第64章 蛤蟆渡
河水灌进鼻腔的时候，展凌晔才意识到自己快撑不住了。
右腿完全使不上力，左腿踢水踢了不知道多久，大腿肌肉开始痉挛。
他一只手死死抓着枯木，另一只手划水，手指已经冻得没什么知觉了。
河水比他想的深，也比他想的冷。入秋的山间溪河，夜里温度低得吓人，水流贴着皮肤像一层冰刀在刮。
厉锋在枯木另一头，脸朝天仰着，鼻子勉强露出水面。他不会水这件事不是谦虚，真不会。
整个人僵得像块铁砧沉在水里，全靠那根枯木吊着一口气。
大铁锤绑在背上，几十斤的分量往下坠，枯木被拽得一头高一头低。
"你那锤子——"展凌晔呛了口水，"扔了！"
"放屁。"
"要命还是要锤？"
厉锋没吭声。水流把他们往下游推了几丈远，他憋着气扭了扭身子，把铁锤从背上解下来，单手举出水面，搁在枯木上。枯木吃不住重量，猛地往下沉了一截，水漫过两人的头顶。
展凌晔拼命蹬了两下腿，把头顶出水面。
"放上面更沉！"
"那你说怎么办！"
岸上的火把已经远了。弩箭够不着了。追兵没有船，短时间内追不过来。但这不意味着安全——他们得上岸。
展凌晔抹了一把脸上的水，左眼在黑暗中泛着绿光，扫视对岸。
河面在这一段不算宽，四五丈的样子。对岸黑漆漆的，是一片矮坡，坡上长着杂草，看不清后面有什么。
"往那边划。"他用下巴指了个方向。
两人连拖带拽地往对岸靠。展凌晔一只手划水，一只手推枯木。
厉锋学着他的样子用脚蹬，姿势难看得没法形容，但好歹有点用。
铁锤搁在枯木上晃来晃去，好几次差点滑下去，厉锋就腾出一只手摁住，整个人立刻往下沉，灌一嘴水，再挣上来。
大约过了一盏茶的功夫，展凌晔的脚碰到了河底的淤泥。
"到了。能站了。"
他踩着河底往岸边走，水从胸口退到腰间，再退到大腿。
上岸的时候右腿一软，直接跪在了烂泥里。他撑着地面喘了几口气，回头拉厉锋。
厉锋从水里爬上来的样子像一头落汤的黑熊。他先把铁锤拖上岸，然后自己趴在地上，吐了两口水。
"我靠……"他骂了半句，没力气骂完。
两人在岸边的烂泥里躺了好一阵。夜风吹在湿透的衣服上，冷得牙齿打颤。
展凌晔翻了个身，从怀里掏东西，地图、信件、瓷瓶、令牌，都用油纸包着，没怎么湿。苏回生的药丸竹筒密封得好，也没进水。
他松了口气。
厉锋坐起来，拧衣角上的水。拧了半天，衣服还是在滴。
他放弃了，把铁锤柄上缠的牛皮检查了一遍，确认没有问题，才把锤子重新背上。
"那帮人会追过河吗？"
"不好说。"展凌晔也坐了起来，"信号已经发出去了。那个中年人是个联络点，不是末端。上面的人收到信号，肯定会派人查。"
"查就查。又不知道是谁干的。"
"知道。"展凌晔说，"那个中年人看见了斩业刀。他认出我了。"
厉锋的脸色不好看了。
"天下第一捉妖师来捣人家的联络点。"展凌晔的语气很平，"这个消息传出去，不管背后是谁，都会有动作。"
"什么动作？"
"要么缩，把所有据点和人手藏起来。要么——"展凌晔停顿了一下，"来找我。"
厉锋咂了咂嘴。"你希望是哪个？"
"后者。缩了就查不下去了。来找我，反而有机会顺藤摸瓜。"
"你倒想得开。"厉锋站起来，把身上的水甩了甩，"行了，别在这儿坐着等风干了。找个地方生火烤衣裳，再说下一步。"
两人沿着河岸走了半个多时辰，找到一处凹进去的石壁，上方有岩石突出来，勉强能挡风。
展凌晔捡了些干柴，火折子泡了水，打不着。厉锋从铁锤柄的底部拧开一个暗格，那锤子是他自己打的，机关藏得巧，里面塞着一小块引火石和一撮油棉。
火生起来了。
两人把外衣脱了搭在石头上烤。展凌晔只穿着里衣，肋骨的轮廓隔着薄布看得清清楚楚。这段日子他掉了不少肉，锁骨凸出来，手腕细了一圈。
厉锋看了他一眼，没说什么。从包袱里翻出最后一张干饼，掰成两半，递了一半过去。
展凌晔接了，啃了两口。饼泡过水，软塌塌的，嚼起来像湿泥。
他皱着眉咽下去，把怀里的东西一样一样掏出来，摊在火堆旁边。
地图。信件。三个小瓷瓶。一块刻着"鼎"字的铜令牌。
厉锋凑过来看。
"这什么？"他拿起令牌翻了翻。
"不知道。那个暗室里找到的。"展凌晔把信件一封一封展开，靠近火光看。
一共七封。最上面那封他在暗室里扫过一眼，内容是关于"第三批"的运送和丹炉扩建。其余六封，时间跨度大约三个月，从最早的一封到最近的，内容逐渐具体。
第一封只有寥寥几行，措辞含糊："事宜已备，静候指令。各处眼线就位。"
第二封提到了地名："苍梧山脉东麓灵狐聚落已探明，数量三十七。西坡石蛤蟆洞穴十二只。北麓猴面六只。可一并收网。"
第三封语气急了一些："上月收获不及预期。木灵一脉踪迹全无。请示是否扩大搜索至沧澜江以南。"
木灵一脉。又是这四个字。
第四封回复了第三封："准。另，据旧档所载，百年前苍梧山脉深处曾有雪松妖出没记录。着重排查。务必活捉。"
展凌晔把这封信看了两遍。旧档。什么旧档？谁的旧档？百年前的记录还能翻出来，这不是江湖势力干得出来的事，这是官方存档的做派。
第五封开始出现具体的人名："渡口转运由周副尉负责。蛤蟆渡联络点已设。"
周副尉。副尉是军衔。
第六封最短，只有一句话："鼎司令：加快进度。年底前需炼成丹药三千枚。"
鼎司。
展凌晔拿起那块铜令牌，对着火光看。令牌背面还有几个小字，被泥糊住了。他用指甲刮了刮——"鼎司军造处"。
军造处。这是个军方下属的机构。
"看明白了？"厉锋啃着饼，含糊不清地问。
展凌晔把信件按顺序排好，用手指点着地图上的红圈。
"有人在用军队的编制和资源，系统性地猎捕妖族。抓来的妖活着运到某个地方，用丹炉炼丹。这个机构叫'鼎司'，挂在军造处下面。目标明确——年底前炼三千枚丹药。重点目标是千年以上的木灵一脉。就是雪松妖。"
