第129章
“小的还记得，当时大少爷夸小的会办事儿，还赏了一两银子。”
徐茂清面色严肃，“之后呢？发生了什么？”
陈群呆呆的，忽然悲伤起来，“那天晚上，大少爷忽然令人开了几坛子好酒，然后带着大管家，还有二管家他们，在夫人灵前哭诉。因为……小小姐发病了，大少爷说为什么老天这样不长眼？硬生生带走了夫人？”
“大少爷哭得好伤心，所以大管家和二管家他们都去安慰了。小的亲眼看到，大管家和二管家和大少爷喝了不少的酒。”
徐茂清道，“在金氏的灵位之前喝酒？”
“是的，大老爷，往常夫人并不拘束大家饮酒。只要不耽误事儿就行。说起夫人，她在的时候，大家伙和和气气的。谁想她一走，大管家和二管家就闹得不可开交。大少爷在中间也是左右为难，还有小小姐的事情……其实不只是大少爷喜欢喝酒，烦闷的时候，大家都有去夫人面前哭诉的。”
徐茂清就不先计较细微末节，先问出事情发生的过程最重要。
“之后呢，又发生了什么？”
陈群眼中露出惊恐之色，“大少爷和大管家二管家喝完酒之后，就回去睡了。但是，小的看见二管家给大少爷使了一个眼色。大管家也看见了，还问庄子有什么事情瞒着她不成？”
“二管家说，大管家多心了，大少爷是曾经私下召唤过他，但那是问其本家的事情。”
“大管家和二管家私下又拌了几句嘴，各自吩咐底下人早点安歇。”
“小的那夜酒是喝多了，起夜，才看到有好几个人影，晃来晃去的。当时吓死了还以为是鬼影，后来才闻到一股浓烈的酒味。”
“小的承认，是小的贪心了。那些酒是小的，亲自去县城买的，十文钱一坛子，寡淡无味，有什么好喝的。所以小的偷偷的在地下酒窖里换了一坛子出来，自己偷偷的喝了好酒。”
“当时晓得喝的醉眼朦胧，分不清是大管家的人还是二管家的人，反正看到那些鬼影，到了好多酒之后就走了。小的莫名其妙，但是也不想参与大管家和二管家之间的纷争里。反正小的是大少爷身边的人，怎么弄也弄不到小的身边来。”
“可能是小的傻有傻福吧。大少爷冲出去的时候还叫上小的。小的睡得迷迷糊糊的，听到好多哭喊声，求救声，又看到满天的火光，跟无头苍蝇似的，要不是大少爷救小的出门，小的可能也就死了。”
“陈群！”徐茂清喝道，“事情已经过去了十年，你现在回想当日发生的情形，那打破酒坛子四处倒酒的，到底是谁的人？”
“你一直生活在香枫里，上下的人你都很熟悉，就算在半夜中听声音看身形，总能分辨一二吧。”
“小的，小的不敢说啊！”
“大胆公堂之上，岂容你敷衍推脱？若是不招，直接将你下狱，当成朝廷命犯处置，与那幕后真凶一样下场！”
陈群哆哆嗦嗦的，“青天大老爷在上，这跟小的真的没有关系啊！”
“你既然喊冤，还不从实招来？”
“呜呜，小的那就说了吧。大管家的人，一多半都是被烧死的或者熏死的。二管家的人也死了，不过身上有很多和山贼战斗过的，不是被烧死，而是被砍了，被刺死的。”
“好一招夺命连环毒计！”徐茂清深深一叹。
经过两个证人的证词，基本上可以拼凑出当年纵火案的真相了。周瑛利用两个管家之间的矛盾，同时引了山贼入场，将家里下人几乎一网打尽。
那可是一百多条人命啊。
活生生的就被他阴谋算计而死。
徐茂清还想再召唤一个证人，但是这个证人不大配合。
这个人就是周至柔。
