第4章
水在沉默中烧开，母亲连忙灭火，将开水倒入热水壶里。小蛇似乎明白眼前这人对它去留的重要性，从家毅手中溜出，爬到母亲旁边。它攀上一个空的热水壶，小小的尾巴紧紧卷住木塞，然后使劲一抜，在母亲还在往第一个热水瓶中倒水的时候就将后面两个热水瓶都准备好了。
母亲的手一滞，面色复杂地看着明显带有讨好之意的小蛇。
“你当真想养？”
“嗯。”
“唉，一会儿早饭时你自己跟你父亲说罢，他同意的话，我也不反对。”
“谢谢母亲！”家毅笑着说。虽然家里是父亲当家，但如果母亲是站在他这边的，事情就八成有门。
“走走，别在这添乱了，你带着它先出去吧。”母亲指着小蛇对家毅说。
不及家毅有所动作，小蛇自觉地松开尾巴从热水壶上爬下来，跟在家毅脚边出了厨房。
“还真听得懂啊……”母亲低语。不过给家毅这么一耽搁，早上的时间就有些紧张了，她没空再琢磨这些，只忙着做全家人的早饭。
获得父亲的同意并没有费多大的劲儿，家毅将对母亲的说辞重复了一遍，父亲略一迟疑便答应了。期间，母亲又像父亲确认了一遍蛇是否有毒的事。小蛇的灵性她亲眼见识过了，唯一担心的就是安全问题，而父亲的童年是在乡间度过的，见过不少蛇，他的判断可信度比较高。在得到父亲否定的回答之后，母亲终于稍稍放心些，但她提出一点要求，家毅必须把小蛇关在自己的房间里，不允许它在家里四处游走。
回到房间，家毅如释重负。
“你可以留下了，不过不能出这个门。还有，你绝对、绝对不能让我以外的任何人知道你会说话！”
“好的，没问题！”
“那好吧，我该去上学了，你就待在这里等我回来。”家毅边说边背起书包。
“好的，路上小心哦！”小蛇爬到门口，目送家毅园远去。
从这天开始，刘家便开始了与小蛇一起生活的日子。
直至，死亡的来临。
作者有话要说：
☆、第 6 章
期末，最后一门考试在一个梅雨时节的上午结束了。无论成绩最终如何，眼下学生们都暂时解放了，三五成群嬉闹着结伴回家。但是，家毅吃过午饭后又去了冷冷清清的学校。
大概一个月前，年级主任将家毅、章铭、徐明达、顾婧兰和王玲五个模范生叫到办公室，说他们这届有的同学成绩实在太差，让他们在暑假帮忙补课，发扬一下同窗之谊。
这事说起来不复杂，做起来却也不是那么容易。当按照老师给的名单分头找那些同学的时候，多数推脱考虑一下，极少有人直接应下。一开始以为他们是不好意思，无法适应同学突然之间变成小老师的转变，然而家毅等人几次三番地劝说，应下的人还是寥寥无几。
由于期末考临近，他们忙着复习也暂时无暇顾及此事。五人中较为开朗外向的章铭和王玲抽空总寻那些迟迟没有回音的同学谈心，了解情况。经过断断续续的沟通，他们总算是弄懂了背后的原因：这些同学家境不太好，每年暑假都要靠自己打各种零工补贴家用或者攒下学期的学费，有的还得照顾家中年幼的弟弟妹妹，根本挤不出时间再补习。倘若只为了提高成绩参加补习，而致使他们无法凑齐之后的学费，岂不是本末倒置？
今天下午家毅等五人约定聚在学校，就是共同商讨补习的细节问题，但章铭、王玲反馈的情况让大家陷入了沉默。这已经超出普通学生的能力范围了，他们有心无力。
因放假带来的喜悦之情一扫而空，回家的路上每个人的心情比往常更为沉重。