他把令牌放下，看着火苗。
"三千枚丹药，够装备一支精锐部队。"
厉锋不说话了。他虽然是个铁匠，但在军镇边上打了几年铁，多少知道些军队的事。
三千枚能增进修为的丹药，灌进一支精锐里，那就不是普通士兵了，那是一支能跟修士正面硬碰的杀器。
"谁要造反？"厉锋问。
"不知道。信里没提名字。只有'鼎司'和一个'周副尉'。"
"那个灰袍的呢？"
"可能就是周副尉，也可能不是。得查。"
展凌晔把东西收好，靠着石壁闭了一会儿眼。不是睡，是在想。
脑子里的线头太多了。引妖灯、鼎司、军造处、丹炉、木灵一脉、雪松妖。苏回生说引妖灯失传了两百年，而伏妖山庄恰好创立于两百年前。信里提到"旧档"，能查百年前妖怪出没记录的机构，要么是朝廷，要么是像伏妖山庄这样专门跟妖打交道的门派。
他不想往师门的方向想。但线索在那里摆着，不是他不想就不存在的。
"接下来怎么走？"厉锋问。
"信里提到的渡口，'蛤蟆渡'。"展凌晔睁开眼睛，"我们就是从蛤蟆渡那条河过来的。那个联络点已经暴露了，他们会弃掉。但转运路线不会变，水路往东南，走沧澜江。沧澜江沿岸最大的镇子是临渊镇，有码头，有仓库。如果我是他们，会在那里设中转站。"
"临渊镇我知道。"厉锋说，"以前去那儿买过铁料。镇上有个大铁匠铺，掌柜姓马，跟我打过交道。"
"离这儿多远？"
"走路的话，两天。"
展凌晔算了算时间。他离开医仙谷已经两天了。加上去临渊镇的两天，再加上在那边查探的时间，十天之内能不能赶回去？
十天。他给自己定的期限。
"走。"他站起来，把半干不干的外衣套上，"天亮之前赶一段路。"
"你那条腿——"
"死不了。"
厉锋看着他。火光把他的影子投在石壁上，又长又瘦，像一根绷到极限的弦。
厉锋没再说。收拾了东西，灭了火，跟上。
走了大半夜。天亮的时候，两人出了苍梧山脉的外围林区，上了一条官道。
官道上有了人。推车的农户，赶驴的货郎，偶尔有骑马的快客一阵风似的掠过去，扬起一片黄土。
展凌晔和厉锋混在人群里走，两个浑身湿漉漉、灰头土脸的男人，倒也没多引人注意，毕竟这年头走江湖的，什么落魄相都有。
展凌晔的右腿在走了一夜之后反而没那么疼了。不是好转，是麻了。
他知道这不是好事，但眼下管不了那么多。苏回生的药丸含了一颗，苦味在嘴里化开，头脑清醒了些。
日头升到头顶的时候，他们经过了一个路边的茶摊。
厉锋往那边瞥了一眼。展凌晔也看到了，茶摊的幡子在风里啪啪响，几张歪歪扭扭的木桌，一个老妇人在灶台后面烧水。有三四个客人坐着喝茶，其中两个是行脚商人模样，还有一个穿着灰布道袍的年轻人，面前摆了一碗茶，没怎么动。
展凌晔本来没打算停。但他的目光扫过那个灰袍年轻人的时候，脚步顿了一下。
年轻人的腰间挂着一个布袋。布袋的系绳上，拴着一枚铜扣。
铜扣上刻着一个字。
"鼎"。
展凌晔的脚步恢复正常。他没停，没看第二眼，继续往前走。走出茶摊十几步远，才低声对厉锋说："茶摊上那个灰袍的，腰上有鼎司的铜扣。"
厉锋没回头。"你眼神真够好的。"
"那只眼睛看得远。"展凌晔说的是左眼。楚屿留给他的东西越用越顺手，有时候他自己都不确定这只眼睛的极限在哪。
"跟？"
"不急。先看他往哪走。"
两人放慢了脚步，找了路边一棵大树的阴凉处坐下来，装作歇脚的样子。
展凌晔半闭着眼，左眼的绿光压到最暗，透过眼皮的缝隙盯着茶摊的方向。
灰袍年轻人喝完了茶，放下几枚铜钱，起身往官道东面走了。
走路的姿势很特别。脚步轻，重心稳，每一步的间距几乎一样。受过训练的人。
展凌晔等他走出了大约两百步，拍了拍厉锋。
"走。"
两人跟在灰袍年轻人后面，保持着不远不近的距离。
官道上人不少，混在人流里不算扎眼。厉锋把铁锤用布裹严实了扛在肩上，看着就像个扛货的脚夫。
展凌晔把斩业刀藏在外衣下面，走路的时候用手臂夹住，不让刀柄露出来。
跟了大约半个时辰，灰袍年轻人在一个岔路口拐了。
不走官道了，拐上了一条窄土路，往南。
土路两边是农田，稻子已经收了，只剩茬子。田埂上有几只乌鸦，被脚步声惊起来，呱呱叫着飞走了。
人少了。再跟就容易被发现。
展凌晔拉住厉锋，两人停在岔路口。
"他往南去了。南边有什么？"
厉锋想了想。"南边……过了这片田，翻一道矮岭，就是沧澜江的支流。支流上有个渡口，叫什么来着？好像叫青石渡。从青石渡坐船，顺流半天就到临渊镇。"
"又是渡口。"展凌晔说。
他看着灰袍年轻人的背影在田埂上越来越小，最终消失在矮岭的那边。
"不跟了。"他做了决定，"直接去临渊镇。在镇上等他。"
"你怎么知道他去临渊镇？"
"鼎司的人，往沧澜江方向走，不去临渊镇去哪？那是沿岸最大的中转点。"
厉锋没再问。两人重新上了官道，加快脚步往东南赶。
走到下午，展凌晔的腿终于撑不住了。
不是疼，疼他能忍。是那条腿真的不听指挥了。膝盖以下像灌了铅，每抬一步都要用大腿的力气硬拽，小腿肌肉在痉挛，脚踝的角度也不对，落地的时候总往外翻。
他在路边一棵槐树下停下来，撩起裤管看了看。
绷带又渗血了。伤口周围的皮肤发紫，不是发炎的那种红紫，是瘀血的暗紫。他用手按了一下，没什么感觉。
这就是那个小弟子阿池说的"再晚两天就得截了"。虽然在医仙谷处理过，但他紧接着就跑出来翻山过河打架泡水，伤口根本没条件恢复。
厉锋蹲下来看他的腿，脸色很难看。
"你这不能再走了。"
"能。"
"我说不能就是不能。"厉锋的口气硬了，"你筋都在错位，再走下去就不是截不截的问题了，是这条腿还能不能接回来的问题。"
展凌晔没说话。
厉锋从自己的包袱里翻出一条麻布带子，蹲在地上，把展凌晔的裤管卷上去，用带子从脚踝开始往上缠。