只要她一口咬定了，那真凶周瑛就翻不过身了，案子就能办成铁案。
可惜，周至柔也姓周，可能还顾念那一丝丝血脉亲情，而且要想到周家的名誉可能会受到的损害，周至柔不会上堂作证的。
虽然有一点点小遗憾，不过有两个证人的证词，被告周瑛可以拉出来，让公众见一见他的真面目了。
道貌岸然，一表人才的周瑛，背地里竟然是个杀人不眨眼，阴谋毒计多端的罪犯！
他也好意思读圣贤书？
周瑛被传唤到大理寺的公堂之上。他的面容清瘦，气质卓卓，身着一身青色普通的长袍，身上没有一丝华贵气息，可是看着就叫人心生好感。
所有围观的百姓都忍不住在想，真是他吗？怎么可能呢？
果然，周瑛上堂后几句话，就点明了关键，说中了此案的最大疑点。
“周某为什么要杀人放火？周某的身份世人皆知，只要周某安心念书，考取功名，那日后自有一番坦荡前途。若是周某学问不济，考不取功名，那只能自认平庸。”
“无论如何，也没有必要做那杀人放火的勾当啊。”
“再者，大人指责周某是纵火案的真凶，周某倒是想问一句，周某有什么动机？杀人放火都不是小过，周某有什么道理要做这样的事情，以至于耸人听闻要断送自身的全程呢？”
徐茂清冷冷一笑，这次他把惊堂木拍得又重又响，阴森森的，“你说图什么，自然是为了钱财了？”
“金氏留下万贯家财，你当时未曾被周家接纳，见金氏已经死去，担心自己未来无着，就起了歹意，想要谋害金氏的女儿，然后独占家产。”
周瑛听了，先是眼睛一睁，随后忍不住大笑起来，“原来大人以为……哈哈哈，我终于明白了。”
他大笑完之后，不停的摇头，随后就对着围观的百姓拱手，“是非曲直，世人有眼，自然能分辨得清楚。关于此案，周某不想再说什么，大人只管继续往下查。查到实际证据再说！”
“好你个不见黄河心不死，本官就让你死的明明白白！”
徐茂清气的吹了胡子，本来气氛大好，一切都在他的掌控之中。谁知道周瑛的卖相太好，他上来斯斯文文地，一抬眼，一拱手，就让围观的百姓都觉得此案另有玄机。费尽九牛二虎之力才查到这么多证人，岂能让他翻案？
“来人啊，本官就用无可辩驳的事实和证据让你现行！”
周瑛淡淡然站在一边，表情看不出任何喜怒。他才二十出头吧，就有这么强的定力了。徐茂清想起自己那个年纪，还在头悬梁锥刺股的苦读呢，忍不住又是一种记恨。
第三个上来的证人，乃是庄家的庄家大少爷。
“就是你当年路过，买下了一个丫鬟？”
“是的，大人。学生当年坐着马车刚好经过，见路旁有一个小丫鬟，生得十分可怜，动了恻隐之心就将其买下，送到祖母房里当个丫鬟。学生万万不知这个女孩竟然是香枫里纵火案的幸存者，更是那金氏夫人的独生女！”
“你可知是什么人将她卖掉？”
“学生并没有过问，只是吩咐了一声学生的随从。”
大家公子哥的习性，都是如此，再细问也问不出什么了。徐茂清让庄家大少爷暂且退到一边，改问起垂露。
“你这个名字倒是稀奇？”
垂露道，“大少爷给起的名儿。”
徐茂清心思都放在审案上，对，一个小四居然起了书法，用词的名字没有太过在意，直接拍起惊堂木，“把你当日所知道的一切，统统说来。”
垂露道，“小人家里曾经受过金夫人的恩惠。香枫里大火之后，小人家里的婶婶们还曾经说过，太可惜了，要不是死了太多人还想去祭拜一下。”