暑假开始的第一天早上，家毅他们在学校门口集中，然后挨家挨户去名单上的同学家中通知具体的补课时间及地点，也竭力做最后一次劝说。
补习地点昨日开会时定在家毅的家了，谁让刘宅在镇上是出了名的大呢。而且父亲、母亲对此很是支持，早在考试之前母亲就开始收拾屋子，多次跟家毅说让他主动邀请同学们来家里。
昨晚，家毅提起许多无法参加补习的同学后，母亲唠叨着生活不易之类的，父亲则捧着搪瓷茶杯思索着什么。临睡前，父亲将家毅叫到书房，说刘氏可以提供一些临时的活儿。或许有点辛苦，酬劳绝对比外头高出不少，如果他同学的父母、亲戚有兴趣可以在孩子上补习课的时候来看看。而且，在刘氏做工的人可以将家中的幼儿托给曾是刘家的佣人如今自建托儿所的妇女照看，其费用由刘氏承担。
“父亲……”家毅惊喜地看着坐在太师椅上的刘二爷。
“小孩读个书不容易，我们家有余力，能帮则帮。你们老师信任你们，叫你们给同学补课，可别浑水摸鱼，耽误了人家。”
“不会的，谢谢父亲！”
面对家毅带来的意外之喜，大家的表情如昨夜的家毅般激动，士气大涨，一个劲地问“真的吗”。
章铭随手一拍家毅的肩膀：“好样的！”随即信心满满地率先敲开同学的家门。
有了刘二爷的这番话，这一天家毅他们的努力终于有所见效，少数几个将信将疑的同学也答应等晚上父母回来后跟他们提一提，明天去刘家探探情况。
“来，都进来吧！”母亲热情地招呼第一次上门显得拘谨的孩子，及后面跟着的若干面容憔悴略带不安的家长。
“毅，好好招待朋友。”母亲嘱咐，然后领大人们去正厅，“老刘和几个大孩子都出去了，你们先坐会儿喝杯茶，我去前头叫长庆，让他带你们去做活的地方。”
说罢，正好多年来在刘家帮着打扫、煮饭的董妈端来茶水，她便出门找人。
之后的事情家毅他们便不清楚了，因为他们已经过了二门，进入专门为补课腾出的屋子。没有大人在场，大家更为自由放松些，好奇地四处打量着：正中摆着两张四四方方的八仙桌，周围各有一条长板凳，墙角堆着二十几只交叠放置的方凳，其他就没什么了。
“这里原来是杂物间，前几天才整理出来，有点简陋。”家毅简单介绍道。
“没事儿，”王玲拉着顾婧兰东摸摸西碰碰，“这儿挺安静的，够大，蛮适合我们的。”
“是啊，你家可真大啊！”徐明达赞道，其他人纷纷附和。
走了不少人家后，家毅也知道了部分条件比较艰苦的同学的家甚至还不及这间房的大小，而刘家却是一座在镇上排名数一数二的四进古宅。唯一可以与之相媲美的就是东南侧几十年新建的林宅，虽然占地面积仍然不可相比，但胜在新式而繁复的装饰，不像每年只进行简单加固和修缮却从不翻新的刘家，已然失去耀眼夺目的光辉。
“宅子是祖先留下的，据说曾有数百奴仆，不过也只是‘据说’罢了。后来，家里的佣人遣散了大半，空置的房间就多了。因为觉得家人住的太远不怎么方便日常走动，而且男女大防渐渐没过去那么苛刻，我们家就全住在外院了，二门以内其实难得进来，除了董妈偶尔还过来扫扫地，几乎整个都成了放置杂物的地方。所以说，这里一般相当安静，极少受到外界打扰干扰，应该是个不错的读书之地吧。”
等过了初始的新鲜劲儿，所有人围着两张八仙桌而坐，五个人依照之前商议各自负责的科目开始轮流讲课。由于是头一天，预料大家会比较兴奋，难以静心，故而实际安排的内容并不多，主要了解一下每个人学习中遇到的困难以及多数人掌握得不太好的知识点，以便后面的补习能更有针对性，达到良好的效果。
