第63章
“取悦我？我会为你受伤而高兴吗？”明姝黛眉蹙起, 觉得他一定误会了什么。
她从没有想过在□□上给他加诸痛苦，以报复他曾经对她的禁锢。退一万步，他这样会让小忆廷担心。
但他的确是高兴的，高兴明姝在意他, 高兴自己及时赶到, 救下了明姝，不用再和她因为中秋分开。
崔承嗣擦掉薄唇上的血腥, 打横抱起明姝, 将她放到马上。背后, 小忆廷突然主动跑向崔承嗣, 伸开双臂央求道，“阿耶！阿耶, 不要丢下我！”
他刚才差点被吓哭了，眼睛还红着。他一直跑到崔承嗣脚边, 崔承嗣才转身，低头, 拎着他的后颈, 拎到脸跟前。
崔承嗣似是对小忆廷方才的表现不满意, 沉眸看着他，却扬手将他扔给牙兵。
小忆廷不免挣扎，更大声道, “阿耶, 不要丢下我，我害怕！”
他刚才看到坏人差点举刀劈崔承嗣, 他差点就要没有阿耶了, 现在只想紧紧贴住崔承嗣。
“不准哭。”崔承嗣拧着表情，青筋骤然突起, “以后遇到危险，不准哭，不准成为你娘的累赘。”
明姝见他如此喝自己的儿子，恨不能将人抢过来，“崔承嗣，忆儿还小，哪里见过这样的场面，你怎么能这样要求他呢？”
小忆廷原本快被骂哭了，但听到明姝的话，又强忍着眼泪，“阿耶说得对，是忆儿太弱小了。忆儿一定要努力习武，将来像阿耶一样，保护娘。”
崔承嗣这才低笑了声，“好儿子。”
还是将他扔给牙兵，自己翻身上马，圈锢明姝。
“在这世道，不强大，就会任人宰割。明姝，你希望百年之后，我们的孩子被人欺凌么？”
“你真是个蛮人！”明姝斥他，中原怎么能跟曷萨那比？但她联想到孟疏和剑东的异动，一时竟无法反驳。
崔承嗣怎么突然赶到？
崔承嗣似乎也想知道，她和小忆廷为什么半道会被抓起来。明姝便将经过一五一十跟他说了，又忧心忡忡道，“如果孟疏要攻打廷州，我定要给他写信，劝他放弃这样的念头。”
“为了我？”崔承嗣颇会抓重点，见明姝不应，手掌包住明姝的手，粗粒的茧子摩着她的手背，“虽然我欢喜得很，但不必费心了。岑绍懿与我素来不和，如今皇权式微，各地节度使割据一方，都想自立为帝。他与我毗邻，若我不与他合作，这场仗，迟早会打起来。”
明姝因他的话而惴惴不安，孟疏是她的义弟，崔承嗣是她丈夫，这两个人，她无论如何也不希望他们兵戎相见。
明姝不免道，“就算要打，他也不该与你为敌。”
崔承嗣策马的速度忽然放缓了些，她或许不知，她这张祸水红颜的脸，是如何蛊惑人心，叫人癫狂，便为了她的归属，孟疏也不会向他倒戈。
何况，孟疏的背后，是更静水流深、隐忍蛰伏的岑元深。
他们一个两个，都盯着明姝，恨不能扒了他的血肉，让他看他们与她颠倒衣裳。
崔承嗣笑了下，“如果非要选择，你选孟疏，还是选我？”
明姝心弦微动，一时失神。她觉得，孟疏再如何，也不会和她唱反调，所以她没有想过这个问题。她也想不清楚，无法回答。
崔承嗣忽地俯身，将她勒抱在怀，口吻阴鸷森沉，“还是让我告诉你吧。如果有一天我战死了，一定会先杀了你。你是我的女人，除了我，谁也不能染指。”
他的臂弯又冷又紧，勒得明姝喘不过气。她才发现，他骨子里果然还是个疯子，蛮人。
他自己下地狱便罢，还要她跟着陪葬吗？
*
中秋节前夕，明姝给赵氏和孟疏修了两封家书，但迟迟得不到回信。
她的心一日日沉下去，便知自己的家书无法扭转乾坤。
崔承嗣猜得不错，野心膨胀的岑绍懿，不会因为任何人放弃打廷州。何况，明姝只是他才认回不久的继女。明姝不自得便罢了，却也不知，剑东那边，她的阿娘赵氏如何。
剑东山脉纵横，具备丘陵河谷地貌，山水皆美。
和江南的山不同，这里便是山，也磅礴高耸。山间云卷云舒，烟霭缭绕。满目红色的叶子，好似江南的深秋。
天色尚早，赵氏垂首坐在山间雅舍，手里捧着一尊木鱼，用木捶缓慢地敲着，因为心神不宁，半阖的睫羽轻颤。
脑海里，两个人影纠缠。
她在心底对其中一人道，“绍懿，明姝是我的亲生女儿，她如今执意不肯来剑东，你却发兵攻打廷州，万一她和忆儿有了闪失，我该如何面对她？难道你忍心让她难过，让我难过吗？”
那人双掌便摁着她的肩膀，宽慰道，“不会的。嫣儿，你别生我的气，我保证，只要崔承嗣向我投降，我绝对不杀他，还让他在我麾下，继续为我效力。”
