第62章 灵泉
展凌晔在医仙谷住下来了。
说是住，不过是药房后头一间堆杂物的矮屋，推开门进去，灰尘扑了满脸。
屋里一张木板床，一张缺了条腿的桌子，角落堆着些破药筐和发黄的旧布。
窗户纸破了大半，风灌进来，带着谷里特有的草木清甜味。
展凌晔一瘸一拐走到床边，坐下来。
床板硬得硌骨头。他不在乎。在苍梧山脉的那十七天，他睡过树杈，睡过石缝，睡过烂泥地。
有个顶遮雨已经算奢侈了。
中年女人派了个年轻弟子过来给他处理腿伤。
小弟子大约十六七岁，圆脸，手脚利索，但一进屋看见展凌晔的眼睛就愣了。
"别看了。"展凌晔说。
小弟子赶紧低头，蹲下去解他小腿上的绷带。绷带和伤口粘在一起了，揭的时候扯着皮肉，展凌晔的腿弹了一下，脸上表情没变。
小弟子倒吸一口凉气。
伤口已经发炎了。整条小腿肿得老粗，皮肤绷得发亮，裂口处渗着黄白色的脓液，一股腐臭味冲鼻子。
小弟子忍着没干呕，用银刀把坏死的皮肉一点一点刮掉，再用药水冲洗。
这个过程持续了大半个时辰。展凌晔全程没出声，手搁在膝盖上，指节发白。
"你这条腿……"小弟子上完药，用干净的布重新缠好，"再晚两天就得截了。"
"截不了。还得用。"
小弟子抬头看他，欲言又止，最终只是说："药一天换两次，不能沾水。三天之内别走路。"
"嗯。"
小弟子收拾药箱走了。
展凌晔靠在墙上，数了一百下呼吸，等腿上那阵火烧一样的痛劲儿过去，撑着床沿站了起来。
他往外走。
从矮屋到活泉，隔着大半个谷地。他走得极慢，右腿几乎是拖过去的，每一步落地都要停一下，等痛感过去再迈下一步。路过药房的时候，里面有人往外看了一眼，没说话。
活泉边，花盆还在。
泉水金色的光映在花盆的粗陶壁上，泥土湿润，松枝顶端那颗米粒大的芽苞比早上大了一圈。
展凌晔在泉边坐下来。
他盯着芽苞看了一会儿，伸手从泉里捧水，慢慢淋在松枝根部。水顺着枝干往下淌，淌过那层新生的绿色，滴回泉里。
"今天比昨天大了一点。"他说，声音压得很低，像怕吵着谁。
他在泉边坐到了天黑才回去。
这样的日子过了五天。
每天天刚亮，展凌晔就拖着那条伤腿往活泉走。
坐在泉边浇水，看松枝，偶尔说两句话，天黑了再回去。
中间头痛发作了两次，他就把手伸进泉水里，握着拳头挺过去。
小弟子来换药的时候，看他的伤口倒是在好转，医仙谷的药确实厉害，五天功夫，发炎消了大半，新肉已经开始长。
"你这个恢复速度不正常。"小弟子说，"普通人伤成这样，少说养半个月。"
"我底子好。"
小弟子不信。他偷偷观察过，这人几乎不吃东西，药房每天送饭过来，晚上去收，基本没怎么动。
水也喝得少。就靠着那副已经被折腾得不像样的身体硬撑着。
第六天，中年女人来了。
她站在矮屋门口，看展凌晔坐在床上用尹老头给的伤药擦手背上的旧伤。那些伤口大大小小，有些已经结痂发硬，有些还在渗血。
"你的腿能走了？"
"能。"
"那跟我来。"
展凌晔跟着她穿过药房，绕到谷地东侧一片矮房子前。这里是医仙谷弟子日常起居的地方，门前晾着衣裳，有人在井边打水，有人蹲在地上分拣草药。看见中年女人过来，纷纷行礼。
中年女人把他带到最里面一间屋子，推门进去。
屋里坐着一个老人。
非常老。老到什么程度呢，头发全白了，眉毛也白了，长到了嘴角两侧，脸上的褶子层层叠叠，像干涸的河床。
他缩在一张宽大的藤椅里，身上盖着毯子，手里捧着一碗黑乎乎的药汁，正眯着眼喝。
"师父，人带来了。"中年女人说。
老人放下药碗，抬眼看展凌晔。
那双眼睛和他的年纪不搭。浑浊的眼白中间，瞳仁亮得出奇，像两颗被磨得锃亮的黑石头。
"展凌晔。"老人的声音也老，带着一种气管里卡了痰的沙沙声，"你师父何庸的徒弟？"
展凌晔微微一顿。"你认识我师父？"
"认识。三十年前他来过一次，也是闯禁制进来的。"老人咳了两声，"他是来杀妖的。你是来救妖的。同一个师门出来的人，倒是截然不同。"
展凌晔没接这个话。
"我叫苏回生。"老人指了指旁边的凳子，"坐。"
展凌晔坐下了。
苏回生上下打量他，目光在他的左眼上多停了几息。
"献祭复命术。"苏回生说，"三千年道行，换一条命。你那只妖，出手挺大方。"
"我没让它这么做。"
"你让不让，它都会做。"苏回生端起药碗又喝了一口，咂了咂嘴，"雪松妖的本命松果和你融在一起，你死，它也活不了。与其两个一起死，不如搏一把，把道行全灌进你身体里保你的命，自己退回原形碰碰运气。"
展凌晔的手指在膝盖上收紧。
他知道。这笔账他算了十七天，在苍梧山脉的每一个夜晚都在算。
楚屿不是冲动，不是自我牺牲的壮烈，他是在那个局面下做了唯一合理的选择。
但知道归知道，堵在嗓子眼那口气还是下不去。
"你来找我，是想问松枝还能不能活。"苏回生放下碗，"能。"
展凌晔的后背直了一分。
"活泉灵力足够养回它的形体。但有个问题。"苏回生伸出一根枯瘦的手指，"它散掉的三千年道行，活泉补不回来。"
"什么意思？"
"意思是——它就算重新化形，修为也回不到从前。"苏回生说得很平淡，像在说今天的天气不错，"充其量，也就是个刚化形的小妖。百年道行都未必有。三千年的记忆和修为，全部换给了你。"