屋里全是同龄人，没有里面对学校真正的老师的敬畏心理，补课的同学比较没有心理负担，坦诚地说出自己的不解之处。与其说是“上课”，不如说是种学习上的相互交流与讨论，无论施教者还是受教者均有所收获。家毅等五人能被老师选中自然成绩优异，但尺有所短寸有所长，总有一两门课某人擅长，而其他两门则是另一个人擅长。在某人分享他学习的心得体会、小窍门的时候，其余四人也能从中发觉自己欠缺的地方。
没多久便到午饭的时间，母亲和董妈特地准备了许多菜式，还搬出过年时才用的大圆台面，架在餐厅的八仙桌上。
在母亲温和亲切的招呼以及章铭不时说笑活跃气氛的作用下，大家渐渐放开，大口大口吃着，也敢于学家毅的样子，偶尔干脆站起来自己动手夹稍远处的菜。那几个被家毅他们拉过来的同学此刻也露出了笑容，融洽地与身边的朋友说笑嬉闹。
饭后，经过母亲允许，家毅带着同学们参观刘宅。要知道刚才好多人都明里暗里向他表示了对这座宅子的兴趣，他们从小就听闻刘宅之大，却一直未曾亲眼见过，如今有这么好的机会，怎能轻易放过？
“其实就是占地面积大了些而已，并没有什么特别新奇之处，反而倒是相当得灰，内院上了锁的屋子一年也不见得打扫一次。”家毅边引路边说。
转了大半圈，章铭总算发现了扇没有挂锁的门，轻轻用力就推开一道缝，但出于对主人的尊重，他征求了家毅的同意。
“可以啊，不过里面应该挺久没有打扫，小心弄脏衣服。你确定想进去吗……”
好吧，是他多问了，因为其他人全挤在章铭身旁，明显一脸的好奇，像是唯恐错过什么珍贵的画面。看来只有他对此提不起兴致，毕竟家里那么多经年空置的房间，他生活了十八年早就习惯了。
陈旧的木门发出“吱呀”声，章铭毫不在意地随手抖抖推门时沾上的灰尘，跨过门槛。
这个屋子不大，且堆满了用布罩着的桌椅、橱柜，他们一进去仿佛连转身都是难事。布，或许一开始是白色的吧，只是放置多年，严重发黄，完全掩盖了原来的颜色。
“这些，都是古董吗？”一个同学撩起布的一角，摸着八仙桌桌腿上精美的雕刻问。
“额，大约不是吧，我没听父亲或母亲提过。顶多算是年份久一点，是祖父、曾祖父之类的时代产物，应该还称不上‘古董’。”家毅答道，他独自悠哉悠哉地站在门外，闻言才往里瞥了一眼。
“这样啊……”语气中带着明显的遗憾。
不过，这也没什么可遗憾的吧？他家是比较富裕，但不至于随意一件积满灰尘的物件都是古董。家毅笑笑，耐心地在院里等待他们热情消退。
作者有话要说：
☆、第 7 章
梅雨季刚过，火热的暑气立即迎面扑来，蝉鸣不绝，扰人心绪。因此，补习主要集中在上午，午后就只是聊聊天，写写各自的作业，而几个家境艰难的同学则去父母那边帮忙。第一天补课结束后父母仍未归，他们便一起央求刘婶叫人领他们走一趟，到了那边才知道父母们已经同意留在刘氏干活，正忙得热火朝天。负责人说可以给他们点轻活儿，虽然活不多，报酬也不会太高，但聊胜于无，最重要的这并不影响他们参加补习，皆大欢喜。
午饭后，家毅在厨房跟母亲说了会儿话，其他同学先回补习的房间。
