第81章 废宅中的木匣（回忆章）
莫知著随着徐栩入了内厅，小厮奉上新茶退下，院中清净，两人方才说起方才之事。
徐栩本就心绪不宁，方才柳伶那决绝背影与手心纸条，一直沉甸甸压在心头。
莫知著何等通透，落座不过片刻，便看出他魂不守舍，折扇轻叩掌心，先开了口。
“方才在门口，是柳家那位庶女柳伶吧？”
徐栩抬眸，并不意外他认出，只轻轻点头：“是她。”
“倒是个苦命人。”莫知著端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，语气里多了几分感慨，“柳家那等门第，嫡庶分明如同云泥，柳伶一个庶女，生母早逝，无依无靠，在府中过得比得用的丫鬟好不了多少。”
徐栩心中一紧，追问：“她在柳府，常被人欺负？”
“何止是欺负。”莫知著轻嗤一声，语气不屑，“柳世锋你是知道的，横行霸道，欺男霸女，对自家庶妹更是百般折辱，稍有不顺心便打骂。柳家主母和那嫡女更是视她为眼中钉，克扣份例，磋磨刁难，都是家常便饭。换做寻常女子，怕是早已熬不住，要么自尽，要么疯癫。”
徐栩默然。
这般境遇，倒也解释了柳伶方才那句“拼命挣脱，也终究摆脱不了”的绝望。可一想到徐云清所言，柳世锋身残之事与柳伶脱不了干系，他又觉事情绝非表面这般简单。
似是看穿他心思，莫知著话锋一转，眼底多了几分深意：“不过，你也莫要真当她是个任人揉捏的软柿子。从柳家那等虎狼窝熬出来的人，骨头里都带着韧劲，哪会真的任由欺负。”
徐栩心头一动：“此话怎讲？”
“柳世锋出事至今，柳府对外遮遮掩掩，可府内早已翻了天。这般奇耻大辱，以柳家的性子，本该将柳伶挫骨扬灰才是，可至今，她依旧好好活着，甚至能从容出门见你。”莫知著声音压低了几分，“你就不觉得蹊跷？”
“你的意思是……”
“柳伶手里，定然捏着柳家的把柄，还是能让他们投鼠忌器、不敢轻易动她的要紧把柄。”莫知著断言，语气笃定。
“把柄？”徐栩眉头紧紧蹙起，心中念头飞速转动，柳伶临别那句“再不能相见”，塞给他的纸条，如今再听莫知著这番话，无数线索缠绕在一起，隐隐指向一个可怕的真相。
“查出来是什么了吗？”
莫知著摇摇头，折扇一收，神色凝重几分：“柳家捂得极紧，我动用了不少关系，也只查到柳伶近日常偷偷出入一处偏僻宅院，其余一概不知。那把柄究竟是什么，无人知晓。但能肯定，绝非小事。”
徐栩心沉了下去。
两人又闲谈了几句别的事宜，莫知著见他心神不宁，也识趣没有多留，不多时便起身告辞。
送走莫知著，徐栩立刻屏退左右，独自一人回到书房，反锁了房门。
室内寂静，他深吸一口气，缓缓握紧手心。
那张被攥了许久的纸条被取出来，纸条质地粗糙，边缘有些毛躁，显然是仓促间写下的。
徐栩小心翼翼展开，上面只有一行潦草却力道极深的字迹，是一个偏僻的地名——城西破落巷，三号废宅。
没有多余话语，没有落款。
徐栩几乎瞬间明白，柳伶约他在此地相见。
此事牵扯重大，周遭又遍布眼线，他思来想去，先去了醉月楼，又趁人多热闹时略作收拾，换了一身不起眼的素色长衫，乔装成寻常书生模样，从侧门悄然离开，直奔城西而去。
城西本就偏僻，破落巷更是少有人烟，巷内房屋大多废弃，断壁残垣，杂草丛生，一派萧瑟荒凉。
徐栩按着地址找到三号废宅，推开腐朽的木门，“吱呀”一声刺耳响动，在寂静巷子里格外突兀。
屋内蛛网密布，灰尘厚积，桌椅倾倒，一眼望去空无一人，显然早已荒废许久。
柳伶并不在此。
徐栩心中疑惑，却还是耐着性子等了片刻。时间一点点流逝，屋内死寂一片，唯有窗外风声呜咽，始终不见柳伶的身影。
她不来吗？
这个念头一出，徐栩反倒冷静下来。
