第74章 下战书
厉锋的左臂脱臼了，不是断的，但拖了太久，肌肉肿得跟发面馒头似的，苏回生费了好大劲才给他复位。
骨头归位的那一瞬间，厉锋咬着一截木棍，额头上的青筋暴起来，愣是没吭一声。
苏回生甩了甩手腕，嫌弃地看了他一眼："你这胳膊再晚两天来，就不用接了，直接砍了省事。"
"嘿嘿。"厉锋吐掉木棍，活动了两下左臂，龇牙咧嘴地笑，"不是赶着来嘛。"
"赶着来送死？"苏回生把药粉撒在他臂上的擦伤处，动作不轻不重，"你身上这些伤，最少三天没处理过。苍梧山打完之后你就这么一路跑来的？"
厉锋没接话。他坐在药房的矮凳上，魁梧的身子把凳子压得吱嘎响，目光落在窗外灵泉池的方向，半晌没挪开。
苏回生顺着他的视线看了一眼，手上裹绷带的动作慢了下来。
"想问就问。"
厉锋搓了搓脸。他的手掌宽大粗糙，指缝里嵌着洗不掉的铁锈色，那是常年打铁留下的痕迹。
"苍梧山那一仗，"厉锋的声音闷闷的，"到底怎么回事？我断后的时候被三个鼎司的修士缠住了，等我脱身，山上已经塌了半边。我找了他们三天，什么都没找到，后来听过路的猎户说有人往医仙谷方向去了，我就跟着来了。"
苏回生绑好最后一道绷带，拍了拍他的肩膀示意好了，自己走到药柜前开始翻药匣子。
"具体的你问展凌晔。我只知道他半死不活地被人抬进来，身上的伤够死三次。楚屿没跟着来，来的只有那根枯枝。"
厉锋低下头，盯着自己的手心。
他想起楚屿第一次见到他打铁时的样子。那时候他在镇上的铁匠铺里赶工，锤子抡得火星四溅，楚屿不知道从哪儿冒出来，趴在铺子门口看了整整一个下午。后来楚屿凑过来，指着通红的铁块问他："这个烫不烫？"
他说烫。
楚屿就伸手去摸了一下。
烫得嗷嗷叫，手指头起了三个水泡，还笑嘻嘻地说："真的烫。"
傻子，三千年白活了。
"苏谷主，"厉锋抬起头，"他那个芽苞……是好迹象对吧？"
苏回生把捣好的药粉装进纸包里，递给他："是。雪松妖的本体在修复，速度比我预估的快。但这只是第一步。从枯枝到重新化形，中间的路还长得很。"
"多长？"
苏回生想了想："如果一切顺利，灵气充足且不受干扰，少则三个月，多则半年。"
"三个月到半年。"厉锋重复了一遍，把药粉揣进怀里，站起来，"那我们得把那个蔽灵石弄回来。"
他走出药房，大步朝灵泉池走去。
展凌晔在池边。他换了个位置，坐在池子东侧的一块矮石墩上，手里拿着一块磨刀石，正在磨斩业刀。
刀身窄而长，泛着冷青色的光，刀刃上有几处细微的崩口。磨刀石蹭过崩口时发出刺耳的金属声，一下，一下，节奏极稳。
厉锋在他旁边坐下来，两人之间隔了不到两尺。
"你师父在枯骨城？"
展凌晔的磨刀动作没停。"你怎么知道？"
"苏谷主的弟子嘴不严。"厉锋从地上捡起一根草茎叼在嘴里，"我进来的时候听见两个小弟子在嘀咕，说什么枯骨城有鼎司的人，还提了个名字。"
展凌晔的刀刃在磨刀石上顿了一下，随即继续。
"何庸。"厉锋吐掉草茎，"我没见过他，但听你提过。教你用刀的那个人。"
"嗯。"
"他是鼎司的头？"
"不是头。"展凌晔把刀举起来，眯着眼看刀刃的弧度，"鼎司没有头。它像一张网，每个节点都是独立的，彼此之间不互通消息。何庸是织网的人，但他不坐在网中央。"
厉锋皱了皱眉，这种弯弯绕绕的说法不太对他的路子。"说人话。"
