第75章

太宁二年,冬。

年节将至,全国改革也初见成效。

裴延之站在驿馆厢房的窗前,看着外面渐渐暗下来的天色。

神情淡漠,看不出什么情绪。

他今年十七岁,身量已经长得比同龄人高出许多,宽肩窄腰,脊背挺拔如松,站在哪里都是一道不容忽视的身影。

眉眼间的青涩还未完全褪去,下颌的线条却已经初具了日后的凌厉。

少年感与沉稳在他身上奇妙地交织在一起,让人见了便觉得——这个少年,将来必定不凡。

“长公子。”属官的声音从身后传来,“明日一早启程,午后便可抵达京城。”

“老夫人已经遣人来问了三回了。”

裴延之“嗯”了一声,没有回头。

属官便不再多言,无声地退了下去,将门轻轻合上。

裴延之继续站了一会儿,正要关窗就寝,目光无意间落在了驿馆门前的土路上。

夜色已深,路上早没了行人,只有驿馆门前挂着的两盏灯笼,将那一小方天地照得昏黄。

一个小吏正骑着一匹马从驿馆侧门出来,马背上挂着一个鼓鼓囊囊的邮袋,大约是连夜赶路送公文的。

马匹走得急,颠簸得厉害,邮袋的系带松了,一封信从袋口滑了出来,轻飘飘地落在了地上。

那小吏却浑然不觉,策马扬鞭,很快消失在了夜色深处。

裴延之看着那封落在地上的信,不知为何,心里微微动了一下。

他不知道自己为什么要在这件事上浪费时间。

一封不知从何处寄出、也不知寄往何处的信,与他有什么关系?

可他还是在原地站了片刻,然后转过身,走出了房间。

夜风很冷,带着冬日特有的干涩和凛冽。

裴延之走到驿馆门前,弯腰捡起了那封信。

信封上没有署名,只写着“京城,张公亲启”几个字。

纸张已经泛黄了,边角有些卷曲,大概被揣在怀里很久,又被雨水浸过,墨迹洇开了一些,但还能辨认。

他拆开了信。

信上的字迹清秀而工整,一笔一画都写得很认真,可落笔的力度却有些虚,像是写字的人已经没有太多力气了。

裴延之的目光从第一行扫过去,渐渐顿住了。

信是一个女子写的。

她在信中说,自己是林殊之女,父亲生前的好友张公应还记得她。她于六年前嫁入永嘉谢氏,夫君在乡中任亭长。婚后生下一子,取名云卿,如今已满五岁。

她近来感到身体一日不如一日,怕是时日不多了。

她不怕死,只是放心不下自己的孩子。

她知道,夫君的继室已有了人选,她怕自己走后,孩子会受委屈。

她不敢奢求太多,只希望父亲生前的挚友,能在她死后,偶尔照看、关心一下自己的孩子,让他平安长大。

裴延之看着那封信,在寒风中站了很久,然后将信折好,收入袖中,走回了驿馆。

“林殊是谁?”他问随侍的属官。

屋内的灯火还亮着,属官正在整理明日入京要呈报的文书,闻言愣了一下,抬起头看向裴延之。而后立刻放下了手中的文书,从行囊中翻出了一本厚厚的名册。

这是河东裴氏多年来收录的、全国各地官员的档案,凡是有些名望或功绩的,都在上面。

属官一页一页地翻过去,翻到“林”字那一栏,手指停住了。

“找到了。”属官道,“林殊,字道衍。”

“早年曾在京城水部任职,主持修建过京畿一带的多处水利工程,政绩斐然,很受当时的水部长官赏识。后来自请外放,回到家乡永嘉,继续主持地方水利。”

“七年前因病去世了。”

“他在水利方面的功绩不少,永嘉一带至今还有百姓记得他的名字。”

“他可有子女?”裴延之问。

“档案上只记了一女,嫁入永嘉谢氏,其余不详。”

裴延之沉默了片刻,目光落在那本翻开的档案上。

永嘉。

他想起方才那封信,信上说,谢云卿今年五岁。

可那封信是去年写的。

如今那个孩子,应当六岁了。

“长公子?”属官见裴延之沉默不语,轻声唤了一句,“可是有什么不妥?”

