第22章
花天古就这么与武星儿坐在一起，又吃了两顿清水干粮。穷极无聊之际，忽见那紫衣人出现在洞中，吆喝一帮人都到里面听候差遣。
果不出花天古所料，再到方才装车的地方，只见一面石壁奇迹似的打开，露出后面的通道。花天古这才恍然大悟：“我道这群蟊贼将银两都装了车，原来此处还有密道，却不知通往何处。”
紫衣人那边下令，一人推起一辆小车，沿着通道出去。花天古只得也推起一辆，跟在队伍中，一路来到钱塘江边。
此时外面仍是黑天，花天古看看天色，心说不知在洞中过了几个日夜。但见江岸边上早已停好了一艘大船，从大船到通道出口，每隔十步插起一支火把，照出一条通往船上的道路来。
众人沿着那条火把路将小车推上大船，便在紫衣人的指挥下与船上的水手一道将银子卸下，又一起搬到底舱，按指定的位置码放整齐。花天古虽生于内陆，但他游历甚广，海上之事也略知一二。船只在海上航行，平衡尤为重要。银两属于重物，放置在底舱可起到压船的作用。但若前后左右摆放不好，将船只重心压偏了，风浪一来便会有沉船倾覆的危险。
如今花天古见水手们将银两摆放得颇为讲究，心中暗想：“看他们这轻车熟路的样子，必是准备良久。却不知这些都是何人，又要将这许多银子运去何处？”
花天古想在心里，手上却不曾停顿。与那群人忙了半天，才把银子全部码放好。这群黑衣人卸完了银子，又下船重回密道，去押解那些孩子上船。花天古方才割断了武星儿手脚上的绳索，怕被旁人发现。于是不敢停留，三步并作两步走到队伍前面，先赶到武星儿的铁笼前，不让别人染指。
少时过来两个手拿钥匙的黑衣人，将铁笼的牢门一一打开。花天古假装解开武星儿脚上的绳索，吆喝武星儿出了铁笼，跟那群孩子一道上船去。武星儿虽不知要去何处，但见“大侠”跟在自己身旁，也不甚着慌，就随着人流上了大船，在一间船舱内与那群孩子挤在一处。
这些人搬完了银两、押走了人质，自己也跟着上了船，花天古自然也混在其中。于是大船起了锚，缓缓驶离岸边。只见紫衣人在那边吩咐几句，便有几个水手拿出号角，一齐吹了起来。此时已是深夜，万籁俱静，号声一响，四下传开。
大船顺着风势，沿钱塘江一路驶向大海。将到杭州湾时，六艘同样大小的战船从后面赶上。于是七艘船汇集一处，向东一路驶去。花天古见船出了海湾一直向东，又听船上的水手时不时冒出几句倭国话，这才着了慌。心说敢情这票强盗全是倭寇，那么这船必定是开往倭国。倘如此，我花天古岂不是要跟着漂泊异乡、沦为异客？早知如此，方才便应溜之大吉，如今给困在这船上，插翅也难飞走，要想回去，只有劫船调头了。
花天古打定这个主意，便处处留心寻找机会。只是一来倭寇们刚刚驶入东海，戒心未除，七艘船只紧紧靠成一堆。银船这里稍有动作，两旁的战船便会发现；二来那紫衣人时时在船上巡视，花天古对她颇为忌惮，故而一直不敢冒险。
如此走了三天，船队已驶入大海深处。想是去得远了，倭寇们放松了戒备，七艘船只的距离渐渐拉开，那战船负荷轻、走得快，只顾往前开去，把银船远远抛在队伍最后。又逢这晚不知出了何事，紫衣人下了小艇，往前面的船只赶去。花天古见时机已到，暗叫一声侥幸，便开始动手劫船。
此时船上的黑衣人与水手加在一起还有七八十人。花天古武功再高，也绝难将这许多人一起制服。但他精于用毒，自有他的办法。是夜晚饭时，他瞅个机会偷偷溜进储水仓。储水仓内存放的是船上所有的淡水，可说是船只的生命之源。花天古知道再过片刻便会有人下来取水，然后给众人分发，于是在储水仓内找个角落藏住，静静等待来人。