“他若愿向你俯首，早就俯首了，何至于等到今日？我只有这么一个亲生的孩子，求求你，看在我们多年的情分上，饶了他。”
“嫣儿，女儿是女儿，我才是你丈夫。那么多年，你看不到我的真心，也不信任我吗？”
赵氏忽然凄厉道：“那你就不要攻打廷州。”
“什么都可以，唯独此事不行。”岑绍懿忽然便加重语气，又循循善诱道，“嫣儿，等将来我为王，你的女儿便是公主，她一定会忘了崔承嗣。因为只有亲人之间的血脉，是不能割舍的，她会理解我们。”
“难道剑东还不够吗？”赵氏颤声道，“一个剑东，还不足以承载你的野心吗？你还有什么不满足？筑京观铺道示威，屠杀一城百姓，你的恶事，已经做得足够多了。”
“那不能怪我。嫣儿，你怎么知道，那些表面向我投诚的百姓、降军中，不会藏着一两个不臣之人，反过来将刀刺进我的军队，杀我性命？我死了，谁来保护你？成大事不拘小节，我现在最需要的，是你的理解……”
赵氏的木鱼忽然越敲越快，最后咚的一声，木捶掉在地上，她猝然睁眼，额前薄汗涔涔。
她又魇住了。近来，她总是被这些话反复地魇住。
她本想和岑元深躲到了这间雅舍，求一丝安宁，然她不得安宁，陪她一起到深山雅舍静坐的岑元深，亦不得安宁。
今晨，剑东军都指挥使孟疏寻到了这里，拔刀质问他，“你没有如约将阿姐接到剑东，我如何打廷州？”
关于这个问题，孟疏先是修书，再到剑东府邸寻人，最后，才跑到此处与他当面对峙。岑元深曾答应他，伪造赵氏笔记，将明姝骗至剑东。只要明姝安全了，他才会挥戈南征。
岑元深攥着清白的菩提珠子，闭着眼睛，却恨意昭然地想，根本不是他不接明姝，是明姝自己不愿。倘若让孟疏知晓，明姝自己不愿，会如何呢？
早知如此，他当初为何要让岑雪衣给明姝报信？
早知如此，他当时怎么不把明姝带走。
他转着菩提珠，平淡而深邃的眸睁开，却几乎要将那珠子攥碎：“正因如此，我们更该兵进廷州。六妹妹当初是被崔承嗣抓走的，她给你写的信，也未必是亲手所书。倘若你真的为她好，就该杀了崔承嗣，凭自己的本事，将六妹妹抢过来，而不是对着我大放厥词。”
岑元深看着孟疏，又补充道，“当然，我剑东良将颇多，如果你心神不定，不妨将位置让出来，让有德者居之。”
他和孟疏对视着，如琼英酿雪般的矜贵面容，却有迫人的气势。
孟疏玉面清寒，一时噤声。
他参军唯一的目的，就是杀了崔承嗣，夺回明姝。他应该牢记的，在达成目的之前，任何事他都可以忍耐。
他深深看着岑元深，随后，撩袍转身，离开了雅舍。
*
九年冬，昭国先历经了场雪灾，次年春，又爆发了几场起义。
皇帝的弟弟平南王李阔突然以朝无正臣、动摇国本的名义清君侧，乘势在东南起兵。
随即，剑东军也打着匡扶大燕的旗号，在诸多燕国旧部支持下，割据昭国西部领土。一时间，统一不久的昭国进入了分崩离析的状态。
明姝方才知晓，岑元深便是前燕太子。他多年谋划，敛财屯兵，皆为了复国。他等的那场大风，他期待他的妻子襄助的事业，便是这场大计了。而他为了蚕食昭国西部势力，必将廷州视为第一眼中钉。
果然，春寒后，岑元深突然与曷萨那、平南王李阔三路大军兵犯廷州，接连拿下了廷州庆、丹、坋三大州后，直逼崔承嗣而来。
曷萨那如今由巴图主事，可敦为岑雪衣，明姝揣测，曷萨那之所以与剑东联手，多半是岑雪衣教唆。岑雪衣对崔承嗣衔恨，斥责崔承嗣当初在苏合可汗死后态度轻慢，理应将之擒回曷萨那，为奴为仆。
在三州失陷后，廷州已经进入全城戒严状态，明姝也与赵氏、岑氏断了音信。
崔承嗣安排李澍、崔鼎崇分别驰援庆、丹二州，便连夜率军赶赴廷州关隘并州城，阻击孟疏十万大军。
辰时霞光万顷，照耀并州城楼，孟疏已率军在城下布阵，擂鼓示威。
他一袭银光甲胄，乘南诏马，对着城楼喊话，让崔承嗣到城外与自己一战。只是远远眺望，却见云层撕开一道金边，有曙色罗裙翩然，立在金边之下，女墙之后。
孟疏策马来回，看清楚那人后，不免瞳孔震颤。
是明姝。
明姝淡漠地站在那里，狐眸罕见露出丝清凛之意。
大抵是无法预料这一仗能否打赢，崔承嗣三更时出发，将明姝一并带上了马。
如今走上城楼，却是明姝自己的主意。她抬眸看去，面前乌压压的剑东军。彼时为邻，今日为敌，想必其中不少人沾亲带故，都不想和亲人兵戎相见。
明姝对属下道：“把弓给我。”