缠得很紧，每一圈都使了劲，把松散的肌肉和错位的筋束在一起。展凌晔的腿弹了几下，他按住，继续缠。
"忍着。"
缠到膝盖下面，厉锋打了个死结。展凌晔试着动了动脚，还是疼，但起码脚踝不往外翻了，落地的时候有了支撑。
"凑合走到临渊镇。"厉锋站起来，"到了镇上先找个正经大夫看看，别他妈再拖了。"
展凌晔点了下头。他知道厉锋是对的。身体是本钱，废了这条腿，后面什么都干不了。
两人继续赶路。厉锋不动声色地放慢了速度，走在展凌晔右边，偶尔伸手扶一把。展凌晔被扶了两次，第三次的时候甩开了他的手。
"我又不是瘸子。"
"你就是瘸子。"
展凌晔瞪了他一眼。厉锋面无表情地回瞪。两人对视了两息，展凌晔先移开了目光。
"……走快点。"
"急什么。"
天擦黑的时候，他们到了一个小镇，叫石桥铺。
比石磨镇大一些，有客栈。展凌晔本来不想停，厉锋直接拽着他进了镇上唯一一家客栈，跟掌柜要了间房。
"住一晚。明天一早走。"厉锋把铁锤往墙角一靠，"你把腿抬高，别垂着。"
展凌晔坐在床上，把腿搁在叠起来的被子上。腿一抬高，血往回流，小腿涨得厉害，疼了一阵，然后慢慢缓过来。
厉锋出去了一趟，回来的时候手里端着一碗面和一包草药。
"面是客栈厨房要的，药是镇上药铺抓的。先吃面，再敷药。"
展凌晔看了他一眼。"你什么时候变得这么啰嗦了。"
"你什么时候变得这么不惜命了。"
展凌晔端起面碗。面是最普通的清汤面，几根青菜叶子飘在上面，面条煮得软烂。
他吃了一口，烫，但胃里立刻暖了起来。他已经记不清上一顿正经饭是什么时候吃的了。
吃完面，厉锋把草药捣碎了，糊在他的伤腿上，用布缠好。
草药有股子辛辣味，敷上去先是凉，然后开始发热，像有一团温火在皮肤底下慢慢烤。
"这药行不行啊？"展凌晔皱眉。
"药铺老头说管用。消肿活血的。"厉锋洗了手，在另一张床上坐下，"睡吧。明天还得赶路。"
展凌晔没立刻躺下。他把那些信件又翻出来，在油灯下看了一遍。
"你在琢磨什么？"厉锋问。
"这些信没有落款。写信的人和收信的人都没有名字。'鼎司令'是个头衔，不是人名。"展凌晔把信摊在床上，"但信纸有讲究。"
他拿起一封凑到灯下。纸是上等的竹纸，纹路细密，不是市面上能买到的。竹纸的边角有一个极小的压印，不仔细看根本发现不了——一个方框里套着一个"工"字。
"工部。"展凌晔说，"这是工部用的公文纸。"
厉锋不太懂这些。"工部？朝廷的？"
"嗯。工部下面管着军造处。军造处下面设了个鼎司。用工部的公文纸写信，说明鼎司不是什么秘密小团体——它是正儿八经挂在朝廷编制里的。"
"那就是说……"厉锋的声音沉下来，"朝廷在干这事？"
"不一定是整个朝廷。"展凌晔把信收好，"但至少有人在朝廷里面，用官方的资源和编制在做这件事。而且做得很隐蔽——信里不写名字，联络点设在荒山野岭的茅屋里，运送妖的人穿黑衣不穿军服。这是怕被人查出来。"
"怕谁查？"
"怕其他人查。"展凌晔说，"朝廷里不是铁板一块。有人想做这件事，就一定有人反对。或者说——不知道。做这件事的人不想让其他人知道。"
厉锋想了想。"年底前三千枚丹药……你说过，够装备一支精锐。谁需要一支精锐？"
展凌晔没回答。
他把灯吹了。
黑暗中，两人各自躺着。窗外有虫叫，唧唧的，一声接一声。远处有狗吠，断断续续。
"厉锋。"
"嗯。"
"你还记不记得，楚屿说过，他化形之前在山里待了很久。有一次他提过一句，说山里曾经来过一些人，穿着一样的衣服，在附近转了好几天。他当时没化形，他们没发现他。"
厉锋在黑暗中沉默了一会儿。"什么时候的事？"
"他没说具体时间。但他说那些人身上有血腥味。浓得他在几十丈外都能闻到。"
"你觉得那些人就是？"
"不确定。"展凌晔翻了个身，伤腿碰到被子角，他嘶了一声，"但如果鼎司真的在找雪松妖，而且找了不止一年两年，那他们很可能已经去过苍梧山脉深处。楚屿说的那些人，有可能就是鼎司的探子。"
"那他们现在知道楚屿的存在吗？"
"地图上写的是'雪松妖——零。待查'。说明还没找到。"展凌晔的声音放低了一点，"楚屿之前一直藏在深山里，没化形，灵力气息跟普通老树差不多，不容易被发现。但他后来化了形，跟我走了一段时间……"
他没说下去。
化了形的楚屿跟着他走了那么久，经过那么多地方，遇到了那么多人。
如果有人一直在搜寻雪松妖的踪迹，那楚屿化形之后暴露的可能性就大得多了。
"地图和信你都拿走了。"厉锋说，"他们会知道这些东西丢了。"
"嗯。"
"那他们会不会猜到，你跟雪松妖有关系？"
展凌晔没说话。
他想起那个中年人看见斩业刀时的反应，认出了他，叫出了他的名字。如果鼎司内部流传着关于雪松妖的情报，而他们又知道天下第一捉妖师展凌晔曾经跟一只妖结伴同行……
线索会指向他。指向他，就会指向楚屿。
指向医仙谷里那根泡在活泉中的松枝。
展凌晔猛地坐起来。
"怎么了？"厉锋也跟着坐了起来。
"医仙谷。"展凌晔的声音紧了，"苏老头说禁制外人进不来。但如果他们有引妖灯呢？引妖灯能引诱妖族，松枝虽然灵力弱，但本质上还是妖……"
"你冷静点。"厉锋按住他的肩膀，"你自己说的，那根松枝灵力几乎为零，禁制都感应不到它。引妖灯也一样，感应不到就引不走。"
展凌晔的呼吸急促了几息，慢慢平了下来。
厉锋说得对。楚屿现在的状态跟一截普通木头差不了多少，任何以妖气为媒介的术法都对它无效。但这种安全是暂时的，等松枝慢慢恢复灵力，情况就不一样了。
"我得尽快查清楚。"展凌晔说，"在楚屿的灵力恢复到能被感应到之前，把鼎司这条线掐断。"
"那就别废话了，睡觉。"厉锋把他按回床上，"明天赶路。"
