第8章

乐七聪颖灵敏,也是暗探中年龄偏小却悟性极高的,这是他第三次出任务,前两次都完成得很漂亮。

祁深虽惜才,但还惜不到纵容别人忤逆命令与愚蠢行事的地步。

他厌恶蠢货,尤其是这种,会被女人左右的蠢货。

不过就是俗尘里的一粒微尘,怎就引得两个相识不久的人心甘情愿?

尤其是乐七,竟不惜搭上性命,赴汤蹈火。

他向来过目不忘,那女子只可以称得上是模样标志,但眉目……并无惊鸿照影的灵气。

至少他不愿这么承认。

但他看着她,会想起北境的圆月,在戈壁的夜里,亮得骇人,却盛大、夺目而璀璨,而裴云廷的外宅妇周菊英——

低微、卑贱,更不值一提。

两者相比,云泥都算高抬了她。

祁深只觉在看一场荒诞可笑的皮影戏,更可笑自己竟煞有介事地分析起来。

“继续,”祁深慢敛了唇角,眉目重染不虞,示意行刑,“五十下,一下都不能少。”

迈入书房,祁深打开卷宗。

这是他以左武侯卫名义行文大理寺,以“夜禁要案”为由申请来的,裴云廷死亡案卷宗。

只他那夜所见的伤口就有三处,但卷宗上的致命伤很模糊,且草草结案,也并没有人对此起疑。

如若不是周菊英行踪诡秘,祁深大概率也不会揪着不放。

这当然是引着他唯一往下查的理由,没有其他。

看来过几日休沐,他需得去一趟鲁公府,找一趟大理寺卿沈相旬,问个清楚了。

本来沈家,也逃不开了,如今他只是瞧着这闲事越来越有趣,觉得有必要插上一脚,仅此而已。

此时的院落里只剩下笞打的声音,乐七的闷哼越来越轻,最后晕了过去。

应池按时回了鲁公府,却颓废了三日。

她本就独来独往,此刻更是浑身散发着生人勿近、熟人更是滚开的气息。

“能不能闭上你的嘴?”

应池的声音也不大,但透出的不悦与威胁感,霎时间打断了连云喋喋不休的辱骂。

她把鞋子拍在了连云的耳侧,烦道:“不然我们就打一架,输了的那个滚出府怎么样?”

连云止了口,呆呆地看着应池好半晌没吭声,显然她还是以为一如既往,没料到应池会突然回怼。

这一日,她看应池的眸子都透着怪异。

护城河的实验足以证明应池的判断失误,应池的脑子纷乱如麻,瞬间想了n种可能。

而每一种可能都需要大量的实验去证明,可现下看来她根本不可能一一去验证。

此事只能从长计议,她很迷茫,精神气也散了大半,整夜整夜地失眠。

“壮士,若奴家想报恩,此后去哪寻你?”

那日一直待到第二日城门开,那陌生男子仅是给城门郎亮了一下小牌,就免了很多盘问,连带着她也顺利地带进了城。

临分别,应池试探着问,想试试能否套出什么话,但那人如锯嘴葫芦般,一言不发。

应池瞥见他胳膊上包扎的布条,是昨日她剪下自己的里衣一圈给包扎的,情急之下她刺得很深,且剪刀带锈。

她想问问能不能还给她,她好重新缝上还能再穿,因为她实在没有钱了。但直到分开也没能张开口。

踏进陈氏医肆的时候,药童还以为是要饭的,往外撵她。

“速速走!莫因着我师傅性慈,便日日来讨便宜药,今日贪得药,明日病缠身!”

“仁安!医肆怎能赶人!”肆内传来一声微怒的声音,脚步声疾,“我平时怎么教你……”

见到应池,陈雪序的声音戛然而止,被她这一身行头惊得说不出话来。

半晌,应池才道:“我……奴家失礼了,只因不小心跌到了泥坑里才弄得如此狼狈,陈医人好心,能不能借我点钱,买身衣裳,或者陈娘子有没有旧衣……”

她若想活下去,只能把自己收拾干净,在承诺的时间回鲁公府。

此刻唯一想到的就是陈雪序,他是男菩萨,他不会坐视不理,他应该会可怜她的,所以她来了,事实上她也不知道该找谁了。

陈雪序安排医肆的学徒带她回了陈家宅,说明了来意。

陈家宅就在同坊不远,陈母慈眉善目,翻出来陈风吟的几件旧衣。

“瞧着芳舒娘子比阿吟略高不少,她的旧衣你穿上定短,且先去沐发浴身,我改改,很快的。”

陈母安抚着,又吩咐院里雇佣的一个浣洗衣小丫头:“半夏,你去帮周娘子调个药浴。”