“殿下，您还是快点下去，若您有了闪失，末将们没法和太尉交代。”守城将领诚惶诚恐。
明姝无言，正欲自取士卒弓箭，崔承嗣忽然与并州刺史从城楼下上来，将明姝拽到身前，沉声道，“这里很危险。”
他像是才得知消息，颇有些紧张，但将明姝桎梏住，才见远处孟疏独自从阵前走出，忍不住低哂，“原来是为了见孟都指挥使，怎么，见到他，便连命都不顾了？”
明姝美目流转，轻扫了他一眼，哂笑道，“都把我从廷州弄出来了，还怕我会死？”
她冶艳五指抓过了士卒手中长弓，手肘将崔承嗣推向后，控弦张弓，却是对准城楼之下的孟疏射了一箭。箭矢擦过孟疏身侧，没入土中。
孟疏远远看着，但见崔承嗣从背后环抱明姝，胳膊贴着她的胳膊，轻蔑地睥睨他。他不禁瞳孔震颤，愤懑道：“阿姐！”
距离太远了，明姝能听到他的呼唤，但不想费力回应，将弓弦还给士卒。
“为何如此？”崔承嗣不解其意。
明姝向前走了几步，见他跟着，不得不道，“因为我最不喜欢打仗。一打仗，商道就不通，百姓就遭殃。他若是正义之师便罢了，可他为的是岑绍懿父子的野心。”说着说着，明姝忽然难耐地闭上眼，又悲伤道，“崔承嗣，我真的不希望他死，他跟了我这么多年，一定能领会我的意思。也请你看在我的面上……对他手下留情。”
明姝下了城楼。
崔承嗣不免顿珠步子，转眸，恰好对上孟疏的视线。
对他手下留情？崔承嗣冷哂，她就这样紧张孟疏，怕他吞了对方？倘若他愿杀，早便在酒楼里，飐帐前，将他杀死了。
她有没有想过，让孟疏对他手下留情？
孟疏策马来回，又盯着那没入土中的羽箭，神色复杂难名。最终，他没再喊话，传令鸣金收兵。
*
剑东营地，孟疏率部下马，丢了兜帽，气势汹汹地闯进中军大营。他将长刀插进地里，瞪着岑元深，清润眸色满是悲愤，“岑元深，你诈我？阿姐现在已经被崔承嗣蛊惑了，她朝我射箭，不想让我对付崔承嗣，所以，当初根本是她自己不想去剑东。”
岑元深换了水滑的绸缎圆领窄袖袍服，转着小串菩提珠，面上却多了两分从前没有的邪戾：“自己不想么？那又如何，难道你还想让孤为了一个女人退兵？”
他以前燕太子自居，自称孤了。
孟疏却近前，揪住他的衣领，恶狠狠道，“她不是普通女人，而是我阿姐！我告诉你，阿姐的命就是我的命，我绝不允许你伤害她。”
“你想临阵倒戈？”岑元深垂眸，憎恶地将他推开，将菩提珠掷在桌上，“既然你不想领兵，我可以成全你。来人，将他捆起来！”
眼见帐外进来两名士卒，紧紧桎梏他，孟疏忍不住斥骂。
“你这个满口谎言的小人，我当初不该被你的表象蒙蔽，为你卖命。”
岑元深平静的面孔仿佛因为他这些直刺心口的话而逐渐皴裂，忽地邪狞而笑，走到孟疏身前，怜悯地俯视他，“都指挥使，你还是太年轻。难道你看不出来，你跟在六妹妹身边那么多年，她若对你有情，怎么会让你从军？由着女人来是不行的！没有足够的实力，就没法得到自己想要的东西，天下，女人，皆是如此。到时候，你只能被崔承嗣掐着脖子，把你最爱的人，从你身边抢走。”
他的话激起了孟疏痛苦的回忆。
孟疏将拳头攥得泛白，胸前恨意澎湃，赫然道，“不要再说了！不会的。阿姐不可能心甘情愿嫁给他，为他生儿育女，我必须杀了她，让阿姐回到我身边。”
岑元深这才欣慰地拍了拍他的肩膀，“你还不算笨，孤暂且饶你一命。但你到中军帐喧哗在先，孤不能不罚。”岑元深回身，平静下令，“来人，拖下去打三十军棍。”
士卒很快将孟疏拖了下去，帐帘被放下来，拂起些微的灰尘。岑元深便又拿起桌上的菩提串，只是转着转着，听到远处传来的行刑声，忽地又将那菩提串拽断。
没有人能和他争，不过是马帮出身，也敢到他面前吠叫？
他眸色阴沉，压抑地想，他岑元深，才会是最后那个得到明姝的人。
*
剑东军歇了不到半日，又开始进攻并州。
这些日子，明姝身在刺史府，似乎也听到了远处的鼓角争鸣。她几乎能想象，孟疏是如何不听劝，任那流星般的箭矢、滚石，飞进并州城。他又如何任那些士卒为他卖命，登云梯攻城，用木桩撞击城门，城楼下，尽是堆叠的尸块、碎肉、找不到主人的鲜血内脏……
明姝想将自己的耳朵捂住，但不断地幻听。
并州城并非依山而建的城楼，她不知道崔承嗣会如何，但她不希望任何人赢。她支起窗，城中往来瀚海军疲敝，百姓脸上亦是惴惴之色。
