第21章

多少人,为了利益可以出卖爹娘!

周瑛从来不啻用最大恶意揣度外人,他想了想,道,

“我小时候不听话,也曾到书房撕了不少纸张。印象中,的确有些地契之类。“

“不过等我略大一些,母亲请了夫子天天教我念诗礼,不许我看涉及商贾之事。所以,问我,我也是一无所知。“

梁音笑了笑,“哦,没关系。慢慢回想,等你回想到了,再说吧。“

“可惜我母亲居住过的香枫里,被大火一烧而空,不然倒是可以翻阅查看。“

姜烨是亲自去过香枫里现场的,面无表情道,“火没有烧光所有的书册典籍,留下来一部分。“

“哦,那不是有线索了?“周瑛露出喜色。

“但是没人看得懂。“

姜烨花出几个奇奇怪怪的扭曲字符,看得周瑛也是莫名其妙。

“令尊也没看懂。不知令妹能不能?兴许金夫人将这秘符辨认之法,交给了她唯一的女儿。“

“没可能!“周瑛斩钉截铁,“母亲要教,也是教我!“

真正的柔娘,是个痴呆儿,别说私下里传授了,就是光明正大的教,也要教得会啊!

他当然不相信金夫人会瞒着他,而是想到,

“母亲不希望我走商贾之道。所以才没有传授我吧。也是,她留下整整二十万的财富,足够我十辈子花用了。“

“可惜,母亲不知道,我心软犹豫,被那群老东西给骗了!明明不会当管事,还占着铺子!也是我自己蠢笨!不懂得做生意,还不知道防人一手!“

“母亲留给我的钱财,被父亲收刮去十万,剩下四万亏空了。我为了当官,自留了五万,最后用给柔娘的,只有区区一万。“

“我对不住母亲!“

一想到本来有大笔钱财给他铺垫,让他的官途变得坦荡顺利,结果却变成那副惨状!周瑛恨啊,恨得他后来放火,放得理直气壮,放得毫无愧意!

本来就是一群无用的奴才!既不能对柔娘忠诚,护她不受秋氏的欺凌,又不能助益他什么!又无能,又自私,他们不死,谁才应该死?

……

天色蒙蒙亮时,铜牛街、铜雀街的岔路口上,站了一群人。

翁嬷嬷一夜没有合眼,按她本意应该连夜找人的,可天黑之后,不辨方向。侯爷留下的人手有限,不能撒豆似地分兵,只能找准了线索往下追。

“怎么样,查到是那一边么?“

“得~“

骑着马的甘泉县师爷喻世成也来了,他是被庄大老爷的帖子请来的,堂堂靖远侯世子在他管辖地域下失踪,不找出人来,也得做做样子,否则难以交代啊。

这不,天刚亮他就点了三班衙役,今天什么事情也不做了,专门找人!

“哪个方向呢?“

翁嬷嬷也是气急,催着蒋护卫、陈护卫,可二人平时听从命令行,让他们拿主意,怎么拿?他们毫无头绪啊。

“贵府少爷,是跟在前头失踪的丫头之后找线索的?“

喻世成两个街道走转了一圈,最后决定了,“走中间的铜燕街,出东城!“

“等等,你们凭什么断定不是铜牛,也不是铜雀,而是铜燕街呢?“

喻世成道,“章少爷是寻人失踪,我猜测,他失踪当时也是人来人往。怎么在众目睽睽之下,不引人注意的带走一个小孩?“

“我已经问过了,昨日铜燕街有杂耍卖艺的。章少爷肯定也是猜到了,才急匆匆上前查问。“

只是没想到,连他自己个也搭了进去。

“蒋大哥,我们找到了这个!“

有人在铜雀街发现了一个被踩得灰扑扑的荷包,面上的柿蒂纹翁嬷嬷一看,就认出是珍珠的手艺,“是这边!“

两边分开,急匆匆按各自判断的目标方向追去。

而对面不远处的铜牛街,素来不大早起的棺材铺子开了门。掌柜的打着哈欠,一副没睡醒的样子。邻居木匠隔着街面打招呼,

“老李,今儿怎么这么早啊?“

“哎,前儿客人定了,说家中老人就这几日,我得打发伙计早早送过去。不然误了人家的时辰,砸了招牌。“

一边说,一边有四个壮小伙抬着棺材架到牛车上。

棺材里,周至柔缩了缩脚,免得踢到章岂的脸。

一具棺材,装了四个半大小孩。伙计驾着牛车,一路“驾驾“,不慌不忙的出了县城。

周至柔和菖蒲是侧身躺倒,脚下是章岂和一个身上带着酒糟气味的女孩。

菖蒲没有负担,两只脚踩着那女孩的肩膀。偶尔牛车摇晃,她的脚还会不慎一甩。一路都能听得女孩压低声音的呜呜抽噎。

周至柔就得考虑章岂的感受了,她竭力控制脚尖,免得不慎踢到章岂。

不过,想起之前翁嬷嬷那么恶劣的对付她,她心头有气。

越想越气!