屋里安静了一阵。
外面有人在院子里舂药，咚咚咚，一下一下的。
"记忆呢。"展凌晔的声音有点干，"它还记得——"
"不好说。"苏回生摇头，"道行和记忆是绑在一起的。三千年道行散了，三千年的记忆大概率也没了。它重新化形之后认不认得你，谁也说不准。"
展凌晔没说话。
苏回生看着他，等了一会儿，又开口："还有一件事。你身上的诅咒，我看到了。"
展凌晔抬眼。
"万妖怨咒。"苏回生的语气变得严肃了一点，"你杀的妖太多了，怨气积在经脉里，每隔一段时间就会冲击神识。严重的时候会失去理智，变成一个只知道杀戮的怪物。"
"我知道。"
"你知道个屁。"苏回生骂了一句，"你知道你现在什么状况？以前有雪松妖在你身边，它的木灵之气能中和怨气。现在它没了，你身上的怨气已经开始反噬经脉。照这个速度，最多半年——"
他竖起半个巴掌，"你就彻底疯了。"
展凌晔安静地听完。
"半年够了。"他说。
苏回生皱眉。"什么够了？"
"够等它发芽。"
苏回生盯着他看了好一会儿，忽然笑了。笑起来整张脸的褶子都在动，像揉皱了的纸。
"你跟你师父真是一点都不像。何庸那个人，杀妖杀得眼睛都红了，恨不得把天底下的妖全剁了喂狗。你倒好，巴巴地跑到这儿来给妖浇水。"
"师父是师父。我是我。"
"行。"苏回生拍了拍藤椅的扶手，"你想留就留。但有个条件。"
"说。"
"帮我做事。"苏回生说，"医仙谷虽然与世隔绝，但最近半年，外面的情况越来越不对。"
展凌晔的眼神变了。"什么情况？"
苏回生看了中年女人一眼。中年女人走到门口，确认外面没人，把门关严了。
"妖族在大量失踪。"苏回生压低声音，"不是被人杀了——杀了会留痕迹。是整个整个地消失。一个月前，苍梧山脉东麓的灵狐族，一夜之间，整个聚落空了。三十七只灵狐，一只都没留下。没有打斗痕迹，没有血迹，就像凭空蒸发了。"
展凌晔皱眉。
"你是捉妖师，跟妖打交道最多。"苏回生说，"你有没有听过一种东西，叫'引妖灯'？"
"没有。"
"正常。这东西已经失传两百年了。"苏回生从毯子底下摸出一块巴掌大的铜片，上面刻着一盏灯的图案，"引妖灯，能在方圆百里内引诱妖族靠近，让妖不知不觉走进设好的陷阱。灵智越低的妖越容易中招，但修为达到千年以上的也未必扛得住。"
"谁做的？"
"不知道。但我知道一件事——引妖灯的材料里，有一样东西不可替代。"苏回生敲了敲铜片，"妖丹。而且不是一颗，是大量的妖丹。要造一盏引妖灯，至少需要十颗百年以上妖怪的妖丹。"
展凌晔的手指关节咔嚓响了一声。
"杀妖取丹，炼灯引妖，再杀更多的妖，取更多的丹。"苏回生把铜片收回去，"这是一个循环。有人在大规模地猎杀妖族，而且手段越来越高明。"
"为什么？"
"你觉得呢？"苏回生反问。
展凌晔沉默片刻。"妖血妖肉能增进修为。大量的妖丹，大量的妖血……"
"够了。"苏回生摆手，"你想到了就行。具体的，等你查。"
"我不查。"展凌晔说，"我来这儿是等楚屿的。别的事跟我无关。"
苏回生没生气。他端起药碗，发现喝完了，把空碗递给中年女人。
"你那个楚屿，三千年的雪松妖。你有没有想过，它为什么只修了三千年就能化形？一般的草木精怪，没有五千年根本开不了灵智。它天赋异禀？还是有别的原因？"
他确实没想过这个问题。认识楚屿的时候，对方已经化了形，站在他面前，一张脸好看得不像话，笑起来的时候眼睛弯弯的，说话轻声细语，连吵架都不会。
他从来没问过楚屿的过去。
"雪松妖是木灵一脉，天生亲和万物，在妖族里地位很特殊。"苏回生说，"三千年道行的雪松妖，放在两百年前，是各方势力都想争抢的宝贝。它的血能解百毒，它的妖丹能续命，它的骨头磨成粉能炼最上等的丹药。"
每一个字都像针扎。
"你以为它为什么一个人待在深山里，连化形都不敢轻易化？"苏回生的目光锐利起来，"它在躲。躲了很多年。直到松果被偷，它没办法了，才冒险出来找你。"
展凌晔的呼吸重了一拍。
"你救了它，它也救了你。现在你想安安静静在这儿等它发芽，我不拦你。但你想过没有，消息是瞒不住的。天下第一捉妖师忽然消失，有心人会找。他们找到你，就会找到它。一根没有任何抵抗力的松枝，泡在活泉里……"
苏回生没说下去。
他不需要说下去。
展凌晔的脑子里已经把后面的画面补全了。他闭了一下眼睛，那只翠绿色的左眼在合上的一瞬亮了一下。
"你想让我做什么？"
苏回生笑了。"帮我查清楚，谁在猎杀妖族。你查你的，松枝放在这儿，我替你看着。医仙谷的禁制外人进不来——你能进来，是因为你那只眼睛里有雪松妖的灵力，算半个妖，禁制认你。别人没这个条件。"
"你说禁制进不来妖。"展凌晔忽然说。
"嗯。"
"楚屿也是妖。"
苏回生愣了一下。
"它现在是一根松枝，灵力几乎为零，禁制感应不到它。"中年女人在旁边接话，"等它修为恢复到一定程度，禁制确实会排斥它。但那是很久以后的事了。"
展凌晔点了下头，不再说话。