岑绍懿素有恶名，攻略城池不留一个活口，连妇孺也不放过。没人知道明天会如何，只祈祷崔承嗣千万退敌。但是整个廷州兵力十万出头，此次联军三十万，只怕凶多吉少。至少，明姝自那日和崔承嗣分开后，已许久不见他。
朔风凛凛，拍打窗棂。
明姝偶然起身，才发现夜里下了小雨，层云遮蔽天幕，一颗星子也无。明姝伸手接那雨丝，霰碎的冰凌子在她的指尖融化，刺骨的冷意让她眉头紧蹙。
这样冷的天，崔承嗣依然在守城。她徘徊了阵，从炕上取了那件还没有完工的麂皮绒袍子，踏着夜色给崔承嗣送去。她不谙女红，麂皮绒是差婢女采苓和绿衣在廷州买的，这几日加紧地缝制，眼下也等不得了，便是袖口还没有收边，她也先叠起来。
马车停在城楼下，明姝踏上城楼，才发现士卒横七竖八地，全歪在各自守卫处休息。也许是太累了，连明姝经过，他们也不得知。
仍有夜巡的瀚海军向明姝行礼，并告诉明姝，崔承嗣在城楼雉堞下。城楼上半寐的士卒更多，空气中幽浮着血汗气。
明姝偶然借着月色看清几个人的脸孔，发现有的人眼睛都肿得像核桃一眼，胳膊、手脚甚至有化脓的伤，心好似被什么攫住。她不忍，差刺史府属下给这些士卒盖上被褥，继续寻找崔承嗣。
不远处，忽地传来低哑的咳嗽。
她循声望去，才见崔承嗣上身打着赤膊，靠坐在雉堞下。素色的绢帛从他的右肩膀缠到左腰，咳嗽间，不断地有血从绢帛内渗出。大抵是甲胄上血和皮肤粘连，因为受箭伤的缘故，他不得不脱了，剥皮般的苦，不想再忍受一次，到现在也没有再穿上。
他太冷，散着长发，攥着一个酒囊，便是靠这口酒散寒。
喝了会，他忽然发现月色下一抹倩影，手一时顿在半空。
正想说话，却又止不住咳嗽。
“娘的。”他忍不住啐了句，揩掉嘴角溢出的血丝。
明姝眸光盈动，走过去，将麂皮绒披在他身上。眼下这情况，她不免忘了先前和他闹的别扭，崔承嗣却突然攥住她的手腕，迫近她，目色寒沉，“怎么过来了？”
“夜里这么冷，我不过来，哪里知道，你连衣裳也没穿。”明姝感觉到那扑鼻而来的血腥气，心弦轻颤。他的皮肤冷得厉害，近看，才发现没有一处不是伤。
她久违的关心，竟让他不太适应。崔承嗣的拇指捏起明姝下巴，似笑非笑，“这袍子，是专门为我做的，没有假手于人？”
他非常记仇，现在关心的，还是明姝是否真心实意。明姝下巴吃痛，狐眸一敛，道，“如果你不喜欢，我就拿回去了。”
崔承嗣想了会，却将那麂皮绒袍子裹紧，“来都来了，怎么能拿回去？”
他没想到明姝会突然来看望她，高兴得有点忘乎所以，不禁摩挲明姝瘦削的肩膀，欣赏着明姝。这张脸，不论怎么看，都叫人百看不厌。不论他如何高高在上，如何落魄，她永远是这副模样。
“明姝，”崔承嗣忽地将她揉进怀里，喉结滚动，咽下从胸腔涌上的血沫，微喘气道，“我改主意了，倘若我守不住城，不能让你陪我一起死。”
明姝身子一颤，从他怀里挣脱出来，不知道他为什么突然这么说。
他突然从蹀躞带上拔出匕首，让明姝攥紧，狂狷道，“岑绍懿性情暴戾偏狭，他若攻取并州，一定会恼并州百姓与我一起守城……只有你能让他打消这个念头。到时候，你可以用这把刀杀了我，割了我的头带给他，予他泄愤。”
他仿佛真的看到了那天的光景，双手扣住明姝的手，欲教她怎么将刀口刺进自己的心脏。
明姝一时仓惶，扔了刀，扇了他一巴掌，声颤道，“疯子，你这个疯子，这么短的刀，怎么砍你的头？”
那巴掌打得崔承嗣脸撇向一侧。
乌发遮住了他脸上的刀痕，他垂眸，沉默地盯着面前的玄甲。
半晌，他忽又桀桀低笑，掌心攥住明姝的胳膊，“明姝，你在牵挂我，对不对？”
他仿佛在逼迫明姝说出那些他爱听的话，连那巴掌都承受得甘之如饴。他这样，实在让明姝没有办法。明姝一时哀婉，“只要你守住并州，我保证，过去你对我做的任何事，我都可以不再追究。忆儿不能没有父亲……我也不能失去你。”
“不能失去我？”崔承嗣重复这句话，看着她，目光灼灼，手掌突然顺着她雪白细腻的颈项，摩挲明姝的肌肤。
那冰冷粗粝的触感，激得明姝一阵战栗，不禁抓住他的手道，“崔承嗣，你又想做什么？”
崔承嗣看着她，仿佛觉得她明知故问，确定她真的不知道，才将她摁向自己，气息擦过她耳畔，“你的话真叫人燥热。老子现在……想干你。”
她从没有想过在□□上给他加诸痛苦，以报复他曾经对她的禁锢。退一万步，他这样会让小忆廷担心。