"他在暗处操控一切，但不直接露面。鼎司的分坛、杀手、炼丹师，全是他一手培养的。你砍掉一个分坛，他再建一个。你杀掉一批杀手，他再招一批。因为源头没断。"
"那源头就是他。"
"对。"
厉锋沉默了一会儿，叼起另一根草茎。"你要杀他？"
展凌晔没答。
他把斩业刀收回刀鞘，搁在膝盖上。磨刀石上留着一层细密的铁屑，被风一吹，纷纷扬扬地落进灵泉池里。
他伸手在水面上拂了一下，把铁屑拨开，免得沾到枯枝上。
"先拿蔽灵石。"展凌晔说，"其他的，回来再说。
"
厉锋看了他一眼。展凌晔的侧脸在日光下轮廓分明，颧骨高，下颌线硬，嘴唇抿成一条薄薄的线。
那只翠绿色的眼半阖着，光纹缓慢流转，像一汪碎了的翡翠。
他在看池子里的枯枝。
厉锋跟着低头看去。枯枝浮在水面上，芽苞比昨天大了一点，从米粒变成了绿豆大小。
薄膜更透了，里面那点嫩绿清晰可见。
"楚屿。"厉锋压低声音喊了一句。
枯枝没动。
"他大部分时间在沉睡。"展凌晔说，"醒来的时候很短，说几句话就得歇很久。
"
厉锋"哦"了一声，又蹲下去看了半天，才直起身。
"那把锤子给我看看。"展凌晔忽然说。
厉锋一愣，转身把靠在石壁上的大铁锤拎过来。锤头足有脸盆大小，黑铁铸就，表面坑坑洼洼全是战斗留下的撞痕。锤柄是一根木杆，约四尺长，握手处缠着粗麻绳。
展凌晔没看锤头，他的目光落在锤柄上。
左眼光纹骤然加速。
锤柄的木质纹理在他的灵力视野里呈现出完全不同的面貌。
木纤维之间流淌着极细的灵力脉络，青白色，微弱但稳定。那些灵力脉络的走向和灵泉池里枯枝内部的灵光如出一辙，是同一棵树的枝干。
楚屿的松枝。
"这根锤柄是什么时候换的？"展凌晔问。
"半年前。"厉锋摸了摸锤柄，"原先那根柄是榆木的，打断了。楚屿说他有根多余的枝条，比铁还硬，非要让我拿去做柄。我说不用，他偷偷趁我睡着塞进我行囊里了。"
展凌晔的手指抚过锤柄的表面。木质光滑，触感温润，和灵泉池里那根枯槁干裂的枯枝截然不同。
松枝做的锤柄还保持着生机，因为它不是本体的核心，只是一根分枝，是楚屿从自己身上折下来的一根枝条。
但就是这根枝条，让楚屿在缩成枯枝之后还能感应到厉锋的位置。
楚屿把自己身体的一部分交给了厉锋当武器，把本命松果和展凌晔融为一体。
这个看似什么都不懂的妖，实际上把自己拆散了，分给了身边的人。
展凌晔把手从锤柄上移开。
"你来的路上遇到什么了？"他换了话题。
厉锋扛起锤子，在旁边找了块平整的石头坐下。"苍梧山打完之后我往南走了一天，在清平镇歇脚。镇上不太对劲，街面上没什么人，店铺关了大半，我找了家客栈投宿，掌柜的说前阵子有官兵来征粮，把镇上的存粮搜刮了七成。"
"征粮？"
"对。说是北边要打仗，朝廷调粮。但那掌柜的不信，他说征粮的不像官兵，穿的是官服，做派却像江湖人，手上有老茧，是握刀的手，不是握笔的手。"
展凌晔的眉头动了一下。"他们往哪个方向走的？"
"北。掌柜的说车队押着粮车往北走，少说有四五十辆车，车辙印很深，载的东西不止是粮食。"
"你跟了？"
厉锋嘿嘿一笑，露出一种"你还用问"的表情。"跟了半天，跟丢了。他们在岔路口分成了三股，我只有一个人，挑了中间那条跟，结果走进了一片密林，里面布了阵法，我在阵里转了一整夜才出来。出来之后车队的痕迹全没了，地上的车辙被人用术法抹平了。"
"什么阵法？"
"不知道。我不懂这些。就是走着走着，前面的路变了，明明朝北走的，走了半天发现又回到了原点。我砸了几棵树才破开的。"
