第23章 帝国至上主义
会晤一结束，亚斯塔禄便直接来到了位于皇宫地下的最高战略指挥室。
帝国财政大臣，格雷厄姆，和军部总参谋长，艾德里安元帅，早已在此等候。
“陛下。”两人抚胸行礼。
“坐。”亚斯塔禄走到巨大的全息星图前，指尖在虚空中轻轻一点，赫斯珀里得星域的星图被瞬间放大，那条散发着诱人光芒的矿脉横亘在帝国与共和国的边境线上。
“索拉纳已经带着我的提议回去了。”亚斯塔禄的声音在空旷的指挥室里显得格外清晰，“现在，我们来讨论一下，如果他要是不答应怎么办。”
他看向财政大臣格雷厄姆：“方案一，如果共和国接受。计算一下，以他们现有的财力和技术，注资开发需要多久能回本，未来五十年我们实际需要付出的利润是多少，以及……我们该如何设置一个由帝国主导的‘联合开发委员会’，确保所有核心技术和数据都留在我们手里。”
“财政部有一段时间没加班了吧，加一下吧，格雷厄姆。先给我一个粗略估算结果”
格雷厄姆立刻通知了他的属下，现场线上开始利用各种模型进行粗略的估算。
接着，亚斯塔禄的目光转向了艾德里安元帅。
“方案二，”他的语气变得冰冷，“如果他们拒绝。元帅，我需要一个军事接管方案。我不想看到一场旷日持久的拉锯战，我要的是一场快速的碾压式的胜利。”
艾德里安元帅站起身，走到星图前，用激光笔在上面画出一条凌厉的红色箭头。
“陛下，我们的‘开拓者’舰队，由瓦勒中将率领，目前正在这条航线上进行常规巡航，距离赫斯珀里得星域只有不到48小时的航程。”
他的激光笔点在了瓦勒舰队的那个绿色光点上。
“一旦谈判破裂，我们可以立刻执行主权宣示行动。由瓦勒中将的舰队作为先锋，以清剿星盗的名义，在12小时内迅速占领矿脉周边的所有关键跃迁点，建立军事封锁。同时，驻扎在第三星区的第五、第七舰队将从两侧进行钳形攻势，彻底切断共和国舰队的增援路线。”
他自信地说道：“整场行动预计不会超过72小时。在共和国议会还在为是否出兵争论不休时，他们的舰队甚至还没来得及集结，赫斯珀里得星域就已经插上了帝国的旗帜。”
亚斯塔禄静静地听着，脸上没有任何表情。
财政大臣格雷厄姆此时抬起头，脸色有些苍白：“陛下，元帅。军事行动的预算……将是一个天文数字。更不用说后续可能引发的星际贸易制裁和外交风波……”
“代价回头再讨论。”亚斯塔禄打断了他，“朕只想知道，艾德里安，你的计划，有几成把握？”
艾德里安元帅挺直了胸膛，声音铿锵有力。
“十成。”
“好，希望，帝国军部不要让我失望。”
艾德里安元帅领命离去。指挥室内，只剩下了亚斯塔禄和财政大臣格雷厄姆。
说完，他将目光从星图转向了脸色有些发白的格雷厄姆。
“现在，让我们谈谈更现实的问题。格雷厄姆。”
格雷厄姆深吸一口气，点了点头。他走到房间中央，调出了帝国近三个财年的收支数据流。庞大的数据在亚斯塔禄面前展开，各项支出与收入被清晰地分门别类。
“陛下，请看。”格雷厄姆的声音沉稳，“帝国的整体财政状况尚在可控范围。但有两项支出，正在以远超预期的速度增长。”
他指向数据流中的两块刺眼的红色区域。
“第一，是常规舰队的维护与升级费用。我们有近四成的三级星舰服役已超过五十年，它们的维护成本每年都在递增。第二，是《雄虫保护法》及其附属法案带来的社会福利支出，尤其是对未婚独居雄虫的抚养金和医疗补贴，这部分的开支，比十年前翻了三倍。”
