第34章 大旱
乾安殿里，烛火已经燃了大半。
晏临渊推门进去的时候，临一正在殿内候着。见他进来，连忙行礼。
“起来。”晏临渊走到书案后坐下，揉了揉眉心，“去把临二叫来。”
临一一愣，随即应声退下。
不多时，一个身形精瘦的年轻人跟着临一走进来。他比临一矮了半头，脸上带着几分藏不住的笑意，走路也有些吊儿郎当，不像个暗卫，倒像个街头混惯了的闲汉。
“陛下。”临二笑嘻嘻地行了个礼，“您找我？”
晏临渊抬眼看他，没说话。
临二脸上的笑立刻收敛了几分，规规矩矩地跪好。
“有件事，你去查。”晏临渊开口，声音不高，却让殿内的气氛骤然一紧。
他把昨夜在红墙上听见的内容说了一遍。周显仁，钱英，五年前的军饷，姓刘的文书，同福客栈。
临二听着，脸上的笑意一点一点消失了。
“……最后那句，”晏临渊顿了顿，“‘这也是那位的意思’。那位是谁，查清楚。”
临二垂首：“是。”
“还有，”晏临渊看着他，“到底是什么人在查那批军饷的账，也查。是朕身边的人，还是别人在查。”
临二抬起头，眼珠子转了转：“陛下，若查出来是咱们自己人……”
“那就问问，谁给他们的胆子。”晏临渊语气平淡，“朕没让他们查的事，他们敢查？”
临二立刻明白，应道：“是。”
“去吧。”
临二起身，走到门口，又回头：“陛下，那个刘文书，若是活着，是带回来还是……”
“先找到。”晏临渊说，“找到之后，不要惊动。盯紧了，看看还有谁去找他。”
临二点了点头，身形一晃，消失在门外。
临一还站在原地。
晏临渊看了他一眼：“你也退下。去守着云别尘。”
临一躬身，退了出去。
殿内安静下来。
晏临渊靠在椅背上，闭上眼。
脑海里又浮现出昨夜红墙上的那一幕。
云别尘坐在他身边，听见那两人的对话，脸上什么表情都没有。像是听见了，又像是没听见。
然后他把氅衣还回来，跃下墙头，说“我回临华殿了”。
那么自然，那么……无所谓。
可那些话，明明和他的册子有关。
晏临渊睁开眼，望着殿顶的藻井。
那本册子，到底被他藏哪儿了？云别尘到底有没有牵扯进这件事里面。
卯时三刻，早朝。
金銮殿里灯火通明，文武百官分列两侧。晏临渊坐在龙椅上，目光扫过殿内。
周显仁站在文官队列里，神色如常，看不出任何异样。钱英站在他斜后方，垂着眼，像在打瞌睡。
晏临渊收回目光，开口：“有事启奏。”
话音刚落，兵部侍郎出列，躬身道：“陛下，边关急报。”
殿内气氛微微一凝。
“说。”
“北境探子来报，草原各部近日频繁调动，有南下劫掠的迹象。”兵部侍郎道，“今年雪大，草原冻死牛羊无数，各部首领都在商议开春后南下。若不提早防备，恐生边患。”
晏临渊听着，没有说话。
北境。
又是北境。
“宋将军。”他开口。
宋承烨出列，抱拳：“臣在。”
“你怎么看？”
宋承烨想了想，道：“草原各部年年冬天都闹饥荒，年年都嚷嚷着南下。嚷嚷归嚷嚷，真敢动的没几个。不过今年雪确实大，臣以为，该防还是要防。”
“如何防？”
“增兵。”宋承烨说得直接，“北境驻军现有八万，再加两万，往边关一摆，那些蛮子就不敢动了。臣可以担保，边关一年内乱不起来。”
林修行这时开口了：“宋将军说得轻巧。加两万兵，军饷从哪儿来？粮草从哪儿来？今年各地税收还没清点完毕，户部哪里拿得出这笔钱？”
宋承烨看他一眼：“林相的意思是，不打？等着蛮子打进来？”
“本相不是这个意思。”林修行神色不变，“只是说，增兵需从长计议。先让户部算算，能拿出多少。”
户部尚书周显仁这时出列，躬身道：“陛下，户部今年尚有结余，但若要增兵两万，需从其他地方省出钱来。臣以为，此事需与兵部、户部共同商议，拿出个章程来。”