展凌晔沉默了片刻。假扮官兵征粮，用术法掩盖行踪，目的地在北方，这和苏回生给的情报对上了。鼎司在北荒的动作越来越大，已经不满足于暗地里捕杀妖族，开始明目张胆地征调物资。
粮食。人力。妖族的血肉。
他们在养兵。
"还有一件事。"厉锋的语气变得严肃，草茎从嘴角掉下来他也没管，"我在清平镇的时候，碰见了一个人。"
展凌晔看他。
"一个道士。穿青袍，背一把桃木剑，看着三十来岁，长得挺干净的。他在镇口的茶摊上坐着，我路过的时候他叫住我，说……"厉锋皱着眉回忆措辞，"'去医仙谷的路不好走，替我带句话给展凌晔。'"
展凌晔的瞳孔微缩。"什么话？"
"他说：'枯骨城的东门不能走，西门也不能走。要进城，走北面的冻湖。湖底有暗道，暗道尽头是矿坑。'"
和苏回生竹简上的信息一致。北面冻湖，湖底暗流，通往山腹。
"他还说了一句。"厉锋的表情很微妙，像是在咀嚼一句不太好消化的话，"'何庸在等他。等了三年了。'"
风从谷口灌进来，掠过灵泉池面，激起细碎的涟漪。枯枝在涟漪里微微晃了晃。
展凌晔的脸上没有任何表情变化，但他的右手无意识地覆上了斩业刀的刀鞘。骨节分明的手指收紧，松开，再收紧。
"那个道士，"展凌晔的声音很平，"左手有没有少两根手指？"
厉锋摇头："没注意。他两只手一直拢在袖子里，端茶都不伸手，用术法隔空端的。"
"桃木剑是什么样的？"
"普通桃木剑。没什么特别的，剑柄上拴了根红绳。"
展凌晔垂下眼。桃木剑、青袍、术法精湛，不像何庸的做派。
何庸用刀不用剑，穿灰袍不穿青袍。但那句话的口吻太像了。"在等他。等了三年了。"这种说话方式，阴不阴阳不阳的，像是在叙旧，又像是在下战书。
"可能是何庸的人。"展凌晔说。
"故意给我们指路？"
"故意让我们知道他在哪里。"
厉锋琢磨了一会儿，脸色不太好看。"这是摆明了请君入瓮？"
"不一定。"展凌晔站起来，斩业刀握在手里，拇指抵着刀镡，将刀推出鞘一寸。刀身露出的那一截泛着冷光，崩口已经被磨平了。"何庸做事从来不会只有一层意思。他让我知道他在枯骨城，可能是陷阱，也可能是别的。"
"别的什么？"
展凌晔没回答。他把刀推回鞘里，走到灵泉池边，蹲下身，看着水面上的枯枝。
芽苞在阳光下呈现出一种通透的翠绿，像一颗极小的翡翠珠子。薄膜的表面凝着细密的水珠，折射出零星的光点。
他注意到一个细微的变化，枯枝的灰白色表皮上，靠近芽苞的那一段，颜色深了。
不再是干枯的灰白，而是偏向一种暗褐色，像枯木浸了水之后慢慢回软的颜色。
变化的范围很小，从芽苞往下延伸不到半寸。但确实在扩大。
"展凌晔。"
枯枝轻颤。声音比昨天清晰了不少，虽然还是虚弱，但不再像隔着一层纱，更像是从很远的地方传来的呼喊，远，但听得清。
"在。"
"那个道士……我听到了。"
展凌晔微微皱眉。"你醒着？"
"醒了一会儿了。你们说话声音大。"
厉锋在旁边插嘴："楚屿！你小子还认识我吗？"
枯枝停顿了两息。"厉锋。你的锤子沉了，是不是又往锤头里灌铁水了？"
厉锋的眼眶一红，咧开嘴笑了，声音却带着鼻音："灌了。灌了三斤。你都缩成树枝了还管我锤子沉不沉？"
"我能感应到。松枝在叫，说太重了，快被压断了。"
厉锋一把抓起铁锤看了看锤柄，果然在柄身中段发现了一条极细的裂纹。他挠了挠头，小声嘀咕："回头给你补上。"