屋里安静了一阵。外面舂药的声音停了，换成了扫地的沙沙声。
"我可以帮你查。"展凌晔开口，"但我有三个条件。"
"说。"
"第一，楚屿的松枝必须泡在活泉里，任何人不得移动。第二，我的刀不能交出去。"
苏回生挑眉看了一眼中年女人。
"第三，"展凌晔说，"每次出谷办事，不能超过十天。十天之内我必须回来一次。"
"回来做什么？"
展凌晔没解释。
苏回生明白了。他想回来看那根松枝。
"行。"苏回生说，"刀还你，但在谷内不许出鞘。"
"成交。"
从苏回生屋里出来，天已经过了晌午。
展凌晔没有回矮屋，而是径直去了活泉。
走到泉边，他发现松枝又有了变化——芽苞裂开了，露出里面卷曲的嫩叶，比指甲盖还小，颜色却绿得扎眼，像一滴颜料点在灰白的枯枝上。
他蹲下来，看了很久。
"有人在抓妖。"他对着松枝说，"大规模的，成建制的。苏老头让我去查。"
嫩叶在泉水的金色光芒里微微颤动，像是被谁的呼吸吹到了。
"我不想去。"他说完顿了一下，自己又补了一句，"但不去不行。"
他伸手拨了拨泉水，看着水波一圈一圈荡开。
"你要是在，肯定又该念叨了。"他的嘴角动了一下，算不上笑，"什么'展凌晔你就是嘴硬'，什么'你明明很在意'。"
他学楚屿说话的语气，轻声细气的，学了两个字就学不下去了。
那个声音他记得太清楚。
楚屿说话的时候习惯微微偏头，像是在认真听你讲，哪怕你说的是废话他也听得很认真。
他笑起来没声音，就是嘴角弯一下，眼睛跟着弯。生气的时候——楚屿很少生气，但偶尔会，比如展凌晔受了伤不肯处理的时候。
生气也不凶，就是不说话了，坐在一边揪自己袖子上的线头，揪半天，然后闷闷地来一句："你不疼的吗？"
展凌晔把手从泉水里抽出来，在衣服上擦干。
"我走之前会来看你。"他说，"你给我好好长。"
他站起来，往矮屋走。
走了几步，身后传来一声很轻的响动——像水滴落在叶子上的声音。他猛地回头。
泉水里，松枝上那片刚展开的嫩叶，尖端凝着一滴水珠。水珠在金色泉水的映照下发出翠绿色的微光，和他左眼的颜色一模一样。
水珠挂了一瞬，落进泉里，没了。
展凌晔站在原地，盯着那个水珠消失的位置，喉结上下滚了一下。
他转回身，继续走。步子比来的时候快了一些。
当天下午，中年女人把斩业刀还给了他。
刀身上多了一层符纸，是苏回生亲手画的，压制刀上的怨气。
展凌晔把刀别回腰间，那种熟悉的沉甸甸的重量让他安心了一些。
晚饭他破天荒吃了半碗粥。
药房送来的粥稠得能立筷子，里面放了不知名的药材，苦得他直皱眉，但确实管用，喝下去之后，身上的酸痛减轻了不少，右腿也没那么胀了。
入夜之后，他坐在矮屋的床上，把尹老头给的伤药翻出来看。
油纸包里除了药膏，还夹着一张纸条，字迹歪歪扭扭的："腿伤用白的，手伤用黄的。别逞能。——尹"
展凌晔把纸条折好，塞进衣襟里。
他开始想苏回生说的那些事。
引妖灯。妖族失踪。妖丹。
这些碎片他暂时拼不出全貌，但有一件事他能确定——能造出引妖灯的人，对妖族了解极深。不是普通的猎妖者能做到的。那需要系统的、专门的知识，需要大量的妖丹做原料，需要……
他想到了自己的师门。
天下捉妖师的手艺，十之八九出自伏药山庄。
他的师父何庸，是伏妖山庄这一代的庄主。
展凌晔十二岁入门，二十岁出师，在山庄待了八年。那八年里，他学了怎么认妖、追妖、杀妖。每一种妖的弱点、习性、修炼方式，他都烂熟于心。
但他从来没听师父提过引妖灯。
苏回生说这东西失传了两百年。两百年前是什么时候？展凌晔算了算，那正是伏妖山庄创立的年代。
巧合？
他躺下来，盯着漏风的屋顶。
头痛的前兆又冒出来了——后脑勺发沉，太阳穴跳了两下。他赶紧翻身，把脸埋进枕头里，用力按住后脑勺。
来了。
这次不算猛，但持续的时间长。疼了小半个时辰才慢慢退下去，退的时候他整个人都被汗湿透了，枕头上一片潮。
他喘匀了气，爬起来换了件干衣服。
窗外月光很亮，透过破窗纸照进来，在地上画出歪歪扭扭的格子。远处活泉的方向，隐约能看到一点金色的光。
他看着那点光，数了三百下呼吸，终于合上眼睛。
第二天一早，有人敲他的门。
展凌晔一刀在手坐起来。
"谁？"
"我，送饭的。"是那个圆脸小弟子的声音。
展凌晔收刀，开门。小弟子端着木托盘，上面一碗粥两碟咸菜。
"苏先生让我跟你说，苍梧山脉东麓灵狐族聚落的事，你可以先去看看现场。"小弟子把托盘放在缺腿桌子上，"从谷里出去，往东走三天就到。"
"嗯。"
"还有，"小弟子从袖子里掏出一个小竹筒，"这个给你。苏先生配的药，每天含一粒在嘴里，能压住诅咒发作。不是根治，就是压一压，让你疼得轻一些。"
展凌晔接过竹筒，拧开盖子闻了闻。一股浓烈的苦味冲上来，辣得他眯了下眼。
"好使吗？"
"苏先生说好使就好使。"小弟子理直气壮。
展凌晔把竹筒揣进怀里。他端起粥碗喝了两口，烫。放下碗，拿了块咸菜嚼着，走到窗边往外看。
谷地里的人已经开始忙了。有人在采药，有人在熬药，有人在老树下面打拳——慢吞吞的，像在打太极。活泉在晨光里泛着金光，花盆的轮廓隐约可见。