过不多久，果然有四个人提着木桶下来取水。花天古等那四人往木桶中装满了清水，才从怀里取出一枚铜丸，往船舱那头弹去。铜丸打在船壁的木头上，咚咚作响。四人听到响动吃了一惊，怕出了耗子，齐齐往那声响处查看。花天古趁着这个空当，将早已准备好的两包药粉倒入水桶，重又回到角落藏好。
花天古倒入水中的药粉乃是蒙汗药，所以未用毒药，却因有个计较。一来这些水除了那黑衣人和水手，还会分给孩子们饮用，倘下了毒误杀了孩子，他良心怎过意得去；二来此时身处茫茫大海，若图一时痛快毒杀了水手，少时谁来将船驶回大明？
再说这世上的蒙汗药，无不以曼陀罗花制成，虽有致幻麻醉的功效，但因味辛色浑，故而老江湖多半不会中招。但花天古这蒙汗药却是在曼陀罗花之外又加了草乌、川芎、当归煎汤制成，非但功效更胜，还可做到无色无嗅。否则一股脑倒在清水中，还不立刻被人发现？
那四人找了半天耗子一无所获，转回身来抬着两桶下了药的水上去了。花天古却不着急，坐在原处心中暗暗计数，待时候差不多了，他才站起身拍拍屁股，跟着出舱。
花天古走上一层，只见银船之内已陷入一片昏睡之中。他绕了一圈，逐人检查一遍。看看无一幸免，便往甲板上走去。那甲板上有几个值夜的水手不曾喝水，但也不知舱内的情形。花天古摸黑出来，看外面人数不多，便摸出暗器突施偷袭。
这些水手措不及防，给花天古暗器打中，全部呜呼哀哉。花天古扫清了这些障碍，才又下到船舱，取出解药，用清水和了，把那些孩子一一灌醒。
孩子们迷迷糊糊睡了一阵，醒来一看，贼寇东倒西歪地躺了一地，不知发生何事，一个个目瞪口呆。花天古见状，找个台阶坐下，高声道：“你们这群孩子听好了，本人姓古，专门来此解救尔等。这些倭寇已被我下药迷倒，你们若想回家，便统统听我号令。船舱下面有手铐脚镣，你们下去取来，先把这些人手脚锁住再说。”
孩子们闻言，见来了救星，一起欢呼起来。武星儿当时应声跳起，带着男孩子们去船舱取了镣铐，把贼寇们一一锁了个结实。花天古看看锁完了，又命武星儿将船舱里的兵器取出，给孩子们每人一把佩戴好了，才将解药交给武星儿，让他带人把晕倒的倭寇弄醒。
这些倭寇喝了解药，渐渐恢复了知觉。睁开眼才发现世界已大不相同。方才还是人质的孩子们此刻正握着刀剑生龙活虎地站在面前，而他们这帮原先的“主人”却一觉沦为了阶下囚。
花天古等他们都清醒了，喝令站成几排。走上前去问道：“你们这帮倭寇识得汉语，如此甚好。在下简短解说，此船已被我控制，这就要驶回大明。眼下有事还需诸位帮忙，这船上原先的水手听好，从现在起，一切听我命令。速速下了帆将船掉头，否则小命难保。”
花天古一席话说的倭寇们面面相觑，不知如何应对。突然人群中一个首领模样的人高声喊道：“勿听此人胡言，他虽制住我们，但若没有我等开船，此船寸步难行。我们只需坚持到天亮，前面的船只发觉了异样，自会回来解救。”
武星儿听闻此言，心中有些着慌。倘这些人真的拒不合作，靠这群孩子当真撑不了多久。不料花天古听了，丝毫不以为意，只见他笑了几声，缓缓走到说话那人身前，口中连说：“不错，不错。”
36.天城奇遇-金蝉脱壳（2）
花天古在搭话那人身前站住，直视对方，脸上一潭死水。那人给花天古看得浑身发冷，强自镇定，问道：“你、你想怎、怎样？”
