第85章

左小将军果然在元宵节后就率先出发去西北了,许承周与同僚们一起去十里亭给他送别。因为带着较多行李,所以左夫人带着孩子们迟几天再出发,慢慢去西北。临走的时候,菁华公主为首的夫人们特意在映月山庄办了宴席,为左夫人送别。左夫人一一保证回京的时候,要买了那西域的礼物送给大家。

很快,许承周也正式上任了,每天忙于在几个京郊大营之间奔波,十天八个月才回家一趟。于是许家清明节去拜祭许承周母亲的一应事宜,只能是苏锦与刘管家商量着准备了。结婚前许承周在京郊买了一个大庄子,八百多亩良田,庄子包括了一座山,秦氏的骨骸就被埋葬在庄子附近的这座山上,之前有已经请了人看过风水,选了一处风水宝地下葬了,如今也算得上是许家全家第一次集体去祭拜,所以各式礼仪都是严格遵照古制来做的。

苏锦是第一次作为宗妇来主持这种事,免不了要特意回苏府向自己母亲请教。

苏老夫人过年后已经踏入六十七岁高寿,她与苏老太爷身体一向都是十分健壮,但是毕竟岁数已高,这一年的冬天又特别寒冷,尤其是过年前后。元宵节的时候,老夫人贪看烟火,在外面多留了一会,结果第二天开始身体就感觉不适,苏夫人亲自照顾了她三天,身体也有点吃不消,邓氏便将家中的事交给苏夫人和丹姐儿,替了苏夫人在苏老夫人床前专心侍疾。

因此苏锦带着孩子们回家的时候,特意替浩哥儿向先生请了假,带上浩哥儿一起,想着与孩子们去看看他们的曾外祖母,然后自己顺便跟娘亲请教拜祭注意事项。

回到苏府,苏锦直接带着孩子们先去探望曾外祖母。苏老夫人已经服了药后,已经不再流鼻涕咳嗽,但是身体还没有彻底养好,精神不是很好,强撑着跟孩子们说了几句话,就开始打瞌睡,苏锦本来想将孩子们留下来陪着苏老夫人的,但是又担心孩子们会吵着她,便带着他们一起去了苏夫人的院子。

苏夫人早已得知女儿外孙回到苏府,只是她一大早忙于带着丹姐儿处理家事,好不容易听完了管事妈妈们的回话,又指点了丹姐儿一番,恰好,苏锦带着三个孩子来到正院,她干脆将剩下的事情全部交给丹姐儿与管事妈妈一起商量着处理,带着苏锦母子四人到了东次间讲话。

苏夫人早已听说了女婿高升的消息,便着急地先问了苏锦这个事情,“说是女婿他要接手左小将军的位置,统管京郊大营,那女婿现在是什么官职了呢?我是听糊涂了。按理说去年女婿回京的时候,虽然说受到皇上的嘉许,但是官职上并没有什么变化。”

苏锦笑着说,“他现在是从一品都督同知,如今我想见他一面都不容易,经常跑来跑去的。”

苏夫人怕苏锦不懂事,便替许承周辩护,“他是新官上任三把火,自然得忙点,等以后接上手了,时间也能变得规律起来,你可别不懂事,用这些理由来闹他。我看他这个位置挺好的,之前你们去杭州那两三年,我经常梦见你们,老是担心你们在外地会不会被欺负了。”

苏锦忍不住哈哈大笑,抱住苏夫人的胳膊撒娇说,“娘,你就放心吧,你女儿和女婿,谁敢轻易欺负呀。”

斌哥儿好奇地看着苏锦向苏夫人撒娇,也学着向苏锦递手说,“娘,娘,斌哥儿要抱。”

苏夫人把他抱到膝盖上,“斌哥儿嫉妒外祖母只疼你母亲亲了?外祖母也疼斌哥儿的。”说完,就连亲了斌哥儿好几口。斌哥儿用小手胡乱擦了一把脸,挣扎着到了苏锦的怀抱中。苏夫人假装伤心道,“斌哥儿嫌弃外祖母,外祖母好伤心呀。”

朵姐儿连忙安慰苏夫人,“外祖母别伤心,朵姐儿不嫌弃您。”一番童言童语把苏锦和苏夫人都逗乐了。浩哥儿坐在一旁也跟着笑,斌哥儿看见大家伙都笑了,他也跟着笑得眉眼弯弯的。

苏夫人做人媳妇的情况跟苏锦有点相似,只不过苏老爷多了几个兄弟姐妹,苏夫人头上有公公婆婆,但是在古代来说,这样的家族已经不算是大家族了,再加上苏老爷的兄弟姐妹都不在京城,所以平日里,拜祭先人的事情,也都是苏夫人带着邓氏一手处理的。