“因为曾经受过人的恩惠，所以小人也不好拒绝什么。”垂露偷偷看了一眼周瑛，“当日周公子找到小人，说香枫里惹上大麻烦，一伙山贼强到瞄上了香枫里，他和金夫人的女儿，都有生命危险。他现在谁也信不过，只能求助没有关系的外人了。”
“你相信他的话？”徐茂清道。
垂露抓抓头，“那个时候年纪轻嘛，血气方刚，人家说几句软话就想出头。也觉得曾经欠人家的恩惠，嗯，总不能因为金夫人死了就忘了吧？肯定要还上的，所以就答应了。”
“他让你做什么事？”
“让我找个机会，把一个女孩儿送到庄家的后院里。哪怕当个小丫鬟也不要紧。最主要庄家深宅大院里，到了之后有许多看家护卫，那么她就安全了，不会受人伤害了。”
“你当时知不知道那个小丫头的真正身份？”
“没有确凿的跟小人说，但小人通过只言片语也猜到了。”
“这么说你早就知道金夫人的独生女藏在庄家后院中？却没有跟任何人提起过？”
“小人当心报恩心重嘛。不过现在想想，疑点还挺多的。周公子身边那么多人都不相信，怎么会相信我一个外人呢？我和他相识又不久，也没打过什么交道。更何况他是一个大家公子，居然低下头来求助我一个下人。好奇怪的。”
垂露说完，又抓下头，朝周瑛望了望，周瑛闭目养神，没有任何回应，他嘴角咧了个无奈的笑容啊，就退到庄家大少爷身后了。
“周瑛，你还有何话说？”
周瑛淡淡道，“这位垂露小哥的疑惑很有道理。按他所言，我既然谁也不信任，为何会信任他？”
“那是你走投无路！”
周瑛又是一怔，拱手道，“大人明鉴……”
委实不知说什么了！
“哼，天理昭昭报应不爽，你以为做过的事情会无人发觉，做梦！本官要让你心服口服，来人，传证人！”
这第四位证人，须得是名正言顺的，叫人无法质疑的。前面三个，虽然和周瑛有些关联，也间接的指证了他，可毕竟不够份量，硬要狡辩，也可以强词夺理。
徐茂清铁心要办成大案，怎么可能给周瑛狡猾逃脱的机会？
“堂下所跪何人？”
“回禀大人，小人是周家外管家，周秉忠。”
“十年前，你人在香枫里？”
“回大人的话。小人恰好不在。”
“你不是周家管家，负责外务吗么，为什么周家派你去香枫里接人，你却不尽忠职守，偷偷离开了？”
“大人明鉴啊，小人原来以为只是普通的差使，接了少爷和姑娘回京就好了。没想到到了香枫里，听说姑娘病了，病到不能见人。之后大少爷话里话外，都是不愿意跟小人离开，似有什么……”
“有什么，还不从实招来！”
“小的也不明所以，只是觉得……觉得大少爷似乎不想让小人带姑娘回京！“
徐茂清冷冷一哼，眼角的余光瞥到周瑛，见周瑛还是面色平静，心道，就不信这一个个的证人还攻破不了你的心理防线，迟早让你在铁一般的事实面前，辩无可辩，只有俯首认罪！
“周瑛都做了哪些阻挠？“
“小人……去的迟了些，到香枫里的时候，就听说姑娘受了惊吓。而且庄子里莫名流传一股传言，说是姑娘被脏东西附身了，要请道士驱鬼才行。“
“堂堂读书人也相信这些神神鬼鬼的事情？“
“是啊，小人也觉得奇怪。按说，姑娘是金夫人的亲生女儿，怎么庄子里的人都对此深信不疑？什么道士啊，巫婆啊，还摆了各种请神驱鬼的法阵，反正闹得很不像样子。小人初来乍到，也不敢多言语，只想赶快把姑娘少爷接回去，回京复命。没想到大少爷左右阻拦，就是不肯让小人见到姑娘，推说姑娘受了惊吓要静养。静养就静养吧，还说小人属相犯冲，不能住在庄子里。“