亚斯塔禄的目光扫过那些天文数字，脸上没有丝毫波澜。
“如果启动主权宣示行动，”他淡淡地问道，“财政能支撑多久？”
“最多三个月，陛下。”格雷厄姆毫不犹豫地回答，“一旦超过三个月，我们就必须动用战略储备金，或是发行战争国债。无论哪一种，都会对帝国的经济产生剧烈的冲击。”
亚斯塔禄沉默了片刻，忽然提起了另一件事。
“瓦卢瓦家族那件事，你听说了。”他陈述道，“如果朕将他们的家族资产全部罚没充公，能填上舰队维护的窟窿吗？”
格雷厄姆闻言，脸上露出了苦笑。
“陛下，请恕我直言。”他躬了躬身，“这是许多平民和低阶贵族的美好幻想。瓦卢瓦家族富可敌国，其全部流动资产、固定资产和不记名资产加起来，或许能达到一个惊人的数字。但这笔钱，对于帝国庞大的财政体系来说，杯水车薪。”
他解释道：“这笔一次性的罚没款，或许能支付主权宣示行动初期的动员费用，或者能让我们那批老旧星舰再撑过一个财年。但它无法解决根本问题，每年都在持续扩大的结构性财政缺口。我们不可能每年都抄一个瓦卢瓦家族来填补预算。”
亚斯塔禄听完，点了点头，似乎对这个答案并不意外。
“朕明白了。”
福利支出增长过快，”他的声音冰冷，听不出喜怒，“有可能是因为官僚体系的臃肿和腐败。”
他转向格雷厄姆。
“朕会让监察部去查的，你只要过一阵子再来汇报一次工作，看看财政状况是否好转。”
格雷厄姆立刻躬身：“是，陛下！我这就去。”
亚斯塔禄挥挥手，让他下去。
亚斯塔禄一只虫靠在靠背椅上思考。
监察部那群老家伙，大多和地方贵族盘根错节，让他们自查，不过是官官相护。
亚斯塔禄在自己的终端上调出了一份名单，他的手指划过一个个名字，最终停留在一个毫无贵族背景的雌虫身上。
帝国财政大臣，格雷厄姆，和军部总参谋长，艾德里安元帅，早已在此等候。
“陛下。”两人抚胸行礼。
“坐。”亚斯塔禄走到巨大的全息星图前，指尖在虚空中轻轻一点，赫斯珀里得星域的星图被瞬间放大，那条散发着诱人光芒的矿脉横亘在帝国与共和国的边境线上。
“索拉纳已经带着我的提议回去了。”亚斯塔禄的声音在空旷的指挥室里显得格外清晰，“现在，我们来讨论一下，如果他要是不答应怎么办。”
他看向财政大臣格雷厄姆：“方案一，如果共和国接受。计算一下，以他们现有的财力和技术，注资开发需要多久能回本，未来五十年我们实际需要付出的利润是多少，以及……我们该如何设置一个由帝国主导的‘联合开发委员会’，确保所有核心技术和数据都留在我们手里。”
“财政部有一段时间没加班了吧，加一下吧，格雷厄姆。先给我一个粗略估算结果”
格雷厄姆立刻通知了他的属下，现场线上开始利用各种模型进行粗略的估算。
接着，亚斯塔禄的目光转向了艾德里安元帅。
“方案二，”他的语气变得冰冷，“如果他们拒绝。元帅，我需要一个军事接管方案。我不想看到一场旷日持久的拉锯战，我要的是一场快速的碾压式的胜利。”
艾德里安元帅站起身，走到星图前，用激光笔在上面画出一条凌厉的红色箭头。
“陛下，我们的‘开拓者’舰队，由瓦勒中将率领，目前正在这条航线上进行常规巡航，距离赫斯珀里得星域只有不到48小时的航程。”
他的激光笔点在了瓦勒舰队的那个绿色光点上。
“一旦谈判破裂，我们可以立刻执行主权宣示行动。由瓦勒中将的舰队作为先锋，以清剿星盗的名义，在12小时内迅速占领矿脉周边的所有关键跃迁点，建立军事封锁。同时，驻扎在第三星区的第五、第七舰队将从两侧进行钳形攻势，彻底切断共和国舰队的增援路线。”