不知过了多久,久到她头晕目眩,以为棺材里的氧气快要消耗光了,忽然天光大亮。

棺材盖打开了。

他们四个被人从棺材里拎出来。

脚踩实地,周至柔顾不得先观察环境,先转头找章岂。就见章岂脸上好大一个鞋印,露出惊色。下意识的凑过去,手绑着,她就努力抬起手肘,给章岂擦脸。

章岂愤怒的红眼,瞪着她。

“我不是故意的“!周至柔委屈啊,目光瞥了瞥另外那个身上有酒糟味的女孩——她脸上没有完整的鞋印,而是鞋底灰,一张干净的小脸灰扑扑的,加上鼻涕眼泪,惨不忍睹。

章岂也看到了,皱眉退后远了一步,这下距离周至柔更近了。

周至柔露出甜笑,眼神在说,“我没说谎吧,我尽力了“。

她又抬起手肘,给章岂擦脸。

这次,章岂没有拒绝。

擦完脸,才有功夫观察四周。他们被绑架的地点,是一处前不着村后不着店的荒庙。伙计架这牛车继续往前——这棺材是真的有人预定,得准时送到人家。

前来接应的有十四人,有男有女。最年轻的十七八岁,最年长的五六十了。穿着也不一,有人穿着富家的绸缎,有人穿着粗布打补丁。最奇特的,是女子穿着朴素,看似普通劳动妇女,而男子却有擦粉的。乍一看,真不像是一个团伙的。

周至柔心下电转,默默猜测这群人绑架自己的原因。

一分钟后她就得到答案。

“你们谁是金夫人的女儿?“

“我是。“

她毫不犹豫的回答。

“咦?这么痛快的承认了?“貌似朴实的劳动妇女走过来,仔细打量了周至柔,又抓起她的手,发现的确细嫩白皙,和另外菖蒲和酒糟女孩的骨节粗大、掌心有茧完全不同,点了下头。

“你有什么证明?“

“金夫人的生祭是二月初九,死忌是九月初二。“

这两个日子怎么能忘呢?前世她未出嫁前,每年这两天都会被周瑛拎到佛寺里抄经、念佛,不许吃肉,不许和外人交谈,还得沐浴清洁身心!

她脱口而出,倒是取信了绑架者。几人走到一边商谈。

而菖蒲和章岂,震惊的看着她,仿佛看着一个傻瓜。

“谷莠,你怎么回事?“

“你怎么说自己是金夫人的女儿?“

周至柔很平静,“我不说的话,她们打我骂我,不给我饭吃,怎么办?“

饶是章岂绑架后一直惊慌不安,听到这句话也是忘记了处境,瞪着她,满眼的不可置信,“都什么时候了,你还!好!你好……我打过你?“

愤怒的质问!

近乎咆哮!

周至柔撇撇嘴,意思是,你没打,但有什么区别?

纵容琥珀几个对她冷暴力,纵容翁嬷嬷排挤打压,难道都是假的?

章岂气结,心说都变成我的错了?明明是你自己人缘不好,不得翁嬷嬷喜欢!

若不是双手被绑住,他真的想打人了!

不打也要辩一辩这个理!

菖蒲苦着脸,“谷莠,你怎么这么傻!要是他们发现你在骗人,怎么办?“

“不会发现的,我只要骗过两三天。两三天后,大概就会有人来救我们了。“

“哦,那还简单!“

菖蒲听了,一颗心放回肚子里。

转头看到章岂气得脸通红,耳根也通红,赶紧讨好的笑了笑,暗道幸好岂少爷也被抓了,不然光是她们两个小丫鬟,不一定能让庄家派人找呢。

多好,现在有岂少爷在,不愁没人来救!

绑架团伙商量好了,立刻分兵。有的人去准备饭食,有的去套马车,还有人动手给菖蒲几个改换衣着。章岂身上的配饰多,掉了一个小荷包,还有打籽绣香囊,额头的金抹额,脖子上的玉龙纹佩玉,手上的翠玉扳指,全部被扒拉下来。

只有周至柔,没有人碰她。

简单的吃过几口干粮,乘坐马车到了下一个村口,菖蒲被卖。

趁着收钱的功夫,周至柔悄悄跟菖蒲说了几句话,菖蒲含泪点头。

小姐妹两个用力一握手,洒泪挥别。

“看来你和她感情不错,为什么不问非要卖掉她?“

绑架者居然有兴致,和被绑架的讨论案情?