苏夫人细细跟苏锦讲解了一番后,又让姚妈妈拿了一本平常管用的拜祭专用的册子,交给苏锦,“你拿回去好好研究下,把事情做好了再还给我好了。”苏锦接过来翻了翻,发现是祭祀和上坟过程所需,一笔笔都已经记录在案,心中大喜,有了这本指导册子,她自己在结合自家的情况来改良下,要做的事情就很清晰了。

苏锦怀中揣着这本册子,高高兴兴地带着孩子们回家去了。苏夫人虽然很想留她们一起用晚饭,但是家中实在是忙,所以便作罢。又嘱咐她清明节后,再找个日子带着孩子们回娘家玩,说不定到时候苏老夫人的身体就彻底好了。

苏锦有了这本册子,再加上刘管家全权负责外面的采购交际的事务,祭祀和上坟的事情,很快就安排得井井有条,所有物品都已经采购好,分别放到家中以及庄子上。现在就等着清明节,许承周有了假期后,全家人在祠堂拜祭一番后,再一起到乡下庄子住三四天,到秦氏的新坟前隆重祭拜一番。

自从孩子们多了以后,苏锦就开始设想孩子们大了,住哪里好。许家原来虽然是四进的院子,左右各有两个跨院,但是东边的跨院用来走祠堂,西边的跨院靠近外院,现在给了龙师傅和向先生两家人居住。所以等孩子们长大后,朵姐儿可以住在后花园,但是男孩子们的院子还是缺了。

于是苏锦便与许承周商量着要不要换一处大一点的宅子,方便以后孩子们长大了娶亲生子。许承周虽然觉得现在设想两个男孩子娶亲生子,早了点,但是同意了苏锦的说法,便让刘管家留意京城有无地段不错,更大的宅子。

刘管家打听了半个月后,回禀说,“目前京城地少人多,地段好的宅子要么太大了,要么跟现在这处宅子差不多大,一时半会也找不到合适的,不过咱们家隔壁的余家最近要回老家,要把宅子卖了,不如我们买下来,打通了,这样又不用大动干戈搬家,又可以扩大一倍宅子。”

苏锦和许承周都觉得这个法子最好,隔壁余家的宅子跟许府格式大小都差不多,而且余家人都不错,只是余大人如今致仕了,儿子在老家附近当父母官,女儿也嫁到了外地,两个老人家也想落叶归根,便想着将京城的宅子卖了,回老家买些田地庄子养老。

苏锦和许承周意见一致后,立刻派了刘管家上门与余家的管家谈,余家一向与许家交好,见许家愿意出市价买下自己的宅子,虽然也有其他人家提出了更高的价钱,但是想着许大人如今官途亨通,将宅子卖给许府,也算是为自家孩子们结个良缘,于是两家很快就达成了协议,余家那处宅子正式在清明节前卖给了许家。

余家的人赶着在清明节前回老家,还能赶得上祭拜,所以三月的时候,苏锦就拿到新房子的地契。苏锦特意去余家看了一遍,又在心中盘算了一番,便决定,打通两家的花园,将花园扩大一倍,以后休闲娱乐的地方也多了很多。祠堂移到最西边的那处大院子。

两个宅子合并后,外院了多了一倍地方,可以隔出两个两进的院子,给浩哥儿和斌哥儿住;再隔出两个一进的院子作为外院的客院。在内院,隔出两个三进的院子,准备以后给浩哥儿、斌哥儿娶亲用。在后花园建造一个两进的院子,给朵姐儿住。内院还有两处客院,一处唱戏用的院子。

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如此在心中有了个大体蓝图后,便让刘管家请了一位曾在工部做过的有名匠人帮忙做了设计图。打算过了清明后,就开始动工,争取秋天的时候能够完工。

收费章节(16点)

菁华公主得知消息后,兴致勃勃地带着霞姐儿上门来参观了一遍许府隔壁的宅子,“我们家羽哥儿最近被我父皇召进宫中读书,每天早出晚归的,瘦了整整一圈,偏偏我母妃说,男孩子就应该从小受点苦,以后长大了也多点防身的本事。”

苏锦觉得皇贵妃崔氏说得对,其实家世越好的孩子越要好好教养,不然极其容易养出纨绔子弟来,苏锦有时候都会担心自己的儿子长大后会不会成为那种眼高手低的人“我觉得皇贵妃娘娘她说得极对,孩子们总要长大,然后自己出门闯荡去的,不让他学多点本领只怕日后会吃更多的苦。”

菁华公主怅惘地说,“其实这些道理我也懂,但是自己的孩子,总想着把最好的东西给他,自然也看不得他受苦了。我就不相信,你们家浩哥儿年纪小小的,天天要一大早起来练武,你就不心疼。”

苏锦的确是心疼的,但是正因为自己是母亲的身份,就应该鼓励自己的孩子们说到做到,所以她每天都从饮食上尽量满足浩哥儿的营养需要和口味需求,但是从不会跟浩哥儿说,“如果觉得辛苦,咱们就不学了这个了”这种话。

许宅与新买到的宅子,已经在外院那里开了一个门口相连,方便出入,菁华公主跟着苏锦看了一圈新买的宅子后,喜滋滋地说,“如果两个宅子合并起来,你们家挺大的了,以后来你们家玩,有更多地方可以玩了,还可以让霞姐儿在你们家住上几天。”

苏锦哭笑不得,知道菁华公主还在算计着娃娃亲“这话说得,难道以前她要住下,我们还找不到厢房给她住吗?”