晏临渊听着，没有说话。
他知道周显仁在拖延。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。一个小太监跑进来，跪地呈上一封信。
“陛下，天机阁加急信。”
殿内又是一阵骚动。
天机阁，那是老天师的地盘。
晏临渊接过信，拆开。信很短，只有几行字。
他看完，脸色微微一沉。
“念。”他把信递给王顺德。
王顺德接过，清了清嗓子，念道：“臣已至南方，观天象，推演国运，发现今岁景国将有一大劫。春夏之交，大旱将起，波及中原数省。旱情持续至少三月，秋收无望，粮价必涨，百姓必乱。望陛下早作准备。”
殿内一片死寂。
大旱。
三个月。
秋收无望。
粮价必涨。百姓必乱。每一个字，都像一块石头，压在每个人心上。
晏临渊沉默了很久。然后他开口，声音不高，却清晰地传遍整个大殿：“诸位爱卿，有何良策？”
殿内静得可怕。
没人敢第一个开口。
晏临渊的目光扫过群臣，最后落在林修行身上：“林相？”
林修行出列，神色凝重：“陛下，此事关系重大。若真如老天师所言，今岁大旱，朝廷需提早做三件事。”
“说。”
“第一，清查各地粮仓，核实存粮实数。第二，限制粮商囤积，防止粮价暴涨。第三，提前划拨银两，在旱情严重的省份开凿水井、疏通河道。”
他说得有条有理，晏临渊听着，点了点头。
“还有吗？”
林修行想了想，道：“还有一事。若旱情严重，百姓流离失所，恐生民变。需提早部署兵力，以防万一。”
宋承烨这时开口：“部署兵力可以，但兵要吃饭。粮食不够，兵也守不住。”
晏临渊看向周显仁：“户部能拿出多少粮食？”
周显仁额头已经渗出汗来，躬身道：“回陛下，户部……户部存粮有限。若真要应对大旱，需从各地调粮进京。但调粮需要时间，也需要银子……”
“那就调。”晏临渊打断他，“从现在开始，户部、兵部、工部，三司会商，拿出个章程来。三日内，朕要看到。”
周显仁连忙应下。
这时，一个声音从文官队列中响起。“陛下，臣有一策。”
众人看去，是林泽轩。
他出列，躬身行礼，神色平静。
晏临渊看着他：“说。”
林泽轩道：“老天师所言大旱，波及数省。若真到那时，各地必然争粮。朝廷若强行调粮，恐激起地方不满。”
“臣以为，不如提前布署，在旱情可能最严重的几个省份，提早开仓放粮，稳住民心。同时，朝廷可下旨，允许商贾贩粮入灾区，免税三年。如此，商贾有利可图，自然会大量运粮入灾地，比朝廷自己调粮更快、更省力。”
晏临渊听着，眼睛微微眯起。
“继续说。”
“第二，”林泽轩道，“大旱之后，必有大疫。臣以为，需提早准备药材，在各地设立防疫所。若等疫情起来再准备，就来不及了。”
“第三，”他顿了顿，“旱情严重，百姓无粮，最容易被人煽动造反。臣以为，需提早派人潜入各地，监视那些不安分的人。一旦有异动，提早处置。”
他说完，殿内又是一片寂静。
晏临渊看了他很久。
“林次辅，”他开口，“你这三条，倒是想得周全。”
林泽轩垂首：“臣只是尽本分。”
晏临渊点了点头。
“就按林次辅说的办。”他说，“户部、兵部、工部、刑部，四司会商，拿出具体章程。”
“是。”
晏临渊站起身。
“退朝。”
回到乾安殿，晏临渊在书案后坐下。
王顺德端来热茶，他接过喝了一口，放下。
“临二那边有消息吗？”
王顺德躬身：“还没。陛下才吩咐下去不久，查也需要时间。”
晏临渊没说话。
他靠在椅背上，闭上眼。
脑海里浮现出林泽轩方才在朝堂上的样子。
不疾不徐，有理有据，三条对策，条条都在点子上。
这人，是个能臣。可惜，他姓林。
他想起昨夜红墙上那两人的对话。