周至柔微微一惊,随即笑了下,“因为不想问。“

“哦,那下一个,我们就要卖掉他了!你觉得如何?“

指头所对的,正是章岂。他已经换上农户人家小孩的衣裳,两个手肘、膝盖磨损都打了一层又一层的补丁,相信他前世今生是第一回 穿。粗布麻衣的刺痛感,让章岂不停的挪动。

不过脸色看不出喜怒,因为锅底灰一抹,就是个皮肤黝黑的小子,黑得发亮。

“他啊,要卖得贵一点。卖贱了,你们亏大了!“

“哈哈哈!“

“真是有趣,不愧是金夫人的女儿!“

不过之后平平静静的,倒是没有买卖人口了。连通那个酒糟女孩都被带上船只——他们改换水路了。

周至柔猜测,水路的终点,也有人接应。

这次绑架,是预谋,而且筹划良久!看成员,有掩饰身份的农家,也有擅长拐卖的拐子,还有走街串巷的小贩,甚至有个混戏班子的。他们之间看神色,认识,但不大熟,彼此之间却有股默契。

这说明什么,说明他们都是为了一个任务来的。

金夫人无权无势,有的只是钱。

可是为钱,为什么不绑架周瑛呢,反而千方百计的绑架她?

“金夫人家财万贯,我虽不图她的遗产,可她把所有的钱财交给继子,着实让我不能理解。现在才明白,她也是迫于无奈吧?换了我,也会拼命的对继子好,只要他有半点感恩,就会照顾痴呆女儿,至少不会冻饿而死。“

“金夫人结过多少仇家,商场上的应该不至于斩尽杀绝吧?“

水路晃晃悠悠,周至柔并不担心未来,给了饭她就吃,到了天黑她就睡觉。酒糟女孩和章岂都熬出黑眼圈了,只有她精神百倍。

到了第三日,绑架团伙中年纪最长的,唤她到跟前。

“你之前,和那丫头说了什么?“

周至柔没什么不好说的,坦然道,“我看到三娘子腹痛,脸色也不好看,猜测你们肯定要去寻大夫。嘱咐菖蒲,要是有人找到她,就说去找有好大夫的地方去找我们。“

她叹口气,“谁知道你们偏偏坐船!“

“我料错了。“

她低头,做出一副“我自作聪明“的反省状。

哪里知道年长者胡须颤抖,“三娘子死了。“

“昨夜死了。“

周至柔露出惊讶之色,不过她心里早就猜到了——急性阑尾炎么,这一路三娘子时不时的按右下腹,她就觉得八成是。

这个时代,又不能手术,阑尾炎发作也只有个死了!

当下,她可怜道,“为什么你们不去找大夫呢?哪怕只是找个人,带着三娘子去城里看大夫也好啊?“

周至柔面带责问,“你们这么多人手,还怕我们三个小孩子丢了吗?随便找个人,带三娘子去看大夫啊,哎!怎么会这样呢!“

她的惋惜恰到好处,没有多一分,好像过于关心。

也没有少一分,显得太过冷漠。

不过绑架团伙并不领情,其中一个面带愤慨,“说,是不是你故意跟那丫头提及看大夫,好逼着我们反其道行之,不敢去城里!“

“我不大懂你的意思。“

周至柔疑惑,“我看三娘子总是按小腹,觉得她病了,猜测你们可能去城里。城里那么大,好大夫也多,怎么知道你们去哪一家呢?再说,人会生病,生了病去看大夫不是很自然的吗,你们不带三娘子去看,怕泄露行踪?可看大夫能需要多少时间啊?看完了,就赶紧走啊。哪有那么巧合,就被抓了?“

那首领强忍悲痛,摆摆手,“好了,十一郎,我知道你气愤之下口不择言。不过这件事,的的确确和金小姐没有关联。三娘子病了有几天了,怕耽误我们行程,只能忍着,结果忍出了大事!“

“她自己也想不到的!“

“可是,刘叔,三娘子就这么折损在魏国了,不是死于暗杀,也不是身份被发现了,不得已自尽。她是病了,为了任务耽误了病情……生生疼死的啊!“

没错,阑尾炎要是化脓,肯定疼得不行。周至柔心里暗暗的说,她决定收回之前的判断,这群人只是看起来“不大熟“而已,相互之间感情还是有的。诶?刚刚说到魏国,难道——
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