枯枝又颤了颤，像在笑。
"展凌晔，"楚屿的声音弱下去，语速慢了，像一盏灯在风里摇晃，"那个道士说的路……冻湖，暗道是真的。我以前从北荒经过，去过那个湖。湖底有一条天然的裂缝，通往山里。"
展凌晔的眉头舒展了一些。"你确定？"
"确定。裂缝入口在湖心偏北的位置，水下大约十丈深。裂缝很窄，只容一人侧身通过。但里面走二百步之后会变宽，变成一条天然的溶洞通道。通道的尽头我没去过，不知道是不是矿坑。"
这是有用的情报。比药商的二手消息可靠得多。
"那个道士的话和你的记忆吻合。"展凌晔说，"但他知道厉锋会来医仙谷，知道我在这里。这意味着我们的行踪暴露了。"
"不一定。"楚屿的声音又弱了几分，像蜡烛燃到最后一截，"他可能只是推测。苍梧山一战之后，我们能去的地方不多。医仙谷是最近的安全点，任何知道苏回生和你关系的人都猜得到。"
展凌晔想了想，承认这个分析有道理。
"但他为什么要帮我们？"厉锋蹲在池边，脑袋凑得很近，差点戳进水里，"如果他是何庸的人，应该巴不得我们走错路才对。"
"也许何庸真的在等他。"楚屿说这句话的时候停了一下，似乎在斟酌用词，"不是敌意的那种等。是……唔，我不太确定，就像是有什么事情，非要当面说不可。"
展凌晔的手指在刀鞘上轻叩了两下。
何庸等了三年。三年前他们最后一次对话之后，何庸离开，杳无音讯。
这三年里展凌晔追查鼎司的线索，何庸从未主动现身阻拦过。
苍梧山那一战，鼎司出动的人手不少，但带队的不是何庸，甚至没有一个人提过何庸的名字。
这不正常。
何庸是鼎司的核心人物，苍梧山那么大的行动，他不可能不知道。但他没来。
是不想来，还是不能来？
骨头归位的那一瞬间，厉锋咬着一截木棍，额头上的青筋暴起来，愣是没吭一声。
苏回生甩了甩手腕，嫌弃地看了他一眼："你这胳膊再晚两天来，就不用接了，直接砍了省事。"
"嘿嘿。"厉锋吐掉木棍，活动了两下左臂，龇牙咧嘴地笑，"不是赶着来嘛。"
"赶着来送死？"苏回生把药粉撒在他臂上的擦伤处，动作不轻不重，"你身上这些伤，最少三天没处理过。苍梧山打完之后你就这么一路跑来的？"
厉锋没接话。他坐在药房的矮凳上，魁梧的身子把凳子压得吱嘎响，目光落在窗外灵泉池的方向，半晌没挪开。
苏回生顺着他的视线看了一眼，手上裹绷带的动作慢了下来。
"想问就问。"
厉锋搓了搓脸。他的手掌宽大粗糙，指缝里嵌着洗不掉的铁锈色，那是常年打铁留下的痕迹。
"苍梧山那一仗，"厉锋的声音闷闷的，"到底怎么回事？我断后的时候被三个鼎司的修士缠住了，等我脱身，山上已经塌了半边。我找了他们三天，什么都没找到，后来听过路的猎户说有人往医仙谷方向去了，我就跟着来了。"
苏回生绑好最后一道绷带，拍了拍他的肩膀示意好了，自己走到药柜前开始翻药匣子。
"具体的你问展凌晔。我只知道他半死不活地被人抬进来，身上的伤够死三次。楚屿没跟着来，来的只有那根枯枝。"
厉锋低下头，盯着自己的手心。
他想起楚屿第一次见到他打铁时的样子。那时候他在镇上的铁匠铺里赶工，锤子抡得火星四溅，楚屿不知道从哪儿冒出来，趴在铺子门口看了整整一个下午。后来楚屿凑过来，指着通红的铁块问他："这个烫不烫？"
他说烫。
楚屿就伸手去摸了一下。
烫得嗷嗷叫，手指头起了三个水泡，还笑嘻嘻地说："真的烫。"
傻子，三千年白活了。