但他的确是高兴的，高兴明姝在意他, 高兴自己及时赶到, 救下了明姝，不用再和她因为中秋分开。
崔承嗣擦掉薄唇上的血腥, 打横抱起明姝, 将她放到马上。背后, 小忆廷突然主动跑向崔承嗣, 伸开双臂央求道，“阿耶！阿耶, 不要丢下我！”
他刚才差点被吓哭了，眼睛还红着。他一直跑到崔承嗣脚边, 崔承嗣才转身，低头, 拎着他的后颈, 拎到脸跟前。
崔承嗣似是对小忆廷方才的表现不满意, 沉眸看着他，却扬手将他扔给牙兵。
小忆廷不免挣扎，更大声道, “阿耶, 不要丢下我，我害怕！”
他刚才看到坏人差点举刀劈崔承嗣, 他差点就要没有阿耶了, 现在只想紧紧贴住崔承嗣。
“不准哭。”崔承嗣拧着表情，青筋骤然突起, “以后遇到危险，不准哭，不准成为你娘的累赘。”
明姝见他如此喝自己的儿子，恨不能将人抢过来，“崔承嗣，忆儿还小，哪里见过这样的场面，你怎么能这样要求他呢？”
小忆廷原本快被骂哭了，但听到明姝的话，又强忍着眼泪，“阿耶说得对，是忆儿太弱小了。忆儿一定要努力习武，将来像阿耶一样，保护娘。”
崔承嗣这才低笑了声，“好儿子。”
还是将他扔给牙兵，自己翻身上马，圈锢明姝。
“在这世道，不强大，就会任人宰割。明姝，你希望百年之后，我们的孩子被人欺凌么？”
“你真是个蛮人！”明姝斥他，中原怎么能跟曷萨那比？但她联想到孟疏和剑东的异动，一时竟无法反驳。
崔承嗣怎么突然赶到？
崔承嗣似乎也想知道，她和小忆廷为什么半道会被抓起来。明姝便将经过一五一十跟他说了，又忧心忡忡道，“如果孟疏要攻打廷州，我定要给他写信，劝他放弃这样的念头。”
“为了我？”崔承嗣颇会抓重点，见明姝不应，手掌包住明姝的手，粗粒的茧子摩着她的手背，“虽然我欢喜得很，但不必费心了。岑绍懿与我素来不和，如今皇权式微，各地节度使割据一方，都想自立为帝。他与我毗邻，若我不与他合作，这场仗，迟早会打起来。”
明姝因他的话而惴惴不安，孟疏是她的义弟，崔承嗣是她丈夫，这两个人，她无论如何也不希望他们兵戎相见。
明姝不免道，“就算要打，他也不该与你为敌。”
崔承嗣策马的速度忽然放缓了些，她或许不知，她这张祸水红颜的脸，是如何蛊惑人心，叫人癫狂，便为了她的归属，孟疏也不会向他倒戈。
何况，孟疏的背后，是更静水流深、隐忍蛰伏的岑元深。
他们一个两个，都盯着明姝，恨不能扒了他的血肉，让他看他们与她颠倒衣裳。
崔承嗣笑了下，“如果非要选择，你选孟疏，还是选我？”
明姝心弦微动，一时失神。她觉得，孟疏再如何，也不会和她唱反调，所以她没有想过这个问题。她也想不清楚，无法回答。
崔承嗣忽地俯身，将她勒抱在怀，口吻阴鸷森沉，“还是让我告诉你吧。如果有一天我战死了，一定会先杀了你。你是我的女人，除了我，谁也不能染指。”
他的臂弯又冷又紧，勒得明姝喘不过气。她才发现，他骨子里果然还是个疯子，蛮人。
他自己下地狱便罢，还要她跟着陪葬吗？
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中秋节前夕，明姝给赵氏和孟疏修了两封家书，但迟迟得不到回信。
她的心一日日沉下去，便知自己的家书无法扭转乾坤。
崔承嗣猜得不错，野心膨胀的岑绍懿，不会因为任何人放弃打廷州。何况，明姝只是他才认回不久的继女。明姝不自得便罢了，却也不知，剑东那边，她的阿娘赵氏如何。
剑东山脉纵横，具备丘陵河谷地貌，山水皆美。
和江南的山不同，这里便是山，也磅礴高耸。山间云卷云舒，烟霭缭绕。满目红色的叶子，好似江南的深秋。
天色尚早，赵氏垂首坐在山间雅舍，手里捧着一尊木鱼，用木捶缓慢地敲着，因为心神不宁，半阖的睫羽轻颤。
脑海里，两个人影纠缠。
她在心底对其中一人道，“绍懿，明姝是我的亲生女儿，她如今执意不肯来剑东，你却发兵攻打廷州，万一她和忆儿有了闪失，我该如何面对她？难道你忍心让她难过，让我难过吗？”
那人双掌便摁着她的肩膀，宽慰道，“不会的。嫣儿，你别生我的气，我保证，只要崔承嗣向我投降，我绝对不杀他，还让他在我麾下，继续为我效力。”
“他若愿向你俯首，早就俯首了，何至于等到今日？我只有这么一个亲生的孩子，求求你，看在我们多年的情分上，饶了他。”