“顾同学？”走过内门，看见顾婧兰往正房后面的小路走去，他连忙三步并作两步试图阻止。
“啊，对不起，我的手串突然断了，珠子不知都滚哪儿去了，我才擅自跑到这里，可是好像没有见着，”说完，顾婧兰回头低首想要再仔细查看地面的时候，微愣，“刘同学，那是？”
家毅顺着她的目光看去，原本应该杂乱且不起眼的狭窄小道中靠墙站着一个穿着肥大的褪色花衬衣以及宽松藏青中裤的小女孩。
发觉小路口多了两个人，小女孩瑟缩了一下，身子与墙面愈加贴近。
“你出来了啊，”略感意外，为了避免惊到她，家毅尽量以平常的口吻道，“多到外面走走对身体好，别老闷在屋里。……哦，她是，是我们家看院子的人的孩子。”
顾婧兰微微一笑，走到小女孩面前蹲下：“小妹妹，你叫什么名字，几岁了？”
女孩没有说话，掩藏在过长的刘海下的眼睛始终盯着数步之外的家毅。
见顾婧兰疑惑地也望过来，家毅解释：“她在后院长大，几乎不与外界接触，大概有点怕生，不太适应吧。”
“原来如此。小妹妹，我是顾婧兰，你叫我兰姐姐好吗？”顾婧兰保持着微笑，努力传递自己的真诚，直至小女孩将视线落在她身上。
“你……你住在这后面？”说话间，她忽然发现小女孩身后墙面的爬山虎丛中似乎有个铁环，很像旧时宅子大门的门扣。
糟糕，在这里停留太久了吗？
没能得到小女孩的任何回应，她又转向家毅：“刘同学，这是门吧？里面是后院？”
“呃，这……嗯，是个废弃很久的院子，就住着三个人……我们走吧，大家该等得着急了。”
“……好。”顾婧兰隐隐觉察到家毅的刻意回避，便也不再追问，就这样轻轻揭过。她挥挥手与小女孩道别，家毅落后她一步离开小径，暗舒一口气。
“喂，你们两个太慢了吧？害我们以为出了什么事，还特地过来找。”章铭、王玲和徐明达与他们正面碰上，章铭大着嗓门抱怨。
母亲的手一滞，面色复杂地看着明显带有讨好之意的小蛇。
“你当真想养？”
“嗯。”
“唉，一会儿早饭时你自己跟你父亲说罢，他同意的话，我也不反对。”
“谢谢母亲！”家毅笑着说。虽然家里是父亲当家，但如果母亲是站在他这边的，事情就八成有门。
“走走，别在这添乱了，你带着它先出去吧。”母亲指着小蛇对家毅说。
不及家毅有所动作，小蛇自觉地松开尾巴从热水壶上爬下来，跟在家毅脚边出了厨房。
“还真听得懂啊……”母亲低语。不过给家毅这么一耽搁，早上的时间就有些紧张了，她没空再琢磨这些，只忙着做全家人的早饭。
获得父亲的同意并没有费多大的劲儿，家毅将对母亲的说辞重复了一遍，父亲略一迟疑便答应了。期间，母亲又像父亲确认了一遍蛇是否有毒的事。小蛇的灵性她亲眼见识过了，唯一担心的就是安全问题，而父亲的童年是在乡间度过的，见过不少蛇，他的判断可信度比较高。在得到父亲否定的回答之后，母亲终于稍稍放心些，但她提出一点要求，家毅必须把小蛇关在自己的房间里，不允许它在家里四处游走。
回到房间，家毅如释重负。
“你可以留下了，不过不能出这个门。还有，你绝对、绝对不能让我以外的任何人知道你会说话！”
“好的，没问题！”
“那好吧，我该去上学了，你就待在这里等我回来。”家毅边说边背起书包。
“好的，路上小心哦！”小蛇爬到门口，目送家毅园远去。
从这天开始，刘家便开始了与小蛇一起生活的日子。
直至，死亡的来临。