应池闭着眼睛,这是自来此洗得最舒服的一个澡,她鼻子忽地一酸。

从来都是假模假式地哭,这次真情实感,悲怆于自己的倒霉,然后无奈地接受命运。

临黄昏,应池穿着改过的旧衣至陈氏医肆,她手上没钱,只能多说几句道谢,会还的云云。

陈雪序笑笑,掏出来一个钱袋,郑重地放在她手上。

应池哭过,透着浓浓的鼻音:“我会还你的。”

“不着急。”陈雪序心下一软,安慰着,自抽匣中取一青瓷小瓶,递给应池。

“娘子之前问的石榴裙染色水,我用了茜草汁,添加了蜂蜜和少量朱砂调和的,是暗红色的。”

陈雪序透着些许的不好意思,又多解释道:“若用苏木煮汁会鲜亮些,但我这没有苏木。”

应池接过,垂眼喃喃:“这已经很好了。”

本欲想着用红染色水也好,染料也好,吓唬吓唬那装神弄鬼的人,结果从护城河里捡回一条命回来,简直提不起精神斗智斗勇。

应池握着手中的青瓷小瓶,这才有了些许的困意,却听见右侧传来窸窸窣窣的声音。

连云起夜了。

作者有话说:

应池跟在连云身后,站在低矮的门框处,亲眼目睹了连云往她衣服上抹泥巴,以及连云眸中的狡黠。

像只偷腥的狐狸。

收了双手抱胸的姿势,应池眼睛眨也不眨地回身从桌子上拿了粗瓷茶壶,将水迅速而全面地倒在了连云的睡铺上,然后默不作声地躺下睡觉。

既挑事,那就谁也别想好过。

刚要闭眼,却对上了右侧芝芝瞪大的眼睛。

眼瞧着芝芝要张嘴说话,应池以迅雷不及掩耳之势把手伸了过去,捂住了她的嘴巴,用气声令道:“嘘,睡觉了。”

芝芝很乖,点了点头,霎时就闭了眼睛,不过心下有些担忧,还是明日再告诉菊英吧,这种以怨抱怨的行为是不对的。

连云如厕回来,见帐内人熟睡,呼吸均匀,她心情不错,白了应池一眼:明日看你如何得意!

却上床触到一片湿意,她尖叫出声:“啊!哪个杀千刀的往我铺上倒水!”

连云跳下了床,后背沾了水几乎湿透,众人揉着惺忪睡眼,面面相觑。

有人困倦地坐起身,烦道:“三更半夜的,嚷什么嚷?嚎丧啊!”

只有应池充耳不闻接着睡觉,连眉头都没皱一下。

旁人都知她是如此的性子,倒也不以为意,只是连云心里有鬼,一眼瞪向应池,推向应池的肩膀。

“定是你这贱人,白日里不过说了你两句,夜里就来报复!”

应池睁眼坐起,一改往日的寡言少语,冷笑道:“我睡得好好的,哪有闲心理你?莫不是你自己尿了床,倒来赖人?”

“你!”连云气得发抖,扑上去就要撕扯。

应池安能如她的意,快一步抓住了连云的手腕,甩到一边,也预备好了要是真打起来,确保能一把揪住对方头发的架势。

众人忙上前拦阻,屋内顿时乱作一团。

“都给我住手!”

管事刘嬷嬷听见动静端着陶灯盏闯进来,脸色铁青:“深更半夜闹什么?惊动了主家,仔细你们的皮!”

连云哭诉:“嬷嬷明鉴,有人往我床上倒水,定是菊英这贱人使坏!”

“是你吗?”刘嬷嬷目光朝向应池,应池自是无辜地摇头,她又扫过众人,“谁做的?自己站出来!”

屋内鸦雀无声。

刘嬷嬷冷哼一声,给了众人选择:“要不然就是有人使坏 ,既无人认,那就全屋一起罚跪,要不然就是连云故意生事,单罚她一人。”

一听连坐,众人才躁动起来,大半夜的,谁愿意无缘无故地起来跪一宿。

“我们都睡得好好的,只有连云自己起夜……”有个平日从不怕连云的琴心敢,她也是家生子。

瞧着二人各有山头,平时还算客气,可遇见这种涉及自己利益的事儿,还是大难来临各自飞了。

“婢子听见连云慌慌张张,许真是她自个儿尿了床……”还有琴心的小跟班桃花,她也敢,睁着眼睛说瞎话。

此言一出,不少人掩嘴偷笑。连云的脸色红转白,白转青:“你胡说!我何时——”

“够了!”刘嬷嬷厉声打断,“连云污蔑她人,又惊扰众人,罚明日多浣洗衣物三筐,且不得用饭!再敢闹事,板子伺候!”