“嫣儿，女儿是女儿，我才是你丈夫。那么多年，你看不到我的真心，也不信任我吗？”
赵氏忽然凄厉道：“那你就不要攻打廷州。”
“什么都可以，唯独此事不行。”岑绍懿忽然便加重语气，又循循善诱道，“嫣儿，等将来我为王，你的女儿便是公主，她一定会忘了崔承嗣。因为只有亲人之间的血脉，是不能割舍的，她会理解我们。”
“难道剑东还不够吗？”赵氏颤声道，“一个剑东，还不足以承载你的野心吗？你还有什么不满足？筑京观铺道示威，屠杀一城百姓，你的恶事，已经做得足够多了。”
“那不能怪我。嫣儿，你怎么知道，那些表面向我投诚的百姓、降军中，不会藏着一两个不臣之人，反过来将刀刺进我的军队，杀我性命？我死了，谁来保护你？成大事不拘小节，我现在最需要的，是你的理解……”
赵氏的木鱼忽然越敲越快，最后咚的一声，木捶掉在地上，她猝然睁眼，额前薄汗涔涔。
她又魇住了。近来，她总是被这些话反复地魇住。
她本想和岑元深躲到了这间雅舍，求一丝安宁，然她不得安宁，陪她一起到深山雅舍静坐的岑元深，亦不得安宁。
今晨，剑东军都指挥使孟疏寻到了这里，拔刀质问他，“你没有如约将阿姐接到剑东，我如何打廷州？”
关于这个问题，孟疏先是修书，再到剑东府邸寻人，最后，才跑到此处与他当面对峙。岑元深曾答应他，伪造赵氏笔记，将明姝骗至剑东。只要明姝安全了，他才会挥戈南征。
岑元深攥着清白的菩提珠子，闭着眼睛，却恨意昭然地想，根本不是他不接明姝，是明姝自己不愿。倘若让孟疏知晓，明姝自己不愿，会如何呢？
早知如此，他当初为何要让岑雪衣给明姝报信？
早知如此，他当时怎么不把明姝带走。
他转着菩提珠，平淡而深邃的眸睁开，却几乎要将那珠子攥碎：“正因如此，我们更该兵进廷州。六妹妹当初是被崔承嗣抓走的，她给你写的信，也未必是亲手所书。倘若你真的为她好，就该杀了崔承嗣，凭自己的本事，将六妹妹抢过来，而不是对着我大放厥词。”
岑元深看着孟疏，又补充道，“当然，我剑东良将颇多，如果你心神不定，不妨将位置让出来，让有德者居之。”
他和孟疏对视着，如琼英酿雪般的矜贵面容，却有迫人的气势。
孟疏玉面清寒，一时噤声。
他参军唯一的目的，就是杀了崔承嗣，夺回明姝。他应该牢记的，在达成目的之前，任何事他都可以忍耐。
他深深看着岑元深，随后，撩袍转身，离开了雅舍。
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九年冬，昭国先历经了场雪灾，次年春，又爆发了几场起义。
皇帝的弟弟平南王李阔突然以朝无正臣、动摇国本的名义清君侧，乘势在东南起兵。
随即，剑东军也打着匡扶大燕的旗号，在诸多燕国旧部支持下，割据昭国西部领土。一时间，统一不久的昭国进入了分崩离析的状态。
明姝方才知晓，岑元深便是前燕太子。他多年谋划，敛财屯兵，皆为了复国。他等的那场大风，他期待他的妻子襄助的事业，便是这场大计了。而他为了蚕食昭国西部势力，必将廷州视为第一眼中钉。
果然，春寒后，岑元深突然与曷萨那、平南王李阔三路大军兵犯廷州，接连拿下了廷州庆、丹、坋三大州后，直逼崔承嗣而来。
曷萨那如今由巴图主事，可敦为岑雪衣，明姝揣测，曷萨那之所以与剑东联手，多半是岑雪衣教唆。岑雪衣对崔承嗣衔恨，斥责崔承嗣当初在苏合可汗死后态度轻慢，理应将之擒回曷萨那，为奴为仆。
在三州失陷后，廷州已经进入全城戒严状态，明姝也与赵氏、岑氏断了音信。
崔承嗣安排李澍、崔鼎崇分别驰援庆、丹二州，便连夜率军赶赴廷州关隘并州城，阻击孟疏十万大军。
辰时霞光万顷，照耀并州城楼，孟疏已率军在城下布阵，擂鼓示威。
他一袭银光甲胄，乘南诏马，对着城楼喊话，让崔承嗣到城外与自己一战。只是远远眺望，却见云层撕开一道金边，有曙色罗裙翩然，立在金边之下，女墙之后。
孟疏策马来回，看清楚那人后，不免瞳孔震颤。
是明姝。
明姝淡漠地站在那里，狐眸罕见露出丝清凛之意。
大抵是无法预料这一仗能否打赢，崔承嗣三更时出发，将明姝一并带上了马。
如今走上城楼，却是明姝自己的主意。她抬眸看去，面前乌压压的剑东军。彼时为邻，今日为敌，想必其中不少人沾亲带故，都不想和亲人兵戎相见。