作者有话要说：
☆、第 6 章
期末，最后一门考试在一个梅雨时节的上午结束了。无论成绩最终如何，眼下学生们都暂时解放了，三五成群嬉闹着结伴回家。但是，家毅吃过午饭后又去了冷冷清清的学校。
大概一个月前，年级主任将家毅、章铭、徐明达、顾婧兰和王玲五个模范生叫到办公室，说他们这届有的同学成绩实在太差，让他们在暑假帮忙补课，发扬一下同窗之谊。
这事说起来不复杂，做起来却也不是那么容易。当按照老师给的名单分头找那些同学的时候，多数推脱考虑一下，极少有人直接应下。一开始以为他们是不好意思，无法适应同学突然之间变成小老师的转变，然而家毅等人几次三番地劝说，应下的人还是寥寥无几。
由于期末考临近，他们忙着复习也暂时无暇顾及此事。五人中较为开朗外向的章铭和王玲抽空总寻那些迟迟没有回音的同学谈心，了解情况。经过断断续续的沟通，他们总算是弄懂了背后的原因：这些同学家境不太好，每年暑假都要靠自己打各种零工补贴家用或者攒下学期的学费，有的还得照顾家中年幼的弟弟妹妹，根本挤不出时间再补习。倘若只为了提高成绩参加补习，而致使他们无法凑齐之后的学费，岂不是本末倒置？
今天下午家毅等五人约定聚在学校，就是共同商讨补习的细节问题，但章铭、王玲反馈的情况让大家陷入了沉默。这已经超出普通学生的能力范围了，他们有心无力。
因放假带来的喜悦之情一扫而空，回家的路上每个人的心情比往常更为沉重。
暑假开始的第一天早上，家毅他们在学校门口集中，然后挨家挨户去名单上的同学家中通知具体的补课时间及地点，也竭力做最后一次劝说。
补习地点昨日开会时定在家毅的家了，谁让刘宅在镇上是出了名的大呢。而且父亲、母亲对此很是支持，早在考试之前母亲就开始收拾屋子，多次跟家毅说让他主动邀请同学们来家里。
昨晚，家毅提起许多无法参加补习的同学后，母亲唠叨着生活不易之类的，父亲则捧着搪瓷茶杯思索着什么。临睡前，父亲将家毅叫到书房，说刘氏可以提供一些临时的活儿。或许有点辛苦，酬劳绝对比外头高出不少，如果他同学的父母、亲戚有兴趣可以在孩子上补习课的时候来看看。而且，在刘氏做工的人可以将家中的幼儿托给曾是刘家的佣人如今自建托儿所的妇女照看，其费用由刘氏承担。
“父亲……”家毅惊喜地看着坐在太师椅上的刘二爷。
“小孩读个书不容易，我们家有余力，能帮则帮。你们老师信任你们，叫你们给同学补课，可别浑水摸鱼，耽误了人家。”
“不会的，谢谢父亲！”
面对家毅带来的意外之喜，大家的表情如昨夜的家毅般激动，士气大涨，一个劲地问“真的吗”。
章铭随手一拍家毅的肩膀：“好样的！”随即信心满满地率先敲开同学的家门。
有了刘二爷的这番话，这一天家毅他们的努力终于有所见效，少数几个将信将疑的同学也答应等晚上父母回来后跟他们提一提，明天去刘家探探情况。
“来，都进来吧！”母亲热情地招呼第一次上门显得拘谨的孩子，及后面跟着的若干面容憔悴略带不安的家长。
“毅，好好招待朋友。”母亲嘱咐，然后领大人们去正厅，“老刘和几个大孩子都出去了，你们先坐会儿喝杯茶，我去前头叫长庆，让他带你们去做活的地方。”
说罢，正好多年来在刘家帮着打扫、煮饭的董妈端来茶水，她便出门找人。