“这也是那位的意思。”
那位，是谁？林修行？还是另有其人？
他睁开眼，目光落在窗外的雪地上。
雪已经停了，阳光透出来，照得雪地白晃晃的。
他想到云别尘。此刻，他在做什么？
估计还在睡。
他端起茶盏，又喝了一口。茶已经凉了。
他放下茶盏，站起身。
“陛下？”王顺德上前。
晏临渊摆了摆手。“没事。”他说，“朕出去走走。”
王顺德愣了愣，连忙跟上。
晏临渊走到门口，又停下。“不用跟着。”他说。
王顺德应了声，站在原地。
晏临渊推开门，走进雪地里。靴子踩在雪上，咯吱咯吱的。
他没有往临华殿的方向走。只是漫无目的地走着。
脑海里，还是那些事，刘文书，军饷，镇北将军府，还有那本册子。
以及——云别尘。
他忽然停下脚步。
抬头，发现自己不知何时走到了御花园。梅林还在，红的白的，开得正好。
他想起那日在这里看见的云别尘。他躺在亭子顶上，睡得正香。
晏临渊站在那儿，看了很久。然后他转身，往回走。步子比来时快了些。
回到乾安殿，临二已经回来了。他跪在地上，脸上没了往日的笑意。
“陛下。”
晏临渊走到书案后坐下：“说。”
“查到了。”临二道，“那个刘文书，确实住在同福客栈。属下已经派人盯住了。”
“还有呢？”
“查账的人，”临二顿了顿，“是……是淑妃娘娘的人。”
晏临渊目光一凝。
“什么？”
“淑妃娘娘虽然不在了，但她生前布下的人还在。”临二道，“那些人在查五年前的军饷账目，想……想给镇北将军府翻案。”
晏临渊沉默了。
淑妃。那个疯了的女人。
那个在冷宫里等了十几年，到死都没等到儿子来看一眼的女人。
她临死前，把册子交给云别尘。她布下的人，在查五年前的军饷。
她想做什么？云别尘又是她布的哪步棋？
晏临渊闭上眼，深深地吸了口气。“继续盯着。”他开口，声音有些哑，“那个刘文书，不要动。看看还有谁会去找他。”
“是。”
临二退下。
晏临渊推门进去的时候，临一正在殿内候着。见他进来，连忙行礼。
“起来。”晏临渊走到书案后坐下，揉了揉眉心，“去把临二叫来。”
临一一愣，随即应声退下。
不多时，一个身形精瘦的年轻人跟着临一走进来。他比临一矮了半头，脸上带着几分藏不住的笑意，走路也有些吊儿郎当，不像个暗卫，倒像个街头混惯了的闲汉。
“陛下。”临二笑嘻嘻地行了个礼，“您找我？”
晏临渊抬眼看他，没说话。
临二脸上的笑立刻收敛了几分，规规矩矩地跪好。
“有件事，你去查。”晏临渊开口，声音不高，却让殿内的气氛骤然一紧。
他把昨夜在红墙上听见的内容说了一遍。周显仁，钱英，五年前的军饷，姓刘的文书，同福客栈。
临二听着，脸上的笑意一点一点消失了。
“……最后那句，”晏临渊顿了顿，“‘这也是那位的意思’。那位是谁，查清楚。”
临二垂首：“是。”
“还有，”晏临渊看着他，“到底是什么人在查那批军饷的账，也查。是朕身边的人，还是别人在查。”
临二抬起头，眼珠子转了转：“陛下，若查出来是咱们自己人……”
“那就问问，谁给他们的胆子。”晏临渊语气平淡，“朕没让他们查的事，他们敢查？”
临二立刻明白，应道：“是。”
“去吧。”
临二起身，走到门口，又回头：“陛下，那个刘文书，若是活着，是带回来还是……”
“先找到。”晏临渊说，“找到之后，不要惊动。盯紧了，看看还有谁去找他。”
临二点了点头，身形一晃，消失在门外。
临一还站在原地。
晏临渊看了他一眼：“你也退下。去守着云别尘。”
临一躬身，退了出去。
殿内安静下来。
晏临渊靠在椅背上，闭上眼。
脑海里又浮现出昨夜红墙上的那一幕。
云别尘坐在他身边，听见那两人的对话，脸上什么表情都没有。像是听见了，又像是没听见。