明姝对属下道：“把弓给我。”
“殿下，您还是快点下去，若您有了闪失，末将们没法和太尉交代。”守城将领诚惶诚恐。
明姝无言，正欲自取士卒弓箭，崔承嗣忽然与并州刺史从城楼下上来，将明姝拽到身前，沉声道，“这里很危险。”
他像是才得知消息，颇有些紧张，但将明姝桎梏住，才见远处孟疏独自从阵前走出，忍不住低哂，“原来是为了见孟都指挥使，怎么，见到他，便连命都不顾了？”
明姝美目流转，轻扫了他一眼，哂笑道，“都把我从廷州弄出来了，还怕我会死？”
她冶艳五指抓过了士卒手中长弓，手肘将崔承嗣推向后，控弦张弓，却是对准城楼之下的孟疏射了一箭。箭矢擦过孟疏身侧，没入土中。
孟疏远远看着，但见崔承嗣从背后环抱明姝，胳膊贴着她的胳膊，轻蔑地睥睨他。他不禁瞳孔震颤，愤懑道：“阿姐！”
距离太远了，明姝能听到他的呼唤，但不想费力回应，将弓弦还给士卒。
“为何如此？”崔承嗣不解其意。
明姝向前走了几步，见他跟着，不得不道，“因为我最不喜欢打仗。一打仗，商道就不通，百姓就遭殃。他若是正义之师便罢了，可他为的是岑绍懿父子的野心。”说着说着，明姝忽然难耐地闭上眼，又悲伤道，“崔承嗣，我真的不希望他死，他跟了我这么多年，一定能领会我的意思。也请你看在我的面上……对他手下留情。”
明姝下了城楼。
崔承嗣不免顿珠步子，转眸，恰好对上孟疏的视线。
对他手下留情？崔承嗣冷哂，她就这样紧张孟疏，怕他吞了对方？倘若他愿杀，早便在酒楼里，飐帐前，将他杀死了。
她有没有想过，让孟疏对他手下留情？
孟疏策马来回，又盯着那没入土中的羽箭，神色复杂难名。最终，他没再喊话，传令鸣金收兵。
*
剑东营地，孟疏率部下马，丢了兜帽，气势汹汹地闯进中军大营。他将长刀插进地里，瞪着岑元深，清润眸色满是悲愤，“岑元深，你诈我？阿姐现在已经被崔承嗣蛊惑了，她朝我射箭，不想让我对付崔承嗣，所以，当初根本是她自己不想去剑东。”
岑元深换了水滑的绸缎圆领窄袖袍服，转着小串菩提珠，面上却多了两分从前没有的邪戾：“自己不想么？那又如何，难道你还想让孤为了一个女人退兵？”
他以前燕太子自居，自称孤了。
孟疏却近前，揪住他的衣领，恶狠狠道，“她不是普通女人，而是我阿姐！我告诉你，阿姐的命就是我的命，我绝不允许你伤害她。”
“你想临阵倒戈？”岑元深垂眸，憎恶地将他推开，将菩提珠掷在桌上，“既然你不想领兵，我可以成全你。来人，将他捆起来！”
眼见帐外进来两名士卒，紧紧桎梏他，孟疏忍不住斥骂。
“你这个满口谎言的小人，我当初不该被你的表象蒙蔽，为你卖命。”
岑元深平静的面孔仿佛因为他这些直刺心口的话而逐渐皴裂，忽地邪狞而笑，走到孟疏身前，怜悯地俯视他，“都指挥使，你还是太年轻。难道你看不出来，你跟在六妹妹身边那么多年，她若对你有情，怎么会让你从军？由着女人来是不行的！没有足够的实力，就没法得到自己想要的东西，天下，女人，皆是如此。到时候，你只能被崔承嗣掐着脖子，把你最爱的人，从你身边抢走。”
他的话激起了孟疏痛苦的回忆。
孟疏将拳头攥得泛白，胸前恨意澎湃，赫然道，“不要再说了！不会的。阿姐不可能心甘情愿嫁给他，为他生儿育女，我必须杀了她，让阿姐回到我身边。”
岑元深这才欣慰地拍了拍他的肩膀，“你还不算笨，孤暂且饶你一命。但你到中军帐喧哗在先，孤不能不罚。”岑元深回身，平静下令，“来人，拖下去打三十军棍。”
士卒很快将孟疏拖了下去，帐帘被放下来，拂起些微的灰尘。岑元深便又拿起桌上的菩提串，只是转着转着，听到远处传来的行刑声，忽地又将那菩提串拽断。
没有人能和他争，不过是马帮出身，也敢到他面前吠叫？
他眸色阴沉，压抑地想，他岑元深，才会是最后那个得到明姝的人。
*
剑东军歇了不到半日，又开始进攻并州。
这些日子，明姝身在刺史府，似乎也听到了远处的鼓角争鸣。她几乎能想象，孟疏是如何不听劝，任那流星般的箭矢、滚石，飞进并州城。他又如何任那些士卒为他卖命，登云梯攻城，用木桩撞击城门，城楼下，尽是堆叠的尸块、碎肉、找不到主人的鲜血内脏……
明姝想将自己的耳朵捂住，但不断地幻听。
并州城并非依山而建的城楼，她不知道崔承嗣会如何，但她不希望任何人赢。她支起窗，城中往来瀚海军疲敝，百姓脸上亦是惴惴之色。