展凌晔躺下去。
他闭着眼，但脑子停不下来。手指无意识地摸了摸左眼下方的皮肤，那只翠绿色的眼睛在黑暗中微微发着光，映在他的指尖上，像一滴碎掉的绿。
这些事他不愿意想。但闭上眼睛就会冒出来，堵也堵不住。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头有一股子陈旧的棉花味，和客栈特有的霉气。
不知道过了多久，他听到厉锋的声音。
"别想了。睡。"
"我没想。"
"你呼吸声都变了，还说没想。"
展凌晔没吭声。
"他会活回来的。"厉锋说，"你不是说了吗，芽都发了。"
"嗯。"
"那就行了。睡。"
展凌晔闭上眼睛。
这回真的睡着了。大概是药丸的效果，也可能是连续几天没合眼，身体到了极限。
他做了个梦。梦里没有什么具体的画面，只有一股气味——雪松的香气。清冽的、带着微微凉意的木质香。
那股香气笼着他，他在梦里松了口气。
天亮的时候，厉锋踢了他一脚。
"起来。走了。"
展凌晔睁眼。梦里的雪松香已经散了，只剩枕头上的霉味。
他坐起来，活动了一下右腿。草药敷了一夜，肿消了一些，虽然还是疼，但能正常弯曲了。
他试着站起来走了两步，比昨天强多了。
两人在镇口的馄饨摊上吃了碗馄饨，继续赶路。
临渊镇比石桥铺大了十倍不止。沧澜江从镇西穿过，江面宽阔，帆船往来不断。
码头上货物堆成山，脚夫、商贩、船工挤在一起，吆喝声、吵架声、卸货的砰砰声混成一锅粥。
镇上有正经的街道，青石板铺的，两边是店铺。酒楼、茶馆、当铺、布庄、药铺，什么都有。
人流量大，三教九流混杂。
展凌晔在镇口站了一会儿，把地形扫了一遍。
"先找个地方落脚。"他说，"你说认识一个铁匠铺掌柜？"
"嗯，姓马。铺子在镇东，靠着城隍庙。"
"去他那儿。"
两人穿过主街，拐进镇东的巷子。巷子窄，两边是民居，墙根下有人蹲着下棋。
走了一阵，听到了打铁声——跟厉锋的节奏不一样，急促，毛躁。
铁匠铺的招牌写着"马记"。门面不大，但炉子有三口，砧子有两张，规模不小。
一个精瘦的中年人正在砧子前打一把锄头，旁边一个学徒在拉风箱。
厉锋走进去。"老马。"
精瘦中年人抬头，眯了一下眼——炉火太亮，看不清来人。等厉锋走到跟前了，他才认出来。
"厉锋？你小子怎么跑这儿来了？"
"路过。借你地方住两天。"
马掌柜看了看厉锋，又看了看他身后的展凌晔。目光在斩业刀上停了一瞬，没多问。
"后院有间空屋，你们自己收拾。"他用钳子指了指后面，"晚饭自己弄，我这儿没闲灶。"
"成。"
后院的空屋比医仙谷的矮屋好不了多少，但至少窗户纸是完整的。
展凌晔放下东西，先做的第一件事是找了张纸和笔把地图上的信息重新抄了一份。
他怕原件出什么意外。
抄完之后，他把原件用油纸包好，交给厉锋。
"你藏一份，我带一份。万一有一份丢了，另一份还在。"
厉锋接过去，塞进铁锤柄的暗格里。
展凌晔在桌上铺开地图的抄本，用手指点着上面的红圈。
"临渊镇。"他的指尖落在地图上沧澜江边一个没有标注的位置，"地图上没画临渊镇。但转运路线从蛤蟆渡走水路往东南，沿沧澜江顺流而下——临渊镇是沿线最大的镇子。如果有中转站，最可能在这里。"
"怎么查？"
"码头。"展凌晔说，"那些妖是用船运的。大批量的活物进码头，不可能没有痕迹。装卸、存放、转运，每一个环节都需要人手和场地。码头上的脚夫、仓库的看守、往来的船老大——这些人里面，一定有知道内情的。"
"你一个捉妖师去码头上问？"厉锋挑了下眉毛，"你那张脸往码头上一站，刀往那儿一亮，谁敢跟你说话？"
展凌晔想了想。"那你去。"
"我？"
"你是铁匠。码头上用得着铁匠，船上的铁件、锚链、刀具都要修。你去码头上转转，跟那些脚夫船工搭搭话，打听打听最近有没有什么大宗货物进出，尤其是夜里装卸的、不让人靠近的那种。"
厉锋琢磨了一下。"行。明天我去。你呢？"
"我去找个大夫。"展凌晔低头看了一眼自己的腿，"然后在镇上转转。"
"找大夫是正经事。"厉锋难得露出一点满意的神色，"别又糊弄。"
展凌晔没理他。
晚上两人在后院里就着凉水啃了几个炊饼。马掌柜收了工过来坐了一会儿，跟厉锋聊了几句行情。
铁料涨价了，好钢难买，军方在大量收购铁器。
展凌晔的耳朵竖了起来。
"军方收铁器？"他插嘴问。
马掌柜看了他一眼。"你是？"
"我朋友。"厉锋说。
"哦。"马掌柜没多追问，"是啊，这半年军方在沧澜江沿线大量收购铁料和成品铁器。不光是兵器，还有锅、炉子、链子这些杂件。量大得邪乎，把几个大铁匠铺的存货都吃空了。我这小铺子他们看不上，但听同行说，价格给得不低。"
"哪个衙门出面收的？"
"不清楚。出面的是个商号，叫'恒丰号'。但谁都知道后面是官家。"马掌柜压低了声音，"恒丰号的东家姓陈，以前就是个跑船的，三年前忽然发了迹，在临渊镇上开了三家铺子，码头上的大仓库也有他一间。哪来的本钱？还不是上头有人。"
恒丰号。陈姓东家。码头仓库。
展凌晔把这些信息记在脑子里。
马掌柜走了之后，他对厉锋说："明天你去码头，重点打听恒丰号的仓库。位置、看守、进出货的时间。"
"明白。"
展凌晔坐在床边，把苏回生给的药丸含了一颗。苦味在口腔里化开，他皱了皱眉，忍住了。
窗外是临渊镇的夜。远处码头的方向还有灯火，卸夜货的吆喝声隐约传来。近处是马记铁匠铺的后院，炉子熄了，铁砧上还残留着打铁时溅出来的铁屑，在月光下亮晶晶的。
他想起医仙谷的活泉。这个时候，金色的泉水应该在月光下泛着柔和的光。松枝上的嫩叶不知道长到第几片了。阿池有没有去看。
第四天了。他离开医仙谷第四天。
还有六天。