然后他把氅衣还回来，跃下墙头，说“我回临华殿了”。
那么自然，那么……无所谓。
可那些话，明明和他的册子有关。
晏临渊睁开眼，望着殿顶的藻井。
那本册子，到底被他藏哪儿了？云别尘到底有没有牵扯进这件事里面。
卯时三刻，早朝。
金銮殿里灯火通明，文武百官分列两侧。晏临渊坐在龙椅上，目光扫过殿内。
周显仁站在文官队列里，神色如常，看不出任何异样。钱英站在他斜后方，垂着眼，像在打瞌睡。
晏临渊收回目光，开口：“有事启奏。”
话音刚落，兵部侍郎出列，躬身道：“陛下，边关急报。”
殿内气氛微微一凝。
“说。”
“北境探子来报，草原各部近日频繁调动，有南下劫掠的迹象。”兵部侍郎道，“今年雪大，草原冻死牛羊无数，各部首领都在商议开春后南下。若不提早防备，恐生边患。”
晏临渊听着，没有说话。
北境。
又是北境。
“宋将军。”他开口。
宋承烨出列，抱拳：“臣在。”
“你怎么看？”
宋承烨想了想，道：“草原各部年年冬天都闹饥荒，年年都嚷嚷着南下。嚷嚷归嚷嚷，真敢动的没几个。不过今年雪确实大，臣以为，该防还是要防。”
“如何防？”
“增兵。”宋承烨说得直接，“北境驻军现有八万，再加两万，往边关一摆，那些蛮子就不敢动了。臣可以担保，边关一年内乱不起来。”
林修行这时开口了：“宋将军说得轻巧。加两万兵，军饷从哪儿来？粮草从哪儿来？今年各地税收还没清点完毕，户部哪里拿得出这笔钱？”
宋承烨看他一眼：“林相的意思是，不打？等着蛮子打进来？”
“本相不是这个意思。”林修行神色不变，“只是说，增兵需从长计议。先让户部算算，能拿出多少。”
户部尚书周显仁这时出列，躬身道：“陛下，户部今年尚有结余，但若要增兵两万，需从其他地方省出钱来。臣以为，此事需与兵部、户部共同商议，拿出个章程来。”
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他知道周显仁在拖延。
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“陛下，天机阁加急信。”
殿内又是一阵骚动。
天机阁，那是老天师的地盘。
晏临渊接过信，拆开。信很短，只有几行字。
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“念。”他把信递给王顺德。
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三个月。
秋收无望。
粮价必涨。百姓必乱。每一个字，都像一块石头，压在每个人心上。
晏临渊沉默了很久。然后他开口，声音不高，却清晰地传遍整个大殿：“诸位爱卿，有何良策？”
殿内静得可怕。
没人敢第一个开口。
晏临渊的目光扫过群臣，最后落在林修行身上：“林相？”
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他说得有条有理，晏临渊听着，点了点头。
“还有吗？”
林修行想了想，道：“还有一事。若旱情严重，百姓流离失所，恐生民变。需提早部署兵力，以防万一。”
宋承烨这时开口：“部署兵力可以，但兵要吃饭。粮食不够，兵也守不住。”
晏临渊看向周显仁：“户部能拿出多少粮食？”
周显仁额头已经渗出汗来，躬身道：“回陛下，户部……户部存粮有限。若真要应对大旱，需从各地调粮进京。但调粮需要时间，也需要银子……”
“那就调。”晏临渊打断他，“从现在开始，户部、兵部、工部，三司会商，拿出个章程来。三日内，朕要看到。”