他自信地说道：“整场行动预计不会超过72小时。在共和国议会还在为是否出兵争论不休时，他们的舰队甚至还没来得及集结，赫斯珀里得星域就已经插上了帝国的旗帜。”
亚斯塔禄静静地听着，脸上没有任何表情。
财政大臣格雷厄姆此时抬起头，脸色有些苍白：“陛下，元帅。军事行动的预算……将是一个天文数字。更不用说后续可能引发的星际贸易制裁和外交风波……”
“代价回头再讨论。”亚斯塔禄打断了他，“朕只想知道，艾德里安，你的计划，有几成把握？”
艾德里安元帅挺直了胸膛，声音铿锵有力。
“十成。”
“好，希望，帝国军部不要让我失望。”
艾德里安元帅领命离去。指挥室内，只剩下了亚斯塔禄和财政大臣格雷厄姆。
说完，他将目光从星图转向了脸色有些发白的格雷厄姆。
“现在，让我们谈谈更现实的问题。格雷厄姆。”
格雷厄姆深吸一口气，点了点头。他走到房间中央，调出了帝国近三个财年的收支数据流。庞大的数据在亚斯塔禄面前展开，各项支出与收入被清晰地分门别类。
“陛下，请看。”格雷厄姆的声音沉稳，“帝国的整体财政状况尚在可控范围。但有两项支出，正在以远超预期的速度增长。”
他指向数据流中的两块刺眼的红色区域。
“第一，是常规舰队的维护与升级费用。我们有近四成的三级星舰服役已超过五十年，它们的维护成本每年都在递增。第二，是《雄虫保护法》及其附属法案带来的社会福利支出，尤其是对未婚独居雄虫的抚养金和医疗补贴，这部分的开支，比十年前翻了三倍。”
亚斯塔禄的目光扫过那些天文数字，脸上没有丝毫波澜。
“如果启动主权宣示行动，”他淡淡地问道，“财政能支撑多久？”
“最多三个月，陛下。”格雷厄姆毫不犹豫地回答，“一旦超过三个月，我们就必须动用战略储备金，或是发行战争国债。无论哪一种，都会对帝国的经济产生剧烈的冲击。”
亚斯塔禄沉默了片刻，忽然提起了另一件事。
“瓦卢瓦家族那件事，你听说了。”他陈述道，“如果朕将他们的家族资产全部罚没充公，能填上舰队维护的窟窿吗？”
格雷厄姆闻言，脸上露出了苦笑。
“陛下，请恕我直言。”他躬了躬身，“这是许多平民和低阶贵族的美好幻想。瓦卢瓦家族富可敌国，其全部流动资产、固定资产和不记名资产加起来，或许能达到一个惊人的数字。但这笔钱，对于帝国庞大的财政体系来说，杯水车薪。”
他解释道：“这笔一次性的罚没款，或许能支付主权宣示行动初期的动员费用，或者能让我们那批老旧星舰再撑过一个财年。但它无法解决根本问题，每年都在持续扩大的结构性财政缺口。我们不可能每年都抄一个瓦卢瓦家族来填补预算。”
亚斯塔禄听完，点了点头，似乎对这个答案并不意外。
“朕明白了。”
福利支出增长过快，”他的声音冰冷，听不出喜怒，“有可能是因为官僚体系的臃肿和腐败。”
他转向格雷厄姆。
“朕会让监察部去查的，你只要过一阵子再来汇报一次工作，看看财政状况是否好转。”
格雷厄姆立刻躬身：“是，陛下！我这就去。”
亚斯塔禄挥挥手，让他下去。
亚斯塔禄一只虫靠在靠背椅上思考。
监察部那群老家伙，大多和地方贵族盘根错节，让他们自查，不过是官官相护。
亚斯塔禄在自己的终端上调出了一份名单，他的手指划过一个个名字，最终停留在一个毫无贵族背景的雌虫身上。