菁华公主撇了撇嘴,“我们霞姐儿要住,肯定要住三进的客院了。”苏锦笑着说,“我家就算扩建了,也没有三进的客院呢。”

菁华公主勉为其难的说,那如果是在后花园中的,二进的院子也可以勉强接受吧。朵姐儿好奇地问,“公主姨姨,你要来我们家住吗?你们家不是比我们家更大吗?”

菁华公主捏了捏朵姐儿肉呼呼的脸蛋,“如果公主姨姨来你们家住,你欢迎吗?”朵姐儿纠结了半天,才回答,“娘亲说我会有自己的院子,如果您来我们家主,我就把我的院子让给你住吧。”

这一番话,把菁华公主高兴得立刻抱起朵姐儿说,“真是乖乖不得了,干脆以后做我们家媳妇好了。”说完便往苏锦挤眉弄眼的。

苏锦瞪了她一眼,示意她不要再乱说了。又怕朵姐儿这个好奇宝宝,真的会继续就着“媳妇”这个话题问下去,便赶紧把话题岔开了,“秋水山庄那边,我想把它改成一个绣庄。”

菁华公主十分惊讶,“啊?现在生意不好做吗?为什么要改为绣庄呢?绣庄也用不了这么大的地方呢。”

苏锦笑着说,“山庄的生意挺好的,但是我早已经让叶管事暂时停止再接订单了。我是觉得把庄子租给别人总是意义不大,而且自己家的人想进去都不是那么方便了。我手头有几个手艺不错的绣娘,只留在家中针线房中,有点可惜了。我打算让人去江南招募一些绣娘过来,把秋水山庄弄成绣庄,一来可以卖绣品,二来可以开个绣校。”

菁华公主越听越感兴趣,“听起来挺有意思的,一定要算我一份,特别是这个绣校,我更加有兴趣了,要是父皇、母妃知道了,准会赞我一回,不再说我整天无所事事乱逛了。”

苏锦正有拉着菁华公主一起做的意思,有了她撑腰,到时候同行即使有所不满也不敢使什么阴招。

如今不论南北,绣校还没有,但是日后不排除触觉灵敏的商人会有跟风之作。苏锦之前已经做过调查,如今京城出名的绣品铺子也有十间八间,其中有两间是有绣庄在背后供货的,但是这两间绣庄都只是供货用,不是绣校。在苏锦设想中,秋水山庄足够大,一部分拿来做绣庄的供货点,一部分拿来做绣技学院,这样只要对绣花感兴趣的任何人都可以去绣庄学习或者干活。

其实民间有许多绣技出众的人,被埋没着,只要苏锦的绣庄提供这么一个平台,所有绣娘都可以凭借自己的手艺在绣庄干活,出色者就有机会成为绣庄学院的先生,地位得到提高,而且再也不用每日辛苦做绣品。

有钱人家的女儿可以送到绣庄学习各种绣技,平常人家,甚至贫穷人家的女儿,如果交得起学费,也可以入学院学习;如果交不起学费,也可以去学习,但是学成后,必须替绣庄工作至少五年,这个概念有点像现代的贷款读书,没有钱还贷款的,就必须留在绣庄干活几年来作为学费了。

菁华公主听了这个设想后,思考了一会,便从东家的角度提出疑问,“如果别人也开了绣技学院,高薪把我们的先生们挖走,该怎么办呢?你可别太指望我这个公主身份呀,商人无利而不往,到时候如果真的有人这么做了,我又不能见一个杀一个的。”

苏锦笑道,“不用这么血腥的法子,我们有两个法子,一个是跟绣娘签活契,一签至少十年,成为学院的先生,至少签十五年,如果十五年期满继续留在绣庄,只要她不主动提出离开,绣庄可以继续与她续约,并且可以在她年老体弱的时候侍养她。但是如果她约满后选择离开,或者中途要求赎身解约,以后绣庄不会再接纳她。”

苏锦补充说,“当然男的也可以,只要绣技出众。”

菁华公主奇道,“还会有男的吗?”

苏锦笑了,“天下之大无奇不有。如果真是有这样的男人,又不被社会认可的,我们收留他们,他们一定会用心回报的。你别忘记了,在技艺方面男的往往比女的更加优秀,比如说琴师、画家、厨师,这些都是男的大家多。”
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