周显仁连忙应下。
这时，一个声音从文官队列中响起。“陛下，臣有一策。”
众人看去，是林泽轩。
他出列，躬身行礼，神色平静。
晏临渊看着他：“说。”
林泽轩道：“老天师所言大旱，波及数省。若真到那时，各地必然争粮。朝廷若强行调粮，恐激起地方不满。”
“臣以为，不如提前布署，在旱情可能最严重的几个省份，提早开仓放粮，稳住民心。同时，朝廷可下旨，允许商贾贩粮入灾区，免税三年。如此，商贾有利可图，自然会大量运粮入灾地，比朝廷自己调粮更快、更省力。”
晏临渊听着，眼睛微微眯起。
“继续说。”
“第二，”林泽轩道，“大旱之后，必有大疫。臣以为，需提早准备药材，在各地设立防疫所。若等疫情起来再准备，就来不及了。”
“第三，”他顿了顿，“旱情严重，百姓无粮，最容易被人煽动造反。臣以为，需提早派人潜入各地，监视那些不安分的人。一旦有异动，提早处置。”
他说完，殿内又是一片寂静。
晏临渊看了他很久。
“林次辅，”他开口，“你这三条，倒是想得周全。”
林泽轩垂首：“臣只是尽本分。”
晏临渊点了点头。
“就按林次辅说的办。”他说，“户部、兵部、工部、刑部，四司会商，拿出具体章程。”
“是。”
晏临渊站起身。
“退朝。”
回到乾安殿，晏临渊在书案后坐下。
王顺德端来热茶，他接过喝了一口，放下。
“临二那边有消息吗？”
王顺德躬身：“还没。陛下才吩咐下去不久，查也需要时间。”
晏临渊没说话。
他靠在椅背上，闭上眼。
脑海里浮现出林泽轩方才在朝堂上的样子。
不疾不徐，有理有据，三条对策，条条都在点子上。
这人，是个能臣。可惜，他姓林。
他想起昨夜红墙上那两人的对话。
“这也是那位的意思。”
那位，是谁？林修行？还是另有其人？
他睁开眼，目光落在窗外的雪地上。
雪已经停了，阳光透出来，照得雪地白晃晃的。
他想到云别尘。此刻，他在做什么？
估计还在睡。
他端起茶盏，又喝了一口。茶已经凉了。
他放下茶盏，站起身。
“陛下？”王顺德上前。
晏临渊摆了摆手。“没事。”他说，“朕出去走走。”
王顺德愣了愣，连忙跟上。
晏临渊走到门口，又停下。“不用跟着。”他说。
王顺德应了声，站在原地。
晏临渊推开门，走进雪地里。靴子踩在雪上，咯吱咯吱的。
他没有往临华殿的方向走。只是漫无目的地走着。
脑海里，还是那些事，刘文书，军饷，镇北将军府，还有那本册子。
以及——云别尘。
他忽然停下脚步。
抬头，发现自己不知何时走到了御花园。梅林还在，红的白的，开得正好。
他想起那日在这里看见的云别尘。他躺在亭子顶上，睡得正香。
晏临渊站在那儿，看了很久。然后他转身，往回走。步子比来时快了些。
回到乾安殿，临二已经回来了。他跪在地上，脸上没了往日的笑意。
“陛下。”
晏临渊走到书案后坐下：“说。”
“查到了。”临二道，“那个刘文书，确实住在同福客栈。属下已经派人盯住了。”
“还有呢？”
“查账的人，”临二顿了顿，“是……是淑妃娘娘的人。”
晏临渊目光一凝。
“什么？”
“淑妃娘娘虽然不在了，但她生前布下的人还在。”临二道，“那些人在查五年前的军饷账目，想……想给镇北将军府翻案。”
晏临渊沉默了。
淑妃。那个疯了的女人。
那个在冷宫里等了十几年，到死都没等到儿子来看一眼的女人。
她临死前，把册子交给云别尘。她布下的人，在查五年前的军饷。
她想做什么？云别尘又是她布的哪步棋？
晏临渊闭上眼，深深地吸了口气。“继续盯着。”他开口，声音有些哑，“那个刘文书，不要动。看看还有谁会去找他。”
“是。”
临二退下。