周秉忠叹一口气，“小人一气之下，就出去居住了。没两天，就发生了纵火案。小人当时差点昏厥过去了，带着人连夜赶过来，到处翻找。既想尽快找到少爷和姑娘，又怕真的找到了，种种滋味，实在难以对人言。“
说道这里，周秉忠摸了摸胸口，天知道他受了多大的惊吓。
“之后呢？“
“小人跟衙门的人找了所有的尸体，每一具尸体都认真标记了。仵作说，年龄在十二到十六岁的少年有，但是没有十岁左右的。而小女孩倒是有两个……不过死亡的地点是在庄子边缘。小人想，姑娘肯定是很多人护卫的，怎么可能死在庄子边上？抱着万一的想法，一直在甘泉苦苦等待。功夫不负有心人，小人最终还是见到了少爷，也从少爷口中得知，姑娘也还活着！“
为了这个答案，他受了多少罪！
想在想起，还是一把辛酸泪。
不停的擦拭眼泪，周秉忠倒是得到了在场所有人的同情。实在是当差的不容易啊，上面一句话，下面跑断腿。劳累辛苦出京，也不指望得到什么功劳，若是还带回少爷姑娘被火烧死的消息，只怕还要受到重责。何其冤啊？
“你得知周家姑娘生还的消息，是何想法？“
“小人哪里敢有什么想法？原本还希望按照主家的吩咐，带两位少爷姑娘回京。后来只希望两人平安，小人的罪也能轻一点！“
周秉忠只是感慨办差艰难，却是旁的言语一字不露。任凭徐茂清再如何询问，旁敲侧击是否周瑛暗中策划的，他就疑问摇头三不知，推说不知情。
不过，他的证词已经是环环相扣的重要一部分——因为他的话，所有人都觉得，周瑛故意阻拦周家来人接走金氏之女，肯定别有目的。不然，他好端端的，为什么连家也不回？
徐茂清面色严肃，“之后呢？发生了什么？”
陈群呆呆的，忽然悲伤起来，“那天晚上，大少爷忽然令人开了几坛子好酒，然后带着大管家，还有二管家他们，在夫人灵前哭诉。因为……小小姐发病了，大少爷说为什么老天这样不长眼？硬生生带走了夫人？”
“大少爷哭得好伤心，所以大管家和二管家他们都去安慰了。小的亲眼看到，大管家和二管家和大少爷喝了不少的酒。”
徐茂清道，“在金氏的灵位之前喝酒？”
“是的，大老爷，往常夫人并不拘束大家饮酒。只要不耽误事儿就行。说起夫人，她在的时候，大家伙和和气气的。谁想她一走，大管家和二管家就闹得不可开交。大少爷在中间也是左右为难，还有小小姐的事情……其实不只是大少爷喜欢喝酒，烦闷的时候，大家都有去夫人面前哭诉的。”
徐茂清就不先计较细微末节，先问出事情发生的过程最重要。
“之后呢，又发生了什么？”
陈群眼中露出惊恐之色，“大少爷和大管家二管家喝完酒之后，就回去睡了。但是，小的看见二管家给大少爷使了一个眼色。大管家也看见了，还问庄子有什么事情瞒着她不成？”
“二管家说，大管家多心了，大少爷是曾经私下召唤过他，但那是问其本家的事情。”
“大管家和二管家私下又拌了几句嘴，各自吩咐底下人早点安歇。”
“小的那夜酒是喝多了，起夜，才看到有好几个人影，晃来晃去的。当时吓死了还以为是鬼影，后来才闻到一股浓烈的酒味。”
“小的承认，是小的贪心了。那些酒是小的，亲自去县城买的，十文钱一坛子，寡淡无味，有什么好喝的。所以小的偷偷的在地下酒窖里换了一坛子出来，自己偷偷的喝了好酒。”