岑绍懿素有恶名，攻略城池不留一个活口，连妇孺也不放过。没人知道明天会如何，只祈祷崔承嗣千万退敌。但是整个廷州兵力十万出头，此次联军三十万，只怕凶多吉少。至少，明姝自那日和崔承嗣分开后，已许久不见他。
朔风凛凛，拍打窗棂。
明姝偶然起身，才发现夜里下了小雨，层云遮蔽天幕，一颗星子也无。明姝伸手接那雨丝，霰碎的冰凌子在她的指尖融化，刺骨的冷意让她眉头紧蹙。
这样冷的天，崔承嗣依然在守城。她徘徊了阵，从炕上取了那件还没有完工的麂皮绒袍子，踏着夜色给崔承嗣送去。她不谙女红，麂皮绒是差婢女采苓和绿衣在廷州买的，这几日加紧地缝制，眼下也等不得了，便是袖口还没有收边，她也先叠起来。
马车停在城楼下，明姝踏上城楼，才发现士卒横七竖八地，全歪在各自守卫处休息。也许是太累了，连明姝经过，他们也不得知。
仍有夜巡的瀚海军向明姝行礼，并告诉明姝，崔承嗣在城楼雉堞下。城楼上半寐的士卒更多，空气中幽浮着血汗气。
明姝偶然借着月色看清几个人的脸孔，发现有的人眼睛都肿得像核桃一眼，胳膊、手脚甚至有化脓的伤，心好似被什么攫住。她不忍，差刺史府属下给这些士卒盖上被褥，继续寻找崔承嗣。
不远处，忽地传来低哑的咳嗽。
她循声望去，才见崔承嗣上身打着赤膊，靠坐在雉堞下。素色的绢帛从他的右肩膀缠到左腰，咳嗽间，不断地有血从绢帛内渗出。大抵是甲胄上血和皮肤粘连，因为受箭伤的缘故，他不得不脱了，剥皮般的苦，不想再忍受一次，到现在也没有再穿上。
他太冷，散着长发，攥着一个酒囊，便是靠这口酒散寒。
喝了会，他忽然发现月色下一抹倩影，手一时顿在半空。
正想说话，却又止不住咳嗽。
“娘的。”他忍不住啐了句，揩掉嘴角溢出的血丝。
明姝眸光盈动，走过去，将麂皮绒披在他身上。眼下这情况，她不免忘了先前和他闹的别扭，崔承嗣却突然攥住她的手腕，迫近她，目色寒沉，“怎么过来了？”
“夜里这么冷，我不过来，哪里知道，你连衣裳也没穿。”明姝感觉到那扑鼻而来的血腥气，心弦轻颤。他的皮肤冷得厉害，近看，才发现没有一处不是伤。
她久违的关心，竟让他不太适应。崔承嗣的拇指捏起明姝下巴，似笑非笑，“这袍子，是专门为我做的，没有假手于人？”
他非常记仇，现在关心的，还是明姝是否真心实意。明姝下巴吃痛，狐眸一敛，道，“如果你不喜欢，我就拿回去了。”
崔承嗣想了会，却将那麂皮绒袍子裹紧，“来都来了，怎么能拿回去？”
他没想到明姝会突然来看望她，高兴得有点忘乎所以，不禁摩挲明姝瘦削的肩膀，欣赏着明姝。这张脸，不论怎么看，都叫人百看不厌。不论他如何高高在上，如何落魄，她永远是这副模样。
“明姝，”崔承嗣忽地将她揉进怀里，喉结滚动，咽下从胸腔涌上的血沫，微喘气道，“我改主意了，倘若我守不住城，不能让你陪我一起死。”
明姝身子一颤，从他怀里挣脱出来，不知道他为什么突然这么说。
他突然从蹀躞带上拔出匕首，让明姝攥紧，狂狷道，“岑绍懿性情暴戾偏狭，他若攻取并州，一定会恼并州百姓与我一起守城……只有你能让他打消这个念头。到时候，你可以用这把刀杀了我，割了我的头带给他，予他泄愤。”
他仿佛真的看到了那天的光景，双手扣住明姝的手，欲教她怎么将刀口刺进自己的心脏。
明姝一时仓惶，扔了刀，扇了他一巴掌，声颤道，“疯子，你这个疯子，这么短的刀，怎么砍你的头？”
那巴掌打得崔承嗣脸撇向一侧。
乌发遮住了他脸上的刀痕，他垂眸，沉默地盯着面前的玄甲。
半晌，他忽又桀桀低笑，掌心攥住明姝的胳膊，“明姝，你在牵挂我，对不对？”
他仿佛在逼迫明姝说出那些他爱听的话，连那巴掌都承受得甘之如饴。他这样，实在让明姝没有办法。明姝一时哀婉，“只要你守住并州，我保证，过去你对我做的任何事，我都可以不再追究。忆儿不能没有父亲……我也不能失去你。”
“不能失去我？”崔承嗣重复这句话，看着她，目光灼灼，手掌突然顺着她雪白细腻的颈项，摩挲明姝的肌肤。
那冰冷粗粝的触感，激得明姝一阵战栗，不禁抓住他的手道，“崔承嗣，你又想做什么？”
崔承嗣看着她，仿佛觉得她明知故问，确定她真的不知道，才将她摁向自己，气息擦过她耳畔，“你的话真叫人燥热。老子现在……想干你。”