之后的事情家毅他们便不清楚了，因为他们已经过了二门，进入专门为补课腾出的屋子。没有大人在场，大家更为自由放松些，好奇地四处打量着：正中摆着两张四四方方的八仙桌，周围各有一条长板凳，墙角堆着二十几只交叠放置的方凳，其他就没什么了。
“这里原来是杂物间，前几天才整理出来，有点简陋。”家毅简单介绍道。
“没事儿，”王玲拉着顾婧兰东摸摸西碰碰，“这儿挺安静的，够大，蛮适合我们的。”
“是啊，你家可真大啊！”徐明达赞道，其他人纷纷附和。
走了不少人家后，家毅也知道了部分条件比较艰苦的同学的家甚至还不及这间房的大小，而刘家却是一座在镇上排名数一数二的四进古宅。唯一可以与之相媲美的就是东南侧几十年新建的林宅，虽然占地面积仍然不可相比，但胜在新式而繁复的装饰，不像每年只进行简单加固和修缮却从不翻新的刘家，已然失去耀眼夺目的光辉。
“宅子是祖先留下的，据说曾有数百奴仆，不过也只是‘据说’罢了。后来，家里的佣人遣散了大半，空置的房间就多了。因为觉得家人住的太远不怎么方便日常走动，而且男女大防渐渐没过去那么苛刻，我们家就全住在外院了，二门以内其实难得进来，除了董妈偶尔还过来扫扫地，几乎整个都成了放置杂物的地方。所以说，这里一般相当安静，极少受到外界打扰干扰，应该是个不错的读书之地吧。”
等过了初始的新鲜劲儿，所有人围着两张八仙桌而坐，五个人依照之前商议各自负责的科目开始轮流讲课。由于是头一天，预料大家会比较兴奋，难以静心，故而实际安排的内容并不多，主要了解一下每个人学习中遇到的困难以及多数人掌握得不太好的知识点，以便后面的补习能更有针对性，达到良好的效果。
屋里全是同龄人，没有里面对学校真正的老师的敬畏心理，补课的同学比较没有心理负担，坦诚地说出自己的不解之处。与其说是“上课”，不如说是种学习上的相互交流与讨论，无论施教者还是受教者均有所收获。家毅等五人能被老师选中自然成绩优异，但尺有所短寸有所长，总有一两门课某人擅长，而其他两门则是另一个人擅长。在某人分享他学习的心得体会、小窍门的时候，其余四人也能从中发觉自己欠缺的地方。
没多久便到午饭的时间，母亲和董妈特地准备了许多菜式，还搬出过年时才用的大圆台面，架在餐厅的八仙桌上。
在母亲温和亲切的招呼以及章铭不时说笑活跃气氛的作用下，大家渐渐放开，大口大口吃着，也敢于学家毅的样子，偶尔干脆站起来自己动手夹稍远处的菜。那几个被家毅他们拉过来的同学此刻也露出了笑容，融洽地与身边的朋友说笑嬉闹。
饭后，经过母亲允许，家毅带着同学们参观刘宅。要知道刚才好多人都明里暗里向他表示了对这座宅子的兴趣，他们从小就听闻刘宅之大，却一直未曾亲眼见过，如今有这么好的机会，怎能轻易放过？
“其实就是占地面积大了些而已，并没有什么特别新奇之处，反而倒是相当得灰，内院上了锁的屋子一年也不见得打扫一次。”家毅边引路边说。
转了大半圈，章铭总算发现了扇没有挂锁的门，轻轻用力就推开一道缝，但出于对主人的尊重，他征求了家毅的同意。
“可以啊，不过里面应该挺久没有打扫，小心弄脏衣服。你确定想进去吗……”
好吧，是他多问了，因为其他人全挤在章铭身旁，明显一脸的好奇，像是唯恐错过什么珍贵的画面。看来只有他对此提不起兴致，毕竟家里那么多经年空置的房间，他生活了十八年早就习惯了。