“哧……”这声响并不大，也并非来自花天古的回答。只见花天古右手一挥，一把匕首已从那人颈中划过，将喉咙生生切断。由于出手太快，直到那人捂着喉咙倒了下去，众人还未反应过来。待旁边的女孩子惊吓得尖叫起来时，鲜血早已流了一地。
花天古毫无表情，看那人倒在船上，不紧不慢地在尸体的衣服上擦干了匕首上的血迹，收好匕首重又站起。他看看尚自愕然的倭寇们，冷冷说道：“他所言不假，诸位若不开船，明日一早我们便要大祸临头。不过可惜，倘如此，诸位现在就得死。”
这些倭寇本都是千挑万选出来，绝非贪生怕死之辈。倘花天古方才杀那人时暴跳如雷，则未必镇得住这些亡命之徒。但偏偏他举动异常平静，便似对生死之事毫不在乎。那种残酷的冷漠，让倭寇们感到毛骨悚然。众人心知，倘不听他所言，眼前这人便是榜样。
船舱里立刻安静了下来。花天古不说话，倭寇们也都不敢出声。僵持了一阵，不知是谁先带头妥协，于是一个接一个、最终无一例外地都屈服了。
花天古胁迫成功，脸上不动声色，心中长出了一口气。他命武星儿作副手，将孩子们几人分作一队，每队负责看管一名倭寇。又安排几个机灵的男孩做了传令员，负责将花天古的命令逐队传达。花天古还不放心，又对孩子们嘱咐几句：“生死悬于一线，成败只在此时。虽然难为你们这群孩子，但如遇抵抗，手下绝不可留情，否则休想平安回转。”
一群孩子此时对花天古奉若神明，心中仍然害怕，嘴上却大声回答明白。于是花天古下令降下船帆，再拉开一段与战船的距离，然后才调转船头、重新架帆，全速向西驶回。
次日一早，天刚蒙蒙亮，高桥信野接到了银船走失的消息，气得险些跳海。此次行动由他亲自策划，准备了半年之久。日前在凤凰山上险些全军覆没，最后虽侥幸逃出，却将两百具上忍的尸体留在异乡。代价虽高，但总算顺利完成了任务，税银与人质一个不剩装船运出大明海域，也可算是大功告成了。
初时高桥新野还在担心，若大明水师出兵拦截，凭自己这点儿实力只有挨揍的份。直到舰队驶入深海，他这颗悬着的心才算放下。高桥本是足利义教心腹，此次再立大功，回国后将军必会大加封赏。经此一役，他高桥便可稳居义教帐下第一集团的位置，此后平步青云，前途不可限量。
高桥信野踌躇满志，于是下令在旗舰设宴，慰劳此行的将士。那紫衣人的队伍不是高桥手下，但此行多得对方帮助，故而高桥特意命人将紫衣人一并请来，以示感激。
谁知好景不长，昨夜庆功酒的酒气还未散尽，后面战船便送来噩耗。银船一失，此行就变得毫无意义。平白损失了这么多人马，耗费许多钱财精力，最后非但没有丝毫收获，还搭进去一艘货船。倘如此回到倭国，就算义教将军不处置自己，高桥也绝没有脸面苟活于众家臣的鄙薄嘲笑之下了。
想到这里，高桥不敢怠慢，赶忙下令全队调头，往来路驶回，务必要找到银船。于是几艘舰船一齐向西又全速开了回来。
花天古的船上装着三十万两白银，一班水手又非出于情愿，船速可想而知。故而虽早走了半夜，却并未开出多远。背后倭寇的战船全速追来，清晨时分便已看到桅杆。船上那群水手见了，更加怠慢。花天古自然清楚一旦被追上的后果，于是吩咐武星儿，将不肯卖力的水手干掉三四个，倭寇们迫于压力，只得加大航速。饶是如此，身后的敌船还是越来越近，眼看便要追上。
花天古心知倭寇们顾虑船上的银两，必不肯开炮攻打。定然是等靠近了，将人渡了过来控制船只。他看看船上这一群乳臭未干的孩子，还有那几十个不安好心的倭寇，心中暗暗着急，却又无法可想。正在此时，忽然桅杆上负责瞭望的那队向下喊话，前方有船只迎面驶来。花天古虽不知来船是何来路，但此时病急乱投医，只得下令迎着来船驶去。