闻听处罚,连云呼吸都不畅了,她胸腔剧烈起伏,咬牙切齿地瞪着应池,后者则背过身去闭了眼,仿佛事不关己。

屋内重回寂静,只有连云恼恨地攥紧了自己的衣角,咬牙切齿。

几日午后,日光泼辉,漫过影壁,枝叶间漏下的光斑似碎银,沈家到底也算是不屑钻营的清贵人家,庭院的景致都透着雅静。

祁深被仆从引至鲁公府的花厅时,鲁郡公沈相旬正在廊下煮茶。

炭火煨着银釜,水将沸未沸,他宽大的深青袍袖垂落,眉间三道浅痕,只因是常年蹙眉留下了皱纹。

见祁深来,沈相旬微微一笑,舒缓了眉目,却似对其来意心照不宣般站起作揖:“世子今日得闲?”

祁深亦作揖,简行晚辈礼:“恰逢休沐,沅峥特来讨杯茶喝。”

说话的功夫,案上茶汤微沸,沈相旬笑着斟了一盏茶推过去。

祁深撩开月光白的罗袍盘膝而坐,金鱼袋系于腰间,和蹀躞带上悬的青玉鱼形坠同垂在腰两侧。

他开门见山道:“沅峥不请自来,实在叨扰沈公,正巧几日前借阅的案牍,亦欲归还,遂并道带了过来。”

一卷案宗半开半合,有茶香袅袅浮在日光里,隔在二人之间沈相旬抬眼:“这案子,武侯卫还惦记着?”

祁深笑了下,道:“非也,只是沅峥私下存疑,特来请沈公破此茅塞而已。”

无非就是裴云廷真正的死因,脖上勒痕或绳杀或自缢,嘴唇发紫或鸩杀,胸口插箭或箭贯。

祁深有怀疑过是周菊英所为,否则她怎会连夜出逃长安城?

但瞧着也不尽然,那是个胆大的,却也是个没脑子的,若不是有点子狐媚手段,怕是早不知道死多少回了。

听罢祁深疑虑,沈相旬指尖摩挲着茶盏边缘,半晌才开口。

“仵作验得尸身颈项有两处痕迹,一为环缢痕,索绕全颈,另一为死后悬尸痕,斜向耳后。因舌不出,二者皆是死后伪作。

“口服钩吻致中毒,故而唇紫,却也非是死因,真正的死因是箭伤。不过……若无这贯穿伤致失血早死,他也活不过七日。

“仵作析尸察其左肺粘连且内为脓腔,金疮中风,这是他肺部的旧伤,瞧着疤痕像是背曾受三棱弩箭所留。”

祁深略有诧异:“旧箭伤?”

“不错,且这新箭伤倒是像刻意所为,同为三棱弩箭,同样深度,与旧对称,似是生怕这旧箭伤被忽略般,刻意提示。”

沈相旬抛出所见,列出疑点,却在下一瞬笑了:“说到底,某亦如世子般对此事存疑,只是……”

好奇之心人皆有之,这裴云廷自岭南流放路上能假死以逃,之后三年经历了什么,是一个谜团。

沈相旬的言外之意,祁深是知道的。

裴修远谋反案在三月前借由裴云廷的尸体被火速提出,无非是当时刚做太子的皇帝,与还是皇帝的太上皇之间的父子博弈。

可让人称奇的是,做局之人怎就如此之准,在玄武门事变那夜抛出尸体,就像……就像算准秦王殿下会在那夜发动宫变,算准他会做皇太子,算准他即将登帝一样。

毕竟,只有秦王殿下登帝才会为裴国公平冤,旧太子与太上皇绝对不会。

“朝廷既已平冤,再论细节,反倒不美。”沈相旬将未尽之言道出,后将茶釜移开半寸。

水汽霎时断了线,他话锋一转:“这是圣上新赐的蒙顶山茶,世子尝之味道是否比旧茶鲜爽?”

祁深小饮点头称应:“沈公所言极是。”

现在的天下已是新帝的天下,必是以新代旧,结果已达,缘由便一点都不重要了,没必要再节外生枝。

茶过三巡,厅外有仆从匆匆进厅,沈相旬搁下茶盏,笑问何事。

那仆从躬身道:“大郎君命小人来问,世子若与阿郎话毕,可否移步青梧院,指点些弓马之术于郎君。”

沈相旬闻言抚须而笑:“说来惭愧,大郎近日习武,总不得要领,世子弓马娴熟,今日赶巧,不知……”

祁深会意:“既蒙令郎相邀,沅峥岂会推辞,令郎若大有兴致,亦随时可来武侯卫教弩场一叙。”

“如此多谢。”沈相旬笑意更深,又摇头轻叹:“不过,倒叫世子见笑了。”
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