柳伶行事谨慎，冒着天大风险塞给他一张纸条，绝不会只是约他空等一场。这里一定藏着别的东西。
他起身，在屋内缓缓踱步，仔细打量四周。脚下踩着厚厚的灰尘，每一步都留下清晰的脚印。走到屋子正中央时，脚下忽然传来一丝异样的空洞感，与别处坚实的地面截然不同。
徐栩心中一凛，立刻蹲下身子，手指轻轻敲击地板。
“咚、咚、咚。”
声音沉闷发空，分明下面是空心的。
他环顾四周，确认无人，立刻伸手抠住地板缝隙，咬牙用力一撬。
腐朽的木板应声松动，他接连撬开几块，一个半尺见方的暗格赫然出现在眼前。暗格内，静静放着一个通体黝黑的木匣子，样式普通，却上了锁。
徐栩没有钥匙，索性用力一掰，老旧铜锁应声而断。
他打开木匣，心跳骤然加速。
匣内并无金银珠宝，只整整齐齐放着几本陈旧的线装账本，纸张泛黄发脆，显然有些年头。
徐栩随手拿起一本翻开，入目便是有些褪色的印章，一眼望去，他浑身血液几乎瞬间凝固。
那印章，一枚是柳家的族印，另一枚，赫然是当朝八王爷的私印！
他手指颤抖着继续翻阅，越看，心头越是心惊肉跳，呼吸都变得急促。
账本之上，一笔笔记录清晰无比，柳家假借朝廷赈灾之名，与八王爷暗中勾结，私吞赈灾银两，搜刮民脂民膏，甚至勾结地方官员，强占良田，买卖官职，桩桩件件，都是触目惊心的谋逆大罪。
每一笔账目都有据可查，印章齐全，铁证如山。
徐栩猛地合上账本，后背瞬间被冷汗浸透。
他终于明白了柳伶的用意。
柳家不敢动她，正是因为她掌控着这些账本，而如今她将此物交给自己，极有可能是她自己已经……
这些证据一旦泄露，柳家满门抄斩，八王爷更是会掀起滔天巨浪，整个京城都要变天。
徐栩不敢多留，迅速将账本取走，木匣放回原处，关好盖子，重新塞进暗格，又将地板原样盖好，仔细拂去上面的脚印灰尘，尽量恢复原状。
做完这一切，他抱着账本，贴着墙根，悄无声息地退出废宅。
刚离开废宅不远，一阵杂乱急促的脚步声，骤然从巷子口传来。
徐栩脸色骤变，下意识闪身躲进旁边一处断墙之后，紧紧捂住口鼻，连呼吸都不敢大声。
数名黑衣蒙面人迅速冲入废宅，动作利落，一看便是训练有素的杀手。屋内很快传来翻动与咒骂声。
“那贱人不是说东西藏在这儿，怎么没了！”
“你们看地上，灰尘有新脚印，分明是有人来过，且刚走不久！”
“快追！定是拿走了东西，绝不能让他跑了！”
声音凶狠暴戾，徐栩躲在暗处，浑身冷汗涔涔而下，心脏狂跳不止，几乎要撞出胸腔。他紧紧咬着嘴唇，强忍恐惧，一动不敢动。
就在这时，巷子另一头忽然传来踉踉跄跄的脚步声，一个满身酒气的汉子哼着小曲，醉醺醺地路过。
黑衣人们瞬间被吸引，二话不说，冲上去便将那汉子按倒在地。
“说！方才有没有见过人从这里跑出去？东西藏在哪里了？”
汉子被打得惨叫连连，醉意吓醒大半，瑟瑟发抖道：“什、什么人？我什么都不知道……我只是路过的……”
“嘴硬！定然是同党！”
为首之人一声冷喝，利刃出鞘，寒光一闪。
一声闷响，鲜血瞬间喷溅而出，染红了地上尘土。
那无辜的醉汉，连一句完整辩解都来不及说完，便没了声息。
徐栩躲在暗处，将这一切尽收眼底。
他亲眼看着一条鲜活的人命在眼前消逝，鲜血刺眼，血腥味随风飘来，胃里一阵翻江倒海，恐惧如同冰冷的毒蛇，死死缠住他四肢百骸。
再一次亲眼目睹杀人，比上一次更直接，更残忍，更让徐栩胆寒，仿佛人命在他们眼里，不过是蝼蚁。
他浑身控制不住地发抖，牙齿打颤，几乎站立不住。
黑衣人确认醉汉已死，又扫视一圈，并未发现异常，骂骂咧咧地朝着相反方向追去。
直到脚步声彻底远去，徐栩才敢缓缓松开手。
双腿早已酸软无力，他扶着断墙，跌跌撞撞地冲出破落巷。身后仿佛依旧有杀手紧追不舍，刀锋的寒气似乎还萦绕在脖颈旁，每一步都踉跄虚浮，满心只剩极致的恐惧，只想尽快逃离这地狱般的地方。