"苏谷主，"厉锋抬起头，"他那个芽苞……是好迹象对吧？"
苏回生把捣好的药粉装进纸包里，递给他："是。雪松妖的本体在修复，速度比我预估的快。但这只是第一步。从枯枝到重新化形，中间的路还长得很。"
"多长？"
苏回生想了想："如果一切顺利，灵气充足且不受干扰，少则三个月，多则半年。"
"三个月到半年。"厉锋重复了一遍，把药粉揣进怀里，站起来，"那我们得把那个蔽灵石弄回来。"
他走出药房，大步朝灵泉池走去。
展凌晔在池边。他换了个位置，坐在池子东侧的一块矮石墩上，手里拿着一块磨刀石，正在磨斩业刀。
刀身窄而长，泛着冷青色的光，刀刃上有几处细微的崩口。磨刀石蹭过崩口时发出刺耳的金属声，一下，一下，节奏极稳。
厉锋在他旁边坐下来，两人之间隔了不到两尺。
"你师父在枯骨城？"
展凌晔的磨刀动作没停。"你怎么知道？"
"苏谷主的弟子嘴不严。"厉锋从地上捡起一根草茎叼在嘴里，"我进来的时候听见两个小弟子在嘀咕，说什么枯骨城有鼎司的人，还提了个名字。"
展凌晔的刀刃在磨刀石上顿了一下，随即继续。
"何庸。"厉锋吐掉草茎，"我没见过他，但听你提过。教你用刀的那个人。"
"嗯。"
"他是鼎司的头？"
"不是头。"展凌晔把刀举起来，眯着眼看刀刃的弧度，"鼎司没有头。它像一张网，每个节点都是独立的，彼此之间不互通消息。何庸是织网的人，但他不坐在网中央。"
厉锋皱了皱眉，这种弯弯绕绕的说法不太对他的路子。"说人话。"
"他在暗处操控一切，但不直接露面。鼎司的分坛、杀手、炼丹师，全是他一手培养的。你砍掉一个分坛，他再建一个。你杀掉一批杀手，他再招一批。因为源头没断。"
"那源头就是他。"
"对。"
厉锋沉默了一会儿，叼起另一根草茎。"你要杀他？"
展凌晔没答。
他把斩业刀收回刀鞘，搁在膝盖上。磨刀石上留着一层细密的铁屑，被风一吹，纷纷扬扬地落进灵泉池里。
他伸手在水面上拂了一下，把铁屑拨开，免得沾到枯枝上。
"先拿蔽灵石。"展凌晔说，"其他的，回来再说。
"
厉锋看了他一眼。展凌晔的侧脸在日光下轮廓分明，颧骨高，下颌线硬，嘴唇抿成一条薄薄的线。
那只翠绿色的眼半阖着，光纹缓慢流转，像一汪碎了的翡翠。
他在看池子里的枯枝。
厉锋跟着低头看去。枯枝浮在水面上，芽苞比昨天大了一点，从米粒变成了绿豆大小。
薄膜更透了，里面那点嫩绿清晰可见。
"楚屿。"厉锋压低声音喊了一句。
枯枝没动。
"他大部分时间在沉睡。"展凌晔说，"醒来的时候很短，说几句话就得歇很久。
"
厉锋"哦"了一声，又蹲下去看了半天，才直起身。
"那把锤子给我看看。"展凌晔忽然说。
厉锋一愣，转身把靠在石壁上的大铁锤拎过来。锤头足有脸盆大小，黑铁铸就，表面坑坑洼洼全是战斗留下的撞痕。锤柄是一根木杆，约四尺长，握手处缠着粗麻绳。
展凌晔没看锤头，他的目光落在锤柄上。
左眼光纹骤然加速。
锤柄的木质纹理在他的灵力视野里呈现出完全不同的面貌。
木纤维之间流淌着极细的灵力脉络，青白色，微弱但稳定。那些灵力脉络的走向和灵泉池里枯枝内部的灵光如出一辙，是同一棵树的枝干。
楚屿的松枝。
"这根锤柄是什么时候换的？"展凌晔问。
"半年前。"厉锋摸了摸锤柄，"原先那根柄是榆木的，打断了。楚屿说他有根多余的枝条，比铁还硬，非要让我拿去做柄。我说不用，他偷偷趁我睡着塞进我行囊里了。"