“当时晓得喝的醉眼朦胧，分不清是大管家的人还是二管家的人，反正看到那些鬼影，到了好多酒之后就走了。小的莫名其妙，但是也不想参与大管家和二管家之间的纷争里。反正小的是大少爷身边的人，怎么弄也弄不到小的身边来。”
“可能是小的傻有傻福吧。大少爷冲出去的时候还叫上小的。小的睡得迷迷糊糊的，听到好多哭喊声，求救声，又看到满天的火光，跟无头苍蝇似的，要不是大少爷救小的出门，小的可能也就死了。”
“陈群！”徐茂清喝道，“事情已经过去了十年，你现在回想当日发生的情形，那打破酒坛子四处倒酒的，到底是谁的人？”
“你一直生活在香枫里，上下的人你都很熟悉，就算在半夜中听声音看身形，总能分辨一二吧。”
“小的，小的不敢说啊！”
“大胆公堂之上，岂容你敷衍推脱？若是不招，直接将你下狱，当成朝廷命犯处置，与那幕后真凶一样下场！”
陈群哆哆嗦嗦的，“青天大老爷在上，这跟小的真的没有关系啊！”
“你既然喊冤，还不从实招来？”
“呜呜，小的那就说了吧。大管家的人，一多半都是被烧死的或者熏死的。二管家的人也死了，不过身上有很多和山贼战斗过的，不是被烧死，而是被砍了，被刺死的。”
“好一招夺命连环毒计！”徐茂清深深一叹。
经过两个证人的证词，基本上可以拼凑出当年纵火案的真相了。周瑛利用两个管家之间的矛盾，同时引了山贼入场，将家里下人几乎一网打尽。
那可是一百多条人命啊。
活生生的就被他阴谋算计而死。
徐茂清还想再召唤一个证人，但是这个证人不大配合。
这个人就是周至柔。
只要她一口咬定了，那真凶周瑛就翻不过身了，案子就能办成铁案。
可惜，周至柔也姓周，可能还顾念那一丝丝血脉亲情，而且要想到周家的名誉可能会受到的损害，周至柔不会上堂作证的。
虽然有一点点小遗憾，不过有两个证人的证词，被告周瑛可以拉出来，让公众见一见他的真面目了。
道貌岸然，一表人才的周瑛，背地里竟然是个杀人不眨眼，阴谋毒计多端的罪犯！
他也好意思读圣贤书？
周瑛被传唤到大理寺的公堂之上。他的面容清瘦，气质卓卓，身着一身青色普通的长袍，身上没有一丝华贵气息，可是看着就叫人心生好感。
所有围观的百姓都忍不住在想，真是他吗？怎么可能呢？
果然，周瑛上堂后几句话，就点明了关键，说中了此案的最大疑点。
“周某为什么要杀人放火？周某的身份世人皆知，只要周某安心念书，考取功名，那日后自有一番坦荡前途。若是周某学问不济，考不取功名，那只能自认平庸。”
“无论如何，也没有必要做那杀人放火的勾当啊。”
“再者，大人指责周某是纵火案的真凶，周某倒是想问一句，周某有什么动机？杀人放火都不是小过，周某有什么道理要做这样的事情，以至于耸人听闻要断送自身的全程呢？”
徐茂清冷冷一笑，这次他把惊堂木拍得又重又响，阴森森的，“你说图什么，自然是为了钱财了？”
“金氏留下万贯家财，你当时未曾被周家接纳，见金氏已经死去，担心自己未来无着，就起了歹意，想要谋害金氏的女儿，然后独占家产。”
周瑛听了，先是眼睛一睁，随后忍不住大笑起来，“原来大人以为……哈哈哈，我终于明白了。”
他大笑完之后，不停的摇头，随后就对着围观的百姓拱手，“是非曲直，世人有眼，自然能分辨得清楚。关于此案，周某不想再说什么，大人只管继续往下查。查到实际证据再说！”