"你叫什么？"展凌晔忽然问。
"啊？"小弟子没反应过来，"我叫阿池。"
"阿池，我不在的时候，帮我看着活泉边那盆松枝。"
"这个苏先生已经交代过了——"
"我是说你。"展凌晔回头看他，"你亲自看着。每天去看一次，看它有没有新芽，有没有枯叶，泉水有没有漫过盆沿。我回来你跟我说。"
阿池被他那双不同颜色的眼睛盯得有点发毛，但还是用力点了下头。
"好。我记着。"
展凌晔把粥喝完，咸菜吃了一碟。他拿起斩业刀，别在腰间，又检查了一遍怀里的竹筒和伤药，走出矮屋。
到活泉边，他蹲下来。
松枝上已经有两片嫩叶了。第二片比第一片小，颜色更浅，像刚睁开眼的婴儿一样嫩。
展凌晔用手指碰了碰第二片叶子的边缘。叶面上有细密的绒毛，扎得他指腹微微发痒。
"我出去几天。"他的声音很轻，"你在这儿等我。"
他站起来，没再回头，朝谷地边缘的石壁走去。
那条他劈开的裂缝已经完全愈合了。他把左手贴在石壁上，翠绿色的眼睛亮起来，重新看到了禁制的脉络。
这回他不需要硬劈。苏回生给了他一块令牌，铜质，上面刻着一个"回"字。令牌贴在石壁上，禁制自动裂开一道缝，刚好容一人通过。
展凌晔侧身出去。
缝隙在他身后合拢。
面前是苍梧山脉的密林，潮湿的空气裹上来，带着腐叶和苔藓的熟悉气味。
阳光被树冠挡得严严实实，林子里一片昏暗。
他往东走。
走了大约两个时辰，他在一条岔路口停下来。
地上有脚印。
不是动物的，是人的。而且不止一个人。脚印踩在湿泥里，深浅不一，方向一致，都朝东。
展凌晔蹲下来看了看鞋印的形状，靴底有铁钉，排列方式很特殊。
战靴。
他的眉头拧起来。
苍梧山脉是深山老林，别说军队，连猎户都罕见。这些脚印新鲜得很，泥土边缘还没干透，最多半天前留下的。
展凌晔站起来，手按在刀柄上，顺着脚印往前跟。
脚印延续了约莫三里地，在一片倒木前消失了。不是走到头了——是被刻意抹掉了。地面上有拖拽的痕迹，像是用树枝扫过。
展凌晔闻到了血腥味。
淡淡的，混在泥土和树叶的气味里，不仔细闻闻不出来。但他闻了太多年血腥味了，这种味道骗不了他。
他拨开倒木旁的灌丛，看到了地上的东西。
一小撮白色的毛。
狐毛。
沾了血，粘在一片落叶上，被人随手扔在这儿。展凌晔捡起来放在鼻子下面闻了闻。
灵狐的毛。带着妖气。
苏回生说灵狐族聚落在东麓。这里是通往东麓的必经之路。有穿军靴的人经过了这里，留下了灵狐的血毛。
展凌晔把狐毛用布包好，塞进怀里。
他加快了脚步。
又走了半天，天色暗下来的时候，他闻到了烟味。
不是篝火。是烧焦皮肉的那种焦臭味。
展凌晔放慢脚步，压低身体，猫着腰从树丛间穿过去。前方的树木稀疏了一些，透过枝叶的缝隙，他看到了火光。
一个临时营地。
四顶帐篷，围成一圈。中间烧着一堆火，火上架着铁锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，那股焦臭味就是从锅里飘出来的。营地周围插着火把，照亮了方圆数丈的范围。
七个人。
全部穿着黑色短打，腰间别着刀。不是江湖人惯用的长刀，是短而宽的制式军刀。脚上穿的正是铁钉军靴。
展凌晔趴在一棵大树的根部，透过蕨草的缝隙往里看。
营地边缘，三个木笼子并排放着。笼子里关着东西——他眯起眼睛，左眼的翠绿色微微亮起，看清了。
是妖。
三只。
一只灵狐，通体白毛，蜷缩在笼子角落，身上有好几道刀伤，毛被血粘成了绺。一只石蛤蟆，比脸盆大，灰扑扑的，一动不动，不知道是死是活。最后一只他没认出来，人形，但两只手是鳞片覆盖的爪子——蛇妖，修为不高，大概几百年。
三只妖都被铁链锁着，链子上刻了禁制符文，妖力全被封住了。
展凌晔的目光移到那口铁锅上。
锅里煮的东西翻了个面，他看清了——一只手。不是人手。手指上有细密的鳞片，指甲又长又尖。
蛇妖的手。
有人正在活生生地割妖族的肉来煮。
展凌晔的手慢慢握紧了斩业刀的刀柄。刀身上的怨气感应到他的杀意，嗡嗡震动起来，符纸被这股震动弹开了一角。
七个人。他一个人。腿还没好利索。
他深吸一口气，又慢慢吐出来。
不是现在。
他需要知道这些人是谁，从哪来，要把这些妖带去哪里。冲进去杀了固然痛快，但线索也断了。
他把刀柄上的手松开。指关节一根一根地弹回来，发出细微的咔哒声。
就在这时，笼子里的灵狐忽然动了。它抬起头，耳朵竖起来，鼻子朝展凌晔藏身的方向嗅了嗅。
展凌晔屏住呼吸。
灵狐看着他的方向，黑豆一样的眼睛在火光里发亮。它张了张嘴，没发出声音。
一个黑衣人注意到灵狐的动静，走过来踢了笼子一脚。
"叫什么叫？老实点。"
灵狐缩回去了，但目光还是粘在展凌晔的方向。
展凌晔缓慢地往后退。一寸一寸地挪动身体，避开脚下的枯枝和落叶，退出了火光的范围。
退到安全距离后，他靠在一棵树干上，从怀里摸出苏回生给的竹筒，倒了一粒药丸含在嘴里。
苦。苦得舌根发麻。
但有用。后脑勺那股隐隐的沉闷感消退了一些。
他闭上眼睛，在黑暗中想了很久。
然后他睁开眼，朝营地的反方向走去。
他需要帮手。