展凌晔的手指抚过锤柄的表面。木质光滑，触感温润，和灵泉池里那根枯槁干裂的枯枝截然不同。
松枝做的锤柄还保持着生机，因为它不是本体的核心，只是一根分枝，是楚屿从自己身上折下来的一根枝条。
但就是这根枝条，让楚屿在缩成枯枝之后还能感应到厉锋的位置。
楚屿把自己身体的一部分交给了厉锋当武器，把本命松果和展凌晔融为一体。
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这个看似什么都不懂的妖，实际上把自己拆散了，分给了身边的人。
展凌晔把手从锤柄上移开。
"你来的路上遇到什么了？"他换了话题。
厉锋扛起锤子，在旁边找了块平整的石头坐下。"苍梧山打完之后我往南走了一天，在清平镇歇脚。镇上不太对劲，街面上没什么人，店铺关了大半，我找了家客栈投宿，掌柜的说前阵子有官兵来征粮，把镇上的存粮搜刮了七成。"
"征粮？"
"对。说是北边要打仗，朝廷调粮。但那掌柜的不信，他说征粮的不像官兵，穿的是官服，做派却像江湖人，手上有老茧，是握刀的手，不是握笔的手。"
展凌晔的眉头动了一下。"他们往哪个方向走的？"
"北。掌柜的说车队押着粮车往北走，少说有四五十辆车，车辙印很深，载的东西不止是粮食。"
"你跟了？"
厉锋嘿嘿一笑，露出一种"你还用问"的表情。"跟了半天，跟丢了。他们在岔路口分成了三股，我只有一个人，挑了中间那条跟，结果走进了一片密林，里面布了阵法，我在阵里转了一整夜才出来。出来之后车队的痕迹全没了，地上的车辙被人用术法抹平了。"
"什么阵法？"
"不知道。我不懂这些。就是走着走着，前面的路变了，明明朝北走的，走了半天发现又回到了原点。我砸了几棵树才破开的。"
展凌晔沉默了片刻。假扮官兵征粮，用术法掩盖行踪，目的地在北方，这和苏回生给的情报对上了。鼎司在北荒的动作越来越大，已经不满足于暗地里捕杀妖族，开始明目张胆地征调物资。
粮食。人力。妖族的血肉。
他们在养兵。
"还有一件事。"厉锋的语气变得严肃，草茎从嘴角掉下来他也没管，"我在清平镇的时候，碰见了一个人。"
展凌晔看他。
"一个道士。穿青袍，背一把桃木剑，看着三十来岁，长得挺干净的。他在镇口的茶摊上坐着，我路过的时候他叫住我，说……"厉锋皱着眉回忆措辞，"'去医仙谷的路不好走，替我带句话给展凌晔。'"
展凌晔的瞳孔微缩。"什么话？"
"他说：'枯骨城的东门不能走，西门也不能走。要进城，走北面的冻湖。湖底有暗道，暗道尽头是矿坑。'"
和苏回生竹简上的信息一致。北面冻湖，湖底暗流，通往山腹。
"他还说了一句。"厉锋的表情很微妙，像是在咀嚼一句不太好消化的话，"'何庸在等他。等了三年了。'"
风从谷口灌进来，掠过灵泉池面，激起细碎的涟漪。枯枝在涟漪里微微晃了晃。
展凌晔的脸上没有任何表情变化，但他的右手无意识地覆上了斩业刀的刀鞘。骨节分明的手指收紧，松开，再收紧。
"那个道士，"展凌晔的声音很平，"左手有没有少两根手指？"
厉锋摇头："没注意。他两只手一直拢在袖子里，端茶都不伸手，用术法隔空端的。"
"桃木剑是什么样的？"
"普通桃木剑。没什么特别的，剑柄上拴了根红绳。"
展凌晔垂下眼。桃木剑、青袍、术法精湛，不像何庸的做派。
何庸用刀不用剑，穿灰袍不穿青袍。但那句话的口吻太像了。"在等他。等了三年了。"这种说话方式，阴不阴阳不阳的，像是在叙旧，又像是在下战书。