待离得近了，花天古看清那两艘大福船皆是大明水师的战舰，知道来了救星，心中一阵狂喜。于是不管身后，只全速往福船处逃命。身后的高桥信野亦发现了前方赶来的战舰，他心中一凉，知道大事不好。遂命旗舰与补给船放慢船速，与前方追击的四艘战舰拉开距离，免得混战之中全军覆没。
这边花天古拼命向明军舰只靠去，仗着三十万两白银这块金字招牌，他的船在弹雨之中从容穿行，毫发无伤。只见明军大展神威，几下便将身后追击之敌消灭了一半，银船上的孩子们兴奋得手舞足蹈。
那帮被迫行船的倭寇原本还抱着一线希望，指望同伴追上银船解救自己。见了这个情形，一个个都成了霜打的茄子垂头丧气，再也不做任何幻想，只得乖乖听任花天古和孩子们的摆布。
待汤沫带人登上了银船，银船上局面便稳定了下来。汤沫先找到花天古，询问情况。花天古听汤沫报个“水易”的家门，心中好笑。于是嘴角一勾，露出个嘲讽的微笑，答道：“在下姓古，名天化，四川成都人氏，一向在江湖漂泊。日前意外卷入这倭寇的阴谋，上了贼船，因此趁机救出这群孩子，劫了船只打算逃回大明，不想却被水少侠带兵相救。”
汤沫闻言，赧然答道：“此次来的都是大明水师，在下不过同来帮忙，并非军官。”汤沫说罢，顾不得追问花天古劫船逃回的细节，一面命众亲卫赶忙将银船开到两艘福船身后，一面命人向“镇海”舰发送消息，通知沙总兵银船已被我控制。
沙牧丰那边接到消息，少了银船这个顾虑，顿时精神大振。于是与“定威”舰一道调整舰位，准备清扫残敌。剩下的敌舰眼见两艘友舰顷刻间灰飞烟灭，银船又躲到了明军身后，顿时士气全无。居然忘了趁着明军调整舰位的机会开炮攻击，以图自保。待两艘巨舰的炮口齐齐转过来时，他们才知道大势已去，只能任人宰割了。
果不出花天古所料，再到方才装车的地方，只见一面石壁奇迹似的打开，露出后面的通道。花天古这才恍然大悟：“我道这群蟊贼将银两都装了车，原来此处还有密道，却不知通往何处。”
紫衣人那边下令，一人推起一辆小车，沿着通道出去。花天古只得也推起一辆，跟在队伍中，一路来到钱塘江边。
此时外面仍是黑天，花天古看看天色，心说不知在洞中过了几个日夜。但见江岸边上早已停好了一艘大船，从大船到通道出口，每隔十步插起一支火把，照出一条通往船上的道路来。
众人沿着那条火把路将小车推上大船，便在紫衣人的指挥下与船上的水手一道将银子卸下，又一起搬到底舱，按指定的位置码放整齐。花天古虽生于内陆，但他游历甚广，海上之事也略知一二。船只在海上航行，平衡尤为重要。银两属于重物，放置在底舱可起到压船的作用。但若前后左右摆放不好，将船只重心压偏了，风浪一来便会有沉船倾覆的危险。
如今花天古见水手们将银两摆放得颇为讲究，心中暗想：“看他们这轻车熟路的样子，必是准备良久。却不知这些都是何人，又要将这许多银子运去何处？”
花天古想在心里，手上却不曾停顿。与那群人忙了半天，才把银子全部码放好。这群黑衣人卸完了银子，又下船重回密道，去押解那些孩子上船。花天古方才割断了武星儿手脚上的绳索，怕被旁人发现。于是不敢停留，三步并作两步走到队伍前面，先赶到武星儿的铁笼前，不让别人染指。
少时过来两个手拿钥匙的黑衣人，将铁笼的牢门一一打开。花天古假装解开武星儿脚上的绳索，吆喝武星儿出了铁笼，跟那群孩子一道上船去。武星儿虽不知要去何处，但见“大侠”跟在自己身旁，也不甚着慌，就随着人流上了大船，在一间船舱内与那群孩子挤在一处。