右腿完全使不上力，左腿踢水踢了不知道多久，大腿肌肉开始痉挛。
他一只手死死抓着枯木，另一只手划水，手指已经冻得没什么知觉了。
河水比他想的深，也比他想的冷。入秋的山间溪河，夜里温度低得吓人，水流贴着皮肤像一层冰刀在刮。
厉锋在枯木另一头，脸朝天仰着，鼻子勉强露出水面。他不会水这件事不是谦虚，真不会。
整个人僵得像块铁砧沉在水里，全靠那根枯木吊着一口气。
大铁锤绑在背上，几十斤的分量往下坠，枯木被拽得一头高一头低。
"你那锤子——"展凌晔呛了口水，"扔了！"
"放屁。"
"要命还是要锤？"
厉锋没吭声。水流把他们往下游推了几丈远，他憋着气扭了扭身子，把铁锤从背上解下来，单手举出水面，搁在枯木上。枯木吃不住重量，猛地往下沉了一截，水漫过两人的头顶。
展凌晔拼命蹬了两下腿，把头顶出水面。
"放上面更沉！"
"那你说怎么办！"
岸上的火把已经远了。弩箭够不着了。追兵没有船，短时间内追不过来。但这不意味着安全——他们得上岸。
展凌晔抹了一把脸上的水，左眼在黑暗中泛着绿光，扫视对岸。
河面在这一段不算宽，四五丈的样子。对岸黑漆漆的，是一片矮坡，坡上长着杂草，看不清后面有什么。
"往那边划。"他用下巴指了个方向。
两人连拖带拽地往对岸靠。展凌晔一只手划水，一只手推枯木。
厉锋学着他的样子用脚蹬，姿势难看得没法形容，但好歹有点用。
铁锤搁在枯木上晃来晃去，好几次差点滑下去，厉锋就腾出一只手摁住，整个人立刻往下沉，灌一嘴水，再挣上来。
大约过了一盏茶的功夫，展凌晔的脚碰到了河底的淤泥。
"到了。能站了。"
他踩着河底往岸边走，水从胸口退到腰间，再退到大腿。
上岸的时候右腿一软，直接跪在了烂泥里。他撑着地面喘了几口气，回头拉厉锋。
厉锋从水里爬上来的样子像一头落汤的黑熊。他先把铁锤拖上岸，然后自己趴在地上，吐了两口水。
"我靠……"他骂了半句，没力气骂完。
两人在岸边的烂泥里躺了好一阵。夜风吹在湿透的衣服上，冷得牙齿打颤。
展凌晔翻了个身，从怀里掏东西，地图、信件、瓷瓶、令牌，都用油纸包着，没怎么湿。苏回生的药丸竹筒密封得好，也没进水。
他松了口气。
厉锋坐起来，拧衣角上的水。拧了半天，衣服还是在滴。
他放弃了，把铁锤柄上缠的牛皮检查了一遍，确认没有问题，才把锤子重新背上。
"那帮人会追过河吗？"
"不好说。"展凌晔也坐了起来，"信号已经发出去了。那个中年人是个联络点，不是末端。上面的人收到信号，肯定会派人查。"
"查就查。又不知道是谁干的。"
"知道。"展凌晔说，"那个中年人看见了斩业刀。他认出我了。"
厉锋的脸色不好看了。
"天下第一捉妖师来捣人家的联络点。"展凌晔的语气很平，"这个消息传出去，不管背后是谁，都会有动作。"
"什么动作？"
"要么缩，把所有据点和人手藏起来。要么——"展凌晔停顿了一下，"来找我。"
厉锋咂了咂嘴。"你希望是哪个？"
"后者。缩了就查不下去了。来找我，反而有机会顺藤摸瓜。"
"你倒想得开。"厉锋站起来，把身上的水甩了甩，"行了，别在这儿坐着等风干了。找个地方生火烤衣裳，再说下一步。"
两人沿着河岸走了半个多时辰，找到一处凹进去的石壁，上方有岩石突出来，勉强能挡风。
展凌晔捡了些干柴，火折子泡了水，打不着。厉锋从铁锤柄的底部拧开一个暗格，那锤子是他自己打的，机关藏得巧，里面塞着一小块引火石和一撮油棉。
火生起来了。
两人把外衣脱了搭在石头上烤。展凌晔只穿着里衣，肋骨的轮廓隔着薄布看得清清楚楚。这段日子他掉了不少肉，锁骨凸出来，手腕细了一圈。
厉锋看了他一眼，没说什么。从包袱里翻出最后一张干饼，掰成两半，递了一半过去。
展凌晔接了，啃了两口。饼泡过水，软塌塌的，嚼起来像湿泥。
他皱着眉咽下去，把怀里的东西一样一样掏出来，摊在火堆旁边。
地图。信件。三个小瓷瓶。一块刻着"鼎"字的铜令牌。
厉锋凑过来看。
"这什么？"他拿起令牌翻了翻。
"不知道。那个暗室里找到的。"展凌晔把信件一封一封展开，靠近火光看。
一共七封。最上面那封他在暗室里扫过一眼，内容是关于"第三批"的运送和丹炉扩建。其余六封，时间跨度大约三个月，从最早的一封到最近的，内容逐渐具体。
第一封只有寥寥几行，措辞含糊："事宜已备，静候指令。各处眼线就位。"
第二封提到了地名："苍梧山脉东麓灵狐聚落已探明，数量三十七。西坡石蛤蟆洞穴十二只。北麓猴面六只。可一并收网。"
第三封语气急了一些："上月收获不及预期。木灵一脉踪迹全无。请示是否扩大搜索至沧澜江以南。"
木灵一脉。又是这四个字。
第四封回复了第三封："准。另，据旧档所载，百年前苍梧山脉深处曾有雪松妖出没记录。着重排查。务必活捉。"
展凌晔把这封信看了两遍。旧档。什么旧档？谁的旧档？百年前的记录还能翻出来，这不是江湖势力干得出来的事，这是官方存档的做派。
第五封开始出现具体的人名："渡口转运由周副尉负责。蛤蟆渡联络点已设。"
周副尉。副尉是军衔。
第六封最短，只有一句话："鼎司令：加快进度。年底前需炼成丹药三千枚。"
鼎司。
展凌晔拿起那块铜令牌，对着火光看。令牌背面还有几个小字，被泥糊住了。他用指甲刮了刮——"鼎司军造处"。
军造处。这是个军方下属的机构。
"看明白了？"厉锋啃着饼，含糊不清地问。
展凌晔把信件按顺序排好，用手指点着地图上的红圈。
"有人在用军队的编制和资源，系统性地猎捕妖族。抓来的妖活着运到某个地方，用丹炉炼丹。这个机构叫'鼎司'，挂在军造处下面。目标明确——年底前炼三千枚丹药。重点目标是千年以上的木灵一脉。就是雪松妖。"
他把令牌放下，看着火苗。
"三千枚丹药，够装备一支精锐部队。"