厉锋……应该还在镇子上吧？
说是住，不过是药房后头一间堆杂物的矮屋，推开门进去，灰尘扑了满脸。
屋里一张木板床，一张缺了条腿的桌子，角落堆着些破药筐和发黄的旧布。
窗户纸破了大半，风灌进来，带着谷里特有的草木清甜味。
展凌晔一瘸一拐走到床边，坐下来。
床板硬得硌骨头。他不在乎。在苍梧山脉的那十七天，他睡过树杈，睡过石缝，睡过烂泥地。
有个顶遮雨已经算奢侈了。
中年女人派了个年轻弟子过来给他处理腿伤。
小弟子大约十六七岁，圆脸，手脚利索，但一进屋看见展凌晔的眼睛就愣了。
"别看了。"展凌晔说。
小弟子赶紧低头，蹲下去解他小腿上的绷带。绷带和伤口粘在一起了，揭的时候扯着皮肉，展凌晔的腿弹了一下，脸上表情没变。
小弟子倒吸一口凉气。
伤口已经发炎了。整条小腿肿得老粗，皮肤绷得发亮，裂口处渗着黄白色的脓液，一股腐臭味冲鼻子。
小弟子忍着没干呕，用银刀把坏死的皮肉一点一点刮掉，再用药水冲洗。
这个过程持续了大半个时辰。展凌晔全程没出声，手搁在膝盖上，指节发白。
"你这条腿……"小弟子上完药，用干净的布重新缠好，"再晚两天就得截了。"
"截不了。还得用。"
小弟子抬头看他，欲言又止，最终只是说："药一天换两次，不能沾水。三天之内别走路。"
"嗯。"
小弟子收拾药箱走了。
展凌晔靠在墙上，数了一百下呼吸，等腿上那阵火烧一样的痛劲儿过去，撑着床沿站了起来。
他往外走。
从矮屋到活泉，隔着大半个谷地。他走得极慢，右腿几乎是拖过去的，每一步落地都要停一下，等痛感过去再迈下一步。路过药房的时候，里面有人往外看了一眼，没说话。
活泉边，花盆还在。
泉水金色的光映在花盆的粗陶壁上，泥土湿润，松枝顶端那颗米粒大的芽苞比早上大了一圈。
展凌晔在泉边坐下来。
他盯着芽苞看了一会儿，伸手从泉里捧水，慢慢淋在松枝根部。水顺着枝干往下淌，淌过那层新生的绿色，滴回泉里。
"今天比昨天大了一点。"他说，声音压得很低，像怕吵着谁。
他在泉边坐到了天黑才回去。
这样的日子过了五天。
每天天刚亮，展凌晔就拖着那条伤腿往活泉走。
坐在泉边浇水，看松枝，偶尔说两句话，天黑了再回去。
中间头痛发作了两次，他就把手伸进泉水里，握着拳头挺过去。
小弟子来换药的时候，看他的伤口倒是在好转，医仙谷的药确实厉害，五天功夫，发炎消了大半，新肉已经开始长。
"你这个恢复速度不正常。"小弟子说，"普通人伤成这样，少说养半个月。"
"我底子好。"
小弟子不信。他偷偷观察过，这人几乎不吃东西，药房每天送饭过来，晚上去收，基本没怎么动。
水也喝得少。就靠着那副已经被折腾得不像样的身体硬撑着。
第六天，中年女人来了。
她站在矮屋门口，看展凌晔坐在床上用尹老头给的伤药擦手背上的旧伤。那些伤口大大小小，有些已经结痂发硬，有些还在渗血。
"你的腿能走了？"
"能。"
"那跟我来。"
展凌晔跟着她穿过药房，绕到谷地东侧一片矮房子前。这里是医仙谷弟子日常起居的地方，门前晾着衣裳，有人在井边打水，有人蹲在地上分拣草药。看见中年女人过来，纷纷行礼。
中年女人把他带到最里面一间屋子，推门进去。
屋里坐着一个老人。
非常老。老到什么程度呢，头发全白了，眉毛也白了，长到了嘴角两侧，脸上的褶子层层叠叠，像干涸的河床。
他缩在一张宽大的藤椅里，身上盖着毯子，手里捧着一碗黑乎乎的药汁，正眯着眼喝。
"师父，人带来了。"中年女人说。
老人放下药碗，抬眼看展凌晔。
那双眼睛和他的年纪不搭。浑浊的眼白中间，瞳仁亮得出奇，像两颗被磨得锃亮的黑石头。
"展凌晔。"老人的声音也老，带着一种气管里卡了痰的沙沙声，"你师父何庸的徒弟？"
展凌晔微微一顿。"你认识我师父？"
"认识。三十年前他来过一次，也是闯禁制进来的。"老人咳了两声，"他是来杀妖的。你是来救妖的。同一个师门出来的人，倒是截然不同。"
展凌晔没接这个话。
"我叫苏回生。"老人指了指旁边的凳子，"坐。"
展凌晔坐下了。
苏回生上下打量他，目光在他的左眼上多停了几息。
"献祭复命术。"苏回生说，"三千年道行，换一条命。你那只妖，出手挺大方。"
"我没让它这么做。"
"你让不让，它都会做。"苏回生端起药碗又喝了一口，咂了咂嘴，"雪松妖的本命松果和你融在一起，你死，它也活不了。与其两个一起死，不如搏一把，把道行全灌进你身体里保你的命，自己退回原形碰碰运气。"
展凌晔的手指在膝盖上收紧。
他知道。这笔账他算了十七天，在苍梧山脉的每一个夜晚都在算。
楚屿不是冲动，不是自我牺牲的壮烈，他是在那个局面下做了唯一合理的选择。
但知道归知道，堵在嗓子眼那口气还是下不去。
"你来找我，是想问松枝还能不能活。"苏回生放下碗，"能。"
展凌晔的后背直了一分。
"活泉灵力足够养回它的形体。但有个问题。"苏回生伸出一根枯瘦的手指，"它散掉的三千年道行，活泉补不回来。"
"什么意思？"
"意思是——它就算重新化形，修为也回不到从前。"苏回生说得很平淡，像在说今天的天气不错，"充其量，也就是个刚化形的小妖。百年道行都未必有。三千年的记忆和修为，全部换给了你。"