陈旧的木门发出“吱呀”声，章铭毫不在意地随手抖抖推门时沾上的灰尘，跨过门槛。
这个屋子不大，且堆满了用布罩着的桌椅、橱柜，他们一进去仿佛连转身都是难事。布，或许一开始是白色的吧，只是放置多年，严重发黄，完全掩盖了原来的颜色。
“这些，都是古董吗？”一个同学撩起布的一角，摸着八仙桌桌腿上精美的雕刻问。
“额，大约不是吧，我没听父亲或母亲提过。顶多算是年份久一点，是祖父、曾祖父之类的时代产物，应该还称不上‘古董’。”家毅答道，他独自悠哉悠哉地站在门外，闻言才往里瞥了一眼。
“这样啊……”语气中带着明显的遗憾。
不过，这也没什么可遗憾的吧？他家是比较富裕，但不至于随意一件积满灰尘的物件都是古董。家毅笑笑，耐心地在院里等待他们热情消退。
作者有话要说：
☆、第 7 章
梅雨季刚过，火热的暑气立即迎面扑来，蝉鸣不绝，扰人心绪。因此，补习主要集中在上午，午后就只是聊聊天，写写各自的作业，而几个家境艰难的同学则去父母那边帮忙。第一天补课结束后父母仍未归，他们便一起央求刘婶叫人领他们走一趟，到了那边才知道父母们已经同意留在刘氏干活，正忙得热火朝天。负责人说可以给他们点轻活儿，虽然活不多，报酬也不会太高，但聊胜于无，最重要的这并不影响他们参加补习，皆大欢喜。
午饭后，家毅在厨房跟母亲说了会儿话，其他同学先回补习的房间。
“顾同学？”走过内门，看见顾婧兰往正房后面的小路走去，他连忙三步并作两步试图阻止。
“啊，对不起，我的手串突然断了，珠子不知都滚哪儿去了，我才擅自跑到这里，可是好像没有见着，”说完，顾婧兰回头低首想要再仔细查看地面的时候，微愣，“刘同学，那是？”
家毅顺着她的目光看去，原本应该杂乱且不起眼的狭窄小道中靠墙站着一个穿着肥大的褪色花衬衣以及宽松藏青中裤的小女孩。
发觉小路口多了两个人，小女孩瑟缩了一下，身子与墙面愈加贴近。
“你出来了啊，”略感意外，为了避免惊到她，家毅尽量以平常的口吻道，“多到外面走走对身体好，别老闷在屋里。……哦，她是，是我们家看院子的人的孩子。”
顾婧兰微微一笑，走到小女孩面前蹲下：“小妹妹，你叫什么名字，几岁了？”
女孩没有说话，掩藏在过长的刘海下的眼睛始终盯着数步之外的家毅。
见顾婧兰疑惑地也望过来，家毅解释：“她在后院长大，几乎不与外界接触，大概有点怕生，不太适应吧。”
“原来如此。小妹妹，我是顾婧兰，你叫我兰姐姐好吗？”顾婧兰保持着微笑，努力传递自己的真诚，直至小女孩将视线落在她身上。
“你……你住在这后面？”说话间，她忽然发现小女孩身后墙面的爬山虎丛中似乎有个铁环，很像旧时宅子大门的门扣。
糟糕，在这里停留太久了吗？
没能得到小女孩的任何回应，她又转向家毅：“刘同学，这是门吧？里面是后院？”
“呃，这……嗯，是个废弃很久的院子，就住着三个人……我们走吧，大家该等得着急了。”
“……好。”顾婧兰隐隐觉察到家毅的刻意回避，便也不再追问，就这样轻轻揭过。她挥挥手与小女孩道别，家毅落后她一步离开小径，暗舒一口气。
“喂，你们两个太慢了吧？害我们以为出了什么事，还特地过来找。”章铭、王玲和徐明达与他们正面碰上，章铭大着嗓门抱怨。