这些人搬完了银两、押走了人质，自己也跟着上了船，花天古自然也混在其中。于是大船起了锚，缓缓驶离岸边。只见紫衣人在那边吩咐几句，便有几个水手拿出号角，一齐吹了起来。此时已是深夜，万籁俱静，号声一响，四下传开。
大船顺着风势，沿钱塘江一路驶向大海。将到杭州湾时，六艘同样大小的战船从后面赶上。于是七艘船汇集一处，向东一路驶去。花天古见船出了海湾一直向东，又听船上的水手时不时冒出几句倭国话，这才着了慌。心说敢情这票强盗全是倭寇，那么这船必定是开往倭国。倘如此，我花天古岂不是要跟着漂泊异乡、沦为异客？早知如此，方才便应溜之大吉，如今给困在这船上，插翅也难飞走，要想回去，只有劫船调头了。
花天古打定这个主意，便处处留心寻找机会。只是一来倭寇们刚刚驶入东海，戒心未除，七艘船只紧紧靠成一堆。银船这里稍有动作，两旁的战船便会发现；二来那紫衣人时时在船上巡视，花天古对她颇为忌惮，故而一直不敢冒险。
如此走了三天，船队已驶入大海深处。想是去得远了，倭寇们放松了戒备，七艘船只的距离渐渐拉开，那战船负荷轻、走得快，只顾往前开去，把银船远远抛在队伍最后。又逢这晚不知出了何事，紫衣人下了小艇，往前面的船只赶去。花天古见时机已到，暗叫一声侥幸，便开始动手劫船。
此时船上的黑衣人与水手加在一起还有七八十人。花天古武功再高，也绝难将这许多人一起制服。但他精于用毒，自有他的办法。是夜晚饭时，他瞅个机会偷偷溜进储水仓。储水仓内存放的是船上所有的淡水，可说是船只的生命之源。花天古知道再过片刻便会有人下来取水，然后给众人分发，于是在储水仓内找个角落藏住，静静等待来人。
过不多久，果然有四个人提着木桶下来取水。花天古等那四人往木桶中装满了清水，才从怀里取出一枚铜丸，往船舱那头弹去。铜丸打在船壁的木头上，咚咚作响。四人听到响动吃了一惊，怕出了耗子，齐齐往那声响处查看。花天古趁着这个空当，将早已准备好的两包药粉倒入水桶，重又回到角落藏好。
花天古倒入水中的药粉乃是蒙汗药，所以未用毒药，却因有个计较。一来这些水除了那黑衣人和水手，还会分给孩子们饮用，倘下了毒误杀了孩子，他良心怎过意得去；二来此时身处茫茫大海，若图一时痛快毒杀了水手，少时谁来将船驶回大明？
再说这世上的蒙汗药，无不以曼陀罗花制成，虽有致幻麻醉的功效，但因味辛色浑，故而老江湖多半不会中招。但花天古这蒙汗药却是在曼陀罗花之外又加了草乌、川芎、当归煎汤制成，非但功效更胜，还可做到无色无嗅。否则一股脑倒在清水中，还不立刻被人发现？
那四人找了半天耗子一无所获，转回身来抬着两桶下了药的水上去了。花天古却不着急，坐在原处心中暗暗计数，待时候差不多了，他才站起身拍拍屁股，跟着出舱。
花天古走上一层，只见银船之内已陷入一片昏睡之中。他绕了一圈，逐人检查一遍。看看无一幸免，便往甲板上走去。那甲板上有几个值夜的水手不曾喝水，但也不知舱内的情形。花天古摸黑出来，看外面人数不多，便摸出暗器突施偷袭。
这些水手措不及防，给花天古暗器打中，全部呜呼哀哉。花天古扫清了这些障碍，才又下到船舱，取出解药，用清水和了，把那些孩子一一灌醒。
孩子们迷迷糊糊睡了一阵，醒来一看，贼寇东倒西歪地躺了一地，不知发生何事，一个个目瞪口呆。花天古见状，找个台阶坐下，高声道：“你们这群孩子听好了，本人姓古，专门来此解救尔等。这些倭寇已被我下药迷倒，你们若想回家，便统统听我号令。船舱下面有手铐脚镣，你们下去取来，先把这些人手脚锁住再说。”