厉锋不说话了。他虽然是个铁匠，但在军镇边上打了几年铁，多少知道些军队的事。
三千枚能增进修为的丹药，灌进一支精锐里，那就不是普通士兵了，那是一支能跟修士正面硬碰的杀器。
"谁要造反？"厉锋问。
"不知道。信里没提名字。只有'鼎司'和一个'周副尉'。"
"那个灰袍的呢？"
"可能就是周副尉，也可能不是。得查。"
展凌晔把东西收好，靠着石壁闭了一会儿眼。不是睡，是在想。
脑子里的线头太多了。引妖灯、鼎司、军造处、丹炉、木灵一脉、雪松妖。苏回生说引妖灯失传了两百年，而伏妖山庄恰好创立于两百年前。信里提到"旧档"，能查百年前妖怪出没记录的机构，要么是朝廷，要么是像伏妖山庄这样专门跟妖打交道的门派。
他不想往师门的方向想。但线索在那里摆着，不是他不想就不存在的。
"接下来怎么走？"厉锋问。
"信里提到的渡口，'蛤蟆渡'。"展凌晔睁开眼睛，"我们就是从蛤蟆渡那条河过来的。那个联络点已经暴露了，他们会弃掉。但转运路线不会变，水路往东南，走沧澜江。沧澜江沿岸最大的镇子是临渊镇，有码头，有仓库。如果我是他们，会在那里设中转站。"
"临渊镇我知道。"厉锋说，"以前去那儿买过铁料。镇上有个大铁匠铺，掌柜姓马，跟我打过交道。"
"离这儿多远？"
"走路的话，两天。"
展凌晔算了算时间。他离开医仙谷已经两天了。加上去临渊镇的两天，再加上在那边查探的时间，十天之内能不能赶回去？
十天。他给自己定的期限。
"走。"他站起来，把半干不干的外衣套上，"天亮之前赶一段路。"
"你那条腿——"
"死不了。"
厉锋看着他。火光把他的影子投在石壁上，又长又瘦，像一根绷到极限的弦。
厉锋没再说。收拾了东西，灭了火，跟上。
走了大半夜。天亮的时候，两人出了苍梧山脉的外围林区，上了一条官道。
官道上有了人。推车的农户，赶驴的货郎，偶尔有骑马的快客一阵风似的掠过去，扬起一片黄土。
展凌晔和厉锋混在人群里走，两个浑身湿漉漉、灰头土脸的男人，倒也没多引人注意，毕竟这年头走江湖的，什么落魄相都有。
展凌晔的右腿在走了一夜之后反而没那么疼了。不是好转，是麻了。
他知道这不是好事，但眼下管不了那么多。苏回生的药丸含了一颗，苦味在嘴里化开，头脑清醒了些。
日头升到头顶的时候，他们经过了一个路边的茶摊。
厉锋往那边瞥了一眼。展凌晔也看到了，茶摊的幡子在风里啪啪响，几张歪歪扭扭的木桌，一个老妇人在灶台后面烧水。有三四个客人坐着喝茶，其中两个是行脚商人模样，还有一个穿着灰布道袍的年轻人，面前摆了一碗茶，没怎么动。
展凌晔本来没打算停。但他的目光扫过那个灰袍年轻人的时候，脚步顿了一下。
年轻人的腰间挂着一个布袋。布袋的系绳上，拴着一枚铜扣。
铜扣上刻着一个字。
"鼎"。
展凌晔的脚步恢复正常。他没停，没看第二眼，继续往前走。走出茶摊十几步远，才低声对厉锋说："茶摊上那个灰袍的，腰上有鼎司的铜扣。"
厉锋没回头。"你眼神真够好的。"
"那只眼睛看得远。"展凌晔说的是左眼。楚屿留给他的东西越用越顺手，有时候他自己都不确定这只眼睛的极限在哪。
"跟？"
"不急。先看他往哪走。"
两人放慢了脚步，找了路边一棵大树的阴凉处坐下来，装作歇脚的样子。
展凌晔半闭着眼，左眼的绿光压到最暗，透过眼皮的缝隙盯着茶摊的方向。
灰袍年轻人喝完了茶，放下几枚铜钱，起身往官道东面走了。
走路的姿势很特别。脚步轻，重心稳，每一步的间距几乎一样。受过训练的人。
展凌晔等他走出了大约两百步，拍了拍厉锋。
"走。"
两人跟在灰袍年轻人后面，保持着不远不近的距离。
官道上人不少，混在人流里不算扎眼。厉锋把铁锤用布裹严实了扛在肩上，看着就像个扛货的脚夫。
展凌晔把斩业刀藏在外衣下面，走路的时候用手臂夹住，不让刀柄露出来。
跟了大约半个时辰，灰袍年轻人在一个岔路口拐了。
不走官道了，拐上了一条窄土路，往南。
土路两边是农田，稻子已经收了，只剩茬子。田埂上有几只乌鸦，被脚步声惊起来，呱呱叫着飞走了。
人少了。再跟就容易被发现。
展凌晔拉住厉锋，两人停在岔路口。
"他往南去了。南边有什么？"
厉锋想了想。"南边……过了这片田，翻一道矮岭，就是沧澜江的支流。支流上有个渡口，叫什么来着？好像叫青石渡。从青石渡坐船，顺流半天就到临渊镇。"
"又是渡口。"展凌晔说。
他看着灰袍年轻人的背影在田埂上越来越小，最终消失在矮岭的那边。
"不跟了。"他做了决定，"直接去临渊镇。在镇上等他。"
"你怎么知道他去临渊镇？"
"鼎司的人，往沧澜江方向走，不去临渊镇去哪？那是沿岸最大的中转点。"
厉锋没再问。两人重新上了官道，加快脚步往东南赶。
走到下午，展凌晔的腿终于撑不住了。
不是疼，疼他能忍。是那条腿真的不听指挥了。膝盖以下像灌了铅，每抬一步都要用大腿的力气硬拽，小腿肌肉在痉挛，脚踝的角度也不对，落地的时候总往外翻。
他在路边一棵槐树下停下来，撩起裤管看了看。
绷带又渗血了。伤口周围的皮肤发紫，不是发炎的那种红紫，是瘀血的暗紫。他用手按了一下，没什么感觉。
这就是那个小弟子阿池说的"再晚两天就得截了"。虽然在医仙谷处理过，但他紧接着就跑出来翻山过河打架泡水，伤口根本没条件恢复。
厉锋蹲下来看他的腿，脸色很难看。
"你这不能再走了。"
"能。"
"我说不能就是不能。"厉锋的口气硬了，"你筋都在错位，再走下去就不是截不截的问题了，是这条腿还能不能接回来的问题。"
展凌晔没说话。
厉锋从自己的包袱里翻出一条麻布带子，蹲在地上，把展凌晔的裤管卷上去，用带子从脚踝开始往上缠。
缠得很紧，每一圈都使了劲，把松散的肌肉和错位的筋束在一起。展凌晔的腿弹了几下，他按住，继续缠。