裴延之没有回答。

他站起身,走到窗前,推开了窗。

冷风灌进来,吹得案上的灯火摇了几摇。

窗外的夜色浓得像墨,看不到星子,也看不到月亮,只有不远处驿馆门前的两盏灯笼,在风中轻轻晃动。

“明日不进京了。”裴延之终于开了口,“改道去永嘉。”

属官愣住了,想问什么,但看了看裴延之的背影,又将到嘴边的话咽了回去。

他跟在裴延之身边已有数年,深知这位长公子的脾性——他做的决定,从不需要向任何人解释。

属官行了一礼,退了下去,着手安排明日改道的事宜。

第三日的下午,裴延之抵达了永嘉。

永嘉的冬日比京城温和一些,有着一种独特的味道。

天是灰蒙蒙的,低低的云压在山尖上,像一床厚厚的、有些发旧的棉被。

裴延之没有带太多人,只带了两个侍从。

穿着一件月白色的锦袍,外罩一件深色的大氅,看上去便像是哪家出来游历的少年,而非如今已名动天下的裴氏长公子。

他没有直接去谢家,而是先在乡里打听了一番。

“谢云卿?”一个在田间干活的老汉听见这个名字,浑浊的眼睛亮了一下,“你说的是谢家那个小娃娃?那孩子可了不得,长得跟画上画的似的,又白又俊,谁看了都很喜欢。”

“他母亲呢?”裴延之问。

老汉叹了口气,摇了摇头:“走了快一年了吧,可怜了那孩子,娘走了,爹又娶了新妇。没过多久,新妇自己也有了孩子,哪里顾得上他?”

“那孩子小小年纪,就要干活,做饭、洗衣、拾柴、带孩子,什么都干。我有时候看见他,心里都疼得慌,可人家家里的事,我们外人也不好说什么。”

旁边一个妇人冷不丁插嘴道:“可不是嘛!前几天下雪,我在山上看见那孩子穿着单衣拾柴,冻得嘴唇都紫了,问他冷不冷,他说不冷,还说弟弟在家等着他回去做饭呢。”

“哎,造孽哟。”

裴延之听着,面上没什么表情,只是拢在袖中的手指微微收紧了。

他问了谢家的住址,沿着一条窄窄的土路往里走。

谢家的房子在乡间深处,青砖灰瓦,比周围的农舍体面一些。

院门半掩着,里面传来孩童的哭闹声和一个女人尖利的呵斥声。

裴延之站在门口,抬手敲了敲门。

哭声和呵斥声都停了一瞬,然后脚步声从里面传来,越来越近。

门开了。

一个大概二十来岁的妇人站在门口,穿着一件半新的褙子,头上插着一支银簪,面容生得还算周正,可眉眼间带着一股刻薄之气,让人见了便觉得不舒服。

她打量了裴延之一眼,目光顿时变了。

从漫不经心的随意,变成了小心翼翼的精明。

她的那双眼珠子在裴延之身上转了一圈。

从那件月白色的锦袍转到那件深色的大氅,从大氅转到腰间那块成色极好的玉佩,又从玉佩转回裴延之那张眉目分明的脸上。

“这位公子......”她的脸上堆起了笑,殷勤得像一只闻到了鱼腥味的猫,“您找谁呀?快请进来坐,外面冷。”

裴延之没有动,也没有应她的话。

“谢云卿在哪里?”

妇人脸上的笑僵了一瞬。

“云、云卿?”她的声音有些发紧,“那孩子......那孩子出去了,不在家。公子找他有什么事?我是他母亲,找我也是一样的......”

裴延之看着她,没有说话。

那双深邃的眼睛里,分明没什么情绪。

可妇人的笑容却越来越勉强,眼神越来越飘忽,像是根本承受不住裴延之的目光。

就在这时,一个路过的大婶停下了脚步。

她手里提着一篮子刚从地里拔回来的萝卜,裤脚上还沾着泥,脚步一顿一顿的。

先是打量了裴延之一番,又看了看站在门口、脸色开始发白的妇人,像是明白了什么。

便将篮子往地上一放,拍了拍手上的土,扯着嗓子大声道:“云卿那个孩子呀——”

裴延之转过头,看着她。

“云卿那个孩子现在还在山上捡柴呢。”

“这么大冷的天,穿得还单薄,才六岁的娃娃呀,真是造孽哟。他娘走了还不到一年,这家里就容不下他了,天不亮就起来干活,天黑透了才能回家,有时候连口热饭都吃不上。”