屋里安静了一阵。
外面有人在院子里舂药，咚咚咚，一下一下的。
"记忆呢。"展凌晔的声音有点干，"它还记得——"
"不好说。"苏回生摇头，"道行和记忆是绑在一起的。三千年道行散了，三千年的记忆大概率也没了。它重新化形之后认不认得你，谁也说不准。"
展凌晔没说话。
苏回生看着他，等了一会儿，又开口："还有一件事。你身上的诅咒，我看到了。"
展凌晔抬眼。
"万妖怨咒。"苏回生的语气变得严肃了一点，"你杀的妖太多了，怨气积在经脉里，每隔一段时间就会冲击神识。严重的时候会失去理智，变成一个只知道杀戮的怪物。"
"我知道。"
"你知道个屁。"苏回生骂了一句，"你知道你现在什么状况？以前有雪松妖在你身边，它的木灵之气能中和怨气。现在它没了，你身上的怨气已经开始反噬经脉。照这个速度，最多半年——"
他竖起半个巴掌，"你就彻底疯了。"
展凌晔安静地听完。
"半年够了。"他说。
苏回生皱眉。"什么够了？"
"够等它发芽。"
苏回生盯着他看了好一会儿，忽然笑了。笑起来整张脸的褶子都在动，像揉皱了的纸。
"你跟你师父真是一点都不像。何庸那个人，杀妖杀得眼睛都红了，恨不得把天底下的妖全剁了喂狗。你倒好，巴巴地跑到这儿来给妖浇水。"
"师父是师父。我是我。"
"行。"苏回生拍了拍藤椅的扶手，"你想留就留。但有个条件。"
"说。"
"帮我做事。"苏回生说，"医仙谷虽然与世隔绝，但最近半年，外面的情况越来越不对。"
展凌晔的眼神变了。"什么情况？"
苏回生看了中年女人一眼。中年女人走到门口，确认外面没人，把门关严了。
"妖族在大量失踪。"苏回生压低声音，"不是被人杀了——杀了会留痕迹。是整个整个地消失。一个月前，苍梧山脉东麓的灵狐族，一夜之间，整个聚落空了。三十七只灵狐，一只都没留下。没有打斗痕迹，没有血迹，就像凭空蒸发了。"
展凌晔皱眉。
"你是捉妖师，跟妖打交道最多。"苏回生说，"你有没有听过一种东西，叫'引妖灯'？"
"没有。"
"正常。这东西已经失传两百年了。"苏回生从毯子底下摸出一块巴掌大的铜片，上面刻着一盏灯的图案，"引妖灯，能在方圆百里内引诱妖族靠近，让妖不知不觉走进设好的陷阱。灵智越低的妖越容易中招，但修为达到千年以上的也未必扛得住。"
"谁做的？"
"不知道。但我知道一件事——引妖灯的材料里，有一样东西不可替代。"苏回生敲了敲铜片，"妖丹。而且不是一颗，是大量的妖丹。要造一盏引妖灯，至少需要十颗百年以上妖怪的妖丹。"
展凌晔的手指关节咔嚓响了一声。
"杀妖取丹，炼灯引妖，再杀更多的妖，取更多的丹。"苏回生把铜片收回去，"这是一个循环。有人在大规模地猎杀妖族，而且手段越来越高明。"
"为什么？"
"你觉得呢？"苏回生反问。
展凌晔沉默片刻。"妖血妖肉能增进修为。大量的妖丹，大量的妖血……"
"够了。"苏回生摆手，"你想到了就行。具体的，等你查。"
"我不查。"展凌晔说，"我来这儿是等楚屿的。别的事跟我无关。"
苏回生没生气。他端起药碗，发现喝完了，把空碗递给中年女人。
"你那个楚屿，三千年的雪松妖。你有没有想过，它为什么只修了三千年就能化形？一般的草木精怪，没有五千年根本开不了灵智。它天赋异禀？还是有别的原因？"
他确实没想过这个问题。认识楚屿的时候，对方已经化了形，站在他面前，一张脸好看得不像话，笑起来的时候眼睛弯弯的，说话轻声细语，连吵架都不会。
他从来没问过楚屿的过去。
"雪松妖是木灵一脉，天生亲和万物，在妖族里地位很特殊。"苏回生说，"三千年道行的雪松妖，放在两百年前，是各方势力都想争抢的宝贝。它的血能解百毒，它的妖丹能续命，它的骨头磨成粉能炼最上等的丹药。"
每一个字都像针扎。
"你以为它为什么一个人待在深山里，连化形都不敢轻易化？"苏回生的目光锐利起来，"它在躲。躲了很多年。直到松果被偷，它没办法了，才冒险出来找你。"
展凌晔的呼吸重了一拍。
"你救了它，它也救了你。现在你想安安静静在这儿等它发芽，我不拦你。但你想过没有，消息是瞒不住的。天下第一捉妖师忽然消失，有心人会找。他们找到你，就会找到它。一根没有任何抵抗力的松枝，泡在活泉里……"
苏回生没说下去。
他不需要说下去。
展凌晔的脑子里已经把后面的画面补全了。他闭了一下眼睛，那只翠绿色的左眼在合上的一瞬亮了一下。
"你想让我做什么？"
苏回生笑了。"帮我查清楚，谁在猎杀妖族。你查你的，松枝放在这儿，我替你看着。医仙谷的禁制外人进不来——你能进来，是因为你那只眼睛里有雪松妖的灵力，算半个妖，禁制认你。别人没这个条件。"
"你说禁制进不来妖。"展凌晔忽然说。
"嗯。"
"楚屿也是妖。"
苏回生愣了一下。
"它现在是一根松枝，灵力几乎为零，禁制感应不到它。"中年女人在旁边接话，"等它修为恢复到一定程度，禁制确实会排斥它。但那是很久以后的事了。"
展凌晔点了下头，不再说话。
屋里安静了一阵。外面舂药的声音停了，换成了扫地的沙沙声。