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"忍着。"
缠到膝盖下面，厉锋打了个死结。展凌晔试着动了动脚，还是疼，但起码脚踝不往外翻了，落地的时候有了支撑。
"凑合走到临渊镇。"厉锋站起来，"到了镇上先找个正经大夫看看，别他妈再拖了。"
展凌晔点了下头。他知道厉锋是对的。身体是本钱，废了这条腿，后面什么都干不了。
两人继续赶路。厉锋不动声色地放慢了速度，走在展凌晔右边，偶尔伸手扶一把。展凌晔被扶了两次，第三次的时候甩开了他的手。
"我又不是瘸子。"
"你就是瘸子。"
展凌晔瞪了他一眼。厉锋面无表情地回瞪。两人对视了两息，展凌晔先移开了目光。
"……走快点。"
"急什么。"
天擦黑的时候，他们到了一个小镇，叫石桥铺。
比石磨镇大一些，有客栈。展凌晔本来不想停，厉锋直接拽着他进了镇上唯一一家客栈，跟掌柜要了间房。
"住一晚。明天一早走。"厉锋把铁锤往墙角一靠，"你把腿抬高，别垂着。"
展凌晔坐在床上，把腿搁在叠起来的被子上。腿一抬高，血往回流，小腿涨得厉害，疼了一阵，然后慢慢缓过来。
厉锋出去了一趟，回来的时候手里端着一碗面和一包草药。
"面是客栈厨房要的，药是镇上药铺抓的。先吃面，再敷药。"
展凌晔看了他一眼。"你什么时候变得这么啰嗦了。"
"你什么时候变得这么不惜命了。"
展凌晔端起面碗。面是最普通的清汤面，几根青菜叶子飘在上面，面条煮得软烂。
他吃了一口，烫，但胃里立刻暖了起来。他已经记不清上一顿正经饭是什么时候吃的了。
吃完面，厉锋把草药捣碎了，糊在他的伤腿上，用布缠好。
草药有股子辛辣味，敷上去先是凉，然后开始发热，像有一团温火在皮肤底下慢慢烤。
"这药行不行啊？"展凌晔皱眉。
"药铺老头说管用。消肿活血的。"厉锋洗了手，在另一张床上坐下，"睡吧。明天还得赶路。"
展凌晔没立刻躺下。他把那些信件又翻出来，在油灯下看了一遍。
"你在琢磨什么？"厉锋问。
"这些信没有落款。写信的人和收信的人都没有名字。'鼎司令'是个头衔，不是人名。"展凌晔把信摊在床上，"但信纸有讲究。"
他拿起一封凑到灯下。纸是上等的竹纸，纹路细密，不是市面上能买到的。竹纸的边角有一个极小的压印，不仔细看根本发现不了——一个方框里套着一个"工"字。
"工部。"展凌晔说，"这是工部用的公文纸。"
厉锋不太懂这些。"工部？朝廷的？"
"嗯。工部下面管着军造处。军造处下面设了个鼎司。用工部的公文纸写信，说明鼎司不是什么秘密小团体——它是正儿八经挂在朝廷编制里的。"
"那就是说……"厉锋的声音沉下来，"朝廷在干这事？"
"不一定是整个朝廷。"展凌晔把信收好，"但至少有人在朝廷里面，用官方的资源和编制在做这件事。而且做得很隐蔽——信里不写名字，联络点设在荒山野岭的茅屋里，运送妖的人穿黑衣不穿军服。这是怕被人查出来。"
"怕谁查？"
"怕其他人查。"展凌晔说，"朝廷里不是铁板一块。有人想做这件事，就一定有人反对。或者说——不知道。做这件事的人不想让其他人知道。"
厉锋想了想。"年底前三千枚丹药……你说过，够装备一支精锐。谁需要一支精锐？"
展凌晔没回答。
他把灯吹了。
黑暗中，两人各自躺着。窗外有虫叫，唧唧的，一声接一声。远处有狗吠，断断续续。
"厉锋。"
"嗯。"
"你还记不记得，楚屿说过，他化形之前在山里待了很久。有一次他提过一句，说山里曾经来过一些人，穿着一样的衣服，在附近转了好几天。他当时没化形，他们没发现他。"
厉锋在黑暗中沉默了一会儿。"什么时候的事？"
"他没说具体时间。但他说那些人身上有血腥味。浓得他在几十丈外都能闻到。"
"你觉得那些人就是？"
"不确定。"展凌晔翻了个身，伤腿碰到被子角，他嘶了一声，"但如果鼎司真的在找雪松妖，而且找了不止一年两年，那他们很可能已经去过苍梧山脉深处。楚屿说的那些人，有可能就是鼎司的探子。"
"那他们现在知道楚屿的存在吗？"
"地图上写的是'雪松妖——零。待查'。说明还没找到。"展凌晔的声音放低了一点，"楚屿之前一直藏在深山里，没化形，灵力气息跟普通老树差不多，不容易被发现。但他后来化了形，跟我走了一段时间……"
他没说下去。
化了形的楚屿跟着他走了那么久，经过那么多地方，遇到了那么多人。
如果有人一直在搜寻雪松妖的踪迹，那楚屿化形之后暴露的可能性就大得多了。
"地图和信你都拿走了。"厉锋说，"他们会知道这些东西丢了。"
"嗯。"
"那他们会不会猜到，你跟雪松妖有关系？"
展凌晔没说话。
他想起那个中年人看见斩业刀时的反应，认出了他，叫出了他的名字。如果鼎司内部流传着关于雪松妖的情报，而他们又知道天下第一捉妖师展凌晔曾经跟一只妖结伴同行……
线索会指向他。指向他，就会指向楚屿。
指向医仙谷里那根泡在活泉中的松枝。
展凌晔猛地坐起来。
"怎么了？"厉锋也跟着坐了起来。
"医仙谷。"展凌晔的声音紧了，"苏老头说禁制外人进不来。但如果他们有引妖灯呢？引妖灯能引诱妖族，松枝虽然灵力弱，但本质上还是妖……"
"你冷静点。"厉锋按住他的肩膀，"你自己说的，那根松枝灵力几乎为零，禁制都感应不到它。引妖灯也一样，感应不到就引不走。"
展凌晔的呼吸急促了几息，慢慢平了下来。
厉锋说得对。楚屿现在的状态跟一截普通木头差不了多少，任何以妖气为媒介的术法都对它无效。但这种安全是暂时的，等松枝慢慢恢复灵力，情况就不一样了。
"我得尽快查清楚。"展凌晔说，"在楚屿的灵力恢复到能被感应到之前，把鼎司这条线掐断。"