路过的大婶越说越气,声音越来越高,旁边几户人家都探出头来张望。

妇人的脸上一阵红一阵白,嘴唇哆嗦着,想要说什么,可裴延之已经转过了身。

“劳烦您带我去找他。”裴延之对大婶道。

大婶愣了一下,随即连连点头,将地上的萝卜篮子提起来,塞给旁边一个看热闹的小孩,拍了拍身上的土,走在前面带路。

裴延之跟在她身后,两个侍从也无声地跟上。

山不高,在一排农舍的后面。

走过一条窄窄的田埂,穿过一片光秃秃的树林,便到了山脚下。

山道崎岖,碎石和枯枝交错,被前几日的雪覆盖了一层,踩上去嘎吱作响。

风从山坳里吹过来,带着雪沫和枯草的气息,冷得有些刺骨。

天色越来越暗了。

灰蒙蒙的云压得更低,像要塌下来似的。

转过一个弯,大婶停下了脚步,伸手往前一指。

“喏,就在那儿。”

裴延之顺着她指的方向看去,在山腰一片较为平坦的坡地上,有一小片枯树林。

树干光秃秃的,枝丫交错。

地上铺了一层薄薄的白,是还没有化干净的雪。

在那一片灰茫茫的、冷浸浸的天地里,有一个小小的身影。

那是一个孩子。

很小,很小。

穿着一件洗得发白的、明显大出许多的单衣,袖口长出一截,将他的手指都盖住了。

领口也大,露出里面一件更旧的、打着补丁的夹衣,和一截细细的、白得像雪的脖颈。

他的头发没有束,只是用一根破旧的布条草草地扎在脑后,几缕碎发垂落在鬓边,被风吹得飘来飘去,衬得那张小脸愈发苍白瘦削。

他正弯着腰,将一根一根的枯枝从雪地里捡起来,抱在怀里。

怀里的柴已经堆得很高了,高到他的下巴都埋进了枯枝里,可他还是没有停,又弯下腰,捡起一根,放上去。

再仔细看,就能看到,他的整张脸已经被冻得通红。

鼻尖红红的,耳尖也是红的,连那截露在领口外面的细细的脖颈都泛着淡淡的绯色。

谢云卿。

这就是谢云卿。

那个被已故的母亲深深挂念的孩子。

谢云卿似乎是感觉到了什么。

突然停了下来,慢慢地转过脸,朝裴延之的方向看了过来。

隔着枯枝和雪雾,隔着几十步的距离,四目相对。

谢云卿的眼睛很好看。

是一双静谧的、宛若山间薄雪一样的眼睛。

眼尾微微上挑,睫毛又长又密,如有一只蝴蝶安静地栖在他的眼上。

那双眼睛,此刻,正有些茫然地看着裴延之。

裴延之看着他,看着那张被冻得通红的小脸。

看着那双有些茫然的、清澈的、不染一丝尘埃的眼睛。

心里忽然有什么东西动了一下。

说不清那是什么。

不像心疼。

他从来不知道什么叫心疼。

也不像怜惜。

他认为自己不会对任何人产生这种情绪。

可他的脚已经迈出去了。

他沿着山坡往上走,步伐比平时快了一些。

裴延之在谢云卿面前停下来。

他比谢云卿高太多了,谢云卿站着,也只到他膝盖上方一点。

他低下头看着谢云卿,谢云卿仰着脸看着他。

谢云卿怀里的柴不知什么时候滑落了几根,落在雪地上,发出轻微的声响。

风从两个人之间穿过,将谢云卿鬓边的碎发吹得飘了起来。

裴延之单膝蹲了下来。

他蹲下来的时候,膝盖陷进了雪里。

大氅的下摆铺在雪地上,被风吹得微微掀动。

他伸出手,将谢云卿怀里那堆抱不住的枯枝接了过来,一根一根地放在了旁边的雪地上。

然后解下自己的大氅,将它展开,披在了谢云卿的肩上。

这件大氅对谢云卿来说实在太大了。

大得像一床被褥,从谢云卿的肩上一直垂到雪地上,将他整个人都裹了进去。

便像一只被人裹进了被子里的小猫,只露出一张红扑扑的、小小的脸。

裴延之的手指碰到了谢云卿的脸颊。

冰凉的,凉得像是从冰窖里取出来的玉,可那片皮肤的触感却异常柔软。

谢云卿看着他,看了很久。

然后伸出了一只手。

那只手从大氅的缝隙里钻了出来,小小的,瘦瘦的,手指细得像枯枝,指尖冻得发紫,还带着些许干涸的血痕。

轻轻地、慢慢地,碰了一下裴延之的眉心。

裴延之愣住了。

那只小手在他眉心停留了一瞬。

凉凉的,软软的,像是有一片雪花落在了那里。

然后它缩了回去,缩回了大氅下面。

过了好一会儿,谢云卿才张了张嘴,声音被冻得有些哑:

“你、你是......神仙吗?”
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