口袋里的匣子，随后取出一枚B级云属性指环戴上。
立刻意识到他打算做什么，我连忙出声阻止：
“云雀先生！……在这里试验匣子不好吧！虽然说附近没什么人会看到……”
“这里没有人，而且很宽敞。”
云雀点燃了指环，顺势想要将浓烈的紫色火焰灌入匣口。
“不、不行！千万不能开！这个匣子是——”
我慌乱地想要夺下那个紫色的匣子，即使被云雀冰冷的目光盯着也没有一丝退却的意思。
为什么James要在了解使用方法前将匣子交给云雀！明明应该在适当的研究背景下得出结论后才能安心交给他使用不是吗？！
这个匣子——内部球针态中蕴藏着一只拥有强大力量的云针鼠，能将所有战斗人员以外的东西全部摒除在外，匣武器与幻术在内部分布着无数长针的空间里是无法使用的。与此同时，因为要支持火焰燃烧的关系，内部的氧气会大量消耗。战斗人员相当于在稀薄空气之中进行生死决斗，直到一方倒下时才会解除。
这是个不到万不得已都不会使用的最终武器，在这边打开实在是太莽撞了！
——没有反应。
浓烈的火焰全数被匣子吸收，却不见它有丝毫动静。
如果我没记错的话，云雀当时用了三枚低级指环才冒着破坏匣子的风险将其打开，说明这个匣子的火焰需求量真的很大。
但不得不说，我为此松了一口气，并眼疾手快地把匣子抢了过来。
“你知道自己在做什么吗？”
云雀低沉的声音隐隐听得出他愠怒的情绪，我咬咬牙解释道：
“我知道，云雀先生。在了解匣子性能前贸然使用太过危险了，我认为还是在进一步的研究之后再使用比较好。”
“危险？……不过是个匣子罢了。”
但我的解释似乎不起作用，云雀不以为然地扫了我一眼。忽然，他睁开凌厉的冰蓝色眼眸，若有所思地盯着我。
“——还是说，你知道那个匣子里面有什么，所以阻止了我？”
“……这种事，怎么可能知道……”
对方的视线太过刺眼，我忍不住转开脑袋，手指不自觉地蜷了起来。
把匣子交还给他过后，我们两人都没有再开口说话了，一路沉默地回到了下榻的酒店。下车后云雀也没有理会我，自顾自地迈开长腿行动，等我快步气喘吁吁地跟着跑到了电梯口，已经有一架电梯从“1”跳转而上。
事实上我知道是自己不对，毕竟云雀曾经问过的问题我到现在都没有正面回答过。对于隐瞒真相的我，云雀可以算是耐足了性子，连追问都没有，平静地引导我回答问题。
但是……
我低落地阖起眼，听到电梯“叮”地一声就想往里面扎。
“噢……Haruka小姐？”
一道清亮的女声让我猛地抬起头，金发美人Mary看到我后一拍手，湛蓝的眼眸流露出欣喜的神情。
可是我实在没什么兴致和一个与云雀看上去很亲密的陌生女人交谈，打了声招呼后刚想走进电梯，却意外地被拉住了手腕。
回过头后，我看见Mary将耳边的头发揽到后面，露出看上去价值昂贵的耳坠，整个动作像是自然而然，随即她扬起美丽的笑容，握住我手腕的手松开朝我摊开。
“方便的话，一起吃晚饭吧？”
·
我花了好长一段时间才消化完自己正在和这间酒店尊贵的总经理一起用餐的事实。
答应邀约时自己是什么心态我并不知道，大概纯粹是想在用餐时找个伴，或者被对方耀眼的笑容折服。用力切下了一小块放进嘴里，我自然而然地抬起头看向她。
看得出对方自小就有十分良好的教养，用餐时刀具的使用惊人地规范，使用手帕时也十分优雅。但在她身上，我感受不到拥有高度教养的人常有的傲然态度，或者说Mary即使在用餐时还是擒着适宜的微笑，使坐在她对面的我也不免被那亲切的表情所影响。
旁边不时会传来好奇的视线——毕竟平时为了避免一些不必要的冲突，总经理一般不会在自己的酒店餐厅用餐。等我将目光扫过去时，那些视线便纷纷若无其事地散开，而Mary依旧安静地微笑着，优雅地将牛排整齐地切割好。
除非地位高的人先行开口，否则用餐时必须保持绝对安静，这似乎已经成为社交中的一项重要礼仪。
“Haruka小姐，你和云雀先生是怎么认识的呢？”
喝柠檬水的我差点被这突如其来的问话呛到，我连忙忍着鼻腔内辣辣的刺痛感故作平静地将那口水咽下去。
已经将她的那份牛排吃完的Mary正单手撑起下巴，饶有趣味地朝我眨着漂亮的眼睛。
——果然，不仅仅是我，对方一定也对竞争者在意得不得了。
“工作时见过几次面。”
这话我并没有说错，只不过忽略了工作的性质以及双方的立场。
“真的？不过仅是听你们两个人的对话，会以为是很熟悉对方的朋友呢~”
金发美女抿唇笑了起来，习惯性般把头发推到耳朵后面。
“——原来只是工作伙伴啊~”
这种令人不爽的语气是怎么回事？！
对方依旧优雅地微笑着，而我却被她的一番话搅得有些烦心。
严格来说，我和云雀确实不算熟悉。或者说，仅是我单方面的熟悉而已。毕竟他对我的认知只是表面上的程度，而拒绝了他进一步深入了解的正是自己。
但是，我必须在这里进行反击。
“再怎么说也只是我和云雀先生的事，并不需要外人烦心。你说是吧，Mary小姐？”
“你说得对，Haruka小姐毕竟是云雀先生选择的私人助手，我相信所有的决定都有他自己的理由。”
面对我听上去并不友善的回答，金发美女也还是挂着微笑，但明显坐直了身子正视着我。
不过对方的想法我都看出来了，相对的，我的想法也被对方所洞察。
我们正互不相让地进行着言语对峙，纷纷亮出自己所持有的筹码试图使对方示弱。
实话说，这种言语斗争正是我最不喜欢的形式，倘若是平时，我一定会连张嘴和对方争吵都觉得浪费时间。
然而这次，对于云雀恭弥这个人，我绝不会让步。
在最后，因为Mary在晚上8点有每周的例行会议，滑稽的争吵终于迎来了尾声。我们笑着和对方道别，转身后一定是满怀恶意吧。
回到2602号房后，我畅快地洗了个澡，然后将水烧开泡了杯茶，端着马克杯趴在床上使用我的笔记本电脑。
“啊……”
这时候我才意识到，床头柜的灯似乎在昨天晚上就出现了些问题，怎么开都亮不起来。因为早上赶时间就把这件事给忘了，但床头没有灯总是不太方便的，连忙一个翻身爬起来，拨打床头柜上放置的电话到墙上贴着的帮助电话。
过了一会儿，门铃便响了起来。只穿着睡衣的我赶紧披上一件外套，从门口的猫眼确认来人后才打开门。
“真是不好意思，这么晚了——”
我的话还没说完，隔壁的2601号房“喀拉”一声关上了门。
这时候我才注意到站在隔壁门口的男女，而对方也因为我这里的声响转过头来。
视线相交错的那一瞬间，身体忽然不能自已地颤抖起来，即使我隐在阴影处的手指使劲掐着大腿的肉也无济于事。
那对冰蓝色的眼眸实在无比熟悉，熟悉得我能够仅凭此轻而易举地叫出它主人的名字。可是现在在我心里的某个地方，还残留着“那并不是他”的奢望。
然而我很明白，现在无论做什么都不过是自欺欺人。