“好你个不见黄河心不死，本官就让你死的明明白白！”
徐茂清气的吹了胡子，本来气氛大好，一切都在他的掌控之中。谁知道周瑛的卖相太好，他上来斯斯文文地，一抬眼，一拱手，就让围观的百姓都觉得此案另有玄机。费尽九牛二虎之力才查到这么多证人，岂能让他翻案？
“来人啊，本官就用无可辩驳的事实和证据让你现行！”
周瑛淡淡然站在一边，表情看不出任何喜怒。他才二十出头吧，就有这么强的定力了。徐茂清想起自己那个年纪，还在头悬梁锥刺股的苦读呢，忍不住又是一种记恨。
第三个上来的证人，乃是庄家的庄家大少爷。
“就是你当年路过，买下了一个丫鬟？”
“是的，大人。学生当年坐着马车刚好经过，见路旁有一个小丫鬟，生得十分可怜，动了恻隐之心就将其买下，送到祖母房里当个丫鬟。学生万万不知这个女孩竟然是香枫里纵火案的幸存者，更是那金氏夫人的独生女！”
“你可知是什么人将她卖掉？”
“学生并没有过问，只是吩咐了一声学生的随从。”
大家公子哥的习性，都是如此，再细问也问不出什么了。徐茂清让庄家大少爷暂且退到一边，改问起垂露。
“你这个名字倒是稀奇？”
垂露道，“大少爷给起的名儿。”
徐茂清心思都放在审案上，对，一个小四居然起了书法，用词的名字没有太过在意，直接拍起惊堂木，“把你当日所知道的一切，统统说来。”
垂露道，“小人家里曾经受过金夫人的恩惠。香枫里大火之后，小人家里的婶婶们还曾经说过，太可惜了，要不是死了太多人还想去祭拜一下。”
“因为曾经受过人的恩惠，所以小人也不好拒绝什么。”垂露偷偷看了一眼周瑛，“当日周公子找到小人，说香枫里惹上大麻烦，一伙山贼强到瞄上了香枫里，他和金夫人的女儿，都有生命危险。他现在谁也信不过，只能求助没有关系的外人了。”
“你相信他的话？”徐茂清道。
垂露抓抓头，“那个时候年纪轻嘛，血气方刚，人家说几句软话就想出头。也觉得曾经欠人家的恩惠，嗯，总不能因为金夫人死了就忘了吧？肯定要还上的，所以就答应了。”
“他让你做什么事？”
“让我找个机会，把一个女孩儿送到庄家的后院里。哪怕当个小丫鬟也不要紧。最主要庄家深宅大院里，到了之后有许多看家护卫，那么她就安全了，不会受人伤害了。”
“你当时知不知道那个小丫头的真正身份？”
“没有确凿的跟小人说，但小人通过只言片语也猜到了。”
“这么说你早就知道金夫人的独生女藏在庄家后院中？却没有跟任何人提起过？”
“小人当心报恩心重嘛。不过现在想想，疑点还挺多的。周公子身边那么多人都不相信，怎么会相信我一个外人呢？我和他相识又不久，也没打过什么交道。更何况他是一个大家公子，居然低下头来求助我一个下人。好奇怪的。”
垂露说完，又抓下头，朝周瑛望了望，周瑛闭目养神，没有任何回应，他嘴角咧了个无奈的笑容啊，就退到庄家大少爷身后了。
“周瑛，你还有何话说？”
周瑛淡淡道，“这位垂露小哥的疑惑很有道理。按他所言，我既然谁也不信任，为何会信任他？”
“那是你走投无路！”
周瑛又是一怔，拱手道，“大人明鉴……”
委实不知说什么了！
“哼，天理昭昭报应不爽，你以为做过的事情会无人发觉，做梦！本官要让你心服口服，来人，传证人！”