"可能是何庸的人。"展凌晔说。
"故意给我们指路？"
"故意让我们知道他在哪里。"
厉锋琢磨了一会儿，脸色不太好看。"这是摆明了请君入瓮？"
"不一定。"展凌晔站起来，斩业刀握在手里，拇指抵着刀镡，将刀推出鞘一寸。刀身露出的那一截泛着冷光，崩口已经被磨平了。"何庸做事从来不会只有一层意思。他让我知道他在枯骨城，可能是陷阱，也可能是别的。"
"别的什么？"
展凌晔没回答。他把刀推回鞘里，走到灵泉池边，蹲下身，看着水面上的枯枝。
芽苞在阳光下呈现出一种通透的翠绿，像一颗极小的翡翠珠子。薄膜的表面凝着细密的水珠，折射出零星的光点。
他注意到一个细微的变化，枯枝的灰白色表皮上，靠近芽苞的那一段，颜色深了。
不再是干枯的灰白，而是偏向一种暗褐色，像枯木浸了水之后慢慢回软的颜色。
变化的范围很小，从芽苞往下延伸不到半寸。但确实在扩大。
"展凌晔。"
枯枝轻颤。声音比昨天清晰了不少，虽然还是虚弱，但不再像隔着一层纱，更像是从很远的地方传来的呼喊，远，但听得清。
"在。"
"那个道士……我听到了。"
展凌晔微微皱眉。"你醒着？"
"醒了一会儿了。你们说话声音大。"
厉锋在旁边插嘴："楚屿！你小子还认识我吗？"
枯枝停顿了两息。"厉锋。你的锤子沉了，是不是又往锤头里灌铁水了？"
厉锋的眼眶一红，咧开嘴笑了，声音却带着鼻音："灌了。灌了三斤。你都缩成树枝了还管我锤子沉不沉？"
"我能感应到。松枝在叫，说太重了，快被压断了。"
厉锋一把抓起铁锤看了看锤柄，果然在柄身中段发现了一条极细的裂纹。他挠了挠头，小声嘀咕："回头给你补上。"
枯枝又颤了颤，像在笑。
"展凌晔，"楚屿的声音弱下去，语速慢了，像一盏灯在风里摇晃，"那个道士说的路……冻湖，暗道是真的。我以前从北荒经过，去过那个湖。湖底有一条天然的裂缝，通往山里。"
展凌晔的眉头舒展了一些。"你确定？"
"确定。裂缝入口在湖心偏北的位置，水下大约十丈深。裂缝很窄，只容一人侧身通过。但里面走二百步之后会变宽，变成一条天然的溶洞通道。通道的尽头我没去过，不知道是不是矿坑。"
这是有用的情报。比药商的二手消息可靠得多。
"那个道士的话和你的记忆吻合。"展凌晔说，"但他知道厉锋会来医仙谷，知道我在这里。这意味着我们的行踪暴露了。"
"不一定。"楚屿的声音又弱了几分，像蜡烛燃到最后一截，"他可能只是推测。苍梧山一战之后，我们能去的地方不多。医仙谷是最近的安全点，任何知道苏回生和你关系的人都猜得到。"
展凌晔想了想，承认这个分析有道理。
"但他为什么要帮我们？"厉锋蹲在池边，脑袋凑得很近，差点戳进水里，"如果他是何庸的人，应该巴不得我们走错路才对。"
"也许何庸真的在等他。"楚屿说这句话的时候停了一下，似乎在斟酌用词，"不是敌意的那种等。是……唔，我不太确定，就像是有什么事情，非要当面说不可。"
展凌晔的手指在刀鞘上轻叩了两下。
何庸等了三年。三年前他们最后一次对话之后，何庸离开，杳无音讯。
这三年里展凌晔追查鼎司的线索，何庸从未主动现身阻拦过。
苍梧山那一战，鼎司出动的人手不少，但带队的不是何庸，甚至没有一个人提过何庸的名字。
这不正常。
何庸是鼎司的核心人物，苍梧山那么大的行动，他不可能不知道。但他没来。
是不想来，还是不能来？