"我可以帮你查。"展凌晔开口，"但我有三个条件。"
"说。"
"第一，楚屿的松枝必须泡在活泉里，任何人不得移动。第二，我的刀不能交出去。"
苏回生挑眉看了一眼中年女人。
"第三，"展凌晔说，"每次出谷办事，不能超过十天。十天之内我必须回来一次。"
"回来做什么？"
展凌晔没解释。
苏回生明白了。他想回来看那根松枝。
"行。"苏回生说，"刀还你，但在谷内不许出鞘。"
"成交。"
从苏回生屋里出来，天已经过了晌午。
展凌晔没有回矮屋，而是径直去了活泉。
走到泉边，他发现松枝又有了变化——芽苞裂开了，露出里面卷曲的嫩叶，比指甲盖还小，颜色却绿得扎眼，像一滴颜料点在灰白的枯枝上。
他蹲下来，看了很久。
"有人在抓妖。"他对着松枝说，"大规模的，成建制的。苏老头让我去查。"
嫩叶在泉水的金色光芒里微微颤动，像是被谁的呼吸吹到了。
"我不想去。"他说完顿了一下，自己又补了一句，"但不去不行。"
他伸手拨了拨泉水，看着水波一圈一圈荡开。
"你要是在，肯定又该念叨了。"他的嘴角动了一下，算不上笑，"什么'展凌晔你就是嘴硬'，什么'你明明很在意'。"
他学楚屿说话的语气，轻声细气的，学了两个字就学不下去了。
那个声音他记得太清楚。
楚屿说话的时候习惯微微偏头，像是在认真听你讲，哪怕你说的是废话他也听得很认真。
他笑起来没声音，就是嘴角弯一下，眼睛跟着弯。生气的时候——楚屿很少生气，但偶尔会，比如展凌晔受了伤不肯处理的时候。
生气也不凶，就是不说话了，坐在一边揪自己袖子上的线头，揪半天，然后闷闷地来一句："你不疼的吗？"
展凌晔把手从泉水里抽出来，在衣服上擦干。
"我走之前会来看你。"他说，"你给我好好长。"
他站起来，往矮屋走。
走了几步，身后传来一声很轻的响动——像水滴落在叶子上的声音。他猛地回头。
泉水里，松枝上那片刚展开的嫩叶，尖端凝着一滴水珠。水珠在金色泉水的映照下发出翠绿色的微光，和他左眼的颜色一模一样。
水珠挂了一瞬，落进泉里，没了。
展凌晔站在原地，盯着那个水珠消失的位置，喉结上下滚了一下。
他转回身，继续走。步子比来的时候快了一些。
当天下午，中年女人把斩业刀还给了他。
刀身上多了一层符纸，是苏回生亲手画的，压制刀上的怨气。
展凌晔把刀别回腰间，那种熟悉的沉甸甸的重量让他安心了一些。
晚饭他破天荒吃了半碗粥。
药房送来的粥稠得能立筷子，里面放了不知名的药材，苦得他直皱眉，但确实管用，喝下去之后，身上的酸痛减轻了不少，右腿也没那么胀了。
入夜之后，他坐在矮屋的床上，把尹老头给的伤药翻出来看。
油纸包里除了药膏，还夹着一张纸条，字迹歪歪扭扭的："腿伤用白的，手伤用黄的。别逞能。——尹"
展凌晔把纸条折好，塞进衣襟里。
他开始想苏回生说的那些事。
引妖灯。妖族失踪。妖丹。
这些碎片他暂时拼不出全貌，但有一件事他能确定——能造出引妖灯的人，对妖族了解极深。不是普通的猎妖者能做到的。那需要系统的、专门的知识，需要大量的妖丹做原料，需要……
他想到了自己的师门。
天下捉妖师的手艺，十之八九出自伏药山庄。
他的师父何庸，是伏妖山庄这一代的庄主。
展凌晔十二岁入门，二十岁出师，在山庄待了八年。那八年里，他学了怎么认妖、追妖、杀妖。每一种妖的弱点、习性、修炼方式，他都烂熟于心。
但他从来没听师父提过引妖灯。
苏回生说这东西失传了两百年。两百年前是什么时候？展凌晔算了算，那正是伏妖山庄创立的年代。
巧合？
他躺下来，盯着漏风的屋顶。
头痛的前兆又冒出来了——后脑勺发沉，太阳穴跳了两下。他赶紧翻身，把脸埋进枕头里，用力按住后脑勺。
来了。
这次不算猛，但持续的时间长。疼了小半个时辰才慢慢退下去，退的时候他整个人都被汗湿透了，枕头上一片潮。
他喘匀了气，爬起来换了件干衣服。
窗外月光很亮，透过破窗纸照进来，在地上画出歪歪扭扭的格子。远处活泉的方向，隐约能看到一点金色的光。
他看着那点光，数了三百下呼吸，终于合上眼睛。
第二天一早，有人敲他的门。
展凌晔一刀在手坐起来。
"谁？"
"我，送饭的。"是那个圆脸小弟子的声音。
展凌晔收刀，开门。小弟子端着木托盘，上面一碗粥两碟咸菜。
"苏先生让我跟你说，苍梧山脉东麓灵狐族聚落的事，你可以先去看看现场。"小弟子把托盘放在缺腿桌子上，"从谷里出去，往东走三天就到。"
"嗯。"
"还有，"小弟子从袖子里掏出一个小竹筒，"这个给你。苏先生配的药，每天含一粒在嘴里，能压住诅咒发作。不是根治，就是压一压，让你疼得轻一些。"
展凌晔接过竹筒，拧开盖子闻了闻。一股浓烈的苦味冲上来，辣得他眯了下眼。
"好使吗？"
"苏先生说好使就好使。"小弟子理直气壮。
展凌晔把竹筒揣进怀里。他端起粥碗喝了两口，烫。放下碗，拿了块咸菜嚼着，走到窗边往外看。
谷地里的人已经开始忙了。有人在采药，有人在熬药，有人在老树下面打拳——慢吞吞的，像在打太极。活泉在晨光里泛着金光，花盆的轮廓隐约可见。
"你叫什么？"展凌晔忽然问。