孩子们闻言，见来了救星，一起欢呼起来。武星儿当时应声跳起，带着男孩子们去船舱取了镣铐，把贼寇们一一锁了个结实。花天古看看锁完了，又命武星儿将船舱里的兵器取出，给孩子们每人一把佩戴好了，才将解药交给武星儿，让他带人把晕倒的倭寇弄醒。
这些倭寇喝了解药，渐渐恢复了知觉。睁开眼才发现世界已大不相同。方才还是人质的孩子们此刻正握着刀剑生龙活虎地站在面前，而他们这帮原先的“主人”却一觉沦为了阶下囚。
花天古等他们都清醒了，喝令站成几排。走上前去问道：“你们这帮倭寇识得汉语，如此甚好。在下简短解说，此船已被我控制，这就要驶回大明。眼下有事还需诸位帮忙，这船上原先的水手听好，从现在起，一切听我命令。速速下了帆将船掉头，否则小命难保。”
花天古一席话说的倭寇们面面相觑，不知如何应对。突然人群中一个首领模样的人高声喊道：“勿听此人胡言，他虽制住我们，但若没有我等开船，此船寸步难行。我们只需坚持到天亮，前面的船只发觉了异样，自会回来解救。”
武星儿听闻此言，心中有些着慌。倘这些人真的拒不合作，靠这群孩子当真撑不了多久。不料花天古听了，丝毫不以为意，只见他笑了几声，缓缓走到说话那人身前，口中连说：“不错，不错。”
36.天城奇遇-金蝉脱壳（2）
花天古在搭话那人身前站住，直视对方，脸上一潭死水。那人给花天古看得浑身发冷，强自镇定，问道：“你、你想怎、怎样？”
“哧……”这声响并不大，也并非来自花天古的回答。只见花天古右手一挥，一把匕首已从那人颈中划过，将喉咙生生切断。由于出手太快，直到那人捂着喉咙倒了下去，众人还未反应过来。待旁边的女孩子惊吓得尖叫起来时，鲜血早已流了一地。
花天古毫无表情，看那人倒在船上，不紧不慢地在尸体的衣服上擦干了匕首上的血迹，收好匕首重又站起。他看看尚自愕然的倭寇们，冷冷说道：“他所言不假，诸位若不开船，明日一早我们便要大祸临头。不过可惜，倘如此，诸位现在就得死。”
这些倭寇本都是千挑万选出来，绝非贪生怕死之辈。倘花天古方才杀那人时暴跳如雷，则未必镇得住这些亡命之徒。但偏偏他举动异常平静，便似对生死之事毫不在乎。那种残酷的冷漠，让倭寇们感到毛骨悚然。众人心知，倘不听他所言，眼前这人便是榜样。
船舱里立刻安静了下来。花天古不说话，倭寇们也都不敢出声。僵持了一阵，不知是谁先带头妥协，于是一个接一个、最终无一例外地都屈服了。
花天古胁迫成功，脸上不动声色，心中长出了一口气。他命武星儿作副手，将孩子们几人分作一队，每队负责看管一名倭寇。又安排几个机灵的男孩做了传令员，负责将花天古的命令逐队传达。花天古还不放心，又对孩子们嘱咐几句：“生死悬于一线，成败只在此时。虽然难为你们这群孩子，但如遇抵抗，手下绝不可留情，否则休想平安回转。”
一群孩子此时对花天古奉若神明，心中仍然害怕，嘴上却大声回答明白。于是花天古下令降下船帆，再拉开一段与战船的距离，然后才调转船头、重新架帆，全速向西驶回。
次日一早，天刚蒙蒙亮，高桥信野接到了银船走失的消息，气得险些跳海。此次行动由他亲自策划，准备了半年之久。日前在凤凰山上险些全军覆没，最后虽侥幸逃出，却将两百具上忍的尸体留在异乡。代价虽高，但总算顺利完成了任务，税银与人质一个不剩装船运出大明海域，也可算是大功告成了。