"那就别废话了，睡觉。"厉锋把他按回床上，"明天赶路。"
展凌晔躺下去。
他闭着眼，但脑子停不下来。手指无意识地摸了摸左眼下方的皮肤，那只翠绿色的眼睛在黑暗中微微发着光，映在他的指尖上，像一滴碎掉的绿。
这些事他不愿意想。但闭上眼睛就会冒出来，堵也堵不住。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头有一股子陈旧的棉花味，和客栈特有的霉气。
不知道过了多久，他听到厉锋的声音。
"别想了。睡。"
"我没想。"
"你呼吸声都变了，还说没想。"
展凌晔没吭声。
"他会活回来的。"厉锋说，"你不是说了吗，芽都发了。"
"嗯。"
"那就行了。睡。"
展凌晔闭上眼睛。
这回真的睡着了。大概是药丸的效果，也可能是连续几天没合眼，身体到了极限。
他做了个梦。梦里没有什么具体的画面，只有一股气味——雪松的香气。清冽的、带着微微凉意的木质香。
那股香气笼着他，他在梦里松了口气。
天亮的时候，厉锋踢了他一脚。
"起来。走了。"
展凌晔睁眼。梦里的雪松香已经散了，只剩枕头上的霉味。
他坐起来，活动了一下右腿。草药敷了一夜，肿消了一些，虽然还是疼，但能正常弯曲了。
他试着站起来走了两步，比昨天强多了。
两人在镇口的馄饨摊上吃了碗馄饨，继续赶路。
临渊镇比石桥铺大了十倍不止。沧澜江从镇西穿过，江面宽阔，帆船往来不断。
码头上货物堆成山，脚夫、商贩、船工挤在一起，吆喝声、吵架声、卸货的砰砰声混成一锅粥。
镇上有正经的街道，青石板铺的，两边是店铺。酒楼、茶馆、当铺、布庄、药铺，什么都有。
人流量大，三教九流混杂。
展凌晔在镇口站了一会儿，把地形扫了一遍。
"先找个地方落脚。"他说，"你说认识一个铁匠铺掌柜？"
"嗯，姓马。铺子在镇东，靠着城隍庙。"
"去他那儿。"
两人穿过主街，拐进镇东的巷子。巷子窄，两边是民居，墙根下有人蹲着下棋。
走了一阵，听到了打铁声——跟厉锋的节奏不一样，急促，毛躁。
铁匠铺的招牌写着"马记"。门面不大，但炉子有三口，砧子有两张，规模不小。
一个精瘦的中年人正在砧子前打一把锄头，旁边一个学徒在拉风箱。
厉锋走进去。"老马。"
精瘦中年人抬头，眯了一下眼——炉火太亮，看不清来人。等厉锋走到跟前了，他才认出来。
"厉锋？你小子怎么跑这儿来了？"
"路过。借你地方住两天。"
马掌柜看了看厉锋，又看了看他身后的展凌晔。目光在斩业刀上停了一瞬，没多问。
"后院有间空屋，你们自己收拾。"他用钳子指了指后面，"晚饭自己弄，我这儿没闲灶。"
"成。"
后院的空屋比医仙谷的矮屋好不了多少，但至少窗户纸是完整的。
展凌晔放下东西，先做的第一件事是找了张纸和笔把地图上的信息重新抄了一份。
他怕原件出什么意外。
抄完之后，他把原件用油纸包好，交给厉锋。
"你藏一份，我带一份。万一有一份丢了，另一份还在。"
厉锋接过去，塞进铁锤柄的暗格里。
展凌晔在桌上铺开地图的抄本，用手指点着上面的红圈。
"临渊镇。"他的指尖落在地图上沧澜江边一个没有标注的位置，"地图上没画临渊镇。但转运路线从蛤蟆渡走水路往东南，沿沧澜江顺流而下——临渊镇是沿线最大的镇子。如果有中转站，最可能在这里。"
"怎么查？"
"码头。"展凌晔说，"那些妖是用船运的。大批量的活物进码头，不可能没有痕迹。装卸、存放、转运，每一个环节都需要人手和场地。码头上的脚夫、仓库的看守、往来的船老大——这些人里面，一定有知道内情的。"
"你一个捉妖师去码头上问？"厉锋挑了下眉毛，"你那张脸往码头上一站，刀往那儿一亮，谁敢跟你说话？"
展凌晔想了想。"那你去。"
"我？"
"你是铁匠。码头上用得着铁匠，船上的铁件、锚链、刀具都要修。你去码头上转转，跟那些脚夫船工搭搭话，打听打听最近有没有什么大宗货物进出，尤其是夜里装卸的、不让人靠近的那种。"
厉锋琢磨了一下。"行。明天我去。你呢？"
"我去找个大夫。"展凌晔低头看了一眼自己的腿，"然后在镇上转转。"
"找大夫是正经事。"厉锋难得露出一点满意的神色，"别又糊弄。"
展凌晔没理他。
晚上两人在后院里就着凉水啃了几个炊饼。马掌柜收了工过来坐了一会儿，跟厉锋聊了几句行情。
铁料涨价了，好钢难买，军方在大量收购铁器。
展凌晔的耳朵竖了起来。
"军方收铁器？"他插嘴问。
马掌柜看了他一眼。"你是？"
"我朋友。"厉锋说。
"哦。"马掌柜没多追问，"是啊，这半年军方在沧澜江沿线大量收购铁料和成品铁器。不光是兵器，还有锅、炉子、链子这些杂件。量大得邪乎，把几个大铁匠铺的存货都吃空了。我这小铺子他们看不上，但听同行说，价格给得不低。"
"哪个衙门出面收的？"
"不清楚。出面的是个商号，叫'恒丰号'。但谁都知道后面是官家。"马掌柜压低了声音，"恒丰号的东家姓陈，以前就是个跑船的，三年前忽然发了迹，在临渊镇上开了三家铺子，码头上的大仓库也有他一间。哪来的本钱？还不是上头有人。"
恒丰号。陈姓东家。码头仓库。
展凌晔把这些信息记在脑子里。
马掌柜走了之后，他对厉锋说："明天你去码头，重点打听恒丰号的仓库。位置、看守、进出货的时间。"
"明白。"
展凌晔坐在床边，把苏回生给的药丸含了一颗。苦味在口腔里化开，他皱了皱眉，忍住了。
窗外是临渊镇的夜。远处码头的方向还有灯火，卸夜货的吆喝声隐约传来。近处是马记铁匠铺的后院，炉子熄了，铁砧上还残留着打铁时溅出来的铁屑，在月光下亮晶晶的。
他想起医仙谷的活泉。这个时候，金色的泉水应该在月光下泛着柔和的光。松枝上的嫩叶不知道长到第几片了。阿池有没有去看。
第四天了。他离开医仙谷第四天。
还有六天。