徐栩本就心绪不宁，方才柳伶那决绝背影与手心纸条，一直沉甸甸压在心头。
莫知著何等通透，落座不过片刻，便看出他魂不守舍，折扇轻叩掌心，先开了口。
“方才在门口，是柳家那位庶女柳伶吧？”
徐栩抬眸，并不意外他认出，只轻轻点头：“是她。”
“倒是个苦命人。”莫知著端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，语气里多了几分感慨，“柳家那等门第，嫡庶分明如同云泥，柳伶一个庶女，生母早逝，无依无靠，在府中过得比得用的丫鬟好不了多少。”
徐栩心中一紧，追问：“她在柳府，常被人欺负？”
“何止是欺负。”莫知著轻嗤一声，语气不屑，“柳世锋你是知道的，横行霸道，欺男霸女，对自家庶妹更是百般折辱，稍有不顺心便打骂。柳家主母和那嫡女更是视她为眼中钉，克扣份例，磋磨刁难，都是家常便饭。换做寻常女子，怕是早已熬不住，要么自尽，要么疯癫。”
徐栩默然。
这般境遇，倒也解释了柳伶方才那句“拼命挣脱，也终究摆脱不了”的绝望。可一想到徐云清所言，柳世锋身残之事与柳伶脱不了干系，他又觉事情绝非表面这般简单。
似是看穿他心思，莫知著话锋一转，眼底多了几分深意：“不过，你也莫要真当她是个任人揉捏的软柿子。从柳家那等虎狼窝熬出来的人，骨头里都带着韧劲，哪会真的任由欺负。”
徐栩心头一动：“此话怎讲？”
“柳世锋出事至今，柳府对外遮遮掩掩，可府内早已翻了天。这般奇耻大辱，以柳家的性子，本该将柳伶挫骨扬灰才是，可至今，她依旧好好活着，甚至能从容出门见你。”莫知著声音压低了几分，“你就不觉得蹊跷？”
“你的意思是……”
“柳伶手里，定然捏着柳家的把柄，还是能让他们投鼠忌器、不敢轻易动她的要紧把柄。”莫知著断言，语气笃定。
“把柄？”徐栩眉头紧紧蹙起，心中念头飞速转动，柳伶临别那句“再不能相见”，塞给他的纸条，如今再听莫知著这番话，无数线索缠绕在一起，隐隐指向一个可怕的真相。
“查出来是什么了吗？”
莫知著摇摇头，折扇一收，神色凝重几分：“柳家捂得极紧，我动用了不少关系，也只查到柳伶近日常偷偷出入一处偏僻宅院，其余一概不知。那把柄究竟是什么，无人知晓。但能肯定，绝非小事。”
徐栩心沉了下去。
两人又闲谈了几句别的事宜，莫知著见他心神不宁，也识趣没有多留，不多时便起身告辞。
送走莫知著，徐栩立刻屏退左右，独自一人回到书房，反锁了房门。
室内寂静，他深吸一口气，缓缓握紧手心。
那张被攥了许久的纸条被取出来，纸条质地粗糙，边缘有些毛躁，显然是仓促间写下的。
徐栩小心翼翼展开，上面只有一行潦草却力道极深的字迹，是一个偏僻的地名——城西破落巷，三号废宅。
没有多余话语，没有落款。
徐栩几乎瞬间明白，柳伶约他在此地相见。
此事牵扯重大，周遭又遍布眼线，他思来想去，先去了醉月楼，又趁人多热闹时略作收拾，换了一身不起眼的素色长衫，乔装成寻常书生模样，从侧门悄然离开，直奔城西而去。
城西本就偏僻，破落巷更是少有人烟，巷内房屋大多废弃，断壁残垣，杂草丛生，一派萧瑟荒凉。
徐栩按着地址找到三号废宅，推开腐朽的木门，“吱呀”一声刺耳响动，在寂静巷子里格外突兀。
屋内蛛网密布，灰尘厚积，桌椅倾倒，一眼望去空无一人，显然早已荒废许久。
柳伶并不在此。
徐栩心中疑惑，却还是耐着性子等了片刻。时间一点点流逝，屋内死寂一片，唯有窗外风声呜咽，始终不见柳伶的身影。
她不来吗？
这个念头一出，徐栩反倒冷静下来。
柳伶行事谨慎，冒着天大风险塞给他一张纸条，绝不会只是约他空等一场。这里一定藏着别的东西。