初时高桥新野还在担心，若大明水师出兵拦截，凭自己这点儿实力只有挨揍的份。直到舰队驶入深海，他这颗悬着的心才算放下。高桥本是足利义教心腹，此次再立大功，回国后将军必会大加封赏。经此一役，他高桥便可稳居义教帐下第一集团的位置，此后平步青云，前途不可限量。
高桥信野踌躇满志，于是下令在旗舰设宴，慰劳此行的将士。那紫衣人的队伍不是高桥手下，但此行多得对方帮助，故而高桥特意命人将紫衣人一并请来，以示感激。
谁知好景不长，昨夜庆功酒的酒气还未散尽，后面战船便送来噩耗。银船一失，此行就变得毫无意义。平白损失了这么多人马，耗费许多钱财精力，最后非但没有丝毫收获，还搭进去一艘货船。倘如此回到倭国，就算义教将军不处置自己，高桥也绝没有脸面苟活于众家臣的鄙薄嘲笑之下了。
想到这里，高桥不敢怠慢，赶忙下令全队调头，往来路驶回，务必要找到银船。于是几艘舰船一齐向西又全速开了回来。
花天古的船上装着三十万两白银，一班水手又非出于情愿，船速可想而知。故而虽早走了半夜，却并未开出多远。背后倭寇的战船全速追来，清晨时分便已看到桅杆。船上那群水手见了，更加怠慢。花天古自然清楚一旦被追上的后果，于是吩咐武星儿，将不肯卖力的水手干掉三四个，倭寇们迫于压力，只得加大航速。饶是如此，身后的敌船还是越来越近，眼看便要追上。
花天古心知倭寇们顾虑船上的银两，必不肯开炮攻打。定然是等靠近了，将人渡了过来控制船只。他看看船上这一群乳臭未干的孩子，还有那几十个不安好心的倭寇，心中暗暗着急，却又无法可想。正在此时，忽然桅杆上负责瞭望的那队向下喊话，前方有船只迎面驶来。花天古虽不知来船是何来路，但此时病急乱投医，只得下令迎着来船驶去。
待离得近了，花天古看清那两艘大福船皆是大明水师的战舰，知道来了救星，心中一阵狂喜。于是不管身后，只全速往福船处逃命。身后的高桥信野亦发现了前方赶来的战舰，他心中一凉，知道大事不好。遂命旗舰与补给船放慢船速，与前方追击的四艘战舰拉开距离，免得混战之中全军覆没。
这边花天古拼命向明军舰只靠去，仗着三十万两白银这块金字招牌，他的船在弹雨之中从容穿行，毫发无伤。只见明军大展神威，几下便将身后追击之敌消灭了一半，银船上的孩子们兴奋得手舞足蹈。
那帮被迫行船的倭寇原本还抱着一线希望，指望同伴追上银船解救自己。见了这个情形，一个个都成了霜打的茄子垂头丧气，再也不做任何幻想，只得乖乖听任花天古和孩子们的摆布。
待汤沫带人登上了银船，银船上局面便稳定了下来。汤沫先找到花天古，询问情况。花天古听汤沫报个“水易”的家门，心中好笑。于是嘴角一勾，露出个嘲讽的微笑，答道：“在下姓古，名天化，四川成都人氏，一向在江湖漂泊。日前意外卷入这倭寇的阴谋，上了贼船，因此趁机救出这群孩子，劫了船只打算逃回大明，不想却被水少侠带兵相救。”
汤沫闻言，赧然答道：“此次来的都是大明水师，在下不过同来帮忙，并非军官。”汤沫说罢，顾不得追问花天古劫船逃回的细节，一面命众亲卫赶忙将银船开到两艘福船身后，一面命人向“镇海”舰发送消息，通知沙总兵银船已被我控制。
沙牧丰那边接到消息，少了银船这个顾虑，顿时精神大振。于是与“定威”舰一道调整舰位，准备清扫残敌。剩下的敌舰眼见两艘友舰顷刻间灰飞烟灭，银船又躲到了明军身后，顿时士气全无。居然忘了趁着明军调整舰位的机会开炮攻击，以图自保。待两艘巨舰的炮口齐齐转过来时，他们才知道大势已去，只能任人宰割了。