"啊？"小弟子没反应过来，"我叫阿池。"
"阿池，我不在的时候，帮我看着活泉边那盆松枝。"
"这个苏先生已经交代过了——"
"我是说你。"展凌晔回头看他，"你亲自看着。每天去看一次，看它有没有新芽，有没有枯叶，泉水有没有漫过盆沿。我回来你跟我说。"
阿池被他那双不同颜色的眼睛盯得有点发毛，但还是用力点了下头。
"好。我记着。"
展凌晔把粥喝完，咸菜吃了一碟。他拿起斩业刀，别在腰间，又检查了一遍怀里的竹筒和伤药，走出矮屋。
到活泉边，他蹲下来。
松枝上已经有两片嫩叶了。第二片比第一片小，颜色更浅，像刚睁开眼的婴儿一样嫩。
展凌晔用手指碰了碰第二片叶子的边缘。叶面上有细密的绒毛，扎得他指腹微微发痒。
"我出去几天。"他的声音很轻，"你在这儿等我。"
他站起来，没再回头，朝谷地边缘的石壁走去。
那条他劈开的裂缝已经完全愈合了。他把左手贴在石壁上，翠绿色的眼睛亮起来，重新看到了禁制的脉络。
这回他不需要硬劈。苏回生给了他一块令牌，铜质，上面刻着一个"回"字。令牌贴在石壁上，禁制自动裂开一道缝，刚好容一人通过。
展凌晔侧身出去。
缝隙在他身后合拢。
面前是苍梧山脉的密林，潮湿的空气裹上来，带着腐叶和苔藓的熟悉气味。
阳光被树冠挡得严严实实，林子里一片昏暗。
他往东走。
走了大约两个时辰，他在一条岔路口停下来。
地上有脚印。
不是动物的，是人的。而且不止一个人。脚印踩在湿泥里，深浅不一，方向一致，都朝东。
展凌晔蹲下来看了看鞋印的形状，靴底有铁钉，排列方式很特殊。
战靴。
他的眉头拧起来。
苍梧山脉是深山老林，别说军队，连猎户都罕见。这些脚印新鲜得很，泥土边缘还没干透，最多半天前留下的。
展凌晔站起来，手按在刀柄上，顺着脚印往前跟。
脚印延续了约莫三里地，在一片倒木前消失了。不是走到头了——是被刻意抹掉了。地面上有拖拽的痕迹，像是用树枝扫过。
展凌晔闻到了血腥味。
淡淡的，混在泥土和树叶的气味里，不仔细闻闻不出来。但他闻了太多年血腥味了，这种味道骗不了他。
他拨开倒木旁的灌丛，看到了地上的东西。
一小撮白色的毛。
狐毛。
沾了血，粘在一片落叶上，被人随手扔在这儿。展凌晔捡起来放在鼻子下面闻了闻。
灵狐的毛。带着妖气。
苏回生说灵狐族聚落在东麓。这里是通往东麓的必经之路。有穿军靴的人经过了这里，留下了灵狐的血毛。
展凌晔把狐毛用布包好，塞进怀里。
他加快了脚步。
又走了半天，天色暗下来的时候，他闻到了烟味。
不是篝火。是烧焦皮肉的那种焦臭味。
展凌晔放慢脚步，压低身体，猫着腰从树丛间穿过去。前方的树木稀疏了一些，透过枝叶的缝隙，他看到了火光。
一个临时营地。
四顶帐篷，围成一圈。中间烧着一堆火，火上架着铁锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，那股焦臭味就是从锅里飘出来的。营地周围插着火把，照亮了方圆数丈的范围。
七个人。
全部穿着黑色短打，腰间别着刀。不是江湖人惯用的长刀，是短而宽的制式军刀。脚上穿的正是铁钉军靴。
展凌晔趴在一棵大树的根部，透过蕨草的缝隙往里看。
营地边缘，三个木笼子并排放着。笼子里关着东西——他眯起眼睛，左眼的翠绿色微微亮起，看清了。
是妖。
三只。
一只灵狐，通体白毛，蜷缩在笼子角落，身上有好几道刀伤，毛被血粘成了绺。一只石蛤蟆，比脸盆大，灰扑扑的，一动不动，不知道是死是活。最后一只他没认出来，人形，但两只手是鳞片覆盖的爪子——蛇妖，修为不高，大概几百年。
三只妖都被铁链锁着，链子上刻了禁制符文，妖力全被封住了。
展凌晔的目光移到那口铁锅上。
锅里煮的东西翻了个面，他看清了——一只手。不是人手。手指上有细密的鳞片，指甲又长又尖。
蛇妖的手。
有人正在活生生地割妖族的肉来煮。
展凌晔的手慢慢握紧了斩业刀的刀柄。刀身上的怨气感应到他的杀意，嗡嗡震动起来，符纸被这股震动弹开了一角。
七个人。他一个人。腿还没好利索。
他深吸一口气，又慢慢吐出来。
不是现在。
他需要知道这些人是谁，从哪来，要把这些妖带去哪里。冲进去杀了固然痛快，但线索也断了。
他把刀柄上的手松开。指关节一根一根地弹回来，发出细微的咔哒声。
就在这时，笼子里的灵狐忽然动了。它抬起头，耳朵竖起来，鼻子朝展凌晔藏身的方向嗅了嗅。
展凌晔屏住呼吸。
灵狐看着他的方向，黑豆一样的眼睛在火光里发亮。它张了张嘴，没发出声音。
一个黑衣人注意到灵狐的动静，走过来踢了笼子一脚。
"叫什么叫？老实点。"
灵狐缩回去了，但目光还是粘在展凌晔的方向。
展凌晔缓慢地往后退。一寸一寸地挪动身体，避开脚下的枯枝和落叶，退出了火光的范围。
退到安全距离后，他靠在一棵树干上，从怀里摸出苏回生给的竹筒，倒了一粒药丸含在嘴里。
苦。苦得舌根发麻。
但有用。后脑勺那股隐隐的沉闷感消退了一些。
他闭上眼睛，在黑暗中想了很久。
然后他睁开眼，朝营地的反方向走去。
他需要帮手。
厉锋……应该还在镇子上吧？