这第四位证人，须得是名正言顺的，叫人无法质疑的。前面三个，虽然和周瑛有些关联，也间接的指证了他，可毕竟不够份量，硬要狡辩，也可以强词夺理。
徐茂清铁心要办成大案，怎么可能给周瑛狡猾逃脱的机会？
“堂下所跪何人？”
“回禀大人，小人是周家外管家，周秉忠。”
“十年前，你人在香枫里？”
“回大人的话。小人恰好不在。”
“你不是周家管家，负责外务吗么，为什么周家派你去香枫里接人，你却不尽忠职守，偷偷离开了？”
“大人明鉴啊，小人原来以为只是普通的差使，接了少爷和姑娘回京就好了。没想到到了香枫里，听说姑娘病了，病到不能见人。之后大少爷话里话外，都是不愿意跟小人离开，似有什么……”
“有什么，还不从实招来！”
“小的也不明所以，只是觉得……觉得大少爷似乎不想让小人带姑娘回京！“
徐茂清冷冷一哼，眼角的余光瞥到周瑛，见周瑛还是面色平静，心道，就不信这一个个的证人还攻破不了你的心理防线，迟早让你在铁一般的事实面前，辩无可辩，只有俯首认罪！
“周瑛都做了哪些阻挠？“
“小人……去的迟了些，到香枫里的时候，就听说姑娘受了惊吓。而且庄子里莫名流传一股传言，说是姑娘被脏东西附身了，要请道士驱鬼才行。“
“堂堂读书人也相信这些神神鬼鬼的事情？“
“是啊，小人也觉得奇怪。按说，姑娘是金夫人的亲生女儿，怎么庄子里的人都对此深信不疑？什么道士啊，巫婆啊，还摆了各种请神驱鬼的法阵，反正闹得很不像样子。小人初来乍到，也不敢多言语，只想赶快把姑娘少爷接回去，回京复命。没想到大少爷左右阻拦，就是不肯让小人见到姑娘，推说姑娘受了惊吓要静养。静养就静养吧，还说小人属相犯冲，不能住在庄子里。“
周秉忠叹一口气，“小人一气之下，就出去居住了。没两天，就发生了纵火案。小人当时差点昏厥过去了，带着人连夜赶过来，到处翻找。既想尽快找到少爷和姑娘，又怕真的找到了，种种滋味，实在难以对人言。“
说道这里，周秉忠摸了摸胸口，天知道他受了多大的惊吓。
“之后呢？“
“小人跟衙门的人找了所有的尸体，每一具尸体都认真标记了。仵作说，年龄在十二到十六岁的少年有，但是没有十岁左右的。而小女孩倒是有两个……不过死亡的地点是在庄子边缘。小人想，姑娘肯定是很多人护卫的，怎么可能死在庄子边上？抱着万一的想法，一直在甘泉苦苦等待。功夫不负有心人，小人最终还是见到了少爷，也从少爷口中得知，姑娘也还活着！“
为了这个答案，他受了多少罪！
想在想起，还是一把辛酸泪。
不停的擦拭眼泪，周秉忠倒是得到了在场所有人的同情。实在是当差的不容易啊，上面一句话，下面跑断腿。劳累辛苦出京，也不指望得到什么功劳，若是还带回少爷姑娘被火烧死的消息，只怕还要受到重责。何其冤啊？
“你得知周家姑娘生还的消息，是何想法？“
“小人哪里敢有什么想法？原本还希望按照主家的吩咐，带两位少爷姑娘回京。后来只希望两人平安，小人的罪也能轻一点！“
周秉忠只是感慨办差艰难，却是旁的言语一字不露。任凭徐茂清再如何询问，旁敲侧击是否周瑛暗中策划的，他就疑问摇头三不知，推说不知情。
不过，他的证词已经是环环相扣的重要一部分——因为他的话，所有人都觉得，周瑛故意阻拦周家来人接走金氏之女，肯定别有目的。不然，他好端端的，为什么连家也不回？