他起身，在屋内缓缓踱步，仔细打量四周。脚下踩着厚厚的灰尘，每一步都留下清晰的脚印。走到屋子正中央时，脚下忽然传来一丝异样的空洞感，与别处坚实的地面截然不同。
徐栩心中一凛，立刻蹲下身子，手指轻轻敲击地板。
“咚、咚、咚。”
声音沉闷发空，分明下面是空心的。
他环顾四周，确认无人，立刻伸手抠住地板缝隙，咬牙用力一撬。
腐朽的木板应声松动，他接连撬开几块，一个半尺见方的暗格赫然出现在眼前。暗格内，静静放着一个通体黝黑的木匣子，样式普通，却上了锁。
徐栩没有钥匙，索性用力一掰，老旧铜锁应声而断。
他打开木匣，心跳骤然加速。
匣内并无金银珠宝，只整整齐齐放着几本陈旧的线装账本，纸张泛黄发脆，显然有些年头。
徐栩随手拿起一本翻开，入目便是有些褪色的印章，一眼望去，他浑身血液几乎瞬间凝固。
那印章，一枚是柳家的族印，另一枚，赫然是当朝八王爷的私印！
他手指颤抖着继续翻阅，越看，心头越是心惊肉跳，呼吸都变得急促。
账本之上，一笔笔记录清晰无比，柳家假借朝廷赈灾之名，与八王爷暗中勾结，私吞赈灾银两，搜刮民脂民膏，甚至勾结地方官员，强占良田，买卖官职，桩桩件件，都是触目惊心的谋逆大罪。
每一笔账目都有据可查，印章齐全，铁证如山。
徐栩猛地合上账本，后背瞬间被冷汗浸透。
他终于明白了柳伶的用意。
柳家不敢动她，正是因为她掌控着这些账本，而如今她将此物交给自己，极有可能是她自己已经……
这些证据一旦泄露，柳家满门抄斩，八王爷更是会掀起滔天巨浪，整个京城都要变天。
徐栩不敢多留，迅速将账本取走，木匣放回原处，关好盖子，重新塞进暗格，又将地板原样盖好，仔细拂去上面的脚印灰尘，尽量恢复原状。
做完这一切，他抱着账本，贴着墙根，悄无声息地退出废宅。
刚离开废宅不远，一阵杂乱急促的脚步声，骤然从巷子口传来。
徐栩脸色骤变，下意识闪身躲进旁边一处断墙之后，紧紧捂住口鼻，连呼吸都不敢大声。
数名黑衣蒙面人迅速冲入废宅，动作利落，一看便是训练有素的杀手。屋内很快传来翻动与咒骂声。
“那贱人不是说东西藏在这儿，怎么没了！”
“你们看地上，灰尘有新脚印，分明是有人来过，且刚走不久！”
“快追！定是拿走了东西，绝不能让他跑了！”
声音凶狠暴戾，徐栩躲在暗处，浑身冷汗涔涔而下，心脏狂跳不止，几乎要撞出胸腔。他紧紧咬着嘴唇，强忍恐惧，一动不敢动。
就在这时，巷子另一头忽然传来踉踉跄跄的脚步声，一个满身酒气的汉子哼着小曲，醉醺醺地路过。
黑衣人们瞬间被吸引，二话不说，冲上去便将那汉子按倒在地。
“说！方才有没有见过人从这里跑出去？东西藏在哪里了？”
汉子被打得惨叫连连，醉意吓醒大半，瑟瑟发抖道：“什、什么人？我什么都不知道……我只是路过的……”
“嘴硬！定然是同党！”
为首之人一声冷喝，利刃出鞘，寒光一闪。
一声闷响，鲜血瞬间喷溅而出，染红了地上尘土。
那无辜的醉汉，连一句完整辩解都来不及说完，便没了声息。
徐栩躲在暗处，将这一切尽收眼底。
他亲眼看着一条鲜活的人命在眼前消逝，鲜血刺眼，血腥味随风飘来，胃里一阵翻江倒海，恐惧如同冰冷的毒蛇，死死缠住他四肢百骸。
再一次亲眼目睹杀人，比上一次更直接，更残忍，更让徐栩胆寒，仿佛人命在他们眼里，不过是蝼蚁。
他浑身控制不住地发抖，牙齿打颤，几乎站立不住。
黑衣人确认醉汉已死，又扫视一圈，并未发现异常，骂骂咧咧地朝着相反方向追去。
直到脚步声彻底远去，徐栩才敢缓缓松开手。
双腿早已酸软无力，他扶着断墙，跌跌撞撞地冲出破落巷。身后仿佛依旧有杀手紧追不舍，刀锋的寒气似乎还萦绕在脖颈旁，每一步都踉跄虚浮，满心只剩极致的恐惧，只想尽